Il existe des feuilles de match qui, relues vingt ans plus tard, ressemblent presque à des anomalies temporelles. Celle de Team USA au Mondial U19 2007 en fait clairement partie. Dans l’effectif américain figuraient notamment Stephen Curry, Michael Beasley, DeAndre Jordan, Jonny Flynn ou encore Darrell Arthur. Et parmi les joueurs les plus importants de cette équipe ? Patrick Beverley.

Oui, ce Patrick Beverley-là, aujourd’hui à Boulazac, après une carrière NBA longue de plus d’une décennie. Celui que l’on a surtout connu comme un pitbull défensif, chargé de harceler les meilleurs extérieurs adverses, de se jeter sur les ballons qui traînent et de transformer chaque possession en combat personnel. A 19 ans, son profil était pourtant sensiblement différent.

Lors de ce Mondial U19 disputé en Serbie, Beverley tourne à 13 points, 5,3 rebonds, 3,2 passes et 3,4 interceptions par match. Il est surtout le meilleur passeur de Team USA, son meilleur intercepteur et le joueur le plus utilisé par le staff américain. Autrement dit, au sein d’une équipe où évoluait celui qui allait devenir le meilleur shooteur de l’histoire, Beverley avait davantage le ballon entre les mains.

Patrick Beverley à “Bowlazac” : la Betclic Elite tient son nouveau showman

Curry, lui, n’est alors pas encore la superstar de Davidson qui va affoler la March Madness, encore moins le futur MVP unanime des Warriors. Il inscrit 9,4 points par match dans le tournoi et son goût pour les tirs compliqués ne fait pas encore forcément l’unanimité chez ses partenaires.

Beverley a d’ailleurs raconté que Flynn et lui avaient parfois demandé à Curry d’arrêter de prendre certains de ces tirs jugés beaucoup trop difficiles. Curry leur aurait simplement expliqué que c’était sa manière de jouer. Avec le recul, il avait probablement quelques arguments. Réduire cette histoire à « Patrick Beverley donnait des conseils à Steph Curry » serait passer à côté de ce qu’elle raconte de plus intéressant. Beverley n’était pas alors un spécialiste défensif qui aurait bénéficié de responsabilités inhabituelles pendant quelques semaines. Il était réellement un meneur.

La métamorphose commence

A Arkansas, Beverley était un joueur capable de scorer, de créer et de prendre beaucoup de responsabilités avec le ballon. Lorsqu’il part ensuite poursuivre sa carrière en Europe, notamment en Ukraine, il continue d’évoluer comme un point guard beaucoup plus traditionnel. A Dnipro, lors de la saison 2008-2009, il tourne ainsi autour de 17 points, 7 rebonds et 3,5 passes par match. Il travaille alors spécifiquement sa lecture du jeu et sa capacité à organiser une attaque, avec l’objectif de revenir dans le radar de la NBA. Il ne se voit pas encore comme un role player, et probablement encore moins comme celui qu’il va devenir.

C’est là que son parcours prend une dimension assez fascinante. Beverley va progressivement comprendre que les qualités qui lui permettaient d’exister avec le ballon chez les jeunes ne suffiront pas pour obtenir le même rôle en NBA. Il y a une différence immense entre savoir créer et être suffisamment bon pour qu’une franchise décide de vous confier son attaque. Beverley aurait pu s’entêter, il va faire exactement l’inverse.

Lorsqu’il arrive finalement à Houston, il comprend rapidement où se trouve sa chance de rester : défendre, mettre de la pression sur tout le terrain, prendre des rebonds, plonger sur les ballons, accepter de moins créer et apprendre à sanctionner les espaces laissés par les défenses.

Puis James Harden devient progressivement le système offensif des Rockets à lui tout seul. Beverley n’a alors plus vraiment besoin de jouer comme le meneur qu’il avait été. Il doit simplement devenir le meilleur complément possible, et c’est précisément ce qu’il va faire. Le joueur qui menait Team USA à la passe en 2007 devient ainsi l’un des meneurs les moins conventionnels de NBA. Pas vraiment chargé d’organiser l’attaque, mais indispensable pour défendre le meneur adverse et permettre à Harden d’occuper presque entièrement le rôle de créateur. Ce changement ne sera pas un déclassement, mais la clé de sa carrière. Beverley disputera plus d’une décennie en NBA, sera nommé à plusieurs reprises dans les All-Defensive Teams et deviendra l’un des role players les plus identifiables de sa génération.

L'histoire d'un joueur finalement lucide

Son histoire rappelle aussi une évidence que l’on oublie parfois : les joueurs NBA auxquels on reproche de ne pas savoir créer leur tir, de ne pas être de vrais meneurs ou d’être « seulement » des spécialistes étaient généralement des joueurs extraordinaires avec le ballon avant d’arriver à ce niveau. Pour atteindre la NBA, il faut presque toujours avoir été la star quelque part. La difficulté vient ensuite : comprendre ce qui reste transposable lorsque l’on se retrouve entouré des 400 ou 500 meilleurs basketteurs de la planète.

Beverley évoluait à 19 ans dans une équipe avec Curry, Beasley et Jordan. Il avait le ballon, distribuait le jeu et faisait partie des patrons. La suite de leurs carrières paraît presque absurde lorsqu’on la regarde depuis 2007. Curry est devenu l’un des plus grands joueurs de tous les temps, Jordan a été All-Star et champion NBA, Beasley, immense talent offensif chez les jeunes, a été choisi avec le deuxième pick de la Draft 2008. Beverley, lui, a réussi à durer en devenant presque exactement l’inverse du joueur qu’il pensait probablement devoir être.

Presque vingt ans après ce Mondial U19, le voilà encore sur les parquets, cette fois à Boulazac, après avoir construit une carrière qui n’a finalement presque rien ressemblé à celle que son profil de jeunesse semblait annoncer. Patrick Beverley n’a pas duré au plus haut niveau parce qu’il a réussi à prouver qu’il pouvait rester le meneur qu’il était à 19 ans. Il a duré parce qu’il a compris qu’il ne le serait plus.

Russell Westbrook a décidé de prendre sa retraite après 18 saisons en NBA. Un choix qui a visiblement surpris Patrick Beverley. Ancien rival devenu coéquipier du MVP 2017 aux Los Angeles Lakers, le meneur estime que Westbrook avait encore beaucoup à apporter sur les parquets.

Dans le dernier épisode de son podcast The Pat Bev Show, Beverley a surtout désigné un responsable : l'image négative progressivement construite autour de Russell Westbrook.

« Je vais être honnête. Je pensais qu'il lui restait beaucoup de basket. Je trouve qu'il a vraiment bien joué la saison dernière. Je pense que les médias ont tué son jeu », a-t-il lancé.

Pour Beverley, les critiques répétées auraient fini par modifier non seulement la perception des supporters, mais également celle des dirigeants NBA.

« Je pense que les médias sont tellement puissants qu'ils ont permis aux fans de lui donner des surnoms et d'avoir certaines opinions sur son jeu, ce qui a aussi poussé les propriétaires, les GM et les présidents à le regarder d'une certaine manière. »

Patrick Beverley pointe aussi du doigt les Lakers

La saison dernière, Russell Westbrook tournait pourtant encore à 15,2 points, 6,7 passes et 5,4 rebonds en 64 matches avec les Sacramento Kings. Selon la source, Sacramento et les Washington Wizards lui avaient proposé de poursuivre sa carrière cet été, mais les conditions offertes n'ont pas convaincu le vétéran.

Patrick Beverley considère surtout que le regard porté sur Westbrook a basculé lors de son passage aux Lakers, entre 2021 et 2023.

« Je pense que tout a changé quand il est allé aux Lakers et qu'il en est parti », explique-t-il. « Je pense qu'il avait un nuage noir au-dessus de la tête. Les équipes ne savaient pas s'il jouait pour le collectif. Elles ne savaient pas s'il était un bon gars dans un vestiaire. »

Un portrait que Beverley conteste pour avoir directement partagé le vestiaire avec lui. Malgré leur ancienne rivalité et la décision des Lakers de titulariser Beverley pendant que Westbrook sortait du banc, il assure que son coéquipier était resté irréprochable.

« Il est resté professionnel. Il venait et faisait tout ce qu'il fallait. Tous les dîners d'équipe, toujours à l'heure, tous les étirements avec l'équipe. Il a tout fait correctement. »

Pour Beverley, la retraite de Russell Westbrook intervient donc trop tôt. Après avoir longtemps été l'un de ses adversaires les plus célèbres, il lui a adressé un dernier hommage : « Je déteste te voir partir aussi tôt. Je sais qu'il te reste énormément de basket. Énormément. »

Russell Westbrook, le joueur que j’ai appris à aimer

Patrick Beverley a toujours cultivé l’image du joueur rugueux, grande gueule assumée et soldat défensif prêt à gratter chaque possession. Aujourd’hui, c’est loin des parquets que son nom refait surface. L’ancien meneur NBA, qui avait récemment poursuivi sa carrière en Israël, a été arrêté vendredi matin au Texas, dans le cadre d’une accusation de violences liée à un incident familial. Il a été placé en détention, avant qu’une caution de 40 000 $ ne soit fixée. Elle a été payée par l'ancien joueur NBA lui-même;

« Ne croyez pas tout ce que vous voyez sur internet », a-t-il publié, accompagné d’un communiqué expliquant sa version des faits. Selon lui, tout serait parti du moment où il aurait découvert sa sœur mineure en compagnie d’un jeune homme de 18 ans, en pleine nuit, chez lui. Le reste, assure-t-il, ne correspondrait pas à ce qui circule. Il dit vouloir « mettre les choses au clair devant la justice ».

Sportivement, Patrick Bev n'a plus joué en NBA depuis 2024, après douze saisons intenses, marquées par des passages marquants à Houston, chez les Clippers ou encore à Minnesota. Une carrière façonnée par l’énergie, l’agressivité contrôlée (pas toujours) et un rôle de spécialiste défensif que ses coachs adoraient, même quand tout le monde le détestait.

"Pat Bev" avait d'ailleurs eu droit à son portrait dans le Mook DEFENSE.

Patrick Beverley a remis une grosse pièce dans la machine. Dans le dernier épisode de son podcast, le vétéran a enchaîné les piques contre Trae Young, assumant vouloir « dire des vérités » et l’exhortant à « encaisser la critique ».

« Si un Hall of Famer avait dit un truc, j’aurais laissé passer. Mais toi, t’es pas en position de parler. T’as rien fait. Pourquoi tu ne pourrais pas être critiqué ? On critique Westbrook, on critique LeBron… Qui a dit que toi, tu ne pouvais pas l’être ? » lance-t-il. « T’es le plus rapide à 12 000 points et 4 000 passes… et tu te fais scorer dessus par tout le monde en NBA. On appelle ça des stats vides. »

Pat Bev déroule ensuite son acte d’accusation sur le leadership : « Tu parles d’inconfort ? Tu sais ce que c’est, toi ? J’ai fait l’Ukraine D2, la Grèce, la Russie avant la NBA… » Puis revient au cœur du dossier : « Tout ceux qui croisent Trae Young se fait virer. Les joueurs viennent, te voient : tradés. Les coachs te coachent : virés. Les GM dirigent : virés. Les gens ont peur de jouer à Atlanta ! C’est la vérité. » Il cite Lloyd Pierce et Nate McMillan comme exemples de coaches “cuisinés” après leur passage.

Sur l’exemplarité au quotidien, Pat Bev charge encore : « Chaque fois qu’on te voit t’entraîner, c’est ailleurs. Jamais au practice des Hawks. Un leader, on le voit au gym : aux Lakers, LeBron est là à 5h du mat’, à Milwaukee, Giannis est déjà sur le terrain. Toi, jamais dans ton centre d’entraînement. » Et évidemment sur le fait qu'il est un défenseur médiocre incapable de stopper son adversaire en 1x1 : « Si les deux équipes sont à égalité et que l’adversaire a la balle, tu ne peux pas être sur le terrain. C’est la vérité. »

« Sors de tes émotions, parle avec le torse, avec le cœur. »

L’ancien All-Defensive se pose ensuite en “constructif” et assène des conseils comme un boxeur envoie des jabs : « Humilie-toi, prends la critique, sacrifie-toi plus pour l’équipe, parfois au niveau de ton jeu, parfois dans ta personnalité. »

Et revendique sa culture des “petites victoires” : « Là d’où je viens, on célèbre tout. Oui, j’ai enlevé le maillot et dansé sur la table après un play-in. On célèbre chaque win. Sors de tes émotions, parle avec le torse, avec le cœur. »

Ce nouvel épisode prolonge la joute entamée plus tôt dans la semaine, quand Beverley avait déjà parlé d’un « effet Trae » toxique (« Everyone that sees Trae Young gets fired »). Young avait répondu dans une vidéo posée, enchaînant les « faits » : finale de conf’ en année 3 vs année 9 pour Bev, « Je n’ai jamais eu peur de toi », et un défi : « Donne ta source » sur les “Trae Hawks”.

Trae Young répond à Pat Beverley et l’allume méchamment, merci pour ce moment 🍿

Reste maintenant à voir si Atlanta ou la ligue calmeront le jeu et si cet épisode est le dernier de la série. Pour l’instant, Pat Bev promet qu’il « prend tout » (les noms d’oiseaux compris) et conclut à l’adresse de Trae en essayant de se placer au dessus de la mêlée, en mode grand frère qui donne des conseils et caresse dans le sens du poil, tout au moins en apparence : « Le game a besoin de toi en playoffs. Tu es ce qui se rapproche le plus de Steph au tir. J’espère que ça te motivera jusqu’en finale de Conf’. »

Pas mal comme technique la taille déguisée en compliment 😂

La contre-attaque de Patrick Beverley sur youtube en intégralité :

Pour sa première année en NBA, Victor Wembanyama suscitait d'énormes attentes. Et malgré la pression autour de lui, l'intérieur des San Antonio Spurs a été à la hauteur. Sélectionné au #1 pick de la Draft 2023, le Français a logiquement remporté le ROY et a séduit son monde.

Désormais, un nouveau défi se présente devant le prodige de 20 ans : confirmer et progresser sur sa seconde saison dans la Ligue. Comme à ses débuts, le Tricolore va être attendu au tournant. A quel point ?

Pour Patrick Beverley, Wembanyama va tout simplement devenir "le meilleur joueur de la NBA".

"Wembanyama n'est pas dans mon Top 5 au poste de pivot ? Ce n'est pas un pivot. Car il peut jouer partout ! Je ne peux même pas le comparer avec d'autres gars. Sur la saison prochaine, il sera le meilleur joueur de la NBA.

Ce n'est pas parce que tu mesures 2,24 m que tu es un pivot... Il n'y a aucun poste pour lui. C'est le prototype du basket 'positionless'", a estimé le meneur pour son podcast.

Dans le fond, l'analyse de Patrick Beverley est plutôt intéressante. Car oui, au niveau de son poste, Victor Wembanyama peut s'adapter à plusieurs schémas. Par contre, on a tout de même du mal à l'imaginer comme "le meilleur joueur" dès 2024-2025. Il doit encore franchir des étapes pour rivaliser avec les meilleurs du monde.

Victor Wembanyama favori pour deux trophées selon ESPN

Même loin de la NBA, Patrick Beverley continue de faire parler de lui. Il faut dire que le meneur de 36 ans a réussi à garder une présence médiatique grâce à son podcast. Et pour garder de la visibilité, il a son secret : réaliser des déclarations fortes.

Pour le moment, son expérience sous les couleurs de l'Hapoël Tel-Aviv est assez limitée sur le plan sportif. Il a participé à un seul match amical pour 3 points et 6 passes décisives en 14 minutes contre l'Elitzur Maccabi Netanya (92-75).

Pour autant, dans sa nouvelle vie, Beverley a déjà le sentiment de se sentir considéré comme "LeBron James" à Israël.

"Je sais maintenant ce que ressent LeBron. Quand je quitte un match, les joueurs qui étaient mes adversaires il y a quelques instants veulent prendre des photos avec moi. Même les entraîneurs adverses veulent des photos.

J'entre dans un match et les supporters adverses me huent quand j'ai le ballon dans les mains. Après le match, 30 à 40 enfants s'approchent de moi et veulent prendre des photos avec moi. C'est la même chose dans tous les pays où je suis allé.

Aujourd'hui, nous avons disputé un match amical à Belgrade et j'ai dû prendre au moins 50 photos après le match", a ainsi raconté Patrick Beverley dans le Pat Bev Pod.

Même si son impact en NBA était de plus en plus faible, Patrick Beverley reste une attraction en Europe. A lui de contribuer à sa propre hype grâce à ses performances sportives.

Patrick Beverley va donc finir sa carrière en Europe, avec un joli contrat à la clé

UPDATE : Patrick Beverley annonçait il y a deux jours hésiter entre un contrat au minimum veteran et une offre « historique » venant d’Europe (voir ci-dessous). Bon, le gars n’a pas hésité longtemps et va donc jouer pour l’Hapoel Tel-Aviv.

Le montant et la durée du contrat ne sont bien évidemment pas précisé. Ce que Patrick Beverley a en revanche précisé, via le compte de son podcast, c’est que c’était le genre d’offre qu’on ne peut pas refuser :

« Ils m’ont donné tout ce que j’ai demandé (…) Je ne pouvais pas refuser. »

BREAKING: @patbev21 is headed to Europe. “They gave me everything I asked for… I couldn’t refuse.” Says Pat Bev

He plans to sign with Hapoel Tel Aviv BC

— Pat Bev Pod (@PatBevPod) July 16, 2024

Dans un autre post avec un extrait du Pat Bev Pod, il précise néanmoins que le fait de pouvoir jouer le plus possible à son âge est une raison de son choix. Avant de revenir sur le fait que c’est quand même un sacré bon contrat :

« L’argent qu’il donne, je n’ai même pas eu besoin de négocier (…) Ils me donnent littéralement tout ce que je veux. Ils veulent mettre en avant le podcast. Ils veulent vendre du merchandising dans la salle. Ils veulent faire plein de choses, donc je suis super excité. »

Hoopers hoop.

New episode out tomorrow 11 AM est pic.twitter.com/H9BoujhVR7

— Pat Bev Pod (@PatBevPod) July 16, 2024

Patrick Beverley, un contrat « historique » pour finir sa carrière en Europe ?

le 15 juillet 2024

Et si Patrick Beverley revenait finir sa carrière en Europe, là où tout a commencé pour lui ?

Sur le compte X de son podcast, le joueur a annoncé qu’il réfléchissait actuellement entre un contrat au minimum veteran en NBA et une offre en Europe. Une offre qui serait à en croire le tweet « HISTORIQUE »

DEVELOPING: @patbev21 is currently weighing his options between a NBA Vet Minimum contract and a HISTORIC contract in Europe 💰

— Pat Bev Pod (@PatBevPod) July 14, 2024

On connaît la capacité de Patrick Beverley à en faire des caisses, donc difficile de savoir ce qu’il entend par l'expression "contrat historique". Il n’empêche que ça serait forcément une belle offre. Et au vu de l’emoticone qu’il rajoute, elle serait certainement bien supérieure au minimum veteran qu’il pourrait toucher en NBA.

Ce dernier est en effet de 3,3 millions de dollars la saison prochaine pour les joueurs ayant évolué plus de 10 ans en NBA. Pour rappel, il en est à sa douzième saison dans la grande ligue.

S’il peut toujours amener un peu de défense, il trouverait certainement un plus grand rôle en Europe. Et donc de la stabilité et de la sécurité à long terme. A 36 ans, celui qui a joué pour cinq équipes différentes en 3 ans aurait en effet plus de chances de signer un contrat sur plusieurs années à l’étranger qu'en NBA.

A noter qu’il se murmure que l’Hapoel Tel Aviv serait sérieusement intéressé par Pat Beverley.

🚨 Hapoel Tel Aviv is seriously interested in Patrick Beverly.

The American guard has previously worked with coach Dedas in Spartak, during 2011-12 season. pic.twitter.com/VmT9RDGFAq

— Τsibos (@tsibos10) July 14, 2024

Si l’offre historique vient bien de l’Hapoel, il pourrait y retrouver le head coach Stefanos Dedas, qui était assistant lors de son passage au Spartak St. Petersburg.

Patrick Beverley rend hommage à Theo Papaloukas et Milos Teodosic

Elie Okobo était de passage chez First Team cette semaine, à quelque semaines du début des Jeux Olympiques. L'arrière de l'AS Monaco, présent dans le groupe élargi des Bleus, a évoqué un souvenir assez marquant de sa première saison en NBA, lorsqu'il portait le maillot des Phoenix Suns. Elle concerne Patrick Beverley, un adversaire qui l'a choqué ce jour-là...

"Juste avant le match, Jamal Crawford me dit : 'Elie tu vas avoir des minutes, tu vas jouer contre Patrick Beverley. Attention, il parle beaucoup et il parle très mal avec sa bouche, mais reste concentré, fais tes trucs, ne te laisse pas perturber'.  Je  me dis, OK, le gars parle, mais je m'en fiche, je vais faire mon jeu, je suis un rookie et je n'a pas envie de prendre des fautes techniques ou d'essayer de m'embrouiller. 

J'attaque ligne de fond et il me pousse. Pas une faute hein, il me pousse vraiment et ça faisait plusieurs fois sur les montées de balle. Je tombe sur les photographes derrière le panier. L'arbitre siffle faute et Beverley dit devant notre banc : 'Mais tu ne vas pas siffler ça sur une petite merde de Français !. J'étais au sol, je l'ai regardé et je me suis dit : 'il est sérieux lui ?'".

On savait que Patrick Beverley détestait tous ses adversaires sur le terrain et était prêt à aller loin pour les perturber. On ne lui connaissait en revanche pas particulièrement d'aversion pour les Français jusque-là...

Giannis : « Beverley ? Un connard... mais c'est MON connard »

L’arrière des Milwaukee Bucks Patrick Beverley a été suspendu pour 4 matches sans paye. La NBA l’a sanctionné pour deux raisons. Pour avoir lancé la balle à plusieurs reprises sur des fans. Et pour son « interaction inappropriée » avec la productrice d’ESPN Malinda Adams à l’issue de l’élimination de son équipe par les Indiana Pacers.

Alors qu’il était avec plusieurs journalistes, il n’avait pas autorisé cette dernière à lui poser une question. La raison totalement folle était qu’elle n’était pas abonnée à son podcast. Il lui a demandé d’enlever le micro de devant son visage et de quitter le cercle de journalistes autour de lui…

Concernant l’incident avec les fans, on avait donc pu voir Patrick Beverley lancer à plusieurs reprises un ballon. Son premier jet n’avait visiblement pas touché sa cible. Il a fait semblant de s’excuser, un fan des Pacers lui a renvoyé la balle que PatBev s’est empressé de lui rebalancer au visage. Les images sont dans cette session.

La police locale avait fait un communiqué indiquant qu’elle a allait mener une enquête sur l’incident. Dans son podcast, Patrick Beverley avait expliqué qu’il avait été insulté avec un mot dont on ne l’avait jamais insulté. Il avait ajouté que sa réaction était « malgré tout inexcusable ».

Depuis qu'il est arrivé à Milwaukee, Patrick Beverley joue à merveille son rôle d'agitateur irritant et très théâtral. Le meneur vétéran est très apprécié de ses coéquipiers, comme quasiment partout où il est passé avant. Giannis Antetokounmpo a assez bien résumé ce que tout le monde pense de "Pat Bev", après la victoire des Bucks contre les Clippers dimanche.

"Il fait partie de ces gars dont on dit - pardonnez mon langage - 'c'est un connard'. Mais quand il joue pour ton équipe, tu te dis 'c'est MON connard'. Je l'adore".

Patrick Beverley fait partie de ces joueurs qui ne sont effectivement appréciables que lorsqu'ils portent le même maillot que toi. Le reste du temps, à l'image d'un Dillon Brooks, qui est toutefois globalement un meilleur basketteur que Beverley, il est très compliqué de savourer ce qu'ils apportent à une équipe.

Les anciens joueurs de Doc Rivers se tirent dans les pattes ces derniers jours au sujet de leur ex-coach. Après la sortie de JJ Redick mardi, sur le fait que Rivers "n'assumait jamais ses responsabilités", "jetait ses joueurs sous les roues du bus" et avait "toujours une excuse", certains sont montés au créneau, là où d'autres ont validé le point de vue de l'ancien shooteur du Magic et des Clippers.

Patrick Beverley a été le premier à tacler Redick en le traitant d'ingrat sur X.

"Doc a sauvé ta carrière. Il t'a mis titulaire quand personne ne voulait le faire. Tu prends ta retraite, tu vas à la télévision et tu dis ça...".

Ce à quoi JJ Redick a répondu : "Pat, mon gars, j'avais une offre pour un contrat de 4 ans avec le même salaire pour être titulaire ailleurs. Il a 'sauvé ma carrière' ? Cassez-vous".

Austin Rivers, consultant sur ESPN et ancien Dukie comme JJ Redick, est venu défendre son père peu de temps après, en taclant son ex-coéquipier au passage.

"Tout d'abord, mon père est une grande personne et n'a pas besoin de moi pour se défendre. Simplement, je ne suis pas d'accord. Pour quelqu'un qui n'assumerait soi disant pas ses responsabilités, c'est toujours lui qui subit les conséquences. Il a été viré après la bulle dans un contexte où personne ne voulait être là, puis l'an dernier après une défaite contre une équipe qui était favorite, Boston... JJ, tu es mon frère, je t'adore, mais tes meilleures années étaient avec, donc ce que tu dis est bizarre. Il y a de la pression autour de lui à Milwaukee, c'est vrai, mais de quoi on parle ? Est-ce qu'il y a de la frustration chez toi ? Des tensions qu'on ignore ? Chez les Clippers, on devait te laisser sur le banc à la fin des matches pour des raisons défensives, tu étais un shooteur. Ton énergie à ce sujet est bizarre".

JJ Redick a quand même eu quelques soutiens, puisque Spencer Hawes a répondu à l'intervention d'Austin Rivers avec un message taquin et sous-entendant que ce dernier a profité de l'influence de son père : "Ce que dit Austin au sujet de JJ est inexact statistiquement. Mais si on veut parler de quelqu'un dont la carrière a été sauvée par Doc Rivers..."

Marcin Gortat, pivot des Clippers en 2018-2019 sous les ordres de Doc Rivers, a simplement mis un emoji "check" en retweetant les paroles de Redick.

Doc Rivers, lui, sans être probablement au courant du conflit entre ses anciens joueurs, a déclaré sur Sirius XM qu'il n'avait pas compris pourquoi les dirigeants des Bucks avaient renvoyé Adrian Griffin et qu'il avait dû beaucoup réfléchir avant d'accepter leur proposition.

JJ Redick détruit son ancien coach Doc Rivers

Patrick Beverley a annoncé son propre transfert avant tout le monde. Une nouvelle occasion de faire parler de lui... et de son podcast. C'est d'ailleurs à nouveau au travers de sa propre émission qu'il est revenu sur son échange des Philadelphia Sixers aux Milwaukee Bucks.

"Doc Rivers est allé chercher son gars - c'est à dire moi - et Nick Nurse a pris son gars, Kyle Lowry. Je vois ce que Nick voulait faire. Mec, je vais être sur le dos de Lowry quand on va jouer Philly. Comment osez vous me lâcher pour Lowry ?"

On imagine que les propos de Patrick Beverley vont motiver Kyle Lowry. On comprend aussi que le nouveau meneur des Bucks s'imagine plus fort que son remplaçant à Philly. Déjà, ça reste à déterminer, même si l'ancien All-Star et champion NBA n'est plus aussi fringant physiquement. Ensuite, Lowry apporte un leadership bien, bien différent de celui de Beverley et ça, c'est non négligeable.

Les Milwaukee Bucks avaient besoin de se renforcer en défense à l'extérieur. Ils ont donc réalisé le mouvement le plus simple : mettre la main sur Patrick Beverley. Un meneur réputé pour sa défense. Cependant, cette arrivée a immédiatement fait parler par rapport à Damian Lillard.

En effet, par le passé, les deux hommes ont eu quelques embrouilles. Notamment en janvier 2023 avec des échanges savoureux lors d'un match entre les Portland Trail Blazers et les Los Angeles Lakers. Un problème pour les Bucks ? Visiblement non.

Dès l'annonce de l'arrivée de Beverley, Lillard a immédiatement réagi pour apaiser la situation.

"Tout d'abord, je tiens à dire que je suis triste de voir Cam (Payne) partir. Nous avons développé une amitié qui compte pour moi. Quant à Pat, il apporte un impact et une ténacité défensive à l'extérieur dont nous avons besoin.

Il n'y a pas beaucoup de joueurs qui l'apportent tous les soirs comme lui. J'ai hâte de travailler avec lui. Nos problèmes personnels passés ne l'emportent pas sur l'opportunité de gagner un titre", a assuré Damian Lillard pour le journaliste de TNT Chris Haynes.

Les deux hommes ont clairement un intérêt à s'entendre. On se souvient d'ailleurs de l'évolution de la relation entre Beverley et Russell Westbrook, longtemps "ennemis" avant de devenir amis aux Lakers. Et Damian Lillard se montre logiquement prêt à tout pour gagner à Milwaukee.

Damian Lillard ouvre la porte à un retour à Portland… un jour

Patrick Beverley avait déjà une bien trop grande bouche lorsqu'il était plus jeune, sur les terrains de Chicago. Dans son dernier podcast, il a raconté un épisode qui l'a rendu apparemment un peu plus sage et qui permet aussi de comprendre pourquoi certains joueurs NBA vrillent lorsqu'ils entendent le mot "bitch" prononcé à leur encontre.

"J'étais parti jouer juste après l'école. Je déchirais tout, j'étais dans la meilleure forme de ma vie. J'étais en première ou deuxième année au lycée. Je rentre un tir : 'Et ouais, salope !'. J'étais jeune, genre 15 ans, et un adule de 28, 29 ans me dit : 'Gamin, fais attention avec ce mot'. Tu me connais, je m'en fichais.

Je savais me battre, je m'entraînais avec des boxeurs au Golden Dome, mais je ne pensais pas que j'allais me retrouver dans une bagarre. Je marque le panier de la gagne sur sa tête. 'Et ouais, grosse salope, sors du terrain, etc...' Il m'a mis K.O. La leçon de cette histoire, c'est qu'il ne faut pas utiliser le mot salope. Il peut faire dégénérer les choses très vite. [...] J'ai appris 8 leçons de vie avec cet incident".  

Un adulte qui claque un ado de 15 ans, même si l'envie est forte, c'est quand même un peu moyen. Et ça n'a pas mis plus de plomb que ça dans la tête de Patrick Beverley, qui a plein d'autres mots offensants dans son vocabulaire pour faire sortir ses adversaires en NBA de leur match...

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L'expérience Russell Westbrook aux Lakers en 2021 et 2022 a été un échec retentissant, jusqu'à son trade vers les Clippers en cours de saison dernière. Le MVP 2017 avait petit à petit perdu sa place de titulaire et était devenu un vrai bouc émissaire pour beaucoup d'observateurs. Patrick Beverley était aux premières loges et a tenu à défendre celui qui était anciennement son ennemi, avant qu'ils ne se rapprochent en tant que coéquipiers. Voilà ce qu'il a expliqué lors de son passage dans la Gil's Arena de Gilbert Arenas.

"Je veux être coach quand je serai en retraite, parce que j'aime trop le basket. Je pense qu'il y a moyen de coacher sans sur-manager et sur-coacher. Cette décision de faire sortir Russ du banc, je pense qu'elle était mauvaise. Il était le pouls de cette équipe et je ne crois pas que ce choix ait été dicté par la tactique. Il s'est basé sur ce que les médias et Los Angeles disaient sur Russ la saison précédente.

Je trouve que Darvin Ham a fait du très bon boulot quand même, je n'ai rien de mal à dire sur lui, mais je ne suis pas d'accord avec les choix qu'il faisait pour son cinq de départ. C'est parce qu'il venait de Milwaukee et que c'est très différent de Los Angeles. Ici, toutes les décisions que tu prends sont décortiquées à la télévision et tu passes tout le temps à l'antenne.

Je pense qu'on aurait eu des résultats encore meilleurs avec un cinq composé de Russell Westbrook, moi, LeBron James, Anthony Davis et Austin Reaves. Même Austin aurait trouvé le moyen de briller".

Russell Westbrook a fort heureusement retrouvé le plaisir de jouer et abandonné le statut de cible des médias à son arrivée chez les Clippers, où il a été irréprochable et même admirable en fin de saison, pour compenser les absences de Kawhi Leonard et Paul George.

Russell Westbrook et Tony Parker méritent-ils plus de respect ?

Patrick Beverley et Russell Westbrook ont eu leurs différends. Mais une fois réunis aux Lakers, les deux joueurs ont appris à s’apprécier. Invité dans le podcast « Gil's Arena », le nouveau meneur des Sixers a ainsi pris la défense de son ancien coéquipier, qui ne mérite pas tant de critiques à son avis.

« C’est la chose la plus folle au monde », s’est insurgé Beverley. « Le gars a battu tous les records. Il a tiré à 40 % à trois points et les gens l’appellent “Westbrick”. Comment est-ce possible ? »

La confiance absolue de Tyronn Lue envers Russell Westbrook

En réalité, sur une saison, Russell Westbrook a au mieux affiché un taux de réussite de 34,3 % à trois points. C’est d’ailleurs cette année-là, en 2016-2017, qu’il a remporté son titre de MVP en finissant comme meilleur marqueur de la NBA. Au cours de sa carrière, il affiche une moyenne de 30,5 % à longue distance. Cela n’infirme cependant pas l’argument de Beverley, qui estime que les critiques seraient moins dures avec le « Brodie » s’il « n’avait pas eu sa phase de triple-doubles ».

Il croit également que les Lakers n’auraient pas dû le reléguer sur le banc la saison dernière. Selon Patrick Beverley, l’équipe aurait mieux tourné si Westbrook avait joué dans le cinq majeur avec LeBron James, Anthony Davis, Austin Reaves et lui-même — le meilleur lineup à ses yeux. « Il était le cœur de l’équipe », a-t-il ajouté.

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Avec de grandes responsabilités avec Team USA cet été, Anthony Edwards semble prêt à passer un cap aux Minnesota Timberwolves. Cet été, l'arrière a d'ailleurs prolongé pour le maximum : 260 millions de dollars sur 5 ans.

A 22 ans, il semble donc bien parti pour s'installer dans la durée chez les Wolves. Et pourtant, son ancien coéquipier Patrick Beverley ne l'imagine pas faire toute sa carrière à Minnesota. Pour le meneur des Philadelphia Sixers, Edwards est destiné à rejoindre un gros marché.

"Il va partir de Minnesota, ça va tout simplement arriver. Il n'y a aucun manque de respect pour Minnesota. C'est juste par rapport à sa personnalité, il a la capacité de changer le monde. C'est un type de joueur qu'il faut absolument voir.

Il ne peut pas se contenter de 9 ou 10 matches à la télévision comme actuellement", a soufflé Patrick Beverley pour le podcast de Gilbert Arenas.

Avec sa récente prolongation, Anthony Edwards ne devrait pas bouger avant un petit moment. Surtout si le projet des Wolves commence à se construire autour de lui. Par contre, dans quelques années, Minnesota aura besoin d'afficher une vraie progression pour le retenir.

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Trae Young est l’un des joueurs les plus clivants de la NBA. Pat Beverley, lui, fait plutôt partie du camp des optimistes. Dans son podcast, le meneur a été particulièrement élogieux au sujet de la star des Hawks.

« Il réinvente le jeu », a assuré Beverley, cash. « Il prend ce que Stephen Curry laisse derrière lui, et continue avec. Il a emmené son équipe en finales de la Conférence Est […] Il mérite beaucoup de crédit. »

Trae Young n'a pas marqué des points auprès de Team USA en 2019…

Double All-Star, impressionnant par sa portée et son adresse, Young est indéniablement une star et un joueur unique. Mais il est encore loin d’être parfait, notamment à cause de ses lacunes défensives.

Le parallèle avec Stephen Curry est également indéniable. Les deux jouent cependant encore dans deux cours différentes, et il est sans doute trop tôt pour parler d’une sorte de « révolution ». L’éloge de Pat Beverley reste toutefois une belle marque de respect, d’un pair pour un autre.

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Les Philadelphia Sixers ont manqué de dureté, de caractère et de leadership lors de leur implosion au cours du Game 7 perdu contre les Boston Celtics en demi-finale de Conférence en mai dernier. Du coup, la franchise de Pennsylvanie espère remédier à ces lacunes en ajoutant Patrick Beverley à son effectif. Le meneur vétéran, réputé pour sa défense mais surtout pour son attitude de guerrier, s'est engagé pour un an d'après ESPN.

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Le joueur de 34 ans (35 dans quelques semaines) va donc découvrir une sixième équipe en NBA. Il est trimbalé de franchise en franchise depuis quelques années. Il va aussi retrouver à Philadelphia Daryl Morey, le GM qui a contribué à lancer sa carrière dans la grande ligue. Auteur d'un passage peu remarqué avec les Los Angeles Lakers l'an passé, Patrick Beverley avait ensuite bien rebondi aux Chicago Bulls en compilant 5,8 points et 4,9 rebonds en 22 matches.

Parmi les principaux concurrents de Victor Wembanyama pour le titre de Rookie of the Year 2023, il s'agirait de ne pas oublier Chet Holmgren. Contraint à la saison blanche l'an dernier après sa Draft, l'intérieur d'Oklahoma City va faire ses grands débuts en NBA dans quelques mois. Le pick n°2 de la cuvée 2022 est déjà précédé d'une réputation flatteuse chez les joueurs, même ceux qui n'ont pas encore pu l'affronter ou le côtoyer. C'est le cas de Patrick Beverley, qui a donné son point de vue sur Holmgren dans le dernier épisode de son podcast.

"J'ai parlé à des gars dans la ligue pour leur demander ce qu'ils pensaient de Chet Holmgren. Leur réponse : il va être bon. Pas grâce à sa taille ou à son talent, mais par son attitude. Ils m'ont dit qu'il ne fuyait devant rien et n'avait peur de rien du tout. 

C'est ça qui te permet de rester en NBA. Beaucoup de connards ont des skills, mais ça ne suffit pas pour rester dans la ligue. Il sera mis au défi à chaque match, mais on m'a aussi dit qu'il aimait bien rendre la pareille quand on le provoquait". 

Chet Holmgren a l'avantage de ne pas avoir à porter l'équipe dans laquelle il va débuter sa carrière en NBA. Il y a déjà un patron en ville, Shai Gilgeous-Alexander, et les attentes autour de lui, même si elles sont importantes, semblent gérables, surtout compte-tenu du talent du garçon.

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