La NBA a suspendu Devonte’ Graham pour deux matches suite à sa condamnation pour conduite en état d’ivresse. Les faits, pour lesquels le meneur des Spurs a plaidé coupable, remontent au mois juillet 2022.

Alors qu’il était sous contrat avec les Pelicans, la police a interpellé Graham pour un excès de vitesse aux alentours de 3 h du matin, selon le rapport obtenu par ESPN. Lors du contrôle, le taux d’alcool de l’athlète s’est révélé supérieur à la limite légale. Les charges concernant son excès de vitesse ont été abandonnées, mais le joueur NBA a été condamné à une période de probation de 12 mois.

Austin Reaves, les Spurs voulaient sortir le grand jeu mais…

Devonte’ Graham commencera donc l’exercice 2023-2024 sur le banc de San Antonio, où il est arrivé en cours de saison l’année dernière. Le meneur affichait des moyennes de 13 points (à 38 % aux tirs) et 4 passes avec les Spurs.

Podcast : Fournier et les Bleus assurent, Jonathan Isaac interpelle

Les résultats de la nuit en NBA

Rockets @ Cavs : 89-124
Hawks @ Magic : 111-99
Heat @ Sixers : 101-96
Lakers @ Mavs : 107-104, après prolongation
Pacers @ Bucks : 99-114
Pelicans @ Thunder : 113-110
Hornets @ Spurs : 131-115
Wolves @ Nuggets : 124-107
Clippers @ Jazz : 103-124
Wizards @ Kings : 105-119
Grizzlies @ Blazers : 113-103

Les Lakers sauvés par... Austin Reaves !

- On n'aurait pas cru écrire cette saison que Austin Reaves ferait gagner un match aux Lakers contre Dallas sur un shoot en prolongation alors que LeBron James, Anthony Davis et Russell Westbrook étaient sur le terrain. Pourtant, c'est bien le rookie qui a délivré Los Angeles à 0.9 seconde de la fin de l'overtime sur ce tir crucial, son cinquième à 3 points de la nuit.

Another look at Austin Reaves' CLUTCH game-winning triple for the @Lakers! pic.twitter.com/rMojOA4LvI

— NBA (@NBA) December 16, 2021

Thriller total entre NOLA et OKC

- On n'aurait pas non plus cru voir un finish aussi fou que celui entre New Orleans et OKC. Brandon Ingram a d'abord cru donner la victoire à NOLA sur un jumper à 7 secondes du terme. Puis c'est Shai Gilgeous-Alexander sur un shoot un peu improbable qui a égalisé à 3 points, certain d'avoir décroché la prolongation. C'était sans compter le buzzer beater le plus lointain depuis 25 ans en NBA, signé Devonte'Graham.

Regardez donc cette fin de partie complètement tarée...

What. An. Ending.

The @PelicansNBA and @okcthunder thriller finishes with a crazy Shai game-tying three and an even crazier Devonte’ Graham #TissotBuzzerBeater! pic.twitter.com/vH1N09uNnO

— NBA (@NBA) December 16, 2021

Anthony Edwards claque 10 paniers à 3 points !

- Belle soirée pour les Wolves ! Anthony Edwards a pris feu à Denver avec 38 points et 10 (!) paniers à 3 points (personne ne l'a fait aussi jeune en NBA) pour guider Minnesota vers son premier succès depuis 12 rencontres au Colorado. Karl-Anthony Towns (32 pts) a lui atteint la barre des 10 000 points en carrière, pendant que Nikola Jokic, même en triple-double (27 pts, 11 pds, 10 rbds) ne pouvait empêcher la défaite de son équipe.

"Ant-Man" a même shooté depuis le logo tant il transpirait la confiance !

☔ 10 ÜÇLÜK ☔

Nuggets deplasmanında @Timberwolves'un 23 üçlükle kulüp rekorunu kırdığı gecede @TheAntEdwards_ 10 üçlükle 38 sayı atarak maçın yıldızı oldu. #RaisedByWolves pic.twitter.com/ifBRO4CDlq

— NBA Türkiye (@NBATurkiye) December 16, 2021

Miami sèche Philly, Cleveland réussit la passe de 5

- Avec 7 joueurs non-draftés sur leurs 10 disponibles cette nuit pour le déplacement à Philadelphie, Miami a réussi un joli coup en Pennsylvanie. En l'absence de Jimmy Butler, notamment, les Floridiens se sont appuyés sur Gabe Vincent (26 pts), décisif pour permettre au Heat de conserver son avance dans le 4e quart-temps, Duncan Robinson (21 pts) et Kyle Lowry (14 pts).

- Les Cavs sont toujours en pleine bourre et n'ont laissé aucune chance aux Rockets. Darius Garland (21 pts), Isaac Okoro (20 pts) et leurs camarades ont dynamité Houston pour une cinquième victoire consécutive, en comptant jusqu'à... 45 points d'avance dans le 3e quart-temps.

Holiday surprend les Pacers

- Les Hawks continuent d'être aussi performants à l'extérieur qu'inquiétants à domicile. Sur le parquet d'Orlando, Trae Young (28 pts), John Collins (21&10) et leurs coéquipiers ont enregistré un cinquième succès de rang hors de leurs bases, sans avoir à beaucoup transpirer.

- Les Pacers pensaient sans doute qu'avec Giannis Antetokounmpo et Khris Middleton sur le flanc, les Bucks seraient gérables cette nuit. Raté : Milwaukee avait encore Jrue Holiday dans ses rangs et leu meneur a géré de main de maître l'absence de ses camarades. Avec 26 points, 14 passes et un rôle prépondérant dans le run de 21-0 appliqué par les Bucks dans le 4e quart-temps, Holiday a été extrêmement précieux.

Hayward monstrueux, Utah réussit le grand 8

- Les Hornets commencent à récupérer quelques forces vives et ça s'est senti sur le parquet de San Antonio. Charlotte a constamment fait la course en tête face aux Spurs avec un Gordon Hayward plus tranchant que jamais cette saison. L'ailier All-Star a claqué 41 points à 15/19 en seulement trois quart-temps et s'est avéré complètement insaisissable pour les Texans.

- Le Jazz est beaucoup trop solide en ce moment. Utah a enregistré une 8e victoire consécutive lors de la réception de Clippers qui restaient eux sur 4 victoires. Donovan Mitchell (27 pts) et Rudy Gobert (20 pts, 17 rbds) ont fait le gros du boulot.

Rudy Gobert putback SLAM on ESPN! 😤 pic.twitter.com/KFzeEPkLTq

— NBA (@NBA) December 16, 2021

- De'Aaron Fox a réussi à mettre derrière lui ses lancers ratés du dernier match. Le meneur des Kings a relevé la tête (28 pts) et aidé son équipe, privé du coach Alvin Gentry, de Marvin Bagley et Terence Davis à cause du Covid, à enfoncer Washington.

Les Wizards ont perdu 6 de leurs 7 derniers matches, sans parvenir à retrouver leur allant du premier mois de la saison NBA. Les 30 points de Bradley Beal n'ont pas suffi, alors que Washington menait de plus de 10 points en fin de 3e quart-temps avant de complètement disparaître.

- Un basket collectif et un bon finish. Voilà comment les Grizzlies ont encore gagné un match NBA sans Ja Morant, cette nuit, à Portland. Avec six joueurs entre 10 et 23 points et un 4e quart-temps remporté 33-21 Memphis a pris le dessus sur des Blazers qui ne parviennent pas à se sortir du trou et viennent de perdre leurs 7 derniers matches...

Pfiouuu. Il ne fallait pas être trop cardiaque pour apprécier la fin de match entre les New Orleans Pelicans et le Oklahoma City Thunder hier soir. C'était... la folie. Mais vraiment. Shai Gilgeous-Alexander a d'abord cru arracher la prolongation avec un trois-points en déséquilibre depuis le logo. C'était déjà assez dingue. Sauf que Devonte Graham a décidé de frapper encore plus fort une seconde plus tard. En balançant la balle depuis son camp pour faire gagner son équipe au buzzer. Alléluia.

SGA FOR THE TIE

DEVONTE' GRAHAM FOR THE WIN

WHAT A FINISH 🤯🤯🤯 pic.twitter.com/rXscioIDxh

— NBABet (@nbabet) December 16, 2021

Depuis plusieurs jours, le meneur Devonte' Graham se retrouvait annoncé avec insistance dans le viseur des New Orleans Pelicans. Et après le départ acté de Lonzo Ball aux Chicago Bulls, la franchise de la Louisiane a bien misé sur le joueur de 26 ans.

Selon les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, le natif de Raleigh a trouvé un terrain d'entente avec les Pelicans. A la clé, un contrat de 47 millions de dollars sur 4 ans. Pour rendre cette opération possible, New Orleans a négocié un "sign-and-trade" avec les Charlotte Hornets.

En effet, la formation dirigée par Michael Jordan avait "protégé" Graham. Elle avait donc l'opportunité de le retenir en matchant toutes les offres extérieures. Pour boucler ce deal, les Pelicans ont ainsi sacrifié un choix au premier tour de la Draft NBA 2022. A noter qu'il sera protégé dans la loterie.

The New Orleans Pelicans are landing Charlotte restricted free agent guard Devonte Graham on a four-year, $47M contract in a sign-and-trade deal, agents Ty Sullivan and Austin Brown of @CAA_Basketball tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) August 3, 2021

Par rapport à certains mouvements de la nuit, les Pelicans ont réalisé un investissement "correct" pour Devonte' Graham. Sur le papier, il sera intéressant de voir son apport pour épauler Zion Williamson, Brandon Ingram ou encore Jonas Valanciunas.

Trade : Memphis et NOLA s’échangent des joueurs et des picks !

Les rumeurs s'intensifient en NBA à l'approche de l'ouverture de la free agency. On sait que le cas de Lonzo Ball, restricted free agent cet été, est l'un des plus épineux. Le meneur des New Orleans Pelicans est très convoité, mais la franchise garde la main. A en croire John Hollinger de The Athletic, un sign and trade pourrait intervenir rapidement pour l'envoyer... à Charlotte !

Devonte' Graham, le jeune arrière des Hornets, ferait le chemin inverse, lui aussi en sign and trade, pour permettre à Lonzo Ball d'être dans le même roster que son frère. LaMelo Ball a réussi une belle première saison en NBA et a été élu rookie de l'année. Savoir que son fils aîné et le benjamin de la fratrie joueront peut-être ensemble la saison prochaine risque d'inciter LaVar Ball à déménager en Caroline du Nord.

Lonzo Ball, un deal déjà validé avec l'un de ses prétendants

Rie n'est encore fait, mais ce move est décrit comme une rumeur "chaude et insistante" par Hollinger. On sait que les Chicago Bulls et les Boston Celtics ont prévu de faire une proposition à Ball, mais la piste la plus sérieuse serait donc à cette heure Charlotte.

Des séquences avec un backcourt Ball-Ball (pour peur que Bol Bol vienne les rejoindre...), ce pourrait être une drôle d'attraction en NBA la saison prochaine. D'autant que LiAngelo Ball, le middle child va tenter de se faire une place dans un roster pendant la Summer League. La prophétie de LaVar pourrait bien se réaliser...

Un échange Lonzo Ball-Malcolm Brogdon dans les tuyaux ?

Les Charlotte Hornets s’en sont remis à un excellent Gordon Hayward, tranchant et clutch, pour battre le Orlando Magic hier soir (107-104). L’ailier All-Star a marqué 39 points (avec 9 rebonds) dont le game winner à sept dixièmes du buzzer. Mais cette performance étincelante ne doit pas faire oublier pour autant l’impact des joueurs du banc sur cette rencontre. Dont celui de LaMelo Ball, pointé à 11 points, 5 rebonds et 8 passes en 28 minutes. Avec le meilleur différentiel de la partie : +15.

Une nouvelle sortie très solide du troisième choix de la draft. Sans doute le rookie le plus prometteur et le plus prolifique avec Tyrese Haliburton depuis le coup d’envoi de la saison. Mais malgré 12 points, 6 rebonds et 6 passes de moyenne en moins de 25 minutes, son coach James Borrego refuse toujours de l’introduire dans le cinq majeur. Il explique pourquoi.

https://twitter.com/legionhoops/status/1353423536946176000?s=21

« Si vous perdez la balle cinq fois en seize minutes, ça ne va pas le faire pour moi. Si ça se passe comme ça en attaque, vous avez intérêt à m’apporter quelque chose en défense. »

LaMelo Ball vraiment si maladroit ?

Oh boy. Ça tire à balles réelles. Une remarque qui intervient un weekend où LaVar Ball aurait confié que son plus jeune fils serait frustré par son rôle de remplaçant à Charlotte. Sans que l’on sache s’il s’est réellement plaint, vu qu’il est difficile de distinguer le vrai du faux avec le papa excentrique. Jusqu’à présent, LaMelo Ball renvoyait surtout l’impression d’être humble et heureux de jouer.

Le point de vue de Borrego peut tout à fait se comprendre. Sauf que le constat est largement exagéré. Parce que le jeune homme tourne à 3,5 ballons perdus sur 36 minutes. C’est mieux que Stephen Curry (3,6), Luka Doncic (4,1), James Harden (4,6) ou Trae Young (4,7).

Ball a besoin d’apprendre et, pour apprendre, il a besoin de faire des erreurs. Quant à ses prestations en défense, il est évident que sans être un stoppeur, il a au moins montré une certaine envie et un vrai sens du rebond.

Surtout que Devonte Graham, le titulaire au poste un, est catastrophique depuis la reprise. 13 points en 34 minutes, pour 33% aux tirs, 33% à trois-points et 6,4 passes. Mais c’est vrai qu’il ne perd qu’un seul ballon par match… Borrego n'ose peut-être pas casser la dynamique de son cinq majeur, qui ne tourne pas trop mal.

Après tout, Melo a encore le temps. Et c'est un atout intéressant en sortie de banc. Mais il ne faudra pas trop tarder avant de lancer le jeune prodige dans le grand bain. Parce que l'avenir, à Charlotte, c'est lui.

LaMelo Ball, apprenez à aimer le pur showman de demain !

Un petit cadeau pour finir de vous convaincre ?

https://twitter.com/BleacherReport/status/1353506387087646720

Pour ses débuts en NBA, LaMelo Ball a déjà affiché de belles promesses. Malgré des défauts logiques pour ses premiers pas dans la grande Ligue, le meneur de jeu des Charlotte Hornets a également montré ses qualités. Et dans cette équipe des Hornets, il peut apporter sa créativité.

Pour l'instant, le #3 pick de la Draft NBA 2020 évolue en sortie de banc et marque clairement des points auprès de son entraîneur James Borrego. Surtout que dans le même temps, Devonte Graham connaît une entame d'exercice particulièrement difficile.

Au point de redistribuer les cartes pour la composition du 5 majeur ? La question commence à se poser aux Hornets...

"Si LaMelo Ball peut débuter dans le 5 majeur ? Il s'agit d'un domaine que je dois continuer à examiner et à approfondir. Ce n'est pas le seul domaine à regarder, mais oui je vais continuer de l'observer avec attention.

Les problèmes de Devonte ? Pour être honnête, je ne sais pas. Je n'ai pas envie de spéculer. Nous devons le laisser jouer son jeu", a ainsi répondu James Borrego pour le Charlotte Observer.

LaMelo Ball, apprenez à aimer le pur showman de demain !

Il s'agit d'une évidence, LaMelo Ball va intégrer le 5 majeur des Hornets. Cette question ne se pose même pas. Mais il existe une vraie interrogation : quand ? Avec les difficultés de Devonte Graham, ce moment pourrait donc arriver plus rapidement que prévu.

La NBA a annoncé samedi les finalistes pour les récompenses individuelles de la saison. Malgré son statut de sophomore, le meneur des Dallas Mavericks Luka Doncic a été sélectionné parmi les trois candidats pour le MIP. Le Slovène se retrouve accompagné par Brandon Ingram (New Orleans Pelicans) et Bam Adebayo (Miami Heat). Dans cette liste, il y a tout de même un grand absent : la révélation des Charlotte Hornets Devonte' Graham. Cet oubli a beaucoup fait parler sur les réseaux sociaux. Et devant les médias après le succès de son équipe contre les Milwaukee Bucks (136-132), Doncic a réalisé une demande aux journaliste.

"Qui vote pour le trophée de MIP ? (le journaliste répond qu'il s'agit d'un vote de 100 de ses collègues dont lui).

Enlevez moi de cette liste et mettez Devonte’ Graham. Je ne mérite pas d’être ici", a ainsi lancé Luka Doncic.

Luka Doncic : le talent, le show, la classe…

Par rapport aux habitudes de la NBA avec ce trophée, le prodige des Mavs a raison. Normalement, la Ligue a toujours considéré la progression d'un deuxième année comme "normale". Mais dans le fond, la présence de Luka Doncic se comprend aussi. Il a changé de statut : de star à superstar. Il a encore passé un cap. Mais cette sortie démontre encore une fois sa grande classe. Surtout qu'effectivement, Devonte' Graham était méritant !

Les résultats de la nuit en NBA

Cavs @ Celtics : 117-129

Thunder @ Hornets : 104-102 après prolongation

Sixers @ Magic : 97-98

Bucks @ Hawks : 112-86

Pacers @ Heat : 112-113

Suns @ Warriors : 96-105

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- On a passé une partie du début de saison à plaindre les Golden State Warriors, terrassés par les blessures et passés du statut d'équipe iconique à candidats au 1st pick de la Draft 2020. Ne les prenez plus en pitié. Les hommes de Steve Kerr viennent de décrocher leur quatrième victoire de suite cette nuit contre Phoenix. Les Suns ne sont pas exactement la team la plus en forme du moment (8 défaites de rang), mais la dynamique des Dubs est notable. Derrière l'impact offensif de D'Angelo Russell (31 points, 6 passes), Golden State a trouvé une cadence et une rotation fiable, avec Damion Lee (16 pts), Alec Burks (13 pts) et le leadership de Draymond Green (11 pts, 7 rbds).  On ne sait pas jusqu'à quand cette série durera, mais il y a comme un parfum de belle histoire autour de ça... Les Warriors n'ont "que" cinq victoires de retard sur Portland, le 8e de l'Ouest à cette heure.

- Le Thunder a encore remporté un match serré pour une 5e victoire en 6 matches. OKC a dû aller en prolongation après avoir dilapidé 16 points d'avance sur les Hornets. Devant sa famille en Caroline du Nord, Chris Paul a eu un rôle déterminant malgré une soirée difficile au niveau de l'adresse (6/20), notamment pour aiguiller et alimenter Shai Gilgeous-Alexander (27 points) et Dennis Schröder (24 pts). "SGA" s'est offert au passage l'un des plus jolis eurosteps de ce début de saison en NBA pour enrhumer Cody Martin.

Shai with one of the filthiest eurosteps you'll see all year 🤢 pic.twitter.com/LFC3Igqvpe

— Bleacher Report (@BleacherReport) December 28, 2019

Devonte Graham a lui encore brillé en arrachant l'overtime sur un drive de forcené. Le garçon est décidément épatant.

DEVONTE' GRAHAM TIES IT pic.twitter.com/m07LSAhgsU

— Dime (@DimeUPROXX) December 28, 2019

- C'était bien chaud et intense comme un match de playoffs entre Miami et Indiana, deux des équipes les plus "dures" et sérieuses de la Conférence Est. Le Heat s'est accroché et a profité d'un petit shoot de Goran Dragic pour la gagne à 6 secondes du buzzer pour l'emporter. Le meneur floridien a sans doute voulu rappeler qu'il y avait un autre Slovène de haut niveau dans la ligue en dehors de Luka Doncic.

DRAGIC FTW!!! 😱#HEATTwitter pic.twitter.com/QB5xRoxpus

— NBA TV (@NBATV) December 28, 2019

- La preuve que les Atlanta Hawks vont très mal ? Ils ont pris une rouste monumentale à domicile contre Milwaukee alors que Giannis Antetokounmpo était absent en raison de douleurs au dos. Khris Middleton, Brook Lopez et Ersan Ilyasova ont compilé 60 points.

Pour ne rien arranger, les Hawks ont perdu Trae Young, victime d'une entorse de la cheville dans le 2e quart-temps. C'est la 9e défaite de suite pour Atlanta, que l'on attendait tout de même un peu plus compétitif cette saison en NBA...

- Jaylen Brown et Jayson Tatum sont dans une forme détonante en ce moment. Lors de la réception de Cleveland, le premier a égalé son record de points en carrière (34 pts) après une belle perf le jour de Noël, alors que le second a inscrit 24 de ses 30 points en première mi-temps et a donné l'impression de pouvoir casser les compteurs s'il l'avait voulu. Boston reste sur 5 victoires de suite et mène le bal des poursuivants avec Miami derrière Milwaukee.

- Le Magic s'est payé Philadelphie cette nuit avec un bon Evan Fournier (20 points). Orlando a quand même méchamment dégoupillé dans le money time après un match pourtant maîtrisé. Les Floridiens ont raté 5 de leurs 11 lancers francs dans les 2 dernières minutes, dont 4 dans les 40 dernières secondes. Les Sixers en ont profité pour enquiller les 3 points et revenir à un point grâce à une banderille de Joel Embiid à cinq secondes de la fin. Le Camerounais a ensuite manqué un shoot desperado au buzzer.

En NBA comme dans la vie, il faut savoir saisir sa chance quand une opportunité se présente. Une porte s’est grand ouverte à Devonte Graham le jour où Kemba Walker a décidé de s’engager avec les Boston Celtics. Son départ a marqué la fin d’une époque aux Charlotte Hornets. Sans All-Star, sans réelles ambitions, la franchise de Caroline du Nord a alors décidé de laisser la place à ses jeunes joueurs. L’occasion pour Graham, 24 ans, d’enfin se mettre en valeur après une première saison NBA très discrète dans l’ombre de Walker.

Il a début sa deuxième année sur le banc. En tant que doublure du nouvel arrivant Terry Rozier, signé pour 58 millions pendant l’intersaison. Il a rapidement convaincu son coach James Borrego de lui donner beaucoup de responsabilités. Après six semaines de compétition, voilà qu’il s’est affirmé comme le joueur le plus consistant des Hornets. Et même bien plus encore. C’est peut-être une star de demain qui se développe à Charlotte.

• Le bilan de la nuit en NBA

Ses performances actuelles laissent pantois, mais aussi rêveur. Nouvelle illustration hier soir. Un véritable festival offensif du meneur de poche (1,85 mètre), auteur de 40 points pour venir à bout des Brooklyn Nets (113-108) alors que son équipe a compté jusqu’à 20 longueurs de retard. 40 pions. Bien évidemment son record personnel. Kenny Atkinson et ses ouailles ont été pris de court par un phénomène encore trop peu exposé malgré les nombreuses prestations de haut vol.

« Je suppose que nous aurions pu faire plus de prises-à-deux sur lui », notait le coach de la formation new-yorkaise.

Devonte Graham, favori pour le MIP

Personne ne s’attendait à voir Devonte Graham évoluer à un tel niveau, probablement pas même les Hornets, et ses adversaires sont encore surpris par moment. Mais plus pour longtemps. Le sophomore est en train de se révéler aux yeux de tous comme un scoreur de premier plan en NBA. Il a tous les atouts du meneur prolifique, notamment sur pick-and-roll. Son centre de gravité est assez bas et il est très explosif sur son dribble. Ça lui permet d’aller vite vers le cercle quand son défenseur le serre de trop près. Si son vis-à-vis préfère flotter pour empêcher la pénétration, il dégaine sans hésiter en suspension. Et ce quelle que soit la distance. Cinq, six, sept, huit mètres. Il est petit pour les standards de la ligue mais il est costaud et gainé. Le profil type du guard dynamique qui plante.

• MIP : Les 10 prétendants

« Il a toujours eu du jeu », témoignait D’Angelo Russell. « Il a toujours été un bon shooteur à la fac et ça se retranscrit désormais en NBA. »

Après 27 matches, dont 10 débutés sur le banc, Graham affiche 20 points touts ronds à 43% à trois-points en plus de ses 7,6 passes décisives. Une évolution monstrueuse en comparaison des 4,7 pts et 2,6 pds de la saison dernière. Une hausse vertigineuse qui le place bien entendu en sérieux candidat au trophée de joueurs ayant le plus progressé. Mais était-il vraiment moins fort l’an dernier ? Il découvrait le monde professionnel après un cursus complet à l’université et il lui fallait donc du temps pour s’adapter à la ligue. Peut-être avait-il aussi simplement besoin d’une opportunité pour montrer ce dont il était capable.

« Je ne pense pas qu’il ait eu sa chance l’an dernier. Là il a des minutes et il les exploite. Il fait une très belle saison », commentait Draymond Green.

Contrairement à l’an passé, quand sa préparation avait été tronquée par une blessure au genou, le natif de Raleigh, Caroline du Nord, a pu bosser tout l’été. En fait, il a surtout fait le plein de confiance et ça se sent sur le terrain. Il est en contrôle. Sûr de ses mouvements. Reste maintenant à savoir jusqu’où il peut aller.

Devonte Graham va fêter ses 25 ans en février prochain. Si les joueurs ayant passé quatre à la fac sont parfois sous-cotés, c’est aussi parce que leur potentiel est considéré comme plus limité. Il était excellent à Kansas, un programme réputé, et il a pourtant été drafté au second tour (34^e choix). Une bonne pioche pour les Hornets qui ont trouvé leur artificier en chef. Que ce soit dans un rôle à la Lou Williams, joker offensif en sortie de banc qui détruit des défenses sur pick-and-roll, ou dans la peau d’un titulaire, il est quand même bien parti pour faire une carrière intéressante.

Qui sera le MIP de la saison 2019-2020 en NBA ? Autant le dire tout de suite, à l’instant T, il semble bien difficile de donner une réponse avec certitude. Pourquoi ? Car la course pour succéder à Pascal Siakam est tout simplement folle ! Les prétendants sont très nombreux et plusieurs joueurs ont décidé de passer un cap sur ce début d’exercice. Est-ce qu’ils vont réussir à conserver la cadence jusqu’au bout ? En tout cas, nous avons décidé de réaliser un Top 10 des prétendants à l’heure actuelle.

Pour bien définir les critères de ce classement à l’instant T, nous avons décidé de prendre en compte l’évolution statistique du joueur, l’évolution de son rôle, mais aussi le bilan de son équipe. A savoir que dans l’histoire de ce trophée de MIP, qui récompense la meilleure progression de la saison, les sophomores (2ème année en NBA) sont rarement récompensés. La Ligue juge - à juste titre - qu’il est logique de progresser après la saison rookie. Il y a eu quelques exceptions (Gilbert Arenas et Monta Ellis notamment), mais pas dans un passé récent. Nous avons donc fait le choix d’écarter la majorité des sophomores (Luka Doncic, Trae Young et Shai Gilgeous-Alexander). Enfin tous sauf un...

#10 - Terry Rozier (Charlotte Hornets) / Fred Van Vleet (Toronto Raptors)

Ses stats en 2019-2020 (TR) : 17,5 points, 4,3 passes décisives, 4,5 rebonds.
Ses stats en 2018-2019 (TR) : 9 points, 2,9 passes décisives, 3,9 rebonds.

Ses stats en 2019-2020 (FVV) : 18 points, 7 passes décisives, 3,8 rebonds.
Ses stats en 2018-2019 (FVV) : 11 points, 4,8 passes décisives, 2,6 rebonds.

On ne parvenait pas à écarter l’un des deux du Top 10, on a donc décidé de les intégrer tous les deux, à égalité, à cette ultime place. En réalité, pour les deux joueurs, on s’attendait à une vraie évolution. Ils avaient tous les deux l’opportunité de passer un cap. Et dans une certaine mesure, ils le font. Mais peut-être pas autant qu’on aurait pu l’imaginer. Terry Rozier profite de son départ des Boston Celtics pour les Charlotte Hornets pour augmenter, sensiblement, ses statistiques. Mais au niveau de son impact, on attend plus de lui, il se fait souvent voler la vedette par Devonte' Graham notamment. De son côté, Fred Van Vleet a confirmé son potentiel entrevu lors des Playoffs l’an dernier. Il a aussi profité de la blessure de Kyle Lowry pour se mettre en évidence. Mais on sent qu’il peut encore mieux faire. Les deux hommes sont dans la course, mais peuvent faire bien mieux.

Les résultats de la nuit en NBA

Pacers @ Hornets : 120-122 après prolongation

Celtics @ Cavs : 119-113

Spurs @ Hawks : 100-108

Magic @ Thunder : 94-102

Lakers @ Bulls : 118-112

Heat @ Nuggets : 89-109

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- LeBron James est un triple-double vivant depuis le début de la saison. Le "King" a orchestré le comeback des Los Angeles Lakers cette nuit à Chicago, en renversant une situation particulièrement compliquée. Grâce aux 30 points, 11 passes et 10 rebonds de LeBron, L.A. a gommé son retard de 19 points sur les Bulls en un quart-temps et demi. Il s'agit de son troisième triple-double de suite, une première pour un joueur des Lakers depuis Magic Johnson en 1987. LeBron a montré dans cette partie qu'il pouvait encore tracter une équipe à lui seul ou presque lorsque l'autre star du groupe était dans un mauvais soir. C'était le cas d'Anthony Davis (15 points à 6/15, -4 de différentiel). Le "Chosen One" a d'ailleurs fanfaronné un peu sur Twitter après la rencontre, en évoquant cette belle série en 3D avec un hashtag "WashedKing" en réponse à ceux qui le pensaient fini.

- Quand LeBron avait dit qu'il chercherait avant tout la passe cette saison, il ne mentait pas. Le voilà meilleur passeur de la ligue avec 11.1 assists par match. Elles sont généralement de ce niveau-là, ce qui ne gâche rien.

LeBron in Matrix Mode 😎😎😎

(📺: @SpectrumSN) pic.twitter.com/XKcwFiIBBA

— Los Angeles Lakers (@Lakers) November 6, 2019

- Le banc des Lakers a été très précieux. Dwight Howard continue de ressembler à une superbe pioche (6 pts, 6 rbds), Quinn Cook (17 pts) a apporté son shoot et Kyle Kuzma reprend petit à petit du poil de la bête (15 pts).

- Gordon Hayward a réussi un match assez fantastique en termes d'adresse pour tirer les Celtics d'un mauvais pas sur le parquet des Cavs. L'ailier de Boston a égalé son record de points en carrière (39) en ne manquant aucun de ses 16 tirs à deux points (1/4 à 3 pts), tout en se montrant clutch avec un panier à 22 secondes de la fin pour plier l'affaire. Il s'agit du cinquième succès consécutif pour les Celtics, qui peuvent s'appuyer cette saison sur un Hayward retrouvé, deux ans après sa dramatique blessure lors de la soirée d'ouverture.

- Les théoriciens du complot arbitral généralisé noteront que lors de la victoire des Hornets en prolongation contre Indiana cette nuit, Charlotte a obtenu 42 lancers francs contre... 7 pour les Pacers. Nate McMillan était furax après la rencontre. Il est devenu l'un des 63 coaches dans l'histoire à avoir vu son équipe bénéficier d'au moins 35 lancers de moins que l'adversaire...

- Les deux hommes de la nuit pour Charlotte : Devonte Graham et Bismack Biyombo. Le Congolais a été important en fin de match pour aider les Hornets à remonter les 14 points de retard qu'ils accusaient encore dans le 4e quart-temps. Graham, pour sa part, continue son début de saison bluffant : 35 points, record en carrière, et deux lancers décisifs à 2 secondes de la fin de l'overtime pour faire basculer son équipe en tête.

- Indiana, toujours sans Myles Turner et Domantas Sabonis, a pourtant pu compter sur un tandem Warren-Brogdon incandescent : les deux hommes ont compilé 63 points à 27/37 et inscrit plus de la moitié des points de leur équipe.

- Pour leur premier match depuis la suspension de John Collins, les Hawks n'ont pas eu l'air trop perturbés. Contre San Antonio, son remplaçant Jabari Parker a brillé (19 pts, 8 rbds à 9/14) et Trae Young, qui a déjà oublié son entorse à la cheville, a livré un petit récital avec 29 points et 13 passes en une demi-heure. Le meneur des Hawks a donné le tournis à pas mal de Spurs cette nuit...

Trae Young is UNREAL! 😱#TrueToAtlanta pic.twitter.com/GdUawn9s0L

— NBA TV (@NBATV) November 6, 2019

- Le début de saison de Nikola Vucevic est décidément très compliqué en termes d'adresse. Le pivot All-Star du Magic a shooté à 4/15 lors de la défaite d'Orlando à OKC. Et cette fois, il a entraîné son pote Evan Fournier dans sa mauvaise spirale. L'arrière des Bleus n'a pas rentré le moindre tir cette nuit (0/7).

- A OKC, où on ne sait toujours pas quels joueurs seront encore là en février, ça tourne plutôt bien, en revanche. Shai Gilgeous-Alexander continue de progresser (24 points cette nuit) et les vétérans que sont Chris Paul (20 pts), Danilo Gallinari (16 pts) et Steven Adams (11 pts, 11 rbds) font du bon boulot. Avec 3 victoires pour 4 défaites, le Thunder est en tout cas toujours dans les clous et en embuscade au cas où il faudrait tenter un run pour les playoffs.

- "SGA", c'est quand même très, très fluide.

SGA too smooth with it 💯#ThunderUp pic.twitter.com/40i5hIprfM

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- L'altitude n'a pas fait grand bien au Miami Heat. Les Floridiens n'ont pas vu le jour à Denver, dont ils sont repartis avec 20 points d'écart dans la musette. Denver n'a encore pas eu besoin d'un grand Nikola Jokic à la finition (9 pts) et s'est plutôt appuyé sur Jamal Murray, qui monte tranquillement en régime depuis quelques matches.

- 24 heures après avoir encore voulu jouer au mystérieux sur les coulisses de son départ de Philadelphie, Jimmy Butler a été puni par le karma : 3/12 pour "Jimmy Buckets" et un vilain -23 en sa présence sur le parquet.