Pour son entrée en NBA, Darius Acuff Jr. avait pris 73 tirs en trois matches. Sur les cinquante dernières années, personne n’avait autant tenté sa chance lors de ses trois premières sorties dans la ligue. Question prise de responsabilités, le 7e choix de la Draft a donc assez vite rassuré son monde. Ce qui intéresse Mike Bibby, ancien meneur des Kings, c’est ce qui se passe pendant ce temps-là du côté du pivot.

Sur le Straight Game Podcast, Bibby a pris l’exemple de Domantas Sabonis, dont on vous parlait déjà hier. Le Lituanien a beau jouer poste 5, il a lui aussi quelques bonnes idées quand on lui confie le ballon :

« Sabonis, c’est quand il a la balle en main qu’il est le meilleur. Il crée pour les autres, il fait ce que fait un meneur, quoi. Pour moi, c’est dans cette situation qu’il est le meilleur. »

Acuff tourne à 26,3 points de moyenne, grosse perf pour un rookie. Le souci, c’est qu’à 39,6 % au tir, dont 32,3 % à trois points, ses 24 tentatives par soir rapportent encore assez peu au regard du volume. Et avant d’affronter Dallas lundi soir, Sacramento était la dernière équipe de NBA à chercher sa première victoire. C’est surtout là que Bibby voit un risque pour le vestiaire :

« Si tu laisses ces gars-là de côté, on va voir combien de temps ça prend avant que tout le monde commence à en avoir marre, tu vois ? Et si en plus tu perds… Ça ne va pas faire bon effet. Ça ne va rien donner de bon. »

Sauf que ça y est, les Kings ont enfin gagné ! Merci Dallas d'avoir offert cette opportunité aux Californiens. Victoire donc cette nuit 115-100 sur le parquet texan. Acuff a pris 21 shoots en 37 minutes, il en a rentré 10 et termine avec 25 pions. Sabonis n'a pris que 4 shoots... tous réussis, pour 9 points au final. Mais bon, comme on dit, seule la victoire est belle non ?

D'ailleurs, la rumeur selon laquelle Sabonis goûterait déjà assez peu le jeu de son jeune meneur a été démentie par une source au sein des Kings, citée par Brenden Nunes de Sactown Sports 1140. Les deux joueurs communiqueraient bien. Et sur le parquet, redonner un peu la balle au pivot aurait aussi un intérêt pour Acuff : quand Sabonis joue les meneurs, le rookie peut toujours prendre le tir... Allez, on y croit.

Domantas Sabonis dégoûté par ce qui se dit sur lui aux Kings

Darius Acuff Jr. aime avoir la balle. Jusque-là, personne ne devrait tomber de sa chaise. Le rookie tourne à 26,3 points de moyenne sur ses six premiers matches avec les Kings (mais 39% de réussite). Ce qui fait débat, c’est ce que Domantas Sabonis en pense. Et sur ce point, deux versions circulent.

La première vient de Sean Deveney, de Heavy.com. Selon ses informations, Sacramento chercherait à transférer Sabonis et le pivot lituanien ne serait pas particulièrement emballé à l’idée d’évoluer aux côtés d’un meneur qui monopolise autant le ballon. Deveney estime que si les Kings ne trouvent pas preneur cette saison, un départ l’été prochain reste envisageable. À ses yeux, récupérer un premier tour de Draft en échange serait déjà une belle opération, mais difficile à réaliser.

C’est sur la relation entre les deux joueurs qu’une source au sein de la franchise, interrogée par Brenden Nunes de Sactown Sports 1140, apporte une réponse bien différente. Elle rejette l’idée que le style d’Acuff déplaise à Sabonis et assure que les deux hommes échangent bien. Ni Sabonis ni Acuff ne se sont exprimés directement dans cet échange.

Darius Acuff continue de faire l'histoire de la NBA

Sur le parquet, le ballon passe encore pas mal par les mains du Lituanien. En six rencontres, il affiche 16 points à 69,1 % au tir, 15,8 rebonds et 7,3 passes de moyenne (meilleur passeur de l'équipe). Ces chiffres ne disent rien de son humeur, mais ses sept passes par soir rappellent au moins que le rookie n’est pas le seul à distribuer le jeu. Sabonis avait d’ailleurs réaffirmé son engagement envers Sacramento à l’approche de la saison, alors que les rumeurs de transfert l’accompagnaient déjà depuis l’été.

Ajoutons que le rookie, qui n'a pas froid aux yeux, prend en moyenne 24 shoots par match contre seulement 9,2 pour Sabonis, censé être le "franchise player" de la franchise. D'ailleurs le Lituanien n'est que la 5e option de l'équipe en termes de tentatives pour le moment. Quatre joueurs ont eu le droit à davantage de tickets shoot : LaVine, Achiuwa, Hunter et Acuff donc. C'est vrai que ça peut étonner.

Le constat le moins contestable reste celui du classement. Sacrato n'a pas encore gagné un seul match et cumule déjà 6 défaites. C'est la seule équipe de NBA a ne pas avoir encore remporté un match (sic). Par ailleurs, les Kings ont encaissé 130 points contre les Spurs, 132 contre les Pelicans, puis 136 contre les Grizzlies. Avant de se demander qui garde trop longtemps le ballon, Sacramento pourrait déjà regarder ce qui se passe quand c’est l’adversaire qui l’a.

Darius Acuff a carte blanche aux Sacramento Kings. Dans le projet de reconstruction de la franchise californienne, le rookie se fait plaisir depuis le début de la saison en prenant de très nombreux tirs. Pas toujours en réussite, il a été dans ses standards contre les Memphis Grizzlies (105-136) : 12/25 aux tirs.

Cependant, le jeune homme de 19 ans a brillé à longue distance : 9/14. Il s'agit tout simplement d'un record égalé pour un rookie à trois points. Il partage désormais cet accomplissement avec Dalton Knecht, Keyonte George, Yogi Ferrell et Rodrigue Beaubois.

Mais ce n'est pas tout : sur cette rencontre, Acuff a réalisé son nouveau record personnel avec 38 points marqués. Lors de son précédent match, le talent des Kings avait déjà passé la barre des 30 points (34 points).

Ainsi, il est devenu le plus jeune joueur de l'histoire de la franchise (à 19 et 349 jours) à réaliser deux rencontres consécutives à plus de 30 points devant... Oscar Robertson (21 ans et 357 jours). Malgré une sélection de tirs parfois douteuse, le natif de Detroit représente une satisfaction dans le mauvais début de saison des Kings.

Même s'il va devoir gagner en efficacité, Darius Acuff affiche un vrai potentiel offensif.

Darius Acuff Jr, une boulimie de tirs jamais vue depuis 50 ans pour un rookie

Kevin Porter Jr n'a probablement pas disputé son dernier match en NBA. Coupé par les Milwaukee Bucks avant le début de la saison 2026-2027, l'arrière de 26 ans susciterait toujours l'intérêt de plusieurs franchises, dont deux commencent à se détacher.

Selon Marc Stein et Jake Fischer, les Denver Nuggets et les Sacramento Kings surveillent notamment sa situation. Les deux équipes évaluent encore leurs rotations extérieures et pourraient envisager de recruter Porter en fonction de leurs besoins.

Aucune signature ne semble toutefois imminente. Les deux insiders précisent que le joueur reste optimiste quant à ses chances de retrouver une place en NBA, même si sa recherche pourrait prendre du temps.

Sacramento apparaît comme une destination intéressante pour Kevin Porter Jr, notamment depuis la grave blessure de Ben Simmons. Victime d'une rupture du tendon d'Achille, l'Australien manquera toute la saison, laissant les Kings avec une solution de moins dans leur rotation.

Porter pourrait ainsi apporter son expérience et sa capacité à créer du jeu en sortie de banc, notamment aux côtés de Malik Monk, tout en permettant au rookie Darius Acuff Jr de souffler.

Du côté de Denver, les Nuggets pourraient chercher un renfort offensif pour soulager Nikola Jokic et Jamal Murray. Les deux stars sont actuellement les seules de l'effectif à dépasser les 13,5 points de moyenne en ce début de saison. Denver aurait même déjà tenté de récupérer Porter via un transfert avant que Milwaukee ne décide de le libérer.

La saison dernière, Kevin Porter Jr tournait à 17,4 points, 7,4 passes décisives, 5,2 rebonds et 2,2 interceptions de moyenne avec les Bucks. Des statistiques intéressantes, même si une blessure au genou droit, qui a finalement nécessité une opération, l'avait limité à seulement 38 rencontres.

Désormais libre de tout contrat, il présente l'avantage de pouvoir être recruté sans contrepartie dans un transfert. En revanche, son ancienneté dans la ligue ne lui permet pas de signer un contrat two-way.

Selon Marc Stein, Porter a également reçu des marques d'intérêt en Europe, où il avait déjà évolué avec le PAOK Salonique en 2023-2024. Mais l'ancien joueur des Rockets et des Clippers souhaite donner la priorité à la NBA. Les Nuggets et les Kings pourraient donc représenter deux pistes à suivre dans les prochaines semaines.

Les 5 enseignements très hâtifs de la première semaine NBA

Darius Acuff Jr n'a visiblement pas l'intention de se montrer timide pour ses débuts en NBA. Propulsé dans un rôle offensif majeur chez les Sacramento Kings, le rookie profite pleinement de sa liberté de tir. À tel point qu'il vient d'établir un record assez spectaculaire.

Après la défaite de Sacramento contre les Memphis Grizzlies (112-123), dimanche, Acuff totalise 73 tirs tentés lors de ses trois premières rencontres NBA. Du jamais-vu sur les 50 dernières années !

Le précédent record appartenait à Kevin Durant, qui avait pris 64 tirs lors de ses trois premiers matches avec Seattle. Le jeune meneur des Kings a donc largement dépassé cette marque.

La répartition des tentatives de Darius Acuff Jr illustre parfaitement son appétit offensif : 24 tirs contre les Los Angeles Clippers, 26 face aux Portland Trail Blazers et 23 contre les Memphis Grizzlies. Soit une moyenne impressionnante de 24,3 tirs tentés par rencontre, dès ses premiers pas dans la ligue.

Le problème, c'est que cette boulimie ne s'accompagne pas encore d'une grande efficacité. Malgré ses 22,3 points de moyenne, Acuff n'a converti que 24 de ses 73 tentatives, soit 32,9 % de réussite au tir. Son adresse extérieure est encore plus préoccupante : seulement 4 paniers à trois points inscrits sur 27 tentatives, pour un très faible 14,8 % de réussite.

Cette liberté offensive s'explique notamment par les responsabilités immédiatement confiées au rookie, devenu l'une des principales options offensives de Sacramento. Mais pour le moment, son énorme volume de tirs ne se traduit pas par des résultats collectifs.

Les Kings ont perdu leurs trois premières rencontres de la saison et affichent un bilan de 0 victoire pour 3 défaites. Acuff devra donc trouver un meilleur équilibre entre agressivité et efficacité pour aider son équipe à décrocher son premier succès. Sacramento tentera de débloquer son compteur mardi face aux San Antonio Spurs.

En attendant, le rookie a déjà réussi à inscrire son nom dans les livres de records NBA. Pas forcément de la manière la plus flatteuse.

« Très mauvaise » : Steve Kerr allume la défense de son rookie !

Kevin Porter Jr va devoir trouver une nouvelle équipe. Selon Shams Charania d'ESPN, les Milwaukee Bucks ont décidé de couper le meneur de 26 ans à l'approche de la saison 2026-2027.

Une décision qui intervient malgré des statistiques intéressantes lors du dernier exercice. En 38 rencontres avec Milwaukee, Porter Jr avait compilé 17,4 points, 5,2 rebonds et 7,4 passes décisives de moyenne, son record en carrière dans cette dernière catégorie.

Mais une blessure persistante au genou droit l'avait privé d'une grande partie de la saison. Ses prestations décevantes pendant la présaison n'ont visiblement pas convaincu les Bucks de le conserver au moment de réduire leur effectif.

Les Kings, une destination possible pour Kevin Porter Jr ?

Cette séparation pourrait faire les affaires des Sacramento Kings.

D'après Jake Fischer, la franchise californienne avait déjà manifesté un intérêt pour Kevin Porter Jr dans le cadre d'un éventuel transfert, avant que Milwaukee ne décide de le libérer.

Sacramento pourrait désormais le recruter sans avoir à céder de contrepartie aux Bucks.

Une possibilité d'autant plus intéressante que les Kings viennent de perdre Ben Simmons pour l'intégralité de la saison. L'ancien All-Star a subi une rupture du tendon d'Achille droit, laissant un vide supplémentaire dans la rotation.

Sacramento devrait notamment confier des responsabilités importantes au rookie Darius Acuff Jr, sélectionné au premier tour de la dernière Draft. L'arrivée d'un joueur plus expérimenté comme Porter Jr pourrait lui offrir une solution de remplacement sur le poste de meneur.

Les Minnesota Timberwolves pourraient également représenter une destination potentielle. Malgré l'arrivée de LaMelo Ball pendant l'intersaison, leur profondeur à la mène reste limitée.

Pour l'instant, aucun accord n'est annoncé avec une nouvelle franchise. Mais Kevin Porter Jr est désormais disponible sur le marché, et l'intérêt précédemment manifesté par Sacramento pourrait rapidement relancer son avenir en NBA.

Le sort s'acharne sur Ben Simmons. Alors qu'il s'apprêtait à retrouver les parquets NBA après une saison entière d'absence, l'Australien a été victime d'une rupture du tendon d'Achille droit. Une blessure confirmée dimanche par les Sacramento Kings, qui met prématurément un terme à sa saison 2026-2027.

Quelques heures après cette annonce, l'ancien numéro un de la Draft a pris la parole sur Instagram pour adresser un message à ses supporters.

« J'ai déjà affronté des épreuves qui m'ont mis à l'épreuve mentalement, physiquement et émotionnellement, et j'ai trouvé le moyen de surmonter chacune d'entre elles. Cette blessure est un nouveau chapitre de mon parcours, pas la fin de mon histoire », a-t-il écrit.

Ben Simmons refuse de baisser les bras

Pour Simmons, ce nouveau coup dur intervient à un moment particulièrement cruel. Après avoir manqué l'intégralité de la saison 2025-2026, il avait signé un contrat d'un an avec Sacramento dans l'espoir de relancer sa carrière.

Ses premières apparitions en présaison avaient d'ailleurs laissé entrevoir des signes encourageants.

Lors du dernier match de préparation des Kings, vendredi face aux San Antonio Spurs, le triple All-Star avait compilé 14 points, 8 rebonds et 7 passes décisives en 26 minutes.

Mais cette nouvelle blessure vient interrompre son retour avant même le début de la saison régulière.

« Ce n'est jamais facile d'être éloigné du jeu que j'aime, surtout après tous les efforts qu'il a fallu fournir pour revenir jusque-là. Mais s'il y a une chose que j'ai apprise, c'est que l'adversité ne vous définit pas. C'est la façon dont vous y répondez qui compte. »

Déjà confronté à d'importants problèmes de dos ces dernières années, Ben Simmons va donc devoir entamer une nouvelle et longue période de rééducation.

À ce stade, son avenir en NBA demeure incertain, mais le joueur de 30 ans affiche clairement son intention de revenir.

« J'ai déjà été mis à terre et j'ai toujours trouvé le moyen de me relever. Cette fois ne sera pas différente. »

Un message combatif pour un joueur dont la carrière aura été profondément perturbée par les blessures, et qui espérait justement prendre un nouveau départ à Sacramento.

Alors qu'il semblait enfin retrouver le sourire, la santé et le plaisir de jouer au basket, Ben Simmons vient de subir un nouveau coup d'arrêt absolument terrible. Le meneur australien des Sacramento Kings s'est rompu le tendon d'Achille droit lors d'un entraînement dimanche. Une blessure qui devrait mettre un terme à sa saison 2026-2027 avant même qu'elle ait commencé.

C'est une nouvelle particulièrement cruelle pour un joueur dont la carrière ressemble depuis plusieurs années à un interminable chemin de croix. Selon ESPN, Simmons s'est blessé pendant une opposition à l'entraînement. Les Kings ont ensuite confirmé le diagnostic après une IRM, précisant que le joueur allait devoir subir une intervention chirurgicale.

Wembanyama écrase tout, Doncic snobé : les GM NBA ont rendu leur verdict

Le timing est désastreux. Après avoir passé l'intégralité de la saison dernière loin des parquets NBA, notamment pour tenter de régler ses problèmes physiques récurrents au dos, Simmons avait retrouvé une équipe et, surtout, de bonnes sensations.

Signé en septembre pour un an et 3,5 millions de dollars, l'ancien numéro 1 de la Draft 2016 avait convaincu le staff de Sacramento pendant le training camp. Ses premières prestations en présaison avaient même fait naître un véritable optimisme. Vendredi encore, face aux Spurs, il avait compilé 14 points, 8 rebonds et 7 passes décisives en 26 minutes, avec une activité et une agressivité offensives qui rappelaient par séquences le joueur qu'il avait été à Philadelphie.

Il était même pressenti pour débuter la saison dans le cinq majeur des Kings, mercredi face aux Clippers. Trois jours avant ce rendez-vous, tout s'effondre.

À 30 ans, Simmons espérait relancer une carrière qui l'avait vu devenir Rookie of the Year, triple All-Star et membre de la All-NBA Third Team avant que les blessures, les difficultés personnelles et la perte de confiance ne viennent progressivement gâcher son immense potentiel.

Sur les réseaux sociaux, l'Australien a assuré qu'il ne comptait pas abandonner, expliquant que cette blessure représentait un nouveau chapitre de son parcours, et non la fin de son histoire.

On ne peut évidemment que lui souhaiter d'avoir raison. Mais après tant d'efforts pour revenir, et alors que les premiers signes étaient enfin encourageants, difficile d'imaginer scénario plus cruel. Le basket n'a décidément pas été tendre avec Ben Simmons.

À défaut de savoir où Domantas Sabonis jouera dans quelques années, on sait désormais ce qu’il pense d’une partie des spéculations le concernant. Interrogé par NBC Sports Sacramento, le Lituanien n’a pas vraiment distribué de bons points à ceux qui alimentent le feuilleton de son avenir.

Son nom a circulé pendant l’intersaison, sur fond de discussions contractuelles et de changement de représentation. Pour traverser tout ça, Sabonis avait malheureusement une autre priorité : sa récupération après une déchirure du ménisque, qui l’a limité à 19 matches la saison dernière.

« Je suppose que la blessure m’a aidé, parce que j’étais simplement concentré sur elle et que j’ignorais tout ça. Et j’ai d’excellents agents. Scott [Perry] a été transparent avec moi, donc je sais tout ce qui se passe. »

Être occupé à se remettre sur pied ne l’a toutefois pas empêché de regarder ce qui se racontait. Et certains récits l’ont laissé un peu perplexe.

« Je vois tout ce qui passe. Ça me sidère que des gens écrivent toutes ces choses sans avoir la moindre idée de ce qui se passe réellement. Mais je comprends. C’est leur travail, et je suis heureux d’avoir une excellente relation avec Scott, grâce à laquelle tout est clair. »

Le contexte explique pourquoi son nom revient régulièrement. Sabonis serait à la recherche d’une nouvelle prolongation au maximum, tandis que Sacramento hésiterait à s’engager dans cette direction. Son changement d’agents a également nourri les interprétations sur une éventuelle envie d’ailleurs. Une démarche administrative, et voilà déjà les valises sur le trottoir.

Le pivot reste pourtant sous contrat : il lui reste environ 94 millions de dollars sur deux saisons, jusqu’en 2027-2028, dans le cadre de son engagement de cinq ans à 216,6 millions. Il est actuellement éligible à une prolongation.

Son nom a notamment été associé à Detroit pendant le bras de fer entre les Pistons et Jalen Duren. Mais les Pistons n’ont pas manifesté d’intérêt pour lui et ont finalement trouvé un accord avec leur propre pivot.

Ben Simmons, des premières minutes intéressantes aux Kings

Ben Simmons pourrait bien retrouver un rôle important en NBA plus rapidement que prévu. Après avoir passé toute la saison dernière loin des parquets, l'ancien All-Star a rejoint les Sacramento Kings avec l'ambition de relancer sa carrière. Et ses premières apparitions semblent avoir convaincu son nouvel entraîneur.

Selon Marc J. Spears d'Andscape, Simmons devrait conserver sa place dans le cinq de départ pour le premier match de saison régulière des Kings, le 21 octobre contre les Los Angeles Clippers.

L'Australien avait déjà été titularisé samedi, lors du troisième match de présaison de Sacramento. En seulement neuf minutes, il avait inscrit 7 points et distribué une passe décisive.

Il pourrait ainsi débuter la saison aux côtés du rookie Darius Acuff, dans une équipe qui espère profiter de son expérience et de ses qualités de création.

À 30 ans, Simmons tente de retrouver sa place dans la ligue après plusieurs années compliquées, marquées notamment par des problèmes physiques et une baisse de ses performances.

Interrogé par Marc J. Spears, l'ancien numéro un de la Draft 2016 a exprimé son plaisir de retrouver les sensations de la compétition.

« Quand on a faim de jouer, on est un peu anxieux. Mais on veut ressentir quelque chose. Les sensations d'un match sont différentes. C'est comme sentir un poisson mordre à l'hameçon. Ce sont deux sensations complètement différentes. Celle-ci, on ne peut pas la reproduire », a-t-il expliqué.

Simmons assure toutefois ne pas avoir ressenti de nervosité particulière au moment de retrouver le terrain.

« Je n'étais pas nerveux. J'étais plutôt là à me dire : "Allez ! On y va !" J'ai l'impression que c'est le début d'une nouvelle ère, après avoir été absent et être revenu. C'est vraiment cool et ça fait du bien. »

Triple All-Star lors de ses premières saisons NBA, Ben Simmons n'a jamais retrouvé durablement le niveau qui avait fait de lui l'un des jeunes joueurs les plus prometteurs de la ligue.

Sacramento espère désormais lui permettre de se relancer. Et si sa titularisation pour l'ouverture de la saison se confirme, l'Australien disposera immédiatement d'une belle occasion de montrer qu'il peut encore jouer un rôle majeur en NBA.

CQFR : Edwards brille au Garden, Traoré et Coulibaly se montrent

Sacré coup de chaud pour Sacramento ! Samedi soir, Maxime Raynaud avait quitté le parquet du Chase Center dans des circonstances inquiétantes. Touché au genou droit après un contact avec Stephen Curry sur un écran, le Français s'était effondré de douleur avant d'être évacué en fauteuil roulant. Des images qui laissaient redouter une très mauvaise nouvelle.

Heureusement, le verdict est nettement moins alarmant. L'IRM a révélé une subluxation de la rotule droite, autrement dit un déplacement partiel de celle-ci. Surtout, les examens auraient écarté toute grave lésion ligamentaire. Un immense soulagement pour le joueur de 23 ans et les Kings.

Un coup d'arrêt au mauvais moment

Sacramento a annoncé dimanche que Raynaud serait réévalué dans environ deux semaines. Pas question pour autant de fixer déjà une date de retour. Le Français devrait manquer le coup d'envoi de la saison régulière, prévu le 21 octobre pour les Kings.

Maxime Raynaud, l’inquiétude de Doug Christie

Un vrai contretemps tant l'ancien joueur de Stanford semblait lancé sur une belle dynamique. Après une première saison NBA bouclée à 12,5 points et 7,5 rebonds de moyenne, avec une place dans la All-Rookie Second Team, Raynaud avait clairement changé de dimension dans la deuxième partie de l'exercice. Après le All-Star Game, il tournait même à 17,3 points et 9,2 rebonds !

Face aux Warriors, il avait d'ailleurs démarré pied au plancher avec 10 points et 5 rebonds en moins de neuf minutes avant sa sortie.

En attendant son retour, Domantas Sabonis devrait conserver les commandes dans la raquette, avec davantage de responsabilités possibles pour Precious Achiuwa et Dylan Cardwell.

Reste maintenant à voir combien de temps Raynaud devra patienter. Mais au vu de la violence des images, le Français s'en sort plutôt bien. Sa deuxième saison NBA commence par un passage à l'infirmerie, certes, mais le pire semble évité et c'est déjà une sacrée bonne nouvelle.

Depuis avril 2025, Ben Simmons n'avait plus joué un match sous les couleurs d'une franchise NBA. Après une saison blanche en 2025-2026, l'Australien a rejoint les Sacramento Kings sur cette intersaison.

Et la nuit dernière, contre les Golden State Warriors (106-111) en préparation, il a disputé ses premières minutes sous ses nouvelles couleurs. Globalement, ses premiers pas ont été intéressants. Titulaire, l'ex-talent des Philadelphia Sixers a seulement disputé 9 minutes.

Mais sur le terrain, il a laissé une bonne impression : 7 points (2/4 aux tirs) et 1 passe décisive.

"Je me suis senti vraiment bien. Quand on est absent pendant un an et qu'on revient, c'est agréable de simplement être sur le terrain, de disputer un match et de passer le cap de la première rencontre.

Pour moi, la clé c'est d'être en bonne santé et de pouvoir faire ce que je sais faire. Mais en plus de ça, je dois être plus agressif. Je suis plus âgé maintenant. Je suis à peu près le même joueur qu'il y a quelques années, surtout en étant en bonne santé.

Même si je n'ai pas joué pendant un an, je me sens toujours confiant pour faire le bon choix. Je suis en progression. C'est un processus. Il faut juste faire preuve de bon sens, mais je me sens en pleine forme", a confié Ben Simmons devant les médias.

Si son corps le laisse enfin tranquille, Ben Simmons, à 30 ans, compte bien redonner un second souffle à sa carrière.

« C’est des conneries » : Ben Simmons règle ses comptes avant son retour

Les Sacramento Kings craignent le pire pour Maxime Raynaud. Lors du match de préparation contre les Golden State Warriors (106-111), l'intérieur français a été victime d'une sérieuse blessure au genou droit.

Après l'intervention du staff médical des Kings, le Tricolore de 23 ans a quitté le parquet en fauteuil roulant. Par la suite, il a quitté la salle avec des béquilles. Dans l'attente des premiers examens médicaux, les premières nouvelles ne sont pas rassurantes.

En conférence de presse, le coach de Sacramento Doug Christie n'a d'ailleurs pas caché son inquiétude.

"On va attendre d'avoir toutes les informations avant même d'aborder le sujet. Mais je l'aime. Il fait partie intégrante de tout ce qu'on fait. Je le lui ai dit, et on verra ce que diront les médecins. Ayant baigné dans ce sport pratiquement toute ma vie, je sais que les blessures sont difficiles à vivre, mais elles font partie intégrante de notre métier.

Comme je lui ai dit sur le terrain : 'Je t’aime, mon gars. On est là pour toi. On est avec toi'. Ce n’est pas le genre de choses qu’on a envie d’entendre dans ces moments-là, mais ça fait malheureusement partie de notre métier. On prend des risques. Ce n’est jamais une bonne chose", a commenté Christie.

Par rapport aux images de sa blessure, le Français risque de connaître une très longue indisponibilité. Un gros coup dur en perspective pour les Kings et pour Maxime Raynaud.

Grosse inquiétude pour Maxime Raynaud, sérieusement blessé face aux Warriors

Terrible nouvelle en provenance de San Francisco. Maxime Raynaud s'est blessé au genou droit lors du match de présaison entre Sacramento et Golden State, dans la nuit de samedi à dimanche. Les premières images et les informations rapportées après sa sortie du terrain font craindre une blessure sérieuse pour le jeune pivot français.

L'incident s'est produit en fin de première mi-temps, alors que Raynaud posait un écran sur Stephen Curry pour son coéquipier Darius Acuff Jr. Le Français s'est immédiatement effondré au sol en se tenant le genou droit, visiblement très douloureux. Longuement pris en charge par le staff médical des Kings, il a finalement quitté le parquet du Chase Center en fauteuil roulant, accompagné notamment du GM de Sacramento, Scott Perry.

Les nouvelles rapportées dans les minutes suivantes n'ont malheureusement rien de rassurant. À la sortie du vestiaire des visiteurs, Raynaud a dû être aidé pour passer de son fauteuil roulant à des béquilles, sans parvenir à prendre appui sur sa jambe blessée. Le propriétaire des Kings, Vivek Ranadive, est même venu personnellement prendre de ses nouvelles et lui donner une accolade.

L'inquiétude est évidemment très importante au sein de la franchise, où l'on redoute désormais de devoir se passer du jeune intérieur pendant une période prolongée. À ce stade, aucun diagnostic précis n'a toutefois été communiqué et il faudra attendre les examens médicaux pour connaître la nature exacte de sa blessure et la durée éventuelle de son indisponibilité.

Un énorme coup dur après une première saison prometteuse

Pour Raynaud, le timing est particulièrement cruel. À 23 ans, l'ancien joueur de Stanford s'apprêtait à entamer sa deuxième saison NBA après des débuts très encourageants sous le maillot des Kings. Sélectionné en 42e position de la Draft 2025, il avait largement dépassé les attentes pour un joueur choisi au deuxième tour, avec 12,5 points et 7,5 rebonds de moyenne en 74 matches, dont 56 comme titulaire.

Des performances récompensées par une présence dans la All-Rookie Second Team et qui lui avaient permis de s'installer parmi les jeunes joueurs les plus intéressants de l'effectif.

Maxime Raynaud impressionne et bouscule la hiérarchie des Bleus

Sa présaison avait d'ailleurs démarré sur des bases prometteuses. Jeudi, face aux Lakers, il avait compilé 13 points, 10 rebonds et 2 contres en 24 minutes, profitant notamment de l'absence de Domantas Sabonis pour confirmer qu'il pouvait jouer un rôle important dans la rotation de Sacramento.

Dans une franchise en quête de nouveaux repères, la progression de Raynaud constituait l'un des motifs d'optimisme. Son efficacité près du cercle, sa mobilité et son potentiel offensif en faisaient un élément précieux pour le présent, mais surtout pour l'avenir des Kings.

Il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives, mais les circonstances de cette blessure et les difficultés du Français à se déplacer après la rencontre justifient malheureusement une réelle inquiétude. On espère désormais que les examens permettront d'écarter le scénario d'une absence de longue durée, alors que sa deuxième saison NBA devait lui permettre de franchir un nouveau cap.

Ben Simmons a beaucoup entendu parler de lui pendant son absence. Et parmi les critiques qui l'ont particulièrement agacé, l'une revient régulièrement : l'Australien n'aimerait tout simplement plus suffisamment le basket pour poursuivre sa carrière au plus haut niveau.

Lors du Media Day des Sacramento Kings, Simmons a fermement rejeté cette idée. Selon lui, s'il n'a pas joué la saison dernière, c'est avant tout parce que son corps ne lui permettait pas de le faire.

« Je pense que c'était davantage lié à mon corps. Ce n'était pas une question de savoir si je voulais jouer. Tous ces gens disent que je n'aime pas le basket. C'est des conneries », a-t-il répondu.

« J'aime ce sport. Si ce n'était pas le cas, je n'aurais pas pris cette année pour me concentrer sur moi-même et revenir là où j'en suis aujourd'hui. »

Simmons a également expliqué que le basket était « dans [son] sang », allant jusqu'à le qualifier de « mon art ».

Ben Simmons veut désormais répondre sur le terrain

À 30 ans, l'ancien numéro 1 de la Draft revient de loin. Simmons n'a pas disputé le moindre match en 2025-2026 et n'est apparu que dans 108 rencontres entre les saisons 2021-2022 et 2024-2025.

Son conflit avec les Philadelphia Sixers puis ses problèmes de dos ont largement perturbé une carrière qui avait pourtant commencé avec un titre de Rookie of the Year et trois sélections au All-Star Game.

Son retour à Sacramento se fera désormais avec des attentes bien différentes de celles qui l'accompagnaient à Philadelphie. Simmons n'a plus besoin d'être l'une des principales options offensives de son équipe. Sa défense, sa polyvalence et sa création pourraient déjà lui permettre d'apporter quelque chose aux Kings.

Après une année consacrée à retrouver les moyens physiques de jouer, il lui reste maintenant à montrer ce qu'il peut encore apporter en NBA.

Simmons ne cache en tout cas pas sa motivation. Et après avoir répondu à ceux qui doutaient de son amour pour le jeu, il compte bien répondre à ceux qui doutent encore de son niveau.

« La vérité ? » : Ben Simmons prêt à tout raconter sur les Sixers

L’avenir de Domantas Sabonis continue d’alimenter les discussions à l’approche de la nouvelle saison. Alors que Jalen Duren n’a toujours pas accepté la dernière offre des Pistons, estimée à 200 millions de dollars, la possibilité d’un sign-and-trade impliquant le jeune intérieur et le pivot des Kings resterait sur la table.

Sacramento et Detroit ont déjà discuté de cette construction durant l’intersaison. Les Kings auraient proposé Sabonis dans le cadre d’une opération permettant de récupérer Duren, mais aucun accord n’a jusqu’ici été trouvé. L’une des principales difficultés concernerait la valeur du Lituanien sur le marché.

Selon Jake Fischer, les dirigeants de Sacramento considèrent toujours que Sabonis possède une valeur supérieure. Autrement dit, les Kings estimeraient devoir recevoir au moins un choix de Draft supplémentaire dans une éventuelle transaction. Cette lecture ne serait toutefois pas partagée par plusieurs équipes NBA interrogées par l’insider.

Le futur contrat de Sabonis refroidit le marché

Certains dirigeants rivaux estimeraient au contraire qu’une franchise récupérant Sabonis devrait être dédommagée pour absorber son contrat. Cette réserve ne porterait pas seulement sur le niveau actuel du joueur, mais également sur le coût de sa prochaine prolongation.

Une équipe intéressée devrait potentiellement sacrifier des choix de Draft avant de proposer au pivot un nouveau contrat annuel compris entre 45 et 48 millions de dollars. Dans une NBA où les contraintes liées aux différents seuils salariaux pèsent désormais lourdement sur la construction des effectifs, cet engagement financier limiterait sérieusement son marché.

La situation illustre le paradoxe entourant Sabonis. À 30 ans, l’intérieur reste un joueur productif et reconnu, capable d’organiser une attaque, de dominer au rebond et d’enchaîner les double-doubles. Mais son profil, son salaire et le montant nécessaire pour le conserver à long terme ne semblent pas convaincre toutes les franchises de céder des actifs importants pour l’obtenir.

Detroit apparaîtrait malgré tout comme une destination crédible si les Pistons décidaient finalement de transférer Duren. Sacramento et Milwaukee seraient, de leur côté, les deux points de chute les plus souvent évoqués pour le jeune pivot en raison des possibilités de construction financière d’un échange.

Jalen Duren prêt à refuser 200 millions de dollars aux Pistons ?

Agent libre protégé cet été, l’intérieur Jalen Duren n’arrive pas à s’entendre avec les Detroit Pistons. Après plusieurs semaines de discussions, il existe toujours un gouffre important entre les positions des deux camps.

Face à une situation totalement bloquée, le jeune talent de 22 ans commence à mettre la pression. En effet, il serait prêt à accepter la « qualifying offer » à 9,6 millions de dollars pour la saison 2026-2027. De cette manière, il deviendrait libre dans un an.

Il s’agirait bien évidemment d’un véritable pari de la part de Duren. Notamment dans l’hypothèse d’un exercice raté ou même d’une grave blessure. Cependant, il aurait également quelques certitudes par rapport à son marché en 2027.

En effet, selon les informations du média The Athletic, les Sacramento Kings s’imposent déjà comme de sérieux candidats pour récupérer le pivot dans un an. Déjà intéressés par son profil sur cette intersaison, les Californiens n’ont pas été en mesure de mettre en place un « sign-and-trade » pour le recruter.

Mais les Kings seraient bel et bien prêts à lui offrir un contrat max s’il était libre en 2027. Bien évidemment, cette rumeur peut aussi servir les intérêts de Jalen Duren afin d’accentuer la pression sur les Pistons...

La somme mirobolante réclamée par Jalen Duren

Le retour de Ben Simmons en NBA est désormais acté, mais il reste encore au numéro 1 de la Draft 2016 à gagner définitivement sa place aux Sacramento Kings.

Lors de l'annonce de sa signature, le contrat de Simmons avait été présenté comme un accord d'un an et 3,5 millions de dollars. Michael Scotto de HoopsHype apporte désormais une précision importante : le contrat est non garanti et peut atteindre 3,5 millions, plutôt que d'assurer immédiatement cette somme au joueur.

Un premier palier est déjà connu. Simmons touchera 1 million de dollars s'il figure toujours dans l'effectif lorsque Sacramento débutera sa saison régulière, le 21 octobre contre les Los Angeles Clippers.

Le training camp et la présaison auront donc une importance particulière pour le joueur de 30 ans. Ils devront notamment lui permettre de démontrer aux Kings qu'il est physiquement capable de retrouver durablement les terrains.

Simmons doit encore gagner sa place

L'Australien n'a plus disputé un match de saison régulière depuis l'exercice 2024-2025. Il avait alors partagé sa saison entre les Brooklyn Nets et les Clippers, compilant 5 points, 5,6 passes et 4,7 rebonds en 22 minutes de moyenne sur 51 rencontres.

Simmons avait ensuite expliqué à Men's Health avoir joué malgré des douleurs liées à ses problèmes nerveux.

Après avoir passé l'intégralité de la saison 2025-2026 loin de la NBA, il avait annoncé son intention d'effectuer son retour. Sacramento l'a notamment soumis à un workout et à des examens médicaux avant de finalement lui offrir cette opportunité.

La retraite de Russell Westbrook a par ailleurs libéré une place supplémentaire dans la rotation des Kings, qui cherchaient de la profondeur à la mène.

Mais les nouvelles modalités de son contrat changent quelque peu la lecture de sa signature. Simmons a bien une opportunité de revenir en NBA, sans pour autant disposer d'une place garantie pour commencer la saison. Avant de penser aux 3,5 millions de dollars maximum de son contrat, il devra déjà convaincre Sacramento de le conserver pour l'Opening Night.

Les Sacramento Kings ont eu la possibilité de récupérer Trae Young en échange de Zach LaVine... et ils ont refusé. Racontée comme ça, l’histoire a de quoi faire bondir les fans de Sacramento, qui se préparent à vivre une saison un peu morose et sans perspectives réjouissantes. Pourtant, avec quelques mois de recul, la décision est peut-être beaucoup plus défendable qu’elle n’en a l’air.

C’est l’insider des Kings James Ham qui a révélé l’existence de cette proposition. Selon ses informations, Atlanta était prêt à envoyer Young à Sacramento contre LaVine. Les Kings auraient cependant décliné pour une raison très précise. Ils anticipaient que Young demanderait immédiatement une prolongation et ne souhaitaient pas s’engager financièrement sur le long terme avec lui.

Les Kings mettent les choses au clair sur le rôle de Ben Simmons

Une crainte qui s’est depuis matérialisée ailleurs. Young a finalement été transféré en janvier à Washington contre CJ McCollum et Corey Kispert, avant de signer cet été un nouveau contrat de quatre ans et environ 212 millions de dollars avec les Wizards.

Une occasion ratée… ou un piège évité ?

Strictement en termes de talent, il est évidemment difficile de prétendre que LaVine vaut davantage que Young. Le meneur de 27 ans est quatre fois All-Star et reste l’un des meilleurs créateurs de la ligue, Sacramento ne raisonne plus vraiment en termes de talent immédiat. La franchise est aujourd’hui dans une logique de reconstruction et l’intérêt de récupérer Young aurait surtout été discutable s’il fallait ensuite lui garantir plus de 200 millions de dollars.

D’autant que LaVine présente désormais un avantage considérable puisque son contrat arrive à expiration. Il touchera 49 millions de dollars cette saison avant de devenir free agent en 2027. Pour une équipe qui cherche à retrouver de la flexibilité et à repartir sur de nouvelles bases, conserver un énorme salaire pendant une seule saison est beaucoup moins contraignant que repartir pour quatre ans avec Young.

Il reste néanmoins une question. Sacramento aurait-il pu récupérer Young, profiter de son talent pendant quelques mois puis chercher à le transférer lui-même ? Peut-être, mais son marché n’était déjà pas particulièrement impressionnant. Atlanta a fini par le céder à Washington sans récupérer le moindre premier tour de Draft, seulement McCollum et Kispert.

A posteriori, le refus des Kings paraît donc plutôt cohérent. Sacramento aurait échangé un gros contrat bientôt expirant contre l’obligation presque immédiate de prendre une décision à plus de 200 millions de dollars sur un joueur qui ne correspondait pas forcément à sa nouvelle timeline.

Pour une franchise dont les décisions récentes ont souvent été critiquées, celle-ci pourrait finalement entrer dans la petite colonne des bonnes idées.

Ben Simmons possède désormais suffisamment d'expérience pour être considéré comme un vétéran en NBA. Mais les Sacramento Kings ne l'ont visiblement pas recruté pour devenir le grand frère de leurs jeunes joueurs.

Après une saison 2025-2026 passée loin des parquets, le triple All-Star s'est engagé pour un an et 3,5 millions de dollars avec Sacramento. À 30 ans et alors qu'il s'apprête à disputer sa huitième saison dans la ligue, Simmons pourrait théoriquement avoir un rôle de mentor auprès du rookie Darius Acuff Jr. et des autres jeunes Kings.

Jason Jones de The Athletic estime cependant qu'il ne faut pas s'attendre à le voir endosser cette responsabilité.

« Je serais prudent avant d'attendre de Simmons qu'il soit un mentor pour Acuff ou pour n'importe lequel des jeunes Kings », écrit le journaliste.

Simmons doit déjà se concentrer sur son propre retour

Pour Jones, Sacramento n'a aucune raison d'ajouter cette responsabilité au défi qui attend déjà l'ancien numéro 1 de la Draft 2016.

« Étant donné que Simmons vient de passer une saison sans jouer et que son investissement est remis en question depuis des années, ce rôle ne lui correspond pas à Sacramento. Il n'a pas besoin de cette responsabilité de leader. »

La priorité sera donc ailleurs : permettre à Simmons de retrouver sa place sur un terrain NBA. L'ancien joueur des Philadelphia Sixers n'avait plus joué depuis la saison 2024-2025, lorsqu'il avait évolué avec les Brooklyn Nets puis les Los Angeles Clippers.

Son workout avec Sacramento a suffisamment convaincu les dirigeants pour lui offrir cette opportunité. Et si cette collaboration fonctionne, elle pourrait même dépasser le cadre de son contrat d'un an.

Marc J. Spears d'ESPN a expliqué récemment que la sœur de Simmons lui avait confié que son frère était quelqu'un de « plutôt loyal ». Selon elle, si les Kings lui donnent sa chance, qu'il réussit son retour et que les deux camps trouvent ensuite un accord équitable, il devrait souhaiter rester à Sacramento.

Avant d'envisager la suite, Simmons aura néanmoins une première mission : prouver qu'après une année complète sans jouer, il peut encore apporter sur les parquets. Pas apprendre le métier aux jeunes Kings.