Après Carmelo Anthony, Dwight Howard a également été choisi pour intégrer le Hall of Fame ! Selon les informations du journaliste d'ESPN Shams Charania, l'ex-intérieur du Orlando Magic va être intronisé dès sa première année d'éligibilité.

Sur le papier, il s'agit d'une décision logique. Au cours de sa carrière, en plus d'être l'un des visages de la ligue pendant plusieurs années, Howard a multiplié les accomplissements : All-Star à 8 reprises, présent dans une All-NBA par 8 fois, trois sacres de DPOY, champion NBA avec les Los Angeles Lakers en 2020 et champion olympique avec Team USA en 2008.

Au niveau de l'image, Howard avait aussi marqué les esprits en remportant le concours de dunks en 2008. Avec son fameux personnage de "Superman", il avait fait le show pour contribuer à l'intérêt du All-Star week-end.

Dans l'ensemble, au cours de ses 18 saisons en NBA, il a tourné à 15,7 points et 11,8 rebonds de moyenne. Pour rappel, l'annonce officielle est attendue pour samedi en marge du Final Four de la NCAA à San Antonio. Et les noms de Carmelo Anthony et Dwight Howard seront donc mentionnés. Avec peut-être même une double-intégration pour les deux hommes via la "Redeem Team".

Carmelo Anthony, Dwight Howard, Sue Bird… Votre chouchou dans la liste des finalistes du HoF ?

Qui mérite d'aller au Hall of Fame ou pas ? Une grande question qui agite chaque saison les fans de basket. Théo et Pierre-Armand passent certains cas d'étude en revue.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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Pour une grande partie d'entre nous, Vince Carter est une légende. Une superstar NBA, bien sûr, mais aussi un dunkeur exceptionnel. Et sa legacy pourrait bientôt être entériner au Hall Of Fame. En effet, il fait partie des finalistes de cette promotion.

"C'est incroyable", a réagi l'intéressé. "J'adorais jouer. Plus que tout. Cinq ans avant que je prenne ma retraite, on me demandait pourquoi je jouais encore alors que je faisais baisser ma moyenne en carrière. Mais je m'en fichais des chiffres. J'adorais jouer et c'est ça qui comptais."

VC a effectivement joué jusqu'à ses 43 ans. 22 saisons dans la ligue, un trophée de ROY, 8 sélections All-Star et une médaille d'Or Olympique en 2000. Il est logique qu'il intègre le panthéon du basket. C'est un tout petit moins évident pour Chauncey Billups, même si lui aussi devrait être nominé. Il fait aussi partie des finalistes. Le meneur, All-Star cinq saisons de suite, a tout de même décroché un titre NBA en 2004 en étant élu MVP des finales.

Parmi les autres nominés on retrouve Seimone Augustus (WNBA), Bo Ryan (coach NCAA), Michael Cooper (NBA), Michele Timms (WNBA), Dick Barnett (NBA) et Walter Davis (NBA).

LeBron James a claqué tous les records et enregistré tous les honneurs possibles et imaginables dans le basketball. A vrai dire, il ne lui manque plus qu’une ligne sur son palmarès : le Hall of Fame. Une formalité, certes, mais pour laquelle la star des Los Angeles Lakers va devoir attendre la fin de sa carrière.

Une incongruité pour le King, à en croire son tweet/X de samedi. Il s’est en effet publiquement demandé pourquoi les joueurs ne peuvent pas intégrer le Hall of Fame pendant leur carrière :

« Pourquoi les joueurs doivent-ils attendre d’être à la retraite pour entrer au HOF ? Les coaches peuvent à juste titre y entrer tout en continuant à coacher. Je me demande quelle est la différence. »

Why do players have to be retired before going into the HOF?? Coaches get in while still coaching rightfully so. Wondering what’s the difference though🧐

— LeBron James (@KingJames) December 23, 2023

CQFR : LeBron réveille les Lakers, 3-0 pour Morant !

Il est vrai que les techniciens peuvent y entrer alors qu’ils officient toujours sur les bancs de NBA, NCAA ou high school. Gregg Popovich est ainsi entré avec la classe de 2023 tout en continuant à diriger les San Antonio Spurs.

LeBron James n’a donc pas tort. Mais il oublie - à dessein ? - de préciser son propos… Car la règle concernant les entraîneurs n’est pas si simple. Pour intégrer le Hall of Fame, un coach doit avoir fini sa carrière depuis au moins quatre ans ou avoir coaché à temps plein - comme assistant ou head coach - au lycée et/ou en NCAA et/ou en professionnel pendant un minimum de 25 ans.

Concrètement, un coach en activité ne peut y entrer que lors de sa 26e année. Ce qui change pas mal la donne. Il apparaît logique de considérer que l’on puisse juger de manière « définitive » la carrière d’un coach dans ce cas. Si un technicien a été suffisamment bon pendant 25 ans pour mériter le HoF, il y a peu de chances que quelques mauvaises années pour finir sa carrière remettent en cause tout ce qu’il a apporté et démontré auparavant. Surtout, la plupart des grands coaches pendant 25 ans, continuent d’évoluer à haut niveau au-delà.

Les “Au fait, ils deviennent quoi ?” de 2023

Le même raisonnement pourrait être appliqué pour les joueurs à la carrière longue et aux accomplissements conséquents. Rien - hormis des choses hors basket scandaleuses improbables - n’empêchera LeBron James ou Stephen Curry d’intégrer l’institution de Springfield. Pas même deux saisons à moins de cinq ou trois points par match.

Mais de manière générale, s’il y a un grand nombre de coaches qui continuent de coacher à très haut niveau au-delà de leurs 25 ans de carrière, il est plus rare de trouver des joueurs encore fort après, disons, quinze ans de carrière. Ce qui est certes la marque des très, très grands, et donc une raison indubitable pour entrer dans le Panthéon qu’est le HoF.

Mais ce serait aussi instaurer une hiérarchie parmi les membres du Hall of Fame (ce que y sont entrés en étant actif seraient « au-dessus » des autres), ce qui est contraire à l’esprit de l’institution. Surtout que ce serait une hiérarchie dont ne pourraient pas « bénéficier » les anciens. Ce serait même injuste pour les Bill Russell, Kareem Andul-Jabbar, Michael Jordan et tous les autres grands. C’est peut-être cela que LeBron James souhaite ceci dit.

Le King doit en effet se dire qu’être le premier joueur de l’histoire à intégrer l’institution en étant encore actif aurait de la gueule et ne ferait pas de mal dans le débat du GOAT...

Les MVP et gagnants de 2023

Le discours de Tony Parker au Hall Of Fame

Tony Parker's 2023 @Hoophall induction speech. pic.twitter.com/rZ91U9dWIS

— NBA (@NBA) August 13, 2023

Tony Parker au Hall Of Fame, la consécration d’un grand

C’est l’histoire d’un « petit » qui voulait devenir grand au pays des géants. Fils d’un basketteur américain et d’une maman néerlandaise, Tony Parker, né en Belgique, est… Français. Un paradoxe cocasse qu’il a mis en avant au moment de prononcer ses premiers mots en tant que membre du Hall Of Fame, samedi soir, à Springfield. Un moment unique qui enterre un peu plus la légende de celui qui rêvait de NBA depuis ses débuts ballon en main en Normandie jusqu’à son passage à l’INSEP. Une vingtaine d’années après son départ du Centre fédéral, le voilà officiellement le premier tricolore à intégrer le panthéon du basket. Un pionnier.

Les premiers cassent les codes, brisent des barrières et « construisent des autoroutes » pour reprendre la formule un jour prononcée par Tariq Abul-Wahad pour illustrer l’impact que pouvait avoir le jeune TP sur son sport en France. Autoroute depuis empruntée par Nicolas Batum, Boris Diaw ou encore des dizaines de ses compatriotes jusqu’à Victor Wembanyama, premier joueur français drafté en première position en juin dernier. Peut-être que ce même « Wemby » sera lui à l’origine d’un réseau routier gigantesque.

Mais la vie de pionner représente aussi un fardeau. L’assurance de ne pas être pris au sérieux. « Je voulais rêver grand. Je voulais aller en NBA et je voulais devenir le premier meneur européen à le faire. Je dis toujours à mes enfants de rêver grand. Quand tu expliques ton rêve à quelqu'un et qu'il ne te rit pas au nez, c’est que tu ne rêves pas assez grand. Quand j'étais en France, ils disaient toujours 'oh tu es trop petit, trop maigre, tu n'y arriveras jamais'. Mais celui qui rit aujourd'hui, c'est moi », savoure celui qui a fêté ses 41 ans en mai dernier.

Une histoire, un raisonnement digne d’un conte pour gamins. Mais c’est la sienne. Ou plutôt… c’est comme ça qu’il l’a voit. Parker a effectivement été confronté à de nombreux obstacles sur sa route, de son départ de Paris à son arrivée dans le Texas, à San Antonio, pour rejoindre l’une des meilleures équipes de la ligue en 2001. Il aurait pu ne jamais y mettre les pieds si RC Buford, le GM, n’avait pas insisté pour que Gregg Popovich, coach emblématique mais caractériel, ne lui laisse une seconde chance après un premier essai désastreux. De la haine à l’amour, Pop est devenu « comme un deuxième père. »

Gregg Popovich a détesté Tony Parker à leur première rencontre

Tim Duncan, la star de l’équipe, ne lui a pas adressé la parole tout au long de sa première saison. « Il n’aimait pas mon accent français », plaisante celui qui l’a finalement abreuvé en ballons. Parce que si l’intérieur All-Star, présent au côté de son ancien coéquipier pour l’introduire au Hall Of Fame, ne parlait pas, il savait tout de même comment se faire comprendre.

« Tim Duncan a des supers pouvoirs oculaires. Il ne demandait jamais la balle. Il se contentait de me regarder. Et quand vous avez 19 ans et qu’il vous regarde comme ça, ça fait peur. J’ai eu des coéquipiers qui râlait parce qu’ils ne recevaient pas la balle, genre Bruce Bowen. Duncan ne l’a demandait jamais. J’allais voir Pop pour lui dire que Tim m’avait jeté un regard. Il me répondait que si je voulais encore être le meneur demain j’avais intérêt à annoncer un système pour lui. »

Une anecdote sympathique, une parmi d’autres qui ont nourri le discours de « Tipi » durant ses quinze minutes sur scène. Puis les blagues et les sourires ont laissé place à l’émotion, authentique, au moment où le quadruple champion NBA a remercié ses parents et ses frangins, TJ et Pierre, sa femme, ses enfants puis ses amis. Boris Diaw, Ronny Turiaf, bien sûr, mais aussi Thierry Henry, « son grand frère » qui l’a toujours soutenu, notamment après sa blessure au ménisque en 2017.

Au final, des rires, des larmes, des souvenirs et une soirée historique remplie d’images pour un Tony Parker qui est allé au-delà de ses rêves les plus fous. Un grand pas pour l'homme... et un pas gigantesque pour le basket français.

Le discours complet de Tony Parker au Hall Of Fame

Tony Parker's 2023 @Hoophall induction speech. pic.twitter.com/rZ91U9dWIS

— NBA (@NBA) August 13, 2023

Cette année, la France devrait être bien représentée au Hall of Fame. L’institution a annoncé sa liste de 12 finalistes, athlètes et coaches confondus, à l’occasion du début du All-Star Week-end ce vendredi. Parmi eux, on retrouve notamment le nom de la légende française Tony Parker.

Cette consécration serait logique pour l’ancien meneur de l’équipe de France et quadruple champion NBA. Comme un symbole, Gregg Popovich devrait d’ailleurs entrer au panthéon du basket cette année, lui aussi.

Chez les joueurs, TP ne sera probablement pas la star de la soirée. Dwyane Wade et Dirk Nowitzki font office de têtes d’affiche pour cette cuvée 2023. Après tout, ces deux immenses légendes sont des "first ballot" indéniables.

Pau Gasol, double champion NBA et ancien bourreau des Bleus, figure également sur la liste. Deux femmes viennent ensuite compléter la sélection d’athlètes : Becky Hammon, véritable monument de la WNBA, ainsi que Jennifer Azzi, ancienne championne olympique anecdotiquement passée par Valenciennes.

Chez les coaches, au-delà de Popovich, on retrouve notamment essentiellement des techniciens qui ont marqué le circuit universitaire. La longévité a été mise à l’honneur cette année, en témoigne la présence de Gene Keady et de ses 56 ans d’expériences variées, dont 25 avec Purdue. Gary Blair en cumule pour sa part 49 en NCAA, tout comme Gene Bess qui n’a jamais quitté le Three Rivers Community College. C’est sans oublier 42 ans de David Hixon au Amherst College, ainsi que les trois décennies de Marian Washington à Kansas.

La classe 2023 du Hall of Fame sera définitivement annoncée le 1er avril. L’introduction des sélectionnés, après décision du comité de 24 votants, se fera ensuite au mois d’août. Une grande soirée s’annonce alors, comme chaque année ou presque.

Mook REVERSE #11 spécial Michael Jordan

La liste complète des joueurs et joueuses finalistes :

• Tony Parker
• Dwyane Wade
• Dirk Nowitzki
• Pau Gasol
• Becky Hammon
• Jennifer Azzi

Coaches :

• Gregg Popovich
• Gary Blair
• Marian Washington
• David Hixon
• Gene Bess
• Gene Keady

Dejounte Murray vide son sac sur les Spurs et s’en prend à Tony Parker

S’il n’a pas été cité parmi les 75 plus grands joueurs de l’Histoire de la NBA, Tony Parker reste un basketteur à la carrière exceptionnelle. Il a décroché 4 bagues, été MVP des finales, multiple All-Star, etc. Des accomplissements qui devraient lui ouvrir les portes du Hall Of Fame. Peut-être dès 2023. En tout cas, il fait partie des nominés en compagnie de Pau Gasol, Dirk Nowitzki, Dwyane Wade ou même son coach de toujours Gregg Popovich !

Ce serait particulièrement émouvant de voir TP et Pop rejoindre le panthéon du basket la même année, où ils seraient éventuellement introduits par Tim Duncan et/ou Manu Ginobili. Cette promotion pour le Hall Of Fame peut avoir un sérieux accent européen avec les nominations de Nowitzki et Gasol. Trois des meilleurs joueurs internationaux de l’Histoire en comptant le meneur français.

La liste des finalistes sera dévoilée le 17 février prochain lors du All-Star Game à Salt Lake City. Puis les candidats retenus seront annoncés le 1^er avril à l’occasion du Final Four NCAA. Si jamais Tony Parker venait à ne pas franchir le cut, il sera probablement à nouveau candidat dès 2024. Mais normalement, il devrait y être du premier coup, first ballot !

Tony Parker, une odyssée comme on n’en verra plus

Un nouveau grand moment sur la scène du Hall Of Fame du basket. Manu Ginobili, au pupitre, prend soin de remercier tous ceux qui ont pu contribuer à sa formidable carrière. Et ils ne pouvaient évidemment pas manquer l'occasion de saluer Gregg Popovich, son ancien coach, ainsi que Tim Duncan et Tony Parker, ses coéquipiers historiques aux San Antonio Spurs. Les hommes avec qui il a décroché quatre titres de champion NBA.

"Pop. Qu'est-ce que je peux dire man. Tu as été tellement important pour ma famille et moi sur et en dehors du terrain. Je ne pourrai jamais assez te remercier. Tim, l'un des meilleurs joueurs de tous les temps. Mais aussi l'un des meilleurs coéquipiers et c'est encore plus important. J'ai tellement appris de toi. J'ai appris à être un leader et un exemple. TP ! On a jamais laissé nos egos nous pourrir la vie. On savait quand c'était ton tour ou mon tour... ou quand c'était celui de Tim, donc la plupart du temps. On a fait le boulot et c'était un plaisir."

Manu tears up as he thanks Coach Pop, Tim Duncan, and Tony Parker ❤️ pic.twitter.com/GcgsptlHhq

— NBA TV (@NBATV) September 11, 2022

Manu Ginobili était présenté par Tim Duncan. Tony Parker, lui, devrait rejoindre le panthéon du basket l'année prochaine.

On a parfois l’impression qu’il y a eu deux Dwight Howard. Superstar à son prime, il s’est progressivement rapproché du statut de role player. À 36 ans, dans la fin de sa carrière, une question se pose logiquement : ira-t-il au Hall of Fame ? Lui y croit en tout cas.

"Ce n’est pas à moi de décider. Mais je pense qu’un jour j’aurai la reconnaissance que je mérite. En attendant, je vais continuer de progresser, de sourire et de profiter de la vie", a-t-il déclaré au micro de Scoop B.

Force est d’admettre que le pivot a de nombreux arguments en sa faveur. Au Magic, essentiellement, Howard a eu un grand impact sur la ligue. Il a notamment emmené Orlando en Finales en 2009, alors qu’il dominait la NBA chaque année par sa défense.

Son palmarès parle pour lui. Au total, Dwight Howard a participé à huit All-Star Games. Il été élu autant de fois dans une All-NBA Team, cinq fois dans une All-Defensive. Surtout, ses exploits ont été auréolés de trois titres de défenseurs de l’année. Seuls Dikembe Mutombo et Ben Wallace ont fait mieux, et ils ont tous les deux rejoint le Hall of Fame.

En 2020, Howard a joué un rôle capital dans le titre des Lakers. Ce sacre dans la bulle d’Orlando a mis un réel point d’exclamation sur son CV, qui coche de très nombreuses cases.

Statistiquement, le pivot s’en sort tout aussi bien. N’importe qui ne peut pas se targuer d’avoir été cinq fois le meilleur rebondeur de la ligue et deux fois le meilleur contreur. Il affiche des moyennes de 15,7 points et 11,9 rebonds par match sur l’ensemble de sa carrière. Et ce malgré un déclin prononcé depuis la saison 2018-2019, la première qu’il n’a pas terminée en double-double.

Il n’y a certainement rien de ridicule à imaginer Dwight Howard au Hall of Fame. Néanmoins, le pivot n’a pas encore annoncé sa retraite et a d’autres priorités pour le moment. Il aura l’occasion de renforcer son dossier cette saison, probablement avec un contender.

Dwight Howard, un intérêt mutuel avec les Nets ?

Jason Kidd est l'un des 75 meilleurs joueurs de tous les temps selon la NBA. Entré au Hall of Fame, l'ancien meneur désormais coach des Dallas Mavericks, avait choisi Gary Payton comme parrain et ce n'est évidemment pas un hasard.

Tous les deux originaires d'Oakland, Kidd et "The Glove" se sont beaucoup côtoyés malgré leur cinq années d'écart. Payton a même servi de mentor à l'ex-star des Mavs, des Suns et des Nets notamment. Comme on peut s'en douter, ce n'est pas à coups de câlins et d'embrassades que Gary Payton, dont le fils Gary Payton II se fait remarquer à Golden State en ce moment, a transmis son savoir.

"Il y a eu des larmes. Mes parents me demandaient ce qui n'allait pas quand je rentrais. Je leur disais que je devrais sans doute choisir un autre sport parce que je n'étais pas très fort au basket.

Gary ne me laissait pas marquer. Et il me prévenait avant. Il disait que j'étais soft et pas assez bon. Pour un lycéen qui a été programmé pour devenir un super joueur en high school, c'est humiliant et dur à avaler.

C'était un peu 'abandonne ou sois un homme et reviens vers moi pour trouver un moyen de marquer'", raconte Jason Kidd dans un sujet d'ESPN.

On vous recommande l'article d'Ohm Youngmisuk sur la carrière de Jason Kidd, avec des anecdotes comme celle-ci qui permettent de se souvenir qu'avant d'être un coach et un personnage un peu controversé, le joueur de basket était absolument fabuleux.

Gary Payton, roi du trashtalk et meneur-emmerdeur culte

Michael Jordan a eu beau prendre sa (deuxième) retraite en 1998, la NBA restait encore entre de bonnes mains. La preuve avec cette saison 2000-2001, trois ans après, où les superstars pullulaient aux quatre coins du pays. La preuve avec les trois cinq majeurs cette année-là.

First All-NBA Team : Jason Kidd, Allen Iverson, Tim Duncan, Chris Webber, Shaquille O’Neal

Second All-NBA Team : Tracy McGrady, Kobe Bryant, Vince Carter, Kevin Garnett, Dikembe Mutombo

Third All-NBA Team : Gary Payton, Ray Allen, Karl Malone, Dirk Nowitzki, David Robinson.

Accrochez-vous bien. Il y a 13 Hall Of Famers dans cette liste ! Le plus beau ? Les seuls qui ne sont pas au panthéon du basket sont Vince Carter et Dirk Nowitzki. Deux joueurs qui devraient logiquement y être introduits dans les années à venir. Autrement dit, cette année 2001 serait la toute première de l’Histoire de la NBA à avoir 15 Hall Of Famers élus dans les différentes équipes types de la saison.

Devenir un Hall Of Famer NBA sans jamais dépasser la barre des 10 points de moyenne sur une saison, c’est possible. Même avec 5,7 points sur l’ensemble d’une longue carrière. Ben Wallace en sera bientôt la preuve vivante. En effet, il va rejoindre le panthéon de son sport l’année prochaine.

Ex-Detroit Pistons and HBCU Virginia Union star Ben Wallace will be inducted into the Class of 2021 for the Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, a source told @TheUndefeated. The 2004 NBA champion was a four-time NBA Defensive Player of the Year and a four-time All-Star. pic.twitter.com/GDcM1YWMbA

— Marc J. Spears (@MarcJSpears) May 15, 2021

Non drafté, sous-dimensionné pour un pivot (2,06 m) à une époque où les mastodontes étaient encore nombreux dans la ligue, il ne semblait absolument pas promis à un tel destin. Encore moins après ses deux premières saisons, lorsqu’ils ne jouaient quasiment pas pour Washington. Puis Wallace s’est révélé, à Orlando puis surtout à Detroit, où il deviendra une icône.

Parce que le basket, ce n’est évidemment pas que marquer. C’est aussi défendre. Prendre des rebonds. Protéger la raquette. Ce qu’il faisait mieux que quiconque. Avec 4 sélections All-Stars et surtout 4 trophées de meilleur défenseur de l’année. Un exercice à 15 rebonds. Un autre à 3,5 blocks.

Mais surtout, Ben Wallace, c’était un style. Une coupe afro légendaire, un numéro 3 vendu en masse malgré un jeu offensif inexistant. Un pilier pour les Pistons, sacrés en 2004 contre Shaquille O’Neal, Kobe Bryant et les Los Angeles Lakers. Un joueur culte, tout simplement.

Hall Of Fame : Chris Webber enfin récompensé, une injustice réparée !

Même avec 20 points, 10 rebonds et presque 5 passes de moyenne en 15 ans de carrière, 5 sélections All-Star, 5 nominations dans l’une des trois All-NBA Teams, un trophée de Rookie Of The Year et une multitude de parcours mémorables en playoffs, Chris Webber est resté longuement sur la touche. Il a été écarté de chaque promotion pour le Hall Of Fame. Et ce depuis huit ans.

Mais l’injustice va enfin être réparée. L’ancien intérieur, éligible depuis 2013, va faire partie de la cuvée 2021 selon les sources d’ESPN. Une consécration logique. Chris Webber n’a jamais décroché de bague mais il a été notamment le joueur star d’une équipe fantastique des Sacramento Kings, très proche de remporter le trophée au début des années 2000 (les arbitres, Robert Horry, tout ça, tout ça…)

Il a mené la franchise californienne en playoffs lors de chacune des six saisons passées là-bas. Depuis, les Kings sont à la peine et ils ne se sont pas qualifiés depuis 15 ans.

Chris Webber sera introduit en même temps que Paul Pierce et Ben Wallace, deux autres légendes de son époque.

Le discours mémorable de Vanessa Bryant en l’honneur de son mari Kobe

En raison des circonstances tragiques, le moment promettait, malheureusement, de toute façon d’être exceptionnel. Kobe Bryant intronisé au Hall Of Fame à titre posthume, un an et presque quatre mois après le terrible accident d’hélicoptère qui lui a coûté la vie, à lui, à sa fille Gianna et à huit autres personnes. C’est donc Vanessa Bryant, son épouse, qui s’est rendu au pupitre accompagnée de Michael Jordan. Tous les regards braqués sur elle.

Mais même si ce moment promettait de rester dans la légende, elle a su en faire quelque chose de beau, de simple, de touchant et de sincère à la fois. Pour la première fois elle « allait féliciter son mari en public », ce qu’elle laissait faire ses fans tout au long de sa carrière. Extraits.

« Kobe était intelligent, éloquent et talentueux dans plein de domaine. Je sais qu’il aurait remercié tous ceux qui l’ont aidé à en arriver là. Ça inclut ceux qui ont douté de lui, ceux qui lui dont dit qu’il ne pourrait pas atteindre ses objectifs. Il les aurait tous remercié de l’avoir motivé. Après tout, il vous a tous donné tort. »

« Les gens ne le savent pas mais si mon mari jouait même en étant blessé c’est parce qu’il se souvenait de quand il était gamin et que son père l’emmenait voir son joueur favori », dit-elle en lançant un regard à MJ. « C’était l’une des raisons. Il se souvenait des trajets en voiture, la chance de pouvoir avoir une place dans la salle. Kobe ne voulait pas décevoir ses fans, notamment ceux qui avaient économisé pour venir. Ses gamins avec la même excitation que celle qui était la sienne. »

« Merci d’avoir été le meilleur mari et père possible. Merci d’avoir grandi et appris de tes erreurs, d’avoir tout fait pour devenir meilleur, de n’avoir jamais abandonné, d’avoir bossé dur. Merci pour notre famille. Merci pour nos filles, Natalia, Gianna, Bianka et Capri. Merci pour ces matins où tu te levais à 4 heures pour t’entraîner, tu revenais me dire bonjour et amener nos filles à l’école avant de repartir à l’entraînement. »

« Merci de n’avoir jamais raté un anniversaire, un spectacle de danse ou n’importe quel match que nos filles jouaient si ton calendrier le permettait. Merci d’avoir fait passer notre famille en premier. Merci d’avoir apporté tellement de joie dans nos vies. Merci de nous avoir tous inspirés à devenir meilleurs. Merci de ne jamais t’être pris trop au sérieux. Merci pour ton sens de l’humour. Merci d’avoir été si patients. »

« Félicitation bébé. Tout ton travail et tes sacrifices ont payé. Tu as dit un jour que si tu devais miser sur quelqu’un, tu miserais sur toi-même. Je suis content que tu l’aies fait. Tu es un Hall Of Famer désormais. Tu es un vrai champion. Tu n’es pas juste un MVP. Tu es l’un des plus grands. Je suis tellement fier de toi. Je t’aime pour toujours, Kobe Bean Bryant. »

Le discours complet de Vanessa Bryant au Hall Of Fame

Alors que la belle histoire d'amour entre Nike et Kobe Bryant a définitivement pris fin suite à la non reconduction du contrat liant la marque au swoosh au Black Mamba, nous nous demandions si les releases rétros étaient définitiment suspendues ou s'il nous restait deux ou trois pépites à découvrir.

Comme deux ex amoureux qui décident d'aller se faire un ultime petit resto avant de se séparer définitivement, voici une nouvelle et certainement dernière collab avec la marque californienne Undefeated, qui profite de l'entrée au Hall Of Fame de la légende des Lakers la semaine prochaine pour nous offrir une superbe Kobe 5.

Recouverte d'or, de noir et de violet, il faut bien reconnaitre que c'est une claque visuelle immédiate. Mais c'est aussi et surtout la conception qui nous renversé le cerveau : un mesh ultra épais à la limite du tissage, et un cuir lisse reprenant un imprimé serpent. Les swooshs brillants et un peu épais sont en mismatch. L'un part du rouge pour se terminer sur du purple, avec au milieu les trois numéros portés par Kobe aux Lakers et lors de ses conquêtes olympiques avec Team USA. Quant à l'autre il est violet, donnant avec ce côté asymétrique une symbolique encore plus grande sur les deux périodes de la carrière de Monsieur Bryant, dont le palmarès apparait imprimé sur la semelle intérieure.

Côté logos, ceux du Mamba et d'Undefeated se font face sur les languettes, et sur le talon le I de AIR est aussi remplacé par le visuel Kobe d'inspiration samourai (le guerrier, pas la sauce...).

A noter que la semelle est aussi saupoudrée d'or, ce qui rend cette version Protro encore plus collector, pour célébrer comme il se doit l'entrée du plus grand Laker de tous les temps dans la panthéon du basketball.

La sortie de cette Kobe est calée pour le 12 mai, mais uniquement via une raffle sur le site d'Undefeated (foutus bots qui ne nous laisserons aucune chance...), ce qui fait mal au coeur tellement nous aurions aimé posséder une paire aussi magique.

Les images de la Undefeated x Nike Kobe 5 Protro Hall Of Fame

Alors que la fabuleuse promo 2020 (avec Kobe Bryant, Tim Duncan et Kevin Garnett) n'a pas encore pu être honorée à cause du Covid-19, le Hall of Fame a déjà communiqué le nom des joueurs et coaches qui peuvent prétendre à une intronisation en 2021.

Parmi les retraités les plus récents, on retrouve Paul Pierce et Chris Bosh, qui profitent du raccourcissement des délais souhaité par la NBA il y a quelques années. L'ancien ailier des Boston Celtics, champion NBA 2008, et l'ex-lieutenant du Miami Heat, titré à deux reprises, ont de bonnes chances de passer le cut.

Ben Wallace, le pivot des Detroit Pistons champions en 2004 et terreur défensive tout au long de sa carrière, pourrait lui aussi faire son entrée.

On ne connaîtra le nom des heureux élus qu'en mai prochain, mais quelques anciennes gloires attendent également leur tour depuis de longues années.

Sortez les mouchoirs : Kobe, Tim Duncan et Kevin Garnett vont enfin entrer au Hall of Fame

Chris Webber, recalé à plusieurs reprises, est de ceux-là et sera accompagné dans le groupe des postulants par Tim Hardaway, Michael Cooper et Marques Johnson.

Du côté des coaches, Rick Adelman, Leta Andrews et le légendaire Bill Russell, qui a aussi été sacré avec Boston dans ce rôle, font partie de la liste, au même titre que le head coach de Villanova Jay Wright, et celle du Indiana Fever Marianne Stanley.

En WNBA, l'Australienne Lauren Jackson, plusieurs fois titrée avec le Seattle Storm, et l'intérieure américaine Yolanda Griffith pourraient être amenées à monter sur scène.

Sacré champion NBA en 2011 et All-Star à 4 reprises dans sa carrière, Shawn Marion était l'un des joueurs les plus polyvalents de son époque. Membre essentiel des Phoenix Suns ou encore des Dallas Mavericks, l'ancien ailier a ensuite pris sa retraite en 2015. Et depuis, "Matrix" attend avec impatience son entrée au Hall of Fame. Mais pour l'instant, Marion n'a jamais eu les faveurs des votants pour être nommé au Panthéon de la NBA. Un refus qu'il ne digère donc pas...

"Je pense que l'héritage que j'ai laissé à ce jeu est visible. Mais qui sont les décisionnaires ? Qui font les choix ? Sur quelles bases ? Si on regarde les chiffes de ma carrière, à mon avis, je dois avoir ma place.

Ce n'est pas le cas ? Qu'est-ce que je dois faire ? Qu'est-ce que je ne dois pas faire ? C'est totalement hors de mon contrôle. Je le sais très bien, c'est que de la politique ! Il y a d'autres choses derrière tout ça... Mais certaines choses, on le mérite. Et ma place au Hall of Fame, je l'ai gagné", a ainsi assuré Shawn Marion pour The Athletic.

Avec 15,2 points, 8,7 rebonds et 1,9 passe décisive de moyenne en carrière, le natif de Waukegan n'a pas forcément les statistiques d'un Hall of Famer. Mais pour son impact sur le jeu, avec sa polyvalence incroyable, le cas de Shawn Marion mérite probablement une attention particulière. Surtout quand on voit l'évolution de la NBA ces dernières années...

Kobe Bryant est l’un des plus grands basketteurs de tous les temps et c’est donc tout logiquement qu’il va rejoindre le Hall Of Fame. Le ‘Black Mamba’ a été sélectionné pour intégrer le panthéon du basket en 2020. Décédé d’un accident d’hélicoptère fin janvier, il sera introduit à titre posthume. Mais pour sa femme, Vanessa Bryant, cette sélection est le plus grand honneur qui pouvait être fait à son mari.

« C’est un accomplissement incroyable et nous sommes très fiers de lui », déclarait-t-elle lors d’une interview pour ESPN. « Tout ce qu’il a fait en tant qu’athlète était une étape pour un jour intégrer le Hall Of Fame. On aurait évidemment voulu qu’il soit avec nous pour célébrer. »

Vanessa Bryant sera probablement présente à Springfield au moment de la cérémonie en honneur des nouveaux entrants. Peut-être qu’elle assurera même le discours d’introduction de son mari. Son ancien mentor Jerry West ou encore Michael Jordan sont susceptibles d’eux aussi prendre la parole.

Superstar des Lakers, Kobe a décroché 5 titres de champion NBA en plus d'un trophée de MVP et de nombreux autres accomplissements en 20 ans de carrière dans la ligue.

En plus de Kobe Bryant, Tim Duncan et Kevin Garnett font notamment partie des joueurs retenus.

La promo 2020 du Hall of Fame est sublime, on ne le répétera jamais assez. Entre Kobe Bryant, Tim Duncan et Kevin Garnett, pour ne citer qu'eux, le comité de Springfield s'est assuré une soirée mémorable d'hommages, de larmes et de punchlines. Néanmoins, pour certains, un joueur aurait mérité, peut-être plus que certains nouveaux entrants récemment retraités (on ne parle pas de Kobe, évidemment), figurer dans cette cuvée. Chris Webber a stoppé sa carrière en 2008 et attend toujours son introduction au Hall of Fame.

"C-Webb" était un joueur phénoménal qui a marqué les fans, mais son palmarès joue visiblement contre lui. Shaquille O'Neal fait partie des gens interloqués par l'absence de Chris Webber, qu'il a souvent affronté en NBA et avec lequel il travaille fréquemment sur TNT. Pour le "Big Cactus", la question se pose notamment vis à vis de Tim Duncan, dont il respecte la grandeur, mais qui, à ses yeux, n'avait pas forcément plus de talent que Chris Webber.

"Imaginez Tim Duncan dans une équipe normale. Pas aux Spurs. Est-ce qu'il serait devenu Tim ? Imaginez maintenant si vous mettez Chris Webber dans cette équipe des Spurs. Dites-moi ce que vous avez", a expliqué O'Neal sur Story Time.

On ne va pas se mentir, on n'est pas franchement d'accord avec l'hypothèse de Shaq, qui choisirait son camarade de boulot devant le "Big Fundamental". Webber était un basketteur fantastique qui aurait mérité assurément une carrière avec des titres et davantage d'exposition. Mais non seulement l'ancienne star des Sacramento Kings aurait sans doute connu les mêmes pépins physiques à San Antonio, mais lier la réussite de Tim Duncan uniquement à la culture des Spurs c'est faire injure à son talent. On peut aussi et surtout se demander si San Antonio aurait le même palmarès avec un franchise player à la psychologie et au profil technique différent de Tim Duncan. Son impact sur le collectif fait de lui l'un des tous meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA, mais n'oublions pas ses accomplissements individuels : trois fois MVP des Finales, deux fois MVP de la saison régulière, 15 fois All-Star, 19 points et 10.8 rebonds de moyenne en carrière...

Chris Webber aura sa chance un jour et il sera alors temps de rappeler ses mérites. A la limite, s'il fallait comparer avec un autre joueur de cette promotion, c'était peut-être plutôt avec Kevin Garnett...