Les résultats de la nuit en NBA, celle de Paolo Banchero

Hornets @ Magic : 90-121
Warriors @ Suns : 96-111

Paolo Banchero et le Magic se reprennent

Paolo Banchero et l'Orlando Magic ont réagi ! Après la défaite contre les Philadelphia Sixers (97-109), la franchise floridienne a validé son billet en Playoffs en prenant le meilleur sur les Charlotte Hornets (121-90).

Et sur ce match de la dernière chance, le Magic a survolé les débats. Avec une défense de nouveau étouffante, Orlando a rapidement pris le contrôle de la partie. Si LaMelo Ball (23 points, 5 passes décisives) n'a pas démérité pour trouver des solutions, il a été bien trop seul.

Miles Bridges (15 points), Brandon Miller (14 points) ou encore Kon Knueppel (11 points) ont tous été limités. Même Moussa Diabaté (2 points, 8 rebonds) a eu un apport réduit en 18 minutes. A l'inverse, le Magic a pu se reposer sur la belle copie de Banchero.

Maladroit et imprécis ces dernières semaines, l'intérieur a été bien plus solide sur ce match : 25 points (à 9/17), 6 passes décisives et 5 rebonds. Pour l'épauler, Franz Wagner (18 points, 7 rebonds, 6 passes décisives) et Wendell Carter Jr (16 points) ont répondu présents.

Et Orlando, malgré un Desmond Bane (13 points) maladroit (4/14), avait déjà réussi à prendre 25 points d'avance à la pause ! Il n'y a donc eu aucun suspense, malgré la combativité de Ball. Au premier tour des Playoffs, le Magic va ainsi croiser la route des Detroit Pistons à partir de lundi !

Paolo Banchero highlights vs. CHA:

25 PTS
5 REB
6 AST
9-17 FG
+17 +/- pic.twitter.com/04Hm4qL7Nj

— Orlando Magic (@OrlandoMagic) April 18, 2026

Les Suns sortent les Warriors avec un bon Green

La fin d'un cycle ? Il s'agit en tout cas d'une fin de saison pour les Golden State Warriors ! A l'extérieur, les Californiens ont subi la loi des Phoenix Suns (96-111). Dès le premier quart-temps, les Suns se sont montrés agressifs dans le sillage d'un bon Jalen Green (36 points).

Avec 18 points de retard, les Warriors ont dû courir après le score. Et même si Brandin Podziemski (23 points) et De'Anthony Melton (16 points) ont été combattifs pour recoller, Stephen Curry (17 points à 4/16 aux tirs) n'a pas réussi à sortir le grand jeu pour qualifier son équipe.

En face, Phoenix a profité des déboires offensifs de GS pour accélérer. Green a fait le show, mais a aussi pu compter sur les apports de Devin Booker (20 points, 8 passes décisives) et de Jordan Goodwin (19 points, 9 rebonds).

Avec des Warriors condamnés par des échecs à longue distance, les Suns ont validé une qualification logique pour les Playoffs. Avec un premier tour (terrifiant) à venir contre l'Oklahoma City Thunder dès dimanche.

Trop vieux, vraiment ? Les Warriors ont répondu avec leurs anciens

Attendu au tournant, Paolo Banchero a manqué son rendez-vous. Dans la défaite d’Orlando à Philadelphie au play-in (109-97), celui qui est censé être la figure du proue du Magic a laissé une impression particulièrement pénible : celle d’un joueur jamais vraiment entré dans son match, ni connecté à l’urgence du moment ou à l'enjeu.

Pendant que Desmond Bane (34 pts) essayait de garder le Magic en vie, Banchero, lui, a surtout donné le sentiment d’évoluer dans une temporalité différente, comme s’il disputait un match de saison régulière un peu terne et non un barrage où chaque possession devait être jouée comme si elle pouvait faire basculer la saison.

La ligne brute n’est déjà pas bonne. Banchero a terminé avec 18 points, mais à 7 sur 22 au tir, dans un match où Orlando a fini à 41%, 26% à trois points et 15 ballons perdus. Le problème, pourtant, dépasse la feuille de stats. Il y a eu la lourdeur de certaines possessions, les décisions tardives, les ballons rendus, les séquences où l’attaque du Magic semblait se figer entre ses mains sans jamais produire d’avantage clair. Puis cette impression très dérangeante d’un joueur qui n’a jamais imposé sa présence émotionnelle dans le match. On attendait un franchise player en mode survie. On a eu une copie a minima fade et, de manière plus cruellement réaliste, catastrophique.

C'est quoi la suite ?

Une statistique résume bien ça : il n’y a eu que sept matches cette saison en NBA durant lesquels un joueur a raté au moins 15 tirs, perdu au moins 6 ballons et affiché un true shooting inférieur à 45%. Paolo Banchero vient de le faire... lors de deux matches de suite. Même en prenant la prudence nécessaire, il ne s’agit pas d’une soirée maladroite parmi d’autres, mais d’une séquence anormalement mauvaise pour un joueur censé porter Orlando dans ce genre de rendez-vous.

Un joueur du calibre de Banchero, qui est quand même All-Star et international américain, a évidemment le droit de rater un match. Tous les leaders passent à côté un soir ou l’autre. Mais il y a une différence entre passer à côté et ce que l'on a vu cette nuit. Face aux Sixers, privés de Joel Embiid, Orlando avait une vraie opportunité de se qualifier directement pour le 1er tour. Dans une saison où ses dissensions avec Jamahl Mosley ne sont pas passées inaperçues, l'ancien Dukie pouvait incarner une union sacrée. La déception est du coup assez grande.

Il reste à Paolo Banchero la possibilité de se remettre à l'endroit dans deux jours, à domicile, contre Charlotte. S'il passe de nouveau au travers, l'intersaison va être remplie de questions qui fâchent. Est-il vraiment le franchise player qu'il faut pour Orlando ? Est-ce seulement une incompatibilité avec Mosley, qui quittera à coup sûr le Magic durant l'été ? Faut-il l'utiliser comme asset de trade pour faire venir un gros poisson ?

Le Magic n’a plus le droit à l’erreur. Battu 109-97 par les 76ers lors du play-in, Orlando devra désormais passer par un ultime match couperet face aux Hornets pour espérer décrocher sa place en playoffs.

Dans une rencontre longtemps disputée, Philadelphie a fait la différence dans le quatrième quart-temps, remporté 30-23, sous l’impulsion notamment de Tyrese Maxey. Orlando, pourtant dans le coup, a fini par céder dans les dernières minutes, laissant filer une première opportunité de valider son billet.

Paolo Banchero, attendu comme leader offensif, a connu une soirée difficile. L’ailier termine avec 18 points à 7 sur 22 au tir, sans réussite derrière l’arc (0/5), accompagnés de 5 rebonds, 4 passes mais aussi 6 ballons perdus. Un match frustrant qu’il a lui-même reconnu après coup.

« Je pense que j’ai eu des tirs en début de deuxième mi-temps que je n’ai pas pris. Quand tu fais ça, je pense que les dieux du basket ne te récompensent pas. J’ai encore eu quelques bons tirs qui semblaient bons, mais ils ne sont pas rentrés. C’était une soirée frustrante pour moi, c’est sûr. »

Malgré cette performance en demi-teinte, Banchero garde le cap avant le match décisif à venir.

« Il faut arriver avec un esprit clair, faire ce qu’il faut pour gagner le match. Il faut être capable de répondre d’une manière qui mène à une victoire. »

Le défi s’annonce pourtant de taille. Orlando affrontera Charlotte pour la dernière place qualificative à l’Est, un adversaire qui lui a posé de sérieux problèmes cette saison. Les Hornets ont remporté trois des quatre confrontations entre les deux équipes, souvent avec des écarts importants.

Banchero en est parfaitement conscient et ne cherche pas à minimiser la difficulté.

« Ils jouent vraiment bien. Ils nous ont mis des raclées cette année. Donc il faut qu’on soit prêts, il faut que je sois prêt. »

Dans ce contexte, la marge d’erreur est inexistante. Pour le Magic, il faudra montrer un tout autre visage pour prolonger la saison, avec un leader attendu au rendez-vous après une première alerte sans conséquence… pour l’instant.

Maxey et les Sixers écartent le Magic et rejoignent Boston

Le Orlando Magic continue de pousser au meilleur moment. Avec une quatrième victoire consécutive, obtenue face aux Minnesota Timberwolves (132-120), la franchise floridienne se rapproche d’une qualification directe en playoffs, désormais à une demi-victoire seulement de la 6e place à l’Est. Et au cœur de cette dynamique, un nom revient : Paolo Banchero.

Face aux Wolves, l’ailier a livré une prestation complète : 20 points, 8 rebonds, 6 passes, le tout à 8/11 au tir. Une efficacité précieuse, surtout dans un match important pour éviter le play-in.

Mais au-delà des chiffres, c’est la manière qui a marqué. Plus direct, plus agressif, Banchero a constamment attaqué le cercle, refusant de se contenter de tirs extérieurs. Une évolution que son coach Jamahl Mosley n’a pas manqué de souligner après la rencontre.

« Il est difficile à défendre. Il cherche à attaquer le cercle autant que possible. Les équipes font du bon travail pour fermer la raquette, mais il a décidé qu’il allait attaquer, qu’il allait aller au panier, qu’il y ait des contreurs ou non. »

« Il a baissé la tête et il y est allé, et je pense que sa capacité à faire ça change le match pour nous. »

Une montée en régime au bon moment

Sur les trois derniers matches, Banchero tourne à près de 25 points de moyenne avec une adresse impressionnante (près de 60% au tir), tout en ajoutant rebonds, passes et interceptions. Une production complète, qui confirme sa montée en puissance à l’approche des échéances importantes.

Depuis le début de saison, certaines critiques pointaient son efficacité irrégulière et sa tendance à forcer certains tirs. Mais cette version plus agressive, tournée vers le cercle, semble répondre directement à ces reproches.

Avec un bilan de 44 victoires pour 36 défaites, le Magic s’accroche à l’idée d’éviter le play-in. Une position stratégique, surtout dans une conférence Est toujours aussi serrée.

Dans ce contexte, la progression de Banchero change clairement la donne. Plus qu’un scoreur, il devient un véritable point d’ancrage offensif, capable de dicter le rythme et de créer des décalages.

Si Orlando continue sur cette lancée, et si Franz Wagner confirme son retour en forme (17 pts cette nuit), ce n’est plus seulement une équipe jeune et prometteuse. C’est une équipe qui peut vraiment commencer à déranger... et qu'on ne voudra pas affronter au premier tour.

Très sale faute et grosse embrouille entre Orlando et Atlanta

Orlando a peut-être touché le fond. Battu lourdement par Toronto (139-87), le Magic a surtout encaissé un terrible 31-0, le plus long run enregistré en NBA depuis l’ère du play-by-play. Une séquence qui symbolise à elle seule une saison qui tourne au cauchemar, et qui interroge désormais sur l’avenir immédiat de la franchise.

Une humiliation qui résume tout

Sur ce match face à un concurrent direct pour le play-in, Orlando n’a jamais existé. Le run de 31-0, étalé sur plusieurs minutes entre le premier et le deuxième quart-temps, a totalement fait basculer la rencontre.

Dans le CQFR du jour, Shaï, fan du Magic, n’a pas caché sa stupeur : « Le 31-0, enfin, il a aucun sens. » Plus qu’un simple trou d’air, cette séquence donne l’impression d’une équipe dépassée, incapable de réagir.

Dans le jeu, tout s’est enchaîné : pertes de balle évitables, transitions encaissées en boucle face à une équipe des Raptors redoutable dans ce domaine, et une attaque totalement figée. « Les possessions sont désastreuses, elles sont catastrophiques », résume Antoine.

Une attaque sans idées

Au-delà du score, c’est le contenu offensif qui inquiète le plus. Orlando semble manquer de structure, de créativité et de solutions collectives.

Paolo Banchero s’est retrouvé à porter l’attaque, parfois jusqu’à l’excès. « Un Paolo Banchero qui dribble 100 fois sur place, qui ralentit le jeu, qui prend des tirs cata », décrit Antoine. Mais difficile de lui faire porter toute la responsabilité : « En même temps, tu sens qu’il se passe rien autour, qu’il n’y a pas une idée, pas une once d’ingéniosité dans le système. »

Ce constat renvoie directement au fonctionnement global de l’équipe. Le problème ne semble pas seulement individuel, mais bien structurel.

Un groupe qui semble décrocher

L’impression laissée par Orlando dépasse le simple cadre tactique. C’est aussi l’attitude qui interpelle. « On dirait vraiment une équipe qui lâche son coach, qui croit plus en elle-même », pour Shaï.

Sans forcément parler de rupture volontaire, le phénomène peut être plus diffus. Ils n’ont pas pris 31 points exprès pour faire virer leur coach, évidemment. « Je crois pas qu’ils aient sciemment fomenté quelque chose, mais inconsciemment, ils ont lâché sur les dernières semaines », avance Shaï. Une perte de confiance progressive, qui se traduit aujourd’hui par des prestations inquiétantes.

Le contexte n’aide pas. Les blessures, notamment celle de Franz Wagner, ont pesé. Mais cet argument ne suffit plus : « Les trois quarts des équipes perdent un moment l’un de leurs meilleurs joueurs. »

Avec des joueurs comme Banchero, Desmond Bane, Jalen Suggs ou Wendell Carter Jr., Orlando reste une équipe « potable » sur le papier. Suffisante, en tout cas, pour proposer autre chose.

La fin d’un cycle ?

Ce qui frappe, c’est le contraste avec les attentes du début de saison. Orlando semblait sur une trajectoire ascendante, avec un projet cohérent et des jeunes en progression.

Aujourd’hui, le discours a radicalement changé. « Je vois pas de monde où ça se termine bien cette saison », reconnaît Shaï.

La question du coaching devient centrale. Jamahl Mosley, longtemps apprécié pour son travail, semble désormais dépassé par la situation. « Il faut qu’il y ait des vrais changements », insiste Antoine.

Un été sous haute tension

À court terme, difficile d’imaginer un rebond. Entre la dynamique actuelle et le niveau de concurrence, Orlando semble mal armé pour inverser la tendance.

Mais c’est surtout l’intersaison qui s’annonce décisive. Ajustements dans l’effectif, réflexion sur le staff, évolution du projet : les pistes ne manqueront pas.

Une chose paraît en tout cas se dégager : le statu quo n’est plus une option. Après une telle dérive, Orlando devra trancher.

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Comme chaque semaine, Antoine et Shaï tentent de répondre à vos questions, sans trop dériver du sujet (ou pas). Au menu de ce samedi, les Sonics, le caractère des joueurs européens, les rookies du 2e tour, nos émissions de sport cultes, l'avenir des Nets, la stratégie des Lakers, les aspirations de Victor Wembanyama ou encore le secteur intérieur des Bleus pour le futur.

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Les résultats de la nuit en NBA

Raptors @ Hornets : 97-96
Bulls @ Pistons : 93-108
Wizards @ Sixers : 110-131
Nuggets @ Celtics : 114-110
Pelicans @ Hawks : 100-117
Magic @ Nets : 104-103, après prolongation
Clippers @ Knicks : 111-123
Suns @ Grizzlies : 117-98
Jazz @ Thunder : 125-129, après prolongation
Lakers @ Spurs : 91-107
Bucks @ Warriors : 113-120
Rockets @ Blazers : 102-103

Trae Young tradé aux Wizards !

- Quelle fin de match folle entre les Raptors et les Hornets ! LaMelo Ball pensait avoir donné la victoire à Charlotte sur un drive à 1.6 secondes de la fin. C'était sans compter Immanuel Quickley et son énorme tir à 3 points au buzzer.

IMMANUEL QUICKLEY WITH 1.6 REMAINING 😱😱😱

RAPTORS WIN 🚨 pic.twitter.com/R8VB1LDjPu

— TSN (@TSN_Sports) January 8, 2026

Moussa Diabaté était titulaire et a fini avec 6 points, 11 rebonds, 2 contres et 2 interceptions. Tidjane Salaün a passé 21 minutes sur la parquet pour 4 points et 6 rebonds.

- Paolo Banchero a lui aussi cassé le chrono pour offrir la victoire en prolongation à Orlando sur le parquet de Brooklyn. Lui aussi sur un panier à 3 points, mais avec un peu plus de réussite que Quickley, l'intérieur du Magic a vu son tir transpercer le filet après avoir rebondi contre la planche.

PAOLO BANCHERO CALLS GAME pic.twitter.com/qJjl8vDlA6

— Orlando Magic (@OrlandoMagic) January 8, 2026

Noah Penda a joué 31 minutes et, s'il a été maladroit (5/15), le Français a quand même fini en double-double avec 13 points, 11 rebonds et 2 contres.

Risacher, ça fait plaisir !

- Zaccharie Risacher a signé son meilleur match de la saison avec les Hawks, lors de la victoire d'Atlanta contre New Orleans. Le Français a posé 25 points et 8 rebonds à 7/9 à 3 points dans cette partie remportée très facilement par son équipe. Risacher a fait l'éloge de Trae Young, tradé en marge de la rencontre : "Trae est mon gars, mon frère. C'est l'une des premières personnes que j'ai rencontré en arrivant ici et il m'a toujours soutenu. Je veux ce qu'il y a de mieux pour lui et s'il est heureux, je le suis aussi".

105 eFG% on jumpers for Risacher in the W. Just an absurd shooting performance. pic.twitter.com/Dzc9p9BM4d

— ALL NBA Podcast (@ALLCITY_NBA) January 8, 2026

- OKC a eu très chaud lors de la réception du Jazz. Le Thunder l'a emporté en prolongation (129-125) grâce à Shai Gilgeous-Alexander (46 pts), qui a évité le pire à son équipe en scorant au buzzer du 4e quart-temps pour envoyer le match en overtime.

MVP SGA SENDS THE GAME TO OT WITH 3.2 SECONDS LEFT AND WINS 🏆 pic.twitter.com/fNx8wlblm9

— Buddy Boy Bets (@Buddyboybets) January 8, 2026

Wembanyama et les Spurs se payent les Lakers

- Luka Doncic (38 pts, 10 rbds, 10 asts) était un peu trop seul sans LeBron James, ni Austin Reaves, pour que les Lakers puissent battre San Antonio. Les Spurs se sont imposés après leur courte défaite de la veille face à Memphis. Deux joueurs ont été les moteurs du succès texan : Keldon Johnson (27 pts) et... Victor Wembanyama, qui a cette fois eu le droit à 26 minutes de jeu. L'intérieur des Bleus a eu le temps de compiler 16 points, 14 rebonds et 4 contres pour aider son équipe à consolider sa 2e place à l'Ouest.

FROM THE TOP ROPE https://t.co/zO9QpQc6Qv pic.twitter.com/52dZYI1nFo

— Bala (@BalaPattySZN) January 8, 2026

- Detroit n'a même pas eu besoin de Cade Cunningham et Jalen Duren, tous les deux absents, pour battre Chicago. Les Pistons ont accéléré dans le 4e quart-temps pour dominer leurs anciens rivaux, avec le meilleur match en carrière d'Isaiah "Beef Stew" Stewart, auteur de 31 points, et le record de passes décisives de la révélation de la saison à Motown, Daniss Jenkins (15 assists).

- Philadelphie a facilement dominé Washington, avec un cinquième match consécutif pour Joel Embiid, qui a été bon (28 pts, 7 rbds à 10/14). Paul George (23 pts) et Tyrese Maxey (22 pts, 8 asts) ont aussi contribué à la 4e victoire en 5 matches des Sixers. Alex Sarr (15 pts, 7 rbds, 3 asts, 2 stls, 1 blk) et Bilal Coulibaly (18 pts) n'ont pu éviter la défaite de leur équipe, qui a bouclé le trade de Trae Young dans la nuit.

Denver c'est étonnant

- Denver s'accommode franchement bien de l'hécatombe qui a frappé le groupe ces dernières semaines. Les Nuggets sont allés l'emporter à Boston grâce notamment à un gros 4e QT (avec un run de 14-0). Jamal Murray (22 pts, 17 asts) et Peyton Watson (30 pts) ont été déterminants. Les Celtics ont disparu dans la dernière période, malgré les 33 points de Jaylen Brown et le record de rebonds de Neemias Queta (20 rbds).

- Après quatre défaites de suite, New York a relevé la tête en battant les Clippers. Grâce à une bonne deuxième mi-temps, les Knicks ont pris le dessus. Karl-Anthony Towns s'est relevé d'une période difficile avec une copie à 20 points, 11 rebonds et 7 passes, pour épauler Jalen Brunson (26 pts). Guerschon Yabusele a marqué 8 points en 13 minutes, alors que Mohamed Diawara et Pacôme Dadiet sont passés en coup de vent. Nicolas Batum a joué 18 minutes en sortie de banc côté L.A., pour 3 petits points.

- Dillon Brooks et Grayson Allen avaient visiblement envie de briller contre leur ancienne équipe. Les Suns ont nettement battu les Grizzlies, avec 21 points pour le premier et 19 pour le second. Il manquait pas moins de 8 joueurs habituels de la rotation côté Memphis, Ja Morant compris.

Avdija superstar

- Les Warriors ont calmé les Bucks, qui restaient sur deux victoires de suite. Malgré les 34 points de Giannis Antetokounmpo, Milwaukee est tombé sur un très bon Stephen Curry (31 pts, 7 asts), auteur notamment d'un step back à 3 points pour plier l'affaire à 26 secondes de la fin. Le Chef a été bien aidé par De'Anthony Melton (22 pts), Jimmy Butler (21 pts) et le vénérable Al Horford (8 pts, 10 rbds, 6 asts).

- Deni Avdija continue sa saison de très haut niveau avec Portland. Celui qui sera sans doute All-Star en février a claqué 41 points à 13/24 pour aider les Blazers à vaincre les Rockets. Houston a pressé pour revenir dans le 4e quart-temps et Kevin Durant (37 pts) a même eu une balle de match. Son tir à 2 secondes de la fin n'a pas fait mouche. Sidy Cissoko était titulaire mais est resté muet au scoring. Il n'a joué que 16 minutes avant d'être éjecté pour 6 fautes.

Pour un trade en cours de saison :

Atlanta Hawks

Il faut s’attendre à ce que les Atlanta Hawks soient fréquemment cités dans les rumeurs concernant Giannis Antetokounmpo pour une raison très simple : ce sont eux qui contrôlent en partie les deux prochains tours de draft des Milwaukee Bucks. En réalité, surtout celui de 2026. La franchise va pouvoir récupérer, au choix, le pick de l’équipe du Wisconsin ou celle des New Orleans Pelicans (3 victoires en 24 matches) en juin. Il existe peut-être un trade qui implique directement ces trois formations.

Atlanta reçoit : Giannis Antetokounmpo, Gary Harris
Milwaukee reçoit : premier tour de draft 2026 des Bucks, premier tour de draft 2027 des Bucks, Zaccharie Risacher, Dejounte Murray, Herb Jones, premier tour de draft 2031 des Hawks, droit de swap avec les Hawks en 2030
New Orleans reçoit : Trae Young, premier tour de draft 2029 des Hawks, premier tour de draft 2026 des Pelicans

D’abord, précisons. Dans l’état actuel des choses, avant n’importe quel trade, Atlanta choisira son pick entre celui de Milwaukee et de New Orleans en 2026. Les Bucks hériteront de l’autre choix. Ce qui empêche complètement les Pelicans de tanker. En revanche, en 2027, la franchise de Louisiane décidera si elle conserve sa propre sélection ou celle… de l’équipe du Wisconsin. Pas simple à suivre mais en relisant plusieurs fois la phrase, ça devrait aller.

Revenons-en à ce scénario hypothétique : dans ce deal à trois, chacun reprend le contrôle de sa propre destinée. On aurait d’ailleurs pu pimenter le tout en laissant aux Pelicans la main sur les picks des Bucks et inversement. De quoi pousser les deux équipes à essayer d’être moins nulles pour justement ne pas refourguer un choix haut placé. Mais pour des questions de simplicité et de réalisme, imaginons donc que Milwaukee et New Orleans se retrouvent à nouveau en position de pouvoir miser sur les drafts 2026 et 2027 sans pression.

En plus de ça, les Bucks mettraient donc la main sur un joueur confirmé comme Herb Jones, probable atout pour d’autres trades à venir. Zaccharie Risacher, ex-premier choix de draft, serait à même de s’exprimer un peu plus librement balle en main en attendant que sa nouvelle organisation trouve les nouvelles bases de son projet. Dejounte Murray peut faire la transition à son retour de blessure ou être envoyé ailleurs.

En quête perpétuelle d’identité, New Orleans peut essayer d’associer Trae Young à Zion Williamson. Le hic, c’est l’expiration de contrat du meneur All-Star, qui dispose d’une option sur la saison 2026-2027 mais peut aussi tester le marché dès cet été. Sur le papier, les deux hommes peuvent former un duo très offensif. Mais c’est à se demander si ça sert vraiment à quelque chose à ce stade de la saison ? Les Pelicans sont loin de pouvoir jouer le top-6 mais finalement « qu’à » 6 victoires du play-in… sachant que Young comme Williamson sont actuellement à l’infirmerie. Le mieux, c’est peut-être carrément d’inclure une quatrième équipe qui accepterait de faire venir le meneur en donnant quelques assets de plus à NO et/ou Milwaukee.

Pour Atlanta, l’idée est de se montrer compétitif dès maintenant. Les Hawks ont été plutôt performants sans Trae Young (12-8) et il est évident que remplacer Risacher par Antetokounmpo devrait leur offrir le statut de sérieux outsiders à l’Est. La défense est déjà solide sans le meneur et une armada avec Giannis, Johnson, Dyson Daniels, Nickeil Alexander-Walker, Onyeka Okongwu, Mohamed Gueye et Kristaps Porzingis peut poser de vrais problèmes aux attaques adverses. Mais le roster serait-il vraiment équilibré ? Qui va faire des différences balles en main ?

Jalen Johnson vient de poster un triple-double en une mi-temps et il affiche des progrès à la création dans la lignée de ceux déjà montrés l’an passé. C’est une vraie star en devenir. De là à coller avec le « Greek Freak », c’est une autre histoire. C’est alléchant sur le papier mais qu’en serait-il en pratique ? Vont-ils se macher sur les pieds ? Sans Young, il manque à Atlanta un homme pour naviguer et créer dans les petits espaces. C’est primordial en playoffs. Johnson, par exemple, ne rapporte « que » 0,8 point par possession sur pick-and-roll. Antetokounmpo est à 0,93. On est loin des manipulateurs de défense que sont Shai Gilgeous-Alexander (1,21) ou Luka Doncic (1,09). Du coup, et si c’était l’ailier qu’il fallait sacrifier ?

Atlanta reçoit : Giannis Antetokounmpo
Milwaukee reçoit : Zaccharie Risacher, Jalen Johnson, Luke Kennard, pick 2027 des Bucks (moins bien classé entre Milwaukee et New Orleans), pick 2029 des Hawks

Les Hawks seront sans doute un peu hésitants à céder Johnson, en pleine ascension, surtout au vu de la situation contractuelle de Young. Il existe un monde où le meneur part et Antetokounmpo se retrouve à Atlanta simplement entouré de NAW et Onyeka Okongwu… mais aussi une tonne d’espace sous le Cap pour signer d’autres joueurs. La carotte peut être de conserver le précieux pick 2026 pour monter d’autres échanges (on peut imaginer qu’Atlanta rêve déjà du local Anthony Edwards) pendant l’intersaison.

Milwaukee récupérerait un joueur natif du Wisconsin autour duquel bâtir son projet tout en obtenant Zaccharie Risacher et des picks. Un lineup avec ces deux joueurs mais aussi Ryan Rollins et Myles Turner aurait de l’allure, notamment sur le plan défensif.

Golden State Warriors

Le hic, c’est que maintenant que Jonathan Kuminga s’est engagé pour 48 millions sur deux ans juste avant le coup d’envoi de la saison, le deal n’est disponible qu’à partir du 15 janvier et surtout il ne peut pas se faire sans inclure Draymond Green. Après Klay Thompson, les Warriors lâcheraient donc un autre membre cultissime de leur équipe historique mais en donnant cependant une chance à Stephen Curry de lutter pour le titre.

Golden State reçoit : Giannis Antetokounmpo, Thanasis Antetokounmpo
Milwaukee reçoit : Jonathan Kuminga, Tobias Harris, Buddy Hield, premier tour de draft 2026, 2028, 2030 et 2032 des Warriors, des swaps en 2027, 2029 et/ou 2031 si nécessaire
Detroit reçoit : Draymond Green

Bien sûr que la Bay rêve de Giannis. Une autre superstar, même déjà trentenaire, pour soutenir Curry puis prendre sa relève en attendant un prochain joueur mythique. Les dirigeants californiens se sont un jour vantés d’avoir « des années lumières d’avance » sur le reste de la ligue et il est probable qu’ils espèrent encore pouvoir choper le plus gros poisson alors que ça paraît impensable.

Surtout que la rotation de Steve Kerr est tellement profonde que les Warriors peuvent se permettre de lâcher trois joueurs et de quand même pouvoir en aligner 10 de qualité chaque soir. Antetokounmpo, Curry, Butler… sacré trio. Avec pour le coup au moins l’un des trois encore pleinement dans son prime. Autour, des soldats : Quiten Post, Gary Payton II, De’Anthony Melton, Pat Spencer, Gui Santos, Brandin Podziemski, Moses Moody, Al Horford, Seth Curry, le rookie Will Richard. Bref, du lourd.

Le prix à payer, ce sont des tours de draft bien au-delà de la carrière de Curry et peut-être même celle du Grec. Avec donc le risque de n’avoir plus rien à ce moment-là.

Pour Milwaukee, c’est le coup du « very late game » en misant sur les années 2030 ou, et ce n’est pas négligeable, espérer pouvoir récupérer ses propres tours de draft aux Hawks ou aux Trail Blazers en proposant ceux des Warriors. Tobias Harris, Buddy Hield, Jonathan Kuminga (enfin libéré) tâcheront avec Ryan Rollins, Kevin Porter Jr, Gary Trent Jr, Bobby Portis, AJ Green et Myles Turner de former une équipe suffisamment compétente pour ne pas finir derrière les Pelicans (et donc ne pas donner leur tour de draft).

Detroit récupérera un défenseur ultime, extrêmement expérimenté, originaire du Michigan pour aller dans le sens de son équipe de guerrier et viser les finales à l’Est dès cette saison. On peut néanmoins se demander si l’adresse et le scoring de Tobias Harris ne finiront pas par manquer. Mais Green pourra donner une touche de playmaking à une formation essentiellement tributaire de Cade Cunningham à la création.

Pour un trade pendant l'intersaison :

San Antonio Spurs

Le scénario qui fait fantasmer les fans. Enfin certains fans. C’est vrai qu’associer deux phénomènes comme Giannis Antetokounmpo et Victor Wembanyama est une sacrée expérience. Surtout que, sur le papier, les Spurs ont ce qu’il faut pour faire une ou plusieurs offres alléchantes. Mais probablement plutôt après la saison, après une première campagne de playoffs (a priori ça devrait le faire) et après avoir ciblé les besoins, après jaugé les jeunes prometteurs dans un autre contexte. Un peu comme l’ont fait les Houston Rockets en rameutant Kevin Durant.

San Antonio reçoit : Giannis Antetokounmpo
Milwaukee reçoit : Devin Vassell, Keldon Johnson, Dylan Harper OU Stephon Castle, premier tour 2027 des Hawks, premier tour 2029 des Spurs, premier tour 2032 des Spurs, droit de swap en 2028 si nécessaire

Il n’y a pas moyen que San Antonio mette la main sur l’un des trois meilleurs basketteurs au monde sans céder Castle ou Harper. Les playoffs pourront éventuellement déterminer lequel des deux serait sacrifié dans cette hypothèse. Peut-être plutôt Harper, très jeune et très prometteur, et autour duquel les Bucks auront envie de construire leur attaque tout en associant Rollins, un autre guard aux longs bras tentaculaires.

Vassell et Johnson pourront eux aussi apporter du scoring pour maintenir Milwaukee à flot. Parce que c’est l’ironie du deal : même en ajoutant trois ou quatre tours de draft, les Bucks n’auront toujours pas le contrôle de leur avenir étant donné qu’ils ne disposent pas des leurs. D’où le risque pour tout échange n’impliquant pas Atlanta ou Portland (on y viendra).

Concernant, les Spurs, faut-il vraiment préciser qu’une équipe avec Wembanyama, Antetokounmpo, Castle et De’Aaron Fox peut tout renverser en NBA ?

Portland Trail Blazers

L’autre équipe qui tient le futur des Bucks entre ses mains. Les Trail Blazers disposent des tours de draft de Milwaukee en 2028, 2029 et 2030, essentiellement via des droits de swap. Trois saisons de suite où la franchise du Wisconsin pourrait vraiment entamer son projet de reconstruction.

Portland reçoit : Giannis Antetokounmpo
Milwaukee reçoit : Shaedon Sharpe, Scoot Henderson, Jerami Grant, premier tour de draft des Bucks en 2028, 2029 et 2030.

Les Blazers rendraient donc aux Bucks leurs tours de draft en renonçant au droit de swap. Ils leur offriraient là aussi deux jeunes joueurs prometteurs avec Sharpe et Henderson. Milwaukee aurait un an pour tenir bon, la saison 2026-2027, avant de reconstruire en contrôlant à nouveau son destin. Grant peut toujours être envoyé ailleurs là encore.

Joe Cronin est peut-être un visionnaire. On se demandait pourquoi il avait fait venir Jrue Holiday en tenant à accélérer le processus de reconstruction de son organisation. Mais ça du sens si Portland déniche une superstar. L’effectif est bien mieux taillé pour entourer un joueur de talent. Avec Damian Lillard, Antetokounmpo retrouverait un coéquipier qu’il a apprécié. Ceux qui estiment que leur association n’a pas fonctionné se trompent. Les Bucks ont toujours été très bons avec leurs duo sur le parquet. Le problème, c’est qu’ils n’ont quasiment pas joué en playoffs ensemble, la faute à des blessures.

Bien sûr, il faudrait voir dans quel état revient Lillard, qui se remet d’une déchirure du tendon d’Achille. Mais c’est de toute façon moins primordial quand les Blazers peuvent aligner Deni Avdija autour de Giannis avec un contrat hyper avantageux. Jrue Holiday, ex-coéquipier du Grec, est aussi en place. Donovan Clingan est un super pivot pour jouer avec le double-MVP un peu comme le faisait Brook Lopez. En plus, les Blazers auront de la place sous le Cap pour recruter et d’autres picks pour peaufiner le roster.

Orlando Magic

Ça, c’est le deal rarement voire jamais cité. Parce que tout le monde se concentre sur cette saison alors qu’il est beaucoup plus probable que Giannis Antetokounmpo soit transféré cet été ou le suivant. Et si jamais le Magic n’a pas passé un pallie d’ici là, les dirigeants pourraient être tentés de miser gros sur la plus grande superstar de l’Est.

Milwaukee reçoit : Giannis Antetokounmpo
Orlando reçoit : Franz Wagner OU Paolo Banchero, Anthony Black, Goga Bitadze, deux droits de swap au premier tour

Les Bucks devront choisir. Pour Orlando, c’est sans doute mieux de garder Wagner qui colle mieux autour de Giannis. Pour Milwaukee, c’est sans doute mieux de prendre Banchero qui a un potentiel de superstar un poil supérieur à celui de l’Allemand en théorie. Mais le Magic osera-t-il se séparer du joueur qu’elle a drafté en premier en 2022 ?

L’Américain n’a plus une réputation très flatteuse auprès des fans qui lui reprochent sa sélection de tirs hasardeuse et son efficacité. Mais il reste un athlète très talentueux capable de tout bien faire ou presque sur un terrain. Il serait un nouveau point de départ idéal pour Milwaukee.

Wagner reste une option intéressante, surtout associée à Black et une compensation à la draft. Ce sont deux joueurs jeunes qui ont un impact immédiat sur les résultats de leur équipe. Les Bucks n’auraient pas besoin de tanker et ils vivraient donc une période de transition en montant un groupe attrayant sans toucher le fond.

Pour Orlando, il ne resterait que la quête du titre sans aucune excuse. Le Shaq des temps moderne en patron d’une armada avec Banchero ou Wagner, Desmond Bane, Jalen Suggs, etc. ça peut faire finales à l’Est dès 2027.

L’utilisation de Zaccharie Risacher

Un premier choix de draft fait d’ordinaire l’objet de tout un plan de développement en étant rapidement mis au cœur du projet de sa franchise. Alors, oui, Zaccharie Risacher est un first pick d’une cuvée un peu particulière, sans super talent identifié, et il s’est retrouvé au sein d’une équipe des Atlanta Hawks déjà drivée par Trae Young et maintenant Jalen Johnson. Les dirigeants et les coaches ont sans doute des étapes très définies pour la progression du jeune homme mais le début de sa deuxième saison NBA nous laisse parfois sur notre faim.

Comme l’an dernier avant la blessure de Johnson, Risacher est régulièrement plafonné un poil au-dessus des 20 minutes, et ce quel que soit son impact sur le terrain. Son +/- est le meilleur de l’effectif avec +6,3, signe imparfait de son influence positive quand il joue. Malgré ça, il est le titulaire qui passe le moins de temps sur le parquet (24 minutes en moyenne). Le plus frustrant restant le fait que ça donne parfois l’impression que quoi qu’il se passe, il sortira au moment où Quin Snyder avait prévu de le remplacer.

Le coach est sous pression puisqu’il y a désormais une vraie obligation de résultats à Atlanta. Surtout après les investissements de l’intersaison et l’ouverture de la Conférence Est où chaque équipe outsider peut avoir un vrai coup à jouer. Le bilan actuel des Hawks semble parler en faveur de Snyder. C’est important de le noter avant de se plaindre.

C’est juste dommage de voir que le Français est rarement utilisé balle en main, alors que c’est justement l’axe de progression qui pourrait lui faire passer un grand cap en NBA. L’ancien ailier de Bourg-en-Bresse « tente » 2,6 drives par match selon les stats fournies par la ligue. C’est très peu. 7 de ses coéquipiers vont plus vers le cercle en dribble (même Luke Kennard est à 4,3).

Les comparaisons avec les autres starters NBA sont peu flatteuses là encore. Un Sam Merrill, cantonné à son rôle de sniper, est à 1,9 drive en moyenne chaque soir. Peut-être que d’autres opportunités balle en main s’ouvriront à Risacher au fur-et-à-mesure de la saison, notamment s’il gagne en confiance ou si l’un ou plusieurs joueurs se blessent. Il est encore jeune et il a le temps mais c’est embêtant de voir des Stephon Castle et compagnie franchir de grands paliers pendant ce temps…

Le temps de jeu des jeunes Français

On continue avec nos tricolores. La France est le plus grand fournisseur de talents en dehors des Etats-Unis et du Canada mais la plupart d’entre eux font surtout de la figuration sur ce début de saison. Noa Essengue n’a joué que 4 minutes sur les 16 premiers matches des Chicago Bulls. Pacome Dadiet et Mohamed Diawara sont avec l’équipe première des New York Knicks mais ils ne voient pas beaucoup le terrain. Rayan Rupert et surtout Sidy Cissoko ont des opportunités aux Portland Trail Blazers mais seront-ils encore alignés au retour des absents ?

Noah Penda vient de sortir un bon match en brillant… dans le garbage time. Nolan Traoré n’a quasiment pas vu le parquet et il est essentiellement en G-League tout comme Tidjane Salaün, pourtant sophomore au sein d’une équipe faible des Charlotte Hornets. Ousmane Dieng n’a pas vraiment de rôle au Oklahoma City Thunder malgré les absents. Seul Maxime Raynaud a vraiment quelques minutes, et encore, il profite de la blessure de Domantas Sabonis.

Alex Sarr et Victor Wembanyama brillent mais Bilal Coulibaly monte doucement en régime. Le contingent est là, les performances un peu moins. Ce n’est pas nécessairement de leur faute, c’est surtout une questions d’opportunités. Certains d’entre eux en auront sans doute en fin de saison. On l’espère en tout cas.

Le GRAND bilan des 19 Français de NBA après un mois

Le trio Banchero, Wagner, Bane

Le Orlando Magic a cédé 5 premiers tours (4 et un swap) pour faire venir Desmond Bane avec l’ambition de se hisser vers les sommets à l’Est. Après plus d’un mois de compétition, la franchise floridienne occupe la neuvième place de sa Conférence avec 10 victoires en 18 matches. Et encore, elle reste sur une belle série… sans Paolo Banchero.

Parce que le trio peinait à trouver ses marques. En 236 minutes passées ensemble, les trois stars affichaient un rendement à peine positif avec un anecdotique +0,5 sur 100 possessions (113,4 marqués, 112,9 encaissés). Le problème est avant tout offensif, et c’est justement de ce côté du terrain que les dirigeants voulaient voir des progrès. Pour l’instant, Bane, Banchero et Wagner n’arrivent pas à se tirer vers le haut quand ils évoluent ensemble. Parce que les trois ont besoin du ballon.

Peut-être qu’ils ont juste besoin de plus de répétitions. Peut-être aussi que leur fonctionnement nécessite des ajustements de la part du coaching staff. Ce serait intéressant de refaire un point autour du All-Star Game.

Cam Johnson

Changer Michael Porter Jr par Cam Johnson nous semblait être une excellente idée pour les Denver Nuggets. Parce que même s’il est moins talentueux, le vétéran débarqué dans le Colorado est globalement plus fiable, plus sobre et plus à même d’occuper un rôle de l’ombre. Il est justement un peu trop dans l’ombre. Peut-être que c’est parce qu’il « réfléchit trop » comme le dit notre Théophile Haumesser à nous, toujours est-il que Johnson, avec son 33% de réussite à trois-points, est en dedans depuis le début de la saison. Mais le pari reste qu’il sera à même de se montrer performant en playoffs, quand les Nuggets auront vraiment besoin de lui.

Les Cleveland Cavaliers toujours pas au complet

Darius Garland, Max Strus, etc. C’est fatiguant de voir que cette équipe des Cleveland Cavaliers n’est jamais à pleine puissance pour prendre ses marques et engranger du rythme en vue d’une campagne de playoffs qui s’annonce déterminante pour la franchise. Mais bon, il reste du temps.

D’Angelo Russell

Est-ce vraiment de sa faute si Jason Kidd refuse de le voir comme le meneur titulaire des Dallas Mavericks au point de lui préférer Cooper Flagg ou Brandon Williams ? Sans doute en partie. D’Angelo Russell aurait d’ailleurs même réussi à frustrer ses coéquipiers avec son attitude et son manque d’implication. Les déboires de la franchise dépassent largement le cadre des performances du vétéran mais 12 points à 39% et 25% à trois-points, ça craint pour un ancien All-Star.

Le banc des Golden State Warriors

Sur le papier, la rotation des Golden State Warriors est profonde. Mais dans les faits, il n’y a aucun joueur du banc qui parvient à sortir du lot. Au point où Steve Kerr est de toute façon constamment en train de bouleverser sa rotation autour de Stephen Curry, Draymond Green et Jimmy Butler. Les remplaçants sont particulièrement peu productifs, à l’image d’un Buddy Hield limité à 6,9 points et 30% derrière l’arc.

Ja Morant

Pour ses performances, son manque d’évolution sur le terrain et même en dehors. Ja Morant continue de faire parler de lui pour de l’extra-sportif, de ses embrouilles avec son coach jusqu’à celle avec ses adversaires. Quand il n’est pas blessé, il est suspendu. Et quand il joue, il affiche les plus petites statistiques de sa carrière avec de la maladresse chronique (35% de réussite !!!) et une part de tirs pris au cercle de plus en plus faible. Il n’est plus si flashy, plus impactant et même plus si jeune. Sans une très sérieuse remise en question et un changement de scénario, sa carrière va lui passer entre les mains… si ce n’est pas déjà trop tard.

Les Los Angeles Clippers

5 victoires seulement en 17 matches. Un Kawhi Leonard déjà absent (2-8 sans lui). Un Bradley Beal blessé toute la saison et un Chris Paul en pré-retraite. Cette équipe des Los Angeles Clippers est déprimante et elle ne possède même pas son pick pour 2026 (OKC Thunder, évidemment !). Il faut vite relever la barre, sans quoi ça peut tourner à la catastrophe.

Chris Paul annonce sa retraite !

Les Sacramento Kings

Le titre de notre podcast du samedi en disait long : faut-il supprimer les Sacramento Kings ? Plus sérieusement, avant-derniers à l’Ouest en alignant Domantas Sabonis, Zach LaVine, DeMar DeRozan, Russell Westbrook et Dennis Schröder, faut le faire…

La Conférence Ouest au-delà du top-6

D’ordinaire si chargée, la Conférence Ouest est moyenne au-delà de son top-6, voire même top-5. Oui, les meilleures équipes de la ligue évoluent à l’Ouest mais le ventre mou de la Conférence est tellement middle que les équipes un minimum ambitieuses sont quasiment assurées de jouer le play-in sans forcer leur talent.

La lutte pour le titre ?

Qui peut vraiment détrôner le Oklahoma City Thunder à part les Denver Nuggets ? Leur duel éventuel en playoffs aura peut-être des airs de finales avant l’heure.

Quatre premiers tours de draft, un droit de swap et Kentavious Caldwell-Pope en prime. Le Orlando Magic s’est saigné pour faire venir Desmond Bane pendant l’intersaison. Une sacrée contrepartie pour un joueur pourtant jamais All-Star. « On a payé le prix fort », avoue le Président de la franchise, Jeff Weltman. « Mais on a donné beaucoup parce c’est un joueur très talentueux qui complète parfaitement notre roster. »

Après un mois, le retour sur investissement reste décevant. L’arrière de 27 ans tourne à 16,9 points par match, sa moyenne la plus basse depuis sa saison rookie. Il affiche aussi un vilain 31% de réussite à trois-points alors que les dirigeants l’ont justement fait venir dans l’optique de le voir aider l’équipe à (enfin) progresser derrière l’arc. L’échantillon est encore petit et l’organisation ne veut évidemment pas paniquer mais la question du prix revient sur le tapis. Surtout quand son voisin le Miami Heat s’est offert Norman Powell, 25 pions à 46% de loin, sans céder aucun asset.

Parfois, il faut juste se montrer patient. « Ce deal n’est pas juste l’affaire d’une saison », rappelle Weltman. Le pari est de faire grandir ce groupe ensemble, avec Desmond Bane qui est donc vu comme la troisième pièce majeure autour de Franz Wagner et Paolo Banchero.

Les derniers résultats donnent déjà des raisons de se montrer optimiste. Orlando a gagné 7 de ses 10 derniers matches, dont un beau succès contre les Golden State Warriors (121-113) mardi soir. Avec 23 points, 6 rebonds, 5 passes et 5 interceptions de Bane. « Il débloque déjà des choses », assure Wagner au sujet de son nouveau partenaire. « Il apporte du spacing, il pousse la défense à faire des choix. Son playmaking… puis c’est juste un guerrier. Il n’a peur de rien et il ne recule devant rien. Ça va aller de mieux en mieux. »

L’Allemand n’a pas tort. Sur les 5 derniers matches, Desmond Bane tourne à plus de 22 points tout en montrant des progrès en termes d’efficacité. L’absence de Banchero, actuellement blessé, joue sans doute aussi. En effet, le vétéran du Magic se retrouve un peu plus avec le ballon entre les mains sans l’intérieur All-Star. Son « usage rate » est par exemple monté de 21 à 24% sur la période et il se retrouve à même de créer du jeu. Ça reste l’une de ses premières qualités. Il a beau être adroit, il reste un slasheur.

Ce que l’on a retenu de chaque franchise NBA après un mois

Ça posera évidemment une question d’adaptation au retour du premier choix de la draft 2022. Le Magic n’a pas encore trouvé la formule parfaite pour faire fonctionner ses trois meilleurs joueurs ensemble. Ils affichent un Net rating à peine positif de +0,5 sur 100 possessions. Wagner et Bane ensemble sont à +11 en l’absence de Banchero… Il va y avoir des ajustements à faire et des repères à développer.

« L’idée pour eux c’était d’ajouter du shoot. Mais il [Desmond Bane] est le genre de joueur qui a besoin que l’on créé pour lui. Le problème, à Orlando, ce n’est pas juste l’adresse, c’est l’absence d’un meneur », note un dirigeant NBA.

L’absence d’un meneur ou d’un système qui fonctionne. Mais le Magic a encore le temps. La franchise floridienne a déjà redressé la barre et elle possède désormais un bilan positif. La suite s’annonce excitante.

Le climat semble se tendre à Orlando. D’après le journaliste Grant Afseth, des sources proches du Magic évoquent une “déconnexion grandissante” entre Paolo Banchero et son coach Jamahl Mosley. Les échanges entre les deux hommes seraient devenus quasi inexistants, un signe préoccupant pour une franchise censée bâtir autour de son jeune All-Star.

Selon ces sources, la communication serait rompue jusque dans les moments clés : pendant les temps morts, Banchero éviterait le regard de Mosley et n’interagirait presque plus avec lui, ce qui ne passe pas inaperçu dans le vestiaire. Certains membres de l’organisation s’inquiéteraient désormais du manque d’implication du joueur vis-à-vis de son entraîneur, symptôme d’un malaise plus profond.

Nico Harrison viré par les Mavs, c'était inévitable

Mosley a-t-il déjà perdu le vestiaire ?

Le Magic, censé jouer les premiers rôles dans la Conférence Est, connaît un début d’exercice décevant, marqué par des prestations irrégulières et une dynamique déjà fragilisée. “C’est ce à quoi ressemble une équipe quand un coach perd son vestiaire”, aurait confié une source interne à Afseth. “S’il ne trouve pas vite la solution, Mosley risque de passer du statut de coach prometteur à celui de fusible.”

Alors que Paolo Banchero représente l’avenir de la franchise, cette rupture relationnelle pourrait bien précipiter un tournant à Orlando. Entre la nécessité de préserver la cohésion du groupe et la pression des résultats, Jamahl Mosley joue très certainement déjà sa place sur le banc du Magic.

Que ce soit notre Shai Mamou à nous, Michael Pina de The Ringer ou d’autres insiders, plusieurs analystes misent sur une présence du Orlando Magic en finales NBA en juin prochain. C’est un pari, certes, mais ce n’est pas une take démesurée non plus. La franchise floridienne s’est renforcée cet été justement dans le but de se montrer la plus ambitieuse possible au sein d’une Conférence Est ouverte. Alors même si elle n’a plus gagné une série de playoffs depuis 2010, il est logique qu’elle soit attendue en 2026.

Sauf que pour l’instant, ça cale. Il est sans doute trop tôt (deux semaines de compétition) pour parler de crise mais le Magic, avec son bilan de 3 victoires et 5 défaites, déçoit ou surtout ne donne pas l’impression d’être prêt à passer un cap. Les raisons sont nombreuses et elles ont déjà été abordées en partie dans un papier posté précédemment sur BasketSession.

Pourquoi le Orlando Magic est l’une des déceptions du début de saison

Pour en rappeler les grandes lignes et les résumer très simplement : l’équipe entraînée par Jamahl Mosley ne défend plus aussi bien (14eme défense NBA) depuis qu’elle cherche à jouer plus vite et elle n’attaque pas nécessairement mieux non plus (23eme). C’est surtout l’une des formations les plus maladroites à trois-points (21eme, 33% de réussite). Et encore, toutes ces stats sont légèrement réhaussées par les deux victoires acquises facilement contre les Charlotte Hornets et les Washington Wizards la semaine dernière. Bref, ça ne va pas fort à Orlando.

Il y a une satisfaction dans ce marasme. Fraîchement vainqueur de l’Eurobasket avec l’Allemagne de son coéquipier Franz Wagner, Tristan Da Silva réalise un bon début de saison. Bien qu’irrégulier, le sophomore a déjà atteint ou franchi 5 fois la barre des 15 points. Il est l’une des rares menaces fiables du roster derrière l’arc. Et il tourne donc à presque 12 points, 49% aux tirs et 41% à trois-points en seulement 21 minutes. Tout en ayant un +/- de +5,5, ce qui n’est pas anodin pour une franchise qui perd plus qu’elle ne gagne. Autrement dit, le Munichois mérite plus de minutes.

Une configuration… Magic ?

Mosley ne peut pas attendre que ses stars se mettent miraculeusement à mieux shooter pour que ses ouailles aient enfin un rendement offensif digne de leur statut. Il doit les mettre dans les meilleures conditions possibles. Peut-être que ça passe par un lineup inattendu et jusqu’ici jamais testé par le coach : un « small ball » (rien à voir avec la taille des joueurs, faut-il le rappeler) avec Paolo Banchero en pivot.

On retrouverait autour de lui Wagner, Desmond Bane et donc Da Silva. Mais aussi Jalen Suggs ou Anthony Black. Suggs est le meilleur et le plus adroit des deux mais les deux configurations fonctionnent. L’idée, de toute façon, c’est d’aligner cinq joueurs techniques et rapides. Le Magic veut jouer plus vite ? Autant respecter l’esprit à fond dans ce cas-là. Ce groupe serait à même de courir plus souvent et d’essayer de profiter de match-ups avantageux face à des défenses pas encore en place.

Avec Bane, Da Silva et Suggs ensemble sur le terrain, il y aurait ENFIN de l’espace pour des drives. Sans doute même que l’ancien joueur des Memphis Grizzlies retrouverait son adresse. Il shoote pour l’instant à 28% derrière l’arc. Orlando aligne rarement trois menaces crédibles à trois-points en même temps. Ce qui est problématique pour Banchero et Wagner. Dans cette situation, les deux stars seraient « listées » en tant qu’intérieurs. L’attaque ne reposerait plus autant sur leurs capacités à mettre des tirs de loin mais plutôt à manipuler les espaces, profiter des contre-attaques, jouer d’un avantage de taille ou de vitesse, etc.

Un nouveau rôle différent pour Paolo Banchero

Mais ça sous-entend donc que Banchero, premier choix de la draft 2022, accepte de jouer différemment. Il est le joueur du Magic le plus productif en termes de statistiques depuis son arrivée en NBA. Moment où la franchise s’est d’ailleurs remise à gagner. Dans le même temps, il n’a paradoxalement jamais mené Orlando aux « win shares » et son équipe affichait un meilleur rating quand il était sur le banc en comparaison des moments où il était sur le terrain. Et ce… chaque année ! Intriguant, non ?

Il est très certainement un vrai bon joueur avec des attributs physiques majeurs. Mais il est temps d’arrêter de lui donner carte blanche en attaque. Sa sélection de tirs est problématique et elle résulte évidemment aussi du système mis en place autour de lui. En jouant « small five », Paolo Banchero ne va pas changer drastiquement son jeu mais il serait obligé de poser un peu plus d’écrans, de recevoir la balle plus près du cercle ou au moins au poste haut.

Il aurait alors moins de dribble à poser, plus de tirs ouverts à prendre, etc. Il aurait toujours des lectures de jeu à faire. Ce serait dommage de s’en passer. Mais autant les faire dans un autre contexte. Par exemple en tête de raquette ou après réception sur un roll, notamment pour délivrer la balle dans le corner si jamais un joueur vient en aide pour lui couper l’accès au cercle. Le but étant tout de même de l’avoir plus souvent en fin de boucle qu’en début de chaîne.

Ce petit détail qui a permis au Magic de soigner sa transition défensive contre les Hornets

Franz Wagner est peut-être le meilleur créateur du Magic et c’est préférable qu’il ait plus souvent la balle, ce qui est moins le cas depuis l’arrivée de Desmond Bane. Ces deux joueurs auraient la responsabilités de provoquer en dribble et d’utiliser les picks pour aller au cercle.

Il reste évidemment la question de la défense mais les cinq joueurs cités sont suffisamment longs, costauds et athlétiques pour tenir le choc contre la majorité des équipes NBA. Surtout que, pour le coup, Banchero est un bon rebondeur. Ce cinq « small ball » ne serait sans doute pas celui qui commence les matches mais peut-être celui qui les termine. On prend le pari que c’est un lineup qui peut révolutionner et débloquer le Magic. Jamahl Mosley va-t-il le tenter ? Il va de toute façon devoir bientôt prendre des risques vu comment son siège commence à chauffer.

Le compte à rebours a commencé pour le Orlando Magic. Enfin pas tout à fait mais presque. En misant gros sur Desmond Bane pendant l’intersaison, la franchise floridienne devrait a priori se retrouver au-dessus du deuxième « apron » lors de la saison 2026-2027. Une fois ce seuil franchi, on dit pour simplifier que les équipes disposent d’une fenêtre de trois ans au sommet avant d’être contraint de dégraisser leur masse salariale sous le poids des taxes de plus en plus lourdes.

Bon, tout ça reste aujourd’hui du domaine de l’hypothétique. Le concret, c’est que les dirigeants ont identifié une opportunité de se hisser aux sommets d’une Conférence Est plutôt ouverte et qu’ils ont cherché à la saisir. Après deux sorties de route au premier tour des playoffs, l’organisation veut franchir un cap. Elle s’est mise dans la peau d’un outsider et est considérée comme telle par une grande partie des analystes basket. Alors, forcément, le début de saison fait tâche même si, par définition, il ne s’agit que d’un premier petit échantillon.

Preview NBA : Le Magic est-il déjà prêt à conquérir l’Est ?

Vainqueur du Heat dans la douleur lors de la première journée, le Magic s’est ensuite incliné contre plusieurs candidats directs comme les Hawks ou les Pistons mais aussi des équipes attendues un cran en-dessous comme les Bulls ou les Sixers. Il y a bien eu une victoire contre les Hornets la nuit dernière. Mais ces défaites amènent déjà leur lot de questions. Comment se fait-il qu’une formation portée par des jeunes talents comme Paolo Banchero et Franz Wagner soit autant à la peine ?

Sur le terrain, c’est comme si Orlando se cherchait des repères alors que ce groupe coaché par Jamahl Mosley a grandi plus vite que prévu en accrochant les playoffs et la barre des 50 victoires dès la deuxième saison de Banchero, le premier choix de la draft 2022, en NBA. Quelque part, cette impression n’est justement pas qu’une impression : c’est un peu le cas. Le Magic se cherche. Parce que les coaches ont essayé d’instaurer une nouvelle patte cette saison.

Un changement de style qui ne marche pas (encore) au Magic

L’an dernier, cette équipe était la plus lente de la ligue. Après une grosse semaine de compétition, elle se classe dans le top-10 de celles qui jouent le plus de possessions chaque soir. De 96 à 104 possessions chaque soir. Un changement de style qui nécessite un temps d’adaptation pour les joueurs, habitués à défendre le fer et à faire des rencontres une guerre des tranchées. En poussant le tempo, les hommes de Jamahl Mosley perdent peu à peu l’habitude de durcir le ton défensivement.

« En jouant vite, vous allez prendre plus de points simplement parce qu’il y a plus de possessions. Je pense que l’on doit se montrer plus intelligents dans notre manière d’accélérer le jeu. Si l’on va juste vite sans avoir une direction en tête, ce n’est pas idéal », notait Paolo Banchero.

Une déclaration très juste qui rappelle que le Magic n’a pas de vrai meneur ni de gestionnaire dans son cinq majeur, même si les dirigeants ont recruté Tyus Jones. Le vétéran est pour l’instant très décevant. C’est un euphémisme. Il était invisible sur les cinq premiers matches de la saison. Les stars de l’équipe sont censés assurer la création mais ils ne savent pas forcément comment gérer complètement une attaque et ça a été l’un des points faibles depuis deux ans maintenant. La défense compensait.

L’idée de jouer plus vite découlait justement des problèmes offensifs. Comme Orlando souffre sur demi-terrain et attaque placée, le but revient à agresser des défenses pas encore figées, en profitant notamment des avantages de taille (ou de gabarit) représentés par les scoreurs que sont Banchero et Wagner. Une source potentielle de points faciles pour une formation qui peine justement à en générer. Notamment en raison d’un manque de spacing et d’une maladresse chronique à trois-points. Les deux allant souvent de pairs.

Jalen Suggs estime que c’est « possible de faire les deux », à savoir jouer plus vite tout en défendant aussi fort que par le passé. Les statistiques vont dans la direction opposée pour l’instant. En effet, en pondérant aux nombres de possessions disputées, le Magic encaisse beaucoup plus de points que l’an passé (118 sur 100 possessions, 23eme en NBA) tout en restant aussi peu efficace en attaque (109, 27eme de la ligue). « C’est un sacré challenge et on peut voir que l’on n’a un peu de mal avec ça pour le moment », admet Franz Wagner.

Orlando a toujours les mêmes lacunes

Le Magic doit aussi comprendre qu’il ne gagnera pas les rencontres où les deux équipes jouent à cent à l’heure en se rendant les coups. On l’a vu contre Philadelphia, où les Sixers ont fini par passer 136 points sans même compter sur Joel Embiid, Paul George ou Jared McCain. Mosley prône la patience face au changement de style. Sans doute à raison. Mais les indicateurs ne sont pas rassurants.

Desmond Bane cherche encore sa place auprès de ses nouveaux coéquipiers. Il tourne pour l’instant à 17 points mais surtout à 27% à trois-points, contre presque 40% à Memphis. Le front office a cédé quatre premiers tours de draft (quatre !) pour le faire venir malgré le fait qu’il n’a jamais été All-Star. Un prix très élevé pour un joueur de sa catégorie, à savoir éventuellement une quatrième option chez un (vrai) candidat au titre. Il était censé étirer les lignes et apporter de l’adresse. Pour l’instant, ça ne paye pas. Avec 31% de réussite, Orlando est 28eme en NBA au pourcentage derrière l’arc. Le retour sur investissement est attendu.

Surtout que l’arrivée de Bane a redistribué les munitions en attaque. Franz Wagner met toujours ses points mais son « usage rate » est inférieur à ceux de Donte DiVincenzo ou Grayson Allen. Autrement dit, il est uniquement en bout de chaîne et moins à la création alors qu’il est le meilleur du roster dans ce domaine. Paolo Banchero se retrouve (trop) souvent aux commandes. Il est talentueux, il a un corps taillé pour la NBA mais sa sélection de tir est terriblement hasardeuse par moment.

Les détracteurs de l’ailier américain rappelleront qu’il n’a jamais eu un ON/OFF positif depuis son arrivée dans la ligue et il n’a jamais été le premier aux « win shares », une stat avancée censée mesure l’apport d’un joueur dans les victoires, au Magic. C’est tout de même depuis qu’il est là que la franchise  passé un cap.

Orlando ne marque que 103 points sur 100 possessions avec ses trois meilleurs joueurs sur le terrain (pour 115 encaissés). Il y a là aussi des repères à trouver. Parce que dans la vie, même à Disneyland, il n’y a rien de magique. Il va falloir bosser. Sans progrès réel dans les prochaines semaines, le coach pourrait vite sauter.

A 22 ans, Paolo Banchero poursuit son développement sous les couleurs du Orlando Magic. Malgré un exercice 2024-2025 perturbé par des blessures, le jeune talent continue de progresser sur le plan individuel. Et collectivement, la franchise floridienne souhaite également passer un cap.

Cet été, le Magic a été actif et a réalisé un mouvement majeur : l'arrivée, via un trade, de Desmond Bane. Avec l'apport de l'ancien joueur des Memphis Grizzlies, Orlando veut s'installer, sur la durée, dans les meilleures équipes de l'Est.

Avec le trio Banchero-Bane-Franz Wagner, cette équipe peut clairement nourrir des ambitions. Et le leader du Magic ne cache pas ses espoirs.

"Le ciel est notre limite. Nous avons déjà participé aux Playoffs, où nous avons été éliminés au premier tour pendant deux ans. Nous avons recruté des joueurs qui ont connu de gros parcours en Playoffs et qui ont évolué dans de bonnes équipes. Donc nous pouvons avoir des ambitions. 

Nous devons être une équipe capable d'aller loin en Playoffs. J'espère jusqu'aux Finales NBA. Si notre parcours doit s'arrêter avant, j'espère au moins la Finale de la Conférence Est. Je veux vraiment aller loin en Playoffs et défier de bonnes équipes. 

Nous avons un effectif solide. C'est facile de le dire maintenant, mais il faut aussi le prouver sur le terrain. Jouer cette saison et gagner les matches. Je suis donc impatient. Mais honnêtement, quand je regarde notre groupe et les gars présents, c'est encore tôt, mais je crois que nous pouvons atteindre les Finales", a clamé Paolo Banchero pour The Athletic.

Même si l'Est peut parfois réserver des surprises (les Indiana Pacers l'an dernier), le projet du Magic semble encore en retard sur plusieurs concurrents à l'Est. Deux équipes sont à un stade plus avancé : les Cleveland Cavaliers et les New York Knicks.

Par contre, Orlando peut s'imposer comme la 3ème puissance à l'Est. En tout cas, derrière Paolo Banchero, le Magic assume ses ambitions.

Paolo Banchero a-t-il le calibre d’une superstar ?

Le gros de la Free Agency est passé, même s’il reste certains dossiers à boucler. Place donc maintenant aux prolongations, notamment pour les joueurs draftés en 2022 et qui sont donc éligible à leur premier gros contrat. Ça n’a pas traîné pour Paolo Banchero avec le Orlando Magic. L’ailier star a signé pour 239 millions sur cinq ans avec la franchise floridienne, comme le rapporte Shams Charania.

Le deal peut même monter jusqu’à 287 millions si le joueur, déjà élu rookie de l’année en 2022 et All-Star en 2024, parvient à se hisser dans l’une des trois All-NBA teams et est nommé MVP ou DPOY la saison prochaine. De quoi donner une sacrée motivation au natif de Seattle. Surtout que le Magic sera ambitieux en 2025-2026, notamment grâce à l’arrivée de Desmond Bane et au retour de blessure de Jalen Suggs.

Paolo Banchero tournait à plus de 25 points, 7 rebonds et 4 passes de moyenne la saison dernière, ce que seuls 8 joueurs NBA ont déjà fait à son âge (22 ans ou moins) dans l’Histoire de la ligue. Il est aussi, avec Tracy McGrady et Shaquille O’Neal, l’un des trois joueurs d’Orlando à avoir bouclé une saison à plus de 25 points de moyenne.

Norman Powell, John Collins et un quintuple All-Star échangés dans un deal à 3 équipes

Les résultats de la nuit en NBA

Bucks @ Knicks : 106-140
Nuggets @ Mavs : 112-101
Kings @ Bulls : 124-119
Pelicans @ Celtics : 119-120
Pacers @ Cavs : 108-93
Sixers @ Magic : 99-104
Thunder @ Wizards : 136-95
Nets @ Jazz : 111-112, après prolongation
Hornets @ Suns : 113-120

- Les Pacers ont signé l'exploit de la nuit en allant s'imposer à Cleveland (108-93), qui restait sur 12 victoires consécutives. En plus de ça, Indiana a dû combler un retard de 13 points à la pause et surmonter l'absence de Tyrese Haliburton, touché à la cuisse, pendant toute la deuxième mi-temps. Les Cavs étaient sans énergie après le repos et ont pris un 32-7 dans les dents, initié par Obi Toppin, Andrew Nembhard (19 pts) ou encore Pascal Siakam (18 pts) et Myles Turner, qui se sont relayés pour faire mordre la poussière à la meilleure équipe en NBA cette saison. C'est la 6e victoire de suite pour les Pacers, qui carburent fort après un début de saison poussif.

- Le thriller de la nuit était à chercher chez les mal-classés d'Utah et Brooklyn. Le Jazz a arraché (112-111) la victoire en prolongation, sur un game winner d'Isaiah Collier à deux secondes de la fin. Le lay-up de l'arrière de Salt Lake City lui a permis de boucler son meilleur match en NBA (23 pts, 7 rbds, 7 asts) de la meilleure des manières.

ISAIAH COLLIER WINS IT FOR THE JAZZ 🧊🧊 pic.twitter.com/BhYPvoJ9ZK

— NBA (@NBA) January 13, 2025

- Le choc de la nuit à l'Est a tourné court, tant les Knicks ont oblitéré les Bucks (140-106), qui n'avaient pas encore pris autant de points cette saison. Malgré la blessure en cours de route à l'épaule de Jalen Brunson, le meneur All-Star a validé son énorme début de match (23 pts dans le 1er QT) en inscrivant 44 points pour guider New York vers une large et sereine victoire. Karl-Anthony Towns a lui ajouté 30 points et 18 rebonds pour remettre New York sur de bons rails. Giannis Antetokounmpo et Damian Lillard étaient pourtant là tous les deux...

- Les Kings, inarrêtables en ce moment, sont aussi capables de gagner avec De'Aaron Fox. Absent depuis trois matches, le meneur All-Star a activement participé à la 7e victoire consécutive de Sacramento, cette fois à Chicago, avec 26 points au compteur pour aider Domantas Sabonis (22 pts, 15 rbds, 8 asts),  DeMar DeRozan (21 pts) et Malik Monk (18 pts, 9 asts, 8 rbds).

Malgré les bonnes prestations de Zach LaVine (36 pts) et Lonzo Ball (15 pts), les Bulls ont été trop justes en deuxième mi-temps et dans le money time pour stopper une équipe en confiance.

- Denver a mis du temps à se mettre en route mais a fini par prendre le dessus sur Dallas.  Les Nuggets étaient menés de 19 points en fin de 3e quart-temps et encore de 12 en début de 4e, la faute notamment à un très bon Klay Thompson (25 pts). Il a fallu se faire violence et renverser la situation et passer un 33-12 à coups de paniers à 3 points dans le money time pendant que les Mavs n'en mettaient plus un, particulièrement Klay, muet dans le 4e QT. Nikola Jokic (19 pts, 18 rbds, 9 asts) et Russell Westbrook (21 pts, 10 rbds, 7 asts) ont encore joint leurs efforts efficacement, aidés par un banc performant, particulièrement Aaron Gordon (13 pts), de retour de blessure, et Peyton Watson (10 pts). C'est la troisième victoire de suite pour Denver.

- Boston a eu chaud et n'est pas passé si loin d'une défaite embarrassante à domicile contre New Orleans. Les Celtics ont laissé Dejounte Murray (26 pts), Zion Williamson (16 pts), de retour après sa suspension, et Trey Murphy (30 pts) leur poser des problèmes. A 7 secondes de la fin, alors que les champions en titre menaient d'un point, ils ont été incapables de faire une remise en jeu ou de poser un temps mort et ont dû rendre la balle aux Pelicans. Derrière, CJ McCollum n'est pas parvenu à arracher la victoire. Jayson Tatum (38 pts) a tenu la baraque offensivement d'une équipe pas hyper sereine ces derniers temps.

- Paolo Banchero a encore montré qu'il était prêt à maintenir le Magic dans la bonne zone du classement. Pour son deuxième match depuis son retour, la jeune star du Magic a contribué à la victoire de son équipe (104-99) à domicile contre Philadelphie, avec 7 de ses 20 points du soir inscrit dans la dernière minute et demie du match. Cole Antony (27 pts), Jonathan Isaac (20 pts, 11 rbds, son premier double-double depuis 2019) et Anthony Black (17 pts) avaient porté l'équipe en attaque jusque-là, contre un adversaire vaillant mais toujours privé de Joel Embiid... Tyrese Maxey (29 pts) et Paul George (25 pts, 10 rbds, 6 asts, mais aussi une 6e faute à 2:49 de la fin alors que son équipe menait de 3 points) n'ont pas suffi.

Guerschon Yabusele, titulaire, a fini avec 8 points et 3 rebonds en 39 minutes. Habitué des blessures en cours de route, le Magic a perdu son rookie Tristan Da Silva, malade, après une minute de jeu.

Paolo Banchero with a CLUTCH bucket 😤 pic.twitter.com/pWh1k0ohIb

— NBA TV (@NBATV) January 13, 2025

- Dans un sale soir (5/17), Shai Gilgeous-Alexander a tout de même réussi à aller chercher ses points sur la ligne (16 de ses 27), lors de la large victoire d'OKC à Washington (136-95). "SGA" n'a pas eu besoin de jouer le 4e quart-temps, puisque le job avait été fait, notamment grâce à Aaron Wiggins (23 pts), Jalen Williams (17 pts) et Isaiah Hartenstein (10 pts, 12 rbds).

Du côté des Wizards, Alex Sarr (10 pts, 6 rbds, 2 blks à 4/7) et Bilal Coulibaly (10 pts, 5 rbds à 4/12) n'ont pas pu éviter cette logique défaite. On notera l'épatant -40 de Kyle Kuzma en +/-.

- Dans le dernier match de la nuit, les Suns sont revenus à l'équilibre (19-19) grâce à leur victoire (120-113) à la maison contre les Hornets. Pourtant, c'est bien Charlotte qui a contrôlé le match pendant assez longtemps, jusqu'à ce que Phoenix accélère en milieu de 4e quart-temps. Kevin Durant (27 pts) a donné une première fois l'avantage aux Suns à 3 minutes de la fin. LaMelo Ball (25 pts) et Mark Williams (24 pts, 16 rbds) leur avaient posé pas mal de problèmes, finalement résolus par un peu d'adresse et de défense au moment opportun. Bradley Beal a fini avec 15 points et 6 passes en sortie de banc.

Du côté de Charlotte, Tidjane Salaün n'a joué que 6 minutes.

Toujours 4ème à l'Est, l'Orlando Magic n'a pas été épargné par les blessures depuis le début de la saison. En feu sur ses 5 premiers matches, Paolo Banchero a été très rapidement coupé dans son élan. Le 30 octobre dernier, le jeune talent a été victime d'une déchirure musculaire de l'oblique droit.

Après avoir perdu Franz (et Mo) Wagner, le Magic va enfin avoir une bonne nouvelle : le retour de Banchero. Désormais guéri, l'ancien de Duke se rapproche doucement d'une reprise de la compétition.

Une longue attente pour un Banchero impatient.

"J'ai fait beaucoup de rééducation et j'ai beaucoup progressé pour essayer de remettre mon corps en état de jouer. Évidemment, j'ai dû rester assis plus de 30 jours sans vraiment faire grand-chose. Il a donc fallu que je remette mon corps en état de jouer et je suis encore en train de le faire.

Rester assis et simplement regarder pendant si longtemps, le jeu vous manque. Je suis donc heureux d'être de retour sur le terrain", a commenté Paolo Banchero.

Pour le moment, Paolo Banchero n'a pas encore passé tous les tests à l'entraînement. Mais son come-back ne devrait plus trop tarder...

Top 25 des U25 ESPN : Victor Wembanyama devance Anthony Edwards et Paolo Banchero

En l'espace de 5 matches, Paolo Banchero a réalisé un début de saison de patron. Avec 29 points, 8,8 rebonds et 5,6 passes décisives de moyenne, le jeune talent du Orlando Magic était tout simplement l'un des meilleurs joueurs de la NBA sur les premières rencontres.

Mais lors de la défaite face aux Chicago Bulls (99-102), le joueur de 21 ans s'est blessé dans le dernier quart-temps. Selon le diagnostic officiel du Magic, Banchero souffre d'une déchirure musculaire de l'oblique droit (abdomen).

La conséquence ? L'ailier va au moins rater entre 4 à 6 semaines de compétition ! Et sans surprise, Orlando ne compte pas prendre le moindre risque avec lui. Ainsi, son retour à la compétition se fera uniquement selon ses sensations.

Il s'agit d'un coup d'arrêt pour Banchero, lancé sur un énorme rythme. Et aussi pour le Magic. Intéressant collectivement, Orlando se repose énormément sur lui, notamment sur le plan offensif. En son absence, cette équipe va devoir se réinventer.

Et l'objectif sera clairement de limiter les dégâts pour rester au contact de la course aux Playoffs à l'Est. Avec l'espoir de retrouver un Paolo Banchero toujours aussi performant à son retour.

Paolo Banchero, un coup de chaud presque magique

Une performance XXL de Paolo Banchero ! Lors de la victoire du Orlando Magic face aux Indiana Pacers (119-115), le jeune talent a signé son record en carrière avec 50 points. Une copie éblouissante à 16/26 aux tirs.

En première période, l'ancien de Duke semblait même inarrêtable avec 37 points. Il s'agit au passage d'un record de franchise, désormais partagé avec Tracy McGrady. En démonstration, Banchero a pris le temps de savourer cette magnifique prestation (avec également 13 rebonds et 9 passes décisives).

"Je suis fatigué. Je suis tellement fatigué... Mais c'était un match incroyable. Je me sentais tout simplement dans la zone. Comme si j'étais tout seul dans un gymnase et que je bossais tranquillement sur mon jeu.

Sur tous les tirs, j'avais le sentiment que j'allais marquer. C'est tellement une bonne sensation quand tu as un jour comme ça. Tous les matches ne sont pas comme ça, mais je suis heureux d'avoir vécu ça.

En première période, c'était magique, vraiment", a ainsi apprécié Paolo Banchero face aux médias.

Dans l'histoire du Magic, il a donc signé la 5ème meilleure performance. Dans les années à venir, Paolo Banchero a clairement le talent pour chiper le record : 62 points de McGrady en 2004.

Une action qui montre que Paolo Banchero a progressé

Les résultats de la nuit, celle de Paolo Banchero

Pacers @ Magic : 115-119
Wizards @ Hawks : 121-119
Bucks @ Celtics : 108-119
Pistons @ Heat : 98-106
Cavaliers @ Knicks : 110-104
Nuggets @ Raptors : 127-125 (après OT)
Bulls @ Grizzlies : 126-123
Rockets @ Spurs : 106-101
Jazz @ Mavericks : 102-110
Lakers @ Suns : 105-109
Trail Blazers @ Kings : 98-111

Les Celtics solides, Paolo Banchero superstar !

- La logique a été respectée dans le choc entre les Boston Celtics et les Milwaukee Bucks (119-108). Malgré un Jayson Tatum (15 points) maladroit (6/16), le champion NBA en titre a fait la différence grâce à Jaylen Brown (30 points) et un immense facteur X : Payton Pritchard (28 points).

En sortie de banc, il a été tout simplement essentiel pour les Celtics. Surtout que chez les Bucks, le duo Damian Lillard (33 points) - Giannis Antetokounmpo (30 points, 10 rebonds) a répondu présent. Et c'est d'ailleurs peut-être le plus inquiétant pour Milwaukee...

Car autour de ce tandem, cette équipe a toujours autant de mal à trouver la bonne formule. Ils ont été bien trop seuls face au collectif de Boston, toujours invaincu. Longtemps dans le coup, Milwaukee a finalement craqué entre le troisième et quatrième quart-temps en encaissant un 18-2 avec un Pritchard irréssitible.

PAYTON PRITCHARD DOES IT AGAIN 😱 pic.twitter.com/FgIO7vCZ67

— NBA TV (@NBATV) October 29, 2024

- La performance individuelle de la nuit ! Auteur de 50 points, 13 rebonds et 9 passes décisives, Paolo Banchero a porté l'Orlando Magic vers la victoire face aux Indiana Pacers (119-115). Dans une rencontre offensive, les Floridiens, sous l'impulsion de leur jeune talent, se sont envolés au score dès le deuxième quart-temps.

Avec notamment l'apport de Jalen Suggs (25 points) pour compenser l'absence de Franz Wagner, malade après 11 minutes sur le parquet. Mais en face, les Pacers ont eu le mérite de se réveiller après la pause !

Grâce à un Tyrese Haliburton retrouvé (19 points, 10 passes décisives et 9 rebonds) et Pascal Siakam (26 points). Mais dans le money-time, Banchero et Anthony Black ont finalement fait basculer cette partie en faveur du Magic. Il s'agit bien évidemment du record en carrière de Banchero.

Une action qui montre que Paolo Banchero a progressé

Les Cavs toujours invaincus, les Lakers tombent à Phoenix

- Dans un duel entre outsiders ambitieux à l'Est, les Cleveland Cavaliers l'ont emporté sur le terrain des New York Knicks (110-104). Toujours invaincus, les Cavs ont pu compter sur un excellent Darius Garland (34 points à 12/19 aux tirs).

Comme depuis le début de la saison, la franchise de l'Ohio a formé un collectif performant. Avec les impacts de Jarrett Allen (15 points, 15 rebonds), Donovan Mitchell (25 points) ou encore Evan Mobley (17 points). En face, les Knicks ont justement manqué de solutions.

Malgré ses 21 points, Jalen Brunson a beaucoup arrosé (8/24). Alors que Karl-Anthony Towns (13 points, 10 rebonds) a été relativement discret. Tout de même dans le coup grâce aux apports de Josh Hart (16 points) et Mikal Bridges (19 points), NY a finalement subi la foudre de Garland, auteur de 15 points dans le 4ème quart-temps.

- Dans le même temps, les Lakers ne sont plus invaincus après une défaite face aux Phoenix Suns (105-109). Et pourtant, dans un match décousu, les Californiens pensaient avoir la partie en mains grâce à Anthony Davis (29 points, 15 rebonds) et Austin Reaves (23 points).

Car même avec un LeBron James (11 points à 3/14) dans le dur, les Lakers ont abordé le 4ème quart-temps avec 7 points d'avance. Mais c'était sans compter sur Kevin Durant (30 points) et Devin Booker (33 points) !

Les deux stars, bien aidées par Royce O'Neal, ont clairement pris leurs responsabilités afin de s'imposer sur le fil. A l'inverse, le King a encore balbutié son basket dans le money-time avec de grosses imprécisions... En tout cas, le début de saison est réussi pour les deux équipes qui affichent le même bilan : 3-1.

🎙️ Les enseignements (hâtifs) de la première semaine NBA

La rechute pour les Spurs, Denver gagne enfin

- Après une première victoire face aux Rockets, les San Antonio Spurs ont cette fois-ci perdu contre Houston (101-106). Avec un match moyen sur le plan offensif (6/14) pour Victor Wembanyama (14 points, 20 rebonds et 4 contres).

Malgré son impact défensif et son record égalé aux rebonds, le Français n'a pas été dans le bon tempo sur le plan offensif. Un manque qui s'est ressenti dans le jeu des Spurs, qui ont couru après le score malgré le match intéressant de Jeremy Sochan (22 points, 9 rebonds).

En face, Jalen Green (36 points) a fait le show, alors qu'Alperen Sengun (12 points, 12 rebonds) a réalisé un bon travail à l'intérieur. Même si San Antonio a eu le mérite de se battre jusqu'au bout, Houston a tout de même eu le contrôle de la partie.

- La première victoire de la saison pour les Denver Nuggets... mais sans la manière. Après prolongation, la franchise du Colorado l'a emporté face aux Toronto Raptors (127-125). Un succès signé Nikola Jokic : 40 points et 10 rebonds.

Et malgré la performance XXL du Serbe, les Nuggets ont frôlé la correctionnelle. Mené de 15 points au début du troisième quart-temps, Denver a réalisé une superbe remontée. Avec un panier déterminant de Jamal Murray (17 points) pour arracher la prolongation.

Sans Scottie Barnes (21 points, 12 rebonds, 9 passes décisives), sorti sur blessure après un contact avec Jokic, pour cette période supplémentaire, les Canadiens ont finalement cédé face à la superstar des Nuggets.

JAMAL MURRAY TIES IT AT 112 🔥🔥

WHAT A MOVE TO SEND THE GAME OT!! pic.twitter.com/l7ADF49uiv

— NBA (@NBA) October 29, 2024

Les Mavs vainqueurs malgré un petit Doncic, Coulibaly se montre encore

- Il s'agit d'un bon signe pour les Dallas Mavericks : ils peuvent désormais gagner même dans une soirée difficile pour Luka Doncic (15 points à 5/22). Malgré la maladresse du Slovène, les Texans ont dominé le Utah Jazz (110-102).

Sans surprise, Kyrie Irving (23 points, 9 passes décisives) a compensé les difficultés de son leader. Et les Mavs ont aussi pu compter sur les apports de Klay Thompson (18 points) et de Dereck Lively (14 points).

Puis surtout, en face, Lauri Markkanen (17 points) a également affiché de grosses maladresses (4/15). Le Jazz a surtout existé par Collin Sexton (23 points), mais a vite semblé limité en courant après le score.

- Malheureusement, cette rencontre a été surtout marquée par la sérieuse blessure du jeune Taylor Hendricks. Sur une contre-attaque, le joueur du Jazz a été victime d'une fracture de la jambe. Des images terribles... Âmes sensibles s'abstenir !

WARNING: Utah Jazz sophomore forward Taylor Hendricks tripped over himself, landed wrong, & his leg bent sideways.

Hendricks was taken to the hospital on a stretcher.

Prayers up 🙏❤️ pic.twitter.com/W9zdE23e9k

— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) October 29, 2024

Thompson, la Klay des Mavericks

- Première victoire de la saison pour les Washington Wizards, qui ont surpris les Atlanta Hawks (121-119). Auteur d'un bon match, Jordan Poole (26 points) a montré la voie à son équipe, alors que Kyle Kuzma, malgré ses 25 points, n'a pas été très précis (8/20).

Comme depuis le début de la saison, Bilal Coulibaly (17 points à 5/12) n'hésite pas à prendre ses responsabilités ! Avec 11 points dans le dernier quart-temps, le Français a joué un rôle clé dans ce succès en défendant sur Trae Young.

Brillant sur les derniers matches, le meneur des Hawks s'est totalement déchiré : 14 points à 2/15 aux tirs. Et sur la dernière possession, il a été d'ailleurs gêné par le Tricolore... A Atlanta, il faut tout de même souligner le gros match de Jalen Johnson : 29 points et 12 rebonds.

A huge reason for the Wizards getting their first win of the season was Bilal Coulibaly's defense on Trae Young.

He helped hold Young to 2-for-15 FG and 2-for-10 3PT with 6 TOs in spite of his 14 pts and 13 assists.

That included the win-sealing stop in the closing seconds. pic.twitter.com/nFKH1xEZ1k

— Chase Hughes (@chasedcsports) October 29, 2024

- Et les deux autres talents français ? La soirée a été plus compliquée... Pour Alexandre Sarr (7 points et 9 rebonds), l'intérieur des Wizards a conservé son impact défensif, mais a été bien trop maladroit (3/11). Même problème pour Zaccharie Risacher. Malgré son activité, le talent des Hawks n'a jamais trouvé le bon tempo offensif (4 points à 1/8).

Le Heat et les Kings sans trop forcer

- Les Detroit Pistons n'ont toujours pas gagné cette saison avec un nouveau revers face au Miami Heat (98-106). Dès le deuxième quart-temps, les Floridiens se sont envolés au score, grâce notamment à un bon Jimmy Butler (23 points).

Comme souvent, les Pistons ont tout de même montré de la vie par Cade Cunningham (24 points). Et même Tim Hardaway Jr (20 points) est sorti de sa boîte pour relancer le suspense. Mais à l'approche du money-time, Butler a encore enchaîné les paniers.

Puis Tyler Herro (19 points à 7/20) et Terry Rozier (20 points à 7/16) ont dégainé à longue distance pour plier les débats.

- Première victoire sur cet exercice pour les Sacramento Kings, tombeurs des Portland Trail Blazers (111-98). Malgré un De’Aaron Fox (24 points) avec du déchet (9/20), les Californiens ont pu compter sur des cadres sérieux.

Domantas Sabonis (16 points, 13 rebonds et 7 passes décisives), DeMar DeRozan (23 points) et même Kevin Huerter (18 points) ont répondu présents pour s'offrir un succès maîtrisé. Chez les Blazers, DeAndre Ayton (20 points, 11 rebonds) s'est bien battu.

Mais il n'a pas été suffisant pour compenser la soirée catastrophique d'Anfernee Simons : 12 points à 4/12. En sortie de banc, Scoot Henderson (18 points) continue par contre d'avoir un visage intéressant. A noter les 11 minutes jouées par Rayan Rupert : 4 points.

- Enfin, les Chicago Bulls ont surpris les Memphis Grizzlies (126-123). Et pourtant, en l'absence de Ja Morant, Desmond Bane (30 points) a pris ses responsabilités. Et avec 14 points d'avance à la pause, les Grizzlies semblaient se diriger vers une victoire.

Mais les Bulls n'ont rien lâché. Avec un réveil tonitruant de Zach LaVine, auteur de 11 de ses 30 points dans le dernier quart-temps. Bien aidé par Nikola Vucevic (22 points), Coby White (20 points) et Josh Giddey (12 points, 13 rebonds, 8 passes décisives), l'arrière a pris les choses en mains avec un 22-6 déterminant sur les 4 dernières minutes.

Les Bulls résignés pour Zach LaVine ?