Alors que les Spurs étaient dos au mur après deux défaites consécutives à domicile en ouverture des Finales NBA, Victor Wembanyama a répondu présent lors du Game 3 au Madison Square Garden. Mais pour Stephon Castle, l'influence du Français dépasse largement ce qu'il produit sur le parquet.
Après la victoire 115-111 de San Antonio face aux Knicks, le jeune arrière a mis en avant le rôle de leader joué par Wembanyama au sein du groupe.
« Il envoie toujours le bon message »
Selon Castle, la capacité de Wembanyama à guider ses coéquipiers, même à seulement 22 ans, est l'une des forces de cette équipe des Spurs.
« Vic est évidemment encore très jeune lui aussi, mais c'est un excellent leader vocal, quelqu'un avec qui il est agréable d'être sur et en dehors du terrain », a expliqué Castle au micro de Inside the NBA. « Il envoie toujours le bon message, qu'il fasse un bon match ou un mauvais match. J'ai l'impression qu'il transmet toujours le bon message à l'équipe. Et nous, nous avançons grâce à cette énergie. Nous sommes arrivés jusque-là et nous n'avons aucune intention de nous arrêter maintenant. »
Le duo qui porte les Spurs
Depuis le début des playoffs, Victor Wembanyama et Stephon Castle sont les principaux moteurs du parcours des Spurs. Leur performance commune dans le Game 3 a encore illustré leur importance.
Wembanyama a terminé la rencontre avec 31 points, 8 rebonds, 6 passes décisives et 3 contres, tandis que Castle a signé son meilleur match des Finales avec 23 points, 5 rebonds et 5 passes.
Grâce à ce succès, San Antonio a évité un déficit de 0-3 qui aurait quasiment condamné ses chances de titre. Les Spurs tenteront désormais d'égaliser lors du Game 4, toujours au Madison Square Garden, avant un éventuel retour au Texas.