Tyrese Haliburton avait imaginé qu'il serait submergé par l'émotion lors de son premier match à domicile, vendredi, devant les supporters des Indiana Pacers. Mais il n'a finalement pas eu besoin d'attendre aussi longtemps.
Mercredi soir, après la victoire d'Indiana contre les New Orleans Pelicans (123-120), le meneur de 26 ans n'a pas pu retenir ses larmes au moment d'évoquer son retour à la compétition.
« Ça représente énormément pour moi d'être de retour sur le terrain », a-t-il confié, très ému.
Tyrese Haliburton got emotional during his postgame interview:
"It means a lot to be back out here"
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— Oh No He Didn't 🤯 (@ohnohedidnt24) October 22, 2026
Il faut dire que Haliburton revient de loin. Le 22 juin 2025, lors du Game 7 des Finales NBA contre le Oklahoma City Thunder, il s'était rompu le tendon d'Achille droit dès les premières minutes de la rencontre. Une blessure dévastatrice qui l'avait contraint à manquer l'intégralité de la saison 2025-2026, pendant laquelle les Pacers avaient sombré jusqu'à terminer avec un bilan de 19 victoires pour 63 défaites.
Un retour gagnant et des émotions fortes
Pour son premier match officiel depuis seize mois, Haliburton a immédiatement rappelé son importance pour Indiana. Le double All-Star a compilé 23 points et 12 passes décisives en 33 minutes, avec notamment 16 points inscrits dans le dernier quart-temps pour permettre aux Pacers de renverser les Pelicans.
Mais au-delà de sa performance, c'est surtout le soutien des supporters qui l'a bouleversé.
« Le meilleur moment, c'était la fin du match. Ça a été de véritables montagnes russes émotionnelles. Ce qui m'a fait ressentir tout ça, c'est de voir tous ces supporters des Pacers ici, à La Nouvelle-Orléans. C'était spécial », a-t-il expliqué à Andscape.
Sa famille avait également fait le déplacement, notamment son épouse Jade, ses parents et ses frères. Après la rencontre, Haliburton a pu partager un moment d'émotion avec ses proches.
« Mes proches ont fait le voyage. Mon meilleur ami, mes frères, mes parents, ma femme, mon préparateur. Presque tout le monde était là. C'était important pour eux d'être présents et ça représente énormément pour moi. »
Malgré cette reprise réussie, le meneur a reconnu avoir été rapidement essoufflé et devoir encore progresser physiquement.
Rick Carlisle a néanmoins salué sa prestation, rappelant qu'il s'agissait de son premier match à plus de 30 minutes depuis seize mois et demi.
Pascal Siakam, auteur de 30 points, s'est lui aussi réjoui de retrouver son coéquipier après une saison particulièrement difficile.
« Sa condition est excellente vu le rythme avec lequel on joue. Mais pour son premier match, je suis juste content qu'il soit de retour sur le terrain. »
Pour Haliburton, cette victoire marque surtout la fin d'une longue période loin des terrains. Il retrouvera désormais le public d'Indianapolis vendredi, face aux Dallas Mavericks, pour une nouvelle soirée qui promet d'être chargée en émotions.