C’est un entretien passionnant qu’a accordé Isiah Thomas à Channing Frye pour « Full-Bodied ».

Que ce soit pour la façon dont ils rappellent que sans l’immense Manu Ginobili, on n’a pas le James Harden qu’on connaît ou pour ce qu’ils expliquent sur tout ce qu’implique d’aller chercher un titre, on vous recommande chaudement de mater cette discussion (vidéo ci-dessous).

Mais un des éléments les plus marquants de l’échange, c’est la réhabilitation des Detroit Pistons qu’ils font. Tout le monde a entendu parler des Bad Boys, mais c’est probablement la grande équipe la plus sous-médiatisée. Ou plutôt la moins bien médiatisée.

Mook REVERSE #8 Spécial Bad Boys

Channing Frye rappelle notamment le niveau de ceux qu’ils ont affrontés et, à un moment ou un autre, dominés.

« Tous ces gars qui disent qu’ils sont les meilleurs à avoir joué, mes équipes les ont tous battus », confirme à juste titre Isiah Thomas.

Grande gueule, Zeke semble toujours avoir quelque chose à prouver. Mais c’est compréhensible. Ses Detroit Pistons sont souvent négligés. Et il n’a pas tort de rappeler cet exploit dingue qu’ils ont accompli. Sur quelques années, ils ont dominé les plus grands. Les Boston Celtics de Larry Bird et Kevin McHale. Les Los Angeles Lakers de Magic Johnson et cie. Les Chicago Bulls de Michael Jordan.

Certes ils se sont d’abord cassés les dents sur les premiers avant de finir par les vaincre quand les C’s et LA ont vieilli. Comme ils ont fini par être vaincus par les Bulls qui jusque-là se cassaient les dents sur eux. C’est logique, c’est une histoire de dynamique, de cycles de vie des équipes. Mais les faits sont là : ils ont battu trois équipes avec les plus grands joueurs de l’histoire.

Au final, les gens ne savent peut-être pas à quel point ils étaient forts. Même leur défense est sous-estimée, réduite aux coups et aux Jordan Rules :

« Nous étions probablement la meilleure équipe en défense à avoir joué en NBA. Mais ils vous ont montré seulement quelques-uns de nos highlights. Ils ont montré quelques clips de nous faisant des grosses fautes et après ils ont écrit quelques paragraphes à partir de ça. Et ils ont dit ‘Ok, c’était ça, les Pistons’.

Mais si tu reviens en arrière, que tu regardes les Pistons jouer, et que tu parles à tous les coaches pour qui tu as joué, ils essaient tous d’imiter la façon dont on jouait en défense. »

Channing Frye abonde :

« Ils vous parlent d’un aspect de votre jeu, mais ils ne montrent pas tout votre jeu. »

Car les Detroit Pistons n’étaient pas qu’une défense violente. Ils n’étaient même pas « juste » une excellente défense.

« Qui détient encore le record du match avec le plus de points de l’histoire de la NBA ? », interroge Isiah Thomas. « Les Detroit Pistons. Avec 186 points. C’est ce qu’on a scoré contre les Denver Nuggets. 186-184. Le match avec le plus gros score de l’histoire.

Combien de match des Detroit Pistons as-tu vu au cours de ta vie ? »

La réponse de Frye résume le problème que rencontrent ces Detroit Pistons :

« Pour être honnête, je n’ai vu que quelques clips de Dennis Rodman. J’ai vu quelques clips de toi, quand tu te blesses à la cheville. C’est vrai, ils ne vous montrent jamais réellement en globalité, même si vous avez été champions. »

Isiah Thomas et les Detroit Pistons ont eu le malheur de se retrouver coincés au milieu de trois des plus fascinantes équipes de l’histoire du basket moderne. Les avoir toutes battues aurait dû leur assurer une bien meilleure place dans l’histoire. Malheureusement, les arcs narratifs, leur attitude aussi, et le côté bankable des trois autres, empêcheront les fans de savoir à quel point ils étaient forts.

C’est triste, mais c’est aussi paradoxalement ce qui contribue à leur légende.

Et si c’était LeBron ou Durant le G.O.A.T ? Isiah Thomas donne ses arguments

Après une saison 2020-2021 décevante, les Los Angeles Lakers ont mené un recrutement ambitieux. Après le trade pour Russell Westbrook, Rob Pelinka a réalisé un gros travail sur la Free Agency. Cependant, l'effectif des Angelenos se retrouve essentiellement composé de vétérans.

Ainsi depuis plusieurs jours, la "vieillesse" de ce groupe fait beaucoup parler. Est-ce qu'ils pourront vraiment tenir le coup sur l'intégralité d'un exercice ? Est-ce qu'ils peuvent réellement viser un titre de champion NBA ?

Ancien coéquipier de LeBron James, Channing Frye a exposé de sérieux doutes à ce sujet.

"Je t'écoutais (Kendrick Perkins qui voit les Lakers comme des favoris, ndlr). Et je ne suis pas d'accord avec toi. J'aime LeBron. Et j'aime AD. J'apprécie Melo. J'apprécie Russell Westbrook. Mais on se trouve en 2021.

Il n'y a pas assez de ballons pour tout le monde... En Playoffs, on se trouve devant un grand 'et si'. Cette vieille équipe va devoir faire 82 matches avant les playoffs", a ainsi souligné Channing Frye pour le podcast Road Trippin’.

Sans parler de la complémentarité entre les joueurs, les Lakers vont devoir gérer leurs meilleurs joueurs. L'objectif pour eux sera d'arriver en Playoffs avec James et Anthony Davis en bonne santé. Reste à savoir si les "vieux" Lakers pourront assurer tout au long d'une saison.

Russell Westbrook, les gros doutes sur le mouvement des Lakers

Les difficultés de Ben Simmons aux tirs ont pris une nouvelle proportion lors des derniers playoffs. Ses lacunes ont encore handicapé les Philadelphia Sixers. L’Australien n’ose presque plus prendre sa chance en dehors de la raquette et il redoute de se retrouver sur la ligne des lancers-francs.

Le problème est sans doute en grande partie mental mais pas seulement. C’est aussi une question de mécanique. Ou plutôt de main préférentielle. Ambidextre, le premier choix de la draft 2016 continue de tirer avec sa main gauche. Alors qu’il serait peut-être plus efficace avec la droite. Un conseil que lui donne d’ailleurs Channing Frye, en s’appuyant sur l’exemple de LeBron James.

« Je vais parler à la place de LeBron. Je dirai à Ben de changer de main. LeBron est gaucher mais il tire avec la main droite alors qu’il fait tout le reste avec la gauche. Ben ne peut de toute façon pas faire pire puisqu’il ne tire plus. Alors autant travailler avec son autre main, il repartira de zéro », confie l’ancien champion NBA.

L’idée de repartir de zéro est intéressante puisqu’elle permettrait à Ben Simmons de forger une gestuelle plus pure. C’est une option qui est avancée par plusieurs observateurs depuis son arrivée dans la ligue d’ailleurs.

Par contre… LeBron James est donc gaucher ???????????

Ben Simmons savait shooter au lycée, voilà pourquoi ça s’est gâté ensuite

Il y a parfois des moments où un joueur réalise que les certitudes qu'il avait sur lui-même et ses capacités étaient sans doute erronées. Channing Frye, l'ancien intérieur des New York Knicks, des Phoenix Suns ou des Cleveland Cavaliers, a raconté le sien dans l'émission Road Trippin, en présence de ses ex-coéquipier LeBron James et Richard Jefferson.

Tout au long de sa carrière, Frye a été du genre intérieur stretch et plutôt utilisé au poste 4 qu'au 5, malgré ses 2,13m. Voici pourquoi.

"J'étais explosif à la fac ! Je dunkais et j'étais un vrai pivot. Puis est arrivée mon année rookie en NBA.

Ils m'ont demandé de défendre sur Shaq. Et là je me suis dit : ça ne va pas le faire ! Ce n'est pas ce que je suis (rires). Je ne pouvais pas du tout défendre sur des pivots.

Quand j'ai commencé, il y avait Shaq, Yao Ming, Dikembe Mutombo, Tim Duncan... Et même des mecs balèzes comme Jahidi White".

On était pas du tout prêts pour la référence à Jahidi White, qui était gaulé comme un buffle et auquel on n'avait plus pensé depuis des millénaires.

Channing Frye doit sans doute se dire, comme pas mal d'intérieurs plus doués pour le shoot que pour les rudes batailles dans la peinture, qu'il aurait dû naître 10 ans plus tard pour être dans l'air du temps.

C'est le sujet brûlant, bouillant du moment. James Harden, MVP 2018 et l'un des meilleurs joueurs du monde, a demandé à partir. Comme d'autres stars avant lui, le barbu ne veut plus attendre. Il veut gagner maintenant. Car le temps presse. À 31 ans, sa fenêtre de tir se réduit. Il est dans ses plus belles années, et il veut en profiter.

Le bazar actuel à Houston l'a poussé à prendre cette décision. Comme son compère Russell Westbrook avec qui il ne sera finalement resté qu'un an dans le Texas. Il faut dire que le défi que lui propose Brooklyn est très alléchant. Avec Kyrie Irving et Kevin Durant, il peut former l'un des trios les plus incroyables jamais formés. Peut-être même le plus beau sur le papier. Seulement sur le papier.

Pour beaucoup, cette association est vouée à l'échec. De part les caractéristiques des trois loustiques qui sont de gros monopoliseurs de gonfle. Mais cela reste très excitant. Comment KD, Kyrie et Harden ensemble sous le même maillot peut ne pas susciter d'engouement, qui plus est à New York ? Que l'on soit fan ou pas des bonhommes.

Interrogé sur la question, Channing Frye a un avis bien à lui sur la question. Pour lui, pas de Philly (qui est dans le coup pour le recruter) ou de Nets. Non, non, il faut aller un peu plus au nord pour qu'il trouve son bonheur.

"La meilleure place pour lui, c'est Toronto. Haut les mains", dit-il. "Je pense qu'avec l'organisation, le développement, la culture, les joueurs, il auraient tout ce dont il a besoin."

Les Raptors sont évidemment une franchise bien en place depuis un moment. Jusqu'à l'apogée et ce titre de champion en 2018. Il y a Pascal Siakam, potentiellement Fred Van Vleet, plus pas mal de joueurs de complément vraiment intéressants. En soit, il serait aux Raptors l'unique franchise player. Mais le désir de rejoindre une superteam, que ce soit aux Sixers ou aux Nets, semble aujourd'hui bien plus fort dans la tête de James Harden.

James Harden veut filer aux Sixers ou aux Nets

Quel avenir pour les Portland Trail Blazers ? Portée par Damian Lillard et CJ McCollum ces dernières années, cette franchise peine à passer un cap. Si Lillard reste bien évidemment intouchable, McCollum pourrait éventuellement faire l'objet d'un trade XXL. En tout cas, il s'agit d'une rumeur de plus en plus persistante ces dernières semaines.

Mais sous contrat jusqu'en 2024, l'arrière conserve une énorme valeur. Et bien évidemment, il faudra une offre gigantesque pour pousser les Blazers à envisager un échange. En réaction aux bruits de couloir sur les réseaux sociaux, Channing Frye a tenu à calmer tout le monde.

Ainsi, pour le podcast Talkin’ Blazers, l'ancien joueur des Cleveland Cavaliers a estimé la valeur de McCollum sur le marché. Et pour lui, il faudra vraiment du lourd pour le récupérer !

"Par exemple, si tu veux CJ McCollum et un autre gars, une équipe comme les Celtics doivent me donner Jaylen Brown et Marcus Smart... C'est comme ça que je vois la valeur de CJ sur le marché", a jugé Channing Frye.

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Attention, il s'agit simplement d'un exemple pour estimer la valeur de McCollum. Les Celtics, qui peuvent s'intéresser au talent des Blazers, ne vont jamais envisager, en tout cas pour l'instant, de se séparer de Jaylen Brown.

Mais pour Channing Frye, il s'agit d'un moyen d'illustrer son avis sur les éventuelles demandes des Blazers pour CJ McCollum. Et effectivement, les prétendants du joueur de 29 ans devront réaliser une proposition énorme pour parvenir à débuter des discussions avec Portland.

Attention à la réaction de LeBron James ce soir. Le King a été dominé par Jimmy Butler lors du match précédent – avec une performance historique de la star du Miami Heat – et les Los Angeles Lakers se sont inclinés pour la première fois depuis le coup d’envoi des finales NBA 2020. Mais les Californiens chercheront à se remettre de suite sur les bons rails lors du Game 4, ce soir. Et pour ça, Channing Frye a un plan.

https://twitter.com/NBATV/status/1313258947583700992

« Je m’attends à ce qu’il [LeBron James] cherche à planter 60 points. Si j’étais dans son équipe, je dirais à LeBron qu’il doit marquer 20 points dès la première mi-temps, qu’il doit être agressif, chercher les match-ups à son avantage. Il doit provoquer Nunn, Robinson et Herro, les rookies du Heat, pour attirer des prises-à-deux et ressortir la balle pour des shoots ouverts », confie l’ancien coéquipier du triple champion NBA.

LeBron James à 60 points ? Les Lakers n’ont probablement même pas besoin de ça pour gagner le match. Ils disposent d’une autre superstar en la personne d’Anthony Davis. Si le duo fait des ravages – comme lors des Games 1 et 2 – le Heat risque d’avoir du mal à tenir le choc. En tout cas, le quadruple MVP s’est exprimé hier sur sa mentalité avant les rencontres. Hors de question pour lui de se mettre qu’il va mettre 40 points, faire-ci ou assurer ça. Ce n’est pas dans ses habitudes. Il a confié ne pas vouloir faire le match dans sa tête avant de l’avoir joué. Il s’adapte au déroulement de la partie.

Stephen Curry nous a manqués dans la bulle. Ses coups de chaud, ses paniers lointains… toute la panoplie qui fait du MVP un joueur tellement excitant à suivre. En son absence, Damian Lillard a fait le show à Disney. Enfin, surtout lors des matches de classement, avant de se blesser en playoffs. Les deux joueurs ont quelques caractéristiques similaires. Ce qui pousse les fans et les analystes à les comparer. Et à chacun de choisir son favori. Channing Frye s’est exécuté.

« J’aime bien Damian Lillard parce qu’il a fait plus en ayant moins de moyens que Steph. Curry est un Hall of Famer, un champion et le meilleur shooteur de tous les temps. Mais est-ce que Steph aurait pu faire ce que Dame a fait avec Portland ? J’adore me poser cette question. »

Le raisonnement est intéressant. La question restera évidemment sans réponse. Mais on a envie de penser que Stephen Curry n’aurait pas fait aussi bien. Et pourtant, on n’en conclut pas pour autant que Damian Lillard est un meilleur joueur que lui. Pas sûr que Lillard aurait fait mieux à la place de Curry par exemple. En revanche, quand les deux joueurs se sont affrontés en finales de Conférence en 2019, c’est bien le meneur des Warriors qui a pris le dessus…

Au sommet de la Conférence Ouest, les Los Angeles Lakers restent l'une des équipes favorites pour le titre NBA. Cependant, dans cette bulle à Disney, la franchise californienne sera privée de deux joueurs importants : Avery Bradley et Rajon Rondo. L'arrière a fait l'impasse sur cette fin de saison pour des raisons familiales. Et le meneur a été blessé au pouce, avec une indisponibilité au minimum jusqu'au deuxième tour des Playoffs. Et sur le papier, il s'agit des deux meilleurs défenseurs dans le backcourt des Lakers. Un problème en perspective ? La réponse est oui selon Channing Frye. L'ancien coéquipier de LeBron James aux Cleveland Cavaliers s'inquiète pour les Angelenos dans la perspective d'un duel contre les Portland Trail Blazers au premier tour.

"Rondo blessé, c'est une grosse perte pour les Lakers. Car 'Playoffs Rondo', tout le monde le dit et moi je l'ai vu de mes yeux, c'est une bête totalement différente. Je m'en moque si les gens sont d'accord ou non.

Je le répète, 'Playoffs Rondo' aurait été un problème pour Damian Lillard ou CJ McCollum. Peu importe sur qui il allait défendre. Mais maintenant qu'il ne joue pas, Portland serait un premier tour difficile pour les Lakers.

Bien sûr, LeBron James serait toujours le meilleur joueur sur le parquet. Et ensuite, ça serait Anthony Davis. Mais dans le même temps, les Lakers n'auraient aucune réponse pour Dame et CJ. Donc, j'y crois", a commenté Channing Frye pour le podcast NBA Hang Time.

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Channing Frye n'est pas le seul à voir les Blazers comme un gros danger pour les Lakers. Cependant, il ne faut pas oublier que Portland, 9ème à l'Ouest, n'a pas encore son billet pour les Playoffs. Les Memphis Grizzlies, 8èmes, restent les mieux placés dans cette course. Sur le papier, un affrontement Lakers-Blazers pourrait en tout cas être très intéressant à suivre.

Avec la diffusion du documentaire The Last Dance, les débats concernant le meilleur joueur de l'histoire ont été relancés. Pour la majorité des observateurs, Michael Jordan domine nettement la concurrence. Cependant, certains militent également pour LeBron James. C'est notamment le cas de Kendrick Perkins. Et Channing Frye, ancien coéquipier du King aux Cleveland Cavaliers, partage aussi cet avis ! A l'occasion d'un entretien accordé au Bleacher Report, l'ancien intérieur a ainsi attribué le statut de "GOAT" à l'actuel ailier des Los Angeles Lakers.

"Le GOAT ? Je savais que cette question allait venir. Je vais dire LeBron, je pense en raison de son travail acharné. Les bagues ne peuvent pas compter car sinon c'est Bill Russell. Jordan est le choix 1B, mais si on retire les bagues de la conversation, LeBron a l'avantage dans toutes les statistiques. LeBron a fait plus avec moins", a défendu Channing Frye.

Même si on peut comprendre les arguments de Channing Frye, les bagues ont forcément un impact dans cette discussion. Et le bilan lors des Finales NBA plaide largement en faveur de Michael Jordan (6-0) par rapport à LeBron James (3-6). Mais effectivement, cet élément ne peut pas être le seul pris en compte, car sinon Bill Russell (11 titres) serait le "GOAT" incontesté. A chacun de se faire son propre avis...

Channing Frye n'était pas une superstar mais il était adoré par ses coéquipiers partout où il est passé. Et pas les fans, aussi. Souriant, drôle, à l'écoute, bosseur, il a conquis toutes les franchises qui l'ont un jour compté dans leur effectif. Il en a connu six au total depuis le début de sa carrière NBA en 2005. Mais aucune n'a la même signification que les Cleveland Cavaliers à ses yeux. C'est là qu'il a gagné son premier titre. C'est là qu'il a voulu finir sa carrière et c'est pour ça qu'il a rejoint une nouvelle fois la franchise de l'Ohio l'été dernier. Quelques mois plus tard, le vétéran a joué son dernier match dans la Quicken Loans Arena. L'occasion pour la franchise et le public de lui rendre un dernier hommage.

Kevin and RJ present Channing with a proper parting gift.#ThankYouChanning | #BeTheFight pic.twitter.com/QakikAx4z3

— FanDuel Sports Network Cincinnati (@FanDuelSN_CIN) April 7, 2019

Les Cavaliers se sont échauffés avec un t-shirt en l'honneur de Channing Frye et Kevin Love lui a rendu hommage en portant le maillot d'Arizona de son coéquipier à son entrée sur le terrain.

#CavsSpurs STARTERS:@CollinSexton02 @Goodknight11 @cediosman @Larrydn22
And the one, the only... @Channing_Frye! #ThankYouChanning pic.twitter.com/oE90E9euai

— Cleveland Cavaliers (@cavs) April 7, 2019

You gotta love this jersey, @Channing_Frye.@KevinLove rocking the throwback @APlayersProgram #45.#ThankYouChanning pic.twitter.com/Eg8ANFe5iV

— Cleveland Cavaliers (@cavs) April 7, 2019

Via The Score

Channing Frye et Richard Jefferson ont été les coéquipiers de LeBron James aux Cleveland Cavaliers. Entre eux, il n'y a que de l'amour et du respect. Surtout que le King les a mené  au titre, et eux l'ont épaulé dans cette quête quand ils étaient tous ensembles dans l'Ohio. Vétérans exemplaires, Frye et Jefferson sont aussi réputés pour leurs farces. Hier soir, ils n'ont pas manqué l'occasion de faire des vannes au moment de rendre hommage à leur ancien camarade. C'est donc dans leur style si particulier qu'ils ont salué la performance du King, quatrième meilleur marqueur de tous les temps.

From the visitors locker room at Barclays Center, Richard Jefferson and Channing Frye mockingly congratulated ex-teammate LeBron James tonight on passing Michael Jordan on the all-time scoring list: pic.twitter.com/EV3TSELx0n

— Ian Begley (@IanBegley) March 7, 2019

" - Channing Frye : C'est un énorme accomplissement pour un gars comme lui. Ça montre à quel point c'est un croqueur constant. 
  - Richard Jefferson : Tu veux du poulet ?
  - CF : On parle de Bron qui a dépassé Jordan. C'était un gros croqueur.
  - RJ : Il ne faisait jamais la passe. Pourquoi tu n'essayes pas de dépasser John Stockton au classement des meilleurs passeurs ? Pourquoi tu veux dépasser Jabbar ? Tu peux faire des passes ?"

Ces deux-là sont incroyables. Donnez-leur une émission ou quelque chose, histoire qu'on se marre.

Dwyane Wade. Probablement Dirk Nowitzki. Peut-être (et encore ça paraît de moins en moins sûr) Vince Carter. Et maintenant Channing Frye. La NBA va perdre quatre personnalités très importantes à l'issue de la saison. Bon, OK, le dernier nommé n'est pas une légende comme les trois premiers. Mais c'est un vétéran respecté partout où il est passé. Le champion NBA 2016 a annoncé qu'il comptait prendre sa retraite cet été. Il l'a d'abord sous-entendu sur les réseaux sociaux - en confiant avoir joué son dernier match au Madison Square Garden - avant de le confirmer dans la section commentaires à d'anciens coéquipiers qui refusent de le voir partir.

Here’s Frye confirming his planned retirement to Jeff Green (you can see former Cav Isaiah Thomas weigh in, too). Frye is one of four current Cavs who were here for 2016 championship pic.twitter.com/MKC3aWzLvN

— Joe Vardon (@joevardon) March 1, 2019

Huitième choix de la draft 2005, Channing Frye, 35 ans, a connu une longue carrière mouvementée. Avec une saison blanche due à des problèmes cardiaques, une dépression puis un retour au sommet avec finalement ce sacre avec les Cavaliers en 2016.

Il y a quelques semaines, on apprenait que Kyrie Irving n’avait pas attendu sa dernière saison pour en avoir marre de LeBron James. En fait, dès 2014, il ne souhaitait pas du tout que le King revienne aux Cleveland Cavaliers. Et bien, dans Cleveland’s Talking Heads, David Griffin, l’ancien GM des Cavs, a révélé que l’actuel meneur des Celtics avait en fait d’autres plans pour le roster de Cleveland.

« David Griffin dit que Kyrie avait convaincu Gordon Hayward, Trevor Ariza et Channing Frye de venir aux Cavs en 2014 avant que LeBron revienne. »

David Griffin says Kyrie had Gordon Hayward, Trevor Ariza and Channing Frye committed to Cavs in 2014 before Lebron returned. (via @CLETalkingHeads)

— MyNBAUpdate (@MyNBAUpdate) 29 juillet 2018

Cette équipe aurait eu du mal à rivaliser avec le Miami Heat si LeBron James était resté en Floride, mais elle aurait été intéressante à voir. Rien ne garantit qu’elle aurait pu exister ceci dit, puisque Gordon Hayward était alors restricted free agent. Il aurait fallu que les Cleveland Cavaliers lui fassent une offre plus élevée que celle formulée à l’époque par les Hornets puisque le Jazz s’était aligné sur cette dernière.

« Je suis en fait allé visiter Cleveland quand j’étais restricted free agent et Kyrie est venu et me disait à quel point ce serait cool si j’étais dans l’équipe et il m’a en quelque sorte recruté pour aller là-bas », expliquait d’ailleurs Hayward l’été dernier. « Et ensuite LeBron est venu et ça a annulé tout ça. »

On attend avec impatience la saison prochaine pour avoir un aperçu, aux Celtics, de ce qu’un duo Kyrie Irving - Gordon Hayward aurait pu donner. En tout cas, voilà un « what if ? » plutôt intrigant.

On a beau savoir que la NBA est un business avant tout, certaines décisions peuvent surprendre. Après s’être fait dégager trader par les Cleveland Cavaliers en février dernier en étant inclus dans le package qui a vu Isaiah Thomas atterrir aux Los Angeles Lakers, voici que Channing Frye revient après avoir signé un contrat d’un an à hauteur de 2,4 millions de dollars.

On sait ce qu’il pourra apporter en termes de leadership dans le vestiaire et qu’il devrait permettre aux Cavs d’écarter le jeu et de créer des espaces grâce à son adresse extérieur, mais on a encore du mal à voir quel sera le plan d’action de la franchise...

Flashback : Le dernier message de Channing Frye aux Cavs

Guys life is amazing always something happening you never expect! Keep your sense of humor! Love y’all

Une publication partagée par Channing Frye (@channingfrye) le 8 Févr. 2018 à 9 :34 PST

Transféré aux Los Angeles Lakers en cours de saison, Channing Frye était l’un des hommes clés du vestiaire des Cleveland Cavaliers depuis son arrivée courant 2016. Le vétéran est un boute-en-train à la bonne humeur contagieuse. Ses blagues ont permis à certains membres du vestiaire de se rapprocher (notamment Kevin Love et LeBron James). L’une de ses boutades continue d’ailleurs d’unir, de faire marrer et de faire rêver le groupe alors qu’il a déjà mis les voiles depuis plusieurs mois. Un jour où il naviguait sur son téléphone en début d’exercice, Frye est tombé sur une information croustillante : la fortune d’un dénommé José Calderon, estimée à 2,2 milliards de dollars.

Le père de ce dernier aurait des parts dans l’une des sociétés de Coca-Cola. 2,2 milliards. Il n’en fallait pas plus pour que les joueurs des Cavaliers se passent le mot… aux quatre coins de la ligue !

« Tout le monde parlait de ça. Tout le monde. Vraiment tout le monde ! Il réussissait un truc et tout le monde lui disait ‘bien joué gars… 2,2 milliards, c’est génial’ », raconte le rookie de Cleveland Cedi Osman.

Lors d’un match contre les New York Knicks, José Calderon a justement été interpellé par Courtney Lee sur le sujet. L’arrière de Manhattan en parlait avec Jarrett Jack. Avec une question que se posent tous les joueurs ? Le vétéran est-il vraiment milliardaire ?

« J’adorerai dire que c’est vrai. Mais non, non, non, c’est faux », assure l’intéressé.

Le José Calderon en question est mexicain. Le milliardaire. Alors que le basketteur est Espagnol. Mais ça fait marrer tout le monde. Alors les Cavaliers ont donc décidé de faire mine de ne pas savoir.

« C’est une blague récurrente au sein de notre équipe. Même si on ne sait pas si c’est vraiment une blague », confie LeBron James. « Channing l’a même fait payer un repas. La note est arrivée et il a dit : ‘donnez-ça au milliardaire.’ »

S’il n’est pas milliardaire, José Calderon est tout de même multimillionnaire. Il aurait touché plus de 84 millions en salaires depuis son arrivée dans la grande ligue.

Les Los Angeles Lakers seront l'une des équipes à suivre lors de la prochaine intersaison. Avec la possibilité de proposer deux contrats maximum, la franchise californienne pourrait ainsi frapper fort l'été prochain. Par exemple, les Angelenos pourraient s'attacher les services de LeBron James et de Paul George. Récemment arrivé à Los Angeles, l'intérieur Channing Frye estime que les Lakers seront particulièrement séduisants pour les agents libres.

"Je pense que vous allez voir que de nombreux joueurs vont vouloir venir cet été. Pour eux, c'est intéressant de jouer avec Lonzo Ball, Kyle Kuzma, Brandon Ingram et les autres jeunes talents. La franchise reste plutôt séduisante. Et c'est un gros plus de voir que les jeunes déjà présents sont parmi les plus prometteurs de la NBA", a assuré Channing Frye pour The OC Register.

Channing Frye prêt à aider

Egalement dans sa dernière année de contrat, Frye sera sûrement susceptible d'accepter un contrat minimum si les Lakers parviennent réellement à attirer deux superstars. En tout cas, le vétéran est déjà prêt à aider sa nouvelle équipe.

"Si je peux aider, je suis même prêt à appeler Jesus. Si ça peut nous aider à gagner, je suis prêt à tout", a assuré l'ailier-fort.

Avec son expérience et son poids à l'intérieur d'un vestiaire, Channing Frye peut se révéler être un atout précieux pour la formation californienne.

Encore battus cette nuit contre San Antonio, les Cleveland Cavaliers sont attendus sur le front des trades. Selon ESPN, l'intérêt pour George Hill se fait de plus en plus pressant. Le General Manager Koby Altman serait en négociation avec son homologue des Sacramento Kings pour décrocher un deal autour de l'arrière.

Les Cavs tenteraient de monter un package incluant Iman Shumpert et Channing Frye, deux pièces dispensables de leur puzzle. Ce ne sera a priori pas suffisant en l'état, même si les Kings verront d'un bon oeil le départ de George Hill, méconnaissable durant la première partie de saison après avoir signé un gros contrat l'été dernier.

L'offre définitive devra sans doute contenir un joueur ou un tour de Draft sur lequel les Kings pourront s'appuyer sur du plus long terme. Pour rappel, en plus de leur propre pick au 1er tour de la Draft 2018, les Cavs possèdent celui des Brooklyn Nets. Un atout qu'ils n'utiliseront toutefois sans doute pas pour un joueur "middle" comme George Hill.

Les stats de George Hill

Encore énorme la nuit dernière lors de la victoire des Cleveland Cavaliers face à Memphis, LeBron James a une nouvelle fois démontré qu'il était actuellement dans une forme éblouissante. Rien ne semble en effet pouvoir ralentir l'ailier des Cavs qui carbure à un rythme de MVP depuis le début de l'exercice 2016-2017 avec des moyennes de 28,3 points (à 58,3% aux tirs), 8,7 passes et 7,9 rebonds. Et à en croire Channing Frye, la concurrence va devoir se préparer à s'accrocher pour espérer tenir la cadence. Car s'il semble déjà tourner à plein régime, le King serait encore loin de se donner à 100% selon son coéquipier.

« Tout le monde lui a dit : 'Hey, ce n'est pas les playoffs LeBron' », a fait remarquer Frye après le match.

« D'habitude, LeBron se donne à 60%. Là, c'est du LeBron à 80% et on dirait qu'il fait ça sans le moindre effort. C'est vraiment effrayant. Il se donne à 80% au niveau de l'engagement. Il s'investit en attaque et en défense. Ce soir, il n'a pas pris beaucoup de rebonds mais il s'approche du triple-double à chaque match. Il tire bien. Il a une bien meilleure vision du jeu désormais et il partage le ballon avec ses coéquipiers. C'est vraiment effrayant. »

Auteur de 34 points la nuit dernière, LeBron James s'est même payé le luxe de régler lui-même l'addition en plantant les 13 dernières unités dans l'ultime ligne droite de la rencontre. Dans son sillage, les Cavaliers en sont désormais à 11 victoires de rang et au vu du niveau affiché par le quadruple MVP, on ne serait pas surpris de voir cette belle série se prolonger mardi soir à Chicago.

Les stats de LeBron James

Tyronn Lue va devoir montrer qu’il est un coach compétent, avec de vraies idées tactiques. Avec les changements dans son effectif, il va devoir s’adapter. Mais pour le moment, il refuse de changer sa raquette titulaire.

C’est une question qui se posait légitimement au vu des dernières finales NBA. Kevin Love n’avait pas exploité tout son talent. Tristan Thompson a lui vécu une traversée du désert en terme de jeu.

« Pour l’instant, nous allons juste essayer de mettre toutes nos pièces en place. Actuellement, Tristan est notre starter », affirme à nouveau Lue.

Le pivot canadien a été en grande souffrance durant les dernières playoffs et particulièrement face aux Golden State Warriors, les principaux rivaux des Cleveland Cavaliers. Son manque de mobilité et ses limites offensives ont joué contre lui.

Par conséquent, les regards se tournent vers Kevin Love dont Lue a annoncé qu’il ferait une immense saison. L’intérieur a souvent été associé à LeBron James par séquence. Avec les arrivées de Jae Crowder ou même Jeff Green, cette tactique pourrait continuer d’exister.

« Nous avons différentes combinaisons que nous pouvons aligner sur le terrain », assure le coach des Cavs. « Donc, avec LeBron et Crowder jouant 3 et 4, cela ne veut pas nécessairement dire que Kevin sera en 5. Ça peut être Tristan ou bien Channing (Frye). »

Même s’il est encore jeune, par son profil de pivot plus classique, Ante Zizic pourrait même avoir sa chance à certains moments. Au final, c’est surtout une question de philosophie. En mettant Love en 5, Cleveland aurait un vrai avantage offensif mais y perdrait pas mal en défense. Ce serait l’inverse avec quelqu’un comme Thompson.

Cela va alors être à Tyronn Lue de trancher et de montrer qu’il est un vrai coach. Il va lui aussi être sous les feux des projecteurs cette saison.