Max Strus pourrait obtenir un rôle beaucoup plus important que prévu dès le début de la saison avec les Los Angeles Clippers. La convalescence prolongée de Bradley Beal devrait permettre à l’ancien joueur des Cavaliers d’intégrer immédiatement la rotation.
Débarqué à Los Angeles dans le trade de Peyton Watson, Max Strus ne sera vraisemblablement pas cantonné à un rôle de simple spécialiste extérieur. Selon The Athletic, l’arrière/ailier de 30 ans est désormais en bonne santé et devrait être en mesure de contribuer dès les premières rencontres de la saison 2026-2027.
Sa disponibilité le distingue immédiatement de Bradley Beal. Victime d’une fracture de la hanche gauche la saison dernière, l’ancien All-Star avait dû être opéré en novembre 2025. Son indisponibilité avait initialement été estimée entre six et neuf mois, mais son retour demeure progressif et les Clippers ne souhaitent probablement prendre aucun risque avec lui.
Beal n’avait participé qu’à six rencontres avant l’arrêt de sa saison, pour des moyennes de 8,2 points, 1,7 passe décisive et 0,8 rebond. Une production très éloignée de ses meilleures années, dans un contexte physique particulièrement compliqué.
Max Strus a lui aussi connu une saison perturbée par les blessures. Il avait néanmoins été performant lors de ses rares apparitions avec Cleveland, compilant 11,2 points, 5,4 rebonds et 2 passes en 24 minutes sur 12 matches. Il avait surtout converti 40,2 % de ses tentatives derrière l’arc.
Son adresse constitue évidemment sa première qualité pour les Clippers. Lors de ses trois saisons à Cleveland, Strus a inscrit 36,8 % de ses tirs à trois points en saison régulière et 36,3 % en playoffs. Il était également le quatrième joueur des Cavaliers au nombre total de paniers extérieurs réussis sur cette période.
Mais son apport ne se limite pas au tir. Strus est capable d’évoluer sur plusieurs postes, de se montrer actif au rebond et de défendre avec suffisamment d’intensité pour ne pas devenir une cible permanente. Son expérience des matches importants et sa capacité à jouer sans monopoliser le ballon devraient également faciliter son intégration.
La concurrence sera pourtant importante sur les ailes. Les Clippers disposent déjà de Kris Dunn, Derrick Jones Jr., Jordan Miller, Kobe Sanders et Bradley Beal. Cette rotation pourrait devenir encore plus encombrée si le transfert annoncé de Kawhi Leonard aux Toronto Raptors venait à se concrétiser. Brandon Ingram et Gradey Dick seraient en effet susceptibles de rejoindre Los Angeles dans l’opération.
L’arrivée éventuelle d’Ingram modifierait considérablement la hiérarchie offensive, tandis que Dick apporterait lui aussi du tir extérieur. Strus possède cependant un avantage immédiat : il est opérationnel et suffisamment polyvalent pour être associé à plusieurs configurations.
En attendant de connaître l’état réel de Beal et l’issue du dossier Leonard, les Clippers auront besoin de joueurs fiables pour lancer leur saison. Max Strus paraît bien placé pour saisir cette occasion et devenir rapidement beaucoup plus qu’une simple solution temporaire.