Ecrit par Colinus Pimmelus, avec Paolix Di Angelix et Antonius Pimmelus. 

Personnage : Astérix

Qui il est : Le héros.
Apparaît dans : Tous les albums
Son équivalent en NBA : Shai Gilgeous-Alexander

Rapide, futé et talentueux. N'hésite pas à ruser pour obtenir quelques lancer francs en plus quand c'est nécessaire.

Personnage : Obélix

Qui il est : L’autre héros.
Apparaît dans : Tous les albums
Son équivalent en NBA : Nikola Jokic

Il est tombé dedans quand il était petit. Et non, il n’est pas gros, juste un peu enveloppé. Mieux vaut ne pas l’énerver.

Personnage : Idéfix

Qui il est : Le chien d’Obélix. Petit mais valeureux et essentiel.
Apparaît dans : Quasiment tous les albums
Son équivalent en NBA : Jamal Murray

Fidèle compagnon d’Obélix.

Personnage : Panoramix

Qui il est : Le druide qui prépare la potion magique.
Apparaît dans : Quasiment tous les albums
Son équivalent en NBA : Stephen Curry

Let him cook. Le chef va nous concocter un classique dans un cercle qui fait la taille d’une marmite.

Personnage : Abraracourcix

Qui il est : Le chef du village gaulois.
Apparaît dans : Quasiment tous les albums
Son équivalent en NBA : Kevin Durant

Se prend pour le boss alors tout le monde sait que c’est Bonnemine qui dirige. Au final, il a toujours eu besoin de se faire porter.

Personnage : Aplusbégalix

Qui il est : Le chef d’un autre village gaulois.
Apparaît dans : Le combat des chefs
Son équivalent en NBA : Alperen Sengun

Il rêve de mettre une trempe à Abraracourcix.

Personnage : Agecanonix

Qui il est : L’ancien du village.
Apparaît dans : Quasiment tous les albums
Son équivalent en NBA : LeBron James

Ne lui demandez pas son âge. Il a tout connu : Gergovie, Alesia, les années 90, etc. Il en a vu défiler des Romains.

Et si les joueurs NBA étaient des personnages de Star Wars ?

Personnage : Assurancetourix

Qui il est : Le barde.
Apparaît dans : Quasiment tous les albums
Son équivalent en NBA : Rudy Gobert

Tout le monde veut lui taper dessus mais il fait quand même partie du village.

Personnage : Cétautomatix

Qui il est : Le forgeron.
Apparaît dans : Quasiment tous les albums
Son équivalent en NBA : Draymond Green

Il aime bien la bagarre et déteste Assurancetourix.

Personnage : Ordalfabétix

Qui il est : Le poissonnier.
Apparaît dans : Quasiment tous les albums
Son équivalent en NBA : Dillon Brooks

Même morphologie, même coupe, même grande gueule. On achèterai pas non plus du poisson à Dillon Brooks.

Personnage : Barbe-rouge

Qui il est : Le chef des pirates.
Apparaît dans : Plusieurs albums
Son équivalent en NBA : Joel Embiid

Ça y est, le bateau est à neuf, cette fois les Pirates de Philly vont se refaire. Trust the process ! Gêné par une jambe de bois. Craint Obélix et fait tout pour ne pas le croiser.

Personnage : Triple-patte

Qui il est : Le second du capitaine des pirates.
Apparaît dans : Plusieurs albums
Son équivalent en NBA : Paul George

On le voit surtout nous donner des détails et des explications une fois que tout est fini mais pas grand-chose sur le terrain. Des genoux très usés.

Personnages : Les légionnaires du camp de Babaorum

Qui ils sont : Des Romains.
Apparaît dans : Quasiment tous les albums
Leur équivalent en NBA : Les Washington Wizards

Ils se font déboîter toute l’année. Ce ne sont pourtant pas les nouveaux Romains motivés qui manquent. Mais à l'approche de la relève, tous sont bien contents de quitter ce lieu.

Personnage : Périclès Soupalognon y Crouton, dit « Pépé »

Qui il est : Le fils du chef d’un village espagnol.
Apparaît dans : Astérix en Hispanie
Son équivalent en NBA : Luka Doncic

Il devient tout rouge quand il boude mais il a du cran le petit.

Personnage : Soupalognon y Crouton

Qui il est : Le père de Pépé
Apparaît dans : Astérix en Hispanie
Son équivalent en NBA : Dirk Nowitzki

Chef du village espagnol. Très triste quand son fils est envoyé ailleurs par les Romains.

Personnage : Ocatarinetabellatchitchix

Qui il est : Un corse.
Apparaît dans : Astérix en Corse
Son équivalent en NBA : Kawhi Leonard

Ne parle pas beaucoup. Regard noir. Il fait flipper, un peu.

Personnages : Les quatre vieux corses assis sur un banc

Qui ils sont : Quatre vieux corses assis sur un banc en train de commenter une bagarre.
Apparaît dans : Astérix en Corse
Leur équivalent en NBA : Le plateau de TNT

« Ah de mon temps les romains étaient plus physiques et plus coriaces… »

Personnage : Moralélastix

Qui il est : Un chef de village qui pense à ses sesterces.
Apparaît dans : Astérix et le Chaudron
Son équivalent en NBA : Steve Ballmer

Possède pleins d'astuces pour ne surtout pas payer la Luxury Tax de Jules César.

Et si les joueurs NBA étaient des rappeurs français ?

Personnage : Goudurix

Qui il est : Un « fils de » pistonné qui possède des chars de course et a encore beaucoup à apprendre.
Apparaît dans : Astérix et les Normands
Son équivalent en NBA : Bronny James

Une star des réseaux sociaux. Son père essaye de l’endurcir.

Numérobis et Amonbofis

Qui ils sont : Des architectes égyptiens.
Apparaît dans : Astérix et Cléopâtre
Leur équivalent en NBA : JB Bickerstaff et Jamahl Mosley

On leur demande de construire un palais alors qu’ils savent à peine dessiner un plan.

Personnage : Jolitorax

Qui il est : Le cousin britannique d’Astérix.
Apparaît dans : Astérix chez les Bretons
Son équivalent en NBA : Mike Conley

La grande classe. Poli. S’excuse auprès des Romains avant de leur casser la figure.

Personnage : Claudius Cornedurus

Qui il est : Un Romain qui parle beaucoup.
Apparaît dans : Astérix aux Jeux Olympiques
Son équivalent en NBA : Karl-Anthony Towns

Arrogant et persuadé d'être le meilleur mais en fait non.

Personnage : Prolix

Qui il est : Un faux devin.
Apparaît dans : Le Devin
Son équivalent en NBA : Nico Harrison

Il a endormi les proprio de Dallas avec ses histoires de défense qui font gagner des titres mais n'était finalement qu'un charlatan.

Le Oklahoma City Thunder a validé son billet pour les demi-finales de conférence en balayant les Phoenix Suns. Moins de 24 heures après ce sweep, Shai Gilgeous-Alexander a prolongé la séquence… sur les réseaux sociaux.

Dans un post Instagram, le MVP a glissé une photo retouchée en guise de tacle à Dillon Brooks, expliquant dans le message que c’est lui, le vrai « villain ». Sur la photo, le nom et le numéro de son adversaire deviennent "Cancun on 3"...

Shai is cold for this 😂🔥

He changed Dillon Brooks’ jersey to “Cancun on 3” 😭😭😭 pic.twitter.com/GtlAkDZuoX

— NBACentral (@TheDunkCentral) April 28, 2026

Ce visuel est aussi une réponse à son camarade de sélection. S’ils s’entendent bien, les deux joueurs se sont titillés tout au long de la série, notamment après le Game 2, lorsque Brooks avait évoqué le style de jeu du meneur du Thunder, le qualifiant notamment de joueur « fragile » dans ses propos. Tout en se plaignant de l’arbitrage et de l’évolution de la NBA où le résultat serait selon lui dicté par les lancers-francs.

Malgré ces petites tensions, les deux Canadiens s'apprécient particulièrement et se sont salués après la fin de la série. Shai Gilgeous-Alexander a même tenu à rappeler publiquement le respect qu’il a pour Brooks.

« C’est quelqu’un de bien, peu importe ce que les gens disent. Quand on apprend à le connaître, c’est un très bon gars. Toute cette image de “vilain”, ça ne m’atteint pas. Je sais qui est Dillon. Il a fait une super série. Il continue de progresser, je suis fier de lui », a-t-il déclaré.

Sur le parquet, le leader du Oklahoma City Thunder a largement pris le dessus. Shai Gilgeous-Alexander a tourné à plus de 33 points et 8 passes de moyenne sur la série, portant son équipe sans trembler.

De son côté, Dillon Brooks a également répondu présent offensivement, mais sans pouvoir empêcher l’élimination rapide des Suns.

Avec cette publication, Shai Gilgeous-Alexander conclut une série marquée par les échanges verbaux. Une manière de répondre, à distance, tout en gardant un ton plus subtil que frontal.

Le Oklahoma City Thunder est la première équipe qualifiée pour le second tour des playoffs. Les champions en titre n’ont pas perdu de temps en battant les Phoenix Suns en quatre manches sèches. Un troisième « sweep » consécutif au premier round pour la formation entraînée par Mark Daigneault. Beau perdant, Devin Booker a rendu hommage à ses adversaires et notamment à Shai Gilgeous-Alexander.

« On ne peut pas parler du Thunder sans parler d’abord évoquer Shai. Il est le MVP et il joue mieux que n’importe qui d’autre en NBA depuis deux ans », estime l’arrière All-Star.

SGA serait donc le meilleur joueur de la planète. Ce n’est absolument pas déconnant concernant un joueur qui a mené sa franchise au titre après avoir été élu meilleur joueur de la saison puis MVP des finales. Le Canadien est d’ailleurs en course pour remporter à nouveau la plus prestigieuse des récompenses individuelles alors que sa formation fait figure de grande favorite à sa propre succession.

Alors pourquoi ça fait tout de même réagir ? Parce que cela fait plusieurs années que Nikola Jokic est considéré comme le numéro un. Par nous y compris étant donné que nous avons constamment classé le Serbe en tête de notre top-50 et de chacune de ses mises à jour. Peut-être qu’il va falloir nous reconcentrer sur la question.

TOP 50 – nouvelle mise à jour juste avant les playoffs

Le « Joker » est aujourd’hui mis à mal par l’excellente défense de Rudy Gobert et des Minnesota Timberwolves. Sans les blessures d’Anthony Edwards et de Donte DiVincenzo, les Denver Nuggets, qui sont encore menés 2-3, auraient peut-être déjà pris la porte ! Jokic affiche toujours des statistiques ahurissantes mais il ne tourne qu’à 41% de réussite aux tirs et 19% à trois-points tout en perdant quasiment 4 ballons et en étant évidemment par moments friable en défense.

Shai Gilgeous-Alexander n’est peut-être pas un stoppeur (son niveau défensif est parfois surévalué) mais il n’est pas non plus mauvais de ce côté du terrain. En revanche, en attaque, impossible de faire mieux au scoring. Il est d’une efficacité impressionnante, notamment dans les moments chauds. Il maîtrise, à 27 ans, plus que jamais son art. Il est finalement encore plus fort que la saison dernière tandis que Jokic paraît un peu plus fatigué et émoussé physiquement, et ça peut-être depuis l’Eurobasket… 2025.

Le débat mérite d’être relancé, surtout auprès de ceux qui, comme nous, auraient plutôt misé sur le colosse du Colorado. D’ailleurs, si SGA venait à faire le doublé MVP-MVP des finales une année de plus… mériterait-il d’être déjà classé devant Nikola Jokic dans le classement des plus grands joueurs de tous les temps ? Vous avez deux heures.

Phoenix a pris un 4-0 net face à Oklahoma City, mais Dillon Brooks a au moins quitté la série avec quelque chose que peu de joueurs obtiennent facilement : le respect public de Shai Gilgeous-Alexander.

Le Thunder a terminé le travail dans le Game 4, remporté 131-122, avec 31 points et 8 passes de SGA. Côté Suns, Brooks a encore été l’un des rares à tenir son rang, avec 23 points, dans la continuité d’une série où il a souvent été le joueur le plus constant de Phoenix. Sur les quatre matches, l’ancien ailier de Memphis et Houston a tourné autour de 26 points et 6 rebonds de moyenne, avec notamment 30 points dans le Game 2 et 33 dans le Game 3.

Après la qualification d’OKC, Gilgeous-Alexander a tenu à saluer son compatriote canadien, malgré toute l’image de “méchant” qui colle à Brooks depuis des années.

« C’est un super gars, peu importe ce que les gens disent de lui. C’est vraiment quelqu’un de bien quand on apprend à le connaître. Toute cette histoire de méchant, ça ne m’atteint pas. Je sais exactement qui est Dillon. Il a fait une sacrée série. Continue de progresser, je suis fier de lui », a expliqué Shai Gilgeous-Alexander.

Un hommage assez fort, surtout après une série physique et quelques piques habituelles de Brooks. L’ailier des Suns n’a jamais été le joueur le plus simple à aimer de loin, mais il reste ce profil qui manque toujours plus qu’on ne l’imagine quand il s’en va.

Memphis l’a laissé partir et a perdu une partie de son identité défensive. Houston l’a envoyé à Phoenix dans le deal Kevin Durant, et les Rockets ont aussi abandonné un sacré morceau de caractère. Les Suns, eux, sortent balayés. Dillon Brooks, au moins, a rappelé pourquoi ses coéquipiers et ses adversaires finissent souvent par le respecter.

Comme chaque semaine, Shaï et Théo tentent de répondre à vos questions sur la NBA et le basket à travers le globe. Cette semaine, on parle notamment de la façon dont sont arbitrés Shai Gilgeous-Alexander et le Thunder, des la carrière de Klay Thompson, d'Andres Nocioni, de l'avenir de l'équipe de France et de bien d'autres choses encore.

Voici tout Ce à Quoi il Fallait Répondre cette semaine.

Pour poser vos questions, il suffit de les envoyer par mail à l'adresse suivante : CQFR.REVERSE@gmail.com.

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🎙️ Pourquoi Stephen Curry a tout changé

Les résultats de la nuit en NBA

Orlando @ Detroit : 83-98
Suns @ Thunder: 107-120

Detroit 1-1 Orlando

Detroit n’a pas laissé le doute s’installer longtemps. Battus à domicile dans le game 1, les Pistons ont parfaitement réagi en dominant Orlando 98-83 pour revenir à 1-1 dans la série et mettre fin à leur série noire à la maison en playoffs. Avant ce succès, Detroit restait sur 11 défaites consécutives à domicile en postseason, une disette qui remontait à 2008 et qui constituait même le plus long enchaînement du genre dans l’histoire de la NBA.

Le match a longtemps ressemblé à un combat de rue. Les deux équipes étaient à égalité 46-46 à la pause, incapables de trouver du rythme offensif dans une rencontre hachée et dense. Puis Detroit a appuyé brutalement sur l’accélérateur au retour des vestiaires. Les Pistons ont passé un 30-3 dévastateur à cheval sur le troisième quart-temps, transformant un duel accroché en match à sens unique. Orlando n’a jamais réussi à se relever de cette séquence, plombé par les pertes de balle et une adresse catastrophique. Le Magic a terminé à 32,5 % au tir et à 8 sur 32 derrière l’arc.

Cade Cunningham a mené la charge avec 27 points, 11 passes et 6 rebonds, en contrôlant parfaitement le tempo dès que le match s’est ouvert. Tobias Harris a ajouté 16 points et 11 rebonds, pendant que Jalen Duren et Ausar Thompson apportaient chacun 11 points. Isaiah Stewart et Duncan Robinson ont aussi terminé à 10 unités, preuve d’un effort collectif bien plus abouti que lors du game 1.

En face, Jalen Suggs a inscrit 19 points, Paolo Banchero 18, mais Orlando a semblé manquer d’idées dès que Detroit a haussé le ton. Franz Wagner et Desmond Bane ont été limités à 12 points chacun. Après avoir surpris d’entrée, le Magic redescend sur terre. Et la série, elle, ressemble désormais à ce qu’on attendait : un vrai bras de fer.

Oklahoma City continue d’avancer au rythme du favori. Déjà dominateur dans le game 1, le Thunder a confirmé en remportant aussi le match 2 face à Phoenix, 120-107, pour prendre une avance logique de 2-0 avant le déplacement dans l’Arizona. Sans forcément écraser la rencontre de bout en bout, OKC a encore donné cette impression de maîtrise supérieure : plus de rythme, plus de profondeur et surtout davantage de solutions dès que le match se tend. Phoenix a résisté par séquences, sans jamais vraiment sembler capable de reprendre le contrôle.

Le match est resté relativement serré pendant une mi-temps. Les Suns n’étaient menés que 65-57 à la pause, encore dans le sillage d’un Devin Booker agressif et d’un Jalen Green actif. Mais comme souvent face au Thunder, le moindre trou d’air s’est payé cash. Oklahoma City a accéléré au retour des vestiaires, enchaînant stops défensifs et transitions éclairs pour faire exploser l’écart. L’avance est montée jusqu’à 26 points, avant un léger rapproché tardif sans conséquence
.
Le patron de la soirée a encore été Shai Gilgeous-Alexander, auteur de 37 points. Entre ses changements de rythme, sa lecture du jeu et sa capacité à punir chaque mismatch, le Canadien a piloté la rencontre avec un calme impressionnant. Jalen Williams a ajouté 19 points mais est sorti sur blessure dans le 3e QT. À 2-0, les Suns rentrent chez eux sous pression. OKC, lui, avance avec une vraie allure de contender.

Alors que les playoffs NBA viennent de commencer, on attend désormais que les vainqueurs des trophées de la saison régulière soient révélés. En attendant les résultats officiel, les membres de la rédaction BasketSession/REVERSE vous livrent leur vote pour les awards. Pour comparer, vous pouvez retrouver nos pronostics de début de saison sur ce lien.

Et vous, pour qui auriez-vous voté ? On attend vos choix dans les commentaires.

Antoine Pimmel

MVP : Shai Gilgeous-Alexander

Pour moi, c’est quand même la saison de Shai Gilgeous-Alexander. Le Thunder a gagné 64 matches pour terminer premier de la ligue malgré de nombreuses blessures mais avec un SGA super régulier et d’ailleurs nouveau détenteur du record du nombre de matches consécutifs à 20 points ou plus. Battre une perf de Wilt Chamberlain, c’est rarement anodin.

DPOY : Victor Wembanyama

Franchement, qui d’autres ? Son impact défensif est inégalé.

COY : Joe Mazzulla

J’ai envie de décerner une majeure partie du crédit du succès des Celtics à Joe Mazzulla. L’effectif est moins fort que l’an dernier et pourtant son équipe l’est tout autant. Boston joue exactement comment son coach le veut et ses principes s’avèrent gagnants.

ROY : Cooper Flagg

Pour moi, le meilleur rookie en termes de niveau de jeu, c’est Flagg. Peut-être que la régularité de Kon Knueppel et ses cartons à trois-points pousseront les votants à voter pour l’arrière des Hornets mais je trouve que le joueur le plus fort de la cuvée précisément sur cette première saison reste l’ailier des Mavericks.

MIP : Deni Avdija

C’est le trophée qui me gonfle le plus parce qu’il ne veut rien dire mais je trouve que Deni Avdija a quand même passé un sacré cap cette saison.

6th Man : Keldon Johnson

Il a été un vrai joueur d’impact pour les Spurs cette saison. Pas seulement au scoring mais dans plusieurs aspects du jeu, que ce soit le rebond, l’énergie, etc.

Shaï Mamou

MVP : Shai Gilgeous-Alexander

Promis, je ne vote pas uniquement pour lui parce qu'on a le même prénom. "SGA", c'est la constance dans l'impact et l'efficacité. J'ai l'impression, cette saison encore, que c'était "sa" ligue et celle du Thunder, quoi que l'on pense de son style et de son côté moins virtuose ou extraterrestre que quelques uns de ses rivaux dans cette discussion.

RoY : Kon Knueppel

Cooper Flagg sera le meilleur joueur issu de cette cuvée, je n'ai aucun doute là-dessus. Mais ce qu'a fait Knueppel dans une équipe qu'il a contribué à rendre compétitive, en termes de volume, d'adresse et d'efficacité au shoot, c'est trop fort pour être ignoré.

DPoY : Victor Wembanyama

Le premier d'une longue série, à mon avis. Le gars change toute la géométrie du terrain par sa simple présence et incite des mecs à prendre des "business decisions" avec un simple coup d'oeil. Le tout en donnant l'impression de pouvoir tourner à 4 ou 5 contres par match s'il le décidait.

6th man : Keldon Johnson 

Un vrai liant pour les Spurs, avec un état d'esprit irréprochable et un impact réel sur les résultats de l'équipe.

MIP : Deni Avdija

Sa deuxième partie de saison a été pas mal tronquée par ses soucis au dos, mais sa progression et son changement de statut sont quand même spectaculaires. Jalen Duren mériterait de gagner aussi et ce ne sera pas un scandale si c'est le cas.

CoY : JB Bickerstaff

Bickerstaff est vraiment un excellent coach de développement, on l'avait vu chez les Cavs. Peu importe ce qu'il se passera en playoffs pour Detroit, la manière dont il a fait progresser cette équipe et a réussi à la maintenir au sommet de l'Est malgré les pépins physiques, notamment de Cade Cunningham, c'est prodigieux.

Théophile Haumesser

MVP : Shai Gilgeous-Alexander

J'ai beaucoup hésité avec Nikola Jokic (qui était à mon sens le MVP de la saison dernière), mais au-delà de son incroyable efficacité, SGA a été d'une régularité exemplaire tout au long de la saison. De tous les candidats légitimes à ce trophée, il a été à mon sens le plus stable dans ses performances hors norme.

RoY : Kon Knueppel

Là encore, j'aurais hésité jusqu'au bout avec Cooper Flagg. Mais c'est l'impact que 2K (un surnom proposé par auditeur de Bill Simmons que je trouve parfait !) a eu sur son équipe, en équilibrant le jeu et en participant à faire des Hornets l'équipe la plus chaude de la deuxième partie de saison qui a fait pencher la balance en sa faveur pour moi. Flagg (et peut-être Dylan Harper) est le meilleur joueur, mais Kon a réalisé la meilleure saison rookie.

DPoY : Victor Wembanyama

What else?

6th man : Jaime Jaquez Jr.

Après une deuxième saison ultra galère, Jaime Jaquez a totalement rebondit pour devenir la plaque tournante de la second unit du Miami Heat. Un retour de flamme spectaculaire qui a totalement relancé sa trajectoire.

MIP : Nickeil Alexander-Walker

Jamais je n'aurais pensé que NAW cachait en lu un tel potentiel offensif. Le plus impressionnant, c'est qu'il a développé tout ça cette saison sans pour autant baisser de pied défensivement. Au fur et à mesure de la saison, il a su endosser de plus en plus de responsabilités pour permettre aux Hawks de trouver enfin la bonne carburation. Une vraie progression dans le jeu et dans le statut.

CoY : Joe Mazzulla

Même si la saison des Celtics devait s'arrêter aujourd'hui, le travail effectué par Joe Mazzulla n'en serait pas moins extraordinaire. Dès le départ, il a refusé de prendre cette saison comme une année de transition et il a su emmener ses joueurs avec lui pour se retrouver à la tête de l'une des équipes les plus dangereuses de l'Est. Un véritable tour de force.

Julien Deschuyteneer

MVP : Shai Gilgeous-Alexander

J’hésite encore avec Nikola Jokic. Les stats classiques sont en général un indicateur très médiocre du niveau d’un joueur, mais je ne sais pas si on se rend suffisamment compte de ce que veut dire finir meilleur rebondeur et meilleur marqueur de la ligue en même temps. Le tout en collant 27,7 points par match. Et en même temps, peut-être ne se rend-on pas suffisamment compte de la dinguerie que représente la constance de la production folle de SGA.

ROY : Kon Knueppel

Là aussi, l’hésitation est grande. Flagg est le meilleur joueur de la dernière draft et sa fin de saison est impressionnante. Mais Knueppel est une des raisons les plus importantes du changement total de physionomie (de culture ?) des Hornets.

DPoY : Victor Wembanyama

Et ça risque de durer. « Not one, not two, not three… » A moins qu’avec les années ses perfs paraissent plus banales et que les votants en élisent un autre. Après tout, Jokic n’a que trois MVPs.

MIP : Jalen Duren

Je suis littéralement infoutu de dire qui de Nickel Alexander-Walker, Jalen Duren ou Deni Avdija a le plus progressé. Je ne sais pas quels sont les critères et je n’arrive pas à m’en constituer qui me satisfassent. Comme dirait Shaq, « je n’étais pas familier avec le game » de NAW. La dimension prise par Avdija est flippante. Mais on va dire que je m’y attendais légèrement plus que pour Duren.

6th Man : Jaime Jaquez Jr.

Ajay Mitchell, dans un effectif surchargé, m’a pas mal impressionné. Mais il n’a joué « que » 57 matches et en a démarré 16 (28%) comme titulaire. Entre Keldon Johnson et Jaime Jaquez Jr., je penche plus pour le joueur du Heat qui ne démériterait pas au pied du podium pour le MIP après sa saison sophomore compliquée.

CoY : Joe Mazzulla

Et encore une immense hésitation et zéro certitude. J’ai autant envie de récompenser Bickerstaff, qui a pris une autre dimension en fin de saison avec la blessure de Cunningham, que Mazzulla qui a fait des Celtics une équipe de haut de tableau après la blessure de son franchise-player et une intersaison en conséquence (pas vraiment une intersaison d’équipe qui jouait le sommet du tableau dans sa conf…). Je pense que Mazzulla l’aura, et ce sera la plus injuste des justices, ou la plus juste des injustices…

Damien Da Silva

MVP : Shai Gilgeous-Alexander

Autant j’étais plutôt favorable au sacre de Nikola Jokic l’an dernier, autant je suis totalement convaincu par la candidature cette saison de SGA. Il a dominé, avec régularité, les débats sur cet exercice, alors que ses concurrents ont tous eu des périodes moins fastes. Un sacre évident à mes yeux.

RoY : Kon Knueppel

Un trophée plus difficile à attribuer... Le meilleur joueur de cette cuvée est Cooper Flagg, il a confirmé son immense potentiel et a pu relancer la course à ce trophée grâce à ses grosses performances en fin de saison. Mais est-ce suffisant face à la régularité de Knueppel tout au long de l’année ? Dans ma réflexion, le « non » l’a finalement emporté. Et le joueur des Charlotte Hornets reste l’un des symboles de cette saison.

DPoY : Victor Wembanyama

Le débat n’existe pas. La seule question qu’on peut se poser : est-ce qu’il sera vainqueur à l’unanimité ?

6th man : Keldon Johnson

Son impact a été un élément clé de la belle saison des San Antonio Spurs. Avec son apport dans quasiment tous les aspects du jeu, il a fait la différence à mes yeux par rapport aux autres prétendants de ce trophée. Une petite mention pour Jaime Jaquez, dont j’ai aimé le rebond après sa précédente saison difficile.

MIP : Nickeil Alexander-Walker

Il ne faisait aucun doute que les Atlanta Hawks réalisaient un bon coup en le récupérant. Mais je n’avais absolument pas vu venir un tel développement offensif. Il m’a surpris et a aussi eu un bel impact dans le renouveau (peut-être un peu surestimé d’ailleurs) des Hawks sur la fin de la saison. J’ai hésité avec Deni Avdija, mais la dernière impression (la seconde partie de l’exercice) m’a fait basculer pour Alexander-Walker.

CoY : Joe Mazzulla

Si les Boston Celtics sont restés l’une des meilleures équipes de l’Est malgré l’absence de Jayson Tatum et des départs majeurs l’été dernier, c’est avant tout grâce à lui. Surtout, il donne une vraie identité de jeu à son équipe et parvient à maintenir un niveau de performance élevé en révélant des talents. JB Bickerstaff le mérite également, mais je donne tout de même un léger avantage à Mazzulla.

Pierre-Armand Samama

MVP : Shai Gilgeous-Alexander

Quitte à choisir un super joueur dans un sport d'équipe, autant prendre le meilleur élément de la meilleure team. Le choix de SGA s'impose alors naturellement. Un départ canon, un record de Wilt battu (et on sait tous que battre un record de Wilt, c'est toujours un évènement), et cette linéaire excellence qui nous fait dire chaque soir que le basket, c'est trop facile pour lui. Voilà pour la froide et rigide analyse des résultats. La chaleur du coeur, elle, récompenserait un pivot qui termine une seconde saison en triple double, ce qui n'a strictement aucun sens.

DPOY : Victor Wembanyama

Chercher un concurrent à Victor, c'est comme tenter de repérer un neurone à la Maison Blanche. Ça n'existe pas.

RoY : Cooper Flagg

Bien sur que Cooper Flagg est un meilleur joueur que Kon Knueppel. Bien sur qu'on peut dire aussi que Kon Knueppel fait une meilleure saison rookie que son ancien coéquipier de Duke, mais dans une équipe qui frétille et où tout semble possible. Flagg s'est retrouvé au four, au moulin, à la caisse et à la fermeture de sa petite épicerie texane, avec cette impression que la marge de progression est encore immense.

6th man : Keldon Johnson 

Le palier franchi par les Spurs cette année ne serait pas fait sans l'ami Keldon et son mindset parfait. Le genre de gars que tout le monde veut avoir dans son équipe.

MIP : Jalen Duren

Devenir All Star et co numéro 1 de la meilleure équipe de l'Est est un indicateur fort pour mesurer une progression.

CoY : Joe Mazzulla

Que tous ceux en octobre 2025 qui ont dit "Boston fera une saison blanche" lèvent la main. Il est possible que Joe vous ait vu, planqué dans une ruelle sombre et qu'il se soit dit qu'il allait vous faire payer cette infamie. Pari réussi, et de quelle manière ! Vous pouvez baisser vos mains, et les secouer pour dire au revoir à Doc Rivers.

Benjamin Moubèche

MVP : Shai Gilgeous-Alexander

Le meilleur joueur de la meilleure équipe de la ligue s’avère être un joueur d’une efficacité et d’une constance hors normes. Scoreur inarrêtable, superbe playmaker, défenseur solide… On pourra parler de basket « éthique » et de lancers francs, mais en ce qui concerne la réalité du terrain, Gilgeous-Alexander apparaît comme un choix logique pour ce trophée. Ou peut-être que je vote uniquement pour lui parce qu’il a le même prénom que mon collègue préféré.

DPoY : Victor Wembanyama

C’est une évidence totale. Tous les compteurs statistiques vont de son côté, des plus bruts aux plus avancés, et ne sauraient pleinement retranscrire le sentiment de domination que l’on observe quand on le voit jouer.

RoY : Kon Knueppel

C’est dans ces moments que je suis heureux de ne pas vraiment voter pour les trophées de fin de saison, car le choix est loin d’être facile. Mais la production et l’efficacité de Knueppel, à 20 ans, dépassent largement ce que l’on peut attendre d’un rookie. Le contexte collectif, dans lequel il a grandement aidé les Hornets à redevenir une équipe compétitive, parle également pour lui.

6th man : Keldon Johnson 

Johnson était déjà l’âme du vestiaire des Spurs depuis plusieurs saisons, et il a désormais trouvé la bonne place sur le terrain. Une pièce essentielle au succès de San Antonio.

MIP : Nickeil Alexander-Walker

Alexander-Walker était déjà un excellent élément aux Wolves, mais il a pris une nouvelle dimension aux Hawks en augmentant drastiquement sa production, tout en progressant en termes d’efficacité et en restant un excellent défenseur sur les lignes extérieures.

CoY : Joe Mazzulla

Cette saison, je n’ai vu aucun coach guider autant son équipe depuis la ligne de touche que Joe Mazzulla. Véritable maestro, et cette fois-ci le terme n’est pas galvaudé, il a réussi à maintenir les Celtics à flot grâce à ses principes de jeu et à ses directives en matches. C’est ça, un coach de l’année.

Tier 1 : Les vrais favoris au titre NBA

1. Oklahoma City Thunder

Le record de 73 victoires des Warriors n’est pas tombé cette saison. Le fait que le Thunder bloque finalement à « seulement » (avec de gros guillemets) à 64 wins remet en lumière le caractère exceptionnel de la performance de l’équipe de Stephen Curry dix ans en arrière. Les champions en titre ont fait illusion pendant deux mois, en démarrant sur un 24-1 historique, un temps de passage similaire à celui du Golden State de la grande époque, avant d’être ramené à la réalité par les Spurs. Mais même sans avoir été cherché le plateau des 70 succès, Oklahoma City termine à nouveau en tête de la ligue et donc de la Conférence Ouest. Et ce pour la troisième fois de suite, ce qui n’avait plus été accompli… depuis les Warriors, évidemment.

Le Thunder n’est pas rentré dans le rang. Ou alors celui d’une équipe formidable. Parce que c’est toujours un groupe quasiment sans faille(s), guidé par un Shai Gilgeous-Alexander au sommet de son art et en passe de faire le doublé pour le MVP. Malgré les très nombreuses blessures, les joueurs de Mark Daigneault ont presque dominé tout autant leurs adversaires que lors de la dernière saison régulière. Pour preuve un différentiel sur 100 possessions à peine inférieur d’une année sur l’autre, de +12,7 à +11,1. Les marques références, et de loin, du championnat. Seules trois formations ont fait mieux dans l’Histoire (statistiques disponible à partir de 1997) : les Bulls de Michael Jordan en 1997 (+11,8), les Celtics de 2024 (+11,7) et les Warriors de Curry et Kevin Durant en 2017 (+11,4).

Toutes ces équipes sont allées au bout dans la foulée. Le Thunder s’inscrit donc dans une catégorie très particulière. Celle des équipes légendaires en termes d’emprise sur la ligue. Un groupe porté par une superstar aux performances là aussi rarement vues en termes d’efficacité, même à la grandissime échelle de la NBA. Une défense exceptionnelle où les athlètes polyvalents, mobiles, costauds et parfois vicieux sont multipliés, gardés par une tour de contrôle aux bras tentaculaires et un intérieur robuste capable d’aspirer les rebonds. Une rotation profonde bien au-delà du classique « top-8 » utilisé par la majorité des coaches en playoffs. Les champions peuvent pratiquer tous les types de basket et répondre à tous les problèmes posés par leurs adversaires.

Le back-to-back, le premier des années 2020, leur tend les bras. Encore plus après avoir esquivé la partie de tableau avec (attention, spoiler) les deu autres équipes classées dans le premier tier de notre Power Ranking. En fait, sur le papier, tout indique que cette équipe d’OKC est dans la lignée des plus grandes de tous les temps. Et pourtant... autant elle renvoie parfois l’image d’un rouleau-compresseur, autant il nous est difficile de la considérer pleinement comme invincible. Peut-être parce qu’elle est passée très proche de l’élimination avant de l’emporter en sept manches contre des Nuggets exténués et largement diminués. Peut-être parce que des Pacers absolument improbable étaient à une mi-temps de les priver du titre. Le Thunder est censé être seul dans son monde sans l’être complètement. Sans un Jalen Williams au sommet de sa forme ou un Chet Holmgren dominant des deux côtés du terrain sur une ou deux séries clés, les rêves du doublé pourraient partir en fumée.

2. San Antonio Spurs

San Antonio est devenu la quatrième équipe de l’Histoire à remporter 60 matches ou plus après avoir manqué les playoffs la saison précédente. Avant ça, il y a eu Boston en 1980, Phoenix en 2005 et à nouveau Boston en 2008. Sauf qu’il y a une vraie différence avec les Spurs. Les Celtics ont drafté Larry Bird en 1979 et ils ont fait venir Kevin Garnett et Ray Allen en 2007 tandis que les Suns se sont offerts Steve Nash, élu MVP dans la foulée, à l’été 2004. La franchise texane n’a pas recruté de joueurs majeurs à l’intersaison. Son évolution spectaculaire est d’abord le fruit de la progression fulgurante de Victor Wembanyama et de Stephon Caslte, pour ne citer que ces deux-là.

Les éperons gravissent les échelons au même rythme que leur superstar française, candidate au trophée de meilleur joueur de la saison. Du coup, ils sautent des étapes. Plus forts mois après mois, ils se sont affirmés en véritables prétendants au titre et font peut-être même figure d’équipe la plus en mesure de détrôner Oklahoma City, groupe avec lequel ils entretiennent désormais une petite rivalité naissante après les avoir battu trois fois cette saison. Devenir compétitifs était l’objectif de base et disputer les playoffs a vite semblé être le minimum. Aujourd’hui, ils ne peuvent plus se contenter de ça. Bien qu’en découverte, les joueurs de Mitch Johnson ont des arguments pour penser qu’ils sont en mesure de gagner chaque série.

Et si les Spurs s’étaient compliqué les playoffs tout seuls ?

Seuls San Antonio et Boston se classent dans le top-5 des meilleures attaques et des meilleures défenses (sur 100 possessions) cette saison. Les Spurs occupent la troisième place dans chacune de ces catégories. Wembanyama est une montagne défensive que beaucoup de scoreurs perçoivent comme infranchissables et les rares qui osent s’y frotter finissent le cul par terre. Comme le Thunder, les Spurs ont la capacité à jouer sur tous les terrains pour pratiquer tout type de basket. Ils excellent notamment en faisant sauter les défenses ballon en main sur les drives de Castle, De’Aaron Fox ou Dylan Harper.

Ces trois combo guards seront probablement les facteurs X de leur équipe sur cette campagne. Peuvent-ils avoir le même succès en playoffs ? La pression sera particulièrement forte sur leurs épaules pour créer du jeu face à des défenses mieux préparées et plus coriaces. C’est dans ces moments-là que l’inexpérience des jeunes stars de San Antonio sera éventuellement un frein. Parce que passer de 34 victoires au titre NBA serait un accomplissement complètement fou. C’est le défi qui attend Victor Wembanyama et ses partenaires.

3. Denver Nuggets

Les grandes équipes savent monter en puissance au meilleur moment. Sacrés en 2023, vrais prétendants lors des campagnes 2024 et 2025 bouclées par des éliminations en sept manches au second tour, les Nuggets connaissent la recette du succès. Et ce n’est certainement pas un hasard s’ils ont fini la saison sur 12 victoires consécutives pour reprendre la troisième place de la Conférence Ouest et ainsi éviter de se retrouver dans la partie de tableau du Thunder.

Denver sera compétitif aussi longtemps que Nikola Jokic sera l’un des trois meilleurs basketteurs au monde. Et les dernières prestations du Serbe, aussi bien en termes de niveau de jeu, de statistiques et surtout d’activité et d’efforts, rappellent qu’il reste probablement tout en haut de la pyramide. Sauf qu’en plus, cette saison, il est mieux entouré qu’il ne l’a jamais été. Jamal Murray évolue à ses côtés depuis le début mais le Canadien est enfin devenu un All-Star en 2026. Une reconnaissance qu’il méritait déjà auparavant mais qui prend tout son sens avec l’exercice monstrueux délivré par Murray.

C’est lui qui a porté l’équipe en l’absence de Jokic. C’est lui qui donne une autre dimension aux Nuggets. Et c’est aussi lui qui vient de boucler une saison avec 25 points et 43% derrière l’arc, ce que seul Stephen Curry avait réussi jusqu’alors. Nikola Jokic et Jamal Murray forment le meilleur tandem de la ligue, déjà parce qu’ils sont tous les deux extrêmement forts individuellement mais aussi, surtout même, parce que leur synergie est déterminante pour la franchise du Colorado. Cette dernière est devenue la première de l’Histoire à aligner deux joueurs auteurs de plus de 1500 points et 500 passes sur une saison.

Autour, c’est super solide. Aaron Gordon est un facteur X permanent pour les Nuggets et de son état de santé dépendra les vraies chances des Nuggets. C’est d’ailleurs la raison de leur troisième place dans ce classement. Ils auraient été devant les Spurs s’il n’y avait pas eu autant d’interrogations sur le physique de chacun. Peyton Watson, l’une des belles révélations de la saison, est encore en convalescence. Tous ont plus ou moins connu des pépins. Mais ils se remettent au meilleur moment. Cam Johnson prend enfin ses marques, Christian Braun retrouve de la constance, le banc est plus solide que d’habitude avec Jonas Valanciuanas et le revenant Bruce Brown… Attention à Denver.

Tier 2 : Les outsiders crédibles

4. Boston Celtics

La saison de transition n’en était donc pas une. Censés rentrer dans le rang après avoir transféré ou laissé filer Jrue Holiday, Kristaps Porzingis, Al Horford et Luke Kornet pendant l’intersaison dans une logique de dégraisser la masse salariale, les Celtics ont encore une fois trusté les sommets de la Conférence Est, et ce malgré l’absence de Jayson Tatum, victime d’une déchirure du tendon d’Achille au second tour des playoffs 2025. Bombardé aux commandes de l’attaque, Jaylen Brown s’est affirmé comme une superstar et un candidat au MVP.

Robin, enfin un Robin déjà sacré MVP des finales quand même, est devenu Batman et c’est enfin son tour de briller sur le devant de la scène. Il n’a pas manqué cette opportunité en portant Boston jusqu’à la deuxième place à l’Est avec 56 victoires au compteur pour Boston. Mais ce qui rend la franchise du Massachusetts si dangereuse dans la perspective des playoffs, ça reste justement le retour express de Tatum à la compétition seulement dix mois après sa blessure grave.

L’ailier All-Star est évidemment un peu rouillé et son adresse en pâtit (41% aux tirs, 32% à trois-points) mais il a trouvé des moyens de contribuer dans un registre polyvalent comme à son habitude. Il tourne à quasiment 22 points, 10 rebonds et 5 passes en 16 matches (13 victoires) et surtout plus de 32 minutes de moyenne. C’est encourageant. Déjà parce que ça montre qu’il n’y a pas eu de rechute mais aussi parce que le joueur va pouvoir engranger du rythme tout en laissant Brown assumer le gros du scoring et du leadership.

Le parcours des Celtics dépendra tout de même du niveau atteint par Tatum sur cette campagne. Pour le reste, rien ne change ou presque : Boston applique toujours la philosophie de Joe Mazzulla avec une attaque qui repose en grande partie sur l’adresse extérieure de ses joueurs. Une équipe qui défend fort et fait peu d’erreurs. La question de l’alternance dans le jeu se pose mais Mazzulla et les Celtics ont déjà montré qu’ils étaient prêts à vivre et mourir avec leurs idées.

5. New York Knicks

Les Knicks ont finalement fait mieux avec Brown qu’avec Thibodeau… en tout cas en saison régulière. La franchise new-yorkaise a gagné 53 matches, son plus haut total depuis 2013, avec une troisième place à l’Est à la clé. Mais le vrai révélateur, ce sont évidemment les playoffs. Le boss James Dolan a annoncé la couleur en estimant que son équipe se devait d’aller en finales NBA en 2026. Un moment que les supporteurs attendent depuis 27 ans maintenant.

La saison ne fut pourtant pas de tout repos pour Jalen Brunson et ses coéquipiers, qui ont alterné les hauts et les bas au point de voir d’autres équipes leur passer devant, aussi bien au sens propre (celui du classement) que figuré dans la hiérarchie des favoris au sein de leur Conférence. Mais sur le papier, ils ont encore tous les atouts pour enfin remporter trois séries de suite et sortir vainqueurs de l’Est.

Leur axe 1-5 rivalise en théorie avec celui des Pistons. Sauf que New York a sans doute encore plus de talents autour de Brunson et de Karl-Anthony Towns. Une brochette de défenseurs-shooteurs interchangeables dont le but consiste à limite les lacunes béantes du duo formé par les deux All-Stars d’un côté du parquet. Josh Hart, Mikal Bridges et OG Anunoby sont de parfaits compléments. La nouveauté, c’est le banc qui se montre avec des valeurs sûres comme Mitchell Robinson, le discret Landry Shamet, le toujours prolifique Jordan Clarkson ou encore le chouchou du Madison Square Garden Miles McBride. Le Français Mohamed Diawara, apprécié par Brown, pourrait aussi se gratter une petite place dans la rotation.

Alors les Knicks peuvent-ils vraiment le faire ? Brunson, scoreur formidable qui a parfois tendance à croquer, est-il en mesure de répondre à ceux qui pensent qu’une équipe dont il est le meilleur joueur est condamné à sortir avant les finales ? Il y aura une très forte pression de résultat à Manhattan. Ça passe ou ça casse.

6. Cleveland Cavaliers

Les Cavaliers n’ont pas attendu une nouvelle désillusion en playoffs pour démanteler un quatuor qui montrait ses limites. Exit donc Darius Garland. La franchise de l’Ohio a lié son destin à celui de James Harden, une star pas franchement réputée pour son aptitude à élever son niveau de jeu quand la situation l’exige. La pression est encore plus grande pour Cleveland, qui doit maintenant briller pour convaincre Donovan Mitchell de rester et dont la fenêtre s’est soudainement rétrécie en rameutant un ancien MVP de 36 ans.

Les dirigeants ont osé appuyé sur le bouton après une première moitié de saison médiocre à l’échelle du standing atteint par le club ces deux dernières saisons. En revanche, le trade pour Harden s’est pour l’instant avéré payant avec 20 victoires sur les 26 disputés par le barbu sous ses nouvelles couleurs (pour plus de 20 points et 7 passes de moyenne). Les Cavs sont redevenus une machine à scorer avec par exemple 120 points sur 100 possessions inscrits après le break du All-Star Weekend. Le nouveau « big-4 » formé par Harden et Mitchell avec Evan Mobley et Jarrett Allen affichent un net rating démentiel de +26 sur un échantillon certes assez faible (92 minutes).

Surtout, c’est en playoffs que l’on veut voir cette équipe rouler sur ses adversaires. Un stade de la compétition où Cleveland a constamment déçu depuis l’arrivée de Donovan Mitchell. Les mêmes questions se posent sur les capacités défensives du backcourt. Mais la présence de Keon Ellis (une autre recrue en cours de saison) pourrait en partie pallier à ce problème. En théorie, les Cavaliers sont armés pour aller loin. En théorie…

7. Detroit Pistons

Ça peut sembler injuste de retrouver les Pistons moins bien classés que les Knicks ou les Cavaliers alors qu’ils ont terminé en tête de la Conférence Est avec 60 victoires. Ce n’est que la troisième fois que la franchise mythique du Michigan atteint ce plateau et, lors des deux occurrences précédentes, elle a gagné au moins deux séries (dont un titre en 1989). Detroit s’est offert son premier titre de division depuis 18 ans et le renouveau du club est aussi spectaculaire que crédible. Cade Cunningham et ses coéquipiers sont passés de 14 à 60 victoires en l’espace de deux saisons.

Ils ont mérité du respect. Ils sont peut-être huitièmes de ce ranking qui liste les équipes selon leurs chances d’aller au bout mais les Pistons restent très, très proches des autres candidats à l’Est. Un chemin jusqu’aux finales est évidemment envisageable et ils ont des raisons d’y croire. Alors pourquoi les avoir mis un cran en-dessous (même si dans le même tier) ? Parce que la grande question tourne autour de l’état de santé de Cunningham et de la capacité de son équipe à générer des points au-delà de son All-Star.

Detroit a prouvé qu’il était possible de gagner sans lui (13 victoires en 18 matches en son absence cette saison) mais c’est un autre basket qui se pratique en playoffs. Les défenses vont se resserrer sur un meneur All-Star en recherche de rythme. C’est une excellente nouvelle qu’il soit revenu pour deux rencontres en fin de saison régulière mais son affaissement du poumon va forcément le diminuer un petit peu. Les Pistons auront besoin d’un leader à 100% de ses capacités pour faire des différences en attaque.

Pour le reste, on peut compter sur le groupe de JB Bickerstaff pour défendre fort et jouer dur chaque possession. L’esprit de combativité de cette équipe est l’un de ses plus grands atouts mais elle ne manque pas non plus de talents.

Tier 3 : Une série, pas plus

8. Minnesota Timberwolves

Doubles finalistes de Conférence, les Timberwolves devaient prétendre à la catégorie supérieure. Mais les montagnes russes qui définissent le niveau de jeu des joueurs de Chris Finch cette saison nous incitent à la prudence. Le groupe promet « d’appuyer sur l’interrupteur » maintenant que les playoffs commencent mais c’est rarement bon signe quand une équipe doit en passer par-là.

Minnesota était la huitième attaque de la ligue l’an passé. La treizième cette saison. Les Wolves sont même moins performants en défense puisqu’ils sont descendus du sixième au huitième rang. Les blessures ont eu un rôle dans ces statistiques avancées mais les interrogations ne sont pas infondées. Au complet, Anthony Edwards et ses partenaires restent évidemment capables de réaliser un ou deux upsets.

Sauf que le premier tour s’annonce de suite très compliqué avec un duel à venir contre les Nuggets. Une revanche des demi-finales de Conférence 2024. Minnesota l’avait emporté mais Denver s’est nettement renforcé depuis. Les Wolves abordent ce choc avec pas mal de joueurs diminués et, même s’ils venaient à sortir les Nuggets de manière héroïque et presque inattendue, ils risquent d’y laisser des plumes pour la suite de la compétition.

9. Houston Rockets

On ne considère plus les Rockets comme de vrais outsiders pour le titre NBA. Une manière de dire que, même avec des circonstances favorables, on ne voit pas Houston terminer avec le trophée. Même avec 9 victoires sur les 10 derniers matches, la franchise texane ne nous a pas fait une forte impression. La faute à un gros trou d’air après le All-Star Weekend, dans la foulée des rumeurs d’un faux compte de Kevin Durant avec lequel il aurait notamment insulté et critiqué ses coéquipiers Alperen Sengun et Jabari Smith Jr.

Peu importe que ce soit vrai ou faux, toujours est-il que les Rockets ont semblé désorganisé sur le terrain. Leur manque de création force KD, 37 ans, à assumer un rôle qui ne devrait plus être le sien à ce stade de sa carrière. Son efficacité et sa durabilité forcent le respect mais Ime Udoka va devoir trouver d’autres solutions pour proposer un basket offensif digne d’une formation qui aspire à remporter la Conférence Ouest.

Sans Steven Adams, le « tall ball » de Houston est nettement moins effrayant et le manque de spacing finit par sauter aux yeux. Les Rockets ont suffisamment de talent pour gagner une série. Au-delà, ce serait un sacré exploit.

10. Los Angeles Lakers

Par respect, les Lakers sont encore considérés comme une équipe à même de remporter une série. Mais soyons francs : ça paraît très mal embarqué. Le statut de Luka Doncic n’est pas encore complètement défini pour la série à venir mais le Slovène souffre d’une blessure aux ischios qui devrait le gêner même en cas de retour hâtif à la compétition. Austin Reaves est d’ores-et-déjà indisponible pour l’intégralité du premier round. Ça laisse donc des Angelenos aux mains de LeBron James, 41 ans.

Le King n’est plus à un exploit près mais la tâche est particulièrement herculéenne. Cet effectif n’était déjà pas taillé pour le titre avec Doncic et Reaves. Alors qu’en reste-t-il sans les deux meilleurs marqueurs ? Bronny James pourrait légitimement jouer des minutes hors garbage time en playoffs.

L’avantage, c’est que Los Angeles n’a presque plus rien à perdre et part donc sans pression face à des Rockets qui, à l’inverse, sont dans une obligation de résultat. Si la série dure, les Lakers récupéreront peut-être Luka. Et ce dernier est un performeur hors normes en playoffs. Alors, peut-être ?

Tier 4 : Ils peuvent rêver d'un upset

11. Atlanta Hawks

Les Hawks ont gagné 19 des 25 matches disputés par CJ McCollum dans le cinq majeur après son trade. Quin Snyder a trouvé sa rotation, quitte à mettre l’ancien first pick Zaccharie Risacher au bout de son banc. Le coach mise sur ses hommes forts avec plusieurs joueurs longs et athlétiques autour de la star naissante Jalen Johnson. Nickeil Alexander-Walker dispute le meilleur basket de sa carrière. Onyeka Okongwu et Dyson Daniels complètent bien le groupe de départ. Jonathan Kuminga apporte son punch en sortie de banc.

Ça manque sans doute de talents dans l’ensemble, surtout pour vraiment faire basculer une série contre les Knicks, mais les Hawks ont la dynamique en leur faveur et l’attitude pour faire douter un gros. New York va devoir jouer à fond d'entrée, sous peine d'être menée à l'issue des trois premiers matches dans le cas contraire.

12. Toronto Raptors

Personne ne comprend réellement ce que visent les Raptors chaque saison mais visiblement l’objectif a été atteint en se qualifiant pour les playoffs avec le cinquième spot à l’Est. Pas sûr que beaucoup attendait la franchise canadienne aussi haute. Mine de rien, il y a du talent à Toronto avec Scottie Barnes, Brandon Ingram, RJ Barrett, etc. Le problème, c’est que les Raptors ont tendance à être forts contre les faibles et faible contre les forts. Ça, ça ne passera pas en playoffs.

L’opposition contre Cleveland leur convient probablement plus que celle potentielle face à New York. Ils auraient joué les Knicks si les Hawks ne s’étaient pas inclinés sur leur dernier match de saison régulière. Mais Toronto défiera donc un adversaire qu’il a battu trois fois (sur trois) cette année. Toutes les rencontres ont cependant eu lieu avant l’arrivée de James Harden aux Cavaliers. Avec leur jeu rapide, Barnes et ses partenaires doivent exploiter les moments « de paresse », si seulement il y en a, d’Harden and co. L’upset n’est pas impensable mais il dépendra quand même beaucoup de la capacité des stars des Raptors à élever leur niveau de jeu.

Tier 5 : Ils viennent juste pour voir

13. Portland Trail Blazers

Les Trail Blazers n’ont sans doute pas assez d’atouts, notamment offensifs (l’une des plus mauvaise équipe de la ligue à trois-points) pour vraiment sortir les Spurs mais ils défendent aussi bien que les cadors. Portland a la meilleure défense de la ligue depuis un mois et se repose sur une armée de défenseurs agressifs, longs, puissants et polyvalents allant de Toumani Camara à Jrue Holiday en passant par Scoot Henderson, Deni Avdija, Matisse Thybulle ou Jerami Grant sans oublier les protecteurs de cercle que sont Donovan Clingan et Robert Williams. Les Blazers vont bousculer physiquement les Spurs et cette série sera un bon test pour San Antonio.

14. Philadelphia Sixers

Le problème, c’est que personne ne sait réellement si Joel Embiid va jouer les playoffs. Un peu comme d’habitude quoi. Sans leur pivot All-Star à 100%, les chances des Sixers sont tout de même limitées malgré la présence de Tyrese Maxey, de VJ Edgecombe et d’un Paul George rajeuni.

15. Phoenix Suns ou Golden State Warriors

Quelle que soit l’issue du dernier play-in, les Suns et les Warriors n’ont finalement aucune chance contre le Thunder. Les Warriors pourraient peut-être enflammer une rencontre ou deux autour de l’axe Stephen Curry – Kristaps Porzingis avec quelques valeurs sûres comme Draymond Green, Al Horford et les joueurs de l’ombre comme Gui Santos, etc.

16. Charlotte Hornets ou Orlando Magic

Une partie de nous est tenté de dire que Charlotte ou Orlando serait en réalité en mesure d’arracher deux matches (voire trois ?) à Detroit si toutes les conditions étaient réunies. Mais ça fait beaucoup de si. Le Magic est l’équipe qui a le plus de potentiel sur le papier avec trois joueurs proches du niveau All-Star mais ça fait bien longtemps que la franchise floridienne n’est plus au niveau des attentes.

Shai Gilgeous-Alexander a bouclé la saison régulière 2025-26 avec une performance offensive qui le place directement dans l’histoire de la NBA.

Le meneur du Oklahoma City Thunder a tourné à 31,1 points de moyenne avec 55,3 % de réussite au tir, soit la meilleure efficacité jamais enregistrée pour un joueur extérieur à plus de 30 points par match.

Un record qui appartenait à Jordan

Jusqu’ici, la référence dans ce domaine appartenait à Michael Jordan. Lors de sa saison MVP 1990-91, la légende des Chicago Bulls affichait 31,5 points de moyenne à 53,9 % au tir. Shai Gilgeous-Alexander fait donc encore mieux, en dépassant cette marque historique.

Plus impressionnant encore, les cinq meilleures saisons dans cette catégorie sont toutes partagées entre Jordan et SGA, preuve du niveau d’exception atteint par le Canadien.

Une saison dominante sur tous les plans

Au-delà de cette efficacité record, Shai Gilgeous-Alexander a porté le Thunder vers le meilleur bilan de la ligue (64 victoires pour 18 défaites).

Il termine la saison avec 31,1 points, 4,3 rebonds et 6,6 passes de moyenne, confirmant son statut de leader offensif et de favori crédible pour le trophée de MVP.

Une place à part dans la hiérarchie actuelle

Avec ce type de production, Shai Gilgeous-Alexander ne se contente plus d’être une superstar montante.

Il s’inscrit désormais dans une catégorie historique, aux côtés des plus grands, en affichant une combinaison rare entre volume de points et efficacité.

Vente de maillots : Wembanyama 4e, Curry détrône Doncic

La tête est déjà aux vacances en NBA. La fin de saison, ça a des airs de mois de juin à l’école une année sans examen : la moitié de la classe manque à l’appel. Essentiellement pour les franchises déjà éliminés de la course aux playoffs. Celles-ci n’ont plus rien à jouer et leur effectif sur les derniers matches ne ressemblent en rien à ceux du début de saison et encore moins à ceux de l’année prochaine. Ils étaient 168 listés comme « indisponibles » la nuit dernière ! Probablement un record. Alors, certes, les 15 franchises étaient alignés mais tout de même, 168 absents, c’est quasiment un tier du championnat.

Le Oklahoma City Thunder et les Denver Nuggets s’affrontaient pour un choc au sommet. Une affiche en réalité tronquée puisque les deux équipes ont reposé leur MVP Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic. Mais aussi tous les autres titulaires ! Les deux formations en ont profité pour reposer leurs cadres et lancer leurs seconds couteaux. « Si nous n’avions pas validé la première place avant, nous aurions fait jouer tout le monde », avouait Mark Daigneault après coup. Les fans qui pensaient voir un gros match ont dû être ravis. Après, en fin de saison, c’est le risque. Il est coutume que les franchises laissent du répit à leurs meilleurs éléments.

Mais ça atteint parfois des proportions démesurées. Les Memphis Grizzlies ont listé 14 joueurs, oui 14, comme forfaits la nuit dernière. Le club du Tennessee voulait absolument perdre le duel contre le Utah Jazz. Les deux équipes sont en course pour décrocher un choix de draft haut placé. Le Jazz n’a utilisé que 7 joueurs et les Grizzlies 6, dont un Rayan Rupert qui sortait du banc après avoir pourtant compilé un triple-double à plus de 30 points.

CQFR : Wembanyama termine fort, les Celtics égalent un record !

Victor Wembanyama est venu plaider sa cause pour le MVP dans les médias. Les journalistes l’ont entendu. Les bookmakers aussi, puisqu’ils ont fait remonter sa cote (enfin, plutôt la baisser du coup). En revanche, son message n’est pas forcément passé auprès de ses pairs. Pas ceux interrogés par The Athletic en tout cas. Ils sont plus d’une centaine (161) à s’être mouillé, évidemment anonymement, sur le trophée phare de fin de saison. Et la superstar des San Antonio Spurs… ne figure même pas dans le top-5 de leur vote pour l’élection du Most Valuable Player !

C’est Shai Gilgeous-Alexander qui a été plébiscité, terminant devant Nikola Jokic. Sauf surprise, les votants officiels devraient eux aussi couronner le Canadien pour la deuxième année de suite. « Il est tellement régulier », confie un joueur. « Le Thunder a connu divers blessures mais il est resté consistant tout du long. Ils sont premiers à l’Ouest malgré les pépins de santé. » Pour d’autres, il est tout simplement « le meilleur joueur de la meilleure équipe. »

Sa récompense ne serait clairement pas volée. SGA est un monstre d’efficacité tout en étant un scoreur redoutable. Il tourne à 31,1 points par match à 55% de réussite tout en ajoutant plus de 4 rebonds et 6 passes. Il est lancé sur une série historique de 140 matches consécutifs avec 20 points ou plus au compteur, du jamais vu à l’échelle de la NBA.

Nikola Jokic, Cade Cunningham, Jaylen Brown et Luka Doncic sont les autres noms revenus le plus souvent dans la bouche des joueurs sondés par le média américain.

Wembanyama vs SGA : qui est le favori pour le MVP selon le fameux sondage ESPN ?

À quelques jours de la fin de la saison régulière, la course au MVP paraissait indécise. Mais selon un sondage ESPN réalisé auprès de 100 membres de médias NBA, Shai Gilgeous-Alexander a pris une avance massive sur ses concurrents, dont Victor Wembanyama.

Une domination nette dans les votes

Dans ce « sondage final », le dernier d’une série, SGA récolte 88 des 100 votes pour la première place et totalise 958 points (chaque votant plaçant ses 5 premiers). Il devance largement Victor Wembanyama, deuxième avec 644 points et seulement 8 votes en première position.

Nikola Jokic (500 points) complète le podium, devant Luka Doncic (347) et Jaylen Brown (123).

Un écart significatif, qui confirme la tendance observée ces dernières semaines autour du meneur du Oklahoma City Thunder.

Un duo qui se détache clairement

Malgré cet écart, un point ressort du sondage : Shai Gilgeous-Alexander et Victor Wembanyama sont les seuls joueurs présents sur les 100 bulletins.

Les deux hommes ont creusé un écart avec le reste de la concurrence, formant un duo largement en tête dans la course au MVP.

Une tendance souvent fiable

Ce type de sondage ESPN, réalisé chaque année en fin de saison, s’est révélé particulièrement fiable ces dernières années pour anticiper le vainqueur final. Ce sondage existe depuis 201§-17 et il a prédit le vainqueur lors des cinq dernières années.

À ce stade, Shai Gilgeous-Alexander apparaît donc comme le grand favori pour décrocher un nouveau trophée de MVP, malgré la forte poussée de Victor Wembanyama sur la fin de saison.

Et si Wembanyama visait… un troisième trophée en plus du MVP et du DPOY ?

Les scores de la nuit en NBA

Lakers @ Thunder : 96-139
Timberwolves @ Pistons : 108-113
Pelicans @ Trail Blazers : 106-118
Cavaliers @ Warriors : 118-111
Suns @ Hornets : 107-127
Spurs @ Clippers : 118-99

- On espérait un choc au sommet entre Los Angeles et Oklahoma City. Le troisième de la Conférence Ouest, en pleine ascension après 13 victoires en 14 matches, qui se déplacent chez le leader pour le défier et se tester à l'approche des playoffs. On a finalement eu le droit à un massacre. La rencontre a vite tourné à la démonstration du Thunder, vainqueur de 43 points. Les champions en titre ont complètement dominé les Californiens dans tous les compartiments du jeu et ce dès le début de partie. Shai Gilgeous-Alexander (28 pts, 7 rbds, 7 pds) et ses coéquipiers menaient déjà de 23 points à la fin du premier QT (44-21). Puis de 31 à la pause et de 45 à l'issue du troisième. Un carnage.

SGA was outstanding in 3 quarters of play!

🏀 28 PTS
🏀 7 REB
🏀 7 AST

The Thunder win big at home and improve to 16-1 in their last 17 games 🔥 pic.twitter.com/JLAqngq7fA

— NBA (@NBA) April 3, 2026

Le Thunder a complètement étouffé l'attaque des Lakers, limités à 23% de réussite derrière l'arc tandis que les locaux convertissaient 54% de leurs tentatives aux tirs dont 45% de leurs trois-points. Isaiah Joe (20 pts) et Lu Dort ont pris feu à des moments différents derrière l'arc pour alourdir le score. Les joueurs de Mark Daigneault ont aussi provoqué 18 pertes de balle et ils ont pris le dessus aux rebonds. Bref, c'était une rencontre à sens unique. Pour ne rien arranger, elle a viré au cauchemar pour L.A. avec la blessure de Luka Doncic. Le Slovène s'est blessé aux ischios en sortant une première fois en première mi-temps avant de revenir et de se refaire mal au même endroit. Une IRM déterminera la gravité exacte du pépin. Si jamais il venait à ne plus rejouer cette saison, il pourrait être inéligible pour les récompenses de fin de saison étant donné qu'il disputait hier soir son 64eme match.

Luka Doncic blessé au pire moment, catastrophe pour les Lakers

- Pas de Victor Wembanyama, pas de problème pour les Spurs. En déplacement sur le parquet des Clippers et avec leur superstar ménagée à l'approche des playoffs, les éperons l'ont quand même emporté assez nettement en s'appuyant sur le talent de leur traction arrière. De'Aaron Fox a marqué 22 points, Stephon Castle 20 et 19 du rookie Dylan Harper. San Antonio a pris 24 points d'avance en première mi-temps avant de subir le retour de Los Angeles dans le troisième quart-temps. Mais bien qu'inexpérimentés, les joueurs de Mitch Johnson n'ont pas paniqué et ils ont simplement laissé passer l'orage avant d'alourdir à nouveau le score. Leur 11eme victoire de suite.

- Les Pistons continuent d'impressionner en l'absence de Cade Cunningham. Detroit a battu Minnesota en s'appuyant sur les performances de ses deux nouveaux hommes forts : Jalen Duren, l'autre All-Star de l'équipe, et le surprenant Daniss Jenkins. Le pivot a compilé 22 points, 14 rebonds, 4 passes et 2 contres tandis que le meneur, doublure de Cunningham, a encore haussé son niveau de jeu en postant 26 points, 5 rebonds et 8 passes. La franchise du Michigan a passé un 11-0 dans le quatrième quart-temps pour se détacher de Timberwolves eux-mêmes privés d'Anthony Edwards. Rudy Gobert a terminé avec 6 points et 7 rebonds.

- Vivement le retour de Stephen Curry, prévu ce weekend, pour les Warriors. Les Californiens se sont encore inclinés la nuit dernière, même s'ils ont pourtant offert une très belle résistance aux Cavaliers. Gui Santos et Brandin Podziemski ont marqué 25 points chacun pour entrenir le suspense. Il n'y avait encore que 2 points d'écart à 2 minutes de la fin du match mais Cleveland n'a pas tremblé. Donovan Mitchell a inscrit 25 points et Max Strus 24. Les Cavs ont gagné après avoir pourtant été battus aux rebonds et en prenant 12 tirs de moins que Golden State.

- Nouveau record pour Kon Knueppel. Un record à trois-points, évidemment. Il est devenu le joueur le plus prolifique derrière l'arc sur une saison pour les Hornets en rentrant la nuit dernière son 261eme panier primé. Il en a mis 4 hier, pour 20 points au total. Charlotte a battu Phoenix de 20 points après avoir pourtant mal commencé la partie. Miles Bridges (25 pts) et Brandon Miller (17) ont inversé la tendance et la franchise de Caroline du Nord s'est mis dans le rythme en arrosant à trois-points pour repasser devant et prendre le large.

- Jrue Holiday est décidément en grande forme en ce moment et il était motivé à briller contre son ancienne équipe de New Orleans. Les Blazers ont pris le dessus sur les Pelicans et le meneur vétéran a encore une fois donné le ton en postant 27 points (7 tirs à trois-points inscrits), 5 rebonds et 9 passes décisives. Deni Avdija et Toumani Camara ont aussi contribué au scoring avec 26 et 23 points.

La course au MVP continue de diviser, et une nouvelle voix importante vient de se faire entendre. Michael Malone, ancien coach champion avec les Denver Nuggets, a clairement affiché sa préférence pour Shai Gilgeous-Alexander, devant Nikola Jokic et Victor Wembanyama.

« Le meilleur joueur clutch de la NBA »

Invité sur NBA Countdown, Michael Malone a défendu sans détour la candidature du meneur du Oklahoma City Thunder.

« Il a prouvé qu’il est le meilleur joueur clutch de la NBA. Il a mis cinq tirs pour égaliser ou passer devant dans les 30 dernières secondes, et il peut devenir le premier arrière à tourner à 30 points de moyenne à 55 % au tir. »

L’ancien coach insiste également sur la régularité du Canadien.

« Vous parlez de constance, 20 points tous les soirs face à des défenses qui se préparent spécialement pour vous. »

Jokic et Wembanyama laissés derrière

Dans son argumentaire, Michael Malone n’oublie pas les autres candidats, mais il les place clairement derrière Shai Gilgeous-Alexander.

« Sans manquer de respect à Wemby, Nikola Jokic et tous les autres, je pense que SGA est incroyable dans sa capacité à impacter le jeu sous toutes ses formes. On a l’impression que le débat est là. »

Une prise de position forte, venant d’un coach étroitement lié à Jokic, qu’il a mené au titre NBA.

Une saison de MVP

Shai Gilgeous-Alexander affiche cette saison 31,6 points de moyenne à plus de 55 % au tir, avec 6,5 passes et 4,4 rebonds. Il porte le Thunder au sommet de la ligue, malgré l’absence prolongée de Jalen Williams.

Le meneur enchaîne également les performances historiques, notamment avec une série de matches à plus de 20 points qui l’a vu dépasser Wilt Chamberlain.

Un débat MVP toujours plus ouvert

Alors que Victor Wembanyama et Nikola Jokic restent des candidats majeurs, le soutien de Michael Malone vient renforcer encore un peu plus le dossier de Shai Gilgeous-Alexander.

À mesure que la saison régulière touche à sa fin, la course au MVP reste plus ouverte que jamais.

Nikola Jokic rejoint Russell Westbrook dans un club ultra rare

Shai Gilgeous-Alexander a-t-il mis un petit tacle, indirectement, à Victor Wembanyama ? En pleine course au MVP, SGA a pris une position claire : pas question pour lui de faire campagne. Une déclaration qui intervient alors que le Français, lui, a récemment avancé des arguments pour défendre sa candidature.

« Je laisse mon jeu parler »

Après la victoire du Oklahoma City Thunder face aux Detroit Pistons (114-110), Shai Gilgeous-Alexander a été interrogé sur la possibilité de défendre activement son dossier pour le MVP. Sa réponse a été sans ambiguïté.

« Non, ça va. Mais merci d’avoir demandé. Je vais bien. Je laisse mon jeu parler. »

Une sortie accompagnée d’un sourire, mais qui tranche avec la tendance actuelle, où plusieurs candidats mettent, directement ou indirectement, en avant leurs arguments.

Un contraste avec les autres prétendants

Ces derniers jours, Victor Wembanyama a notamment expliqué pourquoi il estimait mériter le trophée. Ce qui a probablement jouer dans le fait de se retrouver numéro 1 dans le classement de NBA.com.

Du côté des Los Angeles Lakers, plusieurs voix se sont élevées pour soutenir Luka Doncic dans la course. A commencer par celle de son coach, JJ Redick.

Dans ce contexte, la position de Shai Gilgeous-Alexander apparaît à contre-courant. Le meneur canadien préfère s’appuyer uniquement sur ses performances, sans entrer dans une logique de communication.

Une performance qui renforce son message

Sur le terrain, Shai Gilgeous-Alexander continue de répondre présent. Face aux Pistons, il a signé un match à 47 points, son huitième à plus de 40 unités cette saison.

Leader du Thunder, actuellement meilleure équipe de NBA, il reste au cœur de la course au MVP, même si certaines projections récentes le placent derrière Victor Wembanyama.

Dans ce contexte, son message reste cohérent : laisser ses performances parler pour lui, sans chercher à influencer le débat.

Les résultats de la nuit en NBA

Sixers @ Heat : 109-119
Celtics @ Hawks : 102-112
Suns @ Grizzlies : 131-105
Bulls @ Spurs : 114-129
Wolves @ Mavs : 124-94
Cavs @ Jazz : 122-113
Suns @ Grizzlies : 131-105
Pistons @ Thunder : 110-114, après prolongation
Wizards @ Lakers : 101-120

- Victor Wembanyama a réussi le troisième triple-double le plus rapide de l'ère du play-by-play et donc depuis 1997-1998, cette nuit, lors de la victoire des Spurs à domicile contre Chicago. Il n'a fallu que... 8 minutes et 31 secondes au Français pour compiler 10 points et 10 rebonds. Wembanyama a roulé sur les Bulls, terminant avec 41 points à 17/27, 16 rebonds, 4 passes et 3 contres, histoire de continuer de donner quelques maux de tête aux votants pour le trophée de MVP. Stephon Castle a lui frôlé le triple-double avec 21 points, 10 passes et 8 rebonds, lors de la 9e victoire consécutive de San Antonio.

Guerschon Yabusele était titulaire pour Chicago et a apporté 15 points, 5 rebonds et 2 passes.

Victor Wembanyama vs. Chicago Bulls 3/30/2026

41 PTS | 17-27 FG | W 129-114 pic.twitter.com/KvKn2jCXOE

— NBA Shooting Audit (@NBAShotAudit) March 31, 2026

- Si Victor Wembanyama a frappé fort, Shai Gilgeous-Alexander a répondu ! OKC a dû passer par la prolongation pour se défaire d'une équipe de Detroit admirable car privée de Cade Cunningham et Jalen Duren. Menés par les Pistons dans le money time, les champions en titre s'en sont remis à leur MVP, insaisissable lorsque les minutes s'égrainent et qui aurait même pu offrir la victoire à 4 secondes de la fin s'il n'avait pas été sanctionné d'une faute offensive sur son tir à 3 points. En overtime, "SGA" a fait la diff', sans Chet Holmgren, expulsé pour 6 fautes, ni Jalen Williams, au repos. Au final, une nouvelle copie majuscule : 47 points à 12/19, à 21/25 sur la ligne, et 3 passes, dont deux précieuses en fin de partie, d'abord pour Jaylin Williams avant la prolongation, puis à 1:20 de la fin pour Alex Caruso, qui a donné de l'air au Thunder. OKC conserve sa petite marge d'avance sur San Antonio à 6 matches de la fin de la saison régulière.

- LeBron James a "profité" de la suspension de Luka Doncic pour signer un triple-double lors de la venue des Wizards à Los Angeles. Le "King" a posé 21 ponts, 12 passes et 10 rebonds, avec deux dunks spectaculaires en début de match pour donner le ton. Il s'agit de la 1 228e victoire de la carrière de LeBron, playoffs inclus, ce qui lui permet d'égaler Kareem Abdul-Jabbar en tête de ce classement. Aucun des deux Français de Washington n'a joué : Bilal Coulibaly était touché au talon, Alex Sarr au coude.

- Miami est sorti du trou en battant Philadelphie grâce à run furieux (14-0) en fin de match, dans le money time. Tyler Herro (30 pts), Bam Adebayo (23 pts, 16 rbds) et Pelle Larsson (20 pts, 10 rbds) ont ramené le Heat à hauteur du Magic, à la 9e place de l'Est.

- Pas de Jayson Tatum cette nuit pour Boston à Atlanta, mais le retour de Jaylen Brown, insuffisant pour éviter la défaite contre les Hawks. Largement en tête dans le 4e QT (+21), les hommes de Quin Snyder se sont relâchés et ont laissé Brown et les Celtics revenir à -8, sans conséquences au final. Jalen Johnson et Onyeka Okongwu ont tous les deux inscrit 20 points. Zaccharie Risacher est sorti du banc pour 16 minutes et 9 points à 3/4. C'est la 13e victoire de suite à domicile pour Atlanta, ex-aequo avec le 5e à l'Est, Toronto.

- Phoenix n'a pas eu de mal à battre les Grizzlies de... Tyler Burton et Jahmai Maschack. Devin Booker a collé 36 points à 16/24. Adama Bal, le seul Français utilisé par Memphis, a compilé 9 points, 3 rebonds, 2 passes et 1 interception en 31 minutes en sortie de banc.

- Anthony Edwards (17 pts) est sorti du banc pour son retour de blessure, lors de la facile et large victoire de Minnesota contre Dallas. Julius Randle, le local de l'étape, a inscrit 24 points. Rudy Gobert a lui fini en double-double avec 14 points et 10 rebonds.

- Les Cavs se sont défaits du Jazz, grâce notamment aux cartons séparés de Donovan Mitchell (34 pts) et Evan Mobley (34 pts, 17 rbds). James Harden a ajouté 14 passes à l'équation.

Shai Gilgeous-Alexander continue d’imposer sa loi en NBA. Et même si les fans adverses n’en peuvent plus, certains sont fascinés par une de ses armes les plus dangereuses : sa capacité à provoquer des fautes. Après la défaite des New York Knicks face au Oklahoma City Thunder, Mike Brown n’a pas caché son admiration.

« Il sait exactement comment obtenir un coup de sifflet »

Auteur de 30 points face aux Knicks, dont 13 sur 16 aux lancers-francs, Shai Gilgeous-Alexander a une nouvelle fois fait la différence en attaquant le cercle… et en forçant les contacts.

Mike Brown, coach de New York, a détaillé ce qui rend le Canadien si difficile à défendre.

« Sa capacité à contrôler son corps. Son contrôle du corps est incroyable. Il sait quand attaquer, comment attaquer et qui attaquer, et il a en plus la conscience du positionnement de chaque joueur sur le terrain », a expliqué Mike Brown.

Avant d’insister, impressionné, sur un point clé de son jeu.

« S’il ressent le moindre contact, il sait comment tordre son corps pour obtenir un coup de sifflet. »

Une arme devenue centrale dans son jeu

Ce n’est pas la première fois que Mike Brown souligne cet aspect du jeu de Shai Gilgeous-Alexander, déjà évoqué lors d’une précédente confrontation entre les deux équipes.

Face aux Knicks, cette capacité a encore pesé lourd. Une part importante de ses points est venue de la ligne des lancers, confirmant l’importance de ce levier dans son arsenal offensif.

Cette saison, le meneur du Thunder fait partie des joueurs qui obtiennent le plus de lancers francs en NBA, avec 9,2 tentatives par match. Seul Luka Doncic fait mieux dans ce domaine.

Un facteur clé dans la course au MVP

Toujours en course pour un deuxième trophée de MVP consécutif, Shai Gilgeous-Alexander s’appuie sur une maîtrise offensive complète, où la gestion du contact et la lecture des défenses jouent un rôle majeur.

Dans une ligue où chaque détail compte, sa capacité à transformer les situations de contact en points faciles continue de faire la différence… même aux yeux des coachs adverses.

Dans une course au MVP, tout le monde a de beaux chiffres, des cartons, des soirées à 40 points et des arguments à faire valoir. Le plus intéressant, souvent, c’est de regarder ce qu’il reste quand la route se resserre et quand en face... la défense sait ce qu’elle fait.

C’est justement là que l’argument de Victor Wembanyama devient intéressant. Ces derniers jours, le Français a remis son nom dans la conversation en expliquant que la défense ne comptait pas assez dans la réflexion autour du MVP. Vu son impact de ce côté-là, il est dans son rôle. Mais pour que le dossier soit encore plus solide, il faut aussi pouvoir montrer qu’il tient offensivement face à ce qui se fait de mieux. Et sur ce point, les chiffres contre les cinq meilleures défenses de la ligue - le Thunder, les Pistons, les Spurs, les Celtic et les Knicks - racontent quelque chose.

Si on considéré que Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic et Luka Doncic sont les trois autres prétendants les plus solides pour le trophée, voici ce que révèlent leurs oppositions contre le top 5 défensif en NBA cette saison :

• SGA tourne à 30 points, 4 rebonds et 7 passes à 63,6% de true shooting.
• Nikola Jokic affiche 27 points, 13 rebonds et 9 passes à 60,0% de true shooting.
• Luka Doncic est à 31 points, 8 rebonds et 8 passes à 53,5% de true shooting.
• Victor Wembanyama, lui, compile 24 points, 11 rebonds et 2 passes à 64,4% de true shooting.

Le cas le plus solide, sur cet angle précis, reste sans doute celui de Shai Gilgeous-Alexander. Tourner à 30 points de moyenne contre les cinq meilleures défenses, avec une excellente efficacité, c’est avoir le profil d’un leader offensif même contre l'élite et face à des défenses qui se sont préparées pour lui compliquer la vie.

C’est probablement ce qui rend son dossier aussi fort dans la course au MVP.

Wembanyama place un vrai argument

Le plus intéressant derrière lui, c’est Victor Wembanyama. Son volume offensif est plus bas que celui de ses concurrents directs, mais il affiche la meilleure efficacité du groupe contre le top 5. Et ça, dans le débat actuel, ça compte beaucoup.

Le discours autour de Wembanyaa a parfois tendance à être simplifié. Là, face aux cinq meilleures défenses de la ligue, il reste extrêmement productif et efficace, avec une domination qui va au-delà de la protection du cercle et de la dissuasion. Il pèse aussi offensivement contre les équipes les plus capables de le gêner.

Ses 24 points, 11 rebonds à 64,4% de true shooting disent une chose assez nette : même les défenses élite ont du mal à encaisser son mélange de taille, de mobilité et de toucher. Dans son cas, cette efficacité offensive vient se greffer sur un impact défensif qui, lui, est déjà au cœur de son dossier. C’est ce cumul-là qui le rend si intéressant.

Jokic reste immense, mais...

Nikola Jokic, lui, est fidèle à lui-même. Son 27/13/9 à 60% de true shooting contre les cinq meilleures défenses reste complètement absurde à l’échelle d’une saison NBA normale. Il continue à tout faire, à tout lire, à tout simplifier pour son équipe. Même quand l’opposition est forte, il garde sa production, son influence et sa capacité à contrôler le match.

Le souci, si l’on se limite à cet angle, c’est qu’il ne prend pas franchement le dessus sur Shai. Il reste très haut, très propre, très Jokic, mais sans l’argument le plus marquant de la série. Il n’a ni le combo volume-efficacité de SGA, ni le petit effet “deux côtés du terrain” qui renforce autant la candidature de Wembanyama en ce moment.

Luka produit, mais avec plus de déchet

Luka Doncic, lui, reste peut-être le plus impressionnant en brut : 31 points, 8 rebonds, 8 passes de moyenne contre les meilleures défenses, c'est totalement délirant. Même quand le jeu se referme, sa production offensive es délirante. La différence est dans l’efficacité. À 53,5% de true shooting, il est nettement derrière les autres candidats cités ici. Le volume est là, le talent aussi, avec une difficulté dans les tirs pris qui n’est pas discutable. Simplement, sur ce type de confrontation, ses points coûtent plus cher. Et dans un débat MVP qui se joue à des détails, ce n’est pas rien.

Ce que ça dit vraiment de la course au MVP

Ces chiffres ne suffisent pas, à eux seuls, à distribuer le trophée. Il manque le contexte collectif, la dynamique de fin de saison, la disponibilité, la qualité du bilan, tout ce qui fait d’habitude le sel du débat. Mais ils permettent quand même de clarifier un peu les lignes.

Au final, cet angle ne renverse peut-être pas la hiérarchie du MVP à lui seul. En revanche, il affine le débat. Et il permet surtout de dire ceci : si Shai reste sans doute le dossier le plus propre, Wembanyama a de plus en plus de matière pour exister sérieusement dans la conversation.

Nikola Jokic, Victor Wembanyama, Luka Doncic et quelques autres auront des partisans dans la course au MVP, et ils le méritent. Mais il faut quand même s’arrêter deux secondes sur ce que Shai Gilgeous-Alexander est en train de faire cette saison en termes d’efficacité et d’adresse.

La star du Thunder tourne à 55.3 % au tir. Dit comme ça, le chiffre est déjà costaud. Il prend encore une autre ampleur quand on regarde quelques noms de joueurs moins adroits que SGA parmi les... intérieurs. Donc des joueurs qui, même si le basket a changé, sont censés évoluer plus près du cercle et profiter de positions plus favorables pour scorer : Victor Wembanyama (50.4 %), Evan Mobley (53.4 %), Alperen Sengun (50.9 %), Anthony Davis (50.6 %), Donovan Clingan (52.7 %), Bam Adebayo (44.7 %), Kel’el Ware (52.9 %) ou Onyeka Okongwu (48.1 %).

L’idée n’est évidemment pas de pointer du doigt ces joueurs-là. Certains prennent leur dose de tirs loin du cercle, d’autres ont traversé une saison plus compliquée ou coupée par les blessures. Mais cette liste met une lumière assez crue sur la campagne de Shai Gilgeous-Alexander. Ce qu’il fait au scoring sort du lot, notamment parce qu’il ne tourne pas à 55.3 % en vivant uniquement sur des paniers faciles près du cercle. Il porte l’attaque d’OKC, crée énormément, absorbe l’attention des défenses et continue de finir avec une propreté qui n’a rien de normal pour un joueur de ce profil. Chez lui, le tir à mi-distance n’est pas un refuge, c’est une arme. SGA finit très souvent par obtenir exactement le shoot qu’il voulait.

Là où sa saison devient vraiment fascinante, c’est qu’il score énormément sans jamais plomber le rendement collectif. À l’heure actuelle, il est premier de NBA au scoring rate avec 34.3 points pour 75 possessions, Luka Doncic étant juste derrière avec 34.1. Dans le même temps, il affiche 66.5 % de true shooting, la 7e meilleure marque de la ligue, tout près des 67.7 % de Nikola Jokic.

Du Stephen Curry 2016 dans le texte ?

On commence donc à lire ici et là quelques comparaisons avec la saison MVP de Stephen Curry en 2015-2016. SGA ne joue pas le même basket, mais la référence n’est pas absurde. À l’époque, Curry avait terminé meilleur marqueur de la ligue avec 30.1 points de moyenne, tout en affichant une efficacité délirante : 50.4 % au tir, 45.4 % à 3 points, 90.8 % aux lancers et 66.9 % de true shooting en 79 matches. Il dominait aussi la ligue au volume ramené aux possessions, avec 42.5 points pour 100 possessions.

C’est là que le parallèle avec SGA devient intéressant. Pas pour le style, mais pour ce mélange entre volume de scoring monstrueux et rendement d’élite. La cuvée Curry 2015-2016 reste un sommet à part, avec en plus ses 402 tirs à 3 points inscrits et une saison de MVP unanime dans une équipe à 73 victoires pour 9 défaites. Mais quand un extérieur commence, lui aussi, à empiler autant de points sans salir son efficacité, la comparaison ne sort pas de nulle part.

Beaucoup de stars peuvent grimper à des totaux énormes. D’autres affichent des chiffres d’efficacité splendides dans des rôles moins lourds. Shai, lui, mélange les deux. Et quand un arrière en arrive à shooter mieux que plusieurs big men très référencés tout en étant l’un des tout meilleurs scoreurs de la ligue, on n’est plus dans la simple très grosse saison. On parle de quelque chose de bien plus rare.

Ce qui impressionne aussi, c’est la maîtrise générale qui se dégage de son jeu. Rien ne semble précipité ou forcé. Même quand il est ciblé, même quand les défenses savent très bien d’où vient le danger, il trouve encore les espaces dont il a besoin, y compris pour aller chercher ces lancers francs tant décriés.

Forcément, ce genre de saison pousse à regarder plus haut que la simple course au scoring. On est en plein territoire MVP, bien sûr. Mais il y a aussi autre chose qui se joue. Peut-être une bascule de perception. Le moment où un joueur passe du statut de superstar magnifique à celui de référence absolue de son époque. SGA donnait déjà cette impression depuis un moment. Là, il commence à empiler les chiffres qui renforcent encore cette idée. Et qui peuvent le mener tout droit vers un deuxième titre de MVP consécutif, voire un back-to-back avec le Thunder.

Attaquant redoutable, Shai Gilgeous-Alexander a été affublé d'un surnom peu appréciable : "Free-throw merchant". Une référence directe à la capacité de l'arrière de l'Oklahoma City Thunder à provoquer des fautes. Pour certains, le Canadien force volontairement des contacts pour "vendre" des fautes.

Pour d'autres, il utilise seulement les règles à son avantage. Mais de son côté, SGA a du mal à comprendre les débats à ce sujet. Tout d'abord, il faut savoir qu'il n'est pas le leader dans cette catégorie : Luka Doncic se retrouve plus souvent sur la ligne (10,3) que lui (9,1).

Pour lui, Gilgeous-Alexander subit surtout la frustration des fans adverses.

"Je comprends pourquoi ils sont frustrés, parce qu’ils soutiennent leur équipe. Ils jouent contre nous, et ces deux dernières années, il se trouve que nous avons battu leur équipe. Et nous l’avons battue parce que nous avons marqué plus de points.

Nous avons ainsi marqué des points sur la ligne des lancers francs, à mi-distance, à trois points, partout. Je comprends donc tout à fait pourquoi ils sont frustrés. Mais vous n’entendrez jamais un fan d’OKC se plaindre de mes lancers francs.

Vous n’entendrez jamais un fan de Denver se plaindre des lancers francs de Jokic. Vous n’entendrez jamais un fan des Lakers se plaindre des lancers francs de Luka. Ça fait partie du jeu. Mais j’adore ça, ça crée du buzz. Ça crée des rivalités. Ça crée de l’énergie. C’est ce qui rend d'ailleurs la NBA si passionnante.

Honnêtement, le fait qu’ils s’en soucient autant, c’est génial. Parce que s’ils s’en soucient, ils regardent les matches à la télé, les contrats télévisuels augmentent, et je gagne plus d’argent. C’est comme ça que ça marche. C’est vraiment comme ça que je le vois.

Donc j’adore ça. C’est incroyable. Ça rend les matches plus passionnants", a ainsi assuré Shai Gilgeous-Alexander pour Sports Illustrated.

Autant dire que Shai Gilgeous-Alexander n'a pas l'intention de changer son style de jeu !

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