Les Knicks peuvent souffler. Pas forcément sortir le champagne, mais au moins arrêter de regarder cette colonne des victoires désespérément vide. Les champions en titre ont enfin lancé leur saison au Madison Square Garden, en infligeant aux Pistons leur première défaite.

Et vu le passif récent entre les deux équipes, ce succès fait du bien. La saison dernière, Detroit avait remporté leurs trois confrontations de saison régulière avec 30 points d’écart en moyenne. Autant dire que l’adversaire n’avait rien d’un cadeau pour une équipe en quête de confiance.

Le début de rencontre a d’ailleurs ressemblé à une nouvelle mauvaise soirée, avec 15 points d’avance pour les Pistons. Puis New York a retrouvé de la défense, de l’impact et quelques souvenirs de ses derniers playoffs : 63-25 sur l’ensemble des deuxième et troisième quart-temps. Là, forcément, le match change de tête.

« Nous avons eu davantage de bons passages sur l’ensemble de ce match que lors des trois premiers, et c’est pour cela que nous avons gagné. Notre vigilance et notre niveau d’engagement physique sur leurs shooteurs étaient bien meilleurs que lors du match précédent », a expliqué Mike Brown.

Mikal Bridges a notamment retrouvé la mire avec quatre paniers à trois points, après n’en avoir inscrit aucun sur les trois premières rencontres. Jalen Brunson, lui, a encore souffert au tir : 23 points à 5/18. Mais son agressivité a contribué à faire sortir Ausar Thompson pour six fautes dans le dernier quart-temps, alors que Detroit tentait de revenir.

Devant les images des World Series diffusées dans son vestiaire, le meneur a emprunté au baseball sa recette du moment :

« Continuer à frapper des simples. Atteindre les bases, frapper des simples et se concentrer sur les petites choses jusqu’à ce que nous trouvions notre rythme. »

CQFR : Tatum au buzzer, Wembanyama en démonstration

Towns a, de son côté, fait dans le nettement moins petit : 27 points et 20 rebonds, soit son quatrième match à au moins 25 points et 20 prises avec les Knicks, le quatorzième de sa carrière.

Cela ne l’a pas empêché de recevoir une mise au point à la pause. Paul Reed, davantage sollicité en l’absence de Jalen Duren blessé, avait posé suffisamment de problèmes pour que Brown intervienne.

« Je lui ai dit la vérité : “KAT, ce gars nous tue au rebond et, quand il en prend un, il remet le ballon dans le panier. S’il reçoit la balle à l’extérieur, défends sur lui.” Et il a fait ces choses-là. Ce changement d’état d’esprit a été important pour nous en deuxième mi-temps. »

Towns a retenu la même leçon :

« Nous avons bien augmenté notre intensité et notre engagement physique. Avant le match, j’avais dit que, pour gagner, nous devions être la meilleure version de nous-mêmes et ne pas nous préoccuper de tout ce qui se passe autour. »

New York a aussi freiné Cade Cunningham, limité à 4/14 au tir après le premier quart-temps. Le meneur avait inscrit 40 points lors de sa précédente visite au Garden. Cette fois, les Knicks ont décidé de moins subir.

« Nos joueurs ont compris : “Je ne peux pas simplement réagir à ce qu’ils font. Je dois leur dicter ce qui va se passer.” Et le faire avec un engagement physique intelligent », a souligné Brown.

Le coach n’allait tout de même pas déclarer la crise définitivement terminée après une soirée réussie.

« Est-ce que c’est réglé ? Non, ce n’est pas réglé. Rien n’est vraiment réglé. Ce soir nous montre que nous en sommes largement capables si nous nous en donnons les moyens, et c’est là-dessus que nous devons continuer à construire. »

Une victoire, donc. Pour le communiqué annonçant que les champions sont de retour, on attendra encore un peu.

Les Knicks avaient commencé par un 12-0. Ils comptaient encore dix points d’avance à 9 minutes 20 de la fin. Et ils ont finalement quitté leur parquet avec une troisième défaite en autant de rencontres. À New York, même les bonnes nouvelles ne tiennent pas jusqu’au buzzer...

Orlando a inscrit 40 points dans le dernier quart-temps, porté par un Franz Wagner qui a choisi le bon moment pour prendre toute la place. L’Allemand a marqué 21 de ses 23 points dans cette période, ajoutant 13 rebonds et 9 passes sur l’ensemble du match. Sans Paolo Banchero, absent plusieurs semaines, le Magic avait besoin de lui. Les Knicks auraient préféré qu’il choisisse une autre soirée.

Ce départ à 0-3 constitue une première pour un champion en titre depuis Dallas en 2011-2012. Les Mavericks avaient alors attendu leur quatrième rencontre pour gagner. Brunson aimerait évidemment que la comparaison s’arrête là.

« Tout repose sur mes épaules. Je dois simplement être un meilleur leader sur cet aspect, faire en sorte que nos gars soient prêts et placés aux bons endroits. Il y a beaucoup d’autres petits détails, mais c’est à moi de mieux organiser les choses, » expliquait le meneur des Knicks.

Le meneur a terminé avec 28 points à 12/28 au tir, dont un petit 1/7 à trois points. Collectivement, ce n’était pas beaucoup plus réjouissant : 9/38 derrière l’arc, soit 23,7 %. New York abordait déjà le match avec la 29e attaque de la ligue en efficacité. Cette sortie ne ressemblait pas vraiment à une opération de redressement.

Brunson avait prévenu que les premières semaines permettraient de prendre la température du groupe.

« Une chose que j’ai dite pendant tout le training camp, et que je continue de dire aujourd’hui, c’est que nous allons découvrir qui nous sommes au cours des premières semaines de la saison. Nous rencontrons donc de l’adversité dès maintenant. Comment allons-nous réagir ? »

Contre Philadelphie, Boston puis Orlando, les Knicks ont retrouvé par séquences le basket qui les avait portés au printemps. Le souci, c’est la durée. Face au Magic, leur départ idéal n’avait déjà plus laissé que quatre points d’avance à la pause.

« Tout le monde peut dire que c’est le début de saison ; nous pouvons nous en servir comme excuse. Quand nous faisons ces séries, nous commençons à ressembler à l’équipe que nous avons été. Nous nous relâchons un peu, donc nous devons continuer à garder le pied sur l’accélérateur. »

Mike Brown a choisi une formulation un peu moins diplomatique.

« Des matches comme celui-ci nous rappellent que notre merde pue. C’est le cas. Et nous sommes les seuls à pouvoir y changer quelque chose. Il n’y a pas d’interrupteur sur lequel appuyer pour aller gagner le match. Personne ne nous donnera quoi que ce soit, donc nous devons être meilleurs sur les petits détails en attendant de retrouver notre adresse. »

Le coach a notamment pointé le repli défensif. Il a sorti Andre Drummond après avoir vu Wendell Carter Jr. le devancer pour un lay-up, pourtant après un panier new-yorkais. En seconde période, Orlando a aussi provoqué 10 pertes de balle et converti 8 de ses 18 tentatives à trois points.

Interrogé sur une éventuelle apathie de son équipe, Brown n’a pas esquivé : « Oui, c’est le cas. » Il observe quelques progrès par séquences, mais attend davantage de netteté et de présence physique des deux côtés du terrain.

Mardi, les Knicks recevront des Pistons toujours invaincus, qui leur avaient déjà posé de sérieux problèmes en saison régulière l’an dernier. Pour se remettre tranquillement en confiance, on a connu plus facile...

CQFR : Luka Doncic en mode carnage, les Knicks se loupent encore

Les résultats de la nuit en NBA

Bulls @ Bucks : 132-125
Knicks @ Celtics : 103-107
Hawks @ Hornets : 128-81
Mavericks @ Pacers : 121-105
Timberwolves @ Magic : 115-93
Raptors @ Wizards : 112-102
Pistons @ Heat : 128-111
Rockets @ Spurs : 114-110
Pelicans @ Jazz : 119-120
Grizzlies @ Warriors : 111-108
Clippers @ Lakers : 117-125
Trail Blazers @ Kings : 128-120

Victor Wembanyama contré au buzzer !

- Dans un derby texan longtemps indécis, les Houston Rockets ont dominé les San Antonio Spurs (114-110). Immédiatement dans le tempo, les Rockets ont fait la course en tête dans le sillage d'un bon Alperen Sengun (29 points, 7 rebonds, 7 passes décisives).

Bien épaulé par Kevin Durant (20 points) et Amen Thompson (20 points, 10 rebonds), le Turc n'a pas hésité à se frotter à Victor Wembanyama. Plus adroit qu'au premier match (9/21), le Français a pesé sur les débats (25 points, 13 rebonds), notamment pour permettre aux Spurs de rattraper 11 points de retard.

Et à 46 secondes du terme, une pénétration de Dylan Harper (20 points) a remis les deux équipes à égalité. Avant un money-time animé. Après un panier primé de Durant, Harper a relancé les siens sur un poster. A 110-112, Wembanyama a eu l'opportunité d'égaliser à l'intérieur, mais Thompson l'a contré !

Fred VanVleet a ensuite validé le succès des siens. Le second de la saison pour les Rockets, alors que les Spurs enchaînent une seconde défaite.

AMEN THOMPSON DENIES WEMBANYAMA!

ROCKETS WIN!#NBA #Rockets #AllFire #Spurs #PorVida pic.twitter.com/jAKKKKOSJB

— Dom (@ZeroChillSports) October 24, 2026

- Les finalistes de l'an dernier ont décidément du mal à se lancer sur ce début de saison. Les New York Knicks ont concédé une seconde défaite sur le parquet des Boston Celtics (103-107). Comme les Spurs, les New-Yorkais ont longtemps bataillé.

Auteur de 25 de ses 36 points après la pause, Jayson Tatum a été le grand artisan de ce succès. Avec Paul George (15 points) et Neemias Queta (15 points) pour le soutenir, le leader des Celtics a répondu présent sur ce grand rendez-vous.

Après avoir compté 10 points de retard, NY s'est relancé dans le money-time. Sous l'impulsion de Karl-Anthony Towns (22 points, 10 rebonds), OG Anunoby (20 points, 10 rebonds), Miles McBride (20 points) et Jalen Brunson (19 points), les Knicks sont revenus à 1 point à 100 secondes de la fin.

Puis Tatum a marqué 7 des 8 derniers points de son équipe pour forcer la décision !

Dalton Knecht rebondit aux Knicks !

Le derby pour les Lakers, Flagg touché...

- Les Los Angeles Lakers ont confirmé leur bon début de saison en remportant le derby face aux Clippers (125-117). Malgré un Luka Doncic (23 points) maladroit (8/21 aux tirs et 11 turnovers), les Angelenos ont trouvé les solutions pour l'emporter.

Comme lors de son premier match, Walker Kessler a été d'une redoutable efficacité : 22 points (10/14), 8 rebonds et 6 contres. Puis Austin Reaves (28 points) a pris ses responsabilités en compilant 28 points et 9 passes décisives.

En face, les Clippers et Darius Garland (26 points) se sont bien battus. Tout comme Brook Lopez (22 points) en sortie de banc. Mais ils ont été plombés par de nombreuses imprécisions. Et en face, Reaves a su prendre les choses en main dans les moments importants.

- Une victoire qui pourrait laisser des traces chez les Dallas Mavericks. Sur le parquet des Indiana Pacers (121-105), les Texans se sont imposés grâce au duo Kyrie Irving (24 points) - PJ Washington (20 points).

Excellent en première période (14 points, 6 passes décisives et 5 rebonds), Cooper Flagg a été victime d'une blessure à l'épaule. Sur un retour défensif d'Aaron Nesmith, sanctionné d'une faute flagrante 1, le jeune talent a réalisé une grosse chute et n'a pas été en mesure de reprendre. Sur cette action, une échauffourée a d'ailleurs éclaté entre les deux équipes.

Pour son premier match à la maison depuis son retour, Tyrese Haliburton (18 points, 7 passes décisives) a semblé un peu rouillé (8/17). Si Pascal Siakam (23 points) n'a pas démérité, le collectif des Pacers a eu du mal à répondre. Sans être adroit (4/11), Zaccharie Risacher a eu un impact positif en sortie de banc : 11 points, 6 rebonds, 3 contres pour un différentiel de +14.

🚨 Cooper Flagg | Shoulder

Flagg lands hard on his shoulder. Concern here is for AC joint injury. If this is an AC joint injury, the timeline will depend on severity:

• Grade I: 1–2 weeks
• Grade II: 2–6 weeks
• Grade III: 6–12+ weeks

A shoulder contusion could mean a much… pic.twitter.com/5mskyGccpZ

— Maddox McCloud, PT, DPT (@MaddoxMcCloudPT) October 24, 2026

Giannis n'a pas été suffisant, les Warriors craquent

- Malgré la copie XXL de Giannis Antetokounmpo (36 points, 12 rebonds), le Miami Heat a été battu par les Detroit Pistons (111-128). Totalement dépassés sur le plan défensif, les Floridiens ont pris l'eau dès le premier quart-temps (41 points encaissés).

En face, la franchise de Motor City a pu compter sur un collectif bien huilé. Cade Cunningham (16 points, 8 passes décisives) a dicté le tempo pour le duo John Collins (23 points) - Duncan Robinson (17 points). Pour autant, les Pistons ont aussi eu deux mauvaises nouvelles : les blessures de Jalen Duren, touché à la cuisse, et d'Ausar Thompson, gêné à la cheville.

Mais en sortie de banc, Paul Reed (19 points, 11 rebonds) a pris ses responsabilités. En face, Antetokounmpo a été bien trop seul. Davion Mitchell (18 points) a fait de son mieux. Mais le collectif du Heat, à l'image d'un Bam Adebayo (4 points) discret, n'a pas été à la hauteur.

- Les Golden State Warriors ont perdu un match qu'ils avaient pourtant en mains. A domicile, les Californiens ont été renversés par les Memphis Grizzlies (108-111). Sans être très adroit (5/15), Stephen Curry (24 points) avait permis à son équipe de prendre le contrôle des débats.

A ses côtés, Yaxel Lendeborg (18 points) et Brandin Podziemski (18 points) avait été en mesure d'apporter. Et à moins de 4 minutes de la fin, les Warriors comptaient 12 points d'avance. Puis la panne totale...

Sur la lancée de son premier match, Ty Jerome (28 points) a confirmé en sonnant la révolte. Puis Cameron Boozer (25 points, 13 rebonds) s'est chargé d'inscrire un panier décisif pour l'emporter à la suite d'un 17-0 !

CAM BOOZER'S CLUTCH BUCKET PUNCTUATES A 17-0 RUN TO WIN IT FOR MEMPHIS ‼️ pic.twitter.com/G63FbOsFvH

— NBA (@NBA) October 24, 2026

Les Wolves et les Raptors enchaînent

- Même sans un grand Anthony Edwards, les Minnesota Timberwolves ont logiquement dominé l'Orlando Magic (115-93). Si le leader des Wolves a été maladroit (15 points à 5/23), le collectif de cette équipe a encore impressionné.

Avec 7 joueurs à plus de 10 points, Minnesota a totalement contrôlé les débats. On notera les apports positifs de Rudy Gobert (14 points, 9 rebonds) et de Joan Beringer (9 points, 9 rebonds). En face, le duo Paolo Banchero (14 points) - Franz Wagner (18 points) a été bien géré.

Wendell Carter Jr (20 points) a tout de même fait son maximum pour résister. Mais Minnesota, sans franchement forcer, a maîtrisé son sujet.

LaMelo Ball a fait quatre pas, les arbitres NBA reconnaissent l’énorme erreur !

- Sur le parquet des Washington Wizards (112-102), les Toronto Raptors ont enregistré une seconde victoire consécutive. Dès le premier quart-temps, les Canadiens ont pris le contrôle du match. Scottie Barnes (28 points, 14 rebonds) a montré la voie à suivre.

Pour l'épauler, RJ Barrett (23 points, 9 rebonds) et Kawhi Leonard (16 points, 9 rebonds) ont été à la hauteur. En face, les Wizards se sont tout de même accrochés. Trae Young (22 points, 12 passes décisives) s'est bien battu.

Mais Anthony Davis (9 points) a beaucoup gâché (3/12). La bonne défense des Raptors a fait la différence dans les moments importants. La soirée n'a pas été particulièrement productive pour les Français : Alex Sarr (7 points, 4 rebonds) et Bilal Coulibaly (11 points à 3/8, 6 rebonds).

Lillard et les Blazers vont bien, le Jazz dans la douleur

- En déplacement sur le parquet des Sacramento Kings, les Portland Trail Blazers ont enchaîné une seconde victoire consécutive (128-120). Ce match a longtemps été disputé, puis les Blazers ont accéléré après la pause.

Maladroit à longue distance (2/10), Damian Lillard (19 points) a tout de même pesé sur les débats. Si Ja Morant (12 points, 7 passes décisives) a été discret, Deni Avdija (26 points) a pris le jeu à son compte en étant bien secondé par Toumani Camara (19 points).

En face, le rookie Darius Acuff (33 points à 10/26) s'est pourtant démené malgré ses difficultés à longue distance (2/11). Domantas Sabonis (27 points, 19 rebonds et 10 passes décisives) a aussi été bon. Tout comme Zach LaVine (22 points). Mais le collectif de Sacramento a déjà affiché ses limites.

- Le Utah Jazz a réussi à obtenir son premier succès de la saison contre les New Orleans Pelicans (120-119). Une victoire validée dans la douleur. Les Pelicans se sont longtemps accrochés grâce à Zion Williamson (23 points) et Saddiq Bey (20 points).

En face, Jaren Jackson Jr (24 points, 10 rebonds) a dicté sa loi à l'intérieur. Mais le Jazz a encore du mal à trouver la bonne formule. Lauri Markkanen (16 points) a été parfois effacé, alors que Keyonte George, même en double-double (19 points, 10 passes décisives), a eu du déchet.

Finalement, Darryn Peterson (15 points) a été solide sur la ligne pour marquer les deux derniers points décisifs de cette rencontre.

Les Hawks faciles, Herro brille en vain

- Totalement dominateurs, les Atlanta Hawks ont surclassé les Charlotte Hornets (128-81). Dès le premier quart-temps, les Hawks se sont envolés grâce à Jalen Johnson (19 points, 8 passes décisives et 7 rebonds).

Avec un collectif bien plus performant, Atlanta a creusé un bel écart dès la pause et Quin Snyder a rapidement pu ouvrir son banc. Naz Reid (17 points) a été bien trop seul pour tenter de résister. En 23 minutes sur le parquet, Brandon Miller (6 points) a totalement arrosé : 2/14 !

Le point positif dans la soirée des Hornets ? Les Français n'ont pas démérité. Sans empêcher le naufrage des siens, Moussa Diabaté (5 points, 8 rebonds) a été propre. Et en sortie de banc, Tidjane Salaün (11 points, 5 rebonds) s'est montré.

- Enfin, les Chicago Bulls l'ont emporté sur le terrain des Milwaukee Bucks (132-125). Et pourtant, Tyler Herro (34 points) a sorti le grand jeu pour tenter de porter son équipe sur ses épaules. Mais dans un match décousu, les Bucks ont perdu le fil dans le 4ème quart-temps.

Malgré les apports de Jaime Jaquez (19 points) et Kyle Kuzma (14 points), les Bulls ont trouvé des solutions. Le duo Norman Powell (25 points) - Caleb Wilson (21 points) s'est bien comporté. Tout comme Jalen Smith (14 points, 13 rebonds) et Leonard Miller (19 points).

Solide sur la ligne, Wilson a fait la différence dans le money-time. Il faut noter l'impact positif de Noa Essengue en sortie de banc : 4 points, 3 interceptions et un bel apport défensif pour un différentiel de +14.

« Luka ne sera jamais MVP » : la surprenante théorie de Draymond Green

Il y a moins de deux ans, Dalton Knecht plantait 37 points et neuf tirs à trois points face au Jazz, donnant l'impression que les Lakers avaient réalisé l'un des jolis coups de la Draft 2024. Aujourd'hui, le voilà obligé de repartir presque de zéro. Selon Shams Charania, l'arrière de 25 ans vient de trouver un accord avec les Knicks pour un two-way contract, quelques jours après avoir été coupé par Los Angeles.

Sa libération n'était pas franchement une surprise. Knecht avait progressivement disparu des plans de JJ Redick, au point de ne plus représenter grand-chose dans la rotation des Lakers. Après une saison rookie prometteuse à 9,1 points de moyenne et 37,6 % à trois points, son rendement s'était effondré à 4,2 points en seulement 10 minutes par match la saison dernière.

Les Lakers et Dalton Knecht, c’est fini : que s’est-il passé ?

Un sacré déclassement pour un joueur dont on imaginait, il n'y a pas si longtemps, qu'il pourrait devenir un élément précieux en sortie de banc. Son passage à Los Angeles aura aussi été marqué par cet improbable transfert avorté vers Charlotte, en février 2025, qui n'avait certainement pas facilité les choses.

Un pari presque gratuit pour New York

Pour les Knicks, difficile de ne pas voir l'intérêt de tenter le coup. Knecht reste un joueur capable de prendre feu derrière l'arc, de dégainer rapidement en sortie d'écran et d'apporter quelques points sans monopoliser le ballon. Sur le papier, son profil pourrait notamment être intéressant aux côtés de Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns, deux joueurs capables de lui créer des tirs ouverts.

Encore faut-il qu'il retrouve son adresse et sa confiance. Sa défense, souvent pointée du doigt à Los Angeles, reste également un obstacle sérieux dans une équipe qui dispose déjà de Mikal Bridges, OG Anunoby et Josh Hart sur les ailes. Sans oublier la concurrence de Landry Shamet et des autres extérieurs du banc.

Son two-way contract ne lui garantit d'ailleurs aucune place dans la rotation. Knecht pourrait dans un premier temps passer par Westchester, en G League, pour retrouver du rythme et prouver qu'il mérite une nouvelle chance au plus haut niveau.

Deux ans après avoir été choisi en 17e position de la Draft, Knecht se retrouve donc dans une situation assez improbable. À son âge, avec ce qu'il a déjà montré offensivement, le voir signer un simple two-way a quelque chose d'assez brutal. New York lui offre néanmoins une occasion de relancer une carrière qui semblait partie sur de bien meilleures bases.

La soirée devait être une grande fête pour les New York Knicks. Mardi, au Madison Square Garden, la franchise célébrait son titre NBA 2026 avec la traditionnelle remise des bagues et la montée de la bannière de champion. Mais derrière les sourires et les applaudissements, plusieurs membres de l'organisation ont vécu une expérience beaucoup moins réjouissante.

Selon une enquête de Joe Vardon pour The Athletic, les entraîneurs adjoints des Knicks n'ont tout simplement pas reçu leur bague de champion lors de la cérémonie. Pourtant, ils sont bien montés sur le parquet pour recevoir les mêmes boîtes noires que les autres membres de l'équipe.

À une différence près : leurs boîtes ne contenaient aucune bague.

Des boîtes vides pour les assistants des Knicks

D'après sept sources interrogées par The Athletic, les assistants ont participé à la cérémonie sans recevoir leur récompense. Certains avaient appris plus tôt dans la journée que leurs bagues ne seraient pas prêtes, puisqu'ils n'avaient même pas encore été sollicités pour prendre leurs mesures.

Les réactions auraient oscillé entre l'agacement et une véritable colère.

La situation de Mike Brown reste incertaine : The Athletic n'a pas pu déterminer si l'entraîneur principal avait effectivement reçu sa bague.

Les Knicks ont assuré qu'ils ne communiqueraient pas sur le sujet. Les assistants devraient néanmoins recevoir leurs bagues ultérieurement.

Un retard qui n'est pas totalement inédit en NBA, puisque les entraîneurs adjoints et certains dirigeants du Oklahoma City Thunder n'avaient pas non plus reçu les leurs lors de la cérémonie d'ouverture de la saison précédente.

Un faux cadeau qui se transforme en formation obligatoire

Mais l'autre révélation de The Athletic est encore plus embarrassante pour l'organisation.

Fin septembre, de nombreux employés du Madison Square Garden ont reçu un mail leur annonçant qu'ils allaient recevoir une bague de champion gratuite.

Le message présentait deux modèles et promettait une bague personnalisée, fabriquée par le même joaillier que celles des joueurs.

« Félicitations, votre bague de champion réservée aux employés est arrivée », pouvait-on lire dans ce courriel.

« Celle-ci est offerte par la maison. MSG vous offre une bague de champion gratuite. Le même joaillier, le même savoir-faire, personnalisée avec votre nom. Sans aucun frais pour vous. »

Sauf qu'il ne s'agissait pas d'une véritable offre.

Selon plusieurs sources internes, ce mail était en réalité un test de phishing organisé par le Madison Square Garden pour évaluer la vigilance de ses employés face aux tentatives d'hameçonnage.

Ceux qui ont cliqué sur le lien pour choisir leur bague ont finalement dû suivre une formation obligatoire en cybersécurité. Hallucinant...

Une plaisanterie particulièrement malvenue puisque, toujours selon The Athletic, de nombreux employés de longue date du Madison Square Garden, notamment dans les services administratifs des Knicks, ne recevront aucune bague de champion.

Si les tests de phishing sont une pratique qui existent dans certaines entreprises, le choix d'utiliser une récompense aussi symbolique, que certains employés espéraient réellement recevoir, risque de laisser un goût amer.

Les Knicks ont remporté leur premier titre depuis 1973, mais la manière dont ils ont célébré ce succès avec une partie de leur personnel suscite désormais la controverse.

Les New York Knicks auraient pu remporter leur premier match de la saison contre les Philadelphia Sixers. Mais même si Jalen Brunson avait réussi à renverser la situation dans les dernières minutes, Mike Brown n'aurait pas été satisfait.

Battus 106-100 au Madison Square Garden, le soir de la remise de leurs bagues de champions NBA, les Knicks ont livré une prestation qui a particulièrement déplu à leur entraîneur.

« Si Jalen Brunson avait réussi ces tirs en fin de match et que nous avions gagné, personnellement, en tant qu'entraîneur, une partie de moi aurait souhaité que cela ne se produise pas », a expliqué Mike Brown.

« C'est un peu comme jouer avec le feu et finir par gagner sans avoir d'eau ni de couverture anti-feu pour éteindre l'incendie. »

Pour le coach des champions en titre, une victoire arrachée dans les dernières minutes aurait simplement risqué de masquer les insuffisances collectives de son équipe.

L'entraîneur des Knicks a qualifié la rencontre de « laide », pointant notamment le manque de rigueur de ses joueurs.

New York a terminé avec seulement 37 % de réussite au tir et 33 % à trois points. Jalen Brunson, souvent décisif dans les fins de match, n'a cette fois pas réussi à sauver les siens, avec 21 points à 6 sur 19 au tir.

Karl-Anthony Towns, longtemps gêné par les fautes, a inscrit 10 de ses 19 points dans le dernier quart-temps, sans parvenir à inverser la tendance.

« Nous nous sommes mis en difficulté en négligeant toutes ces petites choses. Parfois, on arrive à s'en sortir en fin de match, parfois non », a regretté Brown.

L'entraîneur a également reconnu que le contexte avait pu compliquer la préparation mentale de ses joueurs.

Avant la rencontre, les Knicks avaient célébré leur titre 2026 avec une cérémonie de remise des bagues et le dévoilement de leur bannière de champions.

« C'est difficile, parce que cela peut être un événement qui n'arrive qu'une fois dans une vie. On veut évidemment que les joueurs en profitent et célèbrent ce moment ensemble, parce qu'ils ont traversé beaucoup de choses avec les supporters. Mais en même temps, nous avions un match à jouer ce soir. »

Mike Brown ne cherche toutefois pas à utiliser ces célébrations comme excuse.

Pour lui, les Knicks devront avant tout retrouver leur rigueur et leur discipline collective, plutôt que de compter sur les exploits de Brunson pour compenser leurs erreurs.

La soirée devait être une fête pour les New York Knicks. Quelques mois après leur titre NBA 2026, les joueurs de Mike Brown ont reçu leurs bagues de champions et assisté au dévoilement de leur bannière au Madison Square Garden.

Mais les Philadelphia Sixers ont gâché les célébrations en s'imposant 106-100. Une défaite frustrante pour les champions en titre, que Jalen Brunson préfère pourtant considérer comme un rappel à l'ordre salutaire.

« Je pense que c'est une bonne chose pour nous de redescendre un peu de notre nuage, de faire preuve d'humilité, de mettre notre ego de côté et de voir ce qui va se passer », a déclaré le meneur après la rencontre.

Pour Brunson, cette défaite pourrait même permettre aux Knicks de retrouver l'état d'esprit nécessaire pour défendre leur titre.

« Je vous l'ai dit depuis le premier jour : ce qui se passera pendant les premières semaines de la saison montrera qui nous sommes vraiment. Alors, on verra bien. »

Un premier avertissement pour les champions NBA

Face à des Sixers renforcés par les arrivées de LeBron James et Jaylen Brown, New York a notamment manqué de réussite offensive.

Les Knicks ont terminé la rencontre à seulement 37,2 % au tir et 33,3 % à trois points. Jalen Brunson lui-même a connu une soirée compliquée, avec 21 points à 6 sur 19 au tir.

Pourtant, les champions en titre menaient encore 58-54 à la mi-temps. Mais Philadelphie a terminé le troisième quart-temps sur un 11-0, conclu par un panier au buzzer de Jaylen Brown, avant de faire la différence en fin de match.

Au-delà du résultat, Brunson semble donc surtout vouloir éviter que le titre remporté quelques mois plus tôt n'installe un sentiment de suffisance au sein de son équipe.

La défaite face aux Sixers rappelle aux Knicks que leur statut de champions ne leur garantit rien pour cette nouvelle saison.

New York aura l'occasion de réagir dès vendredi, avec un déplacement sur le parquet des Boston Celtics. Un premier test pour vérifier si le message de Jalen Brunson a été entendu.

LeBron James n'a pas reçu un accueil particulièrement chaleureux pour ses débuts avec les Philadelphia Sixers. Mardi soir, au Madison Square Garden, les supporters des New York Knicks lui ont notamment réservé un chant sans ambiguïté : « On ne veut pas de toi ! »

Une provocation lancée alors que le quadruple champion NBA se trouvait sur la ligne des lancers-francs.

LeBron James gets "WE DON'T WANT YOU" chants from the Knicks fans at MSG.

(via @stellar_jl319)

https://t.co/I9EjIm6xUR

— Underdog NBA (@UnderdogNBA) October 21, 2026

LeBron a également eu un échange tendu avec un spectateur installé au bord du terrain, à la fin du deuxième quart-temps. Selon les propos rapportés, le joueur de 41 ans aurait notamment rappelé, dans un langage fleuri, qu'il venait de l'Ohio et non de la côte Ouest.

LeBron to a fan: “I’m not from the west coast, I’m from Ohio baby, f*ck is you talking about?” https://t.co/EhLEKUyZ5b

— Legion Hoops (@LegionHoops) October 21, 2026

Mais après la rencontre, remportée par Philadelphie (106-100), le ton était bien différent.

LeBron James rend hommage aux supporters des Knicks

Alors que les Sixers venaient de gâcher la soirée de célébration du titre NBA des Knicks, LeBron James a tenu à souligner l'importance de cet événement pour les supporters new-yorkais.

« C'était une grande soirée pour les fans de New York. Évidemment, cela faisait plus de 50 ans. J'ai moi-même vécu quelque chose de similaire à Cleveland, où nous n'avions pas remporté de titre majeur depuis plus de 50 ans. Les supporters n'oublieront jamais ce moment, ni ce parcours jusqu'au titre. »

LeBron faisait référence au sacre des Cleveland Cavaliers en 2016, qui avait mis fin à 52 années sans titre dans les quatre grandes ligues sportives professionnelles américaines pour la ville.

Malgré les chants hostiles et la victoire des Sixers lors de la cérémonie de remise des bagues et de dévoilement de la bannière des Knicks, l'ancien joueur des Lakers a donc préféré retenir la portée historique de la soirée.

« Nous étions simplement heureux de pouvoir venir jouer lors d'une soirée aussi historique, dans une salle aussi historique, et de pratiquer le sport que nous aimons. »

Sur le parquet, LeBron James a conclu ses débuts avec Philadelphie avec 14 points, 9 rebonds et 7 passes décisives en 34 minutes.

Une première réussie collectivement, puisque c'est la première fois de sa carrière qu'il remporte son match inaugural avec une nouvelle franchise, après ses passages à Cleveland, Miami et Los Angeles.

Les New York Knicks ont dû faire un choix pour finaliser leur effectif avant la reprise de la saison NBA. Et c'est finalement James Wiseman qui a été retenu, au détriment de Bruce Brown.

Interrogé dimanche après l'entraînement, Mike Brown a expliqué pourquoi les champions en titre avaient privilégié le jeune pivot, tout en saluant les qualités de l'arrière polyvalent.

« Bruce est un gagnant. Il fait preuve de dureté et de polyvalence. Pas seulement défensivement, puisqu'il peut défendre sur les postes 1 à 4, mais aussi offensivement », a expliqué l'entraîneur des Knicks, dans des propos rapportés par Jared Schwartz du New York Post.

Brown a notamment souligné la capacité de son homonyme à organiser le jeu ou à évoluer sans ballon, deux qualités parfaitement adaptées au système offensif new-yorkais.

« Il correspond à notre façon de jouer des deux côtés du terrain, tout en nous apportant de la polyvalence. [...] C'était donc une décision difficile. »

James Wiseman, un profil différent et un potentiel à exploiter

Si Bruce Brown présentait de nombreux avantages, les Knicks ont finalement préféré miser sur le profil physique et le potentiel de James Wiseman.

« Quand vous avez un joueur de 25 ans avec l'envergure, les qualités athlétiques et le talent de James Wiseman, c'est intéressant », a expliqué Mike Brown.

L'entraîneur a notamment insisté sur ce que l'ancien deuxième choix de la Draft 2020 pouvait apporter à une rotation intérieure déjà composée de Karl-Anthony Towns et Andre Drummond.

« KAT n'a pas ces qualités athlétiques, et Andre les avait autrefois. Il lui en reste encore une partie. Mais avoir un joueur de cet âge, de cette taille et avec ces qualités athlétiques, c'est quelque chose qu'on accueille volontiers. »

Mike Brown apprécie particulièrement la capacité de Wiseman à jouer au-dessus du cercle, à protéger le panier et à courir.

Le pivot a également marqué des points pendant la présaison, notamment avec une prestation à 18 points et 10 rebonds contre les Toronto Raptors.

Les Knicks ont ainsi décidé de lui attribuer leur 14e place dans l'effectif. La franchise ne prévoit pas de compléter son roster à 15 joueurs, afin d'éviter les contraintes financières liées au second apron.

James Wiseman devrait donc débuter la saison comme troisième pivot derrière Towns et Drummond.

De son côté, Bruce Brown devra trouver une nouvelle équipe après avoir disputé les 82 rencontres de saison régulière avec Denver l'an dernier, pour des moyennes de 7,9 points, 3,9 rebonds et 2,1 passes décisives.

Dylan Harper prévient la NBA : son tir à trois-points a changé

Avant le début de la saison, les New York Knicks ont eu un choix à faire. Pour compléter l'effectif à la disposition de l'entraîneur Mike Brown, le champion NBA en titre devait trancher entre James Wiseman et Bruce Brown.

Et finalement, les dirigeants new-yorkais ont décidé de conserver l'intérieur de 25 ans. Utilisé sur les 4 matches de préparation des Knicks, l'ex-talent des Golden State Warriors a laissé une très bonne impression lors de la rencontre face aux Toronto Raptors mardi en compilant 18 points et 10 rebonds.

A New York, il aura, en l'état, le rôle de 3ème homme dans la rotation à son poste derrière Karl-Anthony Towns et Andre Drummond. Autant dire qu'il devra profiter de la moindre occasion pour grappiller quelques minutes.

Il faut tout de même noter que les Knicks avaient la possibilité de garder Wiseman et Brown. Et la franchise avait initialement cette envie. Mais avec les limites financières imposées par la direction, ils ont finalement dû faire un choix...

A seulement 30 ans, il s'agit d'une grande déception pour Bruce Brown. Désormais libre, il va devoir trouver une autre opportunité en NBA. A l'inverse, James Wiseman a su saisir sa chance pour avoir sa place aux Knicks.

Faut-il s’inquiéter de la présaison cata des Knicks ?

Pacôme Dadiet pourrait bientôt changer d’adresse. Selon Brett Siegel, du podcast Clutch Scoops, les Knicks explorent activement des possibilités de transfert pour l’ailier français. Ils auraient déjà échangé avec au moins deux équipes. Rien n’est finalisé, mais New York aurait dépassé le stade du petit coup de fil pour demander combien vaut son jeune joueur.

Le problème des Knicks tient en deux noms : James Wiseman et Bruce Brown. La franchise devrait conserver le premier pour occuper sa 14e place dans l’effectif et aimerait également garder le second. Sauf qu’à proximité du second apron, ce seuil salarial particulièrement contraignant, elle ne dispose actuellement de la marge nécessaire que pour en retenir un. Les deux seraient les bienvenus, mais il faut d’abord pousser un meuble.

Et ce meuble pourrait donc être Dadiet.

Drafté en 25e position en 2024, le Français n’a toujours pas trouvé de véritable place dans la rotation. La saison dernière, il a disputé 29 matches pour 1,7 point, 0,9 rebond et 0,4 passe en 4,7 minutes de moyenne. Difficile de prendre ses aises quand le temps de jeu se compte presque en passages publicitaires.

D’après Siegel, la perspective ne serait guère plus réjouissante cette saison : Dadiet resterait essentiellement un joueur de bout de banc, appelé lorsque le sort des rencontres est déjà réglé. Le journaliste présente ainsi le dilemme new-yorkais : conserver un jeune qui peine à entrer dans les plans, ou faire de la place à Brown, un vétéran susceptible d’assurer dix, quinze ou vingt minutes lorsque la rotation en a besoin.

Dans cette logique, transférer Dadiet pourrait permettre aux Knicks de garder Brown et Wiseman, plutôt que de sacrifier l’un des deux. Une opération qui répondrait donc autant à un besoin de souplesse financière qu’à une question de complémentarité sportive.

Reste à trouver un accord. Siegel ne précise ni l’identité des équipes contactées ni les contreparties envisagées. Pour Dadiet, un éventuel départ ne garantirait évidemment pas davantage de minutes ailleurs. Mais entre découvrir une nouvelle rotation et attendre que le score autorise son entrée à New York, la première option aurait au moins le mérite de changer le programme.

Faut-il s’inquiéter de la présaison cata des Knicks ?

Les résultats de la nuit en NBA

Toronto Raptors @ New York Knicks : 120-122

Oklahoma City Thunder @ Houston Rockets : 89-116

Faut-il s’inquiéter de la présaison cata des Knicks ?

KAT à une passe du triple-double, les Knicks prennent leur revanche

Deux jours après avoir subi une humiliation historique à Toronto (148-98), les Knicks ont retrouvé le sourire en s'imposant au Madison Square Garden (122-120). Cette fois, les titulaires étaient de sortie et Karl-Anthony Towns en a profité pour livrer une prestation très intéressante : 13 points, 15 rebonds et 9 passes en 29 minutes. Une petite passe manquante pour le triple-double, mais surtout une belle démonstration de sa capacité à faciliter le jeu et à créer des opportunités pour ses partenaires.

Jalen Brunson a ajouté 20 points et 7 passes, avec notamment une belle séquence dans le troisième quart-temps pour permettre à New York de reprendre le contrôle après un passage difficile. Mikal Bridges a été efficace avec 14 points à 6/9 au tir, tout comme Andre Drummond en sortie de banc (14 points, 8 rebonds et 4 passes). New York a également apprécié la contribution de Landry Shamet (13 points), Jose Alvarado (9 points à 3/3 derrière l'arc) et Miles McBride (9 points à 3/6 à trois points).

Toronto a pourtant vendu chèrement sa peau, avec notamment un Scottie Barnes très convaincant : 23 points à 9/15, dont 4/5 à trois points, et 4 contres ! RJ Barrett a ajouté 21 points, 8 rebonds et 4 passes contre son ancienne équipe, tandis qu'Immanuel Quickley terminait avec 18 points et 7 passes. Kawhi Leonard, en revanche, a été nettement plus discret que lors de sa première sortie avec les Raptors : 6 points à 2/5 au tir en 23 minutes.

Les Canadiens ont même réussi à égaliser à 117 partout à une minute de la fin, avant que Tyler Kolek et Tyler Nickel ne permettent aux Knicks de s'en sortir. Les deux Français de New York ont également joué : Mohamed Diawara, de nouveau titulaire, a inscrit 6 points à 2/10 au tir, dont 2/7 à trois points, avec 3 rebonds en 20 minutes. Pacôme Dadiet a lui aussi terminé avec 6 points, à 3/6 au tir, en 11 minutes.

Après quatre défaites consécutives, les champions en titre terminent donc leur préparation sur une victoire. C'est toujours mieux pour le moral avant de retrouver les matches qui comptent vraiment.

Houston écrase OKC, Bogdanovic en mode sniper

Les Rockets ont terminé leur présaison par une démonstration contre Oklahoma City (116-89), avec une prestation collective intéressante et surtout une grosse différence d'adresse extérieure.

Houston a rapidement pris les commandes avec un premier quart-temps remporté 33-15, avant de voir le Thunder revenir quelque peu dans le deuxième. Mais les hommes d'Ime Udoka ont ensuite définitivement fait la différence, notamment avec un dernier quart-temps remporté 37-20.

Bogdan Bogdanovic a été le meilleur marqueur des Rockets avec 15 points en seulement 16 minutes, grâce à un superbe 5/8 à trois points. Une efficacité précieuse pour une équipe qui aura besoin de spacing autour de ses créateurs. Alperen Sengun a livré une prestation complète avec 14 points à 7/11, 7 rebonds, 5 passes et 2 contres, tandis qu'Amen Thompson ajoutait 12 points, 5 rebonds et 4 passes.

Tari Eason a également été très efficace avec 12 points à 5/7, dont 2/2 de loin. Kevin Durant, assez discret, s'est contenté de 11 points à 4/10 en 16 minutes. Reed Sheppard a lui aussi marqué 11 points avec 3 tirs primés, pendant que Fred VanVleet distribuait 8 passes malgré une adresse franchement compliquée (7 points à 3/13).

Pour le Thunder, la soirée a été nettement moins réjouissante. Jalen Williams a inscrit 18 points et capté 7 rebonds, tandis que Shai Gilgeous-Alexander a terminé avec 17 points à 5/12 et 3 passes. Mais l'équipe de Mark Daigneault a surtout été plombée par son adresse extérieure : un terrible 5/36 à trois points, soit 13,9 % ! Jared McCain a notamment terminé avec 8 points à 3/13 au tir, dont 0/8 derrière l'arc.

À noter les 6 points et 9 rebonds du géant espagnol Aday Mara, toujours intéressant à surveiller dans la rotation intérieure du Thunder.

Houston a également remporté la bataille de la création et de la gestion du ballon, avec 34 passes décisives contre 19 et seulement 8 pertes de balle contre 17. Une différence assez nette qui témoigne de la fluidité offensive des Rockets face à un Thunder diminué, privé notamment de Chet Holmgren.

Les deux franchises peuvent désormais se tourner vers la saison régulière. Et si ce dernier match ne préjuge évidemment pas de leur niveau respectif, Houston a montré quelques éléments encourageants dans sa capacité à partager le ballon et à trouver des tirs ouverts.

Bon, prendre 50 points, même en présaison, ça reste prendre 50 points. On peut rappeler le contexte, regarder les absents et expliquer que les résultats d’octobre ne décident pas de la suite. Tout ça est juste. Mais 148-98, quand même. C’est un peu curieux pour une équipe qui vient de gagner le titre.

Commençons justement par le contexte. Les Knicks n’avaient pas leurs titulaires à Toronto. C’était le banc, puis le bout du banc. En face, les Raptors faisaient jouer Kawhi Leonard, Scottie Barnes et RJ Barrett. L’adversité était donc très faible pour Toronto, et il serait assez malhonnête de présenter cette rencontre comme un duel entre deux équipes au complet.

Les Raptors ont bien fonctionné, plusieurs de leurs joueurs ont été performants simultanément et Kawhi a donné des signes rassurants pour sa première. Très bien pour eux. Mais côté New York, l’absence des titulaires n’explique pas forcément tout ce qu’on a vu.

Parce que ces joueurs-là sont censés avoir faim !

Certains jouent pour une place dans l’effectif, d’autres pour un rôle, d’autres encore ont leur situation contractuelle en tête. On ne parle pas d’un groupe qui n’aurait absolument rien à montrer. José Alvarado, Miles McBride et plusieurs de leurs partenaires étaient sur le terrain. Une partie de ces joueurs a vécu le parcours vers le titre. On pouvait attendre un peu plus d’énergie et d’envie.

James Wiseman, avec ses 18 points et 10 rebonds, a été le meilleur joueur des Knicks sur cette rencontre. Lui se bat pour rester dans l’effectif. Mohamed Diawara a inscrit 13 points, Pacôme Dadiet 10. Leur avenir ne va évidemment pas se décider sur ce seul match. Mais une soirée de présaison reste une occasion de montrer quelque chose.

Et le plus étonnant, finalement, c’est que la dynamique n’a pas changé lorsque Toronto a ouvert son banc à son tour.

Les Raptors ont fini par utiliser des joueurs qu’on ne verra peut-être même pas en saison régulière. Pourtant, ça n’a pas permis aux Knicks de rendre le match plus compétitif. L’explication par la différence entre les deux équipes de départ devient alors un peu moins confortable.

Nous n’avons pas non plus l’impression que Toronto avait abordé cette rencontre avec la mission absolue de leur mettre une branlée. New York aurait dû pouvoir opposer davantage de résistance.

Faut-il pour autant s’inquiéter pour la défense du titre ? Nous n’en sommes pas là.

Quatre défaites en quatre matches de préparation ne suffisent pas à annoncer une saison ratée. Ce dernier match, joué sans les titulaires, ne permet surtout pas de juger ce que donnera l’équipe habituelle. On ne va pas tirer la sonnette d’alarme tout de suite.

Il reste néanmoins des éléments à surveiller : la réaction après le titre, les contrats, tout ce qui entoure le groupe. Pour l’instant, nous ne savons pas si cette présaison signifie quelque chose ou si elle sera vite oubliée une fois les vrais matches lancés.

Mais on aimerait voir un peu plus de choses, y compris chez ceux qui doivent gagner leur place. Les titulaires étaient absents. La faim, elle, aurait quand même pu venir.

Retrouvez l'intégralité du CQFR sur notre chaîne YouTube BasketSession et sur toutes les plateformes audio.

Jalen Brunson a été le grand héros du titre des New York Knicks en 2026, mais LeBron James aurait fait un autre choix pour le trophée de MVP des Finales. Dans le dernier épisode de son podcast Mind the Game, la superstar des Philadelphia Sixers a expliqué pourquoi il aurait récompensé OG Anunoby.

« Je pense qu'OG était le MVP de l'équipe pendant les Finales. Évidemment, Brunson a remporté le trophée, mais ce sont les petites choses qui comptent », a expliqué LeBron James.

Le quadruple champion NBA a notamment mis en avant plusieurs actions décisives de l'ailier, ainsi que sa régularité offensive.

« Le chasing block sur De'Aaron Fox, la claquette... Il a continué à rentrer ses tirs à trois-points avec régularité. »

Lors des Finales remportées en cinq matches contre les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, Anunoby avait effectivement joué un rôle majeur dans le sacre new-yorkais.

L'ailier avait compilé 23,8 points, 4 rebonds et 1,5 contre de moyenne, avec notamment une claquette décisive à 1,2 seconde de la fin du Game 4. Une action qui avait permis aux Knicks de conclure une remontée historique de 33 points et de prendre l'avantage 3-1 dans la série.

Jalen Brunson avait néanmoins livré des Finales exceptionnelles, avec 32,6 points, 4,6 passes et 4,2 rebonds de moyenne. Le meneur avait notamment inscrit 43 points lors du Game 5 pour offrir à New York son premier titre depuis 53 ans.

LeBron James ne remet d'ailleurs pas en cause le rôle central de Brunson dans cette conquête.

« Évidemment, Jalen Brunson était la tête du serpent. Mais OG était le joueur le plus constant de cette équipe. »

Pour le King, l'influence d'Anunoby des deux côtés du terrain et ses interventions dans les moments décisifs auraient donc mérité d'être davantage récompensées.

Une opinion qui n'enlève rien au sacre de Brunson, mais qui souligne l'importance parfois moins médiatisée des joueurs de complément dans la conquête d'un titre NBA. A moins que LeBron ne veuille créer la discorde chez un concurrent.

10 « inconnus » dont vous allez entendre parler cette saison

New York Knicks

Les différentes situations contractuelles peuvent-elles plomber les champions en titre ?

Tous les joueurs new-yorkais sont devenus des héros pour l’éternité en offrant à la grosse pomme le titre NBA que les supporters fanatiques des Knicks attendaient depuis plus d’un demi-siècle. Ça vaut bien une récompense, non ? « No shit, Sherlock », répondait ironiquement Karl-Anthony Towns à cette même question.  L’intérieur All-Star, l’un des piliers de ce parcours héroïque, estime que ses performances méritent une rétribution salariale à la hauteur de l’exploit réalisé. Il est éligible à une prolongation de contrat et serait prêt à accepter un « sacrifice » financier pour garder l’ossature du groupe sacré. Mais pas au point de brader ses talents. Et pour l’instant, les négociations coincent.

James Dolan, proprio excentrique de la franchise, jure qu’il veut gagner d’autres trophées mais refuse catégoriquement de s’engager au-dessus du seuil du deuxième « apron. » Une condition pourtant quasiment nécessaire pour conserver le gros de l’effectif vainqueur en juin dernier. Mitchell Robinson est parti ailleurs. Miles McBride regrette de ne pas avoir pu trouver un accord avec la direction et semble garder un peu de rancœur. Towns n’a pas hésité non plus à mettre la pression : « C’est mal parti [pour prolonger avant le coup d’envoi de la saison]. J’aimerai faire quelque chose pour que le groupe reste le même mais je veux aussi que les Knicks me paient à ma juste valeur. On est loin du compte pour le moment. »

Les Knicks gèlent les négociations et jouent avec le feu !

Le Dominicain pourrait réclamer jusqu’à 276 millions sur quatre ans et le management lui en proposerait autour des 200 actuellement. L’écart reste trop large. Sauf qu’il va falloir trouver un accord, et si possible pas trop tard. Parce qu’il ne faudrait pas que l’ambiance se dégrade au point d’avoir un impact sur ce qui se passe sur le terrain. « Le nuage s’assombrit autour des Knicks », soulignait Shams Charania en évoquant la situation. « (…) Josh Hart a déjà fait comprendre que la tension pourrait monter si KAT et lui-même ne sont pas prolongés avant la deadline de février. »

Cleveland Cavaliers

Peyton Watson est-il vraiment la pièce manquante ?

La dernière saison des Cavaliers est difficile à juger. D’un côté, ils sont allés en finales de Conférence pour la première fois depuis 1992 si l’on exclut les années LeBron James. De l’autre, ils ont été balayés 4-0 par les Knicks. Mais les coaches et les joueurs ont visiblement eu le sentiment que le score de la série ne reflétait pas complètement sa physionomie. L’écart serait entre les deux équipes serait plus faible qu’il n’y paraît. Ils auront une nouvelle occasion (une dernière dans l’état ?) de faire leurs preuves cette année.

Pour franchir le cap qui leur manque, les dirigeants sont allés chercher Peyton Watson, déniché aux Nuggets en lui offrant 88 millions sur quatre ans. Une somme conséquente mais méritée pour un jeune joueur qui a sérieusement progressé. Il tournait à plus de 14 points et quasiment 5 rebonds avant de se blesser l’an passé. Surtout, il affichait 41% de réussite derrière l’arc. Peut-il maintenir une telle efficacité tout en assumant un plus gros volume ? Si oui, les Cavaliers seront de vrais prétendants dans leur Conférence.

Portland Trail Blazers

Quelle rotation pour les arrières ?

Damian Lillard, Ja Morant, Jrue Holiday, Scoot Henderson. Quatre joueurs pour deux postes. En plus chacun avec des agendas individuels importants. Lillard revient d’une grave blessure au tendon d’Achille et il voudra montrer qu’il est toujours dans le coup. Morant doit relancer sa carrière. Henderson lancer la sienne. Holiday est peut-être le plus altruiste du lot mais il est encore suffisamment fort pour prétendre à autre chose (et donc aussi le candidat à un trade). C’est sans même compter Shaedon Sharpe, à nouveau blessé.

Micah Nori, le nouveau coach de Portland, va donc devoir trouver un moyen de satisfaire tout le monde pour tirer l’équipe vers le haut. Le tout dans un climat anxiogène avec les rumeurs de départ de la franchise. Bon courage.

Detroit Pistons

Qui pour créer du jeu derrière Cade Cunningham ?

C’est comme si les Pistons n’avaient pas appris de leur échec. Sortis au deuxième tour des playoffs après une saison à 60 victoires, ils reviennent avec un effectif légèrement remanié mais dont l’identité reste la même. Et tant mieux, puisque c’est cette dureté qui a permis à Detroit de reprendre le contrôle de la Conférence Est pendant la régulière. John Collins remplace numériquement Tobias Harris et des shooteurs ont intelligemment été ajoutés au roster pour étirer un peu plus les lignes.

L’équipe de JB Bickerstaff peut être dangereuse tout comme elle peut se crasher dans les grandes largeurs. Tout dépendra du niveau de jeu et de l’état d’esprit de Jalen Duren, finalement resigné pour 200 plaques après des mois de négociation. Mais pour passer le palier supérieur, pour vraiment atteindre les finales, les Pistons risquent de se heurter à la même limite. Ils seront probablement encore très dépendants des capacités de Cade Cunningham à la création.

Ce dernier s’est affirmé comme un meneur d’élite, potentiel candidat au MVP dans une liste élargie. Il reste esseulé quand il s’agit de faire des différences balle en main face aux défenses élites des playoffs. Et à moins d’un trade ou d’une évolution spectaculaire d’Ausar Thompson, ce sera encore le cas cette année.

Washington Wizards

Combien de matches Anthony Davis va-t-il jouer avec les Wizards ?

La question peut avoir un double sens. D’un côté, elle revient à se demander si Anthony Davis, qui n’a joué que 71 rencontres sur les deux dernières saisons cumulées, sera en bonne santé tout au long de l’année. De l’autre, elle met en avant le fait que l’intérieur All-Star ne colle pas tout à fait avec le reste de l’effectif dans la capitale fédérale. Oui, Washington cherche à remonter au classement à l’Est. Mais Davis est à un stade de sa carrière où le plus important est de jouer pour une formation vraiment compétitive.

Son nom devrait circuler parmi le flot des rumeurs, même si son contrat monstrueux et son salaire à 58 millions de dollars (62 l’an prochain, en option) rend la manœuvre particulièrement compliqué. Son avenir est intrigant, surtout parce qu’il est difficile d’imaginer Alexandre Sarr, le deuxième prospect majeur des Wizards, cohabiter sur la durée avec AD. Les deux intérieurs ont besoin d’évoluer proches du cercle. C’est en réduisant la voilure à trois-points que le Français est monté en régime lors de sa deuxième saison NBA. Leur tandem est intéressant, notamment en défense, mais pourrait poser des problèmes de spacing.

Boston Celtics

Quel joueur va se révéler cette saison ?

Si les Celtics sont souvent sous-estimés, c’est en partie parce que leurs joueurs de banc restent méconnus du grand public (et même d’un panel d’observateurs plus restreints). Les Baylor Scheierman, Luka Garza, Ron Harper Jr (le frère de Dylan), Jordan Walsh, Hugo Gonzalez et même le rookie Chris Cenac, ce ne sont pas des noms qui font rêver. On pourrait presque ajouter Sam Hauser et Payton Pritchard, même s’ils ont déjà été champions NBA. Pourtant, chaque année, ces mecs-là progressent. Et il faut encore parier que l’un ou plusieurs d’entre eux vont passer des caps.

Pritchard est même susceptible de se rapprocher du niveau All-Star. Mais vu sa campagne de présaison et ce qu’il a montré sur des courtes séquences l’an passé, Gonzalez est aussi un candidat très intéressant. L’Espagnol est grand, efficace, et il colle bien à la philosophie de Joe Mazzulla.

Phoenix Suns

Cette équipe a-t-elle les moyens de confirmer ?

Les Suns ont choqué leur monde l’an passé. On les attendait très bas, ils se sont finalement qualifiés pour les playoffs sous l’impulsion de leur tacticien Jordan Ott. Les dirigeants et le staff ont su composer avec des moyens limités. Des joueurs se sont révélés. Mais l’effet de surprise ne prendra plus cette saison. Entre la réintégration de Jalen Green et l’arrivée de Miles Bridges, Phoenix dispose d’un peu de marge de progression. Mais de là à retrouver le top-8, c’est une autre histoire.

Sacramento Kings

Darius Acuff peut-il aller chercher le ROY ?

La cuvée des rookies est donc chargée en talents. AJ Dybantsa, Darryn Peterson, Cam Boozer et Caleb Wilson ont tous de la graine de star. Il ne faudrait pas non plus oublier Darius Acuff Jr, choisi en septième position par les Kings. Le meneur arrive plein de confiance et avec des capacités établies au scoring. Il va avoir des ballons et il va en abuser. Parfois pour le meilleur, parfois pour le pire. En se mêlant probablement à la course au ROY.

Charlotte Hornets

Brandon Miller et Kon Knueppel sont-ils vraiment prêts ?

Malgré une deuxième moitié de saison canon et une qualification pour le play-in, les Hornets ont décidé de se séparer de leur seul All-Star pendant l’intersaison. LaMelo Ball a été envoyé dans le Minnesota. Sans doute que le management ne se sentait pas d’offrir une prolongation bien salée à Ball. Peut-être aussi que la franchise imaginait Kon Knueppel, auteur d’une excellente saison rookie, et Brandon Miller assumer encore davantage de responsabilités.

Ce sont eux les nouveaux boss et le club veut donc leur faire de la place. Ils risquent de vite se rendre compte que la tâche est vraiment compliquée. Miller était nettement moins efficace quand il jouait sans LaMelo. Knueppel a montré des promesses balle en main mais son point fort reste le tir. Pour ne rien arranger, les deux jeunes talents sont gênés physiquement sur cette présaison. Le sophomore étant même carrément indisponible en raison d’une blessure aux ischios. L’apprentissage pourrait se faire dans la douleur à Charlotte.

Golden State Warriors

Quand va revenir Jimmy Butler ?

C’est presque acté : la saison qui arrive est un exercice de transition pour des Warriors fixés sur leur avenir proche après avoir logiquement prolongé Stephen Curry pour deux ans de plus, avec 116 millions à la clé. Le Hall Of Famer devrait, sauf catastrophe, terminer sa carrière là où elle a commencé. Et il a même fait un nouveau « geste » financier en signant pour 20 millions de moins que le maximum auquel il était éligible cet été. De ce fait, les Californiens auront une enveloppe bien grasse pour recruter pendant la prochaine intersaison et ainsi essayer de tenter un dernier run autour de leur joueur le plus iconique.

Mais en attendant, il faut bien jouer des matches. Golden State peut croire à une qualification en playoffs, même si c’est en passant par le play-in. Tout dépendra finalement de l’état de santé de Curry (qui devrait être ménagé en cours de saison en raison d’un genou sensible), de Kristaps Porzingis (toujours mystérieusement malade) et de… Jimmy Butler. Ce dernier s’est déchiré les ligaments croisés en janvier 2026 et il serait susceptible de faire son retour en cours de saison. Mais quand ?

La date de son retour, et évidemment le niveau auquel il évoluera à ce moment-là, auront potentiellement un impact conséquent sur les réelles possibilités des Warriors au printemps. L'équipe de la Bay avait remporté 20 des 33 matches disputés par ses deux meilleurs joueurs l'an passé. Le plafond n'est évidemment pas le même quand ils sont associés. Butler assure d’ailleurs qu’il reviendra « encore plus fort » et annonce ne pas avoir l’intention de changer drastiquement son jeu malgré le fait d’avoir subi une blessure aussi grave à 37 ans. Affaire à suivre dans quelques mois donc.

Los Angeles Clippers

Keaton Wagler sera-t-il à la hauteur ?

L’avenir des Clippers paraît moins radieux maintenant que la franchise a été sanctionnée du retrait de cinq premiers tours de draft dans l’affaire Kawhi Leonard. Les Californiens entament une période de transition en misant sur un roster plus jeune avec des ambitions revues à la baisse. Heureusement, ils ont pu mettre la main sur le cinquième choix de la dernière draft (le pick des Pacers) en sacrifiant Ivica Zubac en cours de saison dernière. Le combo guard incarne peut-être la relève de l’équipe et ça met une certaine pression sur sa saison rookie.

Los Angeles Lakers

Walker Kessler va-t-il justifier son prix ?

129 millions sur quatre ans, deux premiers tours de draft et même deux droits de swap supplémentaires cédés au Jazz. Les Lakers ont mis le paquet pour acquérir les services de Walker Kessler. Rob Pelinka et JJ Redick sont persuadés que le jeune homme est le pivot parfait pour évoluer au côté de Luka Doncic. Pare qu’il est grand, costaud, capable de protéger la raquette et de scorer de près. Mais ça reste un joueur très souvent blessé qui sort justement d’une saison à 5 petits matches. Si Kessler tient ses promesses, Los Angeles aura une vraie carte à jouer à l’Ouest.

Dallas Mavericks

Les Mavericks vont-ils viser les playoffs ou dégraisser ?

L’ironie étant qu’ils feront peut-être les deux. Dallas arrive avec une équipe de qualité sur le papier entre le retour de Kyrie Irving et la deuxième saison d’un Cooper Flagg très attendu. L’effectif combine vétérans de qualité et de jeunes joueurs intrigants. Si tout ce monde reste ensemble (et en bonne santé), les Mavericks auront une carte à jouer dans une Conférence Ouest assez ouverte dans la deuxième moitié de tableau. Peut-être même au point de faire le coup des Suns l’an passé ?

Sauf que les dirigeants voudront peut-être (probablement) se séparer de certains joueurs disposant d’une valeur marchande. Et ça peut évidemment avoir un impact sur les résultats de la franchise texane.

Cooper Flagg, Kyrie Irving, Zaccharie Risacher : et si Dallas surprenait tout le monde ?

Orlando Magic

L’arrivée de Sean Sweeney sur le banc va-t-elle suffire à changer la donne en attaque ?

L’impact de Paolo Banchero s’est immédiatement fait ressentir à Orlando. Premier choix de la draft en 2022, il avait aidé le Magic à passer de 22 à 34 victoires sur sa première saison avant de contribuer à la qualification de la franchise floridienne en playoffs lors des trois suivantes. Sauf que voilà, son escouade s’arrête toujours au même stade. Celui du premier tour. Trois éliminations de suite sans gagner une série. Des résultats décevants, surtout l’an dernier, pour un club qui aimerait se hisser parmi les prétendants à l’Est.

C’est en attaque que ça coince. Orlando a constamment été classé parmi les 12 équipes les moins efficaces du championnat pour mettre des points sur les quatre années passées par Banchero en NBA (trois fois dans les 10 plus mauvaises, deux fois dans les 5). Et le ON/OFF de la star américaine est constamment en sa défaveur. Pour faire plus simple, voire un brin simpliste : le Magic joue mieux sans celui qui perçu comme son meilleur élément. C’est le fruit de certaines lacunes du bonhomme mais ça reste surtout un problème de construction d’effectif et le signe d’un manque d’ingéniosité du coach Jamahl Mosley.

Ce dernier a été débarqué et remplacé par Sean Sweeney, ex-assistant des Spurs respecté dans le circuit. C’est un entraîneur jeune qui va amener des idées fraîches… tout en ayant à composer avec exactement le même groupe que son prédécesseur (ou presque, Nikola Vucevic est de retour). Alors existe-t-il vraiment une formule magique pour faire décoller le… Magic (2000 balles par mois pour trouver de tels jeux de mots) ? Paolo Banchero doit-il jouer pivot « small ball » pour débloquer l’attaque ? Sweeney va vite devoir trouver des solutions. Parce que sinon, la prochaine étape sera peut-être de se séparer d’un cadre.

Memphis Grizzlies

Cam Boozer est-il (déjà) sous-coté ?

Choisir en troisième position de cette draft était peut-être une bénédiction. Les Grizzlies ont pioché Cam Boozer et ils ont tout simplement récupéré le meilleur joueur en NCAA l’an passé. Alors aura-t-il le même impact en NBA ? C’est l’une des grandes questions mais en voyant que l’intérieur est parfois moins considéré comme une future star, on se demande s’il n’en est pas déjà sous-estimé. Son impact dans le jeu pourrait se faire sentir dès cette saison à Memphis.

Milwaukee Bucks

Qui va se démarquer dans ce beau bazar ?

Les Bucks ressemblent plus à une collection d’individualités qu’à une vraie équipe. Ce sera d’ailleurs le défi du nouveau coach Taylor Jenkins, à savoir unir son groupe. Plusieurs joueurs vont chercher à se mettre en avant. Et il y en aura forcément qui vont réussir à sortir du lot entre Kel’el Ware, Jaime Jaquez, Ryan Rollins, Tyler Herro, Kasparas Jakucionis, Ousmane Dieng, Brayden Burries, Nate Ament, etc.

Oklahoma City Thunder

Jalen Williams sera-t-il enfin en bonne santé ?

Les finales NBA remportées par le Thunder semblent déjà loin. Jalen Williams y avait brillé en apportant plus de 23 points par match sur l’ensemble de la série. L’arrière All-Star souffrait pourtant d’une sérieuse blessure au poignet pendant ces playoffs victorieux. Opéré depuis, il n’a pas pu se débarrasser de ses soucis de santé. Avec cette fois-ci des pépins aux ischios qui l’ont limité à seulement 33 matches de saison régulière et uniquement 5 en playoffs l’an passé. Sans lui, Oklahoma City n’affiche clairement pas la même force de frappe offensive.

Les champions 2025 ont besoin de Williams et ils ont besoin de l’avoir à 100%. Il est alors le deuxième playmaker/scoreur génial capable d’exploiter les espaces créés par Shai Gilgeous-Alexander tout en étant aussi un défenseur de premier plan. Si son corps tient, le Thunder pourrait à nouveau finir tout en haut en juin.

Miami Heat

Qui pour créer du jeu dans les petits espaces ?

Le Heat s’est saigné pour faire venir Giannis Antetokounmpo en se séparant de plusieurs joueurs dont deux arrières, à savoir Tyler Herro et le prometteur Kasparas Jakucionis. Le frontcourt de Miami est impressionnant, avec le Grec épaulé par Bam Adebayo. Les deux stars seront en charge de créer du jeu et des opportunités de scorer pour leurs coéquipiers. Ils auront la balle entre les mains, bien sûr, mais, malgré leurs qualités et leur polyvalence, ils restent des intérieurs. Ils vont parfois avoir besoin que quelqu’un leur amène la balle à leurs spots préférentiels.

Et l’effectif est démuni de ball handler d’élite sur les postes un et deux. Davion Mitchell s’est relancé en Floride mais il paraît encore loin du niveau All-Star. Il en va de même pour Pelle Larsson. Aucun des deux ne sont des playmakers confirmés. Miami pourrait donc souffrir face à une équipe qui met une forte pression défensive sur les porteurs de balle. En attendant un éventuel nouveau trade.

Denver Nuggets

Le corps d’Aaron Gordon va-t-il tenir le choc ?

Les Nuggets n’ont pas révolutionné leur effectif pendant l’intersaison après la sortie de route dès le premier tour l’an dernier. La franchise croit à la théorie de l’accident. Mais elle est sous pression de faire un résultat. Nikola Jokic est éligible à une extension et, même s’il assure qu’il va rester dans le Colorado, il paraît clair qu’il veut jouer pour une équipe à même de viser le titre. C’est censé être le cas à Denver.

Mais pour que ça marche, les Nuggets ont besoin d’Aaron Gordon. D’Aaron Gordon à 100%. Constamment diminué, le vétéran est l’un des rares moteurs de la défense. Il est celui qui comble les brèches. Sa progression à trois-points, ses qualités athlétiques (d’où le besoin qu’il soit à 100%), sa taille, son playmaking… bref, toute sa panoplie est essentielle dans ce groupe.

Minnesota Timberwolves

LaMelo Ball peut-il avoir un vrai impact chez un contender ?

Proches du but chaque saison, les Timberwolves n’ont pas encore passé le cap des finales de Conférence. Le premier remaniement avait entraîné un transfert de Karl-Anthony Towns. Le deuxième gros changement a eu lieu pendant l’intersaison avec l’arrivée de LaMelo Ball. Les dirigeants font le pari que le meneur All-Star est la pièce manquante pour propulser Minnesota au sommet de la hiérarchie NBA. C’est risqué.

Parce que Ball, qui a rendu ses équipes meilleures à Charlotte sans les mener en playoffs pour autant, n’a presque jamais joué de matches « importants » malgré une carrière professionnelle débutée en Lituanie à l’âge de seulement 15 ans. Quel sera son rendement quand l’enjeu et la tension grimperont de plusieurs crans ? Va-t-il même réussir à adapter son jeu ? Son profil très atypique fait de lui un joueur redoutable mais ça peut aussi poser certaines limites parce qu’il n’a jamais eu – de sa vie ! – à s’adapter. Là, ce sera obligatoire. Les grandes équipes forcent toujours des hommes à évoluer. Avec LaMelo, le plafond des Timberwolves est certainement plus grand mais leur plancher est aussi potentiellement plus bas.

Philadelphia Sixers

Quel secteur intérieur pour les Sixers ?

Il y a tellement de questions et d’histoires autour de Philadelphie depuis les arrivées de Jaylen Brown et LeBron James. L’ego de chacun, les rôles, la complémentarité, la santé, etc. Mais même si tout cliquait et que tout le monde restait en bonne santé, on peut légitimement se demander si les Sixers ne sont pas trop légers à l’intérieur pour aller au bout. Joel Embiid est un titulaire solide, enfin non, ce n’est pas le bon adjectif. Bref, Joel Embiid est très fort mais son corps le trahit très souvent et derrière… c’est le désert.

Adem Bona est un joueur athlétique mais il n’est pas encore au niveau d’un back-up chez un contender. Le troisième pivot, Ariel Hukporti, n’est pas non plus une référence et il est de toute façon out pour la saison après une grave blessure au tendon d’Achille. La franchise n’a d’ailleurs pas l’intention de recruter un autre joueur sur ce poste. LeBron évoluera parfois carrément en « small ball 5 ». Intéressant, mais c’est peut-être la lacune de plus qui coûtera le titre aux Sixers.

Atlanta Hawks

Quel trade pour passer un cap ?

Forts de leur grosse deuxième partie de saison et d’un premier tour au cours duquel ils ont pris deux matches aux Knicks, plus que n’importe quelle équipe durant ces playoffs, les Hawks reviennent en force avec un effectif plus profond. Les dirigeants sont allés dénichés des vétérans pour tenter d’aller plus loin en 2027. Attention tout de même à ne pas se voir trop beau. Les lacunes pourraient être les mêmes que la saison dernière. L’arrivée du rookie Kingston Flemmings ne changera pas le fait qu’Atlanta ne possède qu’un seul créateur dans les petits espaces, en l’occurrence CJ McCollum. Ce n’est pas non plus un joueur de l’un des deux ou trois premiers tiers.

Le roster regorge d’ailiers polyvalents et athlétiques à ne plus savoir quoi en faire. Il y a comme un déséquilibre. Un déséquilibre qu’un trade pourrait corriger. Pourquoi pas en cédant McCollum et Lu Dort (plus des picks) contre Kyrie Irving ?

Houston Rockets

Les retours de Fred VanVleet et Steven Adams peuvent-ils vraiment faire des Rockets des candidats au titre ?

Les dirigeants de Houston ont fait le choix de ne pas chercher un autre meneur de jeu après la grosse blessure (déchirure des ligaments du genou) de Fred VanVleet avant le coup d’envoi de la dernière saison. L’équipe a fini par le payer cher. En effet, les Rockets ont parfois eu du mal à créer du jeu sur demi-terrain malgré les présences de Kevin Durant et d’Alperen Sengun.

Les Rockets, construits pour défendre fort et devoir manœuvrer sans un spacing optimal, compensaient leur maladresse ou leur petit volume (ou parfois les deux) à trois-points en misant sur le rebond offensif grâce à l’association du Turc et de Steven Adams. Le forfait du Néo-zélandais sur la deuxième moitié de la saison a alors été un gros coup dur et la franchise texane est sortie au premier tour.

Les deux vétérans vont réintégrer la rotation cette saison. Reste à savoir dans quel état. Mais même au complet, les Rockets ont-ils le roster pour soudainement s’affirmer comme un prétendant au trophée ? Rappelons que c’est l’objectif du club, qui a fait venir KD dans cette optique. Et à 38 ans, le futur Hall of Famer peut de moins en moins porter une équipe à lui tout seul. VanVleet et Adams vont faire du bien mais l’effectif semble toujours avoir les mêmes lacunes.

San Antonio Spurs

Est-ce que Dylan Harper, Stephon Castle et De’Aaron Fox vont réussir à fonctionner ensemble ?

Certains s’attendaient à ce que De’Aaron Fox soit tradé pour faire de la place à Dylan Harper après les finales NBA où le premier a déçu et le second s’est révélé comme le deuxième meilleur joueur des Spurs. Mais ça n’aurait pas eu de sens de trancher dès cet été. San Antonio vise le titre et doit pouvoir maximiser tous ses talents disponibles. Fox en fait partie, même s’il est passé à côté de sa campagne de playoffs (en étant diminué).

Certains s’attendaient à ce que le sophomore prenne finalement la place du All-Star dans le cinq majeur. Mais ça aussi, ça aurait été risqué. Fox, en tant que vétéran encore jeune, tient à son statut et il n’est pas prêt, pas tout de suite, à évoluer dans un autre rôle.

Certains s’attendaient donc à ce qu’Harper sorte encore du banc et soit un candidat crédible au trophée de meilleur sixième homme de la saison. Et bien… raté. Dans une interview pour GQ, Stephon Castle assurait que son coéquipier serait titulaire. Le principal intéressé ne cachait pas son envie de démarrer les matches tout en assurant qu’il ferait ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. Mitch Johnson semble avoir choisi : Castle, Fox et Harper démarreront ensemble dans le cinq majeur.

Sur le papier, ça peut marcher. Surtout si le plus jeune des trois confirme son adresse dans les corners à trois-points et si les deux autres gagnent en régularité derrière l’arc, afin de maintenir des espaces. Trois playmakers/slasheurs de leur niveau qui jouent ensemble, ça peut faire de grandes différences pour les éperons. Sachant que Castle et Harper sont assez grands et costauds pour compenser en défense.

Reste à savoir qui va les accompagner. Plutôt Julian Champagnie ? Tobias Harris ? Devin Vassell ? Ce sont des problèmes de riches et des questions importantes pour le staff texan. L’an dernier, les trois guards ont été alignés 25 minutes ensemble en saison régulière. Pour un net rating de -27 (89 points marqués, 116 encaissés sur 100 possessions). L’échantillon a doublé en playoffs, mais sans être nécessairement plus convaincants : 44 minutes pour un net rating de -23…

Toronto Raptors

Kawhi Leonard peut-il vraiment faire basculer Toronto dans une autre catégorie ?

La dernière fois que Kawhi Leonard est venu à Toronto, il est reparti un an plus tard avec un titre en poche. Les Raptors ne rêvent peut-être pas tout à fait d’un scénario similaire mais ils espèrent pouvoir justement se mêler à nouveau à cette course au trophée maintenant qu’ils ont récupéré l’un des dix meilleurs joueurs du monde (quand son corps le permet). L’ailier All-Star va former avec Scottie Barnes un duo de « two way players » redoutable.

Mais est-ce que c’est vraiment suffisant pour y croire ? Les Raptors ont surpris du monde en prenant 3 manches aux Cavaliers au premier tour des playoffs et certains de leurs joueurs sont probablement méconnus ou sous-estimés. Ça semble cependant manquer de talents pour vraiment gagner plusieurs séries de suite.

Brooklyn Nets

Les Nets tiennent-ils leur prochaine star ?

Brooklyn se cherche une pierre angulaire pour bâtir son nouveau projet. Michael Porter Jr est le meilleur joueur de l’équipe mais il est probablement uniquement de passage, tout comme Julius Randle. Les Nets ont drafté cinq joueurs l’an dernier mais aucun n’a l’air de pouvoir porter une franchise sur ses épaules. La tâche pourrait donc revenir à Mikel Brown Jr, meneur scoreur à la fac et pris en sixième position en juin dernier. S’il brille, le club new-yorkais pourra commencer à envisager l’avenir plus sereinement.

Chicago Bulls

Il y a-t-il un rôle pour Noa Essengue ?

C’est une question très française et les supporters des Bulls auront peut-être d’autres préoccupations. Mais la situation de Noa Essengue est à la fois intéressante et préoccupante. Il a été drafté en douzième position un an en arrière, par un management qui s’est fait virer depuis. Sa saison rookie n’a duré que 2 petites minutes avant que le jeune homme se blesse à l’épaule.

Il cherche encore ses repères. L’ailier formé à l’INSEP a raté sa Summer League au point de se faire reprendre par son coach, qui a pointé du doigt « sa maladresse et ses pertes de balle. » Dans le même temps, la presse de l’Illinois soulignait les difficultés physiques et la tendresse du bonhomme. Pas facile pour se faire une place dans un monde de brutes. Essengue sera déjà sous pression. En revanche, dans un effectif jeune et avec une rotation ouverte sur le banc, il aura peut-être des opportunités de se montrer. Le temps presse déjà.

Indiana Pacers

Vont-ils réussir à s’adapter après leur saison de transition ?

Les Pacers ont pris la ligue d’assaut en se hissant jusqu’en finales NBA à la surprise générale en 2025. Ils sont même passés tout près du titre en ne s’inclinant qu’en sept manches contre le Thunder, et cela après la blessure au tendon d’Achille de Tyrese Haliburton. L’équipe de Rick Carlisle pratiquait un basket assez atypique à l’époque. Et le reste de la ligue s’en est inspiré. Deux ans après, de plus en plus de formations poussent le tempo à fond et cherchent à développer un collectif comme l’a fait Indiana sur cette campagne héroïque. Comme quoi, même les perdants peuvent être une source d’inspiration.

En attendant, les Pacers ont plongé. Une saison sans Haliburton bouclée avec 19 victoires. La franchise aurait pu en profiter pour drafter haut sur une promotion jugée massive mais elle s’est séparée de son premier tour de draft pour faire venir Ivica Zubac. Il remplace désormais Myles Turner dans le cinq majeur. Le Croate est un excellent joueur mais il ne pourra pas étirer les lignes comme le faisait Turner, ni s’imprégner à 100% dans un basket au rythme infernal.

Les Pacers vont donc devoir se réinventer au moment où leur meilleur joueur se cherchera forcément des repères après plus d’un an sans mettre les pieds sur un terrain.

Utah Jazz

Keyonte George et Darryn Peterson peuvent-ils cohabiter ?

Enfin une saison vraiment excitante du côté du Jazz. Ça faisait longtemps. Utah a eu le luxe de drafter en deuxième position et de pouvoir sélectionner Darryn Peterson, phénomène présenté comme une future star. Le rookie va évoluer directement dans le cinq majeur au côté de Keyonte George, un autre meneur prometteur en pleine évolution après sa saison à 23 points et 8 passes par match. Il vient d’ailleurs de signer un beau contrat pour rester à Salt Lake City.

Les deux jeunes hommes ont des qualités similaires (en partie) et ils ont besoin du ballon pour exister, sachant qu’ils vont déjà devoir le partager avec Lauri Markkanen, Ace Bailey et Jaren Jackson Jr. Mais si la mayonnaise prend, Utah tient peut-être le backcourt offensif du futur.

New Orleans Pelicans

La même question pour chaque saison : à quoi sert cette franchise ?

À New York, la fête du titre a vite laissé place aux discussions de gros sous. Avec Karl-Anthony Towns et Josh Hart éligibles à une prolongation, mais des négociations qui n’avançaient pas, les Knicks ont annoncé la semaine dernière qu’ils mettaient le dossier en pause. Priorité au basket et à la défense du trophée.

Une méthode qui ne choque pas Carmelo Anthony. L’ancienne star de la franchise, désormais membre du Hall of Fame, estime même que New York a bien fait de couper les discussions.

« Je pense que ce sont des moments heureux. Je pense simplement que les choses vont tellement vite aujourd’hui : on a le temps de célébrer le titre, puis les affaires reprennent comme d’habitude, non ? Les affaires doivent continuer », a expliqué Anthony lundi, depuis les studios de NBC Sports, où il prépare sa deuxième saison comme consultant.

« Je pense que c’était important pour eux d’arrêter les discussions et de simplement se dire : on s’en occupera, mais à la fin de la saison. »

Les Knicks ont, eux, annoncé une reprise des échanges plus tard dans la saison. Reste que pour les joueurs concernés, mettre les chiffres de côté ne se fait pas forcément aussi facilement que ranger les confettis.

Towns, All-Star lors de chacune de ses deux saisons à New York, n’a pas caché sa déception devant le manque d’avancées. Il a également indiqué que l’annonce de vendredi était « une nouvelle pour moi ». Pour la communication interne, il reste donc un peu de travail.

Le pivot peut prétendre à 276 millions de dollars sur quatre ans. Il doit toucher 57 millions cette saison et dispose d’une option joueur à 61,1 millions pour 2027-28.

Hart, qui percevra 21 millions cette saison, s’est montré moins contrarié. Il a toutefois déjà évoqué les implications possibles d’une absence d’accord à l’approche de la date limite des transferts, en février. New York détient une option à 22,4 millions sur sa saison 2027-28.

Melo reste confiant dans la capacité des deux camps à trouver une issue respectueuse. Il connaît bien Leon Rose, l’actuel président des Knicks, qui était son agent lors de son arrivée à New York en 2011. Très présent pendant le parcours vers le titre, Anthony veut surtout que le terrain reprenne la première place.

« Quoi qu’il doive arriver, ça arrivera. Mais pour l’instant, faisons du basket la priorité absolue. Allons défendre ce titre. Et je pense que les deux parties le comprennent. »

Melo valide donc la pause. Reste à faire en sorte que les contrats cessent réellement d’occuper les conversations. Pour l’instant, on en parle encore pas mal...

KAT l’avoue, les Knicks l’ont déçu...

L'ambiance est un peu moins festive que prévu à New York, quelques mois après le titre NBA. Karl-Anthony Towns n'a pas du tout apprécié la décision des Knicks de suspendre les négociations concernant les prolongations de contrat jusqu'à plus tard dans la saison. Le pivot All-Star a surtout été surpris par la manière dont il a appris la nouvelle, comme il l'a expliqué à The Athletic.

« Je n'étais pas au courant. Je suis très déçu, c'est le moins que l'on puisse dire. Soyons clairs, c'est du business, mais nous avons aussi du travail à faire sur le terrain. »

Les Knicks gèlent les négociations et jouent avec le feu !

Une sortie assez froide qui témoigne d'une frustration grandissante. Vendredi, les Knicks avaient publié un communiqué annonçant la suspension de toutes les discussions concernant les prolongations de contrat, officiellement pour se concentrer exclusivement sur la préparation de la saison. Une décision qui concerne également Josh Hart, Miles McBride et Tyler Kolek, mais dont KAT semble être le principal mécontent.

Il faut dire que les négociations étaient déjà compliquées. Selon ESPN, New York aurait proposé à Towns une prolongation de quatre ans et 200 millions de dollars, alors que l'intérieur pourrait théoriquement prétendre à environ 276 millions. Le joueur serait disposé à faire un effort financier pour préserver le groupe champion, mais pas au point d'accepter n'importe quelle proposition.

Avec 57 millions de dollars de salaire cette saison et une player option à 61 millions pour 2027-2028, Towns dispose encore d'une certaine sécurité contractuelle. La volonté affichée du propriétaire James Dolan de ne pas franchir le second apron complique néanmoins sérieusement les perspectives d'un accord.

Cette situation a de quoi laisser un goût amer à un joueur qui vient de contribuer au premier titre des Knicks depuis 1973. Après avoir tourné à 20,1 points et 11,9 rebonds en saison régulière, Towns a joué un rôle important dans la conquête du titre aux côtés de Jalen Brunson.

Le pivot assure vouloir rester concentré sur l'objectif collectif, à savoir conserver la couronne NBA. Reste qu'à force de repousser les discussions et de laisser leur deuxième star dans le flou, les Knicks prennent le risque de créer des tensions dont ils se seraient volontiers passés à l'approche de la reprise.

A l'approche du début de la saison 2026-2027, les New York Knicks ont pris une décision forte : toutes les discussions contractuelles sont en stand-by. Elles concernent Karl-Anthony Towns, Josh Hart et Miles McBride, trois joueurs importants lors du sacre NBA en juin dernier.

De son côté, Hart se trouve sous contrat jusqu'au terme de cet exercice. Avec une "team option" à 22 millions de dollars pour 2027-2028. Malgré cette situation incertaine, l'arrière de 31 ans a diffusé une grande sérénité devant les médias.

Pour l'instant, l'ancien joueur des Los Angeles Lakers se concentre surtout sur l'aspect sportif.

"Tout va s'arranger. Ça ne me stresse pas vraiment. Je n'y accorde pas trop d'importance. Nous avons des attentes, donc c'est bien que nous puissions nous concentrer sur la saison. Nos situations contractuelles ? Il y aura des jours où on n'y pensera pas.

Il y aura des jours où ça occupera notre esprit. On est des êtres humains", a relativisé Josh Hart face à la presse.

Pour NY, il s'agit tout de même de trois dossiers majeurs. Des cas délicats à gérer car une question se pose : seront-ils toujours autant concernés face à cette gestion des Knicks ? Le champion NBA en titre joue à un jeu dangereux avec Josh Hart, rouage essentiel des succès new-yorkais.

« Sans déconner, Sherlock » : Karl-Anthony Towns s’agace face à l’offre des Knicks

Comme chaque semaine dans le CQFR du samedi, Antoine Pimmel, Shaï Mamou et Théophile Haumesser répondent à VOS questions. On y parle de l'avenir de Shai Gilgeous-Alexander, du potentiel des Wizards, de l'héritage de Tony Parker, de Nadir Hifi et de plein d'autres choses encore !

Voici tout Ce à Quoi il Fallait Répondre cette semaine.

Pour poser vos questions, il suffit de les envoyer par mail à l'adresse suivante : CQFR.REVERSE@gmail.com.

N'hésitez pas à partager, à liker et à vous abonner à nos chaînes !

Le CQFR sur YouTube

Le CQFR en streaming

🎙️ Quel joueur aurait pu être Boris Diaw ?

Shai Gilgeous-Alexander n'a visiblement toujours pas digéré l'élimination du Oklahoma City Thunder en finales de Conférence Ouest. Mais c'est surtout en voyant les New York Knicks remporter le titre NBA que le Canadien aurait pleinement réalisé ce qu'il venait de manquer.

Nem Ilic, son préparateur physique, a raconté à Mark Media de RG.com la réaction de SGA lors du Game 5 des Finales NBA, remporté par New York contre les San Antonio Spurs.

« Je ne pense pas qu'il ait vraiment réalisé avant que New York remporte le Game 5. Littéralement, alors que le buzzer final allait retentir, il m'a envoyé un message qui disait quelque chose comme : "Je suis dégoûté. Je n'arrive pas à croire que je ne sois pas là en ce moment." »

Le Thunder avait été éliminé en sept matches par les Spurs de Victor Wembanyama en finales de Conférence Ouest, manquant ainsi l'occasion de défendre son titre NBA.

Et voir San Antonio perdre ensuite les Finales en cinq matches contre les Knicks n'a fait qu'accentuer les regrets de Gilgeous-Alexander.

Ilic explique que cette frustration n'était pas aussi perceptible au début des Finales.

« Nous étions en vacances au moment où les Games 1 et 2 ont commencé. Nous les avons regardés ensemble. Mais je n'ai pas ressenti la même chose avant que la série soit réellement terminée », a-t-il raconté.

« C'est là qu'il a réalisé qu'ils avaient perdu et que New York avait remporté le championnat. »

La déception est d'autant plus compréhensible que le Thunder avait remporté ses deux confrontations contre les Knicks pendant la saison régulière. Cela ne garantit évidemment pas qu'Oklahoma City aurait battu New York en Finales, mais SGA n'aura même pas eu l'occasion de tenter sa chance.

Après son titre de 2025 et deux trophées de MVP consécutifs, le meneur espérait conduire OKC vers un deuxième sacre.

Son préparateur physique assure toutefois que cette frustration s'accompagne d'une volonté de progresser plutôt que de chercher des excuses.

« Shai n'est pas du genre à chercher des excuses. Ça ne s'est pas passé comme il l'espérait. Mais ça fait partie d'une saison NBA », a expliqué Ilic.

« Il faut être capable d'encaisser ces coups, et il n'y est pas parvenu. Il savait donc qu'il devait retourner travailler et redevenir meilleur. »

Le Thunder retrouvera les Knicks le 7 février prochain, à Oklahoma City. Une confrontation qui devrait avoir une saveur particulière pour Gilgeous-Alexander.

Dylan Harper, déjà numéro deux derrière Wembanyama aux Spurs ?