Naz Reid a vécu une soirée particulièrement étrange mercredi à Detroit. Titulaire avec les Hornets, l'ancien intérieur des Wolves a disputé 13 minutes en première période, avant de passer l'intégralité de la deuxième mi-temps sur le banc. Pas de blessure à signaler, mais une décision assumée par son entraîneur, Charles Lee, qui a visiblement eu quelque chose à lui reprocher.

« Malheureusement, Naz n'a pas respecté nos standards en première mi-temps. À la pause, nous avons donc décidé qu'il ne jouerait pas en seconde période. J'espère qu'il répondra à ces exigences dès le prochain match », a expliqué le coach de Charlotte.

Une déclaration assez surprenante, puisque Lee n'a pas souhaité préciser la nature du problème. Manque d'implication ? Consignes non respectées ? Comportement jugé inapproprié ? Pour l'instant, impossible de savoir ce qui a poussé le technicien à prendre une mesure aussi radicale.

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D'autant que Reid, arrivé cet été dans le cadre du transfert envoyant LaMelo Ball à Minnesota, avait plutôt bien commencé son aventure avec les Hornets. Avant cette rencontre, le meilleur sixième homme de NBA en 2024 tournait à 19,5 points et 9,5 rebonds de moyenne, avec une adresse intéressante derrière l'arc.

Contre Detroit, il affichait 7 points et 6 rebonds en 13 minutes, sans que ses statistiques laissent particulièrement présager une telle sanction. Charlotte menait même de huit points à la pause (52-44) avant de s'incliner 97-89, malgré les 31 points et 12 rebonds de Brandon Miller.

Cette décision interroge donc, tant sur ce qui a pu se passer dans le vestiaire ou sur le terrain que sur ses éventuelles conséquences. Lee a néanmoins laissé entendre qu'il comptait retrouver Reid dès la prochaine rencontre, vendredi contre Washington.

Les Charlotte Hornets ont sécurisé l'avenir de Brandon Miller. Selon Shams Charania d'ESPN, l'ailier de 23 ans a trouvé un accord avec la franchise pour une prolongation de contrat de cinq ans et 209 millions de dollars.

Une signature intervenue lundi, juste avant la date limite pour prolonger les joueurs issus de la Draft 2023.

Miller, deuxième choix de cette cuvée, faisait partie des principaux candidats à une prolongation XXL. Marc Stein l'avait même présenté comme le joueur le plus susceptible de trouver un accord avant la deadline.

Alors qu'il pouvait théoriquement prétendre à un contrat maximal de 275 millions de dollars sur cinq ans, l'ancien joueur d'Alabama a finalement accepté une offre à 209 millions.

Brandon Miller, un pilier du nouveau projet des Hornets

Cette prolongation confirme la place centrale de Brandon Miller dans les plans de Charlotte, particulièrement depuis le transfert de LaMelo Ball aux Minnesota Timberwolves.

La saison dernière, l'ailier a terminé meilleur marqueur des Hornets avec 20,2 points de moyenne, auxquels il a ajouté 4,9 rebonds et 3,3 passes décisives.

En 65 rencontres, il a également affiché 38,3 % de réussite à trois points, son meilleur pourcentage depuis son arrivée en NBA.

Une progression encourageante après une deuxième saison compliquée par les blessures, durant laquelle il n'avait disputé que 27 matches.

Les Hornets avaient eux aussi franchi un cap lors de l'exercice 2025-2026. Après seulement 19 victoires la saison précédente, ils avaient terminé avec un bilan de 44 succès pour 38 défaites, avant d'être éliminés lors du play-in de la Conférence Est.

Avec Brandon Miller et Kon Knueppel, Charlotte espère désormais poursuivre sa progression et retrouver les playoffs.

En prolongeant son ailier pour cinq saisons supplémentaires à partir de 2027, la franchise évite également de devoir gérer son éventuelle free agency restrictive l'été prochain.

Les Hornets ont donc fait leur choix : Brandon Miller sera l'un des visages de leur avenir.

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Brandon Miller pourrait bien décrocher le jackpot dans les prochaines heures. Alors que la date limite pour prolonger les joueurs issus de la Draft 2023 est fixée à ce lundi 19 octobre, l'ailier des Charlotte Hornets apparaît comme l'un des candidats les plus sérieux à la signature d'un nouveau contrat.

Selon Marc Stein, Miller serait même le principal prétendant à une prolongation parmi les joueurs qui n'ont pas encore trouvé d'accord avec leur franchise.

« Les sources au sein de la ligue continuent de désigner Brandon Miller, de Charlotte, comme le principal candidat à rejoindre un groupe qui ne comprend pour l'instant que Cason Wallace, Victor Wembanyama, Keyonte George, Brandin Podziemski, Amen Thompson et Ausar Thompson », écrit l'insider.

Jusqu'à 275 millions de dollars pour Brandon Miller ?

Deuxième choix de la Draft 2023, Brandon Miller est éligible à une prolongation de son contrat rookie pouvant atteindre 275 millions de dollars sur cinq ans.

D'après les précédentes informations concernant les négociations, le joueur souhaiterait obtenir un montant proche de ce maximum.

Une somme considérable, mais les Hornets semblent avoir de bonnes raisons d'envisager un tel investissement.

La saison dernière, Miller a tourné à 20,2 points, 4,9 rebonds et 3,3 passes décisives de moyenne. À 23 ans, il est désormais appelé à devenir l'un des principaux visages de la franchise.

Le transfert de LaMelo Ball aux Minnesota Timberwolves pendant l'intersaison a d'ailleurs renforcé son importance dans le projet de Charlotte.

Aux côtés de Kon Knueppel, Brandon Miller doit désormais incarner la nouvelle génération des Hornets et accompagner leur reconstruction.

Reste à savoir si les deux parties parviendront à s'entendre sur le montant du contrat avant la deadline.

Les franchises ont jusqu'à 17 heures ce lundi, soit minuit en France, pour finaliser ces prolongations.

Si aucun accord n'est trouvé, Miller pourra devenir free agent restrictif à l'été 2027.

10 choses que l’on a apprises pendant la présaison

Être choisi en sixième position de la Draft ne garantit pas de pouvoir défaire tranquillement ses valises pour plusieurs années. Tidjane Salaün pourrait en faire l’expérience à Charlotte, où les Hornets doivent encore trancher pour constituer leur effectif de 15 joueurs.

Selon Jake Fischer, la franchise tient à conserver Pat Connaughton. Le vétéran de 33 ans compte dans la vie du vestiaire et entretient notamment une relation forte avec Kon Knueppel. Un apport que Charlotte souhaite préserver, quitte à devoir se séparer d’un autre joueur.

Et d’après le journaliste, Salaün serait celui dont la situation apparaît la plus fragile si Connaughton reste. Aucun départ n’est annoncé à ce stade, mais voir un sixième choix de Draft figurer dans ce type d’arbitrage deux ans plus tard n’a rien d’anodin. Le statut de jeune à développer protège visiblement moins bien qu’on pourrait le croire (Pacôme Dadiet en sait quelque chose...)

Le cas du Français est d’autant plus intéressant que ses chiffres montrent une progression réelle. Après une première saison à 5,9 points et 4,7 rebonds, avec seulement 33 % de réussite au tir, il a nettement amélioré son efficacité l’an dernier : 6 points et 4 rebonds de moyenne, à 50,3 % aux tirs et 43,4 % à trois points, malgré un temps de jeu en recul passé de 20 à 15 minutes de moyenne par match.

La production brute a peu bougé, mais l’adresse, elle, n’a plus grand-chose à voir. Cela ne suffit pas à définir toute une saison ni à garantir une place dans la rotation. Reste qu’au moment de décider s’il faut poursuivre l’investissement sur un joueur de 21 ans, ce sont des progrès qui méritent de peser dans la discussion.

Charlotte disposerait toutefois d’une autre possibilité : se séparer de Liam McNeeley, également présenté comme une option pour libérer une place. Les Hornets pourraient alors garder à la fois Salaün et Connaughton. Le Français n’est donc pas condamné à partir, et le choix ne se résume pas encore à un duel fermé entre lui et le vétéran.

Pour l’instant, aucune destination ni modalité d’un éventuel départ de Salaün n’est précisée. Les Hornets cherchent leur équilibre entre développement et expérience. Le Français, lui, attend de savoir de quel côté de la porte cet équilibre va le placer.

Hornets et Hawks discutent d'un trade autour de deux anciens des Lakers et Warriors

Le départ de LaMelo Ball a marqué un tournant pour les Charlotte Hornets, mais aussi pour Brandon Miller. L'ailier de 23 ans a reconnu avoir été affecté par le transfert de son ancien coéquipier aux Minnesota Timberwolves cet été.

Interrogé sur SiriusXM NBA Radio, Miller a évoqué la difficulté de voir partir un joueur avec lequel il avait noué des liens particulièrement forts.

« Ça a clairement été un moment difficile, mais il faut aussi comprendre l'aspect business de la NBA », a-t-il expliqué.

« Je dis toujours que je resterai comme un frère pour LaMelo, Miles, Mark, et même les anciens joueurs, comme PJ. La liste est longue. »

Pour Brandon Miller, LaMelo Ball n'était pas simplement un partenaire sur le terrain. L'ancien numéro deux de la Draft 2023 considère le meneur comme un membre de sa famille.

« J'ai toujours été comme un petit frère pour eux, loin de chez moi, et je suis toujours à un coup de téléphone. C'est important d'avoir ce lien, de pouvoir se parler sans que ce soit simplement parce qu'on joue dans la même équipe. »

« C'est vraiment mon frère. Je crois en lui, en ce qu'il fait chaque jour, et je soutiens sa carrière. »

Transféré en juillet dans le cadre d'un échange impliquant quatre franchises, LaMelo Ball a rejoint Minnesota avec Josh Green. Charlotte a notamment récupéré Naz Reid et plusieurs choix de Draft.

Chez les Timberwolves, Ball semble déjà avoir trouvé sa place. Son nouvel entraîneur Chris Finch a récemment salué son influence positive sur le groupe, notamment aux côtés d'Anthony Edwards.

« Il est toujours de bonne humeur. Il arrive toujours avec le sourire », a expliqué Finch, estimant que l'arrivée de Ball avait contribué à transformer l'atmosphère de l'équipe.

À Charlotte, Brandon Miller doit désormais poursuivre sa progression sans son ancien meneur, aux côtés notamment de Kon Knueppel.

Mais malgré la séparation sportive, l'ailier des Hornets compte bien conserver sa relation privilégiée avec LaMelo Ball.

Brandon Miller pourrait bientôt rejoindre le cercle des jeunes joueurs NBA ayant décroché un contrat à plus de 200 millions de dollars. Les Charlotte Hornets envisageraient une prolongation particulièrement lucrative pour leur ailier de 23 ans.

D'après Marc Stein et Jake Fischer, plusieurs dirigeants NBA estiment que Miller pourrait obtenir un contrat supérieur aux 200 millions de dollars sur cinq ans récemment accordés à Amen Thompson par les Houston Rockets.

« Miller devrait toujours, selon plusieurs observateurs de la ligue, parvenir à un accord avec les Hornets sur une prolongation qui pourrait dépasser le nouveau contrat de cinq ans et 200 millions de dollars d'Amen Thompson avec les Rockets », rapportent les deux journalistes.

Les discussions menées avec différents dirigeants NBA ces derniers jours laisseraient même apparaître un consensus grandissant autour de cette possibilité.

« Les dirigeants des franchises concurrentes semblent de plus en plus convaincus que le contrat de Miller pourrait être plus important, en raison de son potentiel offensif supérieur. »

Brandon Miller, nouveau visage des Hornets ?

Deuxième choix de la Draft 2023, Brandon Miller sort d'une saison encourageante à Charlotte. En 65 rencontres, il a tourné à 20,2 points, 4,9 rebonds et 3,3 passes de moyenne, avec une réussite de 38,3 % à trois points.

Avec le départ de LaMelo Ball vers les Minnesota Timberwolves, Miller est désormais appelé à occuper un rôle central dans le projet des Hornets, aux côtés de Kon Knueppel.

Son potentiel offensif et ses responsabilités grandissantes expliqueraient donc pourquoi Charlotte pourrait lui proposer un contrat aussi important.

Cette perspective intervient alors que plusieurs joueurs issus de la Draft 2023 négocient actuellement leur prolongation. Brandin Podziemski vient notamment de signer un contrat de 110 millions de dollars sur cinq ans avec les Golden State Warriors.

De son côté, Cason Wallace discuterait avec le Oklahoma City Thunder d'une prolongation avoisinant les 25 millions de dollars annuels, toujours selon Stein et Fischer.

Pour Brandon Miller, la barre pourrait donc être nettement plus haute. Aucun accord n'est encore annoncé, mais les dirigeants NBA semblent s'attendre à ce que Charlotte investisse massivement pour conserver l'un des piliers de son avenir.

Kon Knueppel a surpris tout le monde l’an dernier. Le quatrième choix de la draft s’est affirmé comme une star en puissance en compilant plus de 18 points et 5 rebonds de moyenne tout en battant des records de précocité à trois-points (42% derrière l’arc). Il aurait pu mériter le trophée de Rookie Of The Year, même si c’est finalement Cooper Flagg, son ancien coéquipier à la fac, qui a été récompensé. Les Charlotte Hornets misent beaucoup sur le jeune arrière et ils lui ont même fait encore plus de place en se séparant de LaMelo Ball pendant l’intersaison.

Le club veut donner plus de responsabilités offensive, notamment à la création balle en main, au joueur de 21 ans. Lui et Brandon Miller représentent le présent et le futur de la franchise. Mais la saison va démarrer par une tuile pour Kon Knueppel. Ou plutôt, elle va simplement démarrer sans lui. Les Hornets ont annoncé qu’il s’était blessé aux ischios pendant un workout. Il manquera au moins l’intégralité du camp d’entraînement et de la présaison, ce qui n’est évidemment pas optimal pour attaquer un nouvel exercice.

Il se pourrait aussi que Knueppel rate le coup d’envoi de la saison. Les blessures aux ischios ont tendance à être particulièrement tenaces et à limiter les joueurs dans leurs mouvements pendant un moment. Il serait donc préférable que le jeune homme soit vraiment bien remis avant de reprendre la compétition.

Charlotte passe encore un trade, cette fois avec Chicago

Buddy Hield n’aura pas disputé un seul match avec les Charlotte Hornets. Le vétéran est baladé de franchise en franchise et c’est peut-être finalement du côté des Chicago Bulls qu’il s’apprête à poursuivre sa carrière. En effet, le Bahaméen a été transféré dans l’Illinois la nuit dernière. En échange, la franchise de Caroline du Nord récupère Rob Dillingham, qui va découvrir une troisième équipe en quatre ans.

Deux joueurs habitués à bouger donc. Hield jouait encore pour les Golden State Warriors il y a quelques mois. Il avait été expédié aux Atlanta Hawks autour de la deadline avant d’être tradé coup sur coup aux Hornets puis aux Bulls cette semaine. Mais il devrait avoir un rôle à Chicago. Les taureaux espèrent se mêler à la lutte au play-in en reconstruisant autour de Caleb Wilson (quatrième choix de la draft) et de Matas Buzelis. Les deux jeunes stars sont entourés de plusieurs joueurs confirmés comme Josh Giddey, Norman Powell, Nic Claxton et désormais Buddy Hield. Il pourrait apporter du shoot et du scoring en sortie de banc.

Atlanta s’offre Finney-Smith, Charlotte récupère Hield et Nembhard… pour le moment

Pour Rob Dillingham, cette étape à Charlotte représente peut-être déjà une dernière chance de se faire une place en NBA. Le huitième choix de la draft 2024 ne s’est jamais imposé aux Minnesota Timberwolves, sa première franchise, et il tournait à un peu plus de 9 points par match lors de son court passage dans une équipe faiblarde de Chicago. Il va avoir de la concurrence aux Hornets avec la présence du rookie Christian Anderson sur le même poste, ainsi que Dennis Schröder et Coby White. Mais la blessure de Kon Knueppel pourrait lui donner quelques opportunités de se montrer.

À quelques semaines du début de la saison, les Charlotte Hornets et les Atlanta Hawks pourraient encore modifier leur effectif. Les deux franchises ont discuté à plusieurs reprises d'un échange impliquant Buddy Hield et Dorian Finney-Smith.

D'après Jake Fischer, les négociations ne semblent pas continues, mais différentes constructions de trade ont été évoquées au cours du mois de septembre.

« Atlanta et Charlotte, selon des sources au sein de la ligue, ont eu des discussions intermittentes à différents moments ce mois-ci autour de constructions de trades impliquant Dorian Finney-Smith des Hornets et Buddy Hield des Hawks », rapporte Fischer.

La source indique que l'idée serait de faire partir Hield à Charlotte en échange de Finney-Smith, qui prendrait donc la direction d'Atlanta.

Deux vétérans qui cherchent à rebondir

Les deux joueurs sortent justement d'une saison particulièrement difficile.

Hield a disputé 51 rencontres au total avec les Golden State Warriors et les Hawks. Le shooteur a enregistré ses plus faibles statistiques en carrière avec seulement 7,6 points et 2,3 rebonds par match, tout en affichant 34,9 % de réussite derrière l'arc.

Il lui reste deux années sur le contrat de quatre ans et 38 millions de dollars qu'il avait signé. Hield doit toucher environ 9,6 millions cette saison et dispose d'une player option proche de 10,1 millions pour 2027-2028.

Finney-Smith a lui aussi connu un exercice compliqué. En 37 matches la saison dernière, il n'a compilé que 3,3 points et 2,5 rebonds en environ 18 minutes par rencontre avec les Houston Rockets, avant d'être transféré cet été.

Une nette baisse par rapport à son passage précédent chez les Los Angeles Lakers, où il tournait à 7,9 points et 3,6 rebonds en 28 minutes, avec un rôle important des deux côtés du terrain.

L'ailier de 33 ans possède encore trois années sur le contrat de quatre ans et 53 millions de dollars signé avec Houston, la dernière étant une player option.

Pour l'instant, rien n'indique qu'un accord soit imminent. Mais Charlotte et Atlanta ont bien exploré un échange qui permettrait à deux vétérans sortant d'une saison difficile de changer une nouvelle fois d'environnement.

Comme tous les joueurs de sa cuvée, Brandon Miller se retrouve éligible à une prolongation de son contrat sur cette intersaison. Les Detroit Pistons ont ainsi verrouillé Ausar Thompson pour 155 millions de dollars sur 5 ans.

De son côté, l'arrière des Charlotte Hornets peut signer un deal XXL à 275 millions de dollars sur 5 ans. Et si les détails d'un éventuel accord n'ont pas fuité, des discussions sont bel et bien en cours entre les deux parties.

Selon les informations du journaliste d'ESPN Shams Charania, les négociations entre Miller et les Hornets pourraient s'intensifier dans les prochains jours. Au point de déboucher sur un terrain d'entente ? La tendance semble en tout cas positive.

Il s'agit bien évidemment d'une gestion logique de la part de la direction de Charlotte. Après le trade de LaMelo Ball aux Minnesota Timberwolves, cette franchise a très clairement choisi de miser sur le duo Miller - Kon Knueppel.

Pour poser les bases de cette reconstruction, il paraît donc normal de s'assurer, le plus rapidement possible, de la présence de Brandon Miller sur le long terme. Reste simplement à savoir le prix à payer pour convaincre le #2 pick de la Draft NBA 2023.

Wembanyama, Henderson, Miller… La cuvée 2023 attendue au tournant

À bientôt 38 ans, Russell Westbrook cherche toujours une équipe pour poursuivre sa carrière en NBA. Et une destination commence à être évoquée : Charlotte. Attention, il ne s'agit pas pour le moment d'une rumeur faisant état de discussions entre Westbrook et les Hornets. Lucas Johnson de FanSided a simplement placé Charlotte parmi les destinations les plus intéressantes pour l'ancien MVP. Mais sur le papier, l'idée n'est pas complètement farfelue.

Les Hornets ont envoyé LaMelo Ball à Minnesota cet été et ont récupéré Coby White, sans pour autant disposer d'une énorme profondeur à la mène. Derrière White, on retrouve notamment Tre Mann et le rookie Christian Anderson. Et surtout, aucun des deux premiers n'est véritablement un meneur organisateur capable de prendre durablement les commandes d'une attaque.

Russell Westbrook n'intéresserait plus que l'EuroLeague

C'est là que Westbrook pourrait avoir son utilité. Evidemment, on ne parle plus du monstre athlétique d'OKC, mais le vétéran a encore montré avec Sacramento qu'il avait du jus. La saison dernière, il tournait à 15,2 points, 6,7 passes et 5,4 rebonds de moyenne. Dans une équipe jeune, avec du shoot autour de lui et plusieurs joueurs qui n'ont pas forcément besoin de monopoliser le ballon, Westbrook pourrait apporter de la création, du rythme et une sacrée dose d'expérience, en débutant aux côtés de Coby White ou en menant le second unit.

Pour encadrer un groupe jeune et donner aux Hornets un vrai porteur de balle supplémentaire, l'idée se défend. Reste maintenant à savoir si Charlotte la trouve aussi séduisante. Pour l'instant, Westbrook est toujours free agent et aucune discussion concrète avec les Hornets n'a été rapportée. Jusqu'ici, des rumeurs l'envoyant en Europe, ou en tout cas en dehors des Etats-Unis, avaient fait leur chemin.

Cet été, les Charlotte Hornets ont décidé de dire stop avec LaMelo Ball. Le meneur de 24 ans a ainsi été envoyé aux Minnesota Timberwolves, avec Josh Green, contre Naz Reid, un choix au premier tour de la Draft NBA 2033, trois choix au second tour et trois swaps au premier tour.

Cette décision de la franchise de la Caroline du Nord a beaucoup fait parler. Malgré ses blessures, le jeune talent avait participé au renouveau de l'équipe sur la seconde partie de la saison 2025-2026. Et il se trouvait encore sous contrat jusqu'en 2029.

Mais les Hornets ont choisi de rapidement tourner la page. Pour mieux construire autour de Brandon Miller et Kon Knueppel. Une vision pleinement assumée par le GM Jeff Peterson.

"Ces décisions sont parfois difficiles à prendre. Mais quand on considère la saison dans son ensemble et tout ce que nous avons traversé, il est important de faire un bilan honnête de la situation en tant qu'équipe. Et c’est donc ce que j’ai dû faire à la fin de la saison.

J’ai simplement eu le sentiment que l’objectif n’était en aucun cas de se battre pour une place en Play-in. L’objectif n’est pas d’atteindre le Play-in, ni même les Playoffs, pour une seule année. (...) Il s’agissait simplement de prendre une décision objective et d’être honnête avec moi-même sur notre position réelle par rapport au reste de la ligue.

Je suis prêt à le dire tous les jours : LaMelo a été formidable lors de notre parcours de l’année dernière. Il a eu un impact considérable et je sais qu’il va très bien s’en sortir à Minnesota. Mais pour les Charlotte Hornets, j’ai simplement estimé que c’était le bon moment pour conclure un échange de cette ampleur.

Nous sommes en excellente position grâce au talent, à la profondeur de notre effectif et à notre flexibilité", a insisté Peterson face à la presse.

Même populaire et talentueux, LaMelo Ball n'était plus perçu par les Hornets comme la pierre angulaire de leur projet. Et avant une éventuelle chute de sa valeur, Charlotte a décidé de passer à l'action.

LaMelo Ball réagit enfin à son trade chez les Wolves

Les Houston Rockets envoient Dorian Finney-Smith aux Charlotte Hornets, selon Shams Charania. Dans l'échange, Houston cède également trois choix du second tour de Draft.

Pour Charlotte, l'intérêt principal de l'opération se situe surtout dans l'accumulation d'actifs. Les Hornets récupèrent trois nouveaux seconds tours et possèdent désormais 20 choix du second tour sur les sept prochaines années. Selon ESPN, Charlotte dispose aussi du deuxième plus grand nombre de choix transférables en NBA.

Houston libère de la place

Du côté des Rockets, ce trade permet surtout de gagner en flexibilité. Après les arrivées de Marcus Smart et Bogdan Bogdanovic, Houston devait ajuster son effectif et ouvrir de la marge pour la suite de son intersaison.

Le départ de Finney-Smith permet aussi aux Rockets de créer une trade exception de 13 millions de dollars. Un outil qui pourra être utilisé plus tard pour absorber un contrat dans une autre opération.

Charlotte continue d'empiler les choix

Les Hornets poursuivent donc une stratégie claire : multiplier les leviers pour de futurs trades. Avec 20 seconds tours sur sept ans, Charlotte dispose d'une vraie réserve de munitions pour compléter un échange plus important ou faciliter de futures transactions.

Finney-Smith arrive, lui, comme un vétéran utile dans un groupe jeune. Ailier défensif, capable de défendre plusieurs positions et d'apporter du tir extérieur, il peut trouver une place dans la rotation si Charlotte souhaite le conserver. Mais l'essentiel de l'échange, pour les Hornets, reste bien le capital Draft ajouté dans l'opération.

Les Hornets continuent de bouger avant l’ouverture de la free agency. Selon ESPN, la franchise de Caroline du Nord a trouvé un accord avec les Phoenix Suns pour envoyer Miles Bridges, un premier tour de Draft 2029 (le moins favorable) et un second tour 2027, lui aussi le moins favorable, en Arizona.

En échange, Charlotte récupère Grayson Allen, Royce O'Neale et un premier tour de Draft 2033 non protégé en provenance des Suns.

LaMelo Ball à Minnesota !

Pour Phoenix, l’idée est claire : ajouter un ailier titulaire de 28 ans, suivi depuis plusieurs années par la franchise, tout en allégeant la facture. Avec ce deal, les Suns économisent environ 20 millions de dollars de luxury tax et libèrent une place dans leur effectif à l’approche du marché des agents libres.

Sportivement, Miles Bridges apporte de l’impact physique, du scoring et une vraie présence sur les postes d’ailiers. Phoenix lâche tout de même un premier tour lointain et non protégé dans l’opération.

Côté Charlotte, le mouvement s’inscrit dans la suite logique de la reconstruction, quelques jours après avoir transféré LaMelo Ball aux Timberwolves. Les Hornets récupèrent deux vétérans fiables, habitués aux matches qui comptent, avec Grayson Allen et Royce O'Neale. Mais le vrai prix du deal, c’est surtout ce premier tour 2033 non protégé, potentiellement très précieux selon l’état des Suns à ce moment-là.

Après plusieurs saisons marquées par l’instabilité, Charlotte continue donc de tourner la page et de récupérer des actifs pour l’avenir. Phoenix, de son côté, cherche à rester compétitif immédiatement tout en gagnant un peu de flexibilité financière.

Les Los Angeles Lakers poursuivent leur recherche d'un intérieur capable d'épauler Luka Doncic.

Après avoir prolongé Austin Reaves, la franchise californienne multiplie les pistes pour renforcer son secteur intérieur. Selon Brett Siegel de ClutchPoints, une nouvelle cible se dégage : Naz Reid, récemment transféré aux Charlotte Hornets dans l'échange ayant envoyé LaMelo Ball vers le Minnesota.

« Naz Reid est un intérieur pour lequel les Lakers ont un fort intérêt », affirme ainsi Siegel.

Charlotte ne veut pas le laisser partir

Le problème pour les Lakers est que les Hornets ne semblent pas ouverts à un départ de leur nouvelle recrue.

Toujours selon Siegel, Charlotte n'a fait savoir à aucune équipe que Reid était disponible. Au contraire, la franchise miserait sur lui pour prendre une dimension supplémentaire dans un rôle plus important après son arrivée.

En revanche, le journaliste précise que les Hornets seraient beaucoup plus enclins à écouter les offres concernant Miles Bridges, qui pourrait être le prochain joueur majeur à quitter la franchise.

Peu d'options à l'intérieur

Les solutions restent limitées pour les Lakers sur le marché des pivots et des intérieurs.

Mitchell Robinson et Robert Williams figureraient parmi les principales pistes en cas de signature sur le marché des agents libres. En cas de transfert, Jarrett Allen et Daniel Gafford resteraient les options les plus crédibles pour renforcer immédiatement la raquette des Lakers.

Naz Reid s'ajoute désormais à cette liste, même si Charlotte ne semble pas disposé à faciliter les choses.

À peine quelques heures après le blockbuster envoyant LaMelo Ball à Minnesota, les Charlotte Hornets pourraient déjà préparer leur prochain gros coup. Selon Mike Lacett, journaliste et commentateur play by play de Charlotte réputé pour la fiabilité de ses informations autour de la franchise, les Hornets feraient partie des équipes qui cherchent activement à recruter Jaylen Brown.

Cette rumeur intervient dans un contexte où l'avenir de l'ailier des Boston Celtics semble plus incertain que jamais. Plus tôt dans la journée, Brian Windhorst expliquait qu'un départ de Brown était une possibilité très sérieuse, tandis que Kevin O'Connor révélait que Boston et Minnesota avaient discuté d'un échange avant que les Timberwolves ne se tournent finalement vers LaMelo Ball.

Charlotte ne veut pas reconstruire, mais remplacer une star par une autre

Le timing est évidemment loin d'être anodin. Les Hornets viennent de tourner la page LaMelo Ball en l'envoyant aux Minnesota Timberwolves contre un package centré autour de Naz Reid, un premier tour de Draft non protégé en 2033, plusieurs swaps et des choix du deuxième tour. Avec de la flexibilité retrouvée et un effectif désormais construit autour de Brandon Miller et Kon Knueppel, Charlotte pourrait chercher à attirer une nouvelle tête d'affiche pour accélérer son projet.

Et c'est précisément là que le dossier devient fascinant. Les Hornets pourraient très bien réutiliser immédiatement Naz Reid dans un échange avec Boston. Le pivot, tout juste récupéré dans le trade de LaMelo Ball, représente un profil qui pourrait intéresser les Celtics, en quête d'un intérieur capable d'apporter des points, du spacing et de la profondeur dans la raquette.

Sur le papier, ce serait un enchaînement particulièrement agressif de la part de Charlotte : échanger LaMelo Ball, récupérer plusieurs actifs de valeur, puis s'en servir aussitôt pour aller chercher un joueur du calibre de Jaylen Brown. La franchise remplacerait ainsi une star par une autre, avec un joueur déjà champion NBA et MVP des Finales, tout en envoyant un message très clair à la conférence Est : les Hornets ne veulent pas repartir de zéro.

Une piste encore très préliminaire

Pour l'instant, rien n'indique que des discussions concrètes aient été engagées entre Boston et Charlotte. Mike Lacett évoque simplement les Hornets parmi les franchises intéressées, sans préciser quelle contrepartie pourrait être proposée aux Celtics. Mais après avoir surpris toute la NBA en transférant LaMelo Ball, Charlotte semble bien décidé à rester l'un des grands animateurs de cette intersaison. Si Jaylen Brown est réellement disponible, les Hornets pourraient bien tenter un nouveau coup de poker.

Les Charlotte Hornets n'ont pas perdu de temps.

Après avoir transféré LaMelo Ball vers les Minnesota Timberwolves, la franchise a verrouillé son nouveau meneur titulaire en s'accordant avec Coby White sur un contrat de trois ans et 74 millions de dollars, selon Shams Charania.

Un accord qui confirme la volonté de Charlotte de faire de White le nouveau patron de son backcourt.

Charlotte mise sur la continuité

Arrivé en provenance des Chicago Bulls lors de la trade deadline de février, White s'est rapidement imposé dans la rotation des Hornets.

Selon Michael Scotto, plusieurs équipes, dont les Detroit Pistons et les Brooklyn Nets, suivaient également son dossier avant qu'il ne décide de rester en Caroline du Nord.

Après le départ de LaMelo Ball, White est désormais attendu comme le futur meneur titulaire de Charlotte.

Un choix logique après la fin de saison

Sur l'ensemble de la saison, disputée entre Chicago et Charlotte, White a compilé 17,1 points, 3,4 rebonds et 3,9 passes décisives de moyenne.

Sous le maillot des Hornets, il avait notamment contribué à la belle fin de saison de son équipe, qui avait échoué de peu aux portes des playoffs.

« Évidemment, j'adore être ici. Ce sont avant tout les gens. Le staff, les préparateurs, tout le monde... Ils créent un environnement où l'on a envie de venir travailler chaque jour », expliquait-il récemment au Charlotte Observer.

Un nouveau chapitre pour les Hornets

En sécurisant Coby White sur plusieurs saisons, Charlotte tourne définitivement la page LaMelo Ball.

Les Hornets disposent désormais d'un effectif plus flexible financièrement et comptent poursuivre leur progression autour de White, Brandon Miller, Kon Knueppel et Miles Bridges avec l'ambition de franchir un nouveau cap dans la Conférence Est.

LaMelo Ball aux Wolves, le plus grand défi de sa carrière

C'était l'un des gros dossiers de la soirée, et il n'aura finalement pas traîné. Quelques heures seulement après les premières révélations de Shams Charania sur les discussions autour de LaMelo Ball, les Minnesota Timberwolves ont trouvé un accord avec les Charlotte Hornets pour récupérer le meneur All-Star. Un énorme coup réalisé par la franchise du Minnesota, qui cherchait depuis plusieurs mois un véritable créateur à associer à Anthony Edwards.

LaMelo Ball prend la direction du Minnesota

D'après Shams Charania, les Hornets envoient LaMelo Ball et Josh Green aux Timberwolves. En échange, Charlotte récupère Naz Reid, un premier tour de Draft non protégé en 2033, trois droits d'échange de premier tour (2028, 2029 et 2030) ainsi que trois choix du deuxième tour (2029, 2032 et 2033). Le swap 2029 c'est uniquement si Minnesota pioche en 1-5. Celui de 2030, c'est uniquement si Minnesota a le premier choix, ce qui permet de nuancer la contrepartie engagée par les Timberwolves.

Le deal marque un tournant majeur pour les deux franchises. Minnesota mise clairement sur le talent offensif de Ball pour franchir un cap après avoir récemment transféré Julius Randle. Les Wolves obtiennent enfin le meneur créatif qu'ils recherchaient afin de soulager Anthony Edwards à la création et d'apporter une nouvelle dimension à leur attaque.

LaMelo Ball aux Wolves, le plus grand défi de sa carrière

Charlotte tourne la page

Du côté des Hornets, cette décision confirme la volonté de construire autour de Brandon Miller et Kon Knueppel. Malgré une saison encourageante et une qualification au play-in, la franchise a choisi de récupérer un intérieur de haut niveau avec Naz Reid ainsi qu'un important capital de Draft pour préparer l'avenir.

Avec ce transfert, l'un des feuilletons les plus brûlants du début d'intersaison connaît donc un dénouement express. Les Timberwolves frappent un énorme coup sur le marché, tandis que Charlotte ouvre officiellement un nouveau chapitre de sa reconstruction.

🎙️ LaMelo Ball aux Minnesota : notre analyse complète en podcast

Il y a encore quelques mois, l’idée aurait semblé presque absurde. Imaginer les Charlotte Hornets envisager sérieusement un départ de LaMelo Ball, leur visage, leur joueur le plus spectaculaire, celui autour duquel tout semblait devoir se construire, aurait ressemblé à une panique mal contrôlée.

Et pourtant, les discussions existent. Selon les derniers échos, plusieurs équipes poussent fort pour récupérer le meneur All-Star, avec notamment les Minnesota Timberwolves et les Toronto Raptors parmi les franchises les plus intéressées. Charlotte écoute. Plus que ça, Charlotte discute.

Sur le papier, cela peut surprendre. LaMelo Ball sort d’une saison enfin pleine, avec 72 matches disputés, un volume à trois points parfois impressionnant et une influence évidente dans la belle deuxième partie de saison des Hornets, longtemps dans le coup pour le play-in. Dans une ligue où les créateurs de ce calibre ne courent pas les rues, pourquoi tourner la page maintenant ?

Justement parce que le dossier est plus complexe que son seul talent.

Un talent immense, mais une situation toujours instable

Personne ne conteste le niveau de LaMelo Ball. Quand il est en rythme, il reste l’un des meneurs les plus créatifs de NBA, capable de dynamiter une défense sur une passe, un tir très lointain ou une prise de décision que peu de joueurs osent seulement tenter. Charlotte sait ce qu’il perdrait sportivement en s’en séparant.

Mais les Hornets savent aussi ce que représente la construction autour de lui. LaMelo est brillant, imprévisible, parfois génial, parfois difficile à encadrer dans un cadre collectif stable. Et depuis plusieurs mois, une impression flotte autour du dossier : celle d’une bombe à retardement.

Il y a déjà eu des rumeurs de mécontentement, des bruits autour de sa relation avec le management, puis des démentis. Rien qui permette d’affirmer qu’une demande de trade était imminente. Mais dans une franchise comme Charlotte, ce genre de signaux est forcément surveillé de près. Attendre qu’une star réclame officiellement son départ, c’est souvent perdre la main sur le dossier.

Les Hornets peuvent donc se poser une question simple : vaut-il mieux subir la situation plus tard, ou agir maintenant, à un moment où LaMelo Ball vient de rejouer une saison complète et où sa valeur est peut-être remontée ?

Charlotte a découvert qu’on pouvait exister autrement

L’autre élément majeur, c’est que la saison écoulée a changé la perception du projet. Pendant longtemps, l’équation semblait assez simple : les Hornets étaient l’équipe de LaMelo Ball, et tout devait tourner autour de lui.

Ce n’est plus aussi évident.

La très grosse saison rookie de Kon Knueppel, deuxième de la course au Rookie of the Year, a donné à Charlotte un autre point d’ancrage offensif. Brandon Miller a continué à monter en puissance et ressemble de plus en plus à un joueur capable de porter une grosse part du projet. Et un profil comme Moussa Diabaté incarne une partie de ce que les Hornets veulent devenir : une équipe plus dure, plus active, plus cohérente, moins dépendante des inspirations d’un seul joueur.

LaMelo reste le talent le plus naturel du groupe. Mais est-il encore automatiquement le joueur le plus important du projet ? C’est probablement là que Charlotte commence à réfléchir différemment.

Si les Hornets pensent que leur noyau peut se structurer autour de Knueppel, Miller, Diabaté et d’autres jeunes, alors la question d’un trade devient moins taboue. Surtout si la contrepartie permet de récupérer des joueurs mieux alignés avec cette nouvelle identité, des choix de Draft ou davantage de flexibilité.

Le vrai risque serait peut-être d’attendre trop longtemps

Le timing compte énormément dans ce dossier. LaMelo Ball sort d’une saison rassurante sur le plan physique, mais son historique reste lourd. Avant cette année à 72 matches, il avait enchaîné les saisons tronquées, avec des problèmes récurrents aux chevilles et une disponibilité beaucoup trop irrégulière pour un joueur censé être la première pierre d’un projet.

Charlotte peut évidemment se dire que le pire est derrière lui. Mais la franchise peut aussi se dire l’inverse : sa valeur n’a pas été aussi présentable depuis longtemps, et le risque d’un nouveau pépin physique ne disparaît pas parce qu’il vient de tenir une saison.

C’est brutal, mais c’est souvent comme ça que raisonnent les dirigeants. Le talent de LaMelo Ball justifie de grosses offres. Son passé médical empêche peut-être Charlotte de dormir totalement tranquille.

Un profil pas toujours simple à intégrer

Il y a aussi le terrain, au-delà des highlights. LaMelo Ball donne beaucoup en attaque, mais il demande aussi beaucoup à son équipe.

Son volume de tirs, sa liberté de création et sa tendance à jouer très vite imposent une construction particulière. Défensivement, il reste un point d’interrogation important. Il peut être ciblé, il peut décrocher, et il oblige souvent les autres à compenser. Dans une équipe qui cherche à devenir plus sérieuse, plus stable, plus fiable soir après soir, ce n’est pas un détail.

On peut gagner avec LaMelo Ball. La question est plutôt de savoir à quelles conditions, avec quel cadre, et jusqu’où. Pour une franchise qui tente de sortir de longues années de flottement, cette interrogation pèse lourd.

Un deal qui pourrait arranger tout le monde

C’est aussi pour ça qu’un départ ne serait pas forcément vécu comme un désaveu total. LaMelo Ball a besoin d’un environnement capable de maximiser son talent, peut-être avec une équipe plus expérimentée, mieux armée pour encaisser ses défauts et profiter de son génie offensif.

À Minnesota, l’idée serait de l’intégrer dans une opération plus large autour du dossier Julius Randle et de Brooklyn. À Toronto, l’intérêt est réel, même si la contrepartie reste encore floue. Dans les deux cas, LaMelo pourrait retrouver un contexte différent, avec moins de poids symbolique sur les épaules et une chance de relancer encore plus clairement sa trajectoire.

Pour Charlotte, ce serait une manière de reprendre le contrôle. Tourner la page d’un joueur aussi talentueux fait toujours peur. Mais rester accroché trop longtemps à une situation incertaine peut coûter encore plus cher.

Un pari, pas une évidence

Attention quand même : échanger LaMelo Ball ne garantirait rien aux Hornets. Il resterait le joueur le plus spectaculaire de l’effectif, celui capable de transformer une attaque moyenne en séquence virale en trois possessions. Le perdre, surtout contre une contrepartie jugée légère, pourrait très vite se retourner contre Charlotte.

Mais la réflexion des Hornets peut se comprendre. Ils ne tournent pas forcément la page parce qu’ils pensent que LaMelo Ball n’est pas assez fort. Ils l’envisagent peut-être parce qu’ils pensent que leur projet peut devenir plus sain, plus lisible et plus durable sans avoir à attendre le prochain doute autour de lui.

Pendant des années, la question à Charlotte était : comment construire autour de LaMelo Ball ? Aujourd’hui, elle semble avoir changé. Les Hornets se demandent peut-être si leur avenir ne serait pas plus clair en construisant sans lui.

Les Charlotte Hornets ont été l’une des révélations de la deuxième moitié de saison à l’Est mais ils sont finalement sortis lors du play-in. La franchise de Caroline du Nord semble vouloir passer un cap supplémentaire l’an prochain. Pour cela, elle pourrait essayer de dénicher un All-Star pour renforcer son jeune noyau dur. Selon The Athletic, les dirigeants s’intéresseraient par exemple à Domantas Sabonis.

Les Sacramento Kings sont ouverts à un trade de Lituanien, qui compile 19 points, 13 rebonds et 7 passes en 5 saisons passées en Californie. Ce qui coince pour l’instant, c’est le souhait des Kings de mettre la main sur des choix du premier tour des Hornets (14eme et 18eme) alors que ces derniers préféreraient réaliser un deal plus tard pendant l’intersaison et pas au moment de la draft.

On aurait du mal à vraiment comprendre l’intérêt pour Charlotte. Moussa Diabaté a été un pilier de la belle remontée de Charlotte et son profil colle mieux à Kon Knueppel et Brandon Miller que celui de Domantas Sabonis, certes talentueux mais qui sort de nombreuses blessures et dont le manque de mobilité est pénalisant en défense.