Une étape de franchie pour Kawhi Leonard. Toronto a annoncé mardi que son ailier avait terminé le traitement destiné à résorber le gonflement de son genou gauche. Il peut désormais commencer le travail qui doit le ramener sur le terrain. Pour les supporters des Raptors, c’est une nouvelle encourageante, même s’il faudra encore patienter avant de le retrouver en tenue de match.
La franchise prévoit de communiquer à nouveau sur son évolution dans une semaine. Selon ESPN, cela place son premier retour possible au 11 novembre, contre Boston. Ce rendez-vous constitue une possibilité au plus tôt, pas une date cochée et validée par le staff.
À 35 ans, Leonard n’a disputé que deux rencontres de saison régulière depuis son retour à Toronto. L’IRM réalisée le mois dernier n’avait révélé aucun dommage structurel au genou gauche. C’est également important de préciser le côté concerné car ses précédentes opérations du ménisque et du ligament croisé antérieur portaient sur le genou droit. Le communiqué ne donne pas davantage de détails sur le traitement qu’il vient de terminer.
Les révélations continuent, Kawhi Leonard s'en ficheSur ses deux apparitions, Kawhi a compilé 19,5 points, 7,5 rebonds et 3,5 interceptions de moyenne. Un aperçu forcément très court, mais qui explique pourquoi Toronto attend de pouvoir le réinstaller dans son équipe. Pour le moment, ce deuxième passage chez les Raptors a surtout laissé peu d’occasions de le voir jouer.
Arrivé des Clippers durant l’intersaison, après six saisons à Los Angeles et une fin de parcours marquée par une polémique, Leonard a prolongé pour deux ans et 115 millions de dollars avec Toronto. La franchise a donc fait un engagement conséquent pour retrouver celui qui l’avait menée au seul titre NBA de son histoire, en 2019.
Ce premier séjour n’avait duré qu’une saison avant son départ pour les Clippers. Le souvenir, lui, est resté. Pour écrire la suite, les Raptors ont désormais besoin que Kawhi puisse enchaîner les matches. Le prochain point médical dira s’ils peuvent commencer à regarder vers Boston.