Et si Damian Lillard rejouait dès ces playoffs NBA avec Portland ? L’idée paraît complètement irréelle, presque trop belle pour être prise au sérieux. Pourtant, selon Bill Oram d'OregonLive, les Blazers n’ont pas totalement fermé la porte à une apparition surprise de leur meneur star avant la fin de la postseason.

Lillard n’a plus porté le maillot de Portland depuis le 22 mars 2023. Entre-temps, il y a eu le trade à Milwaukee, l’épisode Bucks, puis cette rupture du tendon d’Achille subie il y a bientôt un an, lors du Game 4 de la série face à Indiana. Un retour aussi rapide resterait évidemment un scénario très lointain, surtout pour un joueur de 35 ans après une blessure aussi lourde. Mais une source citée par Oram assure que Dame est “proche” d'être apte à jouer au basket et qu’un retour avant la fin des playoffs n’est “pas impossible”.

Le timing reste le cœur du sujet. Il faudrait sans doute que Portland prolonge sérieusement son aventure, ou que la série contre San Antonio s’étire “très, très” loin, pour que cette option devienne concrète. Les Blazers avancent donc avec prudence, en gardant simplement l’esprit ouvert.

Cela dit, rien que l’image donne des frissons : Damian Lillard sortant du tunnel du Moda Center, en tenue, sous le rugissement d’un public qui n’attend que ça depuis des années. À Portland, ce genre de retour aurait forcément une dimension mythologique.

Scoot Henderson n’a pas attendu pour marquer l’histoire à Portland.

Avec 31 points lors du Game 2 face aux San Antonio Spurs, le meneur des Portland Trail Blazers a été l’un des grands artisans de la victoire 106-103, dans une rencontre marquée par la sortie de Victor Wembanyama après une chute.

Déjà auteur de 18 points lors du Game 1, Henderson totalise 49 points sur ses deux premiers matches de playoffs.

Une performance historique à Portland

Avec ce total, Scoot Henderson signe le troisième meilleur début de carrière en playoffs de l’histoire de la franchise sur les deux premiers matches.

Il rejoint ainsi deux noms majeurs des Blazers : Damian Lillard et Billy Ray Bates. Les trois joueurs ne sont devancés que par Brandon Roy (63 points) et Arvydas Sabonis (52).

Une entrée en matière qui confirme l’impact immédiat du meneur dans ces playoffs.

Un leader dans un moment clé

Au-delà des chiffres, Scoot Henderson a surtout pesé dans un moment décisif. Portland était mené de 14 points dans le dernier quart-temps avant que le meneur ne prenne les choses en main pour guider la remontée.

Il termine la rencontre à 11 sur 17 au tir, avec cinq paniers à trois points, en 38 minutes.

Une montée en puissance attendue

Dans une série déjà intense, Scoot Henderson s’impose comme l’un des moteurs de Portland.

Sa capacité à prendre le contrôle du match et à répondre présent dans les moments chauds confirme les attentes placées en lui depuis son arrivée en NBA.

Et avec un tel début de playoffs, le meneur s’inscrit déjà dans l’histoire de sa franchise.

Le renouveau se poursuit aux Portland Trail Blazers cette saison. La franchise de l’Oregon va disputer le play-in et elle conserve ainsi une chance de participer aux playoffs. L’an prochain, elle fera du neuf avec de l’ancien. Pas n’importe quel ancien. Une légende du club. Damian Lillard, qui se remet actuellement d’une déchirure du tendon d’Achille, devrait reprendre la compétition en 2026-2027. En attendant son retour, le meneur All-Star est revenu aux Blazers, sa franchise de toujours. Et il compte bien y rester jusqu’au bout.

« C’est évidemment mon plan de jouer le dernier match de ma carrière avec Portland. Peu importe quand sera la fin. Je n’ai pas de délai en tête. Je vais jouer aussi longtemps que j’ai le sentiment d’être capable de faire ce que je fais d’habitude. Le moment où ça ne sera plus le cas, je n’aurais pas de raison de continuer », confie le vétéran.

Damian Lillard, 36 ans en juillet prochain, a joué plus de 800 matches avec Portland, en incluant les playoffs. Il a mené l’équipe en finale de Conférence en 2019 et tourne à plus de 25 points et presque 7 passes de moyenne en saison régulière avec les Blazers sur l’ensemble de sa carrière.

Il est peu probable qu’il revienne au niveau qui était le sien avant sa blessure vu son âge mais Lillard pourrait s’en rapprocher en s’appuyant notamment sur l’un des tirs les plus purs de tout le championnat.

Stephen Curry prévoit déjà son retour au NBA Three-Point Contest l’an prochain. La star des Golden State Warriors a confirmé son intention de participer à l’édition 2027, avec l’idée d’en faire un concours au plateau royal.

Interrogé lors de la couverture d’avant-match du All-Star Game sur NBC, Curry n’a laissé place à aucun doute.

« 100 %. C’est déjà prévu. On va ramener du monde. Moi, Dame. Je vais essayer d’avoir Klay, Kevin Durant », a-t-il déclaré.

Le meneur, détenteur du record du nombre de tirs à trois points inscrits dans l’histoire de la NBA, est double vainqueur du concours. Il l'a remporté en 2015 à New York et en 2021 à Atlanta. Une troisième victoire lui permettrait de rejoindre Larry Bird, Craig Hodges et Damian Lillard parmi les seuls joueurs titrés à trois reprises.

Curry espère notamment convaincre Klay Thompson et Kevin Durant de le rejoindre pour une édition qui s’annonce déjà très attendue. De son côté, Damian Lillard a également indiqué vouloir défendre son titre, lui qui a remporté le concours malgré une rééducation en cours après une blessure au tendon d’Achille.

Rendez-vous est donc pris pour 2027, avec la perspective d’un plateau relevé et d’un affrontement entre certains des meilleurs shooteurs de leur génération.

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Damian Lillard n'est pas revenu pour rien ! Le meneur des Trail Blazers - ça fait du bien de réécrire ça, même s'il n'a pas encore rejoué - a emporté le concours à 3 points du All-Star Game 2026 cette nuit. En finale, "Dame" a battu Devin Booker, furieux après lui-même de n'avoir pu confirmer son 30 du 1er tour, ni mettre aucun des trois derniers tirs qui lui auraient permis de priver son adversaire d'une troisième couronne dans l'exercice, et le rookie Kon Knueppel.

Le joueur de Charlotte est passé à côté de sa finale (17 pts), mais Damian Lillard (29 pts) et Devin Booker (27 pts) se sont livrés une belle bataille. Donovan Mitchell (24 pts) et Norman Powell (23 pts) n'ont pas été ridicules. Ou en tout cas moins en difficulté que Bobby Portis (15 pts), Tyrese Maxey (17 pts) et Jamal Murray (18 pts).

"Je ne dirais pas que je représentais la nation des gens qui se sont rompus le tendon d'Achille. Je représentais la force. Nous sommes des athlètes, donc quand on doit traverser des blessures, les gens se comportent comme si c'était la fin du monde, mais certains traversent des choses beaucoup plus dures. Donc moi, je voulais juste représenter la force et j'ai choisi de ne pas être faible", a expliqué l'éphémère joueur des Bucks en conférence de presse.

Si vous aimez ça - vous avez raison, c'est l'un des rares bons moments du All-Star Weekend ces dernières années, vous pouvez visionner la vidéo recap de 17 minutes sur ce concours. Après 2023 et 2024, Lillard s'offre donc un troisième titre en la matière. Il rejoint ainsi Larry Bird et Craig Hodges, tous les deux rois des snipers à trois reprises eux aussi. S'il remet le couvert l'an prochain, ce dont on ne doute pas, Damian Lillard pourra entrer seul dans l'histoire.

Absent des parquets cette saison, Damian Lillard participera pourtant bien au NBA 3-Point Contest lors du All-Star Weekend 2026. Une présence inattendue, que le joueur des Portland Trail Blazers a lui-même expliquée.

Dans un entretien accordé à la journaliste Brooke Olzendam, Lillard a raconté comment cette participation s’est décidée presque par hasard.

« On en rigolait. Je parlais avec un ami de la ligue du All-Star Weekend et de mes vacances, et j’ai plaisanté en disant que j’étais disponible pour le faire. Je ne pensais pas qu’il y avait une place libre, puis une s’est libérée. Il m’a demandé si je le ferais vraiment, et j’ai répondu oui, si j’y avais le droit », a expliqué Lillard.

« J’ai dit : inscrivez-moi, parce que j’ai vraiment besoin de compétition en ce moment, et je suis heureux d’être invité à nouveau », a-t-il ajouté.

Une décision qui a surpris lorsque la NBA a dévoilé la liste officielle des participants. Lillard y figure aux côtés de Kon Knueppel, Devin Booker, Tyrese Maxey, Jamal Murray, Donovan Mitchell, Bobby Portis Jr. et Norman Powell.

La surprise est d’autant plus grande que Lillard n’a pas disputé le moindre match cette saison. Toujours en convalescence après une rupture du tendon d’Achille, il devrait être absent pour l’ensemble de l’exercice 2025-26. Malgré cela, le joueur se dit confiant.

« Je me sens très bien. S’il y a une chose que je sais faire à 1000 % en ce moment, c’est shooter. A chaque fois que vous pouvez faire partie du All-Star Weekend, dans une carrière, c’est un honneur. Donc, être de retour, avec l’occasion d’égaliser le record et de représenter Rip City à nouveau, évidemment que je le fais », a-t-il affirmé.

Double vainqueur du concours, Damian Lillard pourrait entrer dans l’histoire en devenant le troisième joueur à remporter trois fois l’épreuve, aux côtés de Larry Bird et Craig Hodges. Le NBA 3-Point Contest se tiendra le 14 février à l’Intuit Dome, dans le cadre du All-Star Saturday Night.

En voilà une nouvelle qui fait chaud au coeur. Damian Lillard, gravement blessé la saison dernière avec les Bucks - une rupture du tendon d'Achille - et désormais de retour à Portland, va faire son comeback au All-Star Game 2026.

Le weekend prochain, le meneur culte des Trail Blazers sera à Los Angeles pour participer au concours 3 points. Avant même d'avoir fait formellement son retour sur les parquets, Lillard va renfiler le maillot de Portland et tenter de gagner une nouvelle couronne dans l'exercice, lui le double vainqueur (2023 et 2024).

En plus de Damian Lillard, on pourra voir s'affronter Devin Booker (Phoenix), Kon Knueppel (Charlotte), Tyrese Maxey (Philadelphie), Donovan Mitchell (Cleveland), Jamal Murray (Denver), Norman Powell (Miami) et Bobby Portis (Milwaukee).

Damian Lillard n'a plus joué depuis le 28 avril 2025, date de sa blessure avec Milwaukee.

L'accueil incroyable de Damian Lillard de retour à Portland

Portland Trail Blazers

L'oeil dans le rétroviseur

2024-2025 : 36 victoires, 46 défaites, non qualifiés pour les playoffs.

Les Portland Trail Blazers ont progressé au moment où on ne les attendait pas vraiment. 36 victoires la saison dernière, 15 de plus que celle d’avant, ce n’est certainement pas négligeable à l’Ouest. Ça s’explique par le fait que les cadres ont joué davantage de matches, à l’exception notable de Jerami Grant. L’arrivée de Deni Avdija, excellent dans son rôle, a aussi créé du liant autour des scoreurs Anfernee Simons et Shaedon Sharpe, jeune ailier canadien en pleine progression et désormais promis à un contrat à neuf chiffres.

La franchise de l’Oregon a surtout bien fini la saison en montrant de vrais progrès défensifs après le break du All-Star Weekend. Les Blazers encaissaient alors 110,1 points sur 100 possessions, soit la quatrième meilleure défense de la NBA sur plus de deux mois. Un signe que le message de Chauncey Billups, en place sur le banc depuis 2021, finit par passer auprès de son jeune groupe. Portland a aussi fait un bon choix en mettant la main sur Toumani Camara, qui s’impose doucement mais sûrement comme un titulaire en puissance dans la ligue. Le Belge tournait à plus de 11 points et 5 rebonds la saison dernière. L’équipe a bien bossé et elle a gagné le droit d’être un peu plus ambitieuse en 2026.

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Qu’est-ce qui a changé depuis ?

Les Blazers se sont effectivement reposés sur les acquis de l’an dernier pour enclencher une autre étape de leur processus de reconstruction. Néanmoins, ils se sont séparés de leur meilleur marqueur, Anfernee Simons, dans un move étrange avec les Celtics. L’arrière, régulièrement au-dessus des 20 points de moyenne, a été échangé pour un Jrue Holiday de 35 ans qui a montré des signes de déclin physique l’an passé. Le vétéran va toucher 32, 34 et 37 millions sur les trois premières saisons. Portland avait même inclus des seconds tours avant de se raviser à la suite de la visite médicale de l’ancien champion NBA.

Un trade qui a pour but de continuer à faire évoluer la culture de la franchise tout en donnant plus de place aux prometteurs Sharpe et Scoot Henderson. Ce dernier, irrégulier et décevant depuis son arrivée en NBA, va démarrer l’exercice blessé. Pas idéal. Mais le meneur sera entouré d’Holiday mais aussi de Damian Lillard, revenu dans sa franchise de toujours pour la longue période de rééducation qui l’attend (déchirure du tendon d’Achille). Son salaire étant essentiellement payé par les Bucks, les Blazers ont pu récupérer leur légende à un prix raisonnable, même s’il ne jouera pas cette saison.

Sur le papier, le groupe est solide, même si sans doute trop juste pour vraiment se frotter aux équipes de la Conférence Ouest. Il manque encore un vrai leader pour le projet… à moins qu’une superstar vienne s’y greffer dans un futur proche.

La rotation serrée :

Guards : Scoot Henderson, Jrue Holiday, Damian Lillard
Forwards : Shaedon Sharpe, Jerami Grant, Toumani Camara, Deni Avdija, Matisse Thybulle, Kris Murray
Bigs : Donovan Clingan, Robert Williams, Hansen Yang

Le joueur à suivre : Shaedon Sharpe

Les Blazers sont prêts à miser 100 millions sur lui. Bon, ça reste évidemment loin du max mais la franchise de l’Oregon croit en son ailier canadien et elle a des raisons d’être optimiste sur l’avenir du jeune homme. Déjà, il n’a cessé de progresser depuis son arrivée en NBA il y a trois ans. Et ce malgré quelques blessures. Sa production est passé de 10 à 15 pions avant de dépasser la barre des 18 unités l’an passé. Surtout, Shaedon Sharpe a montré de plus en plus d’aisance en scoring tout en gagnant en efficacité malgré un volume plus important.

Il reste pour l’instant un joueur encore assez unidimensionnel mais Billups le pousse à se donner plus en défense et à apprendre à impacter le jeu autrement. Ses statistiques avancées laissent aussi penser qu’il progresse dans ces domaines-là (win shares en hausse, etc.) Le but, maintenant, c’est d’être constant au plus haut niveau pour se rapprocher du statut All-Star. Ce sera essentiel pour que Portland aille au bout de ses ambitions cette saison, à savoir éventuellement jouer le play-in ou les playoffs.

Alors, cette grande question : qui pour ramener les Portland Trail Blazers vers les sommets ?

Les Blazers ont l’air de vouloir retrouver le goût des joutes de playoffs à l’Ouest sans vraiment avoir tanké. Ils n’ont pas complètement reconstruit depuis le départ (puis retour) de Damian Lillard. Résultat, ils n’ont pas forcément un joueur au cœur du projet comme Victor Wembanyama aux Spurs, Paolo Banchero au Magic ou Cade Cunningham aux Pistons. Shaedon Sharpe et Scoot Henderson ont du potentiel mais pas forcément celui d’une future superstar. Avidja et Grant sont talentueux mais sans avoir cette étoffe. Lillard est une légende vivante dans l’Oregon mais son prime est derrière lui et il ne reviendra pas avant un an, reste en plus à savoir dans quel état.

Alors la franchise peut-elle s’en sortir en mixant tout ça ? Ou alors, peut-être, que c’est justement de ce mix que naîtra un package XXL pour faire venir un joueur majeur dans les deux ans à venir…

L’objectif réaliste : Participer au play-in

Tier NBA : Trop justes

Ovation géante et émotions à fleur de peau. Damian Lillard a été officiellement présenté aux fans des Blazers hier. Il a retrouvé Portland comme on rentre à la maison. Devant un public chauffé à blanc, le meneur a enchaîné remerciements et confidences, posant les bases d’un retour vécu autant avec le cœur qu’avec l’ambition sportive.

Le ton est donné d’entrée face à une foule qui s'était réunie en masse et avait décidé de donner de la voix pour son joueur fétiche de retour à la maison. « D’accord. Merci. Merci. Merci. Merci. Merci », répète Damian Lillard, avant de lancer son gimmick : « Vous savez quelle heure il est ? Vous savez quelle heure il est ? »

"Être de retour ici m’a redonné une joie différente dans la vie." - Damian Lillard

Le message du All-star est limpide et l'émotion n'est pas feinte : « Je veux d’abord dire à quel point j’apprécie l’amour que vous me témoignez. Tout le monde sait à quel point les Trail Blazers, la ville de Portland, faire partie de cette communauté… ça compte pour moi. Je suis extrêmement heureux d’être de retour. » On comprend alors que la douleur vécue loin de chez lui, à Milwaukee, était bien réelle. Il insiste sur ce que cette ville lui apporte : « Le simple fait d’être de retour ici m’a redonné une joie différente dans la vie et dans l’esprit. Je suis heureux d’être de retour. Je suis heureux de faire partie d’une très bonne équipe aussi. »

Au-delà de l’émotion, Lillard parle projet. « Autant c’est important pour moi, autant les possibilités pour cette équipe de devenir grande m’enthousiasment autant que le fait de rentrer à la maison. » Il se projette : « Avec un groupe jeune, de la profondeur, des futurs joueurs majeurs, pouvoir contribuer à leur succès et en faire partie… ça peut rouvrir la porte à beaucoup de moments spéciaux à Rip City. »

Il associe tout le monde à cette renaissance : « Faites du bruit pour mes coéquipiers venus me soutenir ! » Et il remercie la direction : « Joe, Jody, Bert… tous ceux qui ont compté dans ma carrière ici et rendu ce retour possible en m’accueillant à bras ouverts. L’amour n’a jamais changé et il va continuer de grandir. Merci à vous. »

"Un des moments les plus étranges de ma carrière."

Damian Lillard remonte aussi au jour où il est revenu en visiteur. « C’était l’un des moments les plus étranges de ma carrière. En entrant dans le bâtiment, je ne savais même pas où était le vestiaire des visiteurs… Marcher dans une salle si familière et ne pas trouver la seule pièce que je ne connaissais pas, c’était bizarre. Habituellement, je peux mettre mes émotions de côté et me mettre dans ma bulle. Là, du début à la fin, je n’ai jamais réussi, à cause des émotions profondes que je ressentais. » Sur l’ovation reçue en tant qu’adversaire : « Je ne savais pas quoi faire. J’essaie d’habitude de passer sous les radars… Être obligé d’affronter cet amour, cette ovation qui n’en finissait pas… c’était difficile. » Parenthèse sourire mais regard inquiet : « J’ai peur des abeilles. Attendez… elle m’a presque eu. »

Puis, il poursuit sur tout ce qu'il a ressenti et le partage avec les fans attentifs : « J’ai été envahi par l’émotion. Je reviens dans cette ville et cette organisation, et c’était inattendu. Deux saisons loin d’ici, loin de ma famille et de mes enfants… beaucoup de silence, d’habitudes perdues. Entrer dans le vestiaire, voir mon maillot, savoir que je refais partie de cette équipe et de cette ville… c’est spécial. J’avais encore deux ans de contrat ailleurs, il a fallu une grosse blessure, beaucoup de choses… Je n’aurais pas pu mieux l’écrire. Seul Dieu le pouvait... et il l’a fait. »

Au delà du bonheur d'être de retour, Damian Lillard souligne de nouveau ses ambitions et son enthousiasme avec ce jeune groupe. Et il garantit à la foule : « Ça va être génial. J’ai toujours voulu qu’on nous regarde au coup d’envoi et qu’on se dise : “Voilà une vraie équipe.” Je veux représenter les Blazers comme ça. Je suis impatient parce que j’adore ce que je vois de notre groupe, et savoir avec quel type d’équipe je vais entrer sur le parquet, c’est ce qui m’excite le plus. »

Devin Booker, les jolis mots de Damian Lillard 😍

"Dans mon esprit et dans mon cœur, je me disais que je remettrais un jour l’uniforme de Portland."

Le lien avec Portland n’a jamais bougé. « C’est chez moi. Je vis ici depuis quatorze ans. On n’oublie pas la maison. Les choses que tu aimes et que tu chéris, tu n’arrêtes pas de t’en soucier parce que certaines choses changent. Tout ce que j’ai fait dans la communauté, mon cœur y était lié. Je ne fais que ce en quoi je crois vraiment. Ça n’allait pas changer parce que je ne portais plus le maillot des Blazers.

Dans mon esprit et dans mon cœur, je me disais que je remettrais un jour l’uniforme de Portland — je ne savais juste pas quand. » Même déclic dans la vie de famille : « Quand ma fille a compris qu’elle n’avait plus besoin de prendre l’avion pour rentrer à la maison… » Et pour lui : « Il y a une semaine, le moment où d’habitude je devais repartir… je me suis dit : je n'ai besoin d'aller nulle part. Je suis à la maison. Ça a fait tilt. »

"La NBA change : de plus en plus d’équipes jeunes prennent les devants."

Côté terrain, les ambitions sont claires. « La NBA change : de plus en plus d’équipes jeunes prennent les devants, avec de la profondeur, des défenseurs, plusieurs scoreurs, de la taille, de l’envergure. Notre équipe a grandi ces dernières années, et on ajoute quelques vétérans. Je vois le potentiel. En regardant les matches, je vois quelqu’un comme Toumani (Camara) et je me dis : je veux jouer avec lui.

Je vois Deni (Avdija) et je me dis : je veux jouer avec lui. Je vois Shae (Shaedon Sharpe) — j’étais là quand il était rookie — et je me dis : je veux jouer avec ce Shae. Je vois un meneur au talent de superstar comme Scoot Henderson et je me dis : je peux l’aider, faire partie de son parcours. Je le pense vraiment : cette équipe a le potentiel de faire comme d’autres formations montantes, et je suis enthousiaste à l’idée d’en être. »

Lillard est optimiste, c'est son rôle et c'est normal face aux fans qui avaient fait le déplacement hier. Dans les previews de rentrée, le ton est plus mesuré mais reste optimiste à moyen terme : le panel “Summer Forecast” d’ESPN situe Portland autour d’un bilan proche de l’équilibre (environ 39–43) et tout proche du play-in, en insistant sur une marge de progression réelle à mesure que le groupe gagne en vécu avec ses cadres et ses jeunes (Scoot, Sharpe, Avdija, Clingan) et l’apport de vétérans comme Jrue Holiday.

Côté identité, plusieurs analyses locales soulignent le virage défensif déjà perceptible sur la fin de saison passée (top-3 défensif sur la demi-saison) et le fait que Toumani Camara a déjà été récompensé par sa présence dans la All-Defensive Second Team, ce qui nourrit l’idée d’un plafond plus haut si l’attaque suit. Ajoutez à cela l’arrivée du pivot chinois Yang Hansen (profil protecteur de cercle) et la profondeur accrue sur les ailes et l'équipe affiche un vrai potentiel. Reste à savoir quand Damian Lillard pourra vraiment rejoindre ce groupe sur le terrain et apporter à la fois son expérience et sa capacité à faire la différence dans les moments clutchs.

Damian Lillard, le romantisme n’est pas encore mort 😍

Comme promis, voici la deuxième partie de Ce à Quoi il Fallait Répondre dans lequel Antoine Pimmel et Théophile Haumesser discutent de l'avenir de Tidjane Salaün, du projet des Portland Trail Blazers avec Damian Lillard, des Knicks, des blessures à répétition en NBA et même d'une NCAA Europe.

Pour poser vos questions, il suffit de les envoyer par mail à l'adresse suivante : CQFR.REVERSE@gmail.com.

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🎙️ Victor Wembanyama Vs Cooper Flagg, la future grande rivalité en NBA ?

Damian Lillard a opté pour le retour à la maison ! Pas à Oakland où il aurait pu évoluer aux Golden State Warriors. Mais sous les couleurs de sa première franchise NBA (2012-2023) : les Portland Trail Blazers.

Coupé par les Milwaukee Bucks le 1er juillet dernier, le meneur de 35 ans s'est entendu avec la franchise de l'Oregon concernant un contrat à 42 millions de dollars sur 3 ans, selon les informations du journaliste d'ESPN Shams Charania. A noter que la troisième année de ce deal est une "player option".

Et surtout, pour garder la maîtrise de son avenir, Lillard a obtenu l'intégration d'une "no-trade clause" ! Avec l'ailier des Los Angeles Lakers LeBron James, ils sont actuellement les deux seuls joueurs en activité à avoir une telle clause.

Après deux saisons compliquées sur le plan personnel à Milwaukee, le vétéran a clairement donné sa priorité à son bien-être. A Portland, il va retrouver un cadre de vie où il pourra profiter de sa famille et de ses enfants. Notamment pendant cette saison 2025-2026 où il va suivre sa rééducation après sa rupture du tendon d'Achille.

Sur le plan financier, ce contrat avec les Blazers va lui permettre de cumuler avec l'argent de son précédent deal aux Bucks. Pour rappel, Milwaukee a lissé son salaire (112 millions de dollars) sur 5 ans, soit 22,5 millions de dollars par an jusqu'en 2029.

Concernant Portland, il s'agit d'un come-back de l'un des chouchous des fans. Au quotidien, et notamment à son retour sur les parquets, il sera un mentor pour les jeunes talents de l'effectif. Puis l'histoire entre les deux parties va pouvoir connaître un "happy ending" après une séparation temporaire de deux ans.

Le plan est clair cette fois-ci : permettre à Damian Lillard de prendre sa retraite aux Blazers. Pour une fin digne de sa légende dans l'Oregon. Mais en attendant son clap de fin, il a encore quelques belles histoires à écrire à Portland...

LeBron James : 3 équipes espèrent un buyout

Damian Lillard traverse une période particulièrement difficile pour n’importe quel athlète professionnel. Victime d’une déchirure du tendon d’Achille, une longue rééducation l’attend avec toutes les incertitudes que cela comporte. En revanche, contractuellement parlant, il st dans une situation quasiment idéale : il va toucher un salaire important tout en étant libre de s’engager pour l’équipe de son choix sans avoir la pression de signer pour le montant maximum.

Parce que le meneur All-Star sera de toute façon payé par les Milwaukee Bucks, qui vont lui verser plus de 20 millions par an pendant cinq saisons. Donc sans doute bien au-delà de sa carrière. En attendant, lui se cherche un nouveau club. Les Boston Celtics pourraient tenir la corde. Selon le Boston Globe, Jayson Tatum chercherait activement à rameuter Lillard dans le Massachusetts.

Les Celtics seraient en mesure de lui offrir un contrat sur plusieurs saisons sans avoir à proposer trop d’argent puisque, répétons-le, les Bucks paieront le gros du salaire du joueur suite à son buyout. Damian Lillard pourrait alors se remettre pendant un an, tout comme Tatum qui a subi la même blessure, avant de faire son retour en 2026-2027. La franchise sera-t-elle vraiment compétitive en alignant dans son cinq deux stars qui ont été absents aussi longtemps ?

Sur le papier, ça a de l’allure, c’est sûr. Lillard a les qualités requises pour briller dans le système de Joe Mazzulla, un coach qui encourage ses joueurs à prendre énormément de tentatives à trois-points. Mais à 37 ans et après un tel pépin, le vétéran risque d’être particulièrement fragile en défense. Il faudra quatre défenseurs d’élite autour. En supposant même que Tatum retrouve justement le niveau qui était le sien de ce côté du terrain.

Ça n’a pas très bien marché la dernière fois qu’une équipe a remplacé Jrue Holiday par Damian Lillard. Mais dans le même temps, ça a plutôt très bien fonctionné pour Boston de prendre un meneur abandonné par Milwaukee.

Damian Lillard, une opportunité incroyable et totalement inespérée

Une fois n'est pas coutume, on vous propose un CQFR en deux parties ce week-end. Voici donc la seconde partie de ce Ce à Quoi il Fallait Répondre, dans laquelle vous nous interrogez sur Kevin Durant, les Milwaukee Bucks, Damian Lillard et bien d'autres choses encore.

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🎙️OKC Thunder : les origines d’une dynastie

Coupé par les Milwaukee Bucks, Damian Lillard va pouvoir choisir sa future équipe. Victime d'une blessure au tendon d'Achille, le meneur de 34 ans, certainement forfait pour l'intégralité de la saison 2025-2026, devrait logiquement opter pour une formation ambitieuse.

Toujours payé par la franchise du Wisconsin, il devrait également représenter une belle opportunité en étant disponible à un coût réduit. Selon les informations du Boston Globe, il existe ainsi un intérêt mutuel entre Lillard et les Boston Celtics.

Sans Jayson Tatum, également blessé au tendon d'Achille, pour 2025-2026, Boston veut construire un effectif compétitif pour 2026-2027. Avec cette idée en tête, les Celtics se verraient bien saisir l'opportunité avec l'ex-star des Portland Trail Blazers.

De son côté, Lillard est également prêt à envisager cette collaboration. Alors qu'il n'était pas séduit par cette destination en 2023, le natif d'Oakland serait séduit à l'idée d'évoluer avec Tatum, dont il est proche depuis une expérience olympique commune à Tokyo en 2020.

Bien évidemment, avant de prendre la moindre décision, Damian Lillard va prendre le temps d'étudier toutes ses possibilités. On sait notamment que les Golden State Warriors, le Miami Heat et les Portland Trail Blazers incarnent également des pistes sérieuses. Mais l'option Boston reste intéressante...

Damian Lillard, une opportunité incroyable et totalement inespérée

Une véritable bombe. La deuxième journée de la Free Agency a été secouéé par une décision inattendue : les Milwaukee Bucks ont coupé Damian Lillard. Pour s'attacher les services de Myles Turner, la franchise du Wisconsin n'a pas hésité à se séparer du meneur.

Les Bucks ont utilisé la "stretch provision" pour libérer l'ex-superstar des Portland Trail Blazers en lissant son salaire sur les 5 prochaines années : 22,5 millions de dollars seront inscrits, tous les ans, dans les comptes de Milwaukee jusqu'en 2030.

De son côté, Lillard va donc percevoir l'intégralité des 112,5 millions de dollars prévus dans son contrat de 2 ans. Le tout en étant désormais libre de rejoindre la franchise de son choix.

Damian Lillard, le grand gagnant ?

Très rapidement après l'annonce de Shams Charania, la première réaction de Lillard a fuité : il serait plutôt heureux de ce dénouement surprise. Initialement, les Bucks n'avaient pas l'intention de le couper. Mais l'opportunité avec Turner a bousculé les projets de la direction de Milwaukee.

Avec la blessure de Tyrese Haliburton, les Indiana Pacers se montraient réticents à l'idée de retenir le pivot en payant la "luxury tax". Ils ont tenté, à plusieurs reprises, de le prolonger en réalisant des offres "inférieures" au marché. Une ouverture pour les Bucks, qui l'ont signé pour 107 millions de dollars sur 4 ans afin de remplacer Brook Lopez.

Pour permettre ce deal, Milwaukee a donc coupé Lillard. Avec la "stretch provision" la plus importante de l'histoire de la NBA ! Il s'empare d'ailleurs assez nettement du record en dépassant Nicolas Batum (coupé par les Charlotte Hornets en récupérant 9 millions de dollars par an de 2020 à 2023).

Les relais du natif d'Oakland ont rapidement partagé sa "satisfaction" de se retrouver dans une telle situation. Il y a eu The Athletic, Chris Haynes mais aussi Marc J. Spears. Bien évidemment, il y a de la communication derrière les informations données aux journalistes.

Malgré son déclin ces dernières années, Damian Lillard reste une superstar. Se faire couper de cette manière, cela peut avoir un impact. En affichant une réaction positive, il peut orienter les débats. Pour autant, on peut aussi réellement penser qu'il est heureux de cette situation.

Tout d'abord, il va pouvoir faire l'intégralité de sa rééducation à Portland. On le sait, sur le plan personnel, il a mal vécu son déménagement, loin de sa famille, à Milwaukee. Pour récupérer après sa rupture du tendon d'Achille, il est désormais libre de se rapprocher des siens en revenant dans l'Oregon.

Ensuite, pour la première fois de sa carrière, Lillard va pouvoir choisir sa destination en tant que joueur libre. Longtemps fidèle aux Trail Blazers, il n'avait pas choisi de partir aux Bucks. Il s'agissait d'un trade.

Cette fois-ci, il va bel et bien décider de son avenir. Une aubaine à ce stade de sa carrière. Surtout que par rapport à son contrat, il ne s'attendait pas à avoir cette opportunité avant 2027. De plus, quitter Milwaukee, dont le projet semble instable, ne doit pas le déranger...

Enfin, pour sa prochaine destination, il peut totalement se détacher de l'aspect financier. Déjà assuré de toucher l'argent des Bucks, le meneur va pouvoir simplement se concentrer sur l'aspect sportif. Et il a même l'occasion d'aider sa prochaine franchise en signant un contrat très abordable.

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Un avenir à trancher

Assez rapidement, une question devrait donc se poser : quel futur pour Lillard ? De son côté, ESPN explique que le joueur devrait se concentrer, dans l'immédiat, sur sa rééducation. Pour la saison 2025-2026, il n'aurait pas l'intention de s'engager avec une nouvelle équipe.

Dans tous les cas, par rapport à sa blessure, il ne devrait pas être en mesure de retrouver les parquets sur cet exercice. Et attendre pourrait lui permettre d'avoir une réflexion poussée sur ses opportunités. Dans le même temps, Spears a lui évoqué le plan de l'ex-Blazers : parapher un deal de deux ans avec son prochain club. Une sécurité pour garder le contrôle de la fin de sa carrière.

Et visiblement, il va avoir l'embarras du choix ! Sur ses deux années à Milwaukee, Lillard a déçu. Son déclin a été visible. Mais on parle d'un joueur toujours capable de tourner à 24,9 points, 7,1 passes décisives et 4,7 rebonds de moyenne. Et même avec sa sérieuse blessure, il incarne une opportunité quasiment inespérée : il est libre et disponible à un coût très réduit.

De très nombreux prétendants l'ont déjà contacté. Les médias américains évoquent une "dizaine" d'appels pour prendre la température. Les pistes évoquées ? Le Miami Heat, intéressé par son profil depuis de nombreuses années. Les Golden State Warriors, pour rapatrier le natif d'Oakland.

Et même Portland, pour un retour à la maison. Mais ce dossier risque de susciter les intérêts de nombreux candidats au titre NBA. Au final, Lillard repart de Milwaukee avec ce qu’il n’avait jamais eu : le pouvoir de choisir. À ce stade de sa carrière, il s'agit d'un luxe inestimable.

Free Agency : Tous les trades et signatures en direct

Après la terrible blessure de Damian Lillard, la logique voudrait que l'aventure prenne fin pour Giannis Antetokounmpo et les Milwaukee Bucks. Théophile Haumesser, Antoine Pimmel et Shaï Mamou détaillent les options différents options qui se présentent et les pistes qui leur semblent les plus sérieuses pour la suite de la carrière du Greek Freak.

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UPDATE : Damian Lillard souffre bien d'une rupture du tendon d'Achille et va entamer une longue convalescence. Les Milwaukee Bucks ont confirmé le diagnostic pressenti lors du game 4 contre les Pacers dimanche. Force à l'ancien meneur des Blazers pour se remettre de ce coup dur et de cette terrible blessure à 34 ans.

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28/04 : La défaite des Bucks dans le game 4 contre Indiana est presque secondaire. Peut-être même qu'avec Damian Lillard, Milwaukee n'aurait pas réussi à prendre le dessus sur les Pacers. Mais quelle tristesse... Après 6 minutes de jeu seulement, l'ancien meneur de Portland a été contraint de quitter ses camarades prématurément dimanche, sur une action sans contact. Assis seul sur le sol, loin de l'action, Lillard a sans doute compris.

D'après ESPN, qui a sondé le staff de Milwaukee, on craint une rupture du tendon d'Achille, la fameuse "pire blessure possible pour un basketteur".

Damian Lillard helped off the court and immediately taken to the locker room. pic.twitter.com/LNEMWzoG7I

— Scott Grodsky (@ScottGrodsky) April 28, 2025

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— . (@dphoop2425) April 28, 2025

CQFR : Les Lakers et les Bucks au bord du gouffre

Il y a un an jour pour jour, Damian Lillard s'était blessé au même endroit, sans que l'issue soit aussi catastrophique. On espère désormais pour lui, encore plus que pour les Bucks, qu'il n'aura pas à traverser cette épreuve à 34 ans.

Revenu sur le gong avant le game 2 après avoir souffert d'une thrombose veineuse, Damian Lillard ne pourra, sauf miracle, pas aider ses coéquipiers à tenter une folle remontée contre les Pacers. Si le diagnostic se confirme, des questions se poseront également sur l'intersaison que doivent mener les Bucks, d'ores et déjà très décevants cette saison.

A l'arrêt depuis le 26 mars dernier en raison d'une thrombose veineuse, Damian Lillard a réalisé son grand retour la nuit dernière. Un come-back perdant pour le meneur des Milwaukee Bucks, battu par les Indiana Pacers (115-123) lors du Game 2 du premier tour des Playoffs.

Après quasiment un mois sans jouer, l'ex-star des Portland Trail Blazers se trouve à l'origine de sa réintégration dès ce match. En effet, c'est lui-même qui a appelé son coach Doc Rivers pour lui signifier son souhait de revenir pour ce match.

Et on peut se poser une question : ce choix était-il le bon ? Sans surprise, Lillard a semblé à court de forme. En 37 minutes, il a inscrit 14 points à 4/13 aux tirs avec un différentiel de -7. Même physiquement, le joueur de 34 ans a donné le sentiment d'être en souffrance.

"Je me suis senti plutôt bien, compte tenu du fait que je n'avais pas joué depuis si longtemps. En revenant dans un match de Playoffs, je dirais même que je me suis senti assez bien. Je me suis senti assez solide.

Oui, je me suis un peu essoufflé, mais je pense que tout le monde s'est un peu essoufflé. Je ne me demandais pas vraiment si j'étais fatigué, je me disais simplement que j'étais là et que je devais faire ce que j'avais à faire", a relativisé Damian Lillard face à la presse.

En réalité, la seconde période a été difficile pour lui : 1/7 aux tirs. On peut se demander s'il était vraiment judicieux de le remettre dans le grand bain après seulement trois entraînements. Physiquement, les Bucks ne lui ont pas fait un cadeau en exauçant son souhait de revenir dès le Game 2.

Mais cette équipe peut-elle se passer de lui pour avoir une chance ? Malmené par Indiana (0-2), Milwaukee a besoin de Damian Lillard pour rivaliser dans cette série. Quitte à précipiter son retour...

Damian Lillard n’a jamais eu aussi peur pour sa santé

Un véritable miracle médical. Victime d'une thrombose veineuse, Damian Lillard se trouve à l'arrêt depuis le 26 mars dernier. Mais le meneur des Milwaukee Bucks, dont le problème a été décelé très tôt, va pouvoir retrouver les parquets dès le premier tour des Playoffs.

Plus contraint de prendre des anti-coagulants, le joueur de 34 ans doit simplement retrouver du rythme pour défier les Indiana Pacers. Pour autant, il ne faut pas oublier que ce souci de santé aurait pu avoir de grandes conséquences sur la carrière, et même la vie de Lillard.

Pour The Athletic, l'ex-star des Portland Trail Blazers est revenu sur cette frayeur.

"C'était un peu effrayant. J'ai subi quelques opérations dans ma carrière. J'ai dû faire face à des problèmes à la cheville ou au genou, au tendon d'Achille, au mollet, peu importe. Mais ce sont toutes des choses pour lesquelles vous allez en rééducation, vous les traitez normalement, comme un athlète le ferait.

Je me disais que c'était ce que j'allais faire, et puis on voit un caillot de sang. Évidemment, c'est une chose qui peut affecter votre vie. Honnêtement, quand je dis que j'ai eu peur, c'est que j'étais très nerveux, en raison d'une expérience passée. Je ne me disais donc pas : 'Oh, il faut que je retourne sur le terrain pour les Playoffs'.

À chaque fois que je retournais à l'hôpital, je voulais m'assurer que le caillot avait disparu, qu'il était plus petit ou qu'il était au même endroit. Et c'était ma seule préoccupation", a avoué Damian Lillard.

Heureusement, tout va bien désormais pour Damian Lillard. Il n'a plus rien à craindre et va même pouvoir vivre les Playoffs 2025.

📺 L’incroyable retour de Damian Lillard suffira-t-il ?

Du jamais vu médicalement. C'est comme ça qu'a été décrite l'évolution de la situation de Damian Lillard, victime d'une thrombose veineuse et vraisemblablement apte au cours du 1er tour des playoffs moins d'un mois après. Shams Charania d'ESPN a annoncé jeudi soir que le meneur des Milwaukee Bucks n'était plus obligé de prendre d'anti-coagulants.

On devrait donc voir Damian Lillard pendant ces playoffs et possiblement dès le game 2 de la série contre Indiana, si sa remise en condition, un mois après son dernier match, le lui permet. Apparemment, la vitesse à laquelle l'ancien joueur de Portland a guéri est une première en NBA. Le fait d'avoir découvert et traité le problème très tôt, en collaboration avec des spécialistes, serait à l'origine de cette réussite médicale. Une bonne nouvelle pour les futurs cas qui se signaleront dans la ligue. Un peu plus tôt dans la saison, Victor Wembanyama avait dû être stoppé net pour des raisons similaires.

Le Super-Herro aux commandes du Heat

"La carrière de Dame aurait pu être menacée. Elle l'a été, en fait. Et le fait qu'il y a de bonnes chances qu'on le voit jouer en playoffs avec nous est une bénédiction", s'est satisfait Doc Rivers auprès d'ESPN.

Avant de manquer les 14 derniers matches de la saison, Lillard tournait à près de 25 points et 7 passes de moyenne. Sans lui, les Bucks ont tout de même réussi à boucler la saison régulière sur une série de 8 victoires consécutives.

Il manquera tout de même à coup quasiment sûr le game 1 contre Indiana, programmé samedi, à 19 heures (heure française).