C'est à se demander combien de stars vont encore tomber avant que la saison NBA ait véritablement commencé... Après Jalen Williams, Cason Wallace, Paolo Banchero ou encore Anthony Edwards, c'est au tour de Tyrese Haliburton de rejoindre une infirmerie qui ne désemplit pas. Et dans son cas, la nouvelle est particulièrement difficile à encaisser.

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Selon Shams Charania d'ESPN, le meneur des Indiana Pacers souffre d'une élongation à l'ischio-jambier gauche et va devoir observer une période d'indisponibilité. La durée exacte de son absence n'est pas encore connue, le joueur et le staff médical de la franchise cherchant encore à établir un calendrier de retour.

La nouvelle a quelque chose de particulièrement cruel pour Haliburton, qui venait tout juste de retrouver les parquets après avoir manqué l'intégralité de la saison 2025-2026. Victime d'une rupture du tendon d'Achille droit lors du Game 7 des Finales NBA 2025, le meneur All-Star avait passé plus d'un an à travailler pour revenir au plus haut niveau.

Ses premières prestations avaient de quoi rassurer. En quatre rencontres, il tournait à 21,8 points, 9,5 passes décisives et 4,5 rebonds de moyenne, avec plus de 51% de réussite au tir. Le talent, les automatismes et la capacité à diriger l'attaque d'Indiana étaient toujours là. Il avait même retrouvé un temps de jeu conséquent, avec 33 minutes par match.

Cette nouvelle blessure ne concerne heureusement pas son tendon d'Achille, mais elle représente un coup d'arrêt dont il se serait évidemment bien passé. Après une si longue rééducation, Haliburton va encore devoir prendre son mal en patience, sans précipiter son retour.

Pour Indiana, déjà privé de plusieurs joueurs, notamment Ivica Zubac, TJ McConnell, Ben Sheppard et Johnny Furphy, c'est une mauvaise nouvelle supplémentaire. Andrew Nembhard est lui aussi gêné physiquement. En l'absence de son maître à jouer, Pascal Siakam devra assumer davantage de responsabilités offensives, dans une équipe dont la profondeur est sérieusement mise à l'épreuve.

Nous ne sommes même pas encore en novembre. Et on aimerait franchement pouvoir parler un peu plus de basket.

Tyrese Haliburton avait imaginé qu'il serait submergé par l'émotion lors de son premier match à domicile, vendredi, devant les supporters des Indiana Pacers. Mais il n'a finalement pas eu besoin d'attendre aussi longtemps.

Mercredi soir, après la victoire d'Indiana contre les New Orleans Pelicans (123-120), le meneur de 26 ans n'a pas pu retenir ses larmes au moment d'évoquer son retour à la compétition.

« Ça représente énormément pour moi d'être de retour sur le terrain », a-t-il confié, très ému.

Tyrese Haliburton got emotional during his postgame interview:

"It means a lot to be back out here"

🥹🥹🥹

https://t.co/N76Z7OjVYe

— Oh No He Didn't 🤯 (@ohnohedidnt24) October 22, 2026

Il faut dire que Haliburton revient de loin. Le 22 juin 2025, lors du Game 7 des Finales NBA contre le Oklahoma City Thunder, il s'était rompu le tendon d'Achille droit dès les premières minutes de la rencontre. Une blessure dévastatrice qui l'avait contraint à manquer l'intégralité de la saison 2025-2026, pendant laquelle les Pacers avaient sombré jusqu'à terminer avec un bilan de 19 victoires pour 63 défaites.

Un retour gagnant et des émotions fortes

Pour son premier match officiel depuis seize mois, Haliburton a immédiatement rappelé son importance pour Indiana. Le double All-Star a compilé 23 points et 12 passes décisives en 33 minutes, avec notamment 16 points inscrits dans le dernier quart-temps pour permettre aux Pacers de renverser les Pelicans.

Mais au-delà de sa performance, c'est surtout le soutien des supporters qui l'a bouleversé.

« Le meilleur moment, c'était la fin du match. Ça a été de véritables montagnes russes émotionnelles. Ce qui m'a fait ressentir tout ça, c'est de voir tous ces supporters des Pacers ici, à La Nouvelle-Orléans. C'était spécial », a-t-il expliqué à Andscape.

Sa famille avait également fait le déplacement, notamment son épouse Jade, ses parents et ses frères. Après la rencontre, Haliburton a pu partager un moment d'émotion avec ses proches.

« Mes proches ont fait le voyage. Mon meilleur ami, mes frères, mes parents, ma femme, mon préparateur. Presque tout le monde était là. C'était important pour eux d'être présents et ça représente énormément pour moi. »

Malgré cette reprise réussie, le meneur a reconnu avoir été rapidement essoufflé et devoir encore progresser physiquement.

Rick Carlisle a néanmoins salué sa prestation, rappelant qu'il s'agissait de son premier match à plus de 30 minutes depuis seize mois et demi.

Pascal Siakam, auteur de 30 points, s'est lui aussi réjoui de retrouver son coéquipier après une saison particulièrement difficile.

« Sa condition est excellente vu le rythme avec lequel on joue. Mais pour son premier match, je suis juste content qu'il soit de retour sur le terrain. »

Pour Haliburton, cette victoire marque surtout la fin d'une longue période loin des terrains. Il retrouvera désormais le public d'Indianapolis vendredi, face aux Dallas Mavericks, pour une nouvelle soirée qui promet d'être chargée en émotions.

Les résultats de la nuit en NBA

Cleveland Cavaliers @ Orlando Magic : 116-132
New York Knicks @ Toronto Raptors : 98-148
Indiana Pacers @ Oklahoma City Thunder : 112-114 (après prolongation)
Portland Trail Blazers @ Sacramento Kings : 110-98
Golden State Warriors @ Los Angeles Lakers : 101-89

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Kawhi revient à Toronto, les Knicks prennent 50 points dans les dents !

C'était évidemment l'événement de la soirée : Kawhi Leonard a retrouvé le maillot des Raptors, sept ans après avoir offert à Toronto le premier titre NBA de son histoire. L’ancien joueur des Clippers n'a pas eu besoin de longtemps pour rappeler de quoi il était capable. En seulement 17 minutes, il a inscrit 21 points à 6/12 au tir, dont 4/8 à trois points, avec 5 rebonds et 2 interceptions. Une entrée en matière impeccable, devant un public évidemment ravi de retrouver son ancien héros.

Pour ne rien gâcher, Toronto a collé une véritable humiliation aux Knicks : 148-98, soit 50 points d'écart ! New York avait certes décidé de laisser au repos ses titulaires habituels, mais la démonstration des Raptors a été impressionnante, avec déjà 85-47 à la mi-temps. Scottie Barnes a ajouté 19 points à 8/10 au tir, 6 rebonds et 4 passes, tandis que Collin Murray-Boyles a signé une prestation parfaite au tir : 19 points à 7/7, dont 2/2 à trois points, avec 9 rebonds. RJ Barrett a inscrit 17 points contre son ancienne équipe.

Pour les Knicks, qui ont débuté avec Jose Alvarado, Miles McBride, Bruce Brown, Mohamed Diawara et James Wiseman, la soirée a été particulièrement pénible. Wiseman a sauvé les meubles avec 18 points et 10 rebonds, mais le collectif new-yorkais a été totalement dépassé.

Pour les Knicks, privés de leurs principaux cadres, la soirée a été particulièrement pénible. James Wiseman a sauvé les meubles avec 18 points et 10 rebonds, tandis que le Français Mohamed Diawara, titularisé, a plutôt bien saisi sa chance malgré la correction. L'ancien joueur de Paris a inscrit 13 points à 5/10 au tir, dont 3/7 à trois points, avec 3 rebonds et une passe en 29 minutes. Son compatriote Pacôme Dadiet a également atteint les 10 points, mais avec une adresse nettement moins convaincante : 3/9 au tir, dont 1/7 derrière l'arc, en 18 minutes.

Cela fait désormais quatre défaites en quatre matches de préparation pour les champions en titre. Les résultats de présaison n'ont évidemment pas beaucoup de valeur, mais encaisser 148 points et perdre de 50 unités n'est jamais très agréable, même avec les remplaçants.

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Haliburton brille pour son retour à OKC, le Thunder s'impose en prolongation

C'était une rencontre de présaison, mais elle avait une petite dimension émotionnelle pour Tyrese Haliburton. Le meneur des Pacers retrouvait le parquet d'Oklahoma City, là où il avait subi sa terrible rupture du tendon d'Achille lors du Game 7 des Finales NBA 2025. Et il s'est montré particulièrement inspiré.

En seulement 18 minutes, toutes disputées en première mi-temps, Haliburton a inscrit 24 points à 9/14 au tir, dont 4/6 à trois points, avec 5 rebonds, 3 passes et 2 contres. Une prestation extrêmement encourageante après ses longs mois de rééducation. Indiana a également pu apprécier la montée en puissance de son nouveau pivot Ivica Zubac, auteur de 13 points, 13 rebonds et 5 passes. Leur connexion sur pick-and-roll commence à devenir très intéressante.

Les Pacers menaient 61-59 à la pause, avant que Rick Carlisle ne laisse ses titulaires sur le banc pour la suite de la rencontre. Le Thunder, lui, a pu compter sur Jared McCain, excellent avec 20 points en 19 minutes et surtout 6 tirs primés sur 12 tentatives. L'ancien joueur des Sixers confirme qu'il peut apporter un vrai danger extérieur à la deuxième unité d'OKC.

Oklahoma City a finalement arraché la victoire après prolongation (114-112), mais Indiana repart avec une satisfaction autrement plus importante : Haliburton semble avoir retrouvé son explosivité et ses sensations.

Orlando prend sa revanche, Banchero et Wagner régalent

Deux jours après avoir été battu à Cleveland, le Magic a parfaitement réagi en dominant les Cavaliers (132-116). Cette fois, les Floridiens ont imposé leur rythme dès le début et n'ont jamais réellement été inquiétés.

Paolo Banchero, en difficulté lors de la précédente confrontation, a totalement changé de visage avec 24 points à un excellent 10/13 au tir et 8 rebonds. Franz Wagner a lui aussi été très convaincant avec 20 points à 7/10, 4 rebonds et 8 passes décisives. Les deux leaders ont montré une belle complémentarité, avec beaucoup de mouvements et une attaque nettement plus fluide. Tristan da Silva a également apporté 18 points en sortie de banc.

Cleveland a surtout été dépassé défensivement. Donovan Mitchell a inscrit 14 points et distribué 8 passes, mais James Harden a vécu une soirée beaucoup plus compliquée que lors du précédent match : 13 points à 3/12 au tir. Evan Mobley a ajouté 14 points et 5 rebonds, sans parvenir à véritablement peser.

La satisfaction des Cavaliers est venue du jeune Meleek Thomas, meilleur marqueur de l'équipe avec 16 points, dont 14 dans le dernier quart-temps. Pas suffisant pour éviter une défaite assez inquiétante dans la manière, même si Kenny Atkinson ne devrait pas tirer de conclusions définitives d'une rencontre de préparation.

Portland reste invaincu, Avdija efficace et Lillard retrouve son adresse

Troisième victoire en trois matches pour Portland, qui a dominé Sacramento (110-98) après avoir rapidement pris une avance confortable. Les Blazers menaient 66-39 à la mi-temps et ont simplement contrôlé ensuite, malgré un dernier quart-temps remporté par les Kings.

Deni Avdija a été le principal artisan de ce succès avec 26 points à 9/13 au tir, 9 rebonds et 4 passes en seulement 25 minutes. Une prestation particulièrement efficace pour l'Israélien, qui semble parfaitement à l'aise avec ses nouveaux partenaires.

Damian Lillard a inscrit 14 points avec 3 tirs primés, accompagnés de 4 passes décisives. Ja Morant a lui aussi terminé avec 14 points à 4/6 au tir et 6 passes en 23 minutes. Même si Portland possède énormément de créateurs, la complémentarité entre ses différents porteurs de balle sera l'un des éléments les plus intéressants à surveiller cette saison. Toumani Camara a ajouté 11 points et 7 rebonds, tandis que Scoot Henderson a inscrit 9 points et distribué 4 passes.

Sacramento, largement privé de ses cadres, notamment Domantas Sabonis, Zach LaVine et Malik Monk, a pu compter sur les 15 points et 10 rebonds de Jonathan Mogbo. Tristen Newton a également inscrit 15 points, tandis que Precious Achiuwa a ajouté 12 points et 11 rebonds. En revanche, soirée franchement compliquée pour Nique Clifford, limité à 2 points à 0/11 au tir.

Les Kings restent sans victoire en quatre matches, avec un effectif encore très difficile à évaluer en raison des nombreuses absences.

Golden State retourne les Lakers après la pause

Les Warriors ont renversé les Lakers (101-89) dans une rencontre disputée à Las Vegas et marquée par deux mi-temps radicalement différentes. Los Angeles menait pourtant 63-50 à la pause, avant de complètement s'effondrer offensivement avec seulement 26 points inscrits en seconde période, dont 13 dans chacun des deux derniers quart-temps.

Austin Reaves avait pourtant fait le spectacle en première mi-temps. L'arrière des Lakers a terminé avec 28 points à 10/18 au tir, dont 4/7 à trois points, 7 passes et 4 rebonds en seulement 25 minutes. Seule ombre au tableau, ses 7 pertes de balle. Pour ses débuts sous le maillot des Lakers en présaison, Walker Kessler a lui aussi été intéressant avec 11 points à 4/6, 9 rebonds et un contre en seulement 15 minutes. Une entrée en matière prometteuse pour un intérieur dont la présence devrait faire du bien à Los Angeles.

En face, les deux meilleurs marqueurs des Warriors ont été Brandin Podziemski et Yaxel Lendeborg, avec 17 points chacun. Le premier a ajouté 5 rebonds et réussi 3 de ses 7 tentatives à trois points, tandis que le rookie a compilé 5 rebonds, 4 passes et 2 interceptions. Lendeborg continue ainsi de confirmer ses excellentes dispositions en présaison et pourrait rapidement devenir un élément important de la rotation de Steve Kerr.

Stephen Curry a été plus discret avec 11 points à 3/9 au tir, dont 3/7 derrière l'arc, en 22 minutes. Gui Santos a ajouté 10 points et 5 rebonds, tandis que Charles Bassey a fait un gros travail dans la raquette avec 8 points, 12 rebonds et 3 contres. À noter également les 6 interceptions de De'Anthony Melton en 20 minutes, symbole de la pression défensive exercée par Golden State.

Les Lakers, qui évoluaient sans Luka Doncic, ont surtout été plombés par leurs 29 pertes de balle. Les Warriors ont terminé avec 20 interceptions, profitant des erreurs adverses pour complètement inverser la dynamique du match. Une deuxième mi-temps très inquiétante pour Los Angeles, malgré les belles promesses entrevues avec Reaves et Kessler avant le repos.

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A l'approche du début de la saison 2026-2027, Tyrese Haliburton, pour son grand retour sur les parquets, a réalisé une tournée médiatique. A cette occasion, le meneur des Indiana Pacers a dévoilé l'un de ses grands regrets : sa relation avec Damian Lillard.

Lors de la première édition de la NBA Cup en 2023, les Pacers avaient éliminé les Milwaukee Bucks en demi-finale. Et sur un panier clutch à longue distance, Haliburton avait chambré Lillard en imitant sa célébration.

Un geste qui a endommagé la relation entre les deux hommes.

"Je crois que ce que je regrette le plus, c'est ce qu'est devenue ma relation avec Dame. Parce que c'était quelqu'un qui prenait souvent de mes nouvelles au début de ma carrière, surtout quand j'ai été échangé.

472 jours. C'est le temps qu'il aura fallu à Tyrese Haliburton pour retrouver les parquets NBA après sa terrible blessure lors du Game 7 des Finales 2025 contre Oklahoma City. Le meneur des Indiana Pacers a enfin rejoué mercredi, lors d'un match de présaison face aux Minnesota Timberwolves.

Un retour forcément chargé en émotions, après près de 16 mois passés loin de la compétition.

« Ça a été des montagnes russes, je peux vous le dire. Des montagnes russes émotionnelles pour moi », a confié Haliburton aux journalistes après la rencontre.

« J'ai connu beaucoup de journées difficiles, mais je pense que ça fait simplement partie de la vie, du fait d'être humain. Et 16 mois, c'est long. Je n'étais jamais resté aussi longtemps sans jouer au basket, donc j'ai l'impression d'avoir beaucoup appris sur moi-même. J'ai passé énormément de temps sur le côté à regarder. »

Pour sa première apparition depuis sa rupture du tendon d'Achille, Haliburton a disputé 16 minutes, compilant 7 points et 6 passes lors de la victoire des Pacers contre les Timberwolves (123-112).

Le meneur n'a pas caché avoir souffert physiquement pour ses retrouvailles avec la compétition.

« Même aujourd'hui, alors que j'avais du mal à commencer le match et que j'étais complètement crevé, je n'arrêtais pas de me dire : "Mec, je rejoue enfin." Et je réalisais à quel point j'étais reconnaissant. »

Le cadre rendait ce retour encore plus particulier. La rencontre se disputait au Hilton Coliseum, sur le campus d'Iowa State, l'université où Haliburton avait évolué avant de rejoindre la NBA.

Pour l'occasion, il avait même acheté toutes les places de la tribune étudiante afin de permettre aux étudiants d'assister gratuitement au match.

Au-delà de la satisfaction de rejouer, Haliburton estime surtout que cette longue convalescence lui a permis de prendre du recul.

« Je pense que ma vision de la vie et du basket a beaucoup changé à travers cette blessure. Je crois que c'est la chose la plus importante. »

Une prise de conscience qui l'aide désormais à apprécier des moments auxquels il accordait peut-être moins d'importance auparavant.

« C'est devenu plus facile pour moi de prendre du recul et de me dire qu'il faut simplement apprécier les petites choses, maintenant. C'est donc ce que je fais : j'apprécie tout ce qui accompagne cette expérience, le bon comme le mauvais, et je continue d'apprendre. Et ça a été agréable. »

Après avoir vu sa saison 2025 se terminer de la manière la plus cruelle, sur une blessure en plein Game 7 des Finales NBA, Haliburton retrouve enfin le jeu.

Il lui faudra encore du temps pour retrouver pleinement son rythme et ses sensations, mais le meneur des Pacers semble désormais mesurer différemment le simple bonheur de pouvoir jouer au basket.

Tyrese Haliburton n'était probablement pas le supporter le plus enthousiaste des New York Knicks pendant les dernières Finales NBA. Après deux séries de playoffs particulièrement intenses entre New York et Indiana en 2024 et 2025, la rivalité entre les deux équipes s'est considérablement renforcée.

Contraint de manquer toute la saison 2025-2026 après sa rupture du tendon d'Achille lors du Game 7 des Finales 2025, Haliburton a assisté de loin au sacre des Knicks. Une expérience qu'il a racontée dans Boardroom Talks.

« C'était une sensation bizarre. J'ai l'impression d'avoir ressenti toutes les émotions », confie-t-il. « J'étais énervé, mais j'étais aussi heureux. J'étais triste de ne pas avoir eu l'occasion de participer à tout ça. »

Le meneur des Pacers reconnaît même avoir sérieusement envisagé de couper sa télévision lorsque New York a décroché le titre.

« D'habitude, je regarde la célébration des Finales parce que c'est quelque chose de spécial et d'émouvant de voir les joueurs gagner un titre puis célébrer avec leur famille. Je me dis toujours : "Mec, c'est génial." Mais quand les Knicks ont gagné, je me suis dit : "Il faut que j'éteigne cette m****." »

« Sur le terrain, on se déteste »

Haliburton a finalement changé d'avis. Son épouse et ses amis lui ont proposé d'éteindre la télévision, mais il a préféré continuer à regarder. Notamment parce que plusieurs joueurs des Knicks sont également ses amis.

« Voir Jalen [Brunson] célébrer avec sa femme, qui est amie avec ma femme et moi, c'était génial. J'étais heureux pour lui. Voir Josh [Hart] avec ses jumeaux. Voir Karl [Towns] là-haut... »

Une proximité qui ne l'empêche absolument pas de considérer les Knicks comme des rivaux. Haliburton sait d'ailleurs que cette relation amicale pourrait alimenter les critiques sur les rivalités actuelles en NBA.

« Les gens vont entendre ça et dire : "La NBA est devenue tellement soft. Ce n'est plus comme avant." D'accord. Mais quand je les vois sur le terrain, quand ils me voient, c'est la guerre. On se déteste quand on joue, mais après ça, il n'y a que de l'affection. »

Haliburton conserve malgré tout son esprit de compétiteur. Il estime que des Pacers au complet auraient eu leurs chances face aux futurs champions.

« Est-ce que je pense que si j'avais été en bonne santé et que nous les avions affrontés, nous aurions gagné ? Bien sûr », affirme-t-il. « Je suis un joueur NBA, je suis un compétiteur. [...] Mais ce qu'ils ont fait pendant les playoffs était spécial. Je ne veux rien enlever à leur parcours. »

Après avoir regardé ses rivaux atteindre le sommet depuis son canapé, Haliburton aura désormais l'occasion de retrouver les Knicks sur le terrain cette saison.

Nicolas Batum : Batman range sa cape

Cette semaine, Théophile Haumesser, Shaï Mamou et Antoine Pimmel se projettent sur la saison NBA à venir et discutent de tout ce qu'ils ont hâte de savoir. Des Lakers de Luka Doncic, au statut de Dylan Harper en passant par le retour de Tyrese Haliburton, le potentiel des Bulls ou du Magic, on en profite pour faire un petit tour de toute la ligue.

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🎙️ Kawhi Leonard, autopsie d’un désastre

Tyrese Haliburton était considéré comme un futur très bon meneur à sa sortie de l’université. Certains spécialistes le plaçaient même dans le top-5 avant la draft mais c’est finalement uniquement en douzième position que les Sacramento Kings l’ont sélectionné en 2020. Invité par Taylor Rooks à se souvenir de ce qu’il a ressenti ce soir-là, le meneur star des Indiana Pacers a glissé une petite pique aux Detroit Pistons.

« Parmi les équipes qui ne m’ont pas pris, Detroit est celle où je l’ai pris personnellement. Il y a beaucoup de franchises où je voulais aller. Golden State aurait été le rêve mais je savais que les Warriors ne me prendraient probablement pas avec leur deuxième choix. Les Bulls, ça aurait été cool. Les Knicks. Les Pistons. Je savais que les Pistons avaient besoin d’un meneur. Et à ce moment-là, j’avais déjà le sentiment d’être le meilleur meneur de la promotion. LaMelo [Ball] était présenté comme un candidat au first pick et il avait déjà été drafté au moment où Detroit devait piocher. Je me suis dit que ça ne pouvait qu’être moi. »

« J’avais demandé aux Cavs et aux Hawks de ne pas me drafter parce qu’ils avaient déjà Darius Garland et Trae Young. Puis quand le choix des Pistons est annoncé, je vois que c’est Killian Hayes. Là, j’étais juste en colère. Ils avaient besoin d’un meneur et ils ne m’ont pas choisi. »

Tyrese Haliburton s’est donc retrouvé à Sacramento avec un autre meneur All-Star, en la personne de De’Aaron Fox. Le choix de prendre Killian Hayes n’a évidemment pas payé pour les Pistons et le Français est déjà plus ou moins sorti du circuit NBA alors que l’Américain est l’un des meilleur joueur de la ligue. Mais la franchise du Michigan a pu récupérer Cade Cunningham depuis et ça ne serait peut-être pas arrivé si Haliburton avait atterri à Detroit.

Pour son premier match NBA depuis près d'un an et demi, Tyrese Haliburton aurait sans doute imaginé une affiche un peu plus prestigieuse. Ou, au minimum, un retour à la maison devant le public des Indiana Pacers. La NBA en a décidé autrement, et le meneur n'a visiblement pas beaucoup apprécié.

Le 21 octobre prochain, Haliburton retrouvera officiellement les parquets en déplacement chez les New Orleans Pelicans. Son premier match depuis cette terrible rupture du tendon d'Achille subie lors du Game 7 des Finales 2025. Après avoir manqué l'intégralité de la saison 2025-2026, il aura donc attendu 16 mois pour rejouer un match de saison régulière.

Et ce retour ne sera même pas diffusé à l'échelle nationale. Un choix qui l'a franchement surpris, comme il l'a expliqué dans le podcast Numbers On The Board.

« Donnez-moi le nom de n'importe quel autre joueur de mon niveau, peu importe où vous me situez dans la hiérarchie. S'il se rompait le tendon d'Achille et manquait 16 mois, vous pensez que son match de retour ne serait pas diffusé à la télévision nationale ? Vous pensez que, si ce n'était pas le cas, il ne jouerait même pas ce match à domicile ? Vous pensez vraiment que son retour aurait lieu à New Orleans ? »

On comprend assez facilement où veut en venir Haliburton. Sa dernière apparition sur un parquet NBA remonte tout de même à un Game 7 des Finales, au terme d'un parcours durant lequel il avait été l'un des principaux visages de la ligue. Son tendon d'Achille avait lâché au premier quart-temps face au Oklahoma City Thunder, interrompant brutalement une campagne de playoffs exceptionnelle pour Indiana.

Tyrese Haliburton est prêt : jusqu’où peuvent remonter les Pacers ?

Seize mois plus tard, le retour de l'un des meilleurs meneurs de la ligue aurait effectivement pu être présenté comme un petit événement. La NBA aurait pu programmer les Pacers à Indianapolis, leur offrir une affiche de prestige ou simplement placer la rencontre sur une fenêtre nationale. Elle n'a choisi aucune de ces trois options.

Les Pacers ont perdu leur place sous les projecteurs

Il faut dire que l'absence d'Haliburton a également fait disparaître Indiana des radars pendant un an. Après leur superbe parcours jusqu'aux Finales en 2025, les Pacers se sont effondrés la saison suivante sans leur maître à jouer et n'ont remporté que 19 matches.

La ligue semble en avoir tenu compte au moment de distribuer ses principales affiches : Indiana n'a obtenu que 11 rencontres diffusées nationalement pour la saison à venir. Un total qui paraît assez maigre pour une équipe qui récupère sa superstar et qui était encore finaliste NBA lors de la dernière saison disputée avec elle.

Le contraste est d'autant plus frappant que le retour d'Haliburton constitue précisément l'une des grandes curiosités de la saison des Pacers. A 26 ans, après une aussi longue absence et une blessure aussi sérieuse, personne ne sait encore exactement à quel niveau il reviendra. Son premier match aura donc forcément une dimension particulière.

Simple conséquence logique d'une saison catastrophique d'Indiana ou petit manque de respect envers Haliburton et ce que les Pacers avaient accompli avant sa blessure ? Lui semble avoir choisi son camp.

Et quand on se rappelle que la dernière fois qu'on l'a vu jouer, c'était en plein Game 7 des Finales NBA, difficile de lui donner complètement tort.

Tyrese Haliburton est prêt à rejouer. Plus de 13 mois après sa rupture du tendon d’Achille lors du Game 7 des Finales NBA 2025, le meneur des Indiana Pacers ne prend même plus beaucoup de précautions dans son discours.

« Je me sens super bien. Je fais tout. Je joue régulièrement des pick-up games. Je serai prêt pour la saison. Si la saison commençait aujourd’hui, je serais prêt », a-t-il expliqué mercredi.

Après une saison 2025-2026 intégralement passée sur le côté, c’est évidemment la meilleure nouvelle possible pour Indiana. Mais elle ouvre aussi une question autrement plus intéressante : que peut réellement redevenir cette équipe avec Haliburton ?

Il faut d’abord distinguer deux choses. Être capable de jouer un match NBA et redevenir immédiatement le Tyrese Haliburton qui avait conduit les Pacers jusqu’aux Finales sont deux objectifs très différents.

Le joueur lui-même en a conscience. Il s’attend à souffrir lorsqu’il retrouvera la véritable intensité d’un match et estime qu’aucun entraînement ne peut réellement reproduire les premières minutes d’une rencontre NBA. La présaison servira notamment à augmenter progressivement son temps de jeu et à retrouver sa « game shape ».

Indiana n'a aucune raison de précipiter Haliburton

C'est peut-être le principal enjeu des premiers mois. Le tendon semble suffisamment solide pour qu’Haliburton joue déjà régulièrement et il travaille notamment face à Andrew Nembhard pour retrouver les sensations contre un défenseur NBA de haut niveau. Sa rééducation avait déjà franchi un cap avec son retour au cinq-contre-cinq au printemps, malgré un épisode de zona particulièrement pénible qui avait alors compliqué sa préparation.

Mais les Pacers n'ont aucune raison de considérer le mois d'octobre comme une deadline pour retrouver immédiatement leur ancien meneur All-NBA.

Tyrese Haliburton et les Pacers vont-ils devoir se réinventer ?

En 2024-2025, Haliburton tournait encore à 18,6 points et 9,2 passes par match, avant de conduire Indiana jusqu'au Game 7 des Finales. Son jeu repose heureusement davantage sur la lecture, le passing, le tir et les changements de rythme que sur une explosivité pure. Reste que son aptitude à accélérer le jeu et à déséquilibrer une défense en transition faisait aussi partie de ce qui rendait les Pacers si difficiles à contenir.

Il faudra donc probablement quelques semaines, voire quelques mois, pour savoir si Indiana récupère simplement un très bon meneur ou réellement le Haliburton capable de changer le plafond de toute une équipe.

Ces Pacers ne sont pas vraiment une équipe à 19 victoires

C’est ce qui rend leur saison fascinante. Indiana vient officiellement de terminer à 19-63, 14e de la Conférence Est. Mais il serait trompeur de regarder ce bilan comme celui d'une équipe classique du fond de classement. Les Pacers ont joué toute la saison sans Haliburton et ont traversé une quantité considérable de blessures.

Surtout, l'effectif qui l'attend a désormais une vraie allure.

Indiana a sacrifié Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson et plusieurs choix de Draft pour récupérer Ivica Zubac, l'un des meilleurs pivots de la ligue au rebond et un écran particulièrement intéressant à imaginer avec Haliburton. Kelly Oubre Jr est arrivé pendant l'intersaison, tout comme Larry Nance Jr, pour ajouter encore de la taille et de la profondeur.

Sur le papier, Rick Carlisle peut ainsi repartir avec un cinq Haliburton – Nembhard – Nesmith – Siakam – Zubac, tout en disposant derrière de joueurs comme TJ McConnell, Oubre, Obi Toppin, Jarace Walker ou Nance.

Ce n'est pas un roster qui doit simplement être content de retrouver le play-in.

Quel objectif pour les Pacers ?

Le premier objectif sera évidemment de retrouver les playoffs. Si Haliburton reste en bonne santé, une place directe dans le top 6 à l'Est paraît être une attente parfaitement raisonnable. Indiana aura sans doute envie d'aller plus loin.

Pas nécessairement de demander immédiatement à cette équipe de retourner en Finales NBA. Le groupe de 2026-2027 n'est plus exactement celui qui avait réalisé ce parcours, et Zubac apporte des qualités très différentes de celles des pivots avec lesquels Haliburton avait construit le basket ultra-rapide des Pacers.

C'est aussi ce qui rend cette version intéressante. Indiana a désormais davantage de puissance intérieure, du rebond, Siakam comme deuxième star et plusieurs défenseurs capables d'encaisser les missions difficiles autour de son meneur. Le plafond dépendra pourtant toujours du même homme.

Si Haliburton retrouve rapidement ses jambes, son rythme et surtout cette capacité à faire jouer tout le monde une demi-seconde plus vite que l'adversaire, les Pacers peuvent redevenir beaucoup plus vite qu'on ne le pense une équipe qui compte à l'Est.

Les Indiana Pacers ne retrouveront pas simplement Tyrese Haliburton la saison prochaine. Ils vont devoir déterminer quelle version de leur meneur est encore capable de diriger leur projet et, surtout, quelle équipe ils souhaitent devenir autour de lui.

Finalistes NBA en 2025, à une mi-temps d’un titre, les Pacers ont depuis perdu Myles Turner et Benedict Mathurin. Ivica Zubac a été recruté pour occuper la raquette, tandis que Kelly Oubre est venu renforcer une rotation moins profonde que lors de leur parcours jusqu’aux Finales. Le retour d’Haliburton, après une saison complète d’absence, ne suffira donc pas nécessairement à replacer Indiana parmi les prétendants. Un sujet longuement abordé dans le dernier CQFR par Antoine et Théo.

Quel Haliburton après une année sans jouer ?

La première interrogation concerne évidemment le meneur. Haliburton revient de la même grave blessure que Jayson Tatum, mais avec un calendrier très différent. Là où la star de Boston avait pu rejouer dès le mois de mars, le joueur des Pacers n’a toujours pas retrouvé la compétition.

« On sait que ça ne va pas être aussi simple pour lui de retrouver du rythme », rappelle Théo. Une incertitude d’autant plus importante que le succès d’Indiana reposait en grande partie sur sa capacité à imposer un rythme effréné pendant 48 minutes, à courir après chaque rebond et à attaquer avant que la défense adverse ne puisse se replacer.

La question n’est donc pas seulement de savoir si Haliburton sera capable de produire 17, 18 ou 19 points avec huit ou neuf passes. Il faudra observer la manière dont il y parviendra.

« J’ai l’impression que son jeu d’isolation va être encore plus stéréotypé. Ça va être essentiellement des step-backs à trois points », craint Antoine. Haliburton n’a jamais été l’un des meneurs les plus solides lorsqu’il s’agit d’aller au cercle. Après une longue absence, avec un rythme potentiellement encore irrégulier et une confiance à reconstruire, son efficacité extérieure pourrait devenir déterminante.

Or la marge est mince. « Un Haliburton très tranchant et un Haliburton un cran en dessous, c’est la différence entre une équipe qui termine quatrième de la conférence Est et une équipe qui se qualifie pour le play-in », poursuit Antoine.

Zubac oblige Indiana à changer

L’autre transformation majeure concerne Ivica Zubac. Sur le papier, le pivot représente une acquisition très solide. Il apporte de la taille, du rebond, de la présence au poste bas et un profil devenu relativement rare dans la conférence Est.

Mais il ne joue pas comme Myles Turner. Zubac ne va pas écarter la défense de la même manière, ce qui pourrait réduire certains espaces dont Pascal Siakam avait l’habitude de profiter. La raquette sera davantage occupée et le jeu d’Indiana nécessairement moins fluide dans certaines configurations.

« Tu ne joues pas tout à fait de la même manière », insiste Théo. « Si d’un coup tu es une équipe un peu plus classique (par rapport au jeu affiché lors de leur run an playoffs), avec des joueurs qui sont bons mais pas extraordinaires, tu te démarques moins », confirme Antoine.

Le pari n’est pas pour autant incohérent. Indiana avait besoin d’un intérieur confirmé et savait précisément ce qu’il récupérait avec Zubac. Le cinquième choix de Draft abandonné dans l’échange peut nourrir les regrets, mais rien ne garantit que le joueur sélectionné à cette place aurait atteint un jour le niveau du Croate.

Surtout, Zubac pourrait offrir à Rick Carlisle de nouvelles solutions. Indiana ne surprendra plus autant avec sa pression tout terrain et son jeu de transition permanent. Plusieurs équipes ont depuis intégré des principes similaires et sont mieux préparées à les affronter.

Le défi de Carlisle sera donc de construire une nouvelle identité sans renier l’ancienne.

Une équipe solide, mais plus vraiment un contender ?

Les Pacers disposent encore de nombreux joueurs fiables : Pascal Siakam, Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Obi Toppin, T.J. McConnell ou encore Jarace Walker. L’effectif reste équilibré et suffisamment talentueux pour viser les playoffs.

Mais il paraît difficile de les replacer immédiatement au niveau de leur parcours de 2025. Leur banc est moins profond, Haliburton reste une inconnue et leur style ne constitue plus la même anomalie tactique.

« Cette équipe est forte. Mais si on s’attend à une reprise en mode : “Elle était finaliste, elle doit viser la même chose”, je pense qu’on va tomber des nues », prévient Antoine.

Indiana devra peut-être accepter de repartir d’un peu plus bas. Retrouver Haliburton, intégrer Zubac, redéfinir la place de Siakam et reconstruire une identité collective capable de résister en playoffs.

Les Pacers ne repartent pas de zéro. Mais ils ne pourront probablement pas reprendre exactement là où ils s’étaient arrêtés.

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Tyrese Haliburton se rapproche doucement mais sûrement de son grand retour. Victime d'une rupture du tendon d’Achille lors du Game 7 des Finales NBA 2025, le meneur des Indiana Pacers a connu une saison blanche en 2025-2026.

Pour ne rien arranger, le talent de 26 ans a également souffert d'un zona. Sa situation a beaucoup fait parler en raison notamment des moqueries sur sa prise de poids. Mais désormais, l'ex-joueur des Sacramento Kings se sent mieux.

Et avant de préparer l'exercice 2026-2027, Haliburton a savouré le chemin parcouru.

"Je suis content que tout ça soit derrière moi désormais. Je me sens super bien. Mon corps va très bien. Je suis capable de tout faire. J'ai l'impression de redevenir un joueur NBA en pleine forme pour la première fois depuis longtemps, ce qui est très motivant.

Le fait de pouvoir venir ici sans avoir à répondre aux questions de qui que ce soit au sein de notre organisation au sujet de ma santé, de pouvoir simplement sauter et faire des activités avec les enfants, ça compte énormément pour moi.

C'est quelque chose que je ne tiens pas pour acquis après ces douze derniers mois", a confié Tyrese Haliburton face à la presse.

Il sera bien évidemment très intéressant de suivre les progrès de Tyrese Haliburton. Sera-t-il en mesure de retrouver son meilleur niveau après une telle blessure ? Le projet des Pacers dépend énormément de la réponse à cette question.

Les joueurs apprennent à flopper selon Tyrese Haliburton

Le titre des New York Knicks ne fait pas l'unanimité du côté d’Indianapolis. Invité par Brandon Robinson, John Haliburton, le père de Tyrese Haliburton, a envoyé un message très clair aux champions NBA en titre tout en affichant une confiance totale dans l'avenir des Indiana Pacers.

« Je les vois tout en haut, je ne vais pas mentir », a-t-il déclaré à propos des ambitions de la franchise pour la saison prochaine.

« Qu'est-ce qui va les empêcher d'aller au sommet ? »

Selon lui, la saison vécue sans Tyrese Haliburton pourrait même finir par renforcer Indiana à long terme.

« Si vous connaissez le basket et que vous avez suivi ce qu'il s'est passé, vous savez que tous nos rookies et nos joueurs de deuxième année ont eu l'occasion de grandir pendant ce parcours. Ils ont découvert le plus haut niveau, ils ont compris ce qu'il fallait pour gagner. »

John Haliburton estime que cette expérience sera précieuse lorsque son fils reviendra de sa blessure.

« Quand Tyrese reviendra sur le parquet, ces jeunes auront déjà traversé le feu. Alors dites-moi : qu'est-ce qui va les empêcher d'aller au sommet ? »

« New York a gagné parce qu'Indiana n'était pas là »

Le père du meneur des Pacers est ensuite allé encore plus loin. Pour lui, l'absence de son fils a directement influencé l'issue de la saison.

« New York a remporté le championnat cette année, mais ils l'ont gagné parce qu'Indiana n'était pas totalement sur leur route à la fin. »

Une déclaration qui ne devrait pas passer inaperçue à New York.

« L'année prochaine, avec le retour de Tyrese, Indiana sera juste là », a-t-il ajouté.

Une rivalité qui promet

Les Pacers et les Knicks ont développé une véritable rivalité ces dernières années.
Indiana avait notamment éliminé New York en demi-finales de conférence Est en 2024 puis de nouveau en finale de conférence en 2025.

L'absence de Tyrese Haliburton, victime d'une grave blessure au tendon d'Achille lors des Finales NBA 2025, avait ensuite complètement changé la trajectoire de la franchise.

Pendant que les Pacers traversaient une saison de transition, les Knicks sont allés chercher leur premier titre depuis 1973.

De quoi donner encore un peu plus de piquant aux retrouvailles attendues entre les deux équipes la saison prochaine.

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Tyrese Haliburton a relancé le débat autour du flopping en NBA avec une déclaration très directe.

Invité du Pat McAfee Show, le meneur des Indiana Pacers a expliqué que les joueurs apprenaient désormais très tôt à provoquer des fautes et à exagérer les contacts.

« Oui, clairement, c’est enseigné », a déclaré Haliburton. « Je ne pense pas que ce soient forcément les head coaches qui l’enseignent, mais c’est plutôt lors du développement individuel des joueurs. »

Selon lui, ce travail commence même avant l’arrivée en NBA.

« Même avant d’arriver en NBA, c’est quelque chose que tu travailles naturellement. Même dans les matches informels, les joueurs cherchent déjà comment provoquer des fautes. Ça fait partie du jeu. »

Le sujet du flopping est devenu l’un des grands débats de ces derniers playoffs, notamment autour de Shai Gilgeous-Alexander, régulièrement accusé d’en rajouter sur certains contacts.

Pendant les finales de conférence Ouest entre le Oklahoma City Thunder et les San Antonio Spurs, les fans texans avaient même scandé « flopper » contre le MVP de la saison.

Haliburton nuance toutefois le débat en expliquant qu’il existe une différence entre un vrai flop et le fait d’exagérer un contact.

« La plupart du temps, les joueurs ne tombent pas sans raison. Ils essaient surtout d’exagérer le contact pour obtenir un coup de sifflet », estime-t-il.

Même Adam Silver a récemment reconnu que le sujet préoccupait la ligue. Le commissionnaire de la NBA a admis que les joueurs étaient désormais « entraînés à vendre les fautes », tout en rappelant qu’il existait une différence entre embellir un contact et tromper volontairement les arbitres.

Reste désormais à voir si la NBA décidera de durcir sa position face à une pratique devenue omniprésente dans le basket moderne.

Tyrese Haliburton a profité de sa prise de parole de fin de saison pour raconter une bataille bien plus lourde qu’une simple rééducation. Le meneur des Pacers a expliqué qu’il souffrait encore d’un zona contracté en fin de saison, un épisode particulièrement violent, notamment parce qu’il a touché son visage.

« Mon œil était quasiment complètement fermé », a-t-il raconté en évoquant l’un des moments les plus marquants de sa maladie. Il décrit aussi la perte partielle de son sourcil et une douleur nerveuse persistante qui continue de le gêner au quotidien.

Surtout, Haliburton insiste sur le fait que le problème est toujours bien présent.
« Je prends une quantité incroyable de médicaments… et ça ne fonctionne pas », explique-t-il, reconnaissant que les traitements n’ont pas encore permis de réellement faire disparaître les symptômes.
Ces médicaments ont d’ailleurs eu des conséquences très visibles.

« Ça m’a forcément fait prendre du poids… et c’est devenu un sujet sur les réseaux sociaux », ajoute-t-il, lucide sur l’emballement autour de son apparence ces derniers jours.

Car au-delà de la maladie, c’est aussi ce qu’il a dû encaisser en ligne qui marque. Photos virales, commentaires, moqueries : Haliburton s’est retrouvé au cœur d’une séquence assez classique de fat shaming, alors même qu’il était diminué, sous traitement lourd, et encore en train de lutter contre une pathologie particulièrement douloureuse.

Le plus frappant dans son témoignage, c’est peut-être ça : aujourd’hui, le zona est presque devenu plus difficile à gérer que sa blessure initiale. Alors que son tendon d’Achille suit son cours de récupération, il continue de composer avec les effets d’un virus qui provoque encore gonflements, douleurs et inconfort.

Au fond, sa sortie remet un peu de perspective. Derrière les images qui circulent et les réactions rapides, il y a un joueur qui encaisse encore, physiquement et mentalement, et qui rappelle que tout n’est paâas toujours visible au premier regard.

Tyrese Haliburton a donné une vraie raison de sourire aux fans des Pacers. Le meneur d’Indiana a annoncé mercredi sur son compte X qu’il avait repris le 5 contre 5, une étape loin d’être anodine dans sa rééducation après la rupture du tendon d’Achille droit subie lors du Game 7 des Finales NBA 2025 face au Thunder. Son absence pour toute la saison 2025-26 était connue depuis l’été dernier, mais cette reprise du jeu collectif marque un cap très important dans son retour vers la compétition.

À ce stade, il n’y a évidemment aucune surprise sur son calendrier global. L’idée reste de le revoir pour l’Opening Night de la saison 2026-27, mais voir Haliburton retrouver du rythme dans des situations de jeu réelles change forcément la perspective autour de la franchise. Indiana a traversé une saison de tanking presque subi, ou en tout cas fortement conditionné par cette blessure, avec la nécessité de regarder vers l’avenir plus que de défendre ses ambitions immédiates.

C'est ce qui rend cette nouvelle aussi excitante. Avant de se blesser, Haliburton restait sur une campagne de playoffs exceptionnelle, jusqu’à ces Finales NBA où il avait encore confirmé qu’il appartenait à la caste des meneurs capables de porter une équipe très loin. Son sens du tempo, sa vision du jeu et sa capacité à faire vivre toute l’attaque avaient permis aux Pacers de changer de dimension.

Autant dire qu’à Indiana, l’impatience grandit. Parce qu’avec un Tyrese Haliburton en bonne santé - le comeback de Jayson Tatum a montré que c'était possible - les Pacers ne ressembleront plus du tout à l’équipe contrainte de survivre sans son cerveau. Ils redeviendront, très vite, un groupe qu’on aura envie de surveiller de près.

À première vue, Indiana n’est pas la franchise à laquelle on pense spontanément quand on pense aux Finales NBA 2027. Trop discrets, trop collectifs, pas assez talentueux... Et pourtant, à la lumière de ce qu’ils ont fait autour de la trade deadline, notamment l’arrivée d’Ivica Zubac, difficile de ne pas voir se dessiner une trajectoire crédible vers un retour en Finales NBA pour les Pacers après l'épopée de 2025. Il faudra encaisser encore quelques mois de défaites et d'expérimentations, mais les lendemains s'annoncent radieux pour les Hoosiers.

Tyrese Haliburton, le retour du moteur

Oui, Tyrese Haliburton sort d’une blessure grave. Et non, ce n’est pas anodin. Mais réduire son avenir à cette inconnue médicale serait oublier la dynamique exceptionnelle dans laquelle il se trouvait avant son arrêt. Haliburton, c’est le joueur qui a mené les Pacers jusqu’en Finales NBA en 2025, en étant le cerveau, le métronome et souvent le finisseur d’une équipe qui jouait à contre-courant du reste de la ligue. Son impact ne se mesurait pas seulement en chiffres, mais dans la manière dont tout le collectif se mettait à mieux respirer quand il était sur le parquet. Il reste jeune, il a déjà connu le très haut niveau des playoffs, et surtout, son profil de jeu vieillit bien. Les joueurs victimes de ruptures du tendon d'Achille reviennent bien mieux que par le passé et on imagine bien le "Prince Hali" y arriver aussi.

Même diminué physiquement à court terme, Haliburton a le leadership naturel et le QI basket pour redevenir l’un des meneurs dominants de la conférence Est dès la saison prochaine. Et si son pic n’est pas en 2026, rien n’empêche qu’il arrive à maturité pile au bon moment, lors des playoffs 2027.

Ivica Zubac, le coup de maître

Alors que les Pacers cherchaient à remplacer Myles Turner, leur point d'ancrage lors de la campagne 2015, parti depuis à Milwaukee, c'est un pivot d'apparence plus old school et moins stretch 5 que Turner qui a débarqué. Ivica Zubac a été échangé contre Benedict Mathurin juste avant la deadline des trades, en provenance des Clippers. Zubac n’est pas Turner et Indiana ne cherchera pas à le faire passer pour ce qu’il n’est pas.
En revanche, penser que les Pacers perdent énormément en spacing est une lecture trop simpliste.

Ivica Zubac file chez les Pacers !

Comme l’explique très bien Frédéric Yang dans sa vidéo sur le spacing sur nôtre chaîne (voir ci-dessous), étirer le jeu ne se résume pas à être capable de tirer à trois points. Zubac étire le jeu structurellement par sa capacité à provoquer des aides dans la raquette, par la gravité qu’il impose près du cercle et par la menace qu'il fait peser sur les défenses adverses sur pick-and-roll.

Le Croate est un joueur qui crée de l’espace pour les autres, pas forcément pour lui-même. Dans une attaque orchestrée par Haliburton, c’est loin d’être anecdotique. Zubac est extrêmement sous-coté, y compris contractuellement. À 18 millions de dollars la saison prochaine, Indiana récupère un pivot fiable, solide défensivement, productif offensivement, sans se tirer une balle dans le pied niveau cap.

Ce n’est peut-être pas un pivot “sexy”, mais c’est un pivot de playoffs. Et ça change tout.

Pascal Siakam, toujours le lieutenant parfait

Pascal Siakam est un joueur dont je pense sincèrement qu'il ferait le liant comme nul autre dans n'importe laquelle des 29 autres franchises. Le Camerounais a un impact, un leadership et une humilité qui justifient totalement le pari fait par les Pacers il y a deux ans. Siakam n’a pas besoin d’être le numéro un pour exister. Il peut être le deuxième ou troisième homme, s’adapter aux contextes, absorber des possessions compliquées s'il le faut et défendre avec constance et régularité sur un grand nombre de profils. Dans une équipe qui s'appuie sur le collectif plutôt qu’un star system, c’est un luxe énorme. "Spicy-P" est sous contrat jusqu'en 2028, ce qui permet de voir venir et d'avoir la garantie de pouvoir compter sur un joueur solide sur cette fenêtre de deux ans.

Un atout majeur potentiel : le premier tour de Draft 2026

C’est peut-être la pièce la plus sous-estimée du puzzle. Les Pacers devraient pouvoir compter sur leur pick du premier tour de Draft 2026, à condition qu’il ne tombe pas entre la 5e et la 9e place, une fourchette qui ferait le bonheur des Clippers. A l'heure actuelle Indiana fait le job en perdant allègrement et a de bonnes chances d'être dans le top 4 de la loterie.

Deux scénarios se dessineront alors :

• Indiana récupère un talent majeur dans une classe de Draft très prometteuse. AJ Dybantsa, Darryn Peterson, Cameron Boozer ou Caleb Wilson feront tous l'affaire, c'est un euphémisme, surtout dans un effectif où aucun d'eux n'aura besoin d'être LA star qui porte intégralement le projet.
• Ou alors ce pick devient une monnaie d’échange ultra attractive pour aller chercher un joueur déjà référencé, capable d’élever immédiatement le plafond de l’équipe si les Pacers veulent aller un peu plus vite.

Dans les deux cas, l’été 2026 sera un tournant stratégique.

Rick Carlisle n'est pas "trop vieux pour ces conneries"

Rick Carlisle est le coach le plus âgé de toute la NBA depuis la retraite de Gregg Popovich. Il n'est peut-être pas le plus tendance, mais il reste l’un des meilleurs stratèges de NBA. On l'a vu la saison dernière, Carlisle est capable de construire un jeu non académique, maximiser des effectifs sans superstars dominantes, surprendre en séries des équipes plus talentueuses sur le papier.

Comme leur coach, les Pacers continueront probablement d’être sous-estimés, de jouer vite, différemment, avec un basket parfois déroutant. On vous aura prévenu, 2027 sera peut-être l'année des Pacers.

Ah, et Caitlin Clark l'a prédit.

Pacers 2027 world champions

— Caitlin Clark (@CaitlinClark22) February 5, 2026

Après le match à 22 passes décisives d'Isaiah Collier, le joueur du Jazz, la nuit dernière, on s’est posé à nouveau la question. Qui peut vraiment s’approcher du record de Scott Skiles (30 passes) ? Chaque fois qu’un joueur atteint ou dépasse les 20 assists, on se rappelle que cette marque réalisée par l'ancien meneur (et coach quelques années plus tard) du Magic est complètement folle.

Peu ont osé s’en rapproche et le dernier qui s'est aventuré dans ces eaux, c'est Rajon Rondo en... 2017, avec 25. Mais certains joueurs actuel ont déjà flirté avec un pallier raisonnable et pourraient, dans un match parfait, s'attaquer au record.

Voici 5 candidats plus ou moins crédibles.

Tyrese Haliburton (Indiana Pacers)

Record personnel : 23 passes

Avant de se pencher sur des records, il va bien évidemment déjà devoir montrer la saison prochaine que sa grave blessure est derrière lui. Ensuite, il pourra ressortir sa baguette de playmaker et de joueur altruiste pour régaler les fans des Pacers. Au point d'aller titiller Skiles ? Compliqué, d'autant qu'il sera aussi attendu au scoring à son retour.

Trae Young (Washington Wizards)

Record personnel : 22 passes

Les Wizards n'ont pas beaucoup de joueurs qui ont approché des records individuels dans un passé proche. Young est là pour donner un coup de frais à la franchise et pourquoi pas y marquer les esprits ? Bon, ce ne sera pas non plus pour cette année, Trae est blessé et diminué. La saison prochaine, en revanche, ce peut être une intéressante side quest si la mayonnaise prend bien avec ses nouveaux coéquipiers.

Nikola Jokic (Denver Nuggets)

Record personnel : 22 passes

Qui d'autre ? Le Joker n’est pas un meneur classique, mais est un playmaker hors norme. Sa capacité à lire les lignes de passes et à exécuter des actions improbables le rendent dangereux. Est-ce qu'il aura l'envie et la moëlle pour aller s'approcher ne serait-ce qu'un peu du record ?

Luka Doncic (Los Angeles Lakers)

Record personnel : 20 passes

Il attire tellement le regard et l'attention des défenses, que c'est presque dommage qu'il n'essaye pas plus. Luka est un créateur complet et lorsqu’il est chaud, il peut faire exploser les compteurs, même à la passe. Son record personnel est à 10 en-dessous de celui de Skiles, mais il en a encore sous la semaine;

Russell Westbrook (Los Angeles Clippers)

Record personnel : 24 passes

C'est sans doute trop tard. Mais puisqu'il ne pleut plus scorer autant qu'avant, pourquoi ne pas transformer cette fougue en  vision de jeu et en passes exclusives. Il avait quand même réussi un match à 24 assits à l'époque...

Les joueurs NBA sont-ils devenus trop « softs » ? C’est ce que laissent parfois penser leurs prédécesseurs, enfin majoritairement les plus aigris d’entre eux. Certaines anciennes gloires regrettent qu’il soit de plus en plus rare de voir des joueurs, et notamment des stars, disputer les 82 matches d’une saison. Un constat amer partagé par les passionnés de basket. Et c’est vrai que c’est frustrant. Mais pour LeBron James, qui évolue dans la ligue depuis plus de deux décennies maintenant, il existe une raison derrière.

« Je veux que nos fans comprennent que jouer 82 matches dans les années 80 et 90 n’est pas la même chose que de jouer 82 matches aujourd’hui. Pas du tout la même chose. La manière dont l’on joue, la vitesse, le rythme, c’est un sport complètement différent. Ça entraîne de nombreuses blessures qui concernent les tissus mous (ligaments, tendons, etc.). Quand je suis arrivé en NBA, la plus grosse crainte c’était de se faire une entorse de la cheville haute en marchant sur le pied d’un gars puisque 4 ou 5 joueurs restaient dans la raquette. On ne voit plus trop ça. Maintenant, le nouveau truc, c’est le mollet », confie le King lors du dernier épisode de Mind The Game.

LeBron says it’s harder to play 82 games today than it was in the 80s or 90s:

“The way we play with the level of pace and speed we play at, it’s a different game now. It’s a lot of soft tissue injuries now because of it… when I first came in the league the biggest concern for… pic.twitter.com/a3z9ruWxO2

— Legion Hoops (@LegionHoops) January 27, 2026

Le natif d’Akron est accompagné dans le podcast de Tyrese Haliburton, qui s’est justement déchiré le tendon d’Achille après avoir forcé lors des finales NBA malgré une douleur au bas de la jambe. On remarque d’ailleurs que de nombreux joueurs se sont effectivement blessés cette saison, comme Giannis Antetokounmpo, Victor Wembanyama ou encore Evan Mobley très récemment.

LeBron James met en avant le rythme effréné des rencontres qui pèsent sur le corps des athlètes. Le jeu est peut-être moins physique dans le sens « brutal » qu’à une époque mais il laisse encore plus de traces parce que beaucoup plus intense. Les équipes les plus « rapides » de la ligue en 1997 seraient les plus lentes aujourd’hui. Mais la différence ne s’explique pas seulement parce que tout va plus vite mais aussi parce qu’il y a une zone beaucoup plus large à couvrir sur le terrain pour les joueurs avec un spacing de plus en plus grand. Un cocktail explosif pour les ligaments et les tendons. C’est aussi pourquoi certains réclament désormais une saison raccourcie d’une dizaine de matches.

Quatrième victoire en six matchs, un collectif qui répond malgré les blessures, et une culture de jeu toujours bien en place : sur le papier, les Indiana Pacers vont mieux. Mais dans le CQFR, nos journalistes posent une question qui fâche : cette équipe n’est-elle pas en train de gagner… trop de matches pour son propre avenir ?

Une équipe qui tient encore debout

Face aux Kings, les Pacers ont rappelé qu’ils restent une formation sérieuse, même décimée. Indiana s’est imposé 116-105 avec un trio majeur très solide :

• Andrew Nembhard à 28 points et 12 passes,
• Pascal Siakam à 23 points,
• Bennedict Mathurin à 25 unités.

Le tout sans leur franchise player Tyrese Haliburton, ni Myles Turner, parti depuis.

« Tu vois quand même que, s’ils arrivent à remplir leur effectif avec des joueurs, c’est une équipe bien coachée, qui fonctionne bien, qui reste une bonne équipe », rappelle Théo dans le CQFR.

L’ADN de la saison dernière - celui qui les avait menés jusqu’en finales - est toujours là : du rythme, de la création sur les postes extérieurs, et un staff qui sait faire tourner ce qu’il lui reste de rotation.

Problème : ce niveau-là suffit pour gagner régulièrement… mais pas pour rejouer le titre.

La saison à 30 victoires qui ne sert à rien

C’est là que le débat bascule. Indiana vient de prendre un peu d’air avec cette série de 4 victoires en 6 matches, mais le plafond semble très clair.

« Les Pacers sont partis à ce rythme-là pour faire une saison à 30 victoires qui ne sert absolument à rien », résume Antoine. Une campagne du type 31-51, trop bonne pour plonger au fond de la Conférence Est, trop faible pour viser autre chose que le play-in… au mieux.

Dans ce scénario, les Pacers se retrouvent à drafter en 7, 8 ou 9. « Tu pioches en 7, 8, 9, ce n’est pas pareil que d’aller chercher un talent dans le top 5 », insiste encore Antoine. Surtout dans une cuvée annoncée très dense, où plusieurs profils de haut de tableau peuvent changer le destin d’une franchise.

Résultat : l’équipe reste coincée entre deux timelines :

• une base compétitive, mais amputée de son meilleur joueur,
• et un futur qui ne s’enrichit pas assez en talent élite pour espérer revenir en finale à moyen terme.

Pourquoi le tanking aurait (vraiment) du sens à Indiana

Pour nos journalistes, la logique sportive pousse presque naturellement vers une conclusion : Indiana aurait plus à gagner en se repositionnant franchement vers le bas.

« Je ne vois pas l’intérêt de gagner autant de matches cette saison vu la direction que ça prend. Autant jouer la carte tanking, essayer de récupérer un haut choix de draft et se dire : de toute façon, on repart l’an prochain avec Haliburton », explique Théo.

L’idée n’est pas de tout raser : l’infrastructure est solide, le coach a fait ses preuves, et le vestiaire compte des vétérans sérieux. Mais un pick top 5 pourrait servir à deux choses :

• soit ajouter directement un jeune talent majeur au noyau Haliburton-Siakam-Mathurin,
• soit devenir un asset très fort pour aller chercher une autre star via un trade, en assumant enfin un vrai « all-in » sur la fenêtre de Haliburton.

Dans tous les cas, rester dans le ventre mou paraît être le pire scénario : trop fort pour reconstruire, trop faible pour rejouer le titre.

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