Si les Boston Celtics ont pu faire souffler fréquemment leurs cadres cette saison et donner l'impression qu'ils pouvaient réussir le back to back, c'est aussi parce que leur banc a été performant. Payton Pritchard a été le joyau du second unit bostonien cette saison et vient logiquement d'être élu 6th Man of the Year, comme l'a annoncé Shams Charania d'ESPN dans la nuit.
Pritchard, qui a devancé Malik Beasley et Ty Jerome, n'a pas volé son trophée. L'ancien arrière de la fac d'Oregon, 27 ans est :
- n°1 au nombre de paniers marqués en sortie de banc
- n°1 au nombre de paniers à 3 points en sortie de banc et n°5 lorsque l'on englobe tous les joueurs
- n°1 au +/- parmi les joueurs remplaçants
- n°3 au nombre de passes décisives en sortie de banc
Avec 14.3 points de moyenne à 47.2%, Payton Pritchard a confirmé son intéressante saison 2023-2024 conclue par un titre de champion et s'est mué en terreur à chacune de ses entrées. Il a également marqué les esprits avec une tendance à tenter et marquer des paniers lointains dans les toutes dernières secondes de certains quart-temps.
Boston l'avait drafté avec le 26e pick en 2020 et a fait un vrai steal cette année-là. Il est encore sous contrat avec les Celtics jusqu'en 2027-2028 et touche 6.6 millions de dollars cette saison. Oui, le steal est aussi financier...
Pritchard et White, c'est du jamais vu et Boston fait flipper