Depuis les Chicago Bulls et les Golden State Warriors, on a rarement vu un champion en titre aussi dominant que le Oklahoma City Thunder en saison régulière. C’est simple, Shai Gilgeous-Alexander et ses coéquipiers sont lancés sur les bases d’un exercice record puisqu’ils ont gagné 23 de leurs 24 premiers matches. L’impression laissée est effroyable pour le reste de la ligue sachant que les joueurs de Mark Daigneault sont pour encore tous jeunes, voire très jeunes. Pour Paul Pierce, il n’y a qu’une seule équipe qui peut se dresser sur la route du Thunder dans le futur.

« Les Boston Celtics sont les seuls à pouvoir empêcher le Thunder de devenir une dynastie », confie l’ancien joueur… des Celtics, évidemment. « Je ne parle pas de cette saison mais plutôt des cinq prochaines avec Jayson Tatum et Jaylen Brown. » Comme souvent, Pierce veut donner de l’attention à Boston. Dans le fond, il n’a pas tort sur le fait qu’il ne faut absolument pas enterrer la franchise du Massachusetts. Elle est actuellement troisième à l’Est sans son meilleur joueur, elle aura bientôt récupéré de la flexibilité financière, elle sait trouver et former des talents et elle est globalement bien gérée. Les Celtics seront peut-être rapidement de retour parmi les concurrents au titre.

En revanche, ils ne sont pas les seuls à pouvoir concurrencer le Thunder dans le futur et heureusement. On se doit de citer directement les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, Stephon Castle et Dylan Harper. Les Los Angeles Lakers ont aussi Luka Doncic en plus d’avoir le chic pour attirer des superstars. Il existe plusieurs projets attrayants en NBA mais aussi des formations solides pas trop vielles comme les Denver Nuggets. OKC deviendra peut-être une dynastie des temps modernes, avec plusieurs bagues en quelques années, mais il y aura forcément des équipes pour lui barrer la route par moments.

Paul Pierce a franchi un cap dans les louanges autour de Shai Gilgeous-Alexander. Le Hall of Famer voit chez le MVP en titre d’OKC des accents de Kobe Bryant dans le maniement du ballon, le footwork et l’obsession du shoot à mi-distance. Le contexte rend l’analogie encore plus forte puisqu'Oklahoma City sort d’un premier titre de franchise et SGA affiche publiquement ses ambitions, individuellement et collectivement.

Pierce, qui a longtemps croisé Bryant au sommet, assume pleinement sa “hot take” :

« Il est un peu comme Kobe. Je sais que ça paraît dingue, mais… il est fuyant, il va chercher ce shoot à mi-distance. Il a le footwork, les feintes. Je te le dis, y'a du Kobe en lui. »

Pour un scoreur complet comme Gilgeous-Alexander, la comparaison s’appuie sur la propreté technique et la capacité à dicter le tempo dans les zones “à l’ancienne”, là où l’art du tir contesté fait la différence en playoffs.

La franchise et le joueur nourrissent d’ailleurs un récit cohérent. OKC vise un doublé après le sacre 2025, pendant que SGA verbalise sa quête de très haut.

"Si tu me demandes si je veux être meilleur que Kobe, bien sûr que oui." - SGA

« Quand je prends un ballon de basket, c’est pour être le meilleur. Si tu me demandes si je veux être meilleur que Kobe, bien sûr que oui. Est-ce que j’y parviendrai ? On verra. » Confession rare à ce niveau. L’objectif est posé, sans détour, avec une lucidité sur l’ampleur de la marche.

Autre signal intéressant sur sa trajectoire, la priorité au pic de performance, pas à la longévité extrême.

« Je ne veux pas rater autant de moments de la vie de mon fils… son premier match de basket chaque année, son premier match de foot, son cours de piano, d’échecs, peu importe. »

SGA a même laissé entendre qu’il ne jouera pas “jusqu’à 40 ans”, préférant comprimer sa carrière autour de saisons maximales en densité, ce qui colle bien à l’énergie dépensée par son jeu et à la compétition féroce pour rester MVP.

Wembanyama choisit entre Kobe et Duncan... ou pas 😅

Reste la portée de la comparaison. “Être comme Kobe” ne se résume pas à quelques moves, c’est un niveau d’exigence, un style mental. Sur ce plan, Gilgeous-Alexander coche de plus en plus de cases : lecture clinique des aides, maîtrise du rythme, précision du shoot à mi-distance, capacité à s’approprier les fins de match.

Si Pierce appuie si fort, c’est aussi parce que le Canadien a déjà transformé son esthétique en résultats, avec un titre et une étiquette de visage de la NBA qui s’affirme. La saison à venir dira si ce parallèle reste flatteur… ou s’il devient une borne crédible pour la suite.

Depuis qu'il a arrêté sa carrière de joueur NBA en 2017, Paul Pierce a changé de mode de vie. Outre son divorce en 2023, l'ancien ailier des Boston Celtics est apparu plusieurs fois en état d'ébriété, que ce soit lors de tournois de poker ou en galante compagnie sur des vidéos qui lui ont valu d'être renvoyé d'ESPN. L'alcool semble être toujours un problème pour "The Truth"

La légende de Bean Town a été arrêtée mardi soir, à Los Angeles, selon la California Highway Patrol. Les autorités ont retrouvé le champion NBA 2008 endormi au volant de son Range Rover, en plein milieu de la circulation sur la 101 Freeway, dans la vallée de San Fernando.

Endormi au volant en plein milieu de la route

Les agents intervenaient à la suite d’un accident lorsqu’ils ont découvert le véhicule de Paul Pierce, moteur allumé, vers 23h35. Selon le rapport de la CHP, “les officiers ont noté des signes d’ébriété” avant de procéder à un contrôle pour conduite sous influence d’alcool. Pierce a été arrêté pour violation du code de la route californien (article 23152a) et conduit au poste de la CHP de Los Angeles.

Membre du Hall of Fame depuis 2021 et quintuple All-NBA, Pierce n’a pas encore commenté l’incident. Ces derniers mois, il avait fait le buzz en exécutant un pari perdu et en marchant de son domicile jusqu'au lieu d'enregistrement de son émission chez Fox après une défaite des Celtics en playoffs. Avec cette incartade, il est probable que Paul Pierce doive envisager un nouveau moyen de transport pour se rendre au boulot...

Le jour où Paul Pierce a failli être assassiné

Tout allait bien pour Paul Pierce, fraîchement débarqué en NBA en 1998. Performant dès ses débuts chez les professionnels. Des belles promesses confirmées lors de sa deuxième saison avec près de 20 points par match. Le nouveau visage des mythiques Boston Celtics. L’espoir que la franchise retrouve un jour les sommets, sous son impulsion. Un homme jeune, riche, qui vit de sa passion. Mais dans la vie, tout va parfois tellement vite...

Ça tient à peu de choses. Quelques détails. Le mauvais endroit. Le mauvais moment. Quelques centimètres d’une lame qui touche un organe vital. Pierce l’a appris à ses dépends le 25 septembre 2000. Alors qu’il se trouvait dans une boite de nuit de Boston, le Buzz Club, qui a coulé depuis, l’ailier des Celtics a soudainement été agressé par plusieurs hommes armés de couteaux. Ils l’ont poignardé. Onze fois. Au visage, à la nuque et au dos. Tony Battie, coéquipier de Pierce à l’époque, était présent ce soir-là. Heureusement. Même s’il était aux toilettes au moment de la bagarre. L’intérieur a emmené son ami à l’hôpital de toute urgence.

« On ne savait pas à quel point c’était grave. Et peut-être que c’était mieux que l’on ne sache pas », raconte Battie.

Une fois arrivé au bloc opératoire, Paul Pierce avait perdu tellement de sang qu’il a même demandé aux médecins s’il allait mourir. L’un de ses poumons était touché. Mais les docteurs l’ont sauvé.

Comment Paul Pierce est devenu la « putain de vérité »

Le jeune homme de 22 ans a alors déclaré aux enquêteurs qu’il avait été piégé par un groupe d’individus qui lui en voulaient d’avoir parlé avec une femme qu’ils connaissaient. Trois hommes ont été arrêtés. Au tribunal, l’un des trois s’est excusé auprès de Pierce mais tout en jurant que ce n’était pas eux les responsables et que ses assaillants étaient toujours dans la nature. Ils ont été acquittés. Mais l’incident a évidemment laissé des traces sur le joueur. Il craignait une nouvelle attaque. C’est seulement maintenant, en 2020, lors de son passage dans le podcast de Matt Barnes et Stephen Jackson, qu’il révèle les mesures qu’il a prises après l’altercation.

« Les gens ne le savent pas mais je me suis trimbalé avec un gun pendant deux ans. J’étais devenu tellement paranoïaque. Je le gardais dans la voiture. Je le prenais sur moi. J’évitais les foules. C’est traumatisant. Je n’arrivais même pas à dormir. Je me levais d’un coup au milieu de la nuit. J’avais demandé une surveillance policière 24 heures sur 24. »

Mais rien ne pouvait empêcher Paul Pierce de devenir la « putain de vérité ». Même pas onze coups de couteaux. Il a disputé les 82 matches de la saison qui a suivie son agression. Pour 25 points par match. Il s’est imposé comme un All-Star, un champion NBA et un MVP des finales au cour de sa riche et longue carrière. C’est passé tout près de s’arrêter prématurément et de manière tragique. Mais le destin en a voulu autrement.

Anthony Edwards savait sans doute qu’il ferait réagir ses aînés en considérant Michael Jordan comme le seul joueur « avec des skills » à son époque. L’actualité NBA étant particulièrement faible, les anciennes légendes invitées d’une émission ou titulaires de leur propre podcast réagissent tous aux propos de la superstar des Minnesota Timberwolves. Paul Pierce et Kevin Garnett sont les derniers à l’avoir fait.

Pierce commence par noter avec justesse que les joueurs de la génération actuelle sont effectivement plus techniques mais que ça ne fait pas forcément d’eux des meilleurs joueurs. Il regrette notamment que ces derniers s’entraînent essentiellement en un-contre-un et n’ont donc pas le même ressenti sur le jeu. Puis KG sort de sa boite.

« Si je suis honnête frérot, je pense qu’aucun des mecs de cette génération n’aurait pu jouer il y a 20 ans. Je veux rappeler aux Ant, Tatum et tout qu’il y a vingt ans, on ne pouvait pas faire de triple step-back. Si vous preniez un tir, il fallait que ça rentre. Pourquoi ? Parce qu’on faisait dans l’efficacité mon gars. C’était putain de dur. C’était trop physique. »

Bien sûr que le jeu était différent à l’époque. L’ironie, c’est que le fameux 20 ans en arrière, ce qui nous mène au début des années 2000, il y avait déjà des joueurs qui se plaignaient que le basket était moins physique que dans les années 90. Bref. Comment penser qu’un Jayson Tatum ou un Anthony Edwards n’auraient pas eu leur place là où ont joué des Jerry Stackhouse, des Larry Hugues ou des Mitch Richmond ? Bien sûr qu’ils auraient eu leur place. Ils se seraient adaptés. De la même façon que les Richmond, Stackhouse et compagnie se seraient adaptés s’ils étaient nés 20 ans plus tard.

Ça semble complètement logique. Mais visiblement pas pour tout le monde.

On savait que Kevin Garnett était un peu dérangé et possédé sur le terrain à l'époque où il était l'une des plus grandes stars de NBA. Paul Pierce l'a confirmé lors de son passage dans l'émission Reality Check, en révélant que son partenaire des Boston Celtics fonctionnait un peu comme Michael Jordan, qui s'inventait des conflits avec certains joueurs alors qu'ils n'avaient jamais existé. Garnett a procédé de cette manière avec Dirk Nowitzki.

"KG inventait des trucs sur le terrain pour se motiver. Je vais vous raconter une histoire. On jouait contre Dallas, là-bas. Dirk était en train de botter le cul de Kevin. J'étais sur l'aile, en train de défendre sur le gars dans le corner. Dirk a placé un move et KG a fait faute sur lui.

Et là il dit : 'Putain de merde, il m'a traité de n**** !' Je lui réponds : KG, j'étais juste à côté, il n'a pas dit ça. Ne dis pas ça. 'Si, il l'a fait. Il l'a fait en allemand !' C'est là que j'ai compris qu'il se disait des choses à lui-même pour se mettre en rythme". 

On est dans le même type de psychologie que MJ avec LaBradford Smith, dont il avait imaginé qu'il lui avait dit 'nice game' après une défaite, avant de le corriger le lendemain. De vrais sociopathes !

5 fois où Michael Jordan l'a pris personnellement

Paul Pierce entretenait une rivalité particulière avec LeBron James, de la même manière que les Boston Celtics ont longtemps été perçus comme l’un des meilleurs opposants du Miami Heat du King. Des affrontements de playoffs qui ont souvent tournés à l’avantage des Floridiens, finalistes sans interruption entre 2011 et 2014 avec deux bagues à l’arrivée. Suffisant pour parler de dynastie ? Pas vraiment selon Pierce, qui estime que les trois amigos que sont James, Dwyane Wade et Chris Bosh pouvaient viser plus haut.

« Je pensais qu’ils auraient dû gagner trois ou quatre titres. LeBron avait dit qu’ils allaient en décrocher cinq, six, sept ou je ne sais quoi. J’avais l’impression qu’ils pouvaient enchaîner et ils étaient plutôt en bonne santé. »

Le noyau dur était encore dans la force de l’âge mais l’effectif autour prenait de l’âge. LeBron James voulait son retour à la maison, direction les Cleveland Cavaliers, où il a pu former un autre « big three », plus jeune, avec Kyrie Irving et Kevin Love.

Tyrese Haliburton réalise un début de saison tonitruant. Dans une équipe des Indiana Pacers très offensive, le meneur de jeu régale son monde avec de superbes performances. Encore la nuit dernière, il a compilé 37 points et 16 passes décisives pour dominer les Atlanta Hawks (157-152).

Grâce à ses prestations, le jeune talent de 23 ans s'impose comme un candidat pour le trophée de MVP. Et surtout, le natif d'Oshkosh continue d'impressionner son monde. Lors du podcast de Kevin Garnett, Paul Pierce a employé des mots forts concernant Haliburton.

"Je n'ai jamais vu, et pourtant je tente de réfléchir, au poste de meneur cette combinaison au niveau du tir et de la passe. De la part de Haliburton bien évidemment. Tu vois ce que je veux dire ? La façon dont il tire et marque. Avec donc ses qualités à la passe...

Franchement, ce qu'il fait, c'est l'élite. C'est un marqueur d'élite et un passeur d'élite", a ainsi apprécié Paul Pierce.

Toujours en progression par rapport à l'an dernier, Tyrese Haliburton semble prêt à s'affirmer comme l'un des meilleurs joueurs de la NBA. Avec ses qualités, il a déjà réussi à s'imposer comme l'un des meilleurs meneurs de la Ligue.

Tyrese Haliburton : jusqu’où peut-il emmener les Pacers ?

Dwyane Wade va entrer au Hall of Fame ce weekend et c'est l'occasion pour lui d'être invité dans différents médias, comme l'émission de Dan Le Batard. Wade y a été interrogé sur les déclarations de Paul Pierce, qui estime qu'il était un meilleur joueur que lui, notamment parce qu'il a joué avec des superstars comme Shaquille O'Neal et LeBron James, là où lui n'a eu que quelques saisons avec le Big Three des Celtics.

"Flash" a choisi d'y répondre avec légèreté, tout en expliquant pourquoi il avait saisi l'opportunité d'évoluer avec de très grands joueurs à différents moments de sa carrière.

"Ecoutez, les loyers sont chers aux Etats-Unis. Et je vis sans payer de loyer dans la tête de certains. Donc laissez-les dire ce qu'ils veulent. Ce que j'aime quand les médias parlent de ça, c'est que tout est documenté, je n'ai pas besoin de dire quoi que ce soit. Je préfère vous laisser en discuter, ça sonne mieux que si c'est moi qui en parle. 

J'en ai fini avec le basket, je ne veux pas me comparer avec quelqu'un qui ne joue plus, ou même avec quelqu'un qui joue encore. Je n'ai plus ce challenge-là en moi. 

Pour ce qui s'est passé avec Miami, tout le monde essaye de faire comme si c'était seulement nous qui avions décidé de jouer ensemble, mais des franchises ont essayé de mettre ça en place aussi. C'était le moment de le faire. LeBron et moi étions fatigués d'être dans nos situations et c'est pour ça qu'on a voulu jouer ensemble.

Quand tu te retrouves face à des joueurs et des coaches qui savent à l'avance tout ce que tu vas faire et qui laissent tous les autres joueurs ouverts, ce n'est pas ce que tu veux quand tu es un grand joueur. Donc j'ai rassemblé mes Avengers et tout le monde a été important. [...] Je suis heureux de ma carrière et je suis désolé que ce ne soit pas le cas de tout le monde". 

Pas sûr que cela suffise à convaincre Paul Pierce de ne pas se classer devant Dwyane Wade dans un classement all-time, mais c'est intéressant de voir ce point de vue exposé. Pour rappel, Wade entrera au Hall of Fame samedi, avec comme parrain Allen Iverson.

Jaloux, Paul Pierce explique pourquoi il était plus fort que D-Wade

Paul Pierce était un sacré joueur et a logiquement fait son entrée au Hall of Fame en 2021. Avec lui, il y a toujours cette sensation qu'il était une star sous-cotée, mais en même temps un joueur qui se voit peut-être encore aujourd'hui comme plus fort qu'il ne l'était... Lors de son passage dans l'émission "It is what it is", Pierce a tenté d'expliquer pour quelle raison il considère que Dwyane Wade, l'un de ses contemporains et rivaux, n'était pas meilleur que lui.

"Mettez Shaq dans mon équipe. Mettez LeBron et Bosh. Vous croyez que je ne vais pas gagner un ou deux titres ? Qui est le meilleur shooteur à 3 points ? Est-ce qu'il est un meilleur scoreur que moi ? OK, il a mis plus de points en moyenne, mais j'étais capable de shooter de loin, à mi-distance, de poster, d'aller sur la ligne...

Je ne veux pas que ce soit vu comme une critique de Wade. Je dis juste que pendant de longues années j'ai été sous-estimé parce que je n'ai pas joué avec beaucoup de grands joueurs pendant longtemps. J'ai joué avec Kevin Garnett et Ray Allen alors que leur prime était passé. Si on avait joué ensemble 4 ans plus tôt, vous ne croyez pas qu'on aurait gagné 3 bagues ?"

Udonis Haslem, fraîchement retraité, a participé à toutes les batailles entre le Heat et les Celtics dans les années 2000 et 2010. Entendre Paul Pierce dire ces choses-là l'a clairement fait sortir de ses gonds.

"Dans ces podcasts on voit des connards sortir de la diarrhée de leur bouche", a posté Haslem en commentaire sur Instagram.

On imagine que l'ancien taulier du Heat fait une référence au jour où Paul Pierce a quitté le terrain sur un fauteuil roulant avant de revenir en jeu, la rumeur disant qu'il avait effectivement eu quelques soucis digestifs...

Chaque apparition de Paul Pierce en tant que consultant ou qu'invité donne lieu à des déclarations amusantes, étonnantes ou désespérantes, mais on ne peut pas nier que "The Truth" a un certain sens du divertissement.

Le jour où Paul Pierce a failli être assassiné

Plus qu'une franchise, un monument !

Voilà ce que représente Boston et ses légendaires Celtics à l'échelle de la planète basket. Depuis l'ère Bill Russell jusqu'à celle des deux J's, cette ville et ce club n'ont cessé d'être synonymes d'excellence et de quête incessante de la victoire.

Après avoir exploré en détail ce qui fait vibrer d'autres grandes cités de basket comme Los Angeles, New York ou Chicago, nous avons donc décidé de vous emmener cette fois au cœur du Massachussetts pour notre Mook REVERSE #12.

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Pourquoi Boston ?

Tout simplement parce que c'est ici que se sont écrites certaines des pages les plus marquantes de l'histoire de la NBA et de notre sport. Les grandes figures qui s'y sont distinguées sont toutes nimbées d'une aura qui confère au mythe.

Mais au-delà des personnages, des titres ou des légendes, il y a également la ville en elle-même, personnage central et complexe d'une histoire qui s'écrit aujourd'hui encore dans la douleur ou, tout du moins, dans l'adversité.

Entre avant-gardisme et archaïsme, entre progressisme et racisme profond, Boston demeure la grande cité des paradoxes.

Avec notre équipe de journalistes, d'illustrateurs et de photographes, nous avons souhaité décrypter, décortiquer et mettre en lumière tout ce qui explique pourquoi Boston a pu marquer à ce point la culture basket mondiale et ce qui en fait aujourd'hui encore une place forte incontournable.

240 PAGES POUR TOUT SAVOIR SUR...

La culture, l'histoire, les figures marquantes, les dynasties qui ont forgé l'identité singulière de Boston et qui en font encore aujourd'hui une franchise à part.

 

Voici quelques pages de notre Mook 100% BOSTON CELTICS

 

Al Horford sait ce qui l’attend ce soir pour l’ultime duel entre les Boston Celtics et le Miami Heat. Peut-être mieux que quiconque sur le terrain. Les deux équipes sont expérimentées mais aucun des joueurs présents dans le Massachusetts ou en Floride n’ont disputé autant de Games 7 que lui. En fait, il n’y a même qu’un seul basketteur dans l’Histoire de la ligue qui en a joué plus : Ray Allen, avec 11 Game 7 au compteur. Le pivot dominicain va participer à son dixième match de la sorte, égalant ainsi Paul Pierce et Bill Russell.

Le classement est truffé de joueurs des Celtics. Tout simplement parce que Boston en a disputé beaucoup plus que n’importe quelle autre franchise : 37 (en comptant celui qui arrive) contre par exemple 24 pour les Lakers, deuxièmes.

Al Horford ne les a pas tous joués avec Boston. Il en a connu déjà Atlanta. Les Games 7 lui réussissent plutôt bien puisqu’il est sorti vainqueur à 7 reprises en 9 confrontations jusqu’à présent.

Miami va gagner le game 7 : Butler et Spoelstra l’annoncent

La saison 2013-2014 a été vraiment particulière pour les Brooklyn Nets. Le recrutement avait été clinquant avec les arrivées de Paul Pierce et Kevin Garnett, pour compléter un cinq uniquement composé de All-Stars avec Joe Johnson, Deron Williams et Brook Lopez. Le tout coaché par un débutant qui avait pris sa retraite quelques semaines plus tôt : Jason Kidd.

Un démarrage chaotique et des blessures de part et d'autres ont clairement mis en danger Kidd lors des premiers matches et ce n'est qu'après avoir fait passer Paul Pierce au poste 4 et harmonisé l'équipe autour d'autres joueurs (Shaun Livingston, Andray Blatche, Mirza Teletovic, Mason Plumlee, etc...) que Kidd a pu sauver sa tête jusqu'à la fin de la saison et une élimination en demi-finale de Conférence contre le Miami Heat de LeBron James.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que le vestiaire ne "vivait" pas particulièrement bien. Deron Williams était isolé et plusieurs joueurs avaient du mal avec la méthode assez rentre-dedans de Jason Kidd. Lors de son passage dans le podcast All the Smoke de Stephen Jackson et Matt Barnes, Paul Pierce avait confirmé ces tensions.

Un jour, Kevin Garnett, qui fête ses  a même failli en venir aux mains avec Kidd, aujourd'hui coach des Dallas Mavericks, au sortir d'une défaite contre les Bulls autour de Noël.

"Jason Kidd est entré dans le vestiaire et il s'est mis à nos gueuler dessus. Kevin Garnett allait aller à la douche, il avait sa serviette sur lui. Il s'est alors mis devant son visage. J'ai cru qu'il allait lui en coller une direct. Vraiment. Il s'est mis devant lui et lui a dit : 'je suis pas une victime'. Devant tout le monde. Puis il est allé prendre sa douche. Je jure qu'à ce moment-là, notre saison a changé complètement. KG prend tellement les choses à coeur..."

Derrière, les Nets ont effectivement fini la saison en balle pour terminer à  la 6e place de la Conférence Est, puis battre (4-3) les Toronto Raptors au 1er tour des playoffs, avant de chuter contre le Heat (4-1). Paul Pierce filera à Washington et Kevin Garnett, à la mi-saison suivante, retrouvera les Wolves. Kidd, lui, rebondira à Milwaukee, puis en tant qu'assistant de Frank Vogel aux Lakers et sur le banc des Mavs.

Kevin Garnett : "Si je devais défendre sur Jokic"

Il y avait de sacrés personnages au sein de l’effectif des Boston Celtics lors de la saison 2008-2009. Les légendaires Kevin Garnett et Paul Pierce, bien sûr, mais aussi Stephon Marbury, Tony Allen, Kendrick Perkins, Glen Davis ou Rajon Rondo. Le vestiaire valait le coup d’œil et bien nombreux sont ceux qui auraient voulu s’immiscer dans le groupe juste pour voir comment ça se passait. Heureusement, des années après, des joueurs nous racontent. Pour notre plus grand bonheur.

Brian Scalabrine faisait partie de cette équipe championne en titre. Désormais à la tête d’un podcast, il révèle une anecdote particulièrement cocasse sur les aventures de cet effectif à part. Il faut comprendre que le locker regorgeait d’immenses compétiteurs prêts à parier sur tout. Absolument tout. Tirs lancés, poker, dés, cartes, etc. Il décrit ça comme un casino géant et permanent.

Il explique aussi que les gars s’étaient lancés dans un gigantesque concours de bras de fer, avec à chaque fois de l’argent mis en jeu. Avec un champion incontesté : Big Baby Davis. Au point où il a même un jour blessé Eddie House à l’épaule, mais tout le monde s’en fichait. Du n’importe quoi permanent.

Puis, au retour d’un vol à Toronto, Kevin Garnett a donc décidé de défier Davis. Dans l’avion. Sauf qu’avant de se lancer, KG avait analysé la tactique de son adversaire, qui tendait à s’accrocher à la table avec son autre bras.

« Garde ton bras en l’air », hurlait-il. Puis Paul Pierce a débarqué : « je mise sur Kevin et je donne 2000 dollars à qui veut s’il perd. » Tout le monde a misé sur Davis. Même Doc Rivers est entré dans la danse.

Pierce avait donc 20 000 dollars en jeu. Sans pouvoir tenir la table, Big Baby commençait à lutter puis à transpirer… avant de craquer.

« Je t’ai eu gros enfoiré, prenez tous note bande de connards ! Je suis le gorille au dos argenté et n’oubliez jamais ça », criait alors Garnett, avec tout plein d’insultes en plus.

Scalabrine raconte que même le pilote a félicité KG. Et Paul Pierce s’est donc fait 20 000 dollars. Mais le plus drôle reste le moment où l’intérieur précise qu’à l’époque, les familles et même les fans pouvaient prendre l’avion avec les joueurs. Il y avait donc des gamins qui ont assisté à la scène. Magique.

Kevin Garnett et Paul Pierce étaient réunis cette semaine dans l'émission "All the Smoke". Il y a évidemment eu quelques discussions animées, notamment une concernant Stephen Curry. Les deux anciens compères de Boston (et Brooklyn, gloups...) n'ont pas le même avis sur la place du MVP des Finales 2022 dans l'histoire de la NBA.

KG considère que Curry est déjà dans le top 10 all-time, là où Pierce est plus sceptique et n'est pas prêt à aller jusque-là. Voici un extrait de leur discussion.

Kevin Garnett : "Bien sûr que oui, je le mets dans les 10 all-time. Il a changé le jeu dans le sens où on ne shoote plus depuis la même distance. Ce qu'il fait, il le fait avec constance. Tous les arrières qui font 1,80m se prennent pour Stephen Curry aujourd'hui.

Paul Pierce : "Je respecte trop les joueurs des anciennes générations. Un top 10 all-time ? Non. Tout le monde a son opinion. Pour moi, il faut respecter les Bill Russell, Wilt Chamberlain..."

Kevin Garnett : "Mais je les ai aussi dans mon top 10 ! Il a changé le jeu. Le moment où tu dois défendre sur ce mec, c'est dès qu'il a passé la moitié de terrain ! Ce mec t'oblige à te coucher tôt si tu veux défendre sur lui. On a eu de la chance de vivre l'ère de MJ, celle de Kobe, même celle de Shaq, qui a changé le jeu en explosant des paniers. Là c'est pareil. Stephen Curry a fait croire à tous les arrières qu'ils étaient capables de tirer à longue distance".

A voir si un nouveau titre des Warriors et, éventuellement, un deuxième titre de MVP des Finales pour Curry ferait changer Paul Pierce d'avis...

KG on Steph Curry:

(s/o @SunGodSteph) pic.twitter.com/CkbeVWlxlH

— Andre (@OnBallSteph) October 14, 2022

Podcast #58 : Wembanyama enflamme la planète basket (feat. Pascal Giberné)

Sauf surprise, les Los Angeles Lakers devraient débuter la saison avec un trio LeBron James, Anthony Davis et Russell Westbrook pour viser le titre. Malgré l'échec de cette association l'an dernier, les Californiens comptent sur le nouveau coach Darvin Ham pour trouver des solutions.

Bien évidement, après le fiasco de l'exercice 2021-2022, les observateurs doutent sérieusement des Angelenos. Notamment Paul Pierce. Loin d'être le plus grand fan de James, l'ex-joueur des Boston Celtics doute de la compétitivité des Lakers avec un King vieillissant.

"Je ne vois pas les Lakers comme un concurrent légitime pour le titre NBA. D'abord, LeBron a un an de plus. Oui, il continue d'avoir une moyenne de 30 points, mais combien de temps encore peut-il faire ça ?

Et maintenant vous allez lui mettre la pression à 37 ou 38 ans pour qu'il aille sur le terrain et aide à porter AD ? Il ne peut pas rester en bonne santé. Mais alors qui sont les autres pièces ? Qui sont vos joueurs importants ?", s'est demandé Paul Pierce pour le podcast de Kevin Garnett.

Les doutes autour des Lakers sont plus que légitimes. Et malgré ses performances incroyables, LeBron James, avec le poids des années, risque - un jour - de connaître un déclin. Reste à savoir s'il peut encore porter Los Angeles en attendant...

LeBron James : quels records All-Time peut-il battre cette saison ?

Cet article sur Paul Pierce avait déjà été posté le 11 février 2018, le jour où son maillot était retiré par les Celtics. Nous avons donc décidé de vous le ressortir. 

La vérité va éclater au grand jour lors de cette soirée spéciale dédiée par les Boston Celtics à Paul Pierce. Son célèbre numéro 34 rejoindra au plafond du TD Garden celui des autres légendes de l’une des franchises les plus cultes de la NBA : Larry Bird, Bill Russell, Kevin McHale, Bob Cousy, etc. Paulo, c’est donc ‘The Truth’ (la vérité, en VF). Les deux vont de pairs depuis si longtemps que l’on pourrait même en oublier la source d’un tel patronyme. Pour ça, il faut remonter dix-sept ans en arrière. Jusqu’en 2001.

La proposition loufoque d’un site porno à Paul Pierce après son renvoi

Le 13 mars, plus précisément. Date d’un duel entre les deux rivaux historiques du sport US, Boston et Los Angeles. Mais à l’époque, les affrontements mythiques entre les Celtics de Bird et les Lakers de Magic Johnson semblaient bien, bien, bien lointains. Les deux franchises ne s’étaient plus affrontées en finales NBA depuis 1987 (et un sacre des Californiens). Elles ont pris des directions complètement différentes depuis ce dernier choc. Les Lakers de Shaquille O’Neal et Kobe Bryant, coachés par Phil Jackson, venaient de décrocher leur premier titre ensemble quelques mois auparavant.

Quant aux Celtics… à la rue. Largués. En 2001, Boston se dirigeait vers sa sixième saison consécutive sans qualification en playoffs. Un traumatisme pour une organisation qui n’avait manqué que cinq fois la post-saison entre 1950 et 1995 ! L’effectif coaché par Rick Pitino puis Jim O’Brien en dit long sur la morosité ambiante qui règne au sein d’une ville où le sport est roi. Une star controversée, Antoine Walker, un jeune très prometteur, Paul Pierce, et le grand désert autour. Des Mark Blount, Bryan Stith, Randy Brown, Vitaly Potapenko ou encore Walter McCarthy dans le roster. C’est avec cette troupe de valeureux bras cassés que Pierce a débuté sa carrière. Mais à l’époque, il n’était pas encore ‘The Truth’.

Plutôt un ailier un peu trop gras passé par Kansas et drafté en dixième position en 1998. Titulaire dès ses débuts en NBA, il a vite démontré sa capacité à scorer. Mais il a pris une autre dimension en 2001. Et précisément en mars 2001, juste après avoir été snobé pour le All-Star Game (le fameux ASG 2001 !) malgré 24-25 pions et 6 rebonds de moyenne. Il était en train de changer de statut. Et a donc hérité d’un surnom. Un « putain » de surnom.

Paul Pierce a impressionné Shaquille O'Neal

Pourtant favoris et devant leur public, Shaq et les Lakers ont galéré à se défaire des modestes Celtics ce soir du 13 mars. Kobe Bryant était certes absent. Mais même sans lui, les Angelenos étaient a priori bien au-dessus. A priori. C’était sans compter sur le festival organisé par Paul Pierce, originaire d’Inglewood, au Staples Center. Absolument déchaîné, il a inscrit 42 points en convertissant 13 de ses 19 tentatives. S’il n’avait pas manqué autant de lancers (13/21), il aurait pu se rapprocher de la barre des 50 pions. Il aurait surtout pu mener son équipe à la victoire.

Les Lakers se sont effectivement imposés. Mais en bataillant. O’Neal a dû passer 45 minutes sur le parquet – à une période où les coaches préfèrent reposer leurs joueurs en vue de la post-saison – pour se défaire des C’s. Il a posté un double-double avec 28 points et 11 rebonds. Fatigué par une telle bagarre mais encore plein d’adrénaline, Shaq a alors livré l’une des plus belles punchlines de sa carrière à l’issue de la rencontre remportée sur le fil (112-107).

« Écris ça : Je suis Shaquille O’Neal et Paul Pierce est la putain de vérité. Tu peux me citer et n’enlève aucun mot. Je savais qu’il était fort mais je ne savais pas qu’il pouvait jouer comme ça. Paul Pierce est la vérité. »

La vérité. La « putain de vérité », elle sort de la bouche de Shaq. Et la « putain de vérité », c’est Paul Pierce, à jamais dans la légende des Boston Celtics.

Que sont-ils devenus ? Les Boston Celtics 2008

Il y a 10 ans (une éternité !), alors que les Boston Celtics se faisaient sortir des playoffs par le Miami Heat au terme d'une finale de Conférence Est haletante, nous avions bien senti que nous venions là de voir le dernier baroude d'honneur du Big 3. Quelques semaines plus tard, Ray Allen décidait effectivement de quitter Beantown pour rejoindre l'ennemi floridien et, désormais, ce sont Paul Pierce, Kevin Garnett et même Doc Rivers qui s'apprêtent à poursuivre leur carrière pour une autre franchise.

Pour les nostalgiques et les mordus d'Histoire, nous vous proposons donc à nouveau de revivre les moments les plus marquants de l'aventure du Big 3.

Voilà, c'est fini, comme dirait Jean-Louis. En tombant avec les honneurs face au Heat en finale de conférence (3-4), Boston a sans doute tourné la page la semaine dernière d'une glorieuse épopée, celle de son "Big Three" devenu "Big Four" avec la spectaculaire éclosion de Rajon Rondo. A moins que Kevin Garnett et Ray Allen ne décident de rempiler cet été, on ne reverra plus le n°34, le n°20 et le n°5 ferrailler ensemble sur le parquet du TD Garden.

La fin de cinq saisons intenses (comme un pétage de plombs de KG), riches en records et en duels épiques. Face aux Lakers de Kobe, bien sûr, contre qui les C's ont empoché leur 17e titre en 2008, mais aussi face aux rivaux de l'Est, les Cavs de LeBron, les Bulls de D-Rose, le Magic de D12, les Knicks de Melo et le Heat de LBJ et D-Wade.

On fait le bilan, calmement :

2007-2008 (66-16, 1er à l'Est) : champions NBA, victoire face aux Lakers (4-2).
2008-2009 (62-20, 2e à l'Est) : défaite en demi-finale contre Orlando (3-4).
2009-2010 (50-32, 4e à l'Est) : défaite en Finale contre les Lakers (3-4).
2010-2011 (56-26, 3e à l'Est) : défaite en demi-finale contre Miami (1-4).
2011-2012 (39-27, 4e à l'Est) : défaite en finale de conf' contre Miami (3-4).

Et maintenant, 10 moments forts de la "Big 3 Era".

2 NOVEMBRE 2007 : LA PREMIERE AU TD GARDEN

Danny Ainge a eu la main chaude durant l'été 2007. Le 2 novembre, face à Washington, son "Big Three" 2.0 réalise des débuts tonitruants face aux Wizards d'Arenas (103-83), faisant honneur au Big Three originel - Larry Bird, Robert Parish & Kevin McHale, vainqueur des trois derniers titres du club (1981, 1984 et 1986). Pierce (28 pts) est aux anges après des années de disette, Allen (17 pts) lâche un 2/5 derrière l'arc, et KG frappe fort pour sa première (22 pts, 20 rbds, 5 assists, 3 blocks, 3 steals), devenant le 4e joueur de l'histoire à sortir un 20-20-5 minimum le jour de son baptême du feu avec un nouveau club, après Maurice Stokes (Cincinnati, 1955), Kareem Abdul-Jabbar (Lakers, 1975) et Charles Barkley (Phoenix, 1992 - 37-21-8). Ajoutez-y un timide 15 points - 2 assists pour le jeune Rajon Rondo et vous obtenez un premier succès bien solide. Le TD (Banknorth) Garden revit.

17 JUIN 2008 : LA 17E BAGUE

Finals 2008, game 6. Après 22 longues années sans titre, le trophée Larry O'Brien redevient vert le 17 juin, au terme d'un match à sens unique (131-92) face à LA. Dans leur antre, les C's prennent le large dans le 2e quart, remporté 34-15, bâtissant le plus gros écart (+39) dans un match décisif depuis le succès des Lakers sur... Boston lors des Finals 1965 (game 5, 129-96, +33). C'est aussi le 2e succès le plus large de l'histoire dans des Finals, après le 96-54 des Bulls face au Jazz (1998). Sous les yeux de Bill Russell et John Havlicek, notamment, les Celtics remportent là leur 17e titre, rendant un bel hommage au légendaire Red Auerbach, décédé en 2006.

28 OCTOBRE 2008 : JOUR DE FÊTE

Après avoir paradé dans les rues de Beantown, les C's reçoivent leur trophée des mains de David Stern le 28 octobre 2008, avant le lancement de la saison. Un instant très fort pour le capitaine Paul Pierce, au bord des larmes. Et une bannière "World Champions" de plus au plafond. Pour fêter ça, les Celtics battent les Cavaliers (90-85) d'un certain LeBron James. "The Truth", MVP des précédentes Finales, score 27 points, devenant le 5e meilleur marqueur de l'histoire du club (16 972 pts, contre 16 955 à Bob Cousy).

AVRIL 2009 : PREMIER TOUR DE FOLIE CONTRE LES BULLS

Les chanceux qui ont pu assister à cette série en rêvent sans doute encore... Car le premier tour des playoffs 2009 entre les Celtics et les Bulls restera à coup sûr l'une des plus belles opposition de l'histoire (pour un résumé insane, c'est ici) des playoffs. Au final, victoire 4-3 pour Boston (privé de KG), avec un record de 7 prolongations au total (dont 3 dans le game 6 !), et des paniers clutch en pagaille. On retiendra notamment le game-winner de Ray Allen dans le game 2, malgré la défense acharnée de Joakim Noah. Allen qui scorera d'ailleurs 51 points dans le game 6, remporté par... Chicago. Insane, on vous dit !

17 JUIN 2010 : LA REVANCHE DES LAKERS

Le "swish" du shoot à trois points de Ron Artest à 1:01 de la sirène résonne encore dans les têtes des fans de Boston. Sur le parquet du Staples Center, les Lakers remportent le game 7 des Finals 2010 (83-79), après avoir compté jusqu'à 13 points de retard. Le duo Kobe Bryant (23 pts à 6/24, 15 rbds) - Pau Gasol (19 pts - 18 boards) prend le meilleur sur le trio Pierce - Allen - Garnett (48 pts au total), et LA décroche son 16e titre. Un souvenir douloureux pour les C's, qui menaient 3-2 après leur succès dans le game 5 quatre jours plus tôt au TD Garden...

10 FEVRIER 2011 : LE RECORD DE RAY ALLEN

Sous les yeux de sa maman, dans un TD Garden chaud bouillant, Ray Allen tombe le record à trois points de Reggie Miller, qui commente ce Celtics-Lakers pour TNT. 2561 tirs primés pour le shooting guard des C's (2 718 à ce jour), soit une unité de plus que les 2 560 de l'ancienne gâchette d'Indiana. Le premier trois points de RayRay en NBA remonte au 1er novembre 1996. Le dernier sous le maillot des C's, c'est probablement celui-là.

20 FEVRIER 2011 : QUATRE CELTICS AU ALL-STAR GAME 2011

Tandis que Kobe remporte "son" All Star Game au Staples Center, le "Big Four" de Boston (Allen, Pierce, KG et Rondo) participe à la fête, sous les ordres de... Doc Rivers, coach de la sélection Est. Le quatuor sort du banc du touche dans le premier quart-temps, rejoignant Dwight Howard sur le parquet. Garnett signe là sa 14e apparition consécutive dans un ASG, égalant le record de Jerry West, Shaquille O'Neal et Karl Malone. L'instant fait écho à la présence lors du ASG 2006 de quatre Pistons (les "frères" Wallace, Billups et RIP).

22 AVRIL 2011 : DEMONSTRATION AU GARDEN

Pour leur grand retour au Garden en playoffs, les Knicks volent en éclats (96-113) face aux snipers de Boston dans le game 3 du premier tour : 38 points pour Pierce, 32 - 8/11 à trois points - pour Ray Allen, un triple-double pour Rondo (15 points - 11 rbds - 20 assists). Ce match, même s'il est assez déséquilibré compte tenu des absences côté NY, résume à merveille la qualité de jeu offerte par les C's de Doc Rivers ces dernières saisons : 14/24 derrière l'arc (58,3%), 31 assists et un franchise player adverse étouffé (Melo à 4/16). Au Garden, ça a de la gueule.

7 FEVRIER 2012 : PIERCE PASSE DEVANT LARRY LEGEND

Il avait besoin de 10 points, Paul Pierce en a mis 15 pour passer devant Larry Bird au classement des meilleurs scoreurs all-time de Boston, le 7 février dernier, contre Charlotte. Icône du Boston des années 2000, The Truth est désormais "seulement" devancé par le légendaire John Havlicek (26 395 pts). Comme pour le record à trois points d'Allen, c'est sur une assist de Rajon Rondo que Pierce écrit l'histoire, d'un tir primé au-dessus de Boris Diaw.

10 JUIN 2012 : LA DER CONTRE MIAMI

Sur le parquet de l'American Airlines Arena, le Big 3 de Miami domine celui de Boston, et le Heat remporte in extremis (4-3) une finale de conférence que beaucoup pensaient plus déséquilibrée. 4e à l'Est, les Celtics achèvent ainsi leur brillant parcours en playoffs, entamé par des qualifications étriquées contre Atlanta (4-2) et Phily (4-3). En poussant le Heat dans ses derniers retranchements, la team de vieux briscards de Beantown a fait honneur à sa réputation d'équipe accrocheuse, dure au mal, batailleuse. Une chose est sûre : au regard de l'intensité et du spectacle proposés depuis cinq savoureuses saisons, le Big Three des C's manquera à beaucoup de monde, dans une ligue de plus en plus aseptisée. Alors, stop ou encore?

http://www.youtube.com/watch?v=ZMXRi3bUw0k

Comment tuer un moment de légende… Vous vous souvenez du match 1 des NBA Finals remportées par les Boston Celtics, il y a 12 ans jour pour jour ? Il s’y était passé l’un des moments mémorables de l’histoire des Finales : le fameux comeback de Paul Pierce quelques instants après avoir rejoint le vestiaire sur une chaise roulante.

Petit retour en arrière. Les Los Angeles Lakers mènent alors 60 à 58 à un peu moins de 7 minute de la fin du 3ème quart-temps. Paul Pierce défend sur Kobe Bryant, passe sous le pick posé par Pau Gasol, récupère un Kobe lancé pour le drive et ne peut l’empêcher de scorer. Kendrick Perkins venu en aide semble le percuter. The Truth se retrouve au sol, se tordant de douleur.

Difficile à ce moment de savoir s’il est retombé sur le pied de son coéquipier ou si un ligament a lâché. Quoi qu’il en soit un membre du staff se précipite, lui demande si ça va. The Truth lui explique, on fait venir une chaise roulante et Tony Allen et Brian Scalabrine le porte pour l’y déposer. Il est emmené au vestiaire pendant que tous les fans des Celtics voient leur rêve de titre s’envoler.

Paul Pierce, Willis Reed, même combat ?

Mais coup de théâtre. Alors qu’il reste 5 minutes dans le 3e, le TD Garden se met à frémir puis explose littéralement alors que Paul Pierce sort du couloir des vestiaires en marchant normalement, prêt à jouer. Les frissons qui parcourent le corps des fans et même des C’s quand ils comprennent que P-Double est de retour est indescriptible. Doc Rivers le renvoie immédiatement sur le terrain.

Les Boston Celtics finissent par l’emporter (98-88), The Truth terminant la rencontre avec 22 points à 7 sur 10. Et si KG a sorti un coquet 24 & 13, c’est bien lui qui est le héros du match. Du moins pour certains, qui y voient un moment culte à la Willis Reed.

Pour d’autres, ce qui vient de se passer est difficile à croire. Comment un joueur qui vient de se tordre de douleur, qui a dû être évacué sur chaise roulante peut-il jouer comme si rien ne s’était passé ? S’il avait si mal que ça, au mieux son retour aurait juste dû impacter la confiance de ses équipiers, comme pour Willis Reed en 1970 dont le retour au Game 7 après avoir manqué le #6 avait boosté ses teammates même s’il avait été incapable de mettre plus que deux tirs. Impossible donc qu’il se soit blessé.

« Pop » ou « poop » ?

L’histoire officiellement racontée alors est qu’effectivement il ne s’est pas gravement blessé, mais qu’il l’a craint sur le moment, après s’être tordu le genou et avoir entendu un bruit. Le toubib des Celtics, Dr. Brian McKeon, donne sa version peu après les finales :

« C’est moi qui ai demandé la chaise roulante. C’était ma décision.

Paul a entendu un ‘pop’ et ressentait une douleur. Ma première pensée a été le ligament croisé antérieur. Il a dit ‘Doc, je me le suis tordu, j’ai entendu un bruit et mon genou me fait mal.’ Jusqu’à preuve du contraire, c’est une blessure au ligament croisé antérieur. Donc la décision était de le traiter avec toutes les précautions nécessaires. »

Une fois dans le vestiaire, le diagnostic tombe. Paul Pierce s’est blessé bien moins gravement que prévu et ne s’est pas fait un ligament croisé :

« Il s’est abimé une partie du ligament latéral interne. Ça peut donner l’impression d’une déchirure du croisé antérieur, surtout au début. Quand il est revenu sur le terrain, il avait toujours mal. Mais il avait tellement d’adrénaline à cause des Finales et tout ce qui était en jeu qu’il était capable de jouer.

Mais il a eu mal pendant tout le reste des Finales. Absolument. »

Si le docteur le dit, c’est que c’est vrai non ? Pas pour tout le monde. Plusieurs théories voient le jour. L’une d’entre elles, et pas la moins folle, est que Paul Pierce se serait fait dessus. Oui… Plusieurs fils Reddit y sont consacrés. Rien d’illogique, la créativité des « redditers » n’étant plus à démontrer. Une théorie complotisto-conspirationniste comme il en existe tant. Mais une théorie qui finit par trouver de nombreux partisans.

Paul Pierce, the truth, only the truth ?

Au point que Jason Concepcion y consacre un article sur The Ringer, il y a quelques années, pour la démonter. Il y note notamment que les images utilisées (voir la vidéo) par certains pour prouver qu’il y avait une trace (dont rien ne prouve qu’elle était une trace de… bref vous voyez) sur son short viennent du match 2. Il note aussi que sur les images quand Paul Pierce est au sol et celles quand il est emmené vers le vestiaire, son short est immaculé et que les différentes positions qu’il prend ne sont pas celles de quelqu’un qui se serait fait dessus…

Le témoignage du médécin, l’enquête minutieuse de Jason Concepcion… Le Poo Gate est invalidé. Sauf que…

Sauf qu’en 2019, juste avant le Game 3 des finales NBA, Paul Pierce est revenu sur cette sombre affaire. Et a donné raison à la théorie.

« J’ai une confession à faire : il fallait juste que j’aille aux toilettes », a-t-il expliqué sur le plateau d’ESPN Countdown, ajoutant que « quelque chose était descendu »…

Paul Pierce on getting taken off the court in a wheelchair 11 years ago: "I have a confession to make: I just had to go to the bathroom." pic.twitter.com/nKTFXnHnZU

— Dime (@DimeUPROXX) 6 juin 2019

The Truth a enfin dit la vérité ? Ou s’est-il au contraire juste amusé - le jour anniversaire de ce match 1 et de ce moment symbole de ces Finales 2008 - de la rumeur la plus improbable colportée sur le net ? C’est ce que tendrait à prouver son dernier twitt, où il indique avec beaucoup de classe qu’il a juste « fait » sur les Lakers, ce fameux 5 juin 2008.

Sorry to bust y’all haters bubble but the only 💩💩💩💩Ing I did June 5 2008 was on the Lakers #factz #haterzgonnahate #😂😂😂

— Paul Pierce (@paulpierce34) 6 juin 2019

Une tentative pour se rattraper ou un énorme troll pour moquer cette rumeur ? Dur à dire, mais il a certainement entaché un moment tellement culte dans l'histoire des NBA Finals qu'il justifie que cette info pas très glamour soit traitée. Il y a de fortes chances pour que tout le monde choisisse désormais de penser qu’il est allé aux toilettes en chaise roulante.

Dommage, car s’il est parfois passé au travers (les deux derniers matches des Finales 2010 ne sont pas ses meilleurs…), Paul Pierce ne s’est jamais caché dans les matches importants. Et ne s’est jamais fait dessus. Au sens figuré en tout cas, c’est une certitude, pour le reste…

Les Boston Celtics sont métamorphosés depuis le début de l'année civile, après avoir démarré de manière poussive. Les voilà aux portes des Finales NBA (ils mènent 3-2 contre Miami), avec Marcus Smart en chef de meute. Il faut se souvenir qu'en début de saison, le meneur, pas encore élu Defensive Player of the Year, avait poussé une gueulante dans les médias en expliquant que Jayson Tatum et Jaylen Brown ne partageaient pas assez le ballon.

Plutôt que de plonger l'équipe dans la crise, cette sortie médiatique est à l'origine du renouveau à Boston. C'est en tout cas ce que pense Paul Pierce, de passage chez beIN Sports jeudi matin avec Rémi Reverchon.

"Je pense qu'ils sont restés soudés et il y a du leadership dans ce vestiaire. Je me souviens qu'à un moment en début de saison, Marcus Smart a dit que des coéquipiers devaient se faire plus confiance. Peut-être qu'il a irrité quelques gars, mais ç'est là qu'ils ont commencé à inverser la tendance.

Marcus est un leader. Les autres le respectent. Marcus, Tatum et Brown sont ensemble depuis longtemps maintenant, ils se connaissent, mais il a fallu un peu de temps avec un nouveau coach et un nouveau système. Tout le monde a dû s'adapter et comprendre son rôle. Le talent était là tout le monde le savait, mais il a juste fallu attendre que tout le monde se mette au diapason".

Paul Pierce, toute légende des Celtics qu'il est, imagine une fin de saison très positive pour la franchise avec laquelle il a remporté le titre de champion NBA en 2008.

🏀 #NBAExtra
🎙 @SoFrenchProd s'est entretenu avec Paul Pierce !
🔥 Il évoque la série entre les Celtics et le Heat !
👉 "Je prédis des Finals entre Golden State et Boston" pic.twitter.com/FeH7jF20Lt

— NBAextra (@NBAextra) May 26, 2022

"Je ne veux pas leur porter l'oeil, mais ils n'ont plus qu'un match à gagner et j'espère que l'on va faire le job à la maison. Je prévois des Finales entre les Celtics et les Warriors avec Boston champion en 7 matches".

Boston aux portes des Finales, le Heat est K.O. debout !