Vous aussi vous aviez remarqué qu’il y avait de plus en plus de Jalen en NBA ? C’est LE prénom à la mode chez les gamins américains et le nombre de porteurs qui font carrière dans le basket, en NBA ou ailleurs, est exponentiel. 

A ce jour, 18 Jalen ont déjà joué au moins un match dans la ligue et on a décidé de les classer. Vous verrez que l'on n’a pas inclus les Jaylen, avec un "y", comme l’excellent international français du Maccabi Tel Aviv passé par Portland et OKC, Jaylen Hoard.

Mentions honorables : Jalen McDaniels (pas de bol, son frangin a pris l’essentiel du talent basket de la famille), Jalen Pickett (, Jalen Hood-Schifino, Jalen Slawson, Jalen Bridges, Jalen Crutcher, Jalen Jones, Jalen Harris, Jalen Lecque.

Hors catégorie - Jeux de mots : Jalen et les Garçons, Jalen et le bon, Jalen Iveau (copyright Loulou dans la Late Session), Jalen de Troie, Jalen Dertaker.

10- Jalen Pickett

Il commence à peine sa carrière avec Denver, donc on ne s’aventurera pas sur son niveau de jeu, mais son nom de famille fait totalement le job pour lui permettre d’entrer dans le top 10. Si la piquette est du mauvais vin, on espère pour les Nuggets que le Pickett est du bon basketteur. 

9- Jalen Wilson

Pour un 2e tour de Draft, il fait quand même joliment son trou dans la rotation des Brooklyn Nets et est quasiment à 10 points par match cette saison.

8- Jalen Smith

Le prénom le plus en vogue du moment avec le nom de famille le plus en vogue depuis... toujours aux Etats-Unis, ça fait un combo marrant. Un peu comme un Killian Dupont ou un Timéo Martin en France. Pour un 10e pick (2020), l'intérieur de 24 ans n'est pas encore vraiment à la hauteur des attentes, mais il a montré des choses prometteuses à Indiana avant d'être envoyé à Chicago, où il tourne à 7.4 points et 4.8 rebonds de moyenne.

7- Jalen Duren

L'un des corps les plus impressionnants de la ligue, à seulement 20 ans. Duren monte en puissance avec les Pistons, dans un rôle de machine à prendre des rebonds, avec des petits flashes de playmaking. Il fait partie du futur que l'on souhaite radieux à Detroit (et à Waxx pour ne pas qu'il perde goût au basket), tout en étant déjà un acteur actif du présent. Cette saison, Duren des femmes et de la bière nom de Dieu tourne à 9 points et 10 rebonds de moyenne.

6- Jalen Suggs

Après un démarrage de carrière un peu poussif et décevant, notamment à cause des blessures, Suggs a trouvé ses marques et son rôle avec le Magic, l'une des équipes les plus prometteuses de l'Est. Scoreur et clutch player à la fac avec Gonzaga, il est devenu un playmaker/défenseur d'élite en NBA.

5- Jalen Green

Un diamant offensif à polir. Il y a encore pas mal de boulot, mais sa fin de saison dernière et son côté machine à highlights quand il l'a décidé font de lui un membre valeureux du Top 5 des Jalen, en attendant de pouvoir gravir quelques échelons par la suite.

4- Jalen Johnson

Lui aussi a eu un début de carrière tronquée, mais ce qu'il montre avec les Hawks à chaque fois qu'il est en mesure d'enchainer les matches, c'est du très haut niveau. Il y a de la polyvalence et une vibe de star en devenir qui se dégage de "JJ", qui tourne quand même à 19 points, 10 rebonds et 5 passes depuis le début de la saison. A ce jour, il est au moins aussi important que Trae Young dans les plans futurs d'Atlanta.

3- Jalen Williams

Il n’a que deux saisons NBA derrière lui, mais on sent déjà le futur All-Star et joueur important de la ligue. Lieutenant de “SGA” à OKC, basketteur polyvalent et garçon à la tête assez froide, on ne l’attrapera a priori pas dans des enjaillements nocturnes pouvant faire dérailler sa carrière, à en croire cette déclaration qu’il avait faite l’an dernier : “J'essaye de rester éloigné des femmes pendant la saison. J'ai vu des choses. Je sais que des filles traînent dans les couloirs et les chambres d'hôtel pour voir avec qui elles peuvent passer du temps. [...] Elles connaissent ton emploi du temps et tu reçois souvent des DM en mode 'prends-moi un billet d'avion pour te rejoindre. [...] C'est le piège dans lequel pas mal de jeunes joueurs peuvent tomber. Tu es fatigué du match, possiblement en back-to-back, tu es vulnérable, il est 2h ou 3h du matin…”

2- Jalen Brunson

De la même manière qu’il est entré avec fracas dans le classement des Knicks les plus marquants, il siège en haute place dans ce classement des Jalen. Après un début de carrière intéressant mais discret chez les Mavs, il est devenu le chouchou du Garden, un All-Star et une authentique star de la ligue sans que l’on sache s’il a déjà atteint son plafond, alors même qu'il a sorti une saison à 28 points de moyenne. Double champion NCAA aussi avec Villanova, ce qui ne gâche rien. 

1- Jalen Rose

A le croire, il est le Jalen originel et c’est sa maman qui a inventé le prénom lors de sa naissance. Personne n’a pu fournir de certificat de naissance antérieur à celui de l’ancien joueur du Fab Five de Michigan, donc la légende tient toujours. S’il est n°1 de ce top, c’est aussi parce qu’il a quand même fait une très jolie carrière, avec un run sous le maillot des Pacers jusqu’en Finales NBA et trois finales de Conférence consécutives. Rose a aussi été un très bon consultant et on est nostalgique de ses previews d’avant-saison avec Bill Simmons chez Grantland, avec des anecdotes parfois NSFW.

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Certains d'entre vous s'en souviennent sans doute. Dans les années 90, une rivalité existait entre les Indiana Pacers et les New York Knicks. Les deux franchises se retrouvaient fréquemment opposées en playoffs pour des rencontres électriques et tendues. Reggie Miller n'a pas gagné le surnom de Knicks Killer pour rien... Au milieu de cette rivalité sont nées des anecdotes assez amusantes avec le recul. Jalen Rose en a narré une chez Grantland il y a quelques années au sujet de  Patrick Ewing , qui fête ses 60 ans aujourd'hui, et d'un larcin commis à l'aéroport.

On ne cautionne pas les délits, mais il faut bien reconnaître que l'histoire nous a fait marrer.

"Cette saison-là, j'étais le meilleur scoreur de l'équipe et j'ai ressenti l'envie d'occuper une place centrale dans cette rivalité. Donc cela voulait dire faire comprendre au grand gars Patrick Ewing que j'étais là. On était au Madison Square Garden.

A un moment, je me suis frustré parce que j'avais le sentiment qu'il avait fait une faute sur moi et qu'on ne l'avait pas sifflée. Il a fait comme si il me piétinait en passant par-dessus moi. Donc je l'ai fait trébucher. Il était en transpiration. Il suait beaucoup. D'ailleurs, il sue sans doute encore à l'heure qu'il est des efforts qu'il a fait à l'époque.

Il avait des protections sur les genoux, donc j'avais visé entre ses genoux et ses mollets pour qu'il tombe bien comme il faut. A ce stade de sa carrière, je me disais que s'il tombait, il ne se relèverait probablement pas. Il a vacillé, mais il n'est pas tombé. 'Merde !' Il a réalisé ce que je venais de faire. Ou étaient Antonio et Dale Davis quand j'avais besoin d'eux ? Je n'avais pas un poste 4 costaud pour venir m'épauler quand il s'est jeté sur moi...

La fois suivante où on les a joués, on venait de les battre à la maison et nos deux équipes devaient prendre l'avion pour aller jouer à l'extérieur. A l'aéroport, je suis tombé sur un coffre avec une étiquette bleue sur laquelle était marqué "Patrick Ewing". Ma nature de mec de Detroit est ressortie. J'ai jeté un coup d'oeil à gauche, un coup d'oeil à droite et j'ai forcé l'ouverture.

C'était une télévision avec magnétoscope intégré. On ne se sert plus de ça aujourd'hui. Mais une télé avec magnéto et son nom dessus à l'époque ? Je l'ai prise et j'ai appelé un pote à moi. On l'a mise dans le coffre et je l'ai gardée pendant des années. Je n'ai pas pu enlever le sticker avec son nom dessus.

Mes amis et ma famille venaient à la maison et voyaient tous la télé de Patrick Ewing. J'espère que tout ça lui a fait perdre du temps dans sa préparation à l'époque. Patrick, merci pour la télé !"

Patrick Ewing s'est probablement racheté une télé immédiatement grâce à son salaire de superstar de la ligue, mais on imagine qu'à l'époque il avait dû vivre assez mal la perte de son écran.

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Jalen Rose, qui fête ses 51 ans aujourd'hui, est l'un des anciens joueurs les plus agréables à écouter en NBA, notamment parce qu'il a toujours une tonne d'anecdotes à livrer dans son podcast avec David Jacobi ou à l'antenne sur ESPN. L'une des plus folles avait été raconté par ses soins à l'époque où il œuvrait sur Grantland.

Au moment des faits, Jalen Rose jouait pour les Chicago Bulls, mais se trouvait du côté de Los Angeles pendant l'intersaison. Rose a vu des trucs chauds dans sa vie, lui qui a grandi à Detroit. Mais il n'était pas du tout préparé à ce qui lui est arrivé ce soir-là et qui aurait pu lui coûter la vie.

Vous pouvez retrouver la vidéo plus bas, mais on vous a fait une traduction du récit de l'ancien joueur des Indiana Pacers.

"C'était en septembre 2003 à Los Angeles. On était avec mon pote Ryus en train de jouer à Madden dans le canapé. A minuit, on s'est dit qu'on allait se faire un petit tour en ville pour s'amuser. On a pris une voiture de location, parce que la mienne était tout le temps HS à cause de tout l'équipement que je mettais dedans.

On s'est retrouvé dans un club de la ville où les joueuses des LA Sparks, qui venaient d'être championnes, fêtaient leur titre en NBA. Il y avait Lisa Leslie, je lui ai fait un câlin pour la féliciter, on a trinqué et célébré cette victoire avec elle. Au moment de quitter le club, les filles nous ont demandé de l'aide pour trouver leur chemin. Je leur ai dit de nous suivre jusqu'à ce que nos routes se séparent.

Sur le retour, tout se passait bien, jusqu'à ce qu'on s'arrête à un feu rouge entre Sunset et Berrington. J'ai jeté un coup d'oeil à ma droite et vu une Cadillac rouge. Un mec en est descendu et est venu du côté passager avec un flingue.

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J'ai suivi les indications et m'y suis rendu, sauf que c'était un hôpital vétérinaire. Au téléphone, la fille a cru que c'était mon chien qui était blessé

Je ne savais pas quoi faire, j'étais bloqué. J'étais OK pour lui laisser la voiture, surtout que ce n'était pas la mienne. Il a commencé à se détendre et à poser la main sur la voiture. C'est là que j'ai appuyé sur l'accélérateur et que le type nous a tiré dessus : 9 fois !

Au bout de quelques mètres, j'ai vu que la voiture commençait à fumer mais que moi je n'avais rien. Ryus saignait énormément sur le côté du visage. J'ai essayé de le réconforter et lui ai promis de le conduire à l'hôpital. On n'était quand même pas venu de Detroit jusqu'à LA pour vivre ça...

J'ai passé un coup de fil pour demander où était l'hôpital le plus proche, parce que mon pote ("my dawg" en VO) avait pris une balle. J'ai suivi les indications et m'y suis rendu, sauf que c'était un hôpital vétérinaire. Au téléphone, la fille a cru que c'était mon chien qui était blessé ("my dog")...

Heureusement, quelques mètres plus loin on a trouvé un vrai hôpital et il a pu se faire soigner. Aujourd'hui encore, Ryus vit avec un fragment de balle dans le cou".

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Ja Morant ne pouvait pas l’éviter : il fallait qu’il prenne à un moment la parole publiquement suite à toutes les affaires dans lequel il est empêtré, notamment l’incident dans un club de strip-tease qui lui a valu deux suspensions : une de sa franchise puis une autre de la NBA. Le jeune homme de 23 ans n’a entraîné aucune tension ou délit dans la boite mais il s’est filmé en live sur son compte Instagram avec une arme à feu à la main. Une action jugée néfaste à l’image de la ligue, ce qui lui vaudra donc une peine de 8 matches infligée par les instances dirigeantes, qui ont rendu leur verdict mercredi.

Les Memphis Grizzlies avaient déjà pris les devants en sanctionnant leur meneur All-Star de deux rencontres, suspension prolongée depuis. Ils n’ont toujours pas fixé de date pour un éventuel retour de leur meilleur joueur. En son absence, l’équipe du Tennessee est passée de la deuxième à la troisième place de la Conférence Ouest.

Jalen Rose : “J’ai été Ja Morant, il reviendra”

Beaucoup de choses ont été dites, écrites et entendues sur Morant depuis le scandale. Il se serait notamment rendu dans une centre spécial pour suivre un programme afin d’apprendre à mieux gérer son stress, un facteur avancé dans le communiqué suivant les premières sanctions. Mais il lui restait donc à prendre la parole. Il l’a fait lors d’une interview donnée à ESPN, avec Jalen Rose, un ancien joueur qui lui a de suite affiché son soutien il y a quelques jours, à la baguette.

« Je réalise ce que j’ai à perdre », assure Ja Morant. « J’ai le sentiment que mes proches et moi nous nous sommes mis dans cette situation avec nos erreurs passées et c’est logique que nous cherchions désormais à être plus responsables et plus intelligents. Je pense que l’on ne se rendait pas compte de ce qui était en jeu. »

Ja Morant : « L’arme de la vidéo n’est pas la mienne. »

Morant, qui a signé un contrat max avec les Grizzlies, pourrait « perdre » 30 millions de dollars (sur le montant de son deal) à cause de sa suspension. En effet, celle-ci pourrait le priver de l’une des 3 All-NBA Teams, condition pour qu’il puisse toucher plus de 200 millions sur l’intégralité du contrat. Son entourage a été pointé du doigt, notamment suite à des altercations avec le chef de sécurité d’un centre commercial ou des membres des Indiana Pacers après un match. Des enquêtes sont toujours en cours, notamment celle concernant la fois où le joueur et l’un de ses amis ont frappé un adolescent de 17 ans à plusieurs reprises.

« Je suis une personne totalement différente de celle qui est montrée dans les médias », promet l’intéressé. « C’est pourquoi j’ai pris ce temps pour devenir un meilleur Ja, pour que tout le monde puisse voir qui je suis vraiment. »

« L’arme de la vidéo n’est pas la mienne. Ce n’est pas qui je suis. Je ne cautionne aucune forme de violence mais j’assume l’entière responsabilité de mes actes. J’ai fait une sale erreur. Je vois pour quoi je me suis fait passer avec mes erreurs. Mais je vais montrer qui je suis vraiment. (…) La plupart des incidents dont on parle, la plupart sont des mensonges et j’ai hâte de pouvoir dire la vérité. »

« Je me sens bien, mieux que ce que je me suis senti depuis des années. Je me sens à l’aise. J’ai appris différentes façons de gérer mon stress. »

Il est évidemment impossible de savoir s’il est sincère au fond de lui et seul le temps montrera si Ja Morant a vraiment évolué ou non. En tout cas, il a dit tous les mots justes, tous ceux que la ligue et sa franchise voulaient entendre. L’opération de com, qu’elle soit franchise ou non, est probablement une réussite. Il va revenir. C’est maintenant à lui de faire gaffe et de reprendre sa carrière – plutôt même sa vie – vraiment en main.

Ja Morant : 8 matches de suspension pour la star des Grizzlies

Jalen Rose est l'un des anciens joueurs devenus consultants les plus pertinents et appréciés du panel médiatique américain. L'ancien membre du Fab Five de Michigan et joueur-clé des Indiana Pacers a demandé de l'indulgence et de la patience pour Ja Morant, mis à l'écart par son équipe ce weekend après une semaine mouvementée.

Il ne comprend que trop bien la phase qu'est en train de traverser le meneur des Memphis Grizzlies, comme il l'a expliqué sur le plateau de NBA Countdown sur ESPN.

"J'ai été Ja Morant. Vous m'avez vu devenir un personnage public depuis 1991. Mais j'ai été impliqué dans des raids de police concernant de la drogue, j'ai survécu à des tentatives d'assassinat, j'ai été ce jeune homme indiscipliné, qui essayait de comprendre comment être célèbre, réussir dans la vie et changer le quotidien de sa famille.

Ce que les gens doivent comprendre, c'est que quand tu es drafté en NBA, tu passes du statut de membre d'un groupe, à celui de leader. Les gens entrent dans ta vie pour quatre raisons : pour additionner, soustraire, multiplier ou diviser. Il faut faire preuve de sagesse dans ses choix.

Il y a bien trop à perdre. Croyez-moi. J'ai été ce jeune joueur qui porte une arme à feu sur lui. Quand tu commences à la brandir, tu peux finir par te faire tuer. C'était lui sur cette vidéo, sur son propre compte Instagram. Personne ne lui a fait à l'envers. Personne ne l'a forcé à faire ça, c'est un choix personnel.

Agression d’un adolescent, menace avec une arme : Ja Morant à nouveau dans une sombre histoire

La célébrité peut être une drogue. Je ne sais pas quelle douleur et quelles angoisses il doit gérer, quelles substances il consomme. Mais j'aime que dans ce communiqué il dise qu'il doit changer pour son bien.

Parfois, quand on devient célèbre, on se sent le besoin de montrer qu'on a toujours les pieds sur terre. Qu'on est des vrais. Qu'on est durs. Sauf que quand tu atteins la NBA, tu as réussi et ton devoir c'est d'élever et d'éclairer. Je suis content que ça arrive à ce moment de sa vie. Il n'a que 23 ans. Pour le moment, personne n'a été arrêté ou blessé. Il y a deux histoires impliquant des armes à feu, celle supposément avec le gamin de 17 ans et celle avec le staff des Pacers. La prochaine étape, c'est la guérison.

Je veux croire qu'il est sur la bonne voie et j'en suis content. Il reviendra et il sera une meilleure personne. Avec tout ce qui est arrivé, il pourra atteindre son plein potentiel".

Ja Morant a été écarté des deux prochains matches des Memphis Grizzlies et a indiqué dans un communiqué qu'il s'excusait et allait rechercher de l'aide. C'est tout le mal qu'on lui souhaite, alors que s'amorce un sprint final et des playoffs importants pour la franchise du Tennessee.

Ja Morant écarté par les Grizzlies, il présente ses excuses

Sans surprise, Kyrie Irving ne fait partie d’aucune All-NBA Team cette saison. Malgré ses moyennes de 27,4 points, 5,8 passes et 4,4 rebonds, son absence pendant la majorité de la saison semblait le disqualifier pour cette récompense. C’était un consensus pour tous les votants… sauf un, Jalen Rose.

L’ancienne star de la NBA a décidé de lui accorder son vote en dépit de ses 53 matches manqués. Avec une voix pour la "Third Team", le meneur des Nets a donc fini avec un unique point. Bien loin du total de Trae Young (110 points), dernier guard sélectionné dans le troisième cinq.

"Je dois assumer. Parce que je suis la seule personne qui a voté Kyrie Irving pour la All-NBA Third Team. Je suis la seule personne à l’avoir fait.

Je me laisse hypnotiser par son talent, mais c’était une erreur de le mettre dans la Third Team. Et je suis heureux que ça n’ait pas coûté sa place à Trae Young, parce qu’il  la mérite plus", a admis Jalen Rose.

Un cas parmi d'autres

Irving n’est d’ailleurs pas le seul joueur à n’avoir reçu qu’un point. Six autres le rejoignent dans cette catégorie : Desmond Bane, Mikal Bridges, Jrue Holiday, Khris Middleton, Dejounte Murray, Fred VanVleet. Des votes isolés, que l’on peut sans doute expliquer par la proximité de certains journalistes avec les athlètes de leur marché.

Cependant, dans la mesure où aucun de ces joueurs ne fait partie d’une All-NBA Team, ces votes ne sont pas matière à débat. Aucun des joueurs laissés de côté n’avait suffisamment de points pour s’approcher des 15 sélectionnés cette année.

Certes, certains joueurs comme Rudy Gobert (45 points), Jimmy Butler (32), et Bam Adebayo (28) peuvent être déçus. Mais ils étaient finalement bien loin du compte. Cette saison, toute la polémique se porte sur la sélection en All-NBA Second Team de Joel Embiid.

All-NBA Teams : Giannis à l'unanimité, deux grandes premières, Embiid déçu

Le Fab Five de Michigan est absolument culte pour la majorité des fans de basket US. Les Wolverines emmenés alors par Chris Webber, Jalen Rose et Juwan Howard ont révolutionné le style vestimentaire et comportemental de l'époque en NCAA et sont devenues des stars suivies par tout le pays et prises pour cibles par beaucoup.

Depuis l'affaire qui a fait exploser l'héritage de ce groupe (Chris Webber, parmi d'autres, a menti devant un jury avant de reconnaître qu'il avait accepté des sommes d'argent de la part d'un mécène local), l'amitié s'est désintégrée au sein du Fab Five. Lorsqu'ESPN a voulu faire un documentaire sur son épopée, Webber n'a pas souhaité y participer et a vu sa relation avec Jalen Rose, élément moteur du récit, voler en éclats.

Après des années de brouille, et alors que Chris Webber va bientôt entrer au Hall of Fame, il semblerait que la tendance soit au rabibochage. Dans un entretien accordé à ESPN, "C-Webb" va en tout cas dans ce sens.

Hall Of Fame : Chris Webber enfin récompensé, une injustice réparée !

Après avoir expliqué que s'il n'était pas présent pour le match du Final Four en 2013 - tout le monde lui avait reproché de ne pas être venu - c'est parce qu'il était sous le coup d'une suspension de 10 ans que personne n'avait évoquée, il a reconnu que ce n'était plus la guerre froide avec Rose.

"En mai, ESPN ne m'a pas prévenu que Jalen allait m'interviewer. C'était un moment cool. Je parlais déjà à sa famille et à sa soeur très souvent. Lui et moi, nous devons tout de même discuter. Les choses ne vont pas se réparer si on ne parle pas. On ne peut pas juste se contenter de l'interview, on doit s'enfermer dans une pièce.

J'espère qu'il viendra à l'événement et qu'on sera ensemble. Là on pourra parler. Désolé de calmer l'enthousiasme, mais je ne vais pas mentir. Quand on aura parlé, tout ira sans doute très bien. C'est quand même un honneur de voir que mon gars est à la télé, en train de faire son chemin".

Allez, une petite discussion d'homme à homme, une embrassade et c'est reparti comme en 40 ? Ces deux-là ont tellement de belles choses à raconter sur leur passé commun, que ce serait dommage d'en rester là.

Dans sa troisième saison avec le Jazz, malgré sa brouille avec Rudy Gobert, Donovan Mitchell s'est définitivement installé comme le franchise player. Devenu All-Star cette année, l'arrière a constamment progressé depuis son arrivée. S'il a encore du déchet au niveau de sa sélection de tirs, elle est nettement meilleure, et il voit donc son pourcentage être bien plus correct (45% dont 37% à trois points). C'est désormais collectivement que l'on attend Mitchell. En faisant notamment aussi bien que lorsqu'il était rookie, à l'époque où il avait sorti le Thunder presque tout seul.

Financièrement, il vise un contrat max dans quelques mois et, dans ce but, doit montrer qu'il peut emmener le Jazz aussi loin que possible en playoffs. Et on voit mal les dirigeants ne pas lui proposer une prolongation supermax. Cependant, Jalen Rose est plus dubitatif et pense que tout ne sera pas si rose entre le joueur et la franchise.

"Quand je regarde la Draft 2017, les deux autres joueur du calibre contrat max sont Bam Adebayo et Jayson Tatum. Je les vois rester dans leurs équipes. Ce que je ne vois pas nécessairement pour Donovan Mitchell. Ne soyez pas surpris s'il ne signe pas de prolongation au contraire des deux autres. Je ne sais pas s'il va rester leur meilleur joueur à long terme", annonce-t-il.

Dernièrement, Donovan Mitchell avait expliqué avoir peur de reprendre pour éviter une blessure et donc compromettre sa prolongation. C'est donc qu'il a bien l'intention de la signer le plus tôt possible. Reste à savoir si Utah également.

Notre interview avec Donovan Mitchell 

Les jours passent et les discussions sur les meilleurs joueurs All-time continuent. Qui est le numéro 1 ? Où se situe LeBron James, seul joueur encore en activité à pouvoir prétendre au cinq majeur ? Les arguments des uns et des autres s'enchaînent, avec virulence parfois, avec intensité souvent, mais aussi avec mauvaise foi à certains moments.

Les journalistes interrogent les joueurs actuels, les anciennes gloires, les artistes, leurs voisins ou encore des consultants. Cette dernière catégorie vit en donnant son avis, avec punch et surtout toujours beaucoup d'aplomb. Kendrick Perkins fait partie de ceux-là et n'hésite jamais à élever la voix quand il faut appuyer ses diatribes, tout comme Jalen Rose, réputé pour ses argumentaires et sa langue parfois acide.

Il a été interrogé récemment pour l'émission GetUpESPN sur la fameuse question à 10 barres : "Qui est le plus grand basketteur de tous les temps : Michael Jordan ou LeBron James." Plutôt que de répondre à cette question, Jalen Rose s'est vite emporté pour clairement expliquer que la question n'était pas du tout à l'ordre du jour tant LeBron James était loiiiiiiin de Michael Jordan selon lui.

Pour l'ex-joueur des Indiana Pacers entre autres, avant de pouvoir comparer LeBron James à Michael Jordan, il faudrait déjà que ce dernier ait accompli plus de choses que Magic Johnson, Kareem Abdul Jabbar et Bill Russell, les trois joueurs qu'il place, sans hésitation aucune, devant le King from Akron. Donc osé parler de GOAT et le comparer à Jordan ?

"Vous pouvez me dire à quel moment LeBron James a dépassé Magic Johnson ?!!"

On vous laisse apprécier le ton employé et les emphases dans son discours pour placer ses arguments.

Jalen Rose says LeBron needs to pass players like Kareem,Russell and Magic before entering the GOAT convo

(🎥 @GetUpESPN )

pic.twitter.com/j9BO2fiGT0

— NBACentral (@TheDunkCentral) April 20, 2020

Sur le fond, difficile de critiquer les trois noms cités par Jalen Rose. Après tout, Magic, Kareem et Russell sont des monuments, des monstres sacrés de l'histoire de la NBA qui compilent titres, MVPs et trophées en tout genre. Mais de là à dire que LeBron est loin, voire très loin d'eux... Jalen n'aurait-il pas un petit compte à régler avec la star des Lakers ?

Il y a quelques jours, on vous avait proposé une liste de documentaires sur le basket à regarder pendant le confinement. Si vous avez pu visionner celui sur le Fab Five de Michigan, vous savez que Jalen Rose et Chris Webber, deux des membres les plus éminents du quintet, sont en froid depuis plusieurs années. Webber n'avait pas voulu participer au documentaire et Rose lui reprochait depuis longtemps déjà son comportement après l'affaire Ed Martin (des joueurs des Wolverines recevaient de l'argent du "mécène", qui blanchissait de l'argent pour son business de paris sportifs). Pour tous ceux qui ont grandi avec cette équipe et suivent les tribulations de ses membres, une bonne nouvelle se profile. Lors d'une interview dans le Boston Globe pour évoquer l'école qu'il a créée à Detroit, le consultant ESPN a confié que sa relation avec Chris Webber s'était nettement améliorée dernièrement.

"Nous sommes en contact en ce moment et sommes des frères. J'ai toujours le sentiment que l'on a besoin de se dire les choses face à face, sans aucune distraction, hype ou caméra. Il faut qu'on le fasse comme des grands garçons, parce que c'est mon frère".

C'est depuis la nomination de Juwan Howard au poste de head coach des Wolverines que les tensions se sont apaisées entre les deux anciens joueurs NBA.

Rose a au passage estimé que la fac de Michigan, contrainte de retirer les bannières du Final Four de l'époque du Fab Five, devrait rendre hommage au Fab Five une bonne fois pour toutes.

"Aucun de nos maillot n'a été retiré, mais l'un d'entre nous est le coach de l'équipe... Je regarde beaucoup de matches NCAA et je vois les maillots des joueurs être retirés. Je suis content pour eux, mais pour nos trois saisons à Michigan, je pense qu'ils devraient faire une bannière noire, avec le jaune et le bleu sur l'extérieur, et mettre nos cinq numéros dessus, tout en laissant les gens les porter sur le terrain. Il faut que ce soit une bannière "Fab Five". J'espère qu'il ne faudra pas attendre que quelque chose arrive à l'un d'entre nous pour que ça arrive. Pareil pour le Hall of Fame. On ne pourrait pas avoir une plaque à notre nom là-bas ? Donnez-nous des fleurs pendant qu'on est toujours là..."

Quelle décision pour Kawhi Leonard ? L'ailier, free agent cet été, se trouve dans le viseur des Los Angeles Clippers, des Los Angeles Lakers et des Toronto Raptors. Alors que son avenir semble incertain, l'ancien joueur des San Antonio Spurs se trouve actuellement à Toronto. Probablement pour accorder le dernier meeting de sa Free Agency aux champions NBA. Et pour trouver un accord définitif ? Selon les informations de l'ancien joueur et désormais consultant pour ESPN Jalen Rose, Leonard va rester ! En effet, à 99% selon Rose, le récent MVP des Finales va signer un bail de 2 ans avec les Raptors !

"What I'm 99% hearing is that Kawhi Leonard will be returning to Toronto ..."

—@JalenRose pic.twitter.com/wkWwElEDyx

— Get Up (@GetUpESPN) 3 juillet 2019

Par le passé, Jalen Rose n'a jamais parlé sans savoir. Et sur ce dossier, il semble avoir de bonnes sources pour se montrer aussi affirmatif. En tous cas, il joue sa réputation avec cette sortie. Sur le papier, cette nouvelle paraît crédible. En effet, Leonard a un intérêt à signer un tel deal. Dans deux ans, il sera éligible au plus gros contrat de sa carrière grâce à son expérience en NBA (10 ans). Si cette nouvelle se confirme, il s'agira d'un gros coup dur pour les Clippers, mais surtout les Lakers. Les deux franchises californiennes ont été bloquées par le dossier Kawhi Leonard sur ce début de FA... Pour les Raptors, ce scénario serait idéal avec l'assurance de rester compétitifs pour le titre.

Dos au mur dans ces Finales NBA (1-3), les Golden State Warriors ont encore un espoir : un retour de Kevin Durant. Blessé depuis la série face aux Houston Rockets, l'ailier peut-il revenir face aux Toronto Raptors et changer le cours de cette confrontation ? Officiellement touché au mollet, l'ancien de l'Oklahoma City Thunder reste incertain pour le Game 5 d'après son coach Steve Kerr. Etant donné la situation de la franchise californienne, une absence de KD pour ce match serait sûrement le signe d'une blessure plus grave que prévue (avec beaucoup d'intox depuis des semaines). Et visiblement, Jalen Rose a assisté à un test de Durant vendredi...

"J'ai vu le workout que KD a eu hier avec l'équipe (où les médias n'étaient pas autorisés, ndlr). Et je vais vous le dire les gars, ce n'était pas bon du tout, à tous les niveaux. Vraiment, ce n'était pas bon. Je vais simplement dire ça. Au début, je pensais vraiment qu'il allait revenir durant cette série. Mais maintenant, je crois qu'il ne reviendra pas du tout cette saison", a estimé le consultant d'ESPN.

Après quasiment un mois sans jouer et après une telle blessure, Kevin Durant, même s'il revient, ne sera jamais à 100%. Mais sa présence, même sur certaines séquences, peut relancer les Warriors. Mais se trouve-t-il vraiment en capacité de jouer ? Cette question va faire parler jusqu'au Game 5...

L'humiliation subie face aux Rockets risque de laisser des traces au seins du vestiaires des Cleveland Cavaliers. Encore une fois en déroute la nuit dernière, les Cavs sont plus que jamais dans la tourmente. La crise couve dans l'Ohio où LeBron James apparaît désormais sans solution face aux problèmes défensifs auxquels sont confrontés les siens. Alors que les hommes de Tyronn Lue étaient déjà en pleine déroute en accusant un retour de 26 longueurs à la mi-temps du match (39-65), Jalen Rose s'est déclaré choqué du manque d'envie et de solidarité affiché par les finalistes NBA 2017 lors du premier acte.

L'analyste, qui avait déjà pointé du doigt le mal-être de l'ailier du quadruple MVP au sein même de sa propre équipe, en a remis une couche en émettant l'hypothèse que le divorce serait désormais consommé entre le King et ses coéquipiers.

« Il n'y a ni fierté, ni émotion, ni passion, ni enthousiasme... », a déclaré Rose avant d'ajouter :

« Et il y a beaucoup de choses à dire sur les joueurs qui lâchent la franchise. Les joueurs sont-t-ils en train d'abandonner le coach ? Vous voyez ce que je vois ? Non, les joueurs sont en train d'abandonner LeBron. »

Le consultant a même laissé entendre que le malaise ne date pas d'hier et que ces tensions qui régnaient au sein du vestiaire depuis de longs mois auraient convaincu Kyrie Irving de réclamer son transfert en fin de saison dernière.

« Kyrie Irving l'avait probablement vu venir. »

De quoi solidifier les rumeurs qui font état d'un possible départ de LeBron James à l'issue de la saison ? Ce qui est certain c'est que les Cavs ne sont plus du tout sur la même longueur d'onde et qu'il leur faudra rapidement retrouver un semblant de cohésion et d'unité pour espérer réaliser à nouveau un long parcours en playoffs au printemps prochain.

Paul Pierce n'a pas voulu qu'Isaiah Thomas ait droit à un petit hommage vidéo le soir du retrait de son maillot. S'il a été soutenu par quelques anciens camarades comme Rajon Rondo, "The Truth" n'a pas été ménagé par son collègue consultant sur ESPN Jalen Rose. Ce dernier a expliqué pourquoi Thomas méritait d'être honoré et ce qu'il trouvait déplacé dans le comportement de Pierce.

"Il a contribué à ce que les Celtics soient premiers à l'Est et aillent en finale de Conférence à l'Est. Il a même joué au lendemain d'une tragédie, il venait de perdre sa sœur ! Je dois te dire un mot à ce sujet la famille. Je t'ai trouvé mesquin. "

Pierce, un peu interloqué, a écouté l'ancien joueur des Pacers lui expliquer sa pensée.

"J'adore Paul, c'est comme mon frère. Mais il y a différents types d'annonces pendant les matches. Sur 48 minutes, Isaiah Thomas aurait pu avoir son moment. Ça n'enlève rien à l'hommage qui te sera réservé. Toi ce sera après le match !"

Un peu rageux, Paul Pierce s'est dit que ce serait original de faire une blague sur les 81 points de Kobe Bryant face à Jalen Rose.

"Oui, j'ai été mesquin. Et je vais être mesquin 81 fois".

Pierce est le seul à avoir ri sur le plateau...

Paul Pierce a expliqué qu'il se verrait bien monter une team dans la BIG3 League avec Kevin Garnett et Kobe Bryant. On a quelques idées pour former quelques autres trios qui pourraient aider la compet lancée par Ice Cube cette année. On a essayé de rester dans le domaine du raisonnable et de ne pas solliciter des anciennes stars avec un job déjà trop prenant ou une condition physique trop précaire.

Dites nous dans les commentaires quels joueurs vous aimeriez voir s'associer pour tenter le coup en BIG3 League la saison prochaine.

Academic Killers

Andre Miller - Ray Allen - Tim Duncan

Placide, classe et potentiellement injouable sur du 3x3. Presque encore plus grâce à Andre Miller, parfait pour la discipline, qu'aux deux légendes qui l'accompagneraient. Les shoots exter de "Jesus" et la science du "Big Fundamental" ne feront pas de mal non plus hein...

Balls Breakers

Raja Bell - Ron Artest - Marcus Camby

La seule équipe qui jouerait vraiment dur et dont les membres sont susceptibles de s'embrouiller avec n'importe quel adversaire à chaque match. Ça manque un peu de playmaking, mais ça compense par la défense et l'intensité.

Michigan's Fab Three

Jalen Rose - Chris Webber - Juwan Howard

Allez, ce sera l'occasion de réconcilier Rose et C-Webb. Et de rappeler que le Fab Five culte qui a chamboulé la NCAA dans les années 90 était avant tout un Fab Three.

Duke Nuk'ems

Jay Williams - Grant Hill - Christian Laettner

Il faut une équipe que tous les fans US pourraient détester. Trois Dukies, même respectables, ça fera l'affaire. Sur le terrain, Laettner en intérieur stretch, Jay Williams pour monter la balle et Grant Hill en capitaine de route polyvalent, ça peut complètement faire sens.

College Skippers

Sebastian Telfair - Tracy McGrady - Andrew Bynum

Trois joueurs qui se sont lancés en NBA sans passer par la case NCAA et qui, ne serait-ce qu'à 70% de leur forme, pourraient faire d'énormes dégâts et être complémentaires. Surtout si Telfair arrête d'aller au poste de police toutes les trois semaines et qu'Andrew Bunum sort de sa retraite spirituelle au Tibet.

U-Fat Jazz

John Stockton - Deron Williams - Karl Malone

Comment ça D-Will n'est pas retraité ? Quoi qu'il en soit, ce serait sans doute celui qui serait le moins en forme du trio. Même avec 20 piges de moins que ses camarades... A 50 piges passées, Stock a encore la vision de jeu pour régaler et le Mailman suffisamment de muscles pour brutaliser des adversaires sur demi-terrain.

Golden Hands

Kenny Anderson - Rafer Alston - Lamar Odom

Deux monstres de ball handling + l'un des doubles-mètres les plus skilled de sa génération. On mise sur eux tous les jours s'ils sont dans une forme décente. Et on paye pour les voir tourmenter l'opposition toutes les semaines.

Les deux membres les plus éminents du Fab Five de Michigan qui a révolutionné culturellement le basket universitaire dans les années 90 continuent d'être en guerre ouverte. Jalen Rose et Chris Webber sont brouillés depuis des années, notamment à cause du documentaire sur les Wolverines paru sur ESPN auquel C-Webb a refusé de participer et ne se parlent plus.

Rose, consultant sur la chaîne, a cette fois reproché à son ancien ami d'être responsable du sort injuste de leur coach de l'époque Steve Fisher, retraité depuis cette semaine et qui n'aura jamais droit au Hall of Fame. Les équipes entraînées par Fisher ont en effet été purement et simplement rayées des tablettes en NCAA après le scandale de mécénat en sous-main dans lequel certains de ses joueurs, dont Webber, ont été impliqués.

"Steve Fisher mérite d'être au Hall of Fame, mais ça n'arrive pas à cause de choses dans lesquelles il n'a rien à voir. Chris Webber n'a pas assumé ce qu'il a fait et ne s'est toujours pas excusé. Les dommages collatéraux sont nombreux et la personne la plus affectée par tout ça, c'est Steve. Ce n'est pas lui qui a menti devant un grand jury et n'a rien fait depuis pour arranger les choses. Ce que Steve a accompli n'est pas reconnu à sa juste valeur", a expliqué Rose dans le podcast de Dana O'Neill.

Steve Fisher, 72 ans, avait remporté un titre NCAA et perdu deux fois en finale, justement avec cette génération dorée où figurait également l'actuel assistant coach du Miami Heat Juwan Howard.

Lors de l'été 2014, LeBron James avait bousculé la planète en faisant le choix de rentrer chez lui à Cleveland, après quatre années passées à Miami avec son meilleur pote Dwyane Wade. Ensemble, les deux hommes ont ramené deux titres à South Beach en quatre finales. Désormais, ils sont adversaires sur le terrain mais tout en conservant intact cette amitié. Seulement pour Jalen Rose, devenu consultant, si LeBron veut vraiment reconquérir le trophée et le titre de meilleur joueur du monde, il doit mettre ça entre parenthèses jusqu'à même éprouver de la haine pour Wade et son ancienne franchise.

"La meilleure chose qu'il puisse arriver aux Cavs pour aller loin, c'est avoir de la haine. C'est quelque chose que LeBron a besoin de mener contre son frère Dwyane Wade et contre l'équipe avec laquelle il a remporté deux bagues. Je suis fasciné de voir comme cela pourrait se passer", explique l'ancien finaliste NBA avec les Pacers en 2000.

Si un tel affrontement a lieu, il ne pourra se faire qu'en finale de conférence, le Heat étant 3e et Cleveland premier. Mais il est vrai qu'une telle affiche mettrait du piment et pas sûr qu'on voit le King et D-Wade se faire des cadeaux alors qu'une place en finale est en jeu.

Jalen Rose n'est pas uniquement l'un des membres du Fab Five et un ancien finaliste NBA avec les Indiana Pacers. C'est aussi l'un des joueurs qui ont assisté aux premières loges au one-man show de Kobe Bryant lors de ses 81 points inscrits face aux Toronto Raptors il y a 10 ans. Si celui qui est aujourd'hui consultant pour ESPN a confié que son meilleur souvenir de Kobe était justement cette performance durant laquelle il a "défendu" sur lui, son comportement sur les réseaux sociaux suggère qu'il fait encore quelques cauchemars à ce sujet...

Après un tweet en hommage aux 60 points de Kobe Bryant pour le dernier match de sa carrière, Rose a ainsi bloqué tous les internautes qui ont osé évoqué les mémorables 81 points en question et son implication ce soir-là. Voici un petit florilège des tweets qui ont agacé l'ancien Wolverine.

As Kobe retires, I'm reminded that Jalen Rose blocked me after I used the number "81" in a tweet that had nothing to do with basketball.

— Scott Cacciola (@ScottCacciola) April 14, 2016

You need a touchdown to win who you passing it to ? @JalenRose pic.twitter.com/Y3ZbyKNX33

— Black Jesus (@M0JOso_DOPE) October 27, 2015

So if the 81 point game was your favorite Kobe moment why you block people when they bring it up @JalenRose

— Thank You Kobe (@Big_EGO26) April 13, 2016

All I think about when @JalenRose talks about Kobe's 81 point game 💯 pic.twitter.com/itLKTqeLEj

— Mamba Insider (@Mamba_Insider) April 13, 2016

@DeeFlow__ @JalenRose bro 😂 pic.twitter.com/Z9R6TwwvT5

— Chaining Tatum (@BENJAMMMiiN) April 13, 2016

On pouvait déjà sentir, lorsqu'il racontait l'histoire de ce match, que le souvenir ne le mettait pas complètement à l'aise...

Ce qu'on aime chez Jalen Rose, c'est qu'il dit généralement ce qu'il pense sans prendre de pincettes. Une sorte de mentalité à la Charles Barkley mais sans le côté outrageux de "Chuck". Dans son podcast avec David Jacoby pour ESPN, l'ancien joueur du Fab Five de Michigan et des Indiana Pacers a donné son avis sur la prochaine introduction de Yao Ming au Hall of Fame.

C'est un euphémisme de dire que Jalen Rose n'est pas d'accord avec cette idée du comité de l'institution basée à Springfield dans le Massachusetts.

"Je suis un fan de Yao Ming et ça n'a donc rien de personnel. Simplement, il ne mérite absolument pas d'entrer au Hall of Fame. Il n'y a même pas photo ! Ils ont baissé leurs exigences. Le simple fait d'être un joueur international ne devrait pas vous donner un laisser-passer pour le Hall of Fame", a expliqué l'ex-ailier des Wolverines.

On peut comprendre l'incrédulité de Jalen Rose, même si le comité a souvent stipulé que les statistiques et la longévité seules ne comptaient pas pour les intronisations. C'est l'impact et le rayonnement sur le plan international de Yao Ming qui lui ont permis d'être sélectionné. Avant son arrivée en NBA, le marché chinois, potentiellement le plus lucratif pour la ligue, n'avait pas franchement été touché par la NBA...

Les stats de Yao Ming

Russell Westbrook est au centre du dernier spot Foot Locker. Abordé par un adolescent qui lui explique vouloir devenir comme lui, le meneur d'OKC lui conseille sagement de bosser dur et de ne rien lâcher. C'est là qu'interviennent différentes personnalités bien connues du sport et de la télé US, comme Jalen Rose ou Dr Phil, qui tentent tous de décourager le gamin en s'appuyant sur des "cold facts". La punchline de Russell Westbrook pour montrer à Jalen Rose qu'il a tort est savoureuse...

Les stats de Russell Westbrook en NBA