Le marché de DeMar DeRozan continue de s’élargir. Toujours disponible après avoir été coupé par les Sacramento Kings, le sextuple All-Star intéresserait désormais les Denver Nuggets.
Selon Brett Siegel de ClutchPoints, Denver envisagerait la possibilité de recruter DeRozan afin de renforcer l’effectif autour de Nikola Jokic. Mais l’intérêt des Nuggets s’accompagne d’une condition importante : ils ne seraient actuellement en mesure de lui proposer qu’un contrat minimum.
Et c’est précisément là que le dossier se complique.
« Jusqu’ici, DeRozan étudie le marché à la recherche d’équipes disposant d’une partie ou de la totalité de leur mid-level exception », explique Brett Siegel.
À 36 ans, l’ancien joueur des Bulls, des Raptors et des Spurs ne semble en effet pas prêt à accepter n’importe quel contrat pour rejoindre un prétendant au titre.
DeMar DeRozan ne veut pas du minimum
Denver n’est pas la seule franchise à avoir manifesté son intérêt. Le Miami Heat constitue notamment une destination susceptible de séduire DeRozan.
La franchise floridienne disposerait encore de 8,9 millions de dollars de sa mid-level exception, une somme nettement supérieure à ce que les Nuggets peuvent actuellement lui proposer.
« Le Heat, qui dispose encore de 8,9 millions de dollars sur sa MLE, est une équipe que DeRozan serait très intéressé de rejoindre si elle lui proposait cette somme. Il ne semble pas que DeRozan veuille accepter un contrat minimum après avoir été coupé par les Kings », précise Siegel.
Dans ces conditions, l’intérêt de Denver pourrait donc rester sans suite à moins d’un changement de position du joueur ou d’une évolution de la situation financière des Nuggets.
Un renfort offensif séduisant pour Denver
Sur le papier, l’association avec Nikola Jokic aurait pourtant de quoi intriguer.
DeMar DeRozan n’est plus le franchise player qu’il a pu être au sommet de sa carrière, mais il reste un scoreur particulièrement expérimenté. La saison dernière, il tournait encore à 18,4 points et 4,1 passes décisives par match, avec près de 50 % de réussite au tir.
Son profil pourrait offrir à Denver un créateur supplémentaire capable de générer son propre tir, notamment à mi-distance, et de prendre en charge certaines possessions lorsque l’attaque se grippe.
Son faible volume à trois points nécessiterait évidemment quelques ajustements dans une équipe construite autour de Jokic, mais DeRozan n’aurait plus à assumer le même poids offensif que par le passé.
L’intérêt existe donc bien du côté des Nuggets. Pour que la piste devienne réellement crédible, il faudra cependant résoudre un problème beaucoup plus concret : convaincre DeMar DeRozan d’accepter beaucoup moins que ce qu’il espère actuellement obtenir sur le marché.
Peyton Watson ne se sent pas respecté par les Nuggets, une quatrième équipe intéressée