Il fallait gagner pour conserver la deuxième place. Gabby Williams s’en est chargée. À vingt secondes de la fin, la Française a inscrit le panier à trois points décisif des Valkyries sur le parquet des Sparks, permettant à Golden State de s’imposer 76-75. Une victoire précieuse alors que Las Vegas, également vainqueur pour cette dernière soirée, mettait la pression derrière.
Williams termine avec 14 points, 2 rebonds et 2 passes. À ses côtés, Janelle Salaün a apporté 6 points et 5 rebonds en treize minutes en sortie de banc, tandis qu’Aminata Gueye a également participé à la rencontre. Battues à Portland en prolongation lors de leur précédente sortie, les Valkyries bouclent ainsi leur saison régulière sur un succès et un bilan de 32 victoires pour 12 défaites.
Golden State affrontera les Dallas Wings, septièmes avec 27 victoires et 17 défaites. Les trois Françaises des Valkyries connaissent donc leur premier obstacle dans ces playoffs, où elles retrouveront trois compatriotes sous un autre maillot.
Marine Johannès, Pauline Astier et Marine Fauthoux seront en effet engagées avec le New York Liberty. Huitième malgré un bilan positif de 26 victoires pour 18 défaites, New York devra défier Minnesota, meilleure équipe de la saison régulière avec 33 succès et 11 revers. Le Lynx a terminé son parcours en dominant nettement Indiana, 86-66.
Le Fever de Caitlin Clark, sixième avec 28 victoires et 16 défaites, retrouvera de son côté Las Vegas. Les Aces ont conclu leur saison par une large victoire à Phoenix, 100-82, mais restent troisièmes derrière Golden State avec un bilan de 31-13. La dernière affiche opposera Atlanta, quatrième à 30-14, à Washington, cinquième à 28-16. Les Mystics ont assuré leur position en battant Chicago 101-93.
Le premier tour se jouera au meilleur des trois matches à partir du 27 septembre. Les demi-finales débuteront le 4 octobre, au meilleur des cinq rencontres, avant une finale au meilleur des sept matches à compter du 17 octobre.
Pour les Françaises de Connecticut et de Phoenix, la saison s’arrête en revanche ici. Nell Angloma a terminé son premier exercice avec 8 points et 5 rebonds dans la victoire du Sun contre Toronto, 95-81. Ornella Bankolé et Leïla Lacan ont chacune inscrit 2 points. À Phoenix, Noémie Brochant a marqué 9 points en vingt-neuf minutes face aux Aces, tandis que Valériane Ayayi a ajouté 3 points en sortie de banc.
La WNBA va changer de boss : et si une ancienne joueuse prenait le pouvoir ?