Arrivé dans une équipe en difficulté, absent des parquets une bonne partie de la saison, Zach LaVine aborde déjà un été décisif avec les Kings. Entre blessures, performances en baisse et incertitudes contractuelles, il se retrouve à un tournant de sa carrière.

Sacramento sort d’une saison compliquée, conclue sur un bilan de 22 victoires pour 60 défaites, l’un des pires de la ligue. Dans ce contexte, LaVine n’a jamais réellement trouvé son rythme, limité à 39 matches en raison de plusieurs pépins physiques. Sur le terrain, ses statistiques ont reculé, avec 19,2 points de moyenne, son plus faible total depuis la saison 2017-2018, accompagnés de 2,8 rebonds et 2,3 passes, également des creux en carrière.

Au-delà des chiffres, c’est aussi son rôle qui interroge dans un effectif chargé en créateurs, où cohabitent notamment DeMar DeRozan, Russell Westbrook et Malik Monk. Une accumulation de profils à fort usage qui complique l’intégration de LaVine et pose la question de son adaptation dans ce collectif.

À l’approche de l’intersaison, l’ancien des Bulls doit prendre une décision importante concernant sa player option estimée à 49 millions de dollars. Va-t-il la lever et prendre cette dernière année de contrat ou va-t-il y renoncer pour tenter le marché et relancer sa carrière ? Interrogé sur son avenir, LaVine n’a pas encore tranché.

« Je vais prendre du recul et regarder quelle est la meilleure option, en me demandant ce qui est le plus important pour moi à ce moment de ma carrière. »

Malgré ces incertitudes, certaines tendances se dessinent déjà autour du marché estival et tout porte à croire que le joueur de 31 ans aura du mal à renoncer à ce pactole.

« Cet été, il ne faut pas s’attendre à beaucoup de mouvements concernant les gros contrats en free agency », expliquait un journaliste de ClutchPoints, laissant entendre que les marges de manœuvre pourraient être limitées pour un joueur au salaire aussi élevé.

Zach LaVine possède aujourd'hui le 16e plus gros salaire de NBA. Et c'est évidemment le souci majeur. Ce contrat est toxique. Impossible à encaisser par une franchise. Il plomberait la masse salariale pour un joueur qui n'est évidemment pas une option n°1 pour une équipe ambitieuse. C'est tout le paradoxe de ces contrats trop gonflés. Ils enferment le joueur qui les signe dans une prison dorée...

Toujours considéré comme une arme offensive de premier plan, LaVine reste malgré tout un joueur surveillé sur le marché, avec des rumeurs évoquant un intérêt potentiel des Lakers ou des Bucks ces derniers mois. Reste à savoir si son avenir s’écrira à Sacramento ou ailleurs, dans une situation où chaque décision pourrait redéfinir la suite de sa carrière.

Un fan des Kings explique pourquoi il s’en est pris à Zach LaVine

Les Kings sont sur 14 défaites de suite et sont bons derniers de la Conférence Ouest. Visiblement, ce n'était pas encore assez à leurs yeux pour s'assurer une place de choix lors de la prochaine loterie pré-Draft. Sacramento a clairement changé d’approche depuis le début de la saison. Là où la franchise tentait encore de maintenir un semblant de compétitivité, elle semble désormais assumer pleinement un virage vers la loterie, avant sans doute un gros lifting cet été.

Le signal le plus fort est tombé via ESPN : Domantas Sabonis et Zach LaVine vont tous les deux passer sur le billard, ce qui met officiellement fin à leur saison. Sabonis, triple All-Star et véritable cœur du jeu intérieur des Kings depuis son arrivée en provenance d'Indiana, doit subir une opération au genou. LaVine, double All-Star et principale menace offensive de l’équipe, va lui aussi être opéré, cette fois à la main.

Sur le plan sportif, ces absences sont évidemment un énorme coup dur. Mais dans le contexte actuel, la décision ressemble surtout à un choix stratégique : ne plus forcer pour grappiller quelques victoires sans impact, protéger les cadres, et profiter de la fin de saison pour évaluer l’effectif. Autrement dit, développer les jeunes, comme Maxime Raynaud, l'un des gagnants de l'histoire, tester des associations, et préparer les décisions de l’intersaison.

Pas sûr que l'on revoir Domantas Sabonis, ni Zach LaVine sous un maillot des Kings.

La saison galère continue pour les Sacramento Kings. Plutôt ambitieuse en début d'exercice, la franchise californienne a incarné une immense déception ces derniers mois. Et sur la fin de cette saison, les Kings vont devoir faire sans Zach LaVine.

Selon les informations du journaliste Chris Haynes, l'arrière de 30 ans va subir une opération de la main droite. Une intervention synonyme d'une absence de plusieurs mois et donc d'une fin de saison anticipée.

Autant le dire tout de suite, ce scénario arrange Sacramento. Actuellement 15èmes à l'Ouest (12 victoires - 44  défaites), les Kings vont assumer le mode "tanking" dans les prochaines semaines. Il n'est pas question de gagner et perdre sera "plus simple" sans LaVine.

Dans le marasme de cette équipe, l'ex-joueur des Chicago Bulls tournait encore à 19,2 points, 2,8 rebonds et 2,3 passes décisives de moyenne en 2025-2026. Désormais, il sera intéressant de voir la décision du natif de Renton pour son avenir.

Pour 2026-2027, Zach LaVine dispose d'une "player option" à 48,9 millions de dollars. Sur le marché, il ne retrouvera jamais une telle offre sur le plan financier. Est-il prêt à "sacrifier" de l'argent pour trouver un environnement plus compétitif ? A Sacramento, le futur reste assez flou...

Un fan des Kings explique pourquoi il s’en est pris à Zach LaVine

Kawhi Leonard est dans l'actualité de manière positive ces derniers jours, avec la bonne série des Los Angeles Clippers et le plus gros carton offensif de sa carrière (55 pts contre Detroit). Alors que les Clippers s'apprêtent à affronter les Kings mardi, le double MVP des Finales pourrait bien affronter son adversaire préféré en NBA. Il y a en effet un joueur contre lequel Kawhi Leonard n'a JAMAIS perdu une seule fois en 15 confrontations depuis leurs Drafts respectives en 2011 et 2014. Et il s'agit même de la plus longue série de victoires consécutives d'un joueur en activité contre un autre dans la ligue.

Zach LaVine, l'arrière des Sacramento Kings, est à 0-15 en carrière dans les matches où Kawhi Leonard se trouvait dans le camp d'en face et en tenue. Que ce soit avec les Minnesota Timberwolves, la franchise qui l'a drafté, les Chicago Bulls ou les Sacramento Kings, LaVine a toujours échoué lorsque "The Klaw" était sur le parquet en même temps que lui. Que Leonard porte le maillot des San Antonio Spurs, des Toronto Raptors ou des Los Angeles Clippers, l'issue a toujours été la même.

Dans la nuit de mardi à mercredi, les Kings seront à Los Angeles pour y affronter les Clippers. L'occasion pour Zach LaVine de mettre fin à la malédiction ? Peut-être pas, puisque le double vainqueur du Slam Dunk Contest du All-Star Game est incertain et n'a pas joué depuis 15 jours et une défaite face aux Timberwolves.

Fantastique et efficace, Kawhi Leonard va-t-il ramener les Clippers en playoffs ?

Zach LaVine peut-il représenter la solution aux problèmes des Milwaukee Bucks ? Malgré les bonnes performances de Giannis Antetokounmpo, la franchise du Wisconsin connaît une nouvelle saison décevante : 11 victoires pour 17 défaites.

Actuellement 11ème de la Conférence Est, Milwaukee suscite de nombreuses rumeurs autour de l'avenir du Grec. Mais les dirigeants des Bucks auraient toujours l'objectif de le retenir en l'associant à une autre star.

Problème, sur le marché, un tel profil semble inexistant. Mais d'après les informations du journaliste Chris Haynes, Milwaukee a identifié une piste crédible : LaVine. Avec les déboires des Sacramento Kings (6-21), l'arrière de 30 ans pourrait devenir disponible.

Sous contrat jusqu'au terme de la saison (player option à 49 millions de dollars en 2026-2027), l'ex-talent des Chicago Bulls est-il un renfort vraiment suffisant ? La question peut se poser. Mais cette rumeur confirme une tendance : les Bucks, plutôt que de perdre Giannis, sont désespérés à l'idée de se renforcer.

Cette urgence va-t-elle pousser cette équipe à faire une erreur ? En tout cas, l'inaction ne paraît pas être une option. Et le nom de Zach LaVine risque bel et bien d'alimenter les rumeurs dans les prochaines semaines...

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L’image a fait le tour des réseaux : un homme, supporter des Sacramento Kings, qui échange des mots avec Zach LaVine avant d’être escorté en dehors de la salle par la sécurité. Alors a-t-il insulté l’ancien All-Star ? Pas vraiment. Il s’est expliqué sur l’origine de la discussion tendue.

« Après non pas la première, ni la deuxième, la troisième ou encore la quatrième mais la sixième fois que Zach LaVine laisse son vis-à-vis seul à trois-points, Doug Christie a pris un temps mort. J’ai dit ‘on ne paye pas pour vous regarder ne pas défendre.’ Zach LaVine m’a alors dit ‘rentre chez toi alors.’ Je lui ai répondu que non, que j’avais payé pour être là. Qu’il avait qu’à lui rentrer chez lui. ’T’es payé 40 millions et t’es à 8 points dans le quatrième quart-temps. »

Des mots qui ne sont pas passés mais qui résument bien le mal-être ambiant en ce moment du côté de Sacramento avec une équipe à la dérive et des cadres qui peinent à répondre présent.

Sacramento glisse. Le club, autrefois ambitieux, enchaîne les défaites et ne cache plus ses problèmes internes. Parmi les signaux d’alerte, la réaction de Zach LaVine après avoir été mis sur le banc à deux reprises en quatrième quart-temps est significative. Il n’a pas crié ou fait un scandale, mais il a mis à nu un malaise devenu chronique chez les Kings.

« Je serai toujours un gars d’équipe, mais personnellement je n’aime pas ça. Je n’ai jamais raté un quatrième quart-temps. » C’est par cette phrase que LaVine a exprimé son incompréhension après avoir dû regarder les moments clés depuis le banc.

Il a poursuivi, des intonations mêlant calme et ironie : « Est-ce que ça fait sens ? Je pense qu’il essaie juste de trouver n’importe qui pour gagner. Je pense que je suis plus que capable de le faire. Je suis quelqu’un qui a marqué plus en quatrième quart que beaucoup de gens dans cette ligue. »

Visiblement Sacramento doute de son propre plan. Le coach Doug Christie ne retrouve pas les bons réglages et use de combinaisons expérimentales pour inverser la dynamique. Ensuite, le joueur-clé de la reconstruction, LaVine, se sent marginalisé, ce qui pose un double cas de figure toxique : un leader qui ne joue pas à son poste dans les moments décisifs et une équipe qui ne parvient pas à stabiliser son roster.

Et les chiffres ne mentent pas. Lors de la défaite 137-96 contre les Memphis Grizzlies, ce n’était pas seulement l’ampleur du score qui choquait mais l’allure générale : des rotations décrédibilisées, un effectif qui ne ressemble à rien de fiable, et une direction sportive qui semble impuissante.

À ce stade de la saison, la trajectoire est claire. Si Sacramento ne retrouve pas rapidement un cap et une identité, le club devra faire face à des choix durs : changement de coach, départs, voire reconstruction complète. Et dans cette perspective, Zach LaVine, sous contrat et joueur le mieux payé de l’équipe, pourrait devenir la variable d’ajustement.

Cette situation s’impose comme un avertissement. Parfois, ce n’est pas un seul joueur ou une seule nuit ratée qui déclenche la chute, mais l’accumulation de signes que la trajectoire n’a plus rien d’une ascension.

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Sacramento Kings

L’œil dans le rétroviseur

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Il s'en est passé des choses la saison dernière à Sacramento... Toujours à la recherche de l'atmosphère de béatitude de l'époque Laser Beam, les Kings n'y sont pas parvenus et ont déçu. Mike Brown a été remercié au mois de décembre, lui qui avait été élu Coach of the Year deux saisons plus tôt. Avec Doug Christie, les Kings n'ont pas été mauvais, mais à l'Ouest il est compliqué de briller en étant juste passable. De'Aaron Fox a demandé son trade et a été exaucé avant la deadline, le front office l'envoyant aux Spurs et récupérant notamment Zach LaVine dans l'opération.

Au milieu des double-doubles de Domantas Sabonis, les Californiens sont restés trop moyens, avec des difficultés en termes de spacing pas résolues par l'arrivée de l'ancien arrière des Bulls. Malgré ça, les Kings se sont accrochés et ont hérité de la 9e place et d'un tirage possiblement abordable au play-in avec des Mavs déplumés... qui les ont tout de même éliminés d'emblée.

Qu’est-ce qui a changé depuis ?

Doug Christie a été confirmé, au contraire de son General Manager Monte McNair, remplacé par Scott Perry. Dennis Schröder, auréolé d'un titre de champion d'Europe et de MVP du tournoi), Drew Eubanks et Dario Saric ont été signés, le Français Maxime Raynaud et Nique Clifford sont arrivés via la Draft, alors que Malik Monk est finalement resté.  Au rayon des départs, Jonas Valanciunas, Trey Lyles et Markelle Fultz n'ont pas été conservés. Une petite catastrophe est survenue il y a quelques jours seulement, avec la blessure de Keegan Murray, qui va manquer les 15 premiers matches de la saison.

La rotation serrée :

Guards : Dennis Schröder, Keon Ellis, Malik Monk, Nique Clifford, Devin Carter
Forwards : Zach LaVine, DeMar DeRozan, Keegan Murray, Doug McDermott, Dario Saric
Bigs : Domantas Sabonis, Drew Eubanks, Maxime Raynaud

Le joueur à suivre : Dennis Schröder

Il y a le Schröder NBA, un meneur back up solide et globalement respecté. Et il y a le Schröder FIBA, qui se transforme en Michael Jordan lorsqu'il porte le maillot de la sélection allemande, avec laquelle il a remporté la Coupe du monde et l'Eurobasket depuis 2023 en étant élu MVP du tournoi à chaque fois. A Sacramento, Schröder aura la confiance du staff et, normalement, un rôle et une importance accrues par rapport à ses dernières expériences en NBA. Avec son bagage et la culture du succès qu'il a acquise en équipe nationale, on est curieux de le voir dans ce contexte particulier chez les Kings.

Alors, cette grande question : les Kings peuvent-ils redevenir excitants ?

Nos amis fans des Kings sont assez brutalement pessimistes sur la question et répondent généralement avec un grand : "NON". On a un peu l'impression que Sacramento a laissé passer une fenêtre intéressante il y a deux ou trois ans et qu'elle ne se rouvrira pas immédiatement. Le départ de De'Aaron Fox a néanmoins rebattu les cartes et il y a un peu moins d'attentes autour de ce groupe, ce qui pourrait lui être bénéfique, d'autant qu'il paraît un peu plus équilibré que celui de la saison dernière.

Pour créer la surprise et, surtout, remettre un peu d'adrénaline et d'excitation dans ce projet désormais piloté par Scott Perry, il faudra que des joueurs émergent ou montent en régime, ce qui peut être le cas des rookies Clifford et Raynaud, ou du nouvel arrivant Schröder. Avec une demi-saison d'adaptation dans les pattes, LaVine et DeRozan auront peut-être trouvé une meilleure façon de fonctionner ensemble également. En résumé, on n'est pas hyper confiants sur le fait que Sacramento puisse nous donner des frissons, mais on ne l'exclut pas non plus.

L’objectif réaliste : top 10 à l'Ouest

Tier NBA : Trop justes

Les résultats de la nuit en NBA

Kings @ Pistons : 127-117
Sixers @ Heat : 105-117

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- Zach LaVine est le MVP de la nuit, assez clairement. L'arrière des Kings a inscrit 43 points lors de la victoire de son équipe sur le parquet de Detroit, dont 17 dans le seul 4e quart-temps. Les Pistons ont offert une bonne résistance, menaient de 10 points à la pause, et il a fallu que Sacramento s'emploie pour décrocher une troisième victoire de suite et rester devant Dallas à la 9e place. Domantas Sabonis a fini en triple-double avec 19 points, 15 rebonds et 10 passes. Il fallait bien ça pour répondre à Cade Cunningham (35 pts). C'est la deuxième défaite de suite pour les joueurs de JB Bickerstaff, qui semblent voués à finir 6e, ce qui est déjà incroyable en soi quand on se souvient d'où ils viennent.

Petite inquiétude côté Kings pour Malik Monk, qui a quitté ses partenaires avant la fin du match pour une blessure au mollet.

- Avant le choc de mercredi contre Chicago, décisif pour les places de 8 à 10 à l'Est, Miami a assuré l'essentiel contre Philadelphie cette nuit. Le Heat a eu plus de mal que prévu mais a quand même réussi à s'imposer. Duncan Robinson a inscrit 12 de ses 21 points dans le 4e quart-temps, pour accompagner Tyler Herro (20 pts) et Kel'el Ware, auteur d'un gros double-double (19 pts, 17 rbds).

Guerschon Yabusele n'a pas participé à cette rencontre et les Sixers ont débuté avec un cinq Jared Butler, Quentin Grimes, Lonnie Walker IV, Marcus Bagley, Adem Bona.

Théo, Antoine et Shaï reviennent sur le gros trade à trois qui a envoyé De'Aaron Fox aux San Antonio Spurs pour y rejoindre Victor Wembanyama et Zach LaVine aux Sacramento Kings.

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C’était difficile à croire, et pourtant c’est arrivé : De'Aaron Fox a été transféré aux Spurs dans un échange à trois équipes qui envoie également Zach LaVine aux Kings, selon Shams Charania d’ESPN. Les Spurs obtiennent ainsi un meneur star pour épauler Victor Wembanyama, tandis que Sacramento s’efforce de maintenir sa compétitivité relative.

Les Spurs reçoivent :

• De'Aaron Fox
• Jordan McLaughlin

Les Kings reçoivent :

• Zach LaVine
• Sidy Cissoko
• Le 1er tour de draft 2025 des Hornets (protégé 1-14)
• Le 1er tour 2027 des Spurs
• Le 1er tour 2031 des Wolves
• 3 seconds tours de draft

Les Bulls reçoivent :

• Zach Collins
• Tre Jones
• Kevin Huerter
• Ils récupèrent leur choix de draft en 2025, qui était protégé 1-10

Les Spurs doivent-ils vraiment miser sur De’Aaron Fox ?⁠

Les Spurs s’offrent un duo explosif avec De'Aaron Fox et Victor Wembanyama

Sur le papier, ce transfert apparaît comme une excellente opération pour les Spurs, qui avaient les cartes en main dans les négociations. De'Aaron Fox souhaitait en effet rejoindre San Antonio selon de nombreux médias, ce qui leur donnait un avantage considérable, et deviendra agent libre en 2026.

La franchise texane n’a donc eu à céder aucun de ses principaux jeunes talents. Elle a préservé Stephon Castle et Devin Vassell, véritablement au cœur de son projet, ainsi que Jeremy Sochan et Keldon Johnson. Les Spurs se sont simplement séparés de Zach Collins, dont les moyennes de 4,6 points en 11,8 minutes par match ne justifiaient plus son contrat de 34 millions de dollars sur deux ans, de Tre Jones, qui aurait peiné à trouver sa place dans la rotation avec l’arrivée de Fox, et de Sidy Cissoko, limité à 17 matches pour une moyenne de 3,2 minutes par rencontre.

Les Spurs ont également conservé leurs choix de draft les plus précieux, notamment le pick des Hawks et le leur en 2025, et n’a eu besoin d’envoyer que deux choix non protégés. Aucune pièce majeure n’a été sacrifiée.

Pour le moment, De'Aaron Fox est sous contrat jusqu’en 2025-26 pour 37,1 millions de dollars. Un aspect crucial de cette transaction est son éligibilité en août à une extension de contrat d’environ 230 millions de dollars sur quatre ans avec les Spurs. La franchise pourra ainsi sécuriser son avenir à long terme, Fox étant manifestement intéressé à l’idée de s’établir durablement au Texas.

Certains doutes persistent quant à sa compatibilité avec l’effectif des Spurs, notamment en raison de son adresse à trois points (32,2 % cette saison). L’associer à Stephon Castle ou Jeremy Sochan, deux tireurs très limités, pourrait créer des difficultés de spacing. Néanmoins, la perspective de le voir évoluer aux côtés de Victor Wembanyama sur pick-and-roll, et l’espace que les deux stars pourront créer l’un pour l’autre, reste particulièrement prometteuse, surtout compte tenu du prix payé.

Les Kings dans un entre deux avec LaVine, les Bulls tournent la page

La rupture entre les Kings et De'Aaron Fox était probablement inévitable. Avec seulement un an de contrat restant, Sacramento devait transférer son meneur pour éviter de le perdre sans contrepartie. Cependant, la stratégie de la franchise reste floue.

En récupérant Zach LaVine, les Kings montrent leur volonté de rester compétitifs aux côtés de Domantas Sabonis. Parallèlement, ils obtiennent trois premiers tours de draft qui pourraient servir à de futurs transferts, mais le duo LaVine-Sabonis semble insuffisant pour faire quoi que ce soit en playoffs. Les Kings se retrouvent ainsi dans une position ambiguë, comme condamnés à jouer le milieu de tableau.

De son côté, Chicago poursuit sa reconstruction. Le départ de Zach LaVine était anticipé depuis longtemps et s’inscrit dans le démantèlement de l’équipe pour faire de la place à un projet jeune. Ce transfert permet aux Bulls de tourner la page tout en récupérant leur premier tour de draft et deux joueurs prometteurs à développer : Tre Jones et Kevin Huerter.

Les 8 points clés du trade de Luka Doncic aux Lakers

Depuis l'an dernier, Zach LaVine s'impose comme un sérieux candidat à un départ des Chicago Bulls. Pour lancer une grande reconstruction, la franchise de l'Illinois se montre prêt à échanger le joueur de 29 ans. On le sait, il y a même eu des tensions entre les deux camps par le passé.

Pourtant, d'après les informations du journaliste Marc Stein, l'ancien membre des Minnesota Timberwolves se verrait bien rester à Chicago après la deadline du 6 février. De retour à un bon niveau, le natif de Renton ne souhaite pas bouger.

Sur le papier, il s'agit tout de même d'une position surprenante. Car dans l'hypothèse d'un échange, LaVine a de grandes chances de rebondir chez un prétendant pour les Playoffs. Récemment, on parlait de lui aux Denver Nuggets, aux Golden State Warriors ou aux Los Angeles Lakers.

Contrairement aux Bulls, seulement 10èmes à l'Est, les trois équipes de l'Ouest ont des bilans positifs (ou à l'équilibre) et peuvent passer un cap avec lui. Il aurait donc certainement la possibilité de se retrouver dans une meilleure situation collective.

Mais Zach LaVine a peut-être l'envie de briller individuellement pour faire encore grimper sa cote de popularité avant sa Free Agency en 2026. Et à Chicago, il sait qu'il a les mains libres pour se faire plaisir...

Un trade pour que les Lakers aillent chercher Zach LaVine

Il ne s'agit pas d'un secret, les Chicago Bulls sont prêts à se séparer de Zach LaVine. Une situation claire depuis plus d'un an. Mais la franchise de l'Illinois refuse de brader l'arrière et attend donc la bonne opportunité.

Selon les informations du Chicago Sun-Times, les Bulls ont longtemps discuté avec les Los Angeles Lakers concernant le joueur de 29 ans. Les pourparlers se sont déroulés en début de saison. Mais à l'époque, il n'y avait pas "les bonnes pièces" pour mettre en place un échange.

Et maintenant ? Cette piste ne semble plus d'actualité. Pourquoi ? Car les Angelenos ont récemment envoyé D'Angelo Russell aux Brooklyn Nets. Et sans lui (et son salaire), un deal pour LaVine ne paraît plus possible.

Pour le moment, un départ de l'ancien joueur des Minnesota Timberwolves de Chicago ne donne pas la sensation d'être imminent. Il y a bien eu des rumeurs avec les Denver Nuggets. Mais toujours selon la même source, les négociations avec la formation du Colorado se trouvent à l'arrêt.

Dans tous les cas, les Bulls n'ont pas à agir dans l'urgence. Individuellement, Zach LaVine se montre performant, ce qui augmente sa côte sur le marché. Et il reste sous contrat jusqu'en 2026 (avec une player option en 2026-2027).

Zach LaVine mérite mieux, cette stat redore son blason

Depuis le début de la saison, les Denver Nuggets sont extrêmement dépendants de Nikola Jokic. Avec ou sans lui, cette équipe n'a plus le même visage. Notamment sur le plan offensif. Ce constat a été également réalisé par la franchise du Colorado, à la recherche d'un renfort offensif. Et Zach LaVine pourrait bien représenter la solution !

En effet, d'après les informations du média The Athletic, les Nuggets ont affiché un intérêt sérieux pour l'arrière des Chicago Bulls. On le sait, l'ancien joueur des Minnesota Timberwolves ne figure plus dans les plans de la formation de l'Illinois.

Depuis quasiment un an, les Bulls attendent seulement une offre "convenable" pour se délester de son imposant contrat. Il gagne 43 millions de dollars cette saison, puis 45,6 en 2025-2026 et 48,9 en 2026-2027.

Bien évidemment, LaVine ne représente pas la seule piste étudiée par Denver. Les noms de Jordan Poole (Washington Wizards), de Jordan Clarkson (Utah Jazz), de De'Andre Hunter (Atlanta Hawks), de Cam Johnson (Brooklyn Nets) et même de Jonas Valanciunas (Wizards) sont évoqués.

A noter une précision importante : dans l'hypothèse d'un trade d'envergure, Michael Porter Jr sera forcément impliqué ! Fin juin, les Nuggets ont déjà tenté de le transférer, avec Zeke Nnaji, pour tenter de récupérer Paul George en provenance des Los Angeles Clippers dans le cadre d'un "sign-and-trade".

Ce deal n'a finalement pas été possible, mais Denver n'a jamais oublié l'idée d'utiliser MJP pour un renfort majeur. Comme Zach LaVine ?

Zach LaVine mérite mieux, cette stat redore son blason

Une fois n'est pas coutume, voici un nouveau Ce à Quoi il Fallait Répondre en plein milieu de semaine, dans lequel Antoine Pimmel et Théophile Haumesser tentent de répondre aux questions que vous nous avez envoyées. On y parle des Chicago Bulls, des Milwaukee Bucks, de Kobe Bryant, de Gregg Popovich et de bien des choses encore !

Pour poser vos questions, il suffit de les envoyer par mail à l'adresse suivante : CQFR.REVERSE@gmail.com.

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🎙️ Quelle équipe NBA va sauter à l’Ouest ?

Il ne s'agit pas d'un secret, les Chicago Bulls veulent se débarrasser de Zach LaVine. Mais malgré des rumeurs avec les Philadelphia Sixers, le Utah Jazz ou encore les Los Angeles Lakers, le marché semble très limité pour l'arrière de 29 ans.

La faute à des dernières années perturbées par les blessures. Mais aussi à un contrat XXL. Lié jusqu'en 2026 (avec une player option en 2027), l'ex-joueur des Minnesota Timberwolves représente un investissement important : 89 millions de dollars (138 avec sa PO).

De plus, il avait négocié un "trade kicker" de 15% pour augmenter son salaire dans l'hypothèse d'un trade. Pour autant, selon un dirigeant de l'Ouest, les Lakers, très peu actifs cet été, doivent bondir sur l'occasion.

"Ce que je ferai si j'étais Rob Pelinka aux Lakers ? J'appellerai Chicago et je ferai un mouvement pour Zach LaVine", a-t-il assuré pour la LA Times.

Un choix plutôt contestable. Tout d'abord, il faut voir le prix désormais réclamé par les Bulls. Avec le déclin de la valeur de Zach LaVine sur le marché, il devrait être abordable. Mais le problème réside toujours dans son contrat.

Est-ce que l'investissement vaut vraiment le coup ? Même avec lui, les Lakers ne devraient pas être en mesure de viser le titre. Pour les Angelenos, la meilleure option reste la patience afin d'attendre un vrai gros coup.

Les Bulls résignés pour Zach LaVine ?

Depuis plusieurs mois, les Chicago Bulls se montrent actifs pour se débarrasser de Zach LaVine. Sous contrat jusqu'en 2026 (avec une "player option" en 2027), l'arrière ne figure plus dans les plans de la franchise, qui a (enfin) lancé une reconstruction cet été.

Problème, l'ancien joueur des Minnesota Timberwolves, avec un salaire annuel à 43 millions de dollars, dispose d'un marché limité. Même pour un prix réduit, il semble difficile de lui trouver un nouveau point de chute.

Selon les informations du journaliste Marc Stein, Chicago commence même à se résigner : LaVine sera présent dans l'effectif pour débuter la saison 2024-2025. Dans les mois à venir, les Bulls espèrent lui permettre de briller individuellement pour augmenter sa valeur et ainsi l'échanger.

Sur le papier, il s'agit d'un plan intéressant. Après un exercice 2023-2024 perturbé par une blessure au pied, le joueur de 29 ans va avoir l'opportunité de rappeler ses qualités. Cependant, même s'il sera revanchard, on peut se poser des questions sur son implication aux Bulls.

Car ces dernières semaines, il y a eu des tensions entre Chicago et son clan. Notamment par rapport à certaines fuites dans les médias. La séparation entre Zach LaVine et les Bulls reste inéluctable... mais quand ?

Zach LaVine mérite mieux, cette stat redore son blason

Zach LaVine a du mal à trouver preneur sur le marché des trades et c'est autant parce qu'il a un salaire XXL (43 millions de dollars la saison prochaine), que parce qu'il traîne une image de joueur qui ne fait pas gagner. Le journaliste Stephen Noh de Sporting News a écrit un article assez intéressant pour tempérer le scepticisme concernant l'arrière des Chicago Bulls.

Il y a notamment une statistique assez effrayante qui permet de se rendre compte que LaVine n'a pas souvent eu des partenaires de très haut niveau. On peut même aller jusqu'à dire qu'entre les Timberwolves et les Bulls, ses deux seules équipes NBA à ce jour, il n'a pas franchement été gâté. Zach LaVine a joué pour 6 coaches différents sur les 10 dernières années, mais c'est surtout au niveau de ses camarades de jeu que le bât blesse : 72 des 101 coéquipiers qu'il pu avoir depuis sa Draft en 2014 sont désormais hors de la ligue. Et parmi les 10 joueurs qui ont disputé le plus de matches avec lui, on retrouve trois All-Stars (Andrew Wiggins, DeMar DeRozan et Nikola Vucevic) mais aucun joueur ayant fait partie des 10 meilleurs en NBA, au milieu de joueurs au CV plus modeste comme Gorgui Dieng, Shabazz Muhammad ou Ryan Arcidiacono...

On aimerait maintenant voir Zach LaVine dans un contexte un peu différent, au sein d'un collectif avec plus de talent ou plus d'homogénéité. Ce sera peut-être le cas la saison prochaine, si le double vainqueur du Slam Dunk Contest du All-Star Game trouve preneur, avec son contrat qui court jusqu'en 2026, date à laquelle il peut activer une player option à hauteur de 48 millions de dollars.

Zach LaVine, un marché toujours aussi réduit ?

Entre Zach LaVine et les Chicago Bulls, les tensions se confirment. On le sait, depuis plusieurs mois, la franchise de l'Illinois cherche à se débarrasser de l'arrière via un trade. Mais la situation n'a pas vraiment évolué avec une relation "brisée" entre les deux camps.

Récemment, des fuites ont expliqué que les Bulls soupçonnaient le joueur de 29 ans d'avoir opté trop rapidement pour une opération afin de mettre un terme à sa saison 2023-2024, alors que d'autres options étaient encore envisageables.

Sans surprise, cette version n'a pas été appréciée par l'agent de LaVine, Rich Paul.

"Je tiens à ce que ce soit clair et net : cette idée selon laquelle Zach a été tout sauf professionnel dans cette situation est fausse. Ce gars a joué blessé. Il a représenté la franchise avec classe. Il s'est passé beaucoup de choses au cours de son passage chez les Bulls et il a toujours eu le bon comportement.

Est-ce que tous les joueurs sont parfois frustrés ? Oui. Mais Zach a été un professionnel hors pair et mérite mieux que ça. Les Bulls ont des choses à faire. Et nous les laissons s'occuper de leurs affaires", a lancé Paul pour CBS Sports.

Une manière de protéger Zach LaVine, notamment par rapport aux formations intéressées par ses services. En tout cas, un échange semble inévitable et souhaitable pour les deux parties.

Les Warriors ont refusé Zach LaVine

Depuis plusieurs mois, Zach LaVine se retrouve poussé vers la sortie aux Chicago Bulls. Malgré quelques rumeurs, l'arrière n'a toujours pas bougé. La faute notamment à son contrat XXL : potentiellement 137,8 millions de dollars sur les 3 prochaines années.

Sur cette intersaison, la franchise de l'Illinois tente encore de l'échanger. Mais sans succès jusqu'à maintenant, à l'image de l'échec des discussions avec les Golden State Warriors. En tout cas, les Bulls veulent vraiment se délester de LaVine.

Pour s'éviter des prochains mois très compliqués ? C'est probable. En effet, d'après les informations du Chicago Sun-Times, la relation entre les deux camps s'est sérieusement dégradée avec une confiance "brisée". Avec des reproches échangés entre les deux parties.

Des exemples de cette méfiance mutuelle ? Du côté des Bulls, on pense que l'ex-joueur des Minnesota Timberwolves a opté trop rapidement pour une opération afin de mettre un terme à sa saison 2023-2024, alors que d'autres options étaient encore envisageables.

Au sein de l'entourage de Zach LaVine, on croit savoir que Chicago a caché certaines destinations possibles dans l'hypothèse d'un trade. En résumé, la rupture est d'ores et déjà consommée. Et une séparation rapide semble inéluctable.

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