La saison des Sacramento Kings est une véritable catastrophe. Malgré des ambitions sportives en début de saison, la franchise californienne occupe la 15ème place à l'Ouest (14-47) et a désormais activé le mode "tanking". Au milieu de ce marasme, Russell Westbrook fait de son mieux.

A 37 ans, le meneur ne démérite pas sur le plan sportif : 15,3 points, 6,3 passes décisives et 5,5 rebonds de moyenne. Alors qu'il avait eu des difficultés à retrouver un contrat en NBA l'été dernier, il s'est montré à la hauteur de cette opportunité.

Et selon les informations du journaliste de ClutchPoints Brett Siegel, Westbrook pourrait poursuivre son aventure à Sacramento. En effet, en interne, l'ex-joueur de l'Oklahoma City Thunder fait l'unanimité auprès de ses coéquipiers et du staff.

Leader respecté, il est perçu comme un bon mentor pour les jeunes talents de l'effectif. Et dans l'idée d'une grande reconstruction l'été prochain (avec les départs possibles de Zach LaVine, DeMar DeRozan et Domantas Sabonis), les Kings se verraient bien le conserver pour encadrer le vestiaire.

De son côté, Russell Westbrook se sait apprécié à Sacramento. Et malgré ses performances, rien ne dit que des équipes plus ambitieuses vont envisager son recrutement. Une aventure à poursuivre ?

Russell Westbrook, l’horrible mail reçu par sa femme

La frontière entre passion sportive et haine décomplexée a une nouvelle fois été franchie. L’épouse de Russell Westbrook, Nina, a partagé un e-mail glaçant reçu après le match de son mari face au Orlando Magic, durant lequel le meneur des Sacramento Kings n’a inscrit que 5 points.

L’objet du message était sans ambiguïté : « Va te faire foutre ». Le contenu, lui, allait plus loin dans l’ignominie : « Ton mari de merde est nul à un point incroyable, il n’est même pas capable de mettre 10 points, c’est pathétique. J’espère que vous mourrez tous les deux dans un accident de voiture, pauvre conne. » Une violence inouïe pour un simple match de saison régulière.

Sur ses réseaux sociaux, Nina Westbrook a pointé du doigt un phénomène grandissant : « Les effets négatifs des paris sportifs font ressortir le pire chez les gens ». Un constat partagé par de nombreux acteurs de la ligue et athlètes en général. JB Bickerstaff avait déjà évoqué dans un passé récent et en détail les messages haineux et les menaces reçues par sa propre famille lorsque le résultat de son équipe frustrait des parieurs...

Derrière les statistiques et les performances, il y a des êtres humains et des familles qui n’ont pas à subir la violence d’une épidémie du jeu devenue incontrôlable.

Russell Westbrook et les Kings ont perdu leurs 15 derniers matches en NBA. On imagine bien qu'apprendre que sa femme reçoit ce genre de messages après des rencontres déjà difficiles à vivre pour lui doit être contrariant.

Dans le collectif défaillant des Sacramento Kings, Russell Westbrook incarne l'une des rares satisfactions. Encore la nuit dernière, le meneur s'est bien battu (17 points, 9 rebonds et 6 passes décisives) malgré la défaite des siens face aux Phoenix Suns (102-129).

A cette occasion, l'ex-joueur de l'Oklahoma City Thunder a d'ailleurs marqué l'histoire. Avec désormais 26 711 points au compteur en carrière, il est le 15ème meilleur marqueur de l'histoire de la NBA en saison régulière.

Surtout, Westbrook devient le meneur le plus prolifique de l'histoire de la Ligue ! En effet, il a dépassé Oscar Robertson.

"Je ne savais même pas qu'il avait battu un autre record ce soir. Il continue à battre des records. Russ est un phénomène de la nature. Sa compétitivité, son esprit de compétition. Sa volonté de continuer à jouer aussi dur qu'il le fait...

J'ai toujours été fan de lui et c'est un immense honneur de l'entraîner", a commenté son coach Doug Christie en conférence de presse.

Malheureusement pour Russell Westbrook, il risque de perdre, dans un avenir proche, ce record. Derrière lui, Stephen Curry (26 103 points) continue d'affoler les compteurs et pourrait rapidement devenir le numéro 1 chez les meneurs.

Russell Westbrook « meilleur rebondeur de l’histoire » chez les arrières, selon… Westbrook

Les résultats de la nuit en NBA

Mavs @ Kings : 107-113
Nuggets @ Magic : 126-127
Suns @ Pelicans :  123-114
Knicks @ Hawks : 128-125
Pacers @ Heat : 116-142
Bucks @ Bulls : 112-103
Cavs @ Rockets : 100-117
Nets @ Wolves : 123-107
Jazz @ Spurs : 127-114

- Fin de série pour les Spurs ! Le retour dans le cinq de départ de Victor Wembanyama a coincidé avec une défaite inattendue à domicile (127-114) contre Utah.  Malgré les 32 points, 7 rebonds et 5 contres du pivot français, San Antonio a plié en l'absence de De'Aaron Fox. La paire Lauri Markkanen (29 pts) - Keyonte George (28 pts) a encore sorti un gros match. C'est le 2e quart-temps (40-28) particulièrement raté par les Spurs, qui a permis au Jazz de prendre le large et de gérer son avance par la suite.

Malgré la défaite, Victor Wembanyama a claqué le dunk de la nuit avec ce drive, dunk et panier plus la faute, sur la truffe du pauvre Kyle Filipowski.

Victor Wembanyama with the unbelievable poster dunk on Kyle Filipowski (with replays).

Spurs and Jazz commentaries pic.twitter.com/yOjNcmrg8V

— MrBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) December 28, 2025

- Le Magic est allé chercher une victoire au courage à domicile contre Denver. Encore menés jusqu'en milieu de 4e quart-temps, les Floridiens ont renversé les Nuggets grâce notamment à l'adresse sur la ligne de Desmond Bane (24 pts à 10/10 dans l'exercice) et au plus gros carton en carrière d'Anthony Black (38 pts, 6 rbds, 5 asts), qui a pris feu en deuxième mi-temps. Tristan Da Silva (17 pts) a aussi mis des paniers importants dans un soir où Paolo Banchero a été encore assez discret (12 pts). Noah Penda a joué 10 minutes (2 pts, 4 rbds, 2 asts) pour un passage positif (+8 de +/-). En face, la paire Jokic (34 pts, 21 rbds, 12 asts) - Murray (23 pts) n'a pas suffi.

- Russell Westbrook a profité de la victoire des Kings (113-107) à domicile contre Dallas pour s'emparer de la 7e place du classement all-time des passeurs NBA. Avec 21 points, 9 passes et 5 rebonds, Westbrook a contribué au succès des siens, au même titre que Maxime Raynaud (19 pts, 6 rbds, 2 blks en 26 min) ou Keon Ellis (21 pts). En face, Cooper Flagg (23-6-5) était orphelin d'Anthony Davis, absent jusqu'à nouvel ordre.

- Les matches des Suns sont tendus en ce moment. Phoenix gagne souvent (3e succès de suite), comme cette nuit à New Orleans, mais la castagne n'est jamais loin. Dans le 3e quart-temps Mark Williams et José Alvarado en sont venus aux mains en essayant réellement de s'envoyer des gnons. La scène a été stoppée, mais les deux belligérants peuvent s'attendre à une grosse amende et un match de suspension.

Jordan Poole is shocked to see his teammate throw a punch pic.twitter.com/5QIDWob6mU

— MrBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) December 28, 2025

- Sixième défaite de suite pour les Hawks, qui ont perdu cinq de ces matches à domicile... C'est la crise à Atlanta, qui a logiquement perdu face à New York dans un match serré où la paire KAT (36 pts à 17/18 sur la ligne) - Jalen Brunson (34 pts) a fait des dégâts. Dominés au rebond (56-38), les joueurs de Quin Snyder semblent avoir perdu confiance et calme dans les moments importants. Zaccharie Risacher n'a joué que 19 minutes pour 4 points et 4 rebonds. Trae Young n'a pas eu son rayonnement traditionnel face aux Knicks et termine avec 9 points, 10 passes et 6 pertes de balle.

- Sans Tyler Herro, ni Bam Adebayo, Miami est allé coller 142 points aux Pacers, qui en sont à 8 défaites de suite et semblent totalement en roue libre. Andrew Wiggins et Jaime Jaquez ont tous les deux inscrit 28 points.

- Retour gagnant pour Giannis Antetokounmpo ! Après 8 matches d'absence, le Greek Freak a activement participé à la victoire des Bucks contre les voisins de Chicago. Malgré une limite de minutes imposée, Giannis a quand même eu le temps de marquer 29 points en 25 minutes. Ryan Rollins (20 pts) et Bobby Portis (17 pts, 10 rbds) ont été précieux pour une équipe de Milwaukee qui restait sur 6 défaites en 8 matches.

- Cleveland n'a pas réussi à relever la tête du côté de Houston. Les Cavs ont été nettement dominés (117-100) par des Rockets qui ont même pris le luxe de reposer Kevin Durant (30 pts, 7 asts) dans le 4e quart-temps.

- La surprise de la nuit est venue de Minneapolis, où Brooklyn a poursuivi sa superbe dynamique en se payant les Timberwolves. Après avoir manqué 20 matches sur blessure, Cam Thomas a fait un retour en fanfare en sortie de banc (30 pts), pour épauler Michael Porter Jr (27 pts). Sur le mois de décembre, les Nets sont à 7 victoires en 10 matches et ont la défense qui encaisse le moins de points en moyenne sur cette période. Jordi Fernandez continue de faire des merveilles. Rudy Gobert a joué 31 minutes pour 6 points et 8 rebonds.

À 36 ans, Russell Westbrook continue de repousser les limites. Mercredi soir, le meneur des Sacramento Kings a signé une performance digne de ses plus grandes années : 23 points, 16 rebonds et 10 passes dans la victoire face aux Golden State Warriors (121-116).

Le record qui consacre une légende du rebond

Avec ce nouveau triple-double - le 204e de sa carrière -, Westbrook a inscrit une ligne supplémentaire à son palmarès : il est désormais le meilleur rebondeur de l’histoire parmi les arrières, avec 8 734 rebonds, dépassant ainsi Jason Kidd (8 725).

Interrogé après la rencontre, l’ancien MVP a commenté le record à sa manière, avec une confiance typiquement “Westbrookienne” :

« Humblement, je suis le meilleur rebondeur de l’histoire chez les guards », a-t-il lancé. « Donc quand le ballon rebondit sur l’arceau, je vais le chercher. »

Il devient également le premier meneur à réaliser un triple-double lors de sa 18e saison NBA, une longévité rare pour un joueur à son poste.

Une énergie intacte

Toujours aussi intense, Russell Westbrook tourne cette saison à 15,0 points, 7,1 rebonds et 5,6 passes de moyenne sous le maillot des Kings. Son impact sur le rythme et l’énergie du jeu reste inchangé, même à un âge où la plupart des joueurs ralentissent.

Ses anciens coéquipiers et adversaires le décrivent souvent comme un compétiteur obsédé par l’effort, un trait qu’il continue d’incarner soir après soir. Et si, de Jason Kidd à Oscar Robertson, la NBA a connu de grands rebondeurs à l’arrière, Westbrook vient de rappeler que, sur ce plan, personne ne fait mieux que lui.

FULL MOMENT: Russell Westbrook hyped after clutch stop and triple double pic.twitter.com/lw02mjY4kM

— NBAbzy (@nbabzyy) November 6, 2025

Si la soirée a été marquée par les 51 points d’Austin Reaves, Russell Westbrook a signé un passage convaincant… et un trashtalk silencieux adressé à Jake LaRavia, désormais Laker, au cœur d’une séquence qui a fait réagir la salle.

A Sacramento, le match a basculé dans le money-time sous l’impulsion d’un Reaves incandescent. Côté Kings, Westbrook a apporté l’étincelle habituelle en sortie de banc : percussion en transition, handle encore vif et maîtrise du tempo sur plusieurs possessions clés.

Sur l’une d’elles, il part en contre face à Jake LaRavia, feinte légère, ça suffit, LaRavia est à la rue et RW en profite pour lui jeter un vrai regard insistant, avant même de conclure son lay-up ! Ses coéquipiers sont hillares.

THIS RUSS CROSSOVER 😳

Russell Westbrook gets past his defender and scores!

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— NBA (@NBA) October 27, 2025

https://twitter.com/NBA/status/1982627943332614145

Russell Westbrook termine le match avec 18 points, 6 rebonds, 6 passes et un très solide 4/6 à trois-points.

Au-delà de l’anecdote, l’ancien MVP s’est montré utile dans le rythme d’attaque des Kings. Sacramento a tenu jusqu’au bout, mais a fini par céder sous l’adresse extérieure et le sang-froid des Lakers sur la ligne, emmenés par un Reaves en feu (51 points, 11 rebonds, 9 passes). Los Angeles, privé de Luka Doncic et LeBron James, a quand même trouvé un héros de circonstance et validé un succès référence en déplacement.

Pour les Kings, la défaite frustre, mais le signal envoyé par Russell Westbrook reste positif : impact, agressivité, leadership et cette capacité à faire monter la température quand il prend le ballon en course. La joute visuelle avec LaRavia a ajouté une dose de dramaturgie... et de fun à une rencontre déjà haute en intensité.

CQFR : Austin Reaves hallucinant, LaMelo Ball étourdissant

Le dernier CQFR avant la reprise a dévié vers une vraie question de vestiaire : LeBron James est-il ce grand leader que l’on décrit depuis vingt ans, ou bien un patron au style parfois abrasif qui finit par lasser certains coéquipiers ? À partir d’un extrait du livre Hollywood Ending: The Dreams and Drama of the LeBron Lakers (relayé par The Ringer) et de plusieurs épisodes de carrière revisités, nos journalistes ont décortiqué la part d’image et la part de réalité.

Un livre qui gratte là où ça fait mal

Le point de départ, c’est cet extrait très à charge sur l’ère Lakers, et surtout sur la cohabitation compliquée avec Russell Westbrook. Shaï prévient d’emblée : « Ça paraîtra très à charge contre LeBron. » L’extrait raconte un vestiaire fracturé à l’époque où les rumeurs de trade, notamment autour de Westbrook, battaient leur plein, Kyrie Irving étant présenté comme la cible numéro un des Angelenos.

Ce qui choque Westbrook, selon le récit, ce n’est pas seulement l’idée du trade, mais la dissonance entre LeBron qui défend publiquement « Russ » et sa manière d’œuvrer en interne pour l’échanger. Une scène a particulièrement mis le feu aux poudres : la venue de Will Smith au “Genius Club” monté par Rob Pelinka pour un speech de motivation auprès du groupe. LeBron James et Anthony Davis quittent la salle, puis reviennent. Patrick Beverley aurait alors temporisé : « Non, mais ils ont le droit, ils ont gagné des titres de champion. » Westbrook, lui, serait resté atterré, lâchant : « Mais qu’est-ce qu’il fout ? Ça veut dire quoi de faire ça ? »

Image publique vs. réalités du vestiaire

Ce décalage supposé, l’émission le souligne avec d’autres exemples, certes plus anecdotiques, mais révélateurs de la « légende » LeBron. « Il y a des trucs qui sont relatés pour piquer LeBron : lorsqu’il se pointe avec des livres qu’il n’a pas lus ou dit qu’il avait prédit les 81 points de Kobe la veille… » Rien de grave, mais dans un vestiaire déjà tendu, ça nourrit l’idée d’un leadership très scénarisé.

Sur le terrain communication, la formule « let Russ be Russ » est citée comme un mantra répété publiquement par LeBron. Westbrook, plus tard, aurait envoyé une pique : « Il y en a beaucoup qui disent “Let Russ be Russ” mais ils ne comprennent pas ce que ça veut dire. » Là encore, la question posée par le podcast n’est pas de savoir qui a “raison”, mais de cerner le style de leadership.

Un leadership d’exigence… qui ne plaît pas à tout le monde

L’émission remonte la piste des collaborations compliquées. À Cleveland, le divorce avec Kyrie Irving (« il a tout fait pour se barrer ») illustre un schéma récurrent : avec LeBron James, le niveau d’exigence est maximal, la pression médiatique permanente, et la marge d’erreur minime. Même Kevin Love a connu les « statuts visés », ces messages subliminaux sur les réseaux qui finissent par teinter la relation.

Aux Lakers, la séquence Westbrook-Kyrie est centrale. LeBron aurait démenti avoir été informé à l’avance de mouvements, ce qui laisse planer un doute sur la transparence en interne. Et si Anthony Davis a, lui, toujours accepté le cadre, Antoine rappelle que c’est précisément « le profil du lieutenant prêt à suivre ».

Le patron reste le patron

Tout en creusant les angles morts, le CQFR ne minore pas la réalité sportive : LeBron demeure un compétiteur hors-norme, capable d’emmener loin n’importe quel groupe. « Il y a du respect et de l’admiration entre lui et Luka [Dončić] », glisse Antoine en évoquant la dynamique actuelle des Lakers.

Mais, et c’est là que la discussion devient passionnante, LeBron n’est plus dans la position de toute-puissance d’hier. « C’est la première fois de sa carrière que ça change. »

Autrement dit : son leadership n’est pas moins grand, il est plus contesté, car le contexte a évolué. Les coéquipiers sont d’autres stars à leur apogée. Chaque geste est interprété à l’aune d’une immense histoire déjà écrite.

Verdict : grand leader, leadership clivant

Alors, LeBron James est-il un grand leader ? Oui, si l’on parle d’élévation de niveau, de standards quotidiens, d’obsession de la gagne. Mais son leadership est « clivant » : hyper-exigeant, très médiatisé, parfois vécu comme « scénarisé » par ceux qui ne s’y retrouvent pas. Le CQFR ne tranche pas : il met face à face l’aura du King et les témoignages qui grattent, pour poser la vraie question. Jusqu’où un leader peut-il modeler son environnement sans perdre ses troupes en route ?

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La relation entre LeBron James et Russell Westbrook n’a jamais vraiment fonctionné à Los Angeles. Mais selon des extraits du livre A Hollywood Ending: The Dreams and Drama of the LeBron Lakers, du journaliste Yaron Weitzman, leur entente aurait complètement explosé à l’été 2022.

Une fracture visible dès la Summer League

L’anecdote la plus frappante se déroule lors de la Summer League de Las Vegas, en juillet 2022. LeBron James, star incontestée des Lakers, fait une entrée remarquée dans la salle. Tout le monde vient le saluer, coéquipiers, dirigeants et entraîneurs.

Assis de l’autre côté du terrain, Russell Westbrook, lui, ne bouge pas. Contrairement aux autres Lakers, il ne se lève pas pour venir voir LeBron. Il quitte même l’arène avant la fin du match, sans un mot.

La scène fait le buzz. Mais pour le staff, l’épisode confirme un malaise déjà installé. L’un des assistants de Darvin Ham confie dans le livre :

« On savait déjà qu’il faudrait finir par faire sortir Westbrook du banc. Mais ce soir-là, on s’est dit : “Ces deux-là ne se parlent même plus.” »

Le déclic : un épisode avec Will Smith

Quelques mois plus tard, alors que la saison a mal démarré, le général manager Rob Pelinka organise une session de motivation dans le cadre de la “Genius Series” avec l’acteur Will Smith comme invité.

Sans que l’on sache trop pourquoi, LeBron James, visiblement agacé, quitte la salle, suivi d’Anthony Davis, avant son arrivée. Westbrook se demande s’ils doivent tous partir, mais Pat Beverley lui dit qu’ils doivent rester, que les deux autres peuvent faire ce qu’ils veulent avec leurs deux titres. Ce qui gonfle l’ancien d’OKC qui se demande pourquoi en tant que multiple All-Star, ancien MVP, il n’aurait pas les mêmes droits que LBJ et AD.

Finalement, LeBron James finit par revenir… pour faire des grands sourires et monopoliser la discussion avec l’acteur.

Assis au fond de la pièce, Westbrook assiste à la scène, sidéré. Selon Weitzman, il aurait lâché à un coéquipier :

« Je déteste toute cette merde fake. Je ne supporte pas ce truc fake. »

Pour lui, LeBron jouait un rôle. Et cet épisode a marqué la rupture définitive entre les deux anciens MVP.

Des tensions nourries par le dossier Kyrie Irving

En toile de fond, c’est la situation sportive et le double discours de la star qui ont entraîné cette situation. L’été 2022 est marqué par les rumeurs de trade autour de Kyrie Irving, un ancien coéquipier de LeBron que ce dernier aurait aimé retrouver.

Westbrook comprend vite que son nom est celui qu’il faudra sacrifier pour boucler l’échange. Même si le transfert n’a jamais eu lieu, le mal est fait. LeBron James voulait jouer avec Kyrie Irving. Mais le seul moyen de le faire venir, vu les salaires, c’était un échange avec Russell Westbrook. Ce que le King savait pertinemment. Peu importe ce qu’il disait donc en public, il poussait pour que RW parte. Ce dernier n’a pas franchement apprécié le double discours, mais alors pas du tout.

Double jeu

Cette capacité de LeBron James à ne pas être raccord avec ses propos, c’est donc le principal reproche fait par Westbrook. Vouloir ne pas assister à la conférence de Will Smith, puis finir par faire le bon élève à l’excès qui lui pose plein de questions. Dire vouloir garder son coéquipier aux Lakers, mais pousser en coulisses pour le remplacer.

Autre exemple quand peu après, alors que les Lakers enchaînent les défaites, Westbrook refuse d’assumer les critiques. « J’ai joué dur, c’est tout ce qu’on peut demander », lâche-t-il après un match raté. De son côté, LeBron reste diplomate devant les médias, tout en laissant filtrer une forme de lassitude. Surtout, son « Let Russ be Russ » ne convainc absolument pas le principal intéressé. Ce dernier n’a d’ailleurs pas vraiment été surpris, tant LBJ a toujours chercher selon lui à jouer un rôle.

Weitzman évoque ainsi la manière dont le nouveau joueur des Kings percevait la communication publique de LeBron, qu’il jugeait peu sincère. Le meneur aurait notamment repensé à plusieurs épisodes devenus viraux : lorsqu’on avait demandé à LeBron de citer une réplique de son film préféré, The Godfather, sans qu’il puisse en trouver une, ou encore quand il avait emporté l’Autobiographie de Malcolm X en conférence de presse, avant de peiner à en tirer la moindre leçon concrète. Pour Russell Westbrook, ces séquences illustraient un trait de caractère qu’il ne supportait plus : celui d’un LeBron toujours en représentation, soucieux de son image avant tout.

La fin d’un trio impossible

Westbrook sera finalement échangé en février 2023, dans une opération décrite par un membre des Lakers comme « le moment où on a enlevé un vampire du vestiaire ».

Le départ du meneur marquera la fin du projet LeBron-Davis-Westbrook, un pari ambitieux qui n’aura jamais pris.

Deux ans plus tard, le livre de Yaron Weitzman jette une lumière crue sur les coulisses d’une cohabitation vouée à l’échec, entre désillusion, ego et faux-semblants à Hollywood.

Dans le CQFR du jour sur BasketSession, nos chroniqueurs se sont replongés dans l’un des tournants les plus fascinants de l’ère moderne : le transfert de James Harden par le Oklahoma City Thunder en 2012. Un sujet relancé par Kevin Durant lui-même dans la série Netflix Starting Five, où il révèle que LeBron James était très heureux de ce trade.

« Ils étaient tellement contents que moi, Russ et James ne soyons plus ensemble. Tellement contents. Je sais que Bron était super heureux qu’on ne soit plus ensemble, parce qu’on leur mettait la pression. Tout le monde disait à James : “Félicitations, frère, tu vas tout casser, etc.” Moi, j’étais en mode : fermez-la, putain. Vous avez juste peur. Vous savez qu'on était en train d'y arriver. »

Le « péché originel » de Sam Presti

Le 27 octobre 2012, le Thunder envoie James Harden, Cole Aldrich, Daequan Cook et Lazar Hayward aux Houston Rockets, en échange de Kevin Martin, Jeremy Lamb et de plusieurs tours de draft - dont celui qui deviendra Steven Adams.

Un choix qu’Antoine qualifie de « péché originel, la faute dans le CV de Sam Presti », car il ne répondait à aucune logique sportive immédiate.

« Le propriétaire ne voulait pas payer la luxury tax. Donc il faut se séparer soit de Serge Ibaka, soit de James Harden », rappelle Antoine.

Sam Presti doit trancher entre ce qui apparaît alors comme deux jeunes stars montantes. Or, dans une NBA encore peu portée sur le tir extérieur, Ibaka pèse lourd, rappelle Shaï : protecteur de cercle d’élite, complément idéal de Durant et Westbrook.
Harden, lui, n’est “que” le sixième homme, aussi talentueux que prometteur. Sur le moment, la décision semble rationnelle. Avec le recul, elle est devenue incompréhensible.

Une dynastie avortée

Antoine et Shaï rappellent que cette équipe sortait d’une finale NBA perdue contre le Miami Heat.

« On sent la frustration chez KD », souligne Shaï. « C’est un what if important de cette époque-là, parce qu’après cette première expérience en finale malheureuse, le Thunder aurait pu y revenir et peut-être ne pas perdre ce coup-ci.

Ce qui expliquerait pourquoi LeBron était content. Il s’est dit ‘J’ai pas à dealer avec ces trois-là, il n’y en a que deux, ils auront plus de mal.’ Et effectivement, ils ont eu un peu plus de mal et ça s’est soldé par une séparation. »

Une équipe avec Westbrook, Harden et Durant aurait pourtant pu combiner deux créateurs élite et un scoreur générationnel. Le trio avait le talent, la jeunesse, et une rare complémentarité sur le papier.

Harden serait-il devenu le même joueur ?

Mais James Harden aurait-il atteint le même statut s’il était resté à Oklahoma City ? Aurait-il était le même joueur ?

« Peut-être pas tout à fait le même profil, mais je tends à penser que Harden serait devenu un très gros joueur », avance Antoine.

Les chroniqueurs soulignent que Harden possédait déjà « énormément de talent » et « une vraie éthique de travail ».

« Il serait devenu All-Star, c’est impossible autrement », estime Antoine. « Peut-être pas MVP, parce qu’il n’aurait pas eu les mêmes opportunités pour s’exprimer autant, mais un joueur très important, oui. »

Mais si on se pose la question de la carrière qu’aurait eu James Harden, on doit également l’envisager pour cette de Durant et Westbrook. La thématique de l’équilibre et des egos à gérer est importante :

« S’il y a Harden, Westbrook doit jouer encore moins avec la balle, Durant doit encore plus partager… Est-ce que ça aurait marché ? »

Un trio peut-être champion ?

Les journalistes rappellent que même sans Harden, le Thunder de Durant et Westbrook est resté compétitif :

« Ils menaient 3-1 contre les Warriors qui avaient gagné 73 matches… Cette équipe avait tout pour gagner. »

Et si OKC avait transféré Ibaka plutôt que Harden ?

« Ils auraient récupéré des assets, gardé les trois ensemble. Le Thunder aurait sans doute pu aller au bout. »

Les blessures, la pression, la jeunesse ont empêché cette génération de concrétiser. Mais tous s’accordent sur un point : le Thunder faisait peur, à tel point que LeBron James lui-même s’est « réjoui » du démantèlement du trio.

Un what if éternel

« C’est toujours intéressant de se demander comment ça se serait goupillé », conclut Shaï. Avec Harden, Durant et Westbrook réunis, la NBA aurait sans doute connu une autre trajectoire - peut-être une dynastie avant celle des Warriors.

Douze ans plus tard, le trade de James Harden reste pour beaucoup le plus grand “what if” de l’histoire récente. Et le souvenir d’un trio qui, s’il était resté uni, aurait peut-être changé le cours de la ligue.

Retrouvez l'intégralité du CQFR sur notre chaîne YT et sur toutes les plateformes audio :

UPDATE : Les détails du contrat de Russell Westbrook ont été révélés. D’après l’insider Chris Haynes, le nouveau joueur des Sacramento Kings touchera 3,6 millions de dollars sur un an.

Il est censé signé son contrat aujourd’hui et rejoindre l’équipe vendredi.

Sources: Russell Westbrook and Sacramento Kings agreed to a one-year, $3.6 million contract. He is expected to sign on Thursday and join the team on Friday.

— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) October 15, 2025

Russell Westbrook rejoint les Kings !

le 15 octobre 2025

Russell Westbrook pourra quitter la NBA dans ses propres termes. Sans club depuis le début de l'été, probablement aussi sans vraie offre, l'ancien MVP et multiple All-Star a signé avec les Sacramento Kings pour une saison. Ce sera sa 18eme chez les pros.

La franchise californienne est la seule équipe qui semblait vraiment intéressée par le meneur après que ce dernier ait renoncé à sa dernière année de contrat aux Denver Nuggets. Il compilait plus de 13 points par match en évouluant essentiellement en sortie de banc dans le Colorado.

Peut-être qu'il occupera un rôle similaire à Sacramento. Ce serait le plus logique. Mais les Kings sont de toute façon assez démunis au poste un et il aura des responsabilités, que ce soit dans le cinq majeur ou en relais de Dennis Schröder.

Son dynamisme, son scoring et son expérience feront du bien à sa nouvelle équipe. En revanche, on peut se poser des questions sur le puzzle que cherche à assembler les dirigeants. Russell Westbrook rejoint notamment DeMar DeRozan, une autre ancienne star qui ne shoote pas vraiment à trois-points, et Domantas Sabonis mais aussi Zach LaVine. Vraiment la formation middle par excellence.

Non qualifiés pour les playoffs l'an passé, les Kings chercheront à accrocher le top-8 à l'Ouest cette saison.

Westbrook : seul contre tous, borné ou incompris ?

Est-ce que ce serait finalement le bout du chemin pour Russell Westbrook ? L’ancien MVP ne trouve plus preneur en NBA. Cela fait déjà quelques années que son rôle a évolué mais il avait réussi à trouver des contrats après avoir été lâché par les Los Angeles Lakers. D’abord aux Clippers, toujours à L.A., puis aux Denver Nuggets. Sa saison dans le Colorado s’était plutôt bien passée mais le vétéran avait, de manière assez surprenante, renoncé à sa deuxième année de contrat pour se retrouver sur le marché.

Un mauvais calcul. Parce qu’à deux semaines de la reprise, le voilà toujours sans club ! Au point où certains imaginent déjà sa retraite. Retraite presque forcée du coup. Les Sacramento Kings auraient envisagé de le faire venir mais un insider local, Dave Carmichael, révèle que le joueur de 36 ans aurait une offre massive en provenance de… Chine. C’est peut-être l’une des seules options qui lui reste, à savoir jouer dans un championnat un peu moins mis en avant.

Il se murmurait pourtant il y a quelques semaines que l’Hapoël Tel Aviv était prêt à payer grassement Russell Westbrook pour le rameuter en Euroleague. Visiblement, le joueur n’a pas validé cette opportunité. Il espère sans doute un dernier run en NBA. Kevin Durant a récemment fait un appel du pied à ses dirigeants pour que son ancien camarade et lui soient réunis aux Houston Rockets dix ans après leur dernière saison commune au Oklahoma City Thunder.

Kevin Durant et Russell Westbrook réunis à Houston ?

Le temps où Kevin Durant et Russell Westbrook roulaient sur la Conférence Ouest avec le Oklahoma City Thunder paraît tellement lointain. Ils formaient un duo qui aurait pu devenir l’un des plus cultes de l’Histoire de la NBA. Mais KD a « trahi » son partenaire en rejoignant les Golden State Warriors en 2016. Russ l’a évidemment mal pris et les deux anciens amis se sont éloignés un moment avant que l’eau finisse par couler sous les ponts. Il ne reste aujourd’hui évidemment que du respect entre les deux hommes.

Invité d’un podcast, Durant a même rendu hommage à son ancien camarade en faisant même un appel du pied à ses dirigeants pour éventuellement signer Westbrook, actuellement sans club et poussé vers la retraite.

« Russ est une légende. Je pense qu’il mérite de jouer en NBA. Il mérite de pouvoir quitter cette ligue dans ses propres termes. Une réunion serait incroyable. Mais bon, ce n’est pas en mon pouvoir. Je laisse ça là pour quiconque est en mesure de prendre cette décision », confie Kevin Durant.

Les Houston Rockets ont justement besoin d’un meneur suite à la blessure de Fred VanVleet, a priori out pour toute la saison à venir. Russell Westbrook connaît bien la franchise puisqu’il en a déjà défendu les couleurs. Il pourrait dépanner. En revanche, pas sûr que son profile colle totalement dans une équipe qui pourrait manquer de spacing en alignant Alperen Sengun, Amen Thompson ou encore Steven Adams sur le parquet. Mais l’ancien MVP évoluait de toute façon en sortie de banc depuis quelques saisons. Pour le joueur qu’il a été au cours de sa carrière, ce serait évidemment un peu triste de le voir mis à la retraite faute d’une offre.

À six jours du coup d’envoi du camp, Fred VanVleet a subi une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit, une blessure qui devrait l’écarter pour toute la saison 2025-26. Malgré le coup dur, Houston ne compte pas se précipiter sur le marché pour le remplacer « à chaud », selon plusieurs rapports concordants. Le staff a validé une approche interne, le temps que la fenêtre des trades s’ouvre réellement en décembre.

La ligne directrice est claire : évaluer d’abord les solutions maison. D’après Jake Fischer, la franchise « ne fera pas de moves réactionnaires » et utilisera « les prochains mois pour juger Reed Sheppard et Amen Thompson dans des rôles de ball-handling élargis », avant que le marché ne s’anime autour du 15 décembre (éligibilité aux échanges pour de nombreux joueurs signés cet été). Cette stratégie cohérente avec la gestion d’actifs d’Ime Udoka et Rafael Stone s’inscrit dans la continuité d’un projet qui a retrouvé les sommets de l’Ouest la saison passée.

L'année de Reed Sheppard ?

Le 22 septembre, on apprenait la déchirure de VanVleet. L’organisation a annoncé une opération « réussie » quelques jours plus tard. En 2024-25, le meneur tournait autour de 15–16 points et 7 passes, et son leadership a accompagné la progression des Rockets jusqu’à un bilan de 52–30 et une 2e place à l’Ouest. Sportivement, il laissait une empreinte majeure dans l’organisation et un volume important de minutes de création à redistribuer.

Conséquences immédiates sur la rotation : Reed Sheppard devrait hériter de davantage d’initiatives primaires, Thompson d’un rôle hybride créateur/stoppeur sur les lignes extérieures, avec Aaron Holiday en relais. À l’aile, la présence de Kevin Durant offre un relais de playmaking secondaire, tandis qu’Alperen Şengün pourra être davantage sollicité en facilitateur depuis le poste haut. Sauf opportunité évidente, Houston n’usera pas de ses munitions (tours de Draft / contrats échangeables) avant d’avoir mesuré la courbe d’apprentissage de ses jeunes.

La blessure de VanVleet ouvre un boulevard à Sheppart notamment : minutes en hausse, responsabilités de création partagées avec Thompson et du tir attendu pour punir sur les kick-outs de Durant et Şengün. Après une rookie season discrète (52 matchs, 4,4 pts, 1,5 rb, 1,4 pd), Houston veut mesurer rapidement son plafond. Certains insiders le projettent même starter à court terme, d’autres le voient d’abord en meneur relais, mais tous convergent sur une chose : il jouera, beaucoup, et maintenant. Sa justesse de décision et son adresse extérieure décideront si 2025-26 devient l’année où il s’installe vraiment dans la rotation d’Ime Udoka.

Pas de Russ Westbrook ni de Ben Simmons

Le contexte CBA renforce cette prudence. La plupart des joueurs signés à l’intersaison ne seront transférables qu’à partir du 15 décembre ; de plus, l’équipe entend préserver sa flexibilité pour la « trade season » de l’hiver, plutôt que de surpayer un renfort de court terme fin septembre. En parallèle, la communication reste sobre côté franchise : « Fred VanVleet a subi avec succès une chirurgie de réparation du LCA », a indiqué Houston, sans calendrier de reprise, confirmant que la priorité est la convalescence du meneur.

Dans cette logique, Houston n’ira pas tenter un pari de court terme sur les free agents Ben Simmons et Russell Westbrook. Outre la volonté affichée de ne pas « réagir à chaud », la marge financière de la franchise est quasi nulle à ce stade, ce qui complique toute signature immédiate ; Westbrook est sur le marché après avoir décliné sa player option, et Simmons reste libre au milieu de rumeurs contradictoires sur la suite de sa carrière.

"Pour ceux qui se posent la question, les Rockets ne peuvent pas signer Russell Westbrook, Ben Simmons ou qui que ce soit d'autre, car ils sont à environ 1,2 million de dollars du plafond salarial initial", précisait par ailleurs Brett Siegel. "Les Rockets peuvent demander une dérogation pour joueur blessé, mais cela ne change rien à leurs restrictions financières."

En synthèse, la feuille de route des Rockets tient en trois axes : soigner VanVleet, accélérer l’évaluation de Sheppard et Thompson, et conserver des marges de manœuvre pour décembre. Une stratégie qui tranche avec la tentation du réflexe, mais qui colle au temps long d’un candidat ambitieux à l’Ouest.

Kevin Durant et les Rockets, le plan n'a pas changé

Antoine Pimmel et Théophile Haumesser font un focus sur le Oklahoma City Thunder : son histoire, son parcours et son avenir. Le futur est radieux pour Shai Gilgeous-Alexander et ses coéquipiers.

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🎙️ L’histoire de REVERSE : 20 ans de passion, 20 ans de basket

Russell Westbrook n'est pour le moment plus un joueur des Denver Nuggets. D'après Marc Stein, le MVP 2017 ne va pas activer son option à 3.5 millions de dollars pour la saison prochaine et se retrouver sur le marché des free agents. Cela ne veut pas dire que Westbrook ne restera pas à Denver, mais il va au moins tester le marché pour voir si une situation avec un compromis salaire plus élevé/situation compétitive se matérialise.

En sortie de banc, Russell Westbrook a fait une saison intéressante avec les Nuggets et on imagine que des équipes, Denver y compris, souhaiteront bénéficier de son expérience et de son talent à bientôt 37 ans.

S'il y a de bonnes chances pour que l'ancienne star d'OKC reste en NBA, une rumeur évoquait la semaine dernière l'envie de l'Hapoel Tel Aviv de lui offrir un pont d'or pour le convaincre de rejoindre le championnat israélien.

Parmi les pistes que l'on peut imaginer, on trouve :

• Denver, où Nikola Jokic le tient en haute estime et est à l'origine de sa venue
• Miami, qui manque cruellement d'un moteur offensif en sortie de banc. On voit bien Westbrook s'adapter à la fameuse Heat Culture
• Milwaukee, pour que les Bucks gardent du star power (même s'il est sur le déclin) en l'absence de Damian Lillard
• San Antonio, pour être dans une forme de transmission tout en aidant au développement de Victor Wembanyama4

Russell Westbrook, une offre monstrueuse en provenance d’Europe ?

La saison 2024-2025 n'est pas encore terminée, mais Rich Paul est un homme en mission. Depuis la sortie des Los Angeles Lakers au premier tour des Playoffs, l'agent de LeBron James multiplie les interventions médiatiques. Avec un seul et unique but : redorer le blason du King.

L'ailier californien a-t-il vraiment besoin d'être protégé de cette façon ? Pas forcément. Mais Paul veut absolument tordre le cou à certaines rumeurs persistantes. Cette fois-ci, l'homme d'affaires a démenti l'implication de LBJ dans l'arrivée de Russell Westbrook en 2021.

A l'époque, il se disait que les Angelenos avaient prévu de signer DeMar DeRozan. Mais sur la demande de James et d'Anthony Davis, les Lakers auraient misé sur Westbrook. Avec ensuite un véritable fiasco. Une histoire démentie par Paul.

"LeBron contrôle les mouvements des Lakers ? C'est faux. Et je peux le dire car j'entends les discussions. Par rapport à tout ça, les gens ne pensent pas à l'impact que cela a en dehors du terrain. Certaines amitiés ont été abimées, car des gars qui ont joué avec lui ont eu l'impression d'avoir été échangés car il ne voulait plus jouer avec eux.

Et je sais que ce n'est pas vrai. Il est clair qu'il ne prend pas les décisions, il s'est passé des choses dont il n'était même pas au courant. Alors comment peut-il diriger l'équipe ? Le trade de Westbrook, ce n'est pas lui qui a fait ce choix, contrairement à ce que les gens pensent.

Il ne l'a pas fait et je le sais", a assuré Rich Paul pour The Rich Eisen Show.

Peu importe son équipe, LeBron James a toujours eu son mot à dire sur les décisions de ses dirigeants. Une situation logique par rapport à son statut. Est-ce qu'il a toujours eu le dernier mot ? Non bien évidemment. Mais il ne faut pas faire croire qu'il n'a eu aucun impact sur les choix des Lakers ces dernières années.

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Russell Westbrook peut parfois être désarçonnant. Sur certaines possessions, à des moments importants, le meneur des Denver Nuggets est capable de perdre le fil. En fonçant au panier pour perdre le ballon, alors que son équipe avait simplement besoin de faire tourner le chrono.

Ces dernières années, il a ainsi fait l'objet de nombreuses critiques. Même de moqueries. Mais malgré des choix parfois étonnants, le joueur de 36 ans reste impactant. Sur cette série de Playoffs face aux Los Angeles Clippers (4-3), il a fait des différences.

Et Westbrook a été très bon sur le Game 7 : 16 points (5/9 aux tirs), 5 passes décisives, 5 rebonds et 5 interceptions. En conférence de presse, il a pris un malin plaisir à savourer sa revanche sur ses détracteurs.

"Je réfléchis beaucoup sur un terrain. Contrairement à ce que les gens peuvent penser, je suis très intelligent pour comprendre le jeu. Pour comprendre ce qu'il se passe. Donc je réfléchis oui. Je suis fier d'être une force de la nature sur le terrain.

Oui parfois, ça peut finir en turnover ou en tir manqué. Mais ça peut aussi devenir une interception ou un dunk. Peut-être un tir à trois points, ou un raté. Il y aura tout cela, il y aura tout. Il faut être accepter le résultat. Et j'ai toujours été comme ça", a ainsi lancé, avec le sourire, Russell Westbrook en conférence de presse.

Une insouciance qui a d'ailleurs fait (et fait toujours) la force de Russell Westbrook.

Russell Westbrook lié au renvoi de Michael Malone ?

Timberwolves @ Lakers : 117-95
Pistons @ Knicks : 112-123
Clippers @ Nuggets : 110-112
Bucks @ Pacers : 98-117

- La première campagne de playoffs de Luka Doncic avec Los Angeles débute par une défaite. Le Slovène a eu beau mettre 37 points (à 12 sur 22), ses Lakers ont été pris à la gorge par l'agressivité des Timberwolves. Minnesota a d'abord laissé passer l'orage - 16 points de Doncic dans le premier quart-temps et un avantage de +7 pour L.A. - avant d'accélérer (38-20 dans le second QT). Les joueurs de Chris Finch n'ont pas fait l'erreur de s'appuyer uniquement sur Anthony Edwards en attaque. La superstar s'est affirmé comme une plaque tournante, bien sûr, mais pas seulement pour mettre des points. Il en a tout de même mis 22, mais aussi avec 9 passes décisives. Deux de ses coéquipiers ont scoré plus que lui : 25 pour Jaden McDaniels et 23 pour Naz Reid.

Les Wolves ont obtenu un paquet de tirs ouverts et ils ont mis dedans. 21 paniers primés en 42 tentatives. Leur rôle players ont eu bien plus d'impact que ceux des Lakers, où seules les trois stars ont dépassé la barre des 10 points. LeBron James en a marqué 19 et Austin Reaves 16.

- Le zéro redevenu héros. Souvent critiqué pour ses errements, surtout en fin de saison, Russell Westbrook a été décisif lors de la victoire des Nuggets contre les Clippers après prolongation la nuit dernière. Comme prévu, cette série du premier tour s'annonce très serrée et il a donc fallu cinq minutes supplémentaires pour départager les deux équipes. Mais Los Angeles l'aurait probablement emporté si l'ancien MVP ne jouait pas pour Denver. Westbrook a shooté à 5 sur 17 mais il a marqué le panier qui comptait le plus ou presque. Un trois-points pour donner l'avantage à son équipe, alors menée, en fin de quatrième quart-temps. Il a aussi volé un ballon à James Harden sur une remise en jeu cruciale à 9 secondes la fin de la prolongation. Il a terminé avec 15 points, 8 rebonds, 3 passes et 2 interceptions.

Les Clippers ont mené de 15 points en première mi-temps. Mais ils ont perdu 20 ballons au total, dont 7 pour Kawhi Leonard (22 points). James Harden a fini avec 32 points et 11 passes.

- Déjà auteurs d'une incroyable saison régulière en passant de 14 à 44 victoires d'une année sur l'autre, les Pistons auraient pu - et du ! - fêter leur retour en playoffs avec une première victoire à l'extérieur sur le parquet des Knicks. Ils se sont écroulés au pire moment, dans le quatrième quart-temps, après avoir dominé les trois premiers. Le money time a démarré par une série d'erreurs des jeunes joueurs de Detroit : violation des 5 puis des 24 secondes, dunk raté par Ausar Thompson... et le cauchemar s'est terminé avec un 21-0 passé par New York pour prendre les commandes de la partie.

Jalen Brunson a fait flipper le public de Manhattan en quittant une nouvelle fois le parquet en raison d'un pépin à la cheville. Mais, comme souvent, le meneur All-Star a serré les dents pour revenir. Il a été déterminant dans le quatrième quart-temps, avec 12 de ses 34 points inscrits au moment du comeback des Knicks. Cameron Payne a aussi été décisif en sortie de banc (14 points, dont 11 dans le money time) tandis qu'OG Anunoby et Karl-Anthony Towns ont marqué 23 points chacun.

- Les Pacers ont attaqué les playoffs de la parfaite des manières. Bien plus actifs en défense et plus imprévisibles en attaque que leurs adversaires, ils ont globalement dominé assez nettement les Bucks pour démarrer avec un blowout. 6 joueurs ont mis 10 points ou plus, dont 25 pour Pascal Siakam. Tyrese Haliburton a délivré 12 passes décisives en plus de ses 10 points. Milwaukee, qui jouait sans Damian Lillard, s'est essentiellement appuyé sur les 36 points de Giannis Antetokounmpo.

Russell Westbrook espérait décrocher le premier titre de sa carrière avec Denver. Après le départ de Michael Malone et avec la blessure de Jamal Murray, les chances pour les Nuggets de gagner pour la deuxième fois en trois ans sont moins évidentes. Et Westbrook, malgré lui, voit son nom ressortir dans les tentatives d'explication de ce choix fait par la direction.

Dans un article de The Athletic, il est expliqué que les passe-droits (sur le terrain) dont aurait bénéficié Russell Westbrook seraient à l'origine d'un certain ressentiment de cadres envers Malone. Ce dernier aurait "perdu le vestiaire", notamment à cause de sa trop grande confiance accordé à l'ancien MVP.

"Le choix de Malone de continuer à soutenir Westbrook malgré la frustration qu'il créait sur et en dehors du terrain, a finalement conduit à une perte de crédibilité parmi les joueurs-clés de l'équipe. Que Malone soit plus souple avec Jokic et Murray qu'avec le reste du groupe est une chose, mais le faire aussi avec Westbrook n'a pas été bien accueilli par tout le monde", peut-on lire dans l'article.

Pour le premier match de l'ère post-Malone, David Adelman a donné plus de temps de jeu à Jalen Pickett (ce qui était a priori un souhait de Calvin Booth, sur le départ lui aussi) qu'à Russell Westbrook. A voir si cette tendance se confirmera et surtout de quelle manière l'accueillera l'ancienne superstar d'OKC.

Comment Jokic a appris le renvoi de Michael Malone (fiction)

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