Les New York Knicks ont conservé l'essentiel du groupe qui vient de décrocher le titre NBA. Mais cela ne garantit évidemment pas que la recette fonctionnera aussi bien en 2026-27.
Ben Golliver d'ESPN relate notamment les réserves exprimées par une source au sein de la franchise. Deux dangers sont identifiés avant la défense du titre : une éventuelle décompression après le sacre et une baisse de l'adresse extérieure au moment des playoffs.
« Une source de l'équipe a adopté une approche prudente dans ses prévisions pour la saison prochaine, avertissant de la possibilité d'une gueule de bois après le titre et soulignant que l'adresse à trois points des Knicks pourrait régresser au printemps prochain après avoir terminé première lors des playoffs 2026 », rapporte Golliver.
Une adresse à trois points difficile à reproduire ?
C'est probablement le deuxième point qui est le plus concret. New York avait terminé la saison régulière à la troisième place de la Conférence Est avant de prendre feu derrière l'arc pendant les playoffs. Les Knicks ont alors affiché la meilleure adresse à trois points de toute la postseason, tout en s'appuyant sur un Jalen Brunson finalement élu MVP des Finales.
Reproduire une telle efficacité au printemps prochain n'a cependant rien d'une évidence.
La continuité devrait au moins jouer en faveur des champions. Neuf des dix joueurs les plus utilisés dans la rotation des derniers playoffs sont toujours présents. Mitchell Robinson constitue le seul départ majeur et les Knicks ont recruté Andre Drummond pour renforcer leur raquette.
Mais la concurrence s'annonce également plus importante à l'Est. LeBron James et Jaylen Brown ont rejoint les Philadelphia Sixers, Giannis Antetokounmpo évolue désormais avec Bam Adebayo au Miami Heat, Kawhi Leonard est retourné aux Toronto Raptors et Tyrese Haliburton doit retrouver les Indiana Pacers après sa blessure. Cleveland, Detroit et Boston restent également dans le paysage.
Dans ces conditions, une simple baisse d'adresse peut suffire à modifier l'équilibre d'une série de playoffs.
Les Knicks abordent donc la saison avec une situation paradoxale : ils ont conservé presque intégralement l'équipe championne, mais doivent désormais réussir à reproduire l'intensité et l'efficacité qui leur ont permis de réaliser leur parcours historique.