Revenir de 28 points de retard, gagner à l’extérieur et repartir avec une place dans les livres de records, sur le papier, la soirée est magnifique. Evan Fournier, lui, n’avait pas complètement oublié les vingt premières minutes. Ni franchement envie de les faire oublier.

« Écoutez, nous avons réussi un super comeback. C’est génial. Mais la première mi-temps était une putain de honte. Vraiment. Nous devons faire mieux. On ne peut pas se présenter face à une équipe qui est à 4-0 et afficher ce genre d’attitude », a lâché le Français au micro d’EuroLeague TV.

« Champions ou pas, nous devons jouer mieux que ça. Nous devons être plus connectés, et c’est ce que nous avons corrigé en deuxième mi-temps. »

Il faut dire que les champions d’Europe en titre avaient sérieusement compliqué leur déplacement. Menés 59-34 à la pause, puis 62-34 au début du troisième quart-temps, les joueurs de l’Olympiacos ont fini par renverser Valence pour s’imposer 102-97 après prolongation, lors de la cinquième journée.

Fournier a apporté 23 points, tandis que Jean Montero en a inscrit 26 contre son ancienne équipe. Le club grec rejoint ainsi Asseco Prokom Gdynia, qui avait lui aussi comblé un déficit de 28 points contre Sienne en 2012-13. Une référence historique dont Fournier se serait sans doute volontiers passé s’il avait fallu revivre la première période.

Pour expliquer le retournement, l’arrière a surtout insisté sur le comportement collectif. Avant de refaire les calculs au tableau d’affichage, l’Olympiacos a recommencé à jouer ensemble.

« Nous avons commencé à jouer les uns pour les autres. Nous avons commencé à nous soucier des bonnes choses et nous nous sommes battus. Nous n’avons pas joué en fonction du score. Nous avons simplement joué possession après possession. »

Même l’expulsion de Georgios Bartzokas dans le quatrième quart-temps n’a pas interrompu la remontée. Son assistant Christos Pappas, chargé de répondre à EuroLeague TV après la rencontre, partageait manifestement le goût de Fournier pour les bilans sans emballage cadeau.

« De toute façon, si nous n’avions pas réagi après la pause, parce que la première mi-temps était un désastre, nous aurions été dans une sacrée merde. »

L’Olympiacos affiche désormais quatre victoires pour une défaite, avant un nouveau déplacement en Espagne, vendredi à Barcelone. Cette fois, commencer à jouer avant d’être à moins 28 pourrait être une idée.

L’ASVEL tuée au buzzer, l’Olympiacos réussit une folle remontada

Victor Wembanyama doit retrouver les habitudes du basket international avec l’équipe de France. Parmi les ajustements nécessaires, un élément aussi essentiel qu’impopulaire revient entre les mains des Bleus : le ballon utilisé par la FIBA.

Changer de compétition ne signifie pas seulement s’adapter à de nouvelles règles, à un terrain différent ou à des défenses plus resserrées. Pour les internationaux, le retour en sélection implique également de retrouver un ballon dont les sensations ne sont pas exactement celles rencontrées pendant toute la saison en club.

Interrogé avant les prochaines rencontres qualificatives pour la Coupe du monde 2027, Victor Wembanyama n’a pas cherché à masquer le peu d’enthousiasme suscité par le ballon FIBA.

« L’adaptation n’est pas seulement nécessaire pour les joueurs NBA, mais aussi pour ceux qui évoluent en EuroLeague et dans le championnat de France. Le ballon FIBA n’est pas du tout apprécié par les joueurs, c’est la meilleure façon de le décrire. »

Une déclaration assez amusante venant d’un joueur capable de manipuler le ballon comme un extérieur malgré ses 2,24 mètres. Elle montre surtout que le problème ne concernerait pas uniquement les NBAers habitués à un autre matériel pendant huit mois.

Un changement loin d’être anodin

La texture, l’adhérence et les sensations offertes par un ballon peuvent modifier la qualité du dribble ou la manière dont un joueur déclenche son tir. À ce niveau, où les gestes ont été répétés des milliers de fois et reposent sur des automatismes extrêmement précis, une différence apparemment minime peut devenir particulièrement gênante.

Les joueurs évoluant en NBA doivent forcément effectuer une transition en retrouvant la sélection. Mais Wembanyama souligne que ceux issus de l’EuroLeague ou du championnat de France ne seraient pas beaucoup plus enthousiastes à l’idée d’utiliser le modèle choisi pour les compétitions internationales.

Le sujet dépasse donc la traditionnelle opposition entre les habitudes américaines et européennes. À en croire le capitaine des Bleus, le ballon FIBA aurait tout simplement réussi l’exploit de faire presque l’unanimité contre lui.

Victor Wembanyama parle politique… et cite Dikkenek sans le savoir

Cameron Brink n’a pas pris de pincettes au moment de réagir à la polémique autour de la question des personnes transgenres en WNBA et aux récentes sorties d’Enes Kanter. Interrogée par Jarrod Castillo de Mirror US, la joueuse des Los Angeles Sparks a d’abord expliqué qu’à ses yeux, le débat actuel était tout simplement artificiel.

« Personnellement, concernant les questions trans dont vous parlez, je pense que c’est un non-sujet. Je pense que ce sont simplement des gens qui cherchent à s’en prendre à la communauté trans. Et ça, je ne peux pas le soutenir », a expliqué Brink.

Ces dernières semaines, Kanter a annoncé son intention de se présenter à la Draft WNBA 2027 en affirmant s’identifier comme une femme, une démarche destinée à dénoncer les règles de la ligue concernant l’éligibilité des athlètes transgenres. La WNBA a répondu qu’il n’était pas éligible et a qualifié sa démarche de « coup de communication ». L’ancien joueur NBA a ensuite encore fait parler de lui lors du match entre Chicago et Indiana, avec une altercation verbale avec Natasha Cloud qui a conduit à son évacuation de la salle.

Enes Kanter expulsé d’un match WNBA pour une altercation avec une joueuse

Lorsqu’on lui a demandé son avis sur Kanter, Brink a été encore beaucoup plus directe.

« Je ne sais même pas comment il s’appelle, putain… Enes Kanter ? C’est un sac à merde, un abruti. Et je pense que beaucoup de gens pensent la même chose. Je crois qu’il essaie simplement de rester dans l'actualité. »

Au-delà de l’attaque personnelle, Brink estime surtout que toute cette séquence détourne l’attention de la WNBA pour alimenter artificiellement une polémique autour d’un problème qui, selon elle, n’existe pas actuellement dans la ligue.

« Je pense que les gens suivent la WNBA pour les bonnes raisons. C’est très bien que l’on puisse tous parler de sujets importants et difficiles, et que chacun puisse avoir son opinion là-dessus. Mais prendre quelque chose qui est actuellement un non-sujet simplement pour l’utiliser comme du clickbait, pour obtenir des vues ou des likes, puis s’en servir pour cibler une communauté vulnérable, je trouve ça vraiment très bas. »

Il n’y a actuellement aucune joueuse transgenre en WNBA. Pour Cameron Brink, la multiplication des débats autour de cette question relève donc moins d’un problème concret rencontré par la ligue que d’une manière de générer de l’attention. Et elle ne cache visiblement pas ce qu’elle pense de la méthode employée par Kanter.

Depuis la fin de sa carrière, Scottie Pippen fait rarement dans la modestie. Interrogé dans le PBD Podcast sur sa carrière, l’ancien coéquipier de Michael Jordan s’est placé au-dessus de LeBron James à l’échelle d’un collectif.

« D’un point de vue collectif, mon parcours est plus réussi que celui de LeBron », a tranché Pippen. Une affirmation qui repose surtout sur la réussite de Chicago dans les années 1990, où il était le numéro deux de la dynastie derrière Jordan. Jusqu’ici, pourquoi pas.

Mais quand on lui demande lequel, de lui ou de James, il choisirait pour bâtir une franchise, Pippen ne boude pas son plaisir de verser dans la polémique. L’ailier ressort l’argument du « ring chasing », en vogue depuis que le King a quitté les Lakers pour signer aux Sixers, histoire de se hisser au-dessus de lui. « Tu veux des distinctions individuelles ou des titres ? Parce que moi, je n’ai pas couru après les miens », a-t-il lancé.

Reste que la comparaison a ses limites. Là où Scottie Pippen a remporté ses six titres dans l’ombre de Michael Jordan, LeBron James a toujours été la tête d’affiche de son équipe. Deux trajectoires, deux statuts radicalement différents, à des époques qui le sont tout autant, qui sont difficilement superposables.

Kevin Love veut reformer son duo avec LeBron James

Deux ans avant l’expansion de la NBA, alors que le basket américain a les yeux rivés sur des Blazers menacés de déménagement, la question des pires marchés de la ligue refait surface. Poussé à commenter sur la situation à Portland, Bill Simmons a préféré retourner la question : et si la franchise vraiment mal implantée dans la ligue, c’étaient plutôt les Pelicans ?

« On n’a toujours pas la preuve que la NBA fonctionne à New Orleans », estime l’analyste dans le dernier épisode de son podcast. « On peut blâmer les propriétaires, on peut blâmer la ville, mais le marché n’est pas assez important. Quoi qu’on en dise, même s’il y a plusieurs centaines de milliers de fans, je ne pense pas que la franchise ait déjà vraiment fonctionné là-bas. »

Simmons est coutumier des hot takes, mais le constat n’est pas sorti de nulle part. Les Pelicans affichent l’une des affluences les plus faibles de la NBA. Il s’agit d’un petit marché où le football américain prend le pas sur tout le reste, avec les Saints en NFL. Depuis l’arrivée de la franchise en Louisiane, en 2002, elle n’a jamais figuré parmi les destinations prisées des joueurs ni connu de réel succès sportif.

« Ça n’a jamais pris. Je ne suis pas sûr qu’ils devraient avoir une équipe », tranche Simmons. L’histoire récente de New Orleans, de l’ère Chris Paul à Zion Williamson en passant par Anthony Davis, est loin d’être vide. Mais une franchise qui n’a franchi qu’à deux reprises le premier tour des playoffs peine forcément à s’installer durablement. À l’inverse, l’analyste se dit bien plus confiant pour des marchés comme Portland, voire Memphis. Un jugement expéditif, mais qui lance une réflexion intéressante.

Victor Wembanyama, « un problème sans solution » pour Guerschon Yabusele

La signature de LeBron James à Philadelphie, pour un salaire bien inférieur aux standards auxquels il peut prétendre, a logiquement soulevé quelques questions. Elle a surtout réveillé un vieux refrain, celui du « ring chasing », ce dont on accuse les vétérans en fin de carrière prêts à tout pour décrocher une bague de plus.

Eddie Johnson, dix-sept ans de carrière en NBA et aujourd'hui consultant pour divers médias, trouve la critique injuste en ce qui concerne le « King » et son arrivée aux Sixers. « Depuis quand vouloir gagner est-il devenu une insulte ? », écrit-il dans une tribune pour HoopsHype.

Pour lui, le traitement réservé au quadruple champion est injuste. « Arrêtons de faire semblant que cette conversation parle de basket », attaque l'ancien meilleur sixième homme de l'année. Depuis vingt ans, estime Johnson, chaque geste de LeBron James est perçu à travers le prisme du débat sur le GOAT, sans jamais pouvoir satisfaire les observateurs. « Quand il restait chez des Cavs en galère, on lui demandait pourquoi il ne partait pas. Quand il est parti, on l'a accusé de choisir la facilité. Avec LeBron, les standards deviennent impossibles à suivre. »

L'ancien ailier pointe surtout un deux poids, deux mesures. D'autres athlètes, comme Tom Brady ou Shaquille O'Neal, ont changé d'équipe pour un titre de plus sans que personne ne s'en offusque. À 41 ans, James n'a plus rien à prouver aux yeux de Johnson, qui estime qu'il peut regarder Michael Jordan dans les yeux.

« Ce qui le motive aujourd'hui, c'est la même chose qui le motivait quand il est arrivé dans la Ligue à 18 ans : gagner », glisse-t-il. « C'est ça, la grandeur. Et peut-être que si certains ont du mal à l'accepter, ce n'est pas parce que LeBron court après un nouveau titre. C'est parce que chaque récompense le rapproche un peu plus de la réécriture du plus grand débat que le basket ait jamais connu. »

Kevin Durant compare les Sixers de LeBron James aux Warriors de 2018

Shai Gilgeous-Alexander a fêté ses 28 ans entouré de ses proches et d'un invité capable d'improviser quelques rimes pour l'occasion. En effet, Drake a pris la parole pendant la soirée et a offert un petit freestyle personnalisé en hommage à la superstar du Oklahoma City Thunder.

Le rappeur canadien a commencé son toast de manière assez classique, avant de rapidement jouer avec les mots autour du statut et du numéro de maillot de SGA. Morceaux choisis :

« À tous ceux qui sont ici. À encore beaucoup d'autres nuits. À ceux qui aiment et à ceux qui détestent. Et à ceux qui sont là pour célébrer le plus grand. Je n'ai pas fini, attendez. Encore beaucoup de nuits. On s'est beaucoup trop amusés. On s'est vraiment bien amusés. Deux sur le maillot, mais ce soir on est là pour le numéro un. »

Une petite punchline immédiatement saluée par les rires de l'assistance. SGA porte évidemment le numéro 2 avec le Thunder, mais Drake n'a pas hésité à le présenter comme le numéro un au moment de célébrer son anniversaire.

Le rappeur a ensuite rendu hommage à Hailey, la femme de Gilgeous-Alexander, à sa famille et à toutes les personnes qui ont accompagné son ascension.

« À Hailey, évidemment. À la reine. À Simon. À toute la famille. Et à tous ceux qui t'ont aidé à t'élever. Respect à tout le monde dans cette salle. À tous ceux qui sont là pour célébrer. »

Avant de conclure sur une référence beaucoup plus directement liée au basket.

« À encore beaucoup d'autres danses. Il aurait dû y avoir deux bagues, mais ne vous inquiétez pas, il reste encore beaucoup d'autres opportunités. »

Une allusion transparente aux ambitions de SGA et du Thunder, déjà sacrés champions NBA en 2025. À 28 ans, Gilgeous-Alexander est désormais installé parmi les plus grandes stars de la ligue, après avoir notamment remporté le MVP de saison régulière et le MVP des Finales lors du premier titre d'Oklahoma City depuis le déménagement de la franchise.

La proximité entre Drake et SGA n'a rien de très surprenant. Les deux hommes sont Canadiens et le rappeur de Toronto a déjà montré à plusieurs reprises son soutien à la superstar du Thunder. Cette fois, il a choisi une manière particulièrement personnelle de lui souhaiter son anniversaire.

SGA s'est lui aussi amusé à quelques rimes dans son propre message publié sur Instagram.

« Un nouveau tour autour du soleil. Je dois faire attention où je mets les pieds maintenant, je ne peux plus trébucher en chemin. »

Entre Drake au micro et SGA sur Instagram, le niveau de jeu de mots était donc largement suffisant pour célébrer les 28 ans du numéro 2 du Thunder. Ou, pour reprendre la formule de Drake, du numéro un.

Depuis le début de la finale de conférence Ouest entre les San Antonio Spurs et le Oklahoma City Thunder, beaucoup de fans des Spurs dénoncent la défense extrêmement physique d’Isaiah Hartenstein sur Victor Wembanyama. Mais visiblement, Charles Barkley trouve tout ça franchement exagéré.

Sur le plateau de TNT, l’ancien MVP n’a pas vraiment pris de gants pour commenter les réactions autour du Game 2.

« J’ai une plainte à faire, Ernie. Vous tous à la maison et à la télévision qui dites qu’ils ont été physiques avec Wemby… il faut arrêter. J’ai déjà reçu des bisous plus forts que ça. »

Et Barkley a continué dans son style très Barkley.

« Oui, il mettait son corps sur lui. Mais ce petit truc qu’il faisait, Hartenstein… j’adore Hartenstein, mais il faisait juste opposition avec son corps à Wemby. Ce n’était pas excessivement agressif. Il ne le frappait pas. Il n’y avait pas de fautes excessives. Ceux qui pensent que ça, c’est de la vraie physicalité, vous devez arrêter. »

Depuis plusieurs jours, beaucoup de supporters des Spurs estiment pourtant qu’Oklahoma City bénéficie d’une énorme tolérance arbitrale, notamment sur les contacts loin du ballon ou les séquences où Wembanyama est accroché dans la raquette. Mais Barkley refuse clairement de rentrer dans ce débat. Et surtout, selon lui, le premier concerné ne semble absolument pas perturbé.

« Wemby ne se plaint pas. Lui, il se dit juste : “OK, vous voulez jouer comme ça ? Très bien, je peux jouer comme ça aussi.” Ce sont surtout les fans qui se plaignent. »

Honnêtement, difficile de dire que Wembanyama paraît intimidé physiquement dans cette série. Même lors du Game 2, où le Thunder a davantage densifié sa défense autour de lui avec Hartenstein, le Français a encore terminé avec 21 points, 17 rebonds, 6 passes et 4 contres. Mais Barkley a surtout insisté sur un autre problème côté Spurs : les pertes de balle. Et il a particulièrement ciblé Stephon Castle.

« Je n’ai jamais vu ça. Un gars qui peut être aussi dominant quand il a le ballon… mais continuer à autant le perdre. Stephone Castle. 20 ballons perdus en deux matchs. C’est fou. Parce que quand il ne perd pas le ballon, ils sont incapables de le défendre. »

Pour le coup, on est d'accord avec Chuck... La série est désormais à 1-1 avant le retour au Texas, avec plusieurs joueurs importants annoncés incertains, dont De'Aaron Fox et Dylan Harper côté Spurs. Et au vu du niveau de tension déjà atteint après seulement deux matchs, cette finale de conférence commence sérieusement à devenir sacrément épicée.

Les fans des Spurs furieux après le sale geste d’Isaiah Hartenstein sur Stephon Castle

Les New York Knicks mènent désormais 2-0 en finale de conférence Est après leur victoire autoritaire contre les Cleveland Cavaliers, et Josh Hart a parfaitement résumé l’état d’esprit new-yorkais du moment. Auteur d’un énorme game 2, l’arrière des Knicks a aussi lâché une punchline de grande qualité lorsqu’on lui a demandé son avis sur l’omniprésence des analytics dans le basket actuel.

“Je n’ai jamais été un immense fan des analytics. À un certain point, c’est comme un lampadaire pour une personne ivre. Tu peux t’appuyer dessus, mais ça ne te ramènera pas chez toi.”

Une formule aussi drôle que piquante, qui résume assez bien le débat éternel autour des statistiques avancées. Hart ne rejette pas totalement les analytics, mais il rappelle qu’à force de vouloir tout rationaliser, certaines équipes ou observateurs finissent parfois par oublier l’essentiel : le contexte, l’instinct, l’énergie et tout ce qui ne rentre pas forcément dans un tableur Excel.

Josh Hart incarne généralement ce que les chiffres peinent parfois à mesurer : l’impact émotionnel, le hustle, les ballons arrachés, les rebonds improbables et cette capacité à faire basculer une salle entière dans son camp. Les analytics peuvent aider à comprendre un match. Les joueurs comme Hart, eux, rappellent pourquoi on aime encore les regarder.

La série impressionnante qui peut faire rêver les Knicks

L’expulsion de Victor Wembanyama a évidemment monopolisé l’attention dimanche soir après la victoire des Minnesota Timberwolves face aux San Antonio Spurs dans le Game 4 des demi-finales de conférence Ouest. Mais quelques minutes après le buzzer final, c’est finalement Naz Reid qui a lâché la phrase la plus marquante de la soirée.

Touché au visage et au cou par un violent coup de coude du Français au début du deuxième quart-temps, l’intérieur des Wolves est revenu sur le parquet avant de participer activement au succès 114-109 des siens pour égaliser à 2-2 dans la série. Puis, au moment d’évoquer le choc avec Wembanyama devant les journalistes, Naz Reid a répondu avec un calme presque dérangeant.

« La douleur, c’est juste la faiblesse qui quitte le corps. C’est tout. »

Une phrase froide, sèche, presque militaire, parfaitement dans le ton de cette série qui devient de plus en plus physique au fil des matches.

L’action qui a mené à l’expulsion de Victor Wembanyama restera de toute façon comme l’un des moments les plus tendus de ces playoffs NBA 2026. Après avoir capté un rebond défensif, le pivot français s’est retrouvé pris en sandwich par Naz Reid et Jaden McDaniels. Dans le mouvement, Wembanyama a envoyé son coude dans la mâchoire et le cou de Reid, qui est parti en rotation avant de s’effondrer au sol.

Les arbitres ont immédiatement sifflé une faute offensive avant de revoir l’action à la vidéo. Après examen, les officiels ont transformé la sanction en Flagrant 2 pour contact excessif au-dessus des épaules, entraînant automatiquement la première expulsion de la carrière NBA de Wembanyama.

Dans le camp des Spurs, cette décision continue de provoquer une énorme frustration. Mitch Johnson a notamment dénoncé après la rencontre le traitement physique infligé à son intérieur depuis le début de la série.

« Vu le niveau de brutalité avec lequel les gars jouent contre lui, à un moment donné, il doit se protéger », a expliqué Johnson. « Sur chaque action, à chaque endroit du terrain, les gars essaient d’imposer leur impact physique contre lui. On l’a vu se faire pousser en transition alors qu’il courait librement. Nous, on ne se plaint pas parce qu’on joue, point. Mais à un moment, il doit être protégé. Sinon, il va devoir se protéger lui-même, et malheureusement, ce genre de choses arrive. »

Même son de cloche chez plusieurs joueurs de San Antonio, qui estiment que Wembanyama a fini par craquer après avoir été constamment accroché, poussé et bousculé par la défense des Timberwolves.

Après l’expulsion de Wembanyama, les Spurs accusent les arbitres

Mais du côté du Minnesota, l’ambiance était évidemment très différente après le match. Car au-delà du symbole autour de cette action, les Wolves ont surtout récupéré l’avantage émotionnel d’une série qui menaçait de leur échapper après la défaite du Game 3.

Et Naz Reid a encore joué un rôle central dans cette réaction. Avec 15 points et 9 rebonds, le Sixième Homme de l’année continue de confirmer son importance immense dans le dispositif de Chris Finch. Sa capacité à écarter le jeu, sanctionner à trois points et absorber les duels physiques dans la raquette donne énormément de flexibilité aux Timberwolves face à la taille des Spurs.

Depuis le début des playoffs, Reid tourne à 11,8 points et 7,4 rebonds de moyenne tout en apportant une énergie constante en sortie de banc. Déjà excellent au premier tour contre les Denver Nuggets, il continue d’enchaîner les séquences précieuses contre San Antonio.

Et forcément, le contraste entre les deux hommes a marqué cette soirée. D’un côté, Victor Wembanyama quittant le parquet prématurément après le premier Flagrant 2 de sa carrière. De l’autre, Naz Reid revenant tranquillement dans la bataille avant de conclure sa soirée avec une punchline devenue virale.

Le Game 5 à San Antonio promet déjà une atmosphère électrique, surtout si la NBA décide finalement de ne pas suspendre Wembanyama après examen de l’action. Car après cette séquence et les déclarations très fortes des Spurs contre l’arbitrage, la tension semble encore loin d’être retombée.

Les Cleveland Cavaliers ont mal démarré leur série face aux Detroit Pistons avec une défaite 111-101 lors du Game 1. Au-delà du résultat, c’est surtout la frustration de Donovan Mitchell qui a marqué la soirée, notamment concernant le manque de lancers francs obtenus. Interrogé sur sa difficulté à provoquer des fautes comme en saison régulière, l’arrière n’a pas tourné autour du pot :

« Je ne provoque pas de fautes en simulant… c’est peut-être pour ça. »

Une phrase lâchée avec un sourire, mais qui traduit un vrai agacement. Mitchell n’a obtenu que deux passages sur la ligne, alors qu’il tournait à plus de six tentatives par match en saison régulière. Sur le premier tour face à Toronto, il n'avait cumulé que 16 lancers sur toute la série. Le leader des Cavs a insisté sur ce point après la rencontre :

« Je n’ai pas les coups de sifflet. Je ne sais pas pourquoi. Et ce n’est pas juste ce soir... C’est un peu frustrant, surtout que je suis un joueur qui attaque beaucoup le cercle. Mais je ne peux pas contrôler ça. Donc s’ils ne sifflent pas, je dois trouver un moyen de finir malgré tout. »

Dans un match où Cleveland a globalement souffert dans l’impact, l’écart aux lancers francs a été marquant : 35 tentatives pour Detroit contre 16 pour les Cavs. Malgré cela, Mitchell refuse d’en faire une excuse principale : « L’écart aux lancers francs n’est pas la raison de notre défaite ce soir. »

Un problème collectif au-delà de l’arbitrage

Car si Mitchell a manqué de réussite dans ses drives, Cleveland a surtout perdu le match ailleurs. Les Pistons ont forcé 20 ballons perdus, convertis en 31 points, mettant constamment sous pression l’arrière-garde des Cavs. James Harden, lui aussi en difficulté, a assumé sa part de responsabilité :

« Il faut d’abord se regarder soi-même. Mes pertes de balle, beaucoup viennent de moi, pas forcément de ce qu’ils font en face. »

Même discours du côté du banc, où le coach Kenny Atkinson préfère recentrer le débat sur ce que son équipe peut contrôler :

« Je vais continuer à lui demander d’attaquer la raquette, d’aller au cercle. C’est la seule chose que tu maîtrises. Il faut continuer à agresser, répondre à l’agressivité par de l’agressivité, et faire les bons choix. Les lancers finiront par venir. C’est généralement ce qui se passe. »

Une frustration réelle… mais un ajustement attendu

Mitchell a tout de même terminé avec 23 points, mettant fin à une série impressionnante de neuf Game 1 consécutifs à plus de 30 points. Un coup d’arrêt symbolique pour celui qui incarne l’attaque de Cleveland. En filigrane, sa sortie sur le "flopping" renvoie aussi à un débat plus large en NBA. Le joueur a d’ailleurs glissé, avec prudence :

« Un de mes potes a pris une amende pour avoir parlé de ça… »

Une référence à peine voilée à Jaylen Brown, sanctionné récemment pour ses critiques sur les simulations. Pour Cleveland, l’urgence est désormais ailleurs : limiter les pertes de balle, retrouver du contrôle et remettre Mitchell dans des conditions plus favorables. Car face à une équipe de Detroit agressive et disciplinée, chaque détail compte déjà.

Detroit montre les muscles et lance bien sa série

Éliminés au bout de sept matchs par les Philadelphia 76ers, les Boston Celtics digèrent mal leur sortie de route. Et Jaylen Brown n’a pas attendu longtemps pour faire entendre sa frustration.

Invité à revenir sur la série lors d’un live Twitch, l’arrière de Boston a directement ciblé l’arbitrage, qu’il juge biaisé contre lui. « Les arbitres avaient un agenda contre moi », a-t-il lâché, estimant avoir été traité différemment tout au long de la confrontation.

Dans la foulée, Brown a également pointé du doigt Joel Embiid, sans détour.

« Joel Embiid est un grand joueur. L’un des meilleurs intérieurs de l’histoire du basket. Mais il floppe. Il le sait », a déclaré Brown. « Ce n’est pas une nouveauté. C’est comme ça. »

Le joueur des Celtics a ensuite illustré son propos en revenant sur plusieurs séquences litigieuses, notamment une action impliquant Paul George.

« Si vous allez siffler les push-offs, sifflez ça », a-t-il insisté. « Même mouvement. Même arbitres. Oh, là, il n’y a rien ? On laisse jouer, c’est ça ? »

La frustration de Brown s’explique aussi par les chiffres. L’ailier a été sanctionné de 10 fautes offensives sur la série, soit le double du joueur le plus sanctionné derrière lui. Une accumulation qu’il juge incohérente au regard des standards de la ligue.

« Tous les bons joueurs font ça. De quoi vous parlez ? Ils avaient clairement un agenda », a-t-il poursuivi. « Si Jaylen fait ce mouvement, sifflez faute offensive et suivez-le à chaque fois. Je ne sais pas si c’est parce que j’ai énervé les arbitres. J’ai été critique envers eux, je les ai souvent pointés du doigt. Donc ils se sont dit : “Tu sais quoi ? Je t’ai en playoffs. Regarde ça.” Parce que c’est exactement ce qu’ils ont fait. »

Brown est même allé plus loin en évoquant un possible problème structurel.

« C’est clairement un agenda. Regardez le même mouvement. Il y a certains arbitres qui, si je devais choisir, devraient être étudiés. On en a eu trois lors des trois derniers matchs. »

Sur l’ensemble de la série, les fautes sifflées restent pourtant globalement équilibrées entre les deux équipes, avec 136 fautes pour Boston contre 132 pour Philadelphie. Mais pour Brown, le problème ne se situe pas dans le volume global, mais bien dans la manière dont certaines situations sont arbitrées.

Une sortie médiatique forte qui risque de faire réagir, alors que la déception est encore brûlante côté Celtics après cette élimination au premier tour.

Boston à 3 pts : la stat qui fait mal

La tension ne cesse de monter entre les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets. Et dans ce Game 5 remporté par Houston (99-93), elle a fini par exploser au grand jour lors d’un échange musclé entre LeBron James et Alperen Sengun.

Tout se joue dans le quatrième quart-temps, à un peu plus de cinq minutes de la fin. Sur la ligne des lancers francs, Sengun lâche une remarque après un coup de sifflet favorable à LeBron. Une phrase murmurée, mais suffisamment audible pour déclencher une réaction immédiate de la superstar des Lakers.

« Ne dis pas ça ! T'es le seul ici à ne pas avoir le droit de dire ça ! "soft ass call", ouais, c'est ça ! »

LeBron enlève son protège-dents, hausse le ton, et recadre le jeune pivot des Rockets sans détour. La scène est brève, mais elle résume parfaitement le climat de la série : nerveux, physique, à la limite.

Au début de la série, l’histoire était presque différente. Une vidéo devenue virale montrait Sengun se lever au passage de LeBron, interprétée comme un signe de respect. Une lecture vite balayée par l’intéressé, qui expliquait simplement vouloir récupérer un objet dans sa poche.

Depuis, le ton a radicalement changé. Les deux joueurs se cherchent, se répondent, se testent. Et le Game 5 a marqué un nouveau cap. Avant même cet échange verbal, Sengun avait déjà envoyé un coup de coude au visage de LeBron dans un duel physique. Rien d’anodin, rien de totalement innocent non plus.

LeBron n’a rien oublié

Derrière cette altercation, il y a aussi un contexte plus large. LeBron n’a pas digéré certains coups de sifflet du Game 4, notamment une séquence polémique qui avait vu plusieurs joueurs sanctionnés et une différence importante aux lancers francs.

Officiellement, il avait insisté sur les pertes de balle de son équipe. Mais la réaction face à Sengun montre que le sujet est toujours bien présent. Quand le pivot turc lâche son "soft ass call", LeBron ne répond pas seulement à une pique. Il rappelle une hiérarchie, une réalité du terrain, une forme de code implicite. Et surtout, il refuse de laisser passer.

Des Lakers en panne au pire moment

Cette nervosité ne tombe pas de nulle part. Elle s’inscrit dans un moment délicat pour les Lakers, qui viennent d’enchaîner deux performances offensives compliquées.

Après avoir mené 3-0 dans la série, Los Angeles a calé. Seulement 93 points inscrits dans ce Game 5, leur plus faible total depuis plusieurs semaines. Et une attaque qui s’est grippée au pire moment. LeBron, lui, l’a reconnu sans détour après la rencontre.

« Nous avons eu des occasions de marquer que nous n'avons pas su concrétiser. Il est clair qu'ils se créaient de bonnes occasions. Je veux dire, même si nous devons défendre, nous devons aussi marquer au final. Je ne pense pas que nous l'ayons fait à un bon rythme, surtout au deuxième et au troisième quart-temps. »

Les opportunités sont là, mais elles ne sont pas converties. Et dans une série qui se resserre, ces séquences coûtent cher.

« On passe au prochain match. Il faut oublier celui-là. On doit tirer les leçons de nos erreurs. Je pense qu'on en a commis quelques-unes ce soir, trop d'erreurs directes. Il faut donc qu'on fasse mieux vendredi. »

La série est désormais totalement relancée. Les Lakers n’ont plus le droit à l’erreur, et ils devront aller chercher un Game 6 à Houston dans une ambiance hostile.

Houston a désormais une opportunité réelle de revenir à 3-3. Et même si aucune équipe dans l’histoire n’a réussi à remonter un 0-3 pour gagner une série, l’idée d’un Game 7 commence à exister.

Les Rockets vers un comeback historique après avoir été menés 0-3 ?

Les Lakers s’apprêtent à entrer dans leur série du premier tour face aux Rockets avec un défi très clair : survivre dans la bataille du rebond. Et à la veille du Game 1, LeBron James n’a pas pris de détour pour faire passer le message.

Face à une équipe de Houston dominatrice dans ce secteur (meilleure formation de la ligue au rebond avec 48,1 prises par match) Los Angeles arrive avec des lacunes identifiées, classé seulement 27e dans la catégorie cette saison (sic). Un écart qui pourrait peser lourd, d’autant que les Rockets présentent un cinq particulièrement imposant.

Interrogé sur le message à transmettre à ses coéquipiers, LeBron James a été direct.

« Le message, c’est de bouger ton c** pour aller au contact, faire écran au rebond et prendre le ballon. Il n’y a pas besoin de message, on est tous des adultes, fais ton boulot. »

Un ton sans filtre qui résume l’enjeu : pas de discours compliqué, juste de l’exécution. Pour le leader des Lakers, la situation est limpide face à un adversaire aussi dominant.

« Je n’ai pas de message. C’est la meilleure équipe au rebond des 25 dernières années. Qu’est-ce que tu veux comme message ? Tu n’as pas besoin de message. »

Privés notamment de Luka Doncic (2e meilleure rebondeur des Lakers avec 7,7 prises) et Austin Reaves, les Lakers devront compenser collectivement pour ne pas se faire submerger. Le travail a déjà commencé à l’entraînement, avec des exercices à l’ancienne centrés sur le boxing out, mis en place par le staff.

Dans ce contexte, le rôle de DeAndre Ayton (meilleur rebondeur de l'équipe avec une moyenne de 8), sera crucial, tout comme ceux de Hachimura ou encore Vanderbilt, joueur solides mais qui ont souvent du mal à se faire violence pour faire le "sale boulot"...

Malgré les doutes, LeBron se montre confiant dans la préparation du groupe.

« On doit être concentrés. On a eu de très bonnes séances ces derniers jours. Il nous en reste encore une demain, puis un peu de temps samedi pour préparer le Game 1. Mais c’est les playoffs, c’est ce qu’on attend… c’est du basket compétitif. Donc quand tu joues des matches importants, ça compte forcément encore plus. »

À l’aube de sa 19e campagne de playoffs - un total qui le rapproche des records historiques - James assure que rien ne change dans son approche.

« Rien ne change pour moi entre la saison régulière et les playoffs, si ce n’est un niveau de concentration encore plus élevé. Mais ma préparation reste la même. »

Bref, vous l'avez compris, le King est remonté comme jamais et, face aux Rockets, il ne sera pas question de stratégie révolutionnaire. Pour les Lakers, tout passera par l’engagement, l’effort… et la capacité à répondre physiquement dès les premières minutes. On a hâte de voir ça !

JJ Redick sans détour avant le choc Lakers - Rockets

Coupé par les Chicago Bulls pour « comportement nuisible à l’équipe », Jaden Ivey a réagi dans un live Instagram aussi long que déroutant, mêlant justification personnelle, discours religieux et attaques directes contre plusieurs figures de la NBA, dont Stephen Curry.

Le joueur de 24 ans a d’abord contesté frontalement la version officielle de la franchise, qui l’a coupé après une série de propos anti-LGBTQ et controversés sur les réseaux sociaux.

« Les Bulls disent que ma conduite nuisait à l’équipe. Mais pourquoi ils ne disent pas simplement qu’ils ne sont pas d’accord avec ma position sur les LGBTQ ? »

Une déclaration qui donne immédiatement le ton. Ivey rejette totalement les accusations portées contre lui et insiste sur son comportement au quotidien.

« En quoi mon comportement est nuisible à l’équipe ? Qu’est-ce que j’ai fait à l’équipe ? Qu’est-ce que j’ai fait aux joueurs ? Je n’ai rien fait d’autre que m’entraîner avec eux, jouer avec eux, leur faire des passes, être un bon coéquipier. Mon comportement n’est pas nuisible à l’équipe. C’est un mensonge. »

« Voilà pourquoi vous avez Stephen Curry… Il ne connaît pas Jésus. »

Dans son discours, Ivey lie directement cette décision à ses convictions religieuses, omniprésentes dans sa prise de parole.

« Parce que je crois en la vérité ? Parce que je sais que Jésus est le chemin, la vérité et la vie ? »

L’arrière explique ne pas être préoccupé par les conséquences sportives de cette situation.

« Je n’ai rien à prouver. Dieu m’a donné le talent pour jouer au basket. Je pourrai encore jouer, si Dieu le veut… et sinon, ce n’est pas grave. Je continuerai à le glorifier. »

Mais la séquence la plus marquante intervient lorsqu’il évoque Stephen Curry, dans une attaque directe et inattendue.

« Voilà pourquoi vous avez Stephen Curry… et il n’est même pas vraiment engagé, et pourtant vous pensez qu’il est chrétien. Vous pensez qu’il est chrétien parce qu’il cite Philippiens 4:13. Il ne connaît pas Jésus. Et je prie pour qu’il découvre la vérité. »

Une sortie particulièrement forte visant un joueur souvent associé à son image de croyant. Dans la foulée, Ivey élargit son propos à l’ensemble de la ligue et à ses plus grandes figures.

« Tout ça n’aura aucune importance au jour du jugement. Tous ses titres. Tous les titres de LeBron. Tous les titres de Michael Jordan. »

« J’étais dans la débauche, accro à la pornographie, je buvais » - Jaden Ivey

Au-delà de la polémique, le joueur a aussi livré une partie plus personnelle de son parcours.

« Avant de connaître Jésus, la NBA était tout pour moi. J’étais dans la débauche, accro à la pornographie, je buvais. »

Une transformation qu’il revendique aujourd’hui pleinement, quitte à en assumer les conséquences.

« Je vais continuer à dire la vérité. C’est pour ça que tout le monde se détourne de moi. Je ne me suis pas fait couper tout seul. J’étais à la salle aujourd’hui, je faisais ma rééducation, je faisais ce qu’on me demandait. »

Mais il se montre pessimiste sur la suite de sa carrière.

« Je suis sûr que toutes les équipes NBA vont dire la même chose : on ne veut pas de lui, il est trop religieux. »

Coupé quelques semaines seulement après son arrivée à Chicago, Ivey se retrouve désormais sans équipe, dans une situation où ses prises de position publiques pourraient peser lourd sur son avenir en NBA.

Jaden Ivey inquiète : la religion prend-elle le pas sur sa carrière NBA ?

Les Los Angeles Lakers continuent leur montée en puissance en cette fin de saison, et pour JJ Redick, une chose devient de plus en plus évidente : Luka Doncic doit être élu MVP.

Avant la réception des Washington Wizards, le coach des Lakers n’a pas hésité à afficher clairement sa position.

« Si on termine la saison comme on joue en ce moment, et qu’il continue de jouer comme ça, pour moi, il est le MVP », a-t-il lâché.

Un soutien fort, assumé, et surtout appuyé par les résultats récents de Los Angeles. Depuis le 28 février, les Lakers affichent un bilan impressionnant de 14 victoires pour 2 défaites, portés par un Doncic en état de grâce. Sur cette séquence, le Slovène tourne à 36,5 points de moyenne, avec 49,3% au tir (dont 39% à trois points), auxquels il ajoute 8,1 rebonds, 7,1 passes et 2,3 interceptions.

Mais pour Redick, cette domination ne date pas d’hier.

« Je pense que quand on a commencé à 15-4, on pouvait déjà plaider pour le fait qu’il était MVP à ce moment-là », a-t-il rappelé. « En fait, il a été le MVP sur deux des trois segments de la saison. »

Depuis le 18 janvier, les Lakers ont encore accéléré, avec un bilan de 24 victoires pour 10 défaites, soit l’un des meilleurs de la ligue sur cette période. Une dynamique qui les a propulsés jusqu’à la troisième place de la conférence Ouest.

Et dans cette réussite collective, Redick ne voit aucun doute sur le rôle de son leader.

« C’est le moteur qui fait tourner toutes nos victoires », insiste-t-il. « Bien sûr, on a beaucoup de joueurs qui brillent dans leur rôle, mais c’est lui qui conduit. »

Au-delà des chiffres, le coach souligne aussi l’évolution physique de son joueur.

« Sa forme physique aujourd’hui est probablement la meilleure depuis ses première ou deuxième saisons. »

« Mieux je joue et plus je descends dans les classements » - Luka Doncic

De son côté, Luka Doncic continue de performer sans trop s’attarder sur la course au trophée. Suspendu pour ce match après avoir écopé de sa 16e faute technique, il a récemment exprimé une certaine incompréhension face à son manque de reconnaissance.

« Mieux je joue et plus je descends dans les classements », a-t-il déclaré. « Donc je ne sais pas ce que je peux faire de plus. »

Un constat teinté de frustration, même si le joueur refuse de faire campagne.

« C’est vous, les médias, qui votez. Moi, je n’ai rien à voir avec ça. »

Et pourtant, difficile d’ignorer ses performances. Doncic domine la ligue au scoring avec 33,7 points par match, cumule 15 matchs à 40 points ou plus et 43 à plus de 30 points, tout en se classant parmi les meilleurs passeurs avec 8,2 passes de moyenne.

Même dans des domaines souvent pointés du doigt, le Slovène progresse. Il figure parmi les meilleurs arrières au rebond avec 7,8 prises par match, pointe à 1,6 interception de moyenne, et se distingue même dans un domaine plus discret avec 14 passages en force provoqués, preuve de son engagement défensif.

Alors que la saison régulière touche à sa fin, le débat MVP reste ouvert. Mais pour JJ Redick, la conclusion est déjà écrite : si les Lakers continuent sur cette lancée, Luka Doncic n’est plus seulement un candidat… il est le choix évident.

Luka Doncic trop mauvais défenseur pour être MVP ?

La défaite des Houston Rockets face aux Los Angeles Lakers a laissé un goût amer à Kevin Durant, qui n’a pas cherché à se cacher après la rencontre. Malgré un bon début de match, l’ailier a reconnu que son équipe avait complètement perdu le fil offensivement, notamment dans le dernier quart-temps.

Face à la pression défensive des Lakers, Houston a totalement déraillé dans les dernières minutes. Les Rockets n’ont inscrit que 12 points dans le quatrième quart-temps, avec une fin de match catastrophique où ils n’ont marqué que 2 points sur plus de six minutes.

Durant, lui, a été particulièrement en difficulté après la pause. Très en vue en première mi-temps (16 pts), il a ensuite perdu en efficacité, accumulant les pertes de balle (7 au total) et peinant à trouver des solutions face aux ajustements défensifs de Los Angeles (seulement 2 points à 1/5 en deuxième mi-temps). Après la rencontre, la superstar a assumé ses responsabilités sans détour :

« J’ai l’impression que j’ai perdu le match pour nous ce soir. C'est aussi simple que ça. Bien sûr, on pourrait sûrement marquer plus de paniers à trois points, mais c'est de ma faute. Je veux dire, pour être honnête, c'est moi qui m'occupe de l'attaque, et l'équipe adverse va mettre toutes ses forces en œuvre pour m'empêcher de trouver mes marques. »

Une déclaration forte qui résume parfaitement la frustration du leader des Rockets, conscient de ne pas avoir su guider son équipe dans les moments clés.

Le problème, pour Houston, ne s’est pas limité à Durant. L’attaque a globalement stagné, avec trop de pertes de balle (24) et un manque de fluidité face à une défense des Lakers très agressive, notamment sur les porteurs de balle. Les Angelinos ont ainsi forcé de nombreuses erreurs et contrôlé le tempo dans le money time.

« En première mi-temps, j’étais à l’aise en un contre un, à l’aise pour sortir des écrans, des pick-and-rolls, et ils ont décidé de ne plus me laisser m’installer », expliquait KD. « J’ai donc dû faire preuve de plus d’intelligence et mieux gérer le ballon. J'ai dû shooter malgré les prises à deux, mais aussi créer de l'espace, être prêt à réceptionner et à tirer, être prêt à faire un écran, me placer sous le panier, et simplement être là pour mes coéquipiers afin de leur offrir de l'espace. Je n'avais pas besoin d'avoir autant le ballon en main ce soir. »

Malgré tout, le contraste entre les deux mi-temps reste frappant. Houston avait les cartes en main après une première période solide, mais n’a jamais réussi à répondre à l’intensité défensive adverse au retour des vestiaires. Pire, Kevin Durant met en lumière le fait qu'il porte trop de responsabilités sur l'attaque :

« J'ai juste l'impression que ça nous empêche d'avancer », a déclaré Durant. « Quand je franchis la ligne médiane et qu'ils attendent que je pénètre, je sais qu'ils vont venir me doubler, alors j'attends une fraction de seconde. Je trouve juste que tout ce processus est trop lent. Et je pense que tout repose sur moi, parce que quand l'équipe me voit, j'ai l'impression d'être seul contre cinq, pour être honnête. Tu vois ce que je veux dire ? »

Cette défaite met en lumière les limites actuelles des Rockets dans la gestion des fins de match face aux grosses équipes. Et si Durant a choisi d’endosser la responsabilité, le constat est plus global : face à une défense structurée comme celle des Lakers, Houston a tout simplement perdu ses repères et son équilibre naturel.

LeBron James dépasse Michael Jordan sur une stat défensive

La saison compliquée des Golden State Warriors n’empêche pas Stephen Curry de garder un peu d’humour. Alors que l’équipe doit composer avec une avalanche de blessures, la superstar des Warriors a trouvé une manière amusante de décrire son association avec son frère Seth Curry.

Les deux joueurs ont en effet passé beaucoup de temps loin des parquets ces dernières semaines, chacun étant touché par différents pépins physiques. Dans ce contexte, Curry a ironisé sur leur situation lors d’une interview, en inventant un nouveau surnom pour leur duo :

« Les Rehab Brothers. »

Un clin d’œil évident au célèbre duo que Curry formait avec Klay Thompson, les mythiques “Splash Brothers”, réputés pour leur adresse exceptionnelle à trois points.

Stephen Curry a déjà manqué 17 matchs cette saison à cause de problèmes au genou, tandis que Seth Curry n’a disputé que quatre rencontres avant de devoir quitter un match récemment en raison d’une douleur aux adducteurs.

Avec une infirmerie bien remplie et plusieurs cadres absents, les Warriors traversent une période compliquée dans la course aux playoffs. L’effectif a été largement amputé, avec plusieurs joueurs importants également touchés par des blessures.

Dans ce contexte difficile, Steph Curry tente de garder le moral et d’apporter un peu de légèreté autour de l’équipe.

Reste désormais à savoir quand les deux Curry pourront enfin partager le parquet en pleine santé. Les Warriors espèrent notamment récupérer leur leader avant la fin du mois de mars afin de tenter de relancer leur fin de saison.

La retraite ? Stephen Curry envoie un message pour son avenir

Les 83 points de Bam Adebayo ont fait le tour de la ligue… mais tout le monde n’a pas été impressionné. Interrogé sur la perf du joueur du Heat, le coach des Rockets, Ime Udoka, a lâché quelques commentaires bien salés sur la performance historique du pivot de Miami.

Udoka a d’abord admis sa surprise, notamment en raison du profil du joueur.

« La première chose à laquelle on pense, c’est comment c’est possible… pas à cause de lui, mais à cause de la façon dont il joue. »

Puis l’entraîneur a rapidement pointé un chiffre précis pour relativiser la performance, petit sourire en coin à l'apuis.

« J’ai vu qu’il n’a mis que six tirs à trois points… mais qu’il a tiré 40 lancers francs ou quelque chose comme ça. Ça raconte déjà l’histoire. Et puis il y a les Washington Wizards...»

Bim, la petite balle perdue qui va bien. Rude pour Washington et Alex Sarr, auteur de 28 pts au passage, mais en effet, ils ne sont pas innocents dans cette perf... Dans le quatrième quart-temps, Adebayo a en effet multiplié les passages sur la ligne (43 lancers !!!), ce qui n’a visiblement pas plu au coach des Wizards non plus. Interrogé lui aussi sur le sujet, Brian Keefe a expliqué que son équipe avait essayé de lui retirer le ballon… sans vraiment comprendre certaines décisions arbitrales.

« Il faut lui donner du crédit pour la première mi-temps, il a vraiment très bien shooté. Mais ensuite ils l’ont laissé dans le match et il y a eu beaucoup de coups de sifflet. 16 lancers dans le quatrième quart-temps… Je ne peux pas expliquer certains de ces coups de sifflet, mais c’est tout ce que j’ai à dire là-dessus. »

Malgré tout, le technicien a aussi reconnu que son équipe avait sa part de responsabilité dans l’explosion offensive du joueur.

« On doit assumer le fait qu’on l’a laissé prendre feu, et ça c’est de notre faute. »

Bam Adebayo submergé par l’émotion, le vestiaire du Heat en folie !

La bagarre entre Charlotte et Detroit continue de faire parler… jusque sur Twitch. Alors qu’il était en live, Jaylen Brown a découvert les images de l’altercation en direct et n’a pas franchement mâché ses mots en commentant la scène.

Pour rappel, l’échauffourée a éclaté après un geste de Jalen Duren envers Moussa Diabaté, lorsque l’intérieur des Pistons a posé sa main sur le visage du Français. Un geste qui a mis le feu aux poudres et entraîné une montée de tension immédiate entre les deux équipes.

En voyant la séquence, Brown a réagi de manière très directe :

« Si un gars prend sa main et vous la colle comme ça sur le visage… Je ne vais pas vous mentir, quelqu’un doit mourir ("Somebody gotta die" en VO). Non, franchement, il doit se faire fumer. Tu ne peux pas faire ça. Et en plus, derrière, il s’enfuit. »

La phrase « Somebody gotta die » de la star des Celtics peut sembler excessif, mais en anglais américain, surtout dans le contexte sportif ou de la rue, ce n’est évidemment pas à prendre au premier degré. C’est une expression hyperbolique qui signifie plutôt : « Là, ça va mal finir » ou « Là, quelqu’un va payer. »

En revanche, cela traduit bien le ressenti d’un joueur NBA face à ce type de geste perçu comme un manque de respect majeur. Brown ne s’est pas contenté d’analyser la scène à froid, il a pris clairement position sur le geste en lui-même, qu’il juge inacceptable.

Bagarre en NBA : Moussa Diabaté et Miles Bridges livrent leur version

Interrogé plus largement sur la bagarre et sur les éventuelles sanctions à venir, le joueur des Celtics a glissé un message adressé directement au commissionnaire de la NBA. « Ouais… Adam, va regarder ça. » (rires)

Puis il a enchaîné, toujours dans un ton mi-sérieux mi-amusé :

« Adam a du boulot qui l’attend, mon gars. Mais j’aime bien ça quand même, Adam. Écoute, si tu regardes, ce genre de truc, ça fait de l’audience. Les gens aiment bien voir un peu de ça de temps en temps. Adam, ne t’emballe pas. »

Jaylen Brown nuance tout de même son propos, conscient des enjeux disciplinaires :

« Tu vois ce que je veux dire ? Évidemment, ça ne peut pas arriver tout le temps, parce que là tu dois distribuer des suspensions. Mais je suis sûr, enfin je ne parle pas forcément au nom des fans, mais un petit peu de ça, ce n’est pas si fou que ça. »

Et de conclure : « C’est excitant. C’est ce que les gens ont envie de regarder. Moi, j’aime bien. »

Enfin, lorsque les images ont montré l’intervention musclée d’Isaiah Stewart, Brown s’est contenté d’en rire : « Mais d’où il sort ? » Avant d’applaudir devant son écran, comme pour saluer l’intensité et l’engagement, excessif mais rare, observés sur la séquence.

Rappelons malgré tout que Jaylen Brown n’est pas un observateur totalement neutre dans cette histoire. L’ailier des Celtics a déjà eu plusieurs accrochages avec Detroit par le passé, notamment avec Stewart. Les confrontations entre Boston et les Pistons ont souvent été électriques ces dernières saisons, et l’animosité entre certains joueurs est bien connue dans la ligue.

En découvrant la bagarre Hornets-Pistons, Brown a donc réagi à chaud, avec son franc-parler habituel. Entre condamnation du geste de Duren, clin d’œil à Adam Silver et amusement assumé devant l’intensité retrouvée, son intervention illustre à quel point ces séquences continuent de diviser entre discipline et spectacle.

Jaylen Brown et Isaiah Stewart se sont encore embrouillés lors du choc Celtics vs Pistons