Le compromis idéal pour les Cavs ?
Les arrivées de Larry Nance Jr et Jordan Clarkson rajeunissent immédiatement l'effectif de Cleveland. Combinée aux autres moves de la soirée dans l'Ohio, elles permettent aux Cavaliers d'afficher un roster compétitif - et forcément meilleur que ce qu'ils affichaient jusqu'à présent - tout en se donnant la possibilité de reconstruire si LeBron James part ailleurs cet été. Ils ne pouvaient pas trouver meilleur compromis entre l'envie d'être performant cette année et de se relancer si leur icône partait à nouveau. En tout cas, tout ça confirme bien que le courant n'est jamais vraiment passé entre Isaiah Thomas et LeBron James. Les Cavs n'auraient jamais tradé un joueur avec lequel le "King" s'entend bien et avec lequel il évolue en harmonie.De toute façon, LeBron et lui ne seraient pas arrivés à cohabiter sur le terrain. Et ce trade est une excellente opportunité pour Isaiah Thomas de se relancer en Californie - avant certainement de la quitter. C’est ce que souligne son agent, Aaron Goodwin :« Il a travaillé trop dur pour revenir, et c’est un joueur qui doit avoir la balle. C’est LeBron qui a la balle, et ça (le ‘duo’) ne fonctionnait clairement pas. Kobe (Altman) et moi avons eu suffisamment de conversations dans lesquelles il était clair que, avec la façon dont ça jouait, ce n’était bénéfique pour aucune des parties. C’est une nouvelle opportunité pour Isaiah. »
Isaiah Thomas pour mieux faire venir LeBron James et Paul George ?
C’est également une très belle opportunité pour les Los Angeles Lakers. Paradoxalement, ce trade qui leur permet de faire venir Isaiah Thomas est le meilleur moyen de préparer la venue de… LeBron James. L’une de leurs meilleurs chances pour signer le King cet été est d’avoir de la masse salariale disponible pour un autre contrat max. Histoire de signer un Paul George par exemple, et de convaincre LBJ de leurs ambitions. En obtenant le 1er tout des Cavs, LA a une arme supplémentaire pour dégager encore de la masse salariale. Surtout, en lâchant Jordan Clarkson (contrat jusqu’en 2019-20, de 13 millions par an en moyenne) et Larry Lance Jr (2 millions la saison prochaine), ils ont déjà fait du ménage. Avec ce move, en admettant qu’ils ne re-signent pas Isaiah Thomas cet été, ils dégagent 46,9 millions dans leur masse salariale. S’ils laissent filer Julius Randle et s’ils étendent sur 5 ans les 37 millions dûs à Luol Deng (il doit les recevoir sur deux ans pour l’instant), ça leur laisse 69 millions de dollars pour opérer cet été. De quoi signer à la fois LeBron James et Paul George.Les stats d'Isaiah Thomas
| Season | Team | G | Min | FGM | FGA | FG% | 3PM | 3PA | 3P% | FTM | FTA | FT% | OR | DR | Reb | Ast | TO | Stl | Blk | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017-18 | CLE | 15 | 27:04 | 4.7 | 12.9 | 36.1 | 1.5 | 5.8 | 25.3 | 3.9 | 4.5 | 86.8 | 0.5 | 1.6 | 2.1 | 4.5 | 2.7 | 0.6 | 0.1 | 14.7 |