Les sanctions infligées aux Los Angeles Clippers ont été particulièrement lourdes. Mais aux yeux de Danilo Gallinari, la NBA s'est montrée beaucoup trop clémente avec Kawhi Leonard.
Invité du podcast A Cresta Alta, l'ancien joueur des Clippers s'est attaqué directement à la sanction reçue par Leonard. Alors que la franchise a notamment écopé d'une amende de 30 millions de dollars et perdu cinq futurs premiers tours de Draft, le joueur n'a été condamné qu'à payer 700 000 dollars.
Une somme dérisoire aux yeux de Gallinari, qui considère que Leonard devrait rendre l'intégralité des quelque 50 millions de dollars qu'il aurait perçus en dehors de son contrat NBA.
« Il devrait payer l'intégralité de ces 50 millions de dollars », a lancé l'Italien.
Gallinari n'a visiblement pas oublié son départ des Clippers
L'ancien NBAer a également une raison plus personnelle de ne pas épargner Leonard. Gallinari évoluait aux Clippers lorsque la franchise a complètement bouleversé son effectif durant l'été 2019 pour attirer Kawhi et Paul George.
« Il a changé la trajectoire de ma carrière et m'a placé dans une situation difficile en me faisant partir de Los Angeles », a-t-il estimé.
Gallinari avait été envoyé au Oklahoma City Thunder dans le blockbuster permettant aux Clippers de récupérer George, condition indispensable à l'époque pour convaincre Leonard de rejoindre la franchise. Plus de sept ans après, l'Italien n'a manifestement pas oublié les conséquences de cette opération sur sa propre carrière.
Et il propose désormais une destination très précise pour l'argent qu'il souhaiterait voir Leonard restituer.
« Il devrait donner cet argent à des œuvres caritatives. Il devrait payer les 50 millions de dollars en entier, pas seulement 700 000 », a insisté Gallinari.
La différence entre la sanction de Leonard et celles infligées aux Clippers suscite déjà des tensions. La franchise serait elle-même frustrée par la relative clémence dont a bénéficié son joueur alors qu'elle a perdu cinq premiers tours de Draft entre 2029 et 2033, en plus des différentes suspensions infligées à ses dirigeants.
Gallinari va encore beaucoup plus loin : à ses yeux, 700 000 dollars sont très loin du compte pour Kawhi Leonard.