Les Minnesota Timberwolves ont animé l’intersaison avec le trade de LaMelo Ball en provenance des Charlotte Hornets. Et à l’approche de la saison 2026-2027, le duo Ball - Anthony Edwards représente clairement l’une des attractions à suivre. Cette association peut-elle réellement fonctionner ?

De son côté, l’entraîneur des Wolves Chris Finch a de grands espoirs concernant l’apport du meneur de 25 ans. Notamment par rapport à son impact sur le jeu d’Edwards. Au cours des dernières années, l’arrière avait été contraint de prendre des responsabilités importantes à la création avec le ballon entre les mains.

Et avec l’arrivée de Ball, Finch espère permettre à Edwards d’exprimer pleinement toutes ses qualités.

"Nous ne voulons pas qu’Ant se contente d’être simplement un gars qui joue en catch-and-shoot. Mais il doit augmenter son nombre de tirs, et nous n’avons pas pu y parvenir l’année dernière, car Ant avait trop souvent le ballon en main. C’était donc là le ‘péché’ originel, si l’on peut dire.

La raison pour laquelle le nombre de tirs à trois points d’Ant a chuté, c’est qu’il avait beaucoup trop souvent le ballon en main. Ce n’est pas que ses coéquipiers n’aient pas su lui créer des occasions. C’est simplement la logique du jeu : on ne récupère pas autant le ballon quand on le manipule aussi souvent.

Chaque joueur donne le meilleur de lui-même lorsqu’il évolue à son poste naturel, aux côtés de coéquipiers qui occupent eux aussi leur poste naturel. Et Ant est naturellement l’arrière le plus explosif de la ligue", a ainsi analysé Chris Finch pour le MinnPost.

Une vision qui justifie aussi le trade réalisé par Minnesota pour LaMelo Ball. Les Wolves voulaient absolument mettre la main sur un meneur créateur pour placer Anthony Edwards dans les meilleures conditions. La bonne stratégie ?

Le pitch d’Anthony Edwards qui a aidé les Wolves à recruter Kuminga

L’été a suffisamment secoué la NBA pour nous offrir quelques associations que l’on aurait difficilement imaginées il y a encore quelques mois. Certaines paraissent presque trop parfaites pour échouer, d’autres suffisamment étranges pour qu’on ait précisément envie de les voir à l’œuvre. Il y a des duos construits pour gagner immédiatement, des couples de stars dont la complémentarité reste à démontrer, des vétérans censés guider une nouvelle génération et même quelques mariages qui pourraient se transformer en gigantesques expériences de laboratoire.

Pas question ici de classer les dix meilleurs duos de NBA. Shai Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren, Nikola Jokic et Jamal Murray ou Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns auraient évidemment leur mot à dire dans cette conversation. L’idée est différente : voici les dix associations que l’on a simplement le plus envie d’observer lorsque la saison 2026-2027 débutera.

Giannis Antetokounmpo-Bam Adebayo

Voilà probablement le duo le plus fascinant de tous. Miami a récupéré Giannis Antetokounmpo pour l’associer à Bam Adebayo et il suffit de réfléchir 30 secondes aux possibilités défensives pour commencer à sourire. Deux intérieurs capables de défendre loin du cercle, d’échanger les missions, de couvrir des espaces gigantesques et d’effacer les erreurs de leurs partenaires.

Le problème est évidemment à l’autre bout du terrain. Giannis reste l’un des attaquants du cercle les plus destructeurs de l’histoire, mais il a besoin d’espace. Bam est devenu plus aventureux à mi-distance et à 3 points, sans être devenu pour autant l’intérieur que l’on abandonne volontiers derrière l’arc pour créer de l’espace à un coéquipier. Erik Spoelstra va donc devoir trouver une façon de transformer une apparente redondance en force : jeu de transition, handoffs, Bam utilisé comme passeur, Giannis en screener, minutes décalées...

Humainement, le mariage semble presque trop logique. Deux stars qui ont construit leur réputation davantage sur leur travail, leur défense et leur compétitivité que sur la recherche de lumière. Mais il existe aussi une vraie question de territoire. Miami était l’équipe de Bam. Elle est désormais, qu’on le veuille ou non, celle de Giannis. À Adebayo de trouver comment devenir encore plus important en touchant peut-être moins souvent le ballon. Si ça fonctionne, bon courage pour aller marquer 50 points dans leur peinture.

Anthony Edwards-LaMelo Ball

On ne sait pas encore s’ils formeront le meilleur backcourt NBA. On peut déjà raisonnablement parier qu’ils seront celui dont les highlights circuleront le plus. Minnesota voulait depuis longtemps soulager Anthony Edwards d’une partie de la création et a payé cher pour faire venir LaMelo Ball. L’objectif est transparent : mettre un véritable organisateur à côté d’Ant, capable de déclencher l’attaque avant même que la défense soit installée.

Basketballistiquement, ça peut être délicieux. LaMelo adore accélérer, improviser, envoyer le ballon là où personne ne l’attend. Edwards est une bombe lorsqu’il reçoit lancé plutôt que lorsqu’il doit fabriquer chaque avantage lui-même. Ball peut également sanctionner derrière l’arc lorsque la défense se concentre sur Ant et, lorsque la possession devient moche à quatre secondes de la fin, Edwards reste Edwards.

C’est ailleurs que les interrogations apparaissent. LaMelo n’a jamais connu un environnement avec de telles ambitions et une telle exigence quotidienne. À Charlotte, son talent était parfois le sujet principal. À Minnesota, gagner sera le sujet principal. Partager le ballon avec une superstar qui considère légitimement l’équipe comme la sienne représentera également un apprentissage. Les personnalités semblent suffisamment joueuses pour produire des moments extraordinaires. Reste à savoir si leur basket saura également devenir sérieux lorsque mai arrivera.

Ja Morant-Damian Lillard

D’un côté, Ja Morant, qui a besoin de relancer sa carrière après plusieurs saisons mouvementées. De l’autre, Damian Lillard, revenu à Portland dans la dernière partie de sa carrière. Les Blazers ont décidé que ces deux trajectoires devaient désormais se croiser.

Sur le papier, l’association est étrange parce que les deux aiment organiser, manipuler le pick-and-roll et avoir le ballon. Mais elle peut justement devenir fantastique si Lillard accepte davantage de séquences sans ballon. Sa portée de tir peut créer des autoroutes à Morant, tandis que Ja possède encore la capacité d’effondrer une défense comme peu de guards en NBA. Le contraste est presque caricatural. L’un menace à dix mètres du cercle, l’autre veut décoller à trente centimètres de celui-ci.

Puis il y a l’aspect humain. Dame revient chez lui, dans une franchise dont il connaît absolument tous les codes. Morant arrive après plusieurs saisons où tout, de sa santé à son image en passant par son niveau sportif, a été interrogé. Lillard n’a pas besoin de jouer au grand frère en permanence, mais il pourrait devenir le partenaire idéal pour aider Ja à remettre le basket au centre de tout. Ou alors deux meneurs vieillissant de manières très différentes découvriront qu’un seul ballon, c’est parfois peu. Dans les deux cas, on regardera.

Jayson Tatum-Paul George

Boston a perdu Jaylen Brown et récupéré Paul George, qui doit désormais apprendre à fonctionner avec Jayson Tatum. Deux grands ailiers élégants, capables de shooter, créer après dribble, défendre plusieurs postes et jouer avec ou sans ballon.

À leur sommet respectif, le duo aurait semblé scandaleux. En 2026, la question est évidemment différente. George a 36 ans. Tatum revient lui aussi d’une période particulière de sa carrière. Boston ne demande donc plus à PG d’être l’équivalent exact de Brown. Au contraire, il doit devenir une version plus expérimentée, plus cérébrale et probablement moins explosive du lieutenant de Tatum.

C’est précisément ce qui peut rendre le duo intéressant. George n’a plus besoin de prouver qu’il peut être le patron d’un contender. Tatum, lui, n’a plus à se demander à qui appartient Boston. La hiérarchie devrait être plus claire qu’elle ne l’a été dans beaucoup d’équipes de PG. Le risque concerne plutôt les corps et la création. Lorsque Tatum sera contenu, George peut-il encore produire régulièrement les séquences d’isolation dont une équipe championne a besoin ? Si oui, le remplacement de Brown pourrait se révéler beaucoup moins douloureux que prévu.

Kawhi Leonard-Scottie Barnes

Kawhi Leonard retrouve la franchise avec laquelle il a vécu le sommet absolu de sa carrière. Mais contrairement à 2019, Toronto n’attend pas qu’il arrive pour devenir immédiatement son unique centre de gravité. Scottie Barnes est devenu All-Star, l’un des meilleurs défenseurs de la ligue et le visage du projet Raptors.

Techniquement, les deux peuvent créer une défense cauchemardesque avec de la taille, de la puissance et une capacité à switcher évidente. Toronto pourra construire des cinq où pratiquement personne n’est attaquable. Offensivement, c’est plus subtil. Barnes adore toucher le ballon, créer depuis différents endroits et imposer sa polyvalence. Kawhi fonctionne beaucoup dans ses zones préférentielles et demeure un scoreur extraordinairement méthodique. Il faudra éviter que l’un regarde l’autre travailler.

Et si les Raptors étaient l'équipe qui allait choquer l'Est ?

Ce qui rend l’histoire belle, c’est presque la transmission symbolique. Leonard revient comme le héros d’un autre temps auprès d’un Barnes qui tente justement de conduire Toronto vers sa prochaine époque. Kawhi n’a jamais été un mentor démonstratif traditionnel. Barnes, lui, déborde souvent d’énergie. Deux personnalités opposées, deux générations et potentiellement l’une des meilleures paires d’ailiers de la conférence Est.

LeBron James-Joel Embiid

On aurait pu choisir LeBron-Maxey ou Embiid-Jaylen Brown tant les Sixers ont empilé les noms. Mais l’association la plus fascinante reste celle-ci. LeBron James, 41 ans, a choisi Philadelphie pour ce qui pourrait être sa dernière tentative de titre. Joel Embiid est toujours capable d’être l’un des joueurs les plus dominants du monde lorsque son corps l’autorise à le faire, ce qui n'arrive malheureusement plus très souvent.

Le fit technique est en réalité assez naturel. Embiid offre à LeBron un pivot capable de popper, de punir les switches et d’absorber une énorme quantité d’attention dans la raquette. James reste un passeur suffisamment exceptionnel pour trouver Embiid exactement là où il préfère recevoir. Le plus intéressant pourrait toutefois être le chemin inverse. LeBron peut-il accepter de passer certaines soirées comme facilitateur secondaire afin d’économiser son corps et celui d’Embiid ?

Car tout revient finalement à la disponibilité. LeBron entre dans une 24e saison NBA et la santé d'Embi conditionne celle des Sixers. Il y aura sans doute des moments où Philadelphie aura l’air absurdement surdimensionné. La vraie question sera de savoir combien de fois cette version-là pourra être présentée en avril et en mai. C’est peut-être un duo de champions. C’est peut-être aussi le duo dont on parlera le plus souvent en regardant l’injury report.

Luka Doncic-Walker Kessler

Certaines associations séduisent par les noms. Celle-ci séduit presque uniquement par le basket ou en tout cas l'idée que l'on se fait de la collaboration. Les Lakers ont récupéré Walker Kessler afin notamment de donner à Luka Doncic un partenaire de pick-and-roll particulièrement adapté à son jeu.

Pour Kessler, difficile d’imaginer meilleur environnement offensif. Doncic a passé sa carrière à transformer des pivots capables de rouler vers le cercle en menaces permanentes. Kessler termine près du panier et peut sanctionner verticalement une défense dès qu’elle offre quelques centimètres. Le simple fait de poser un écran à Luka crée déjà un problème.

Le défi sera davantage du côté de Kessler. Les Lakers ont suffisamment misé sur lui pour que « faire son boulot » ne suffise pas. Il doit devenir une ancre défensive et comprendre qu’avec Doncic chaque écran, chaque angle de roll et chaque seconde d’hésitation comptent. Ce n’est pas le duo le plus glamour de cette liste. Il pourrait pourtant être l’un de ceux qui modifient le plus profondément le plafond de leur équipe.

Cooper Flagg-Zaccharie Risacher

Le numéro 1 de la Draft 2025 avec le numéro 1 de la Draft 2024. Cooper Flagg et Zaccharie Risacher sont encore extrêmement jeunes et Dallas a décidé de les réunir alors que la franchise ouvre un nouveau chapitre.

Ce qui fascine ici est moins le présent que l’idée de ce qu’ils pourraient devenir ensemble. Flagg est celui autour duquel tout semble devoir s’organiser, à commencer par l'identité de l’équipe. Risacher n’a justement pas besoin d’occuper autant d’espace. Sa taille, son déplacement sans ballon, son potentiel au shoot et sa capacité à défendre les ailes peuvent en théorie faire de lui un partenaire extrêmement naturel.

Mais il existe une pression particulière sur le Français. Être ancien numéro 1 de Draft et devenir rapidement « l’autre jeune » de son équipe n’est pas une transition anodine. À Dallas, il peut soit essayer de rappeler constamment qu’il fut lui aussi choisi en première position, soit profiter de Flagg pour construire tranquillement une identité différente. Humainement, cette deuxième voie serait évidemment la plus intéressante. Deux jeunes joueurs n’ont pas besoin de devenir Batman et Batman. Parfois, construire quelque chose de grand commence par accepter que les trajectoires n’avancent pas à la même vitesse.

Kevin Durant-Amen Thompson

CHouston avait fait venir Kevin Durant pour franchir immédiatement un cap et, à 37 ans, KD a encore montré qu’il restait de très loin le scoreur le plus fiable de cette équipe : 26 points de moyenne à 52 % au tir et plus de 41 % à 3 points. Amen Thompson, lui, a continué son ascension avec 18,3 points, 7,8 rebonds et 5,3 passes, tout en demeurant l’un des profils défensifs les plus impressionnants de la ligue.

Leur complémentarité est presque trop belle sur le papier. Durant reste une anomalie offensive, capable de produire un bon tir sans avoir besoin d’un système particulièrement sophistiqué. Amen est pratiquement son négatif photographique, c'est à dire un joueur encore très limité derrière l’arc mais qui apporte de la pression sur le cercle, du rebond, de la création et surtout une dimension athlétique et défensive que KD ne peut évidemment plus assumer de la même manière. Thompson peut prendre le meilleur extérieur adverse, couvrir des espaces immenses et courir pour deux. Durant peut faire ce qu’Amen ne sait toujours pas faire : offrir des points propres lorsque le terrain rétrécit.

Amen Thompson à 208 millions, pourquoi Houston a autant misé sur lui

La vraie question n’est peut-être plus seulement leur complémentarité. Qui est le meilleur joueur des Rockets ? Qui est leur joueur le plus important ? Et surtout, est-ce forcément la même personne ? Durant demeure leur référence offensive et probablement leur valeur la plus sûre lorsque le match devient compliqué. Dans le même temps, l’investissement de Houston sur Thompson, prolongé pour 208 millions de dollars, montre assez clairement à quel point la franchise le considère désormais comme une pièce centrale de son avenir.

Et il ne faudrait surtout pas sortir Alperen Sengun de l’équation. Il reste All-Star, a encore tourné à 20,4 points, 8,9 rebonds et 6,2 passes la saison dernière et demeure l’un des joueurs autour desquels l’attaque peut s’organiser. Mais l’explosion définitive que certains attendaient n’a pas vraiment eu lieu. Le Turc a plutôt consolidé son niveau pendant qu’Amen se rapprochait de lui, voire le dépassait dans certaines conversations autour de la hiérarchie de cette équipe.

C’est justement ce qui rend Houston passionnant. La saison précédente, on pouvait encore voir Durant comme la superstar importée pour accompagner Sengun et les jeunes. Aujourd’hui, le paysage est beaucoup moins net. KD est peut-être toujours le meilleur. Amen est peut-être déjà le plus indispensable. Sengun peut encore très bien rappeler qu’il devait être le cœur du projet. Il n’y a pas forcément besoin de trancher immédiatement, mais il faudra que cette hiérarchie se construise naturellement.

Victor Wembanyama-De’Aaron Fox

Il y a un an, présenter Victor Wembanyama et De’Aaron Fox comme le tandem majeur des Spurs n’aurait suscité quasiment aucune discussion. Aujourd’hui, c’est déjà beaucoup moins évident. Pas à cause de Wembanyama, évidemment, mais plutôt de ce qui pousse derrière Fox.

San Antonio vient d’aller jusqu’aux Finales et, au fil de ce parcours, Dylan Harper s’est comporté beaucoup plus vite que prévu comme un joueur destiné aux très grands rendez-vous. Le rookie a notamment tourné à 18 points et 6,4 rebonds en Finals, avec des pointes à 21 et 25 points sur les deux dernières rencontres de la série. Avant cela, Stephon Castle avait lui aussi pris une place considérable dans l’organisation, jusqu’à tourner à 18 points et 7,6 passes en finale de conférence.

Forcément, la question commence à se poser : est-ce que le backcourt du futur de San Antonio n’est pas plutôt Castle-Harper ? Pour certains, l’avenir est tellement séduisant que la tentation existe déjà de brûler les étapes. Harper est immense pour son poste, agressif, créateur, à l’aise au contact et a donné pendant les playoffs l’impression d’être totalement imperméable à la pression. Castle possède de son côté la défense, la puissance et une vraie capacité à organiser. Le fantasme d’un trio Castle-Harper-Wembanyama capable de grandir ensemble pendant dix ans est évidemment facile à comprendre.

C’est précisément pour cela que Fox devient encore plus intéressant à suivre. Son challenge n’est plus simplement de s’adapter à Victor. Il l’a déjà fait. On a même vu les deux hommes apprendre à inverser ponctuellement leur relation. Fox n’est pas condamné à être systématiquement celui qui crée pour Wembanyama, et Victor peut au contraire servir de point d’appui, de screener ou de leurre pour laisser son meneur attaquer. Cette première saison commune a permis de construire quelque chose. La deuxième doit permettre de démontrer que ce quelque chose mérite encore une place centrale.

Car Fox, lui, n’a aucune intention de devenir le vétéran sympathique que l’on sort du cinq pour faire de la place aux jeunes. Il a 28 ans, reste dans son prime et a encore produit 18,6 points et 6,2 passes de moyenne en saison régulière. Ses Finales ont en revanche été beaucoup plus compliquées, avec 12,8 points à seulement 34,3 % au tir, pendant qu’Harper prenait une dimension nouvelle. Voilà qui crée une vraie tension sportive pour 2026-2027. Fox doit rappeler qu’il n’est pas simplement un pont vers le futur, mais qu’il peut encore être le meneur d’une équipe qui veut gagner le titre maintenant.

Anthony Edwards ne s'est pas contenté d'attendre que les dirigeants des Minnesota Timberwolves terminent leur recrutement. La superstar s'est directement impliquée pour convaincre Jonathan Kuminga de rejoindre Minneapolis.

L'ailier a finalement signé un contrat de deux ans et 13 millions de dollars avec les Wolves, malgré une proposition financièrement plus intéressante des Los Angeles Lakers. Jon Krawczynski de The Athletic a raconté les coulisses de son recrutement après avoir échangé avec Aaron Turner, l'agent de Kuminga.

« L'une des choses qui ont vraiment marqué Jonathan Kuminga, ce n'était pas seulement qu'Anthony Edwards, le visage de la franchise, le contacte directement, le recrute activement et lui dise : "Hey, on a besoin de toi", mais aussi le message qu'il lui transmettait », explique Krawczynski.

« Je sais que tu peux faire des dégâts en attaque »

Edwards aurait d'abord insisté sur ce que Kuminga pouvait apporter défensivement aux côtés de certains des meilleurs défenseurs des Wolves.

« Il a commencé par la défense en lui disant : "Hey, si tu viens ici, on va mettre l'accent sur la défense. On va être une équipe vraiment très difficile à affronter de ce côté du terrain avec toi, moi, Rudy et Jaden McDaniels." »

Un quatuor composé d'Edwards, Kuminga, Jaden McDaniels et Rudy Gobert offrirait effectivement à Minnesota un mélange impressionnant de taille, de puissance et de qualités athlétiques.

Mais le deuxième argument du leader des Wolves était probablement encore plus important pour Kuminga, dont l'utilisation offensive avait régulièrement été au cœur des discussions lors de son passage aux Golden State Warriors.

« Ensuite, la deuxième chose qu'il a dite à Jonathan Kuminga, c'était : "Je sais que tu peux faire des dégâts en attaque" », raconte Krawczynski.

Edwards lui aurait notamment promis de ne pas hésiter à lui laisser exploiter les matchups favorables.

« Il lui a dit : "Écoute, s'il y a un soir où tu as seulement le quatrième meilleur défenseur adverse sur toi et que tu peux l'attaquer, je vais te dire d'aller le jouer." »

Entre la perspective d'intégrer une défense potentiellement redoutable et celle de disposer d'une véritable liberté pour attaquer certains matchups, le discours d'Edwards a donc pesé dans la décision de Kuminga. Au point de contribuer à convaincre l'ailier de choisir Minnesota plutôt qu'une offre plus lucrative des Lakers.

TOP 50 : Les meilleurs joueurs NBA avant la nouvelle saison !

Les Minnesota Timberwolves ont beaucoup bougé cet été et leur superstar semble apprécier la direction prise par la franchise. Après plusieurs saisons passées aux portes des Finales NBA, Anthony Edwards serait particulièrement enthousiaste devant le nouveau visage de son équipe.

Dans The Hoop Collective, Brian Windhorst d'ESPN a évoqué l'état d'esprit de l'arrière après les nombreuses opérations réalisées par Minnesota.

« Ant est très satisfait de l'intersaison des Wolves. Aller chercher LaMelo, réussir à conclure ce deal pour Kuminga », a expliqué le journaliste.

Les Wolves ont effectivement profondément remodelé leur effectif. Naz Reid et Julius Randle sont partis dans des trades, mais LaMelo Ball et Jonathan Kuminga sont arrivés. Minnesota a également prolongé Ayo Dosunmu et recruté Trey Lyles après son passage en EuroLeague.

LaMelo Ball, le partenaire idéal pour Edwards ?

L'arrivée de Ball pourrait être particulièrement importante pour Edwards. Minnesota cherchait depuis quelque temps une solution supplémentaire à la création et récupère un meneur qui tournait encore à 7,1 passes décisives par match la saison dernière.

Windhorst se demande même si le recrutement effectué cet été pourrait avoir une influence sur les futures décisions contractuelles de la superstar.

« Si la prolongation [d'Edwards] devait se décider maintenant, peut-être qu'il serait suffisamment enthousiaste pour la signer. Peut-être qu'il pense que LaMelo sera un fit parfait. »

Il ne s'agit toutefois que d'une hypothèse formulée par le journaliste. Le point plus concret concerne la satisfaction d'Edwards devant les mouvements réalisés par Minnesota.

Après deux finales de Conférence consécutives en 2024 et 2025, les Wolves avaient été éliminés par les San Antonio Spurs en demi-finales de Conférence la saison dernière. Ils espèrent désormais que ce nouveau groupe leur permettra de franchir enfin le cap qui les sépare des Finales NBA.

Avec Ball pour apporter davantage de création et Kuminga pour renforcer encore les qualités athlétiques de l'effectif, Anthony Edwards semble en tout cas impatient de découvrir ce que cette nouvelle version des Timberwolves peut accomplir.

Anthony Edwards n’en est évidemment pas encore à concurrencer Shawn Kemp au nombre d’enfants, mais le parallèle commence doucement à venir à l’esprit. La star des Minnesota Timberwolves vient en tout cas d’être fixée dans un nouveau dossier de pension alimentaire : Edwards devra verser 14 000 dollars par mois à l'une de ses ex-compagnes pour leur fils Amir, né en octobre 2023 et qu’il affirme n’avoir jamais rencontré.

Selon les documents judiciaires rapportés par TMZ, le montant de base de la pension devait tourner autour de 3 200 dollars mensuels. Les revenus considérables d’Edwards ont toutefois conduit le juge à revoir très largement cette somme à la hausse. Des documents déposés quelques mois plus tôt estimaient ses revenus mensuels bruts à près de 4,8 millions de dollars, entre son salaire NBA, ses contrats publicitaires et d’autres revenus. Le joueur devra donc verser 14 000 dollars par mois à son ex. Il a également été sommé de souscrire une assurance-vie d’environ 2,6 millions de dollars dont celle-ci sera la principale bénéficiaire, et de prendre en charge plus de 21 000 dollars de frais de justice.

Anthony Edwards pourrait-il être la prochaine superstar tradée ?

Le détail le plus marquant du dossier concerne toutefois la relation, ou plutôt l’absence de relation, entre Anthony Edwards et son fils. Le joueur a reconnu sous serment qu’il n’avait jamais rencontré l'enfant en personne et ne cherchait pas à obtenir de temps de garde ou de visite. De son côté, la mère avait expliqué par l’intermédiaire de son avocat qu’Edwards pouvait voir son enfant s’il le souhaitait.

Ce n’est pas le seul dossier de ce genre concernant le All-Star de Minnesota. Une autre procédure l’oppose depuis plusieurs mois à Ayesha Howard, avec laquelle il a eu une fille, Aubri, née en octobre 2024. En juillet, un tribunal de Géorgie a fixé la pension à 3 222 dollars par mois. Edwards avait déjà versé 110 000 dollars depuis janvier 2025. Là encore, il n’avait pas demandé de garde ou de droit de visite.

Edwards est par ailleurs père d’Aislynn, née en 2024 de sa relation avec Shannon Jackson, qu’il a épousée en juillet dernier. Au total, trois enfants dont la paternité est aujourd’hui établie publiquement.

D’où l’inévitable petite référence à Kemp. L’ancien phénomène des Sonics était devenu dans les années 90 presque aussi célèbre pour sa descendance que pour ses dunks, avec longtemps le chiffre de sept enfants avec six femmes différentes qui lui a été associé/

Edwards, 25 ans, est encore très loin de ces standards. Disons simplement qu’entre trois enfants de trois femmes différentes, nés en l’espace d'un an, plusieurs procédures judiciaires et désormais deux pensions alimentaires fixées par la justice, Ant commence à remplir une feuille de stats hors terrain dont il se passerait probablement volontiers.

Karl-Anthony Towns a été l'un des acteurs majeurs du sacre des New York Knicks. Et pendant les Finales NBA face aux San Antonio Spurs (4-1), l'intérieur de 30 ans a pu compter sur les conseils de son ancien coéquipier Anthony Edwards.

Lors des Playoffs, les Minnesota Timberwolves avaient subi la loi des Spurs (2-4) à l'occasion des demi-finales de la Conférence Ouest. Et en se reposant sur cette expérience, Edwards avait ainsi quelques leçons à partager avec KAT.

Avant chaque match, les deux hommes ont ainsi eu des discussions, notamment concernant la menace incarnée par Victor Wembanyama.

"Je lui parlais avant chaque match, parce qu'on avait joué contre San Antonio. Je lui donnais donc quelques petits conseils, par exemple sur les habitudes des joueurs, comme la direction qu'ils aiment prendre, tu vois, des infos sur Wemby.

Alors oui, je lui ai donné des astuces", a glissé, avec le sourire, Anthony Edwards lors du Fanatics Fest.

Partenaires aux Wolves pendant 4 saisons, les deux joueurs ont réussi à maintenir un vrai lien. Et il serait intéressant de connaître l'impact des conseils d'Anthony Edwards sur le rôle prépondérant joué par Karl-Anthony Towns dans les succès des Knicks.

Anthony Edwards pourrait-il être la prochaine superstar tradée ?

Anthony Edwards va-t-il demander son départ des Minnesota Timberwolves ? Cette question a suscité des débats au cours des derniers jours. Après le trade de Giannis Antetokounmpo au Miami Heat, l'arrière a été présenté comme "la prochaine superstar" potentiellement disponible.

Malgré un contrat jusqu'en 2029 chez les Wolves, le joueur de 24 ans a déjà affiché des signes de frustration. Et surtout, il existe des interrogations concernant le projet à Minnesota. Après le récent départ de Julius Randle, la priorité des dirigeants semble surtout de réaliser des économies financières.

Dans ce contexte, l'entourage d'Edwards a tenu à réaliser une mise au point. Auprès du média The Star-Tribune, le clan du natif d'Atlanta a désamorcé la situation. L'un de ses proches a assuré qu'il aimait Minnesota, la ville et la franchise, en se considérant dans un cadre "idéal" pour son épanouissement.

Un message rassurant dans l'immédiat. Au cours des dernières années, le projet sportif des Wolves a toujours été compétitif. Et malgré les derniers mouvements, Anthony Edwards n'a aucune raison de douter de sa place à Minnesota.

En revanche, il s'agira tout de même d'une situation à suivre avec attention selon les résultats des Wolves.

Anthony Edwards pourrait-il être la prochaine superstar tradée ?

L'effet domino du transfert de Giannis Antetokounmpo pourrait-il bientôt toucher Anthony Edwards ?

À en croire plusieurs insiders d'ESPN, certaines franchises commencent à se préparer à cette éventualité.

Lors du dernier épisode du podcast de Brian Windhorst, Tim MacMahon a révélé que plusieurs équipes surveillaient déjà attentivement la situation de la star des Minnesota Timberwolves, frustrée par la direction de la franchise.

« Les vautours de la NBA tournent déjà autour d'Ant dans l'attente qu'il puisse devenir la prochaine superstar disponible sur le marché des transferts », a lancé MacMahon.

Une frustration qui ne date pas d’hier

Selon Brian Windhorst, le malaise d'Edwards remonterait au transfert de Karl-Anthony Towns vers les New York Knicks en 2024.

« Ant a été très frustré depuis le transfert de Towns à cause de la façon dont les défenses le prennent à deux », a expliqué le journaliste.

La présence de KAT, essentiel dans le titre des Knicks, permettait à ANT de ne pas supporter le poids de l’attaque tout seule.

Il y a une quinzaine de jours, son coach Chris Finch avait d’ailleurs reconnu que son équipe avait besoin d’un deuxième créateur et playmaker pour épauler sa star..

Le départ de Julius Randle relance les questions

Cette situation intervient alors que Minnesota vient également d'envoyer Julius Randle aux Brooklyn Nets dans un échange à trois équipes.

Si Windhorst affirme qu'Edwards n'était « pas le plus grand fan de Julius Randle » et qu'un « décalage important » existait entre les deux joueurs en fin de saison, il s'interroge néanmoins sur la nature de l’opération.

Le journaliste se demande notamment comment la star des Wolves percevra un transfert principalement destiné à alléger la masse salariale plutôt qu'à récupérer une contrepartie sportive majeure.

Minnesota sous pression

Pour l'instant, rien n'indique qu'Edwards soit sur le point de demander son départ.

À seulement 24 ans, l'arrière sort pourtant de la meilleure saison de sa carrière avec 28,8 points, 5 rebonds et 3,7 passes décisives de moyenne, tout en affichant 48,9 % de réussite au tir et 39,9 % à trois points.

Mais après plusieurs changements majeurs dans l'effectif et une élimination au deuxième tour des playoffs face aux San Antonio Spurs, l'avenir à long terme de la franchise semble désormais scruté de près par toute la ligue.

L'intersaison s'annonce importante pour les Minnesota Timberwolves. Battue 4-2 par les San Antonio Spurs au deuxième tour des playoffs, la franchise réfléchirait déjà aux ajustements nécessaires pour franchir un cap autour d'Anthony Edwards.

Et selon l'entraîneur Chris Finch, un besoin ressort clairement.

Un créateur recherché pour épauler Anthony Edwards

Invité sur la radio KFAN1003, Finch a reconnu que Minnesota cherchait activement un profil capable d'organiser le jeu et de soulager sa superstar.

« Nous avons clairement besoin d'un autre porteur de balle, d'un autre créateur, de quelqu'un capable d'initier l'attaque, d'enlever une partie de la charge qui repose sur Anthony et de lui permettre de retrouver sa position naturelle. »

Cette saison, les Wolves ont confié davantage de responsabilités à Edwards dans la création du jeu. Une expérience que Finch juge utile pour son développement, mais qui a également montré certaines limites.

« Cela a probablement apporté beaucoup de choses à Anthony et il en tirera des bénéfices pour la suite de sa carrière. Mais il n'y a aucun doute : nous avons besoin de quelqu'un pour l'aider. Cela lui demandait beaucoup trop. »

Une réponse à la frustration d'Edwards ?

Ces déclarations interviennent alors que plusieurs observateurs évoquent une certaine frustration d’Anthony Edwards concernant la construction de l'effectif.

Selon Brian Windhorst, la star des Timberwolves ne serait pas totalement satisfaite de la situation actuelle de l’équipe. Voir Karl-Anthony Towns essentiel dans le beau parcours des Knicks n’a pas vraiment dû le satisfaire.

« L'avenir des Timberwolves soulève certaines questions en fonction de ce qu'Ant pense de l'effectif », a expliqué l'insider d'ESPN.

Après une saison à 28,8 points, 5 rebonds et 3,7 passes décisives de moyenne, Edwards reste plus que jamais la pierre angulaire du projet. Les propos de Chris Finch suggèrent désormais que Minnesota compte agir pour lui offrir davantage de soutien dans la création offensive.

Reste à savoir quel joueur les Timberwolves cibleront cet été pour répondre à cette priorité.

L'élimination des Minnesota Timberwolves, lors du 2ème tour des Playoffs à l'Ouest, va-t-elle avoir de grandes conséquences ? Après deux finales au sein de la Conférence Ouest en 2024 et 2025, Anthony Edwards et ses partenaires ont cette fois-ci été éliminés dès les demi-finales par les San Antonio Spurs (2-4).

Cet échec a représenté un petit coup d'arrêt dans le projet des Wolves. Même si des circonstances atténuantes existent, avec notamment de nombreuses blessures en Playoffs, pour expliquer cette sortie de route. Pour autant, Minnesota a tout de même affiché des limites.

Et selon le journaliste d'ESPN Brian Windhorst, Edwards se pose justement des questions sur le niveau de l'effectif des Wolves. Avec le groupe actuel, cette équipe peut-elle réellement viser le titre NBA ? La star de 24 ans commencerait à avoir des doutes.

Visiblement, ce dernier aurait des interrogations sur certains choix réalisés par ses dirigeants. Notamment par rapport au départ de Karl-Anthony Towns, actuellement essentiel dans le parcours des New York Knicks.

Bien évidemment, il s'agit d'une situation à surveiller avec attention. Actuellement sous contrat jusqu'en 2029 à Minnesota, Anthony Edwards risque de susciter de nombreux intérêts s'il décide de réclamer un trade...

Anthony Edwards assume ses félicitations anticipées aux Spurs

Lors de l'élimination des Minnesota Timberwolves contre les San Antonio Spurs (2-4), l'attitude d'Anthony Edwards a fait jaser. A l'occasion de la lourde défaite de son équipe (109-139) au Game 6, l'arrière n'a pas attendu la fin de la partie pour adresser ses félicitations aux Texans.

Pendant un temps-mort, à un peu plus de 7 minutes du terme de la rencontre, il s'est dirigé vers le banc adverse pour saluer les joueurs et le staff des Spurs. Un geste fair-play, mais beaucoup d'observateurs ont critiqué ce comportement. Pourquoi ? Car selon eux, la star des Wolves aurait dû attendre la fin, malgré la défaite actée.

De son côté, Edwards a expliqué sa vision des évènements.

"Il n'y a pas vraiment une raison précise. J'ai l'impression que tout le monde a exposé son avis. Oui, il restait 8 minutes, mais nous n'allions pas revenir. Quand tu gagnes une série de Playoffs, le gagnant est en train de célébrer à la fin. Donc je dois les voir souriants alors que je suis énervé.

Je me suis dit : 'Je vais quand même féliciter ces gars maintenant, parce que je ne vais pas rigoler avec eux après alors qu'ils m'ont botté le cul'. Franchement, je n'avais même pas envie d'y aller. Mais alors, qu’auraient-ils dit de moi ? (rires). Il y aurait eu d'autres débats.

Ils ont eu le respect qu'ils méritaient. Oui, j'aurais pu attendre la fin. Les autres pensent ça. Mais j'ai décidé autrement. C’est pour ça que je suis moi et que vous êtes vous", a assumé Anthony Edwards.

Autant dire qu'Anthony Edwards n'a pas été perturbé par les débats autour de son attitude... Et qu'il n'a pas l'intention de changer.

Anthony Edwards pousserait pour faire venir Kyrie Irving

Le meilleur joueur du Paris Saint-Germain, ou en tout cas l'un des plus en vue depuis son arrivée dans la capitale la saison dernière, est un fan de NBA. Khvicha Kvarastkhelia, l'ailier géorgien, d'ores et déjà prétendant au Ballon d'Or 2026, a participé à une petite pastille avec NBA France en marge de l'annonce du NBA Paris Game 2027.

Il est demandé à l'ancienne star de Naples de reconnaître des joueurs par rapport à leur maillot. S'il a un poil hésité sur Tony Parker, "Kvara" s'en est bien sorti et s'est même permis de donner son avis sur certains d'entre eux. Et même de désigner son ancien joueur préféré et son basketteur actuel favori.

"Kobe Bryant est mon joueur et ma personnalité sportive préférée. [...] Je pense qu'Anthony Edwards est mon joueur préféré aujourd'hui et il va gagner plusieurs bagues de champion".

On imagine que Kvaratskhelia sera dans les tribunes de l'Accor Arena le 14 janvier 2027, pour le match entre les San Antonio Spurs et les New Orleans Pelicans.

Les @Spurs reviennent à Paris, c'est officiel !!

On en a profité pour tester les connaissances d'un joueur du @PSG_Inside : Kvara pic.twitter.com/DVKqKwICOP

— NBA France (@NBAFRANCE) May 22, 2026

Les Timberwolves pourraient-ils tenter un énorme coup cet été autour de Kyrie Irving ? La rumeur commence en tout cas à prendre de l’ampleur autour de Minnesota.

Selon Jake Weinbach, les Wolves feraient partie des équipes attentives à la situation du meneur des Mavericks. Une piste qui prend encore plus d’épaisseur avec les informations rapportées par Brandon « Scoop B » Robinson.

D’après lui, Minnesota chercherait activement un meneur star capable de faire franchir un cap à la franchise aux côtés d’Anthony Edwards. Et en interne, Kyrie Irving serait vu comme un profil idéal.

Un dirigeant NBA cité par Robinson estime même que l’association entre Edwards et Irving pourrait immédiatement changer le statut de la franchise :

« Kyrie Irving à Minnesota ferait des Timberwolves un contender. La combinaison Anthony Edwards - Kyrie Irving est suffisamment forte pour réellement jouer le titre à l’Ouest. »

Mais surtout, l’intérêt ne viendrait pas uniquement de la franchise.

Toujours selon Scoop B, Anthony Edwards aimerait personnellement évoluer avec Kyrie Irving et pousserait en coulisses pour une telle arrivée.

« Ant a énormément de respect pour Kyrie et pour ce qu’il a accompli dans cette ligue », explique une source proche des Wolves. « Si Kyrie venait, ce serait énorme. »

Minnesota pourrait notamment proposer un package construit autour de Julius Randle et de choix de Draft.

La situation reste toutefois extrêmement complexe.

Kyrie Irving n’a pas disputé le moindre match cette saison après sa rupture des ligaments croisés, et son contrat (une player option à 42 millions dans deux ans) ainsi que les contraintes salariales compliqueraient fortement un transfert entre deux équipes déjà au-dessus du premier apron.

De leur côté, les Mavericks n’ont pas encore clairement défini leur direction après le départ de Jason Kidd et l’arrivée de Masai Ujiri à la tête des opérations basket. Même si Dallas n’aurait pas officiellement placé Irving sur le marché, plusieurs équipes surveilleraient déjà le dossier de près.

Avant sa blessure, le meneur tournait encore à 24,7 points, 4,8 rebonds et 4,6 passes de moyenne avec les Mavericks. Et visiblement, Anthony Edwards ne serait pas contre l’idée de partager le backcourt avec lui la saison prochaine.

Rudy Gobert, un futur incertain aux Wolves selon un insider

Au milieu de la lourde déroute des Timberwolves face aux Spurs, une scène a presque autant fait parler que le score. Alors qu’il restait encore un peu plus de sept minutes à jouer et que San Antonio avait déjà plié l’affaire, Anthony Edwards a profité d’un temps mort pour traverser le terrain et aller saluer un à un les joueurs et membres du staff texan.

Un geste de fair-play, sans doute. Mais aussi une image assez inhabituelle en plein match, surtout de la part du franchise player d’une équipe encore officiellement en vie, même si Minnesota était alors très loin au tableau d’affichage.

Aux commentaires sur Amazon, Stan Van Gundy a rapidement réagi. L’ancien coach NBA n’a pas vu dans cette séquence un manque de respect, plutôt un beau geste sportif, mais il aurait préféré qu’Edwards attende tout simplement le buzzer final. Udonis Haslem, fidèle à sa réputation d’ancien guerrier du Heat, a été plus tranchant ensuite en plateau : pour lui, quand on est la star d’une équipe, on ne donne pas ce genre de signal avant la fin d’un match. Même dans une défaite actée, même quand l’écart est immense.

C’est toute l’ambiguïté de cette séquence. D’un côté, Anthony Edwards a montré du respect à des Spurs qui venaient de donner une leçon à Minnesota. De l’autre, l’image peut surprendre : voir le leader des Wolves déjà dans les salutations alors que le chronomètre tourne encore n’envoie pas forcément le message le plus combatif.

Rien de dramatique, évidemment. Mais dans une soirée où les Timberwolves ont explosé, cette poignée de mains prématurée a ajouté une petite couche symbolique à la débâcle.

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— Bala (@BalaPattySZN) May 16, 2026

Anthony Edwards et les Minnesota Timberwolves ont subi la loi de Victor Wembanyama. Lors du Game 5, le Français a sorti le grand jeu pour participer à la victoire des San Antonio Spurs (126-97). Et les Wolves n'ont jamais semblé en mesure de stopper le prodige texan.

Auteur de 27 points et 17 rebonds, le Tricolore a dominé les débats. Surtout dans le premier quart-temps avec un total de 18 points. Totalement déchaîné, il a donné une véritable leçon à la défense de Minnesota.

Devant les médias, Edwards a réalisé un aveu d'impuissance face à Wembanyama.

"Ce soir, sur certaines actions de Victor, tu n'as pas vraiment une réponse à apporter. On espérait juste qu’il rate ses tirs, mais il les a tous réussis. Il a démarré en force et enchaîné les paniers. J’ai l’impression qu’on s’est adaptés et qu’on est revenus dans le match.

On a vraiment essayé de sortir de cette mauvaise passe. Mais ils ont fini par reprendre l’avantage et ont commencé à nous punir en transition", a résumé Anthony Edwards.

On peut compter sur les Wolves et Anthony Edwards pour se battre jusqu'au bout. Mais effectivement, sur ce Game 5, ils n'ont pas été en mesure de gérer le problème Victor Wembanyama.

« Les Spurs plus compliqués à jouer » sans Wembanyama selon Edwards

San Antonio Spurs @ Minnesota Timberwolves : 109-114

Victor Wembanyama s’est tourné vers Harrison Barnes pour être sûr d’avoir bien compris ce qu’il se passait. Assis sur le banc en attendant le verdict, il alors acquiescé de la tête pour signifier qu’il prenait note de la décision après que le vétéran lui ait confirmé qu’il venait de se faire éjecter.

Quelques instants plus tôt, les arbitres lui avaient sifflé une faute offensive suite à un coup de coude en plein dans la mâchoire de Naz Reid. Le Français était à la lutte pour le rebond et il s’est dégagé d’une prise-à-deux formé par Reid et Jaden McDaniels avec un peu trop d’entrain. Voire même plus que ça. Les officiels ont voulu revoir l’action et ils ont donc déterminé que ce vilain geste valait une faute flagrante de niveau deux pour contact excessif au-dessus de la nuque. L’expulsion était alors automatique.

Il restait alors quasiment trois quart-temps entiers à disputer et Minnesota menait de 2 petits points au début du deuxième (34-36) au moment où Wembanyama a donc rejoint les vestiaires avec 4 points et autant de rebonds au compteur. Une situation que les Spurs ont déjà traversé au premier tour après la lourde chute de leur pivot lors du Game 2. Sur le moment, San Antonio avait pris l’avantage au score avant de craquer en fin de partie. Un scénario qui s’est à nouveau reproduit dimanche soir.

Vilain geste ou maladresse : que penser du coup de coude de Victor Wembanyama ?

Les joueurs texans ont d’abord profité un peu du relâchement de leurs adversaires en défense pour les agresser balle en main par les slashers que sont Dylan Harper (24 pts), De’Aaron Fox (24 pts, mais à 8 sur 23) et Stephon Castle (20 pts). Les Spurs comptaient même 8 points d’avance sur un panier de Fox en début de quatrième quart-temps (94-86). Moment choisi par Anthony Edwards et les Timberwolves pour inverser cette dynamique. Moment où l’absence de Victor Wembanyama s’est faite le plus ressentir.

Parce que « Ant Man » et ses partenaires n’ont pas hésiter à rentrer davantage dans la peinture et à reprendre le contrôle de la rencontre sans la présence du protecteur de cercle adverse. Wembanyama n’est pas seulement une machine à contrer, c’est aussi une arme de dissuasion massive de 2,24 mètres qui altère complètement la façon dont les équipes attaquent contre San Antonio.

Edwards, qui paraît de mieux en mieux physiquement après s’être blessé au genou au premier tour de la série, a signé 16 de ses 36 points dans le money time. Il a mené le comeback des siens, bien aidé par un Rudy Gobert (11 pts, 13 rbds) auteur d’un panier avec la faute et de Naz Reid (15 pts, 9 rbds, 4 pds).

Minnesota revient donc à 2-2 en attendant un Game 5 déterminant dans le Texas. Une rencontre que Wembanyama n’est pas encore assuré de pouvoir disputer puisque une faute flagrante comme celle qui lui a été sifflée entraîne une courte enquête de la NBA pour déterminer d’éventuelles sanctions supplémentaires.

« Les Spurs plus compliqués à jouer » sans Wembanyama selon Edwards

Les Minnesota Timberwolves ont subi une lourde défaite face aux San Antonio Spurs (133-95) lors du Game 2 de leur série du deuxième tour. Anthony Edwards n’a pas esquivé le sujet… tout en nuançant le discours de son coach.

Après la rencontre, Chris Finch avait été très direct, estimant que son équipe s’était fait « marcher dessus » (« punked », en VO). Une lecture que ne partage pas totalement Anthony Edwards.

« “Punked”, c’est abusé », a réagi l’arrière. « On doit juste regarder la vidéo, voir ce qu’on peut en tirer. On sait où on a eu du mal, et il faut revenir en essayant de matcher leur intensité physique. »

Pour Edwards, le problème ne tient pas à un relâchement après la victoire du Game 1, mais plutôt à l’écart d’intensité entre les deux équipes.

« On a commencé le match trop tranquilles. Eux sont arrivés physiques, ils nous ont pris tout-terrain, ils étaient plein d’énergie. On s’y attendait, mais nous on était trop mous. »

Ce qui ressemble bien à une équipe trop relâchée :

« Je ne dirais pas ça. Ils étaient juste l’équipe la plus désespérée et prête à tout, je pense que c’est le bon terme. »

En tout cas, la série est désormais à égalité (1-1), et le Game 3 s’annonce déjà électrique au Target Center. Edwards s’attend à une ambiance particulièrement chaude.

« Ils vont être à fond. Ça va être le chaos, ils seront partout, complètement bourrés. Ça va être très bruyant. »

Limité à 12 points, avec un temps de jeu limité, Anthony Edwards sait qu’il doit, tout comme son équipe, réagir dans le Game 3 et éviter de se faire marcher dessus…

Edwards avait prévenu les Wolves mais ils n’ont pas écouté

Les Minnesota Timberwolves avaient pourtant été prévenus. Vainqueurs surprise du Game 1 sur le parquet des Spurs, ils savaient que le retour de bâton était probable. C’est même Anthony Edwards qui avait pris les devants avant le match.

« La tendance naturelle pour une équipe qui vole le premier match à l’extérieur, c’est de se faire exploser au Game 2. On ne peut pas arriver cool », avait-il prévenu. Le problème, c’est que Minnesota est arrivé… exactement comme ça.

Défaite 133-95, 47 points de retard à un moment du match, 22 ballons perdus : les Wolves ont rapidement coulé. 17 points dans le premier quart-temps, 18 dans le deuxième, et un déficit de 24 unités à la pause. Le match était déjà plié. Après coup, Edwards n’a pas cherché d’excuse :

« On est arrivés cool. Regardez le résultat. Ma mère me disait toujours qu’un esprit têtu finit avec le cul mou. C’est exactement ce qui s’est passé ce soir. »

Dans le vestiaire, le coach Chris Finch a été encore plus direct, lâchant à ses joueurs qu’ils s’étaient fait « malmener » (« punked »). Une formule que même Edwards a trouvée dure, mais difficile à contester vu le contenu.

Les Spurs montent le curseur physique

En face, San Antonio n’a rien laissé passer. Pression tout terrain, prises à deux dès la ligne médiane sur Edwards, agressivité constante sur les porteurs de balle. Le plan était clair : sortir le leader des Wolves du match.

« Ils jouaient comme des fous, non ? On va regarder la vidéo et trouver les failles. Mais on n’a pas mis assez de tirs pour les faire reculer », a reconnu Edwards.

Minnesota n’a jamais su répondre. Trop de dribbles inutiles, trop de possessions mortes, trop peu de mouvement de balle. Finch n’a pas mâché ses mots :

« Il faut lâcher la balle plus vite. S’en servir pour créer du mouvement. Là, on a dribblé dans des zones compliquées, trop tard pour s’en sortir, et le spacing n’était pas bon. »

Résultat : une attaque figée, incapable de punir les choix défensifs adverses. Les Wolves terminent à 9/30 à trois points et ratent 26 tirs sur 44 dans la raquette, souvent gênés par la présence de Victor Wembanyama.

Des cadres qui déjouent

Le problème ne s’arrête pas au collectif. Julius Randle a lui-même pointé ses erreurs après un match à cinq pertes de balle :

« Je recevais le ballon dans de mauvaises positions. Je me faisais piéger dans des zones compliquées. À moi de mieux me placer. »

Autre point clé : l’absence prolongée de Jaden McDaniels, limité par les fautes. Un manque immédiatement visible selon Edwards :

« On a besoin de Jaden sur le terrain tout le temps. Quand il n’est pas là, ça nous fait mal. Tout le monde le sait. Eux aussi. Quand il est en faute, ils sont contents. »

Sans lui pour contenir les extérieurs adverses, Minnesota a perdu un élément central de son équilibre.

Ce Game 2 a brutalement remis les choses à plat. Après l’exploit initial, les Spurs ont répondu avec autorité, égalisant la série avant le retour dans le Minnesota. Edwards, lui, reste lucide :

« Ils ont gagné de 40. À leur place, j’aurais confiance aussi. Je leur tire mon chapeau. Ils ont joué dur, ils en voulaient plus. On verra la suite. »

Le message était passé avant le match. Il n’a pas été entendu. Et la sanction a été immédiate.

Les Minnesota Timberwolves ont frappé fort d’entrée dans leur demi-finale de conférence Ouest en allant s’imposer 104-102 sur le parquet des San Antonio Spurs. Une victoire surprise, portée en grande partie par le retour inattendu de Anthony Edwards.

Absent depuis huit jours après une grosse contusion au genou gauche, l’arrière des Wolves n’était pas censé jouer ce Game 1. Lui en a décidé autrement.

« Je sais avec certitude que ma présence sur le terrain apaise tout le monde », a-t-il expliqué après la rencontre.

Utilisé en sortie de banc et limité à 25 minutes, Edwards a maximisé chaque seconde. Il termine avec 18 points à 8/13 au tir, dont 11 unités dans les neuf dernières minutes pour faire basculer la rencontre. Une montée en puissance décisive dans un match fermé offensivement.

Son retour a pris tout le monde de court, y compris dans son propre vestiaire.

« Personne ne s’attendait à ce qu’il joue », a reconnu Mike Conley. « Je l’ai appelé mon héros avant le match. J'ai vraiment beaucoup d'admiration pour ce qu'il a traversé cette semaine. »

Les Wolves font déja déchanter les Spurs !

Malgré quelques signes de gêne et une explosivité encore limitée, Edwards a tenu son rang dans le money time.

« Je me sentais en pleine forme », a déclaré Edwards, reconnaissant qu'il serait prêt à augmenter son temps de jeu et son rôle si on le lui demandait. « Je ferai tout ce que l'entraîneur attendra de moi. »

Minnesota a surtout fait la différence grâce à sa défense étouffante. Le duo De'Aaron Fox - Victor Wembanyama a été limité à 10/31 au tir et 0/12 à trois points, tandis que les Spurs n’ont inscrit que 45 points en première mi-temps.

Malgré tout, San Antonio est resté en vie jusqu’au bout grâce à l’impact défensif monumental de Wembanyama. Le Français a établi un record en playoffs avec 12 contres, dissuadant constamment les attaques adverses.

« Il faut faire comme s’il n’était pas là », a tenté d’expliquer Jaden McDaniels. « Il va contrer des tirs. C’est la personne la plus grande du monde. Il faut continuer d’attaquer. Parfois il ne sera pas là. »

Les Spurs ont même eu la balle de la gagne, mais le tir à trois points de Julian Champagnie au buzzer n’a pas trouvé la cible.

Minnesota prend ainsi l’avantage dans la série et envoie un message fort, porté par le retour express de son leader. Une performance qui pourrait bien changer la dynamique de cette confrontation.

Alors qu’on pensait les Minnesota Timberwolves privés d’Anthony Edwards pour le début de leur série face aux San Antonio Spurs, le scénario pourrait finalement changer beaucoup plus vite que prévu.

La franchise du Minnesota a listé sa star comme questionable pour le Game 1 prévu ce lundi soir. Une évolution majeure après la blessure au genou gauche subie contre Denver au premier tour.

Edwards s’était blessé lors du Game 4 face aux Nuggets en hyperextension du genou, avec en prime une contusion osseuse. À ce moment-là, les premières estimations laissaient penser à une absence de plusieurs matches, voire d’une bonne partie de la demi-finale de conférence. Huit jours plus tard, le voilà déjà autorisé à reprendre les activités sur le parquet.
Le staff médical des Wolves voulait surtout observer sa capacité à gérer la douleur, retrouver de la force et des appuis corrects avant de lui donner le feu vert définitif. En clair : s’il ne débute pas la série lors du Game 1, un retour dès le Game 2 semble désormais totalement crédible.

Ce serait évidemment un boost immense pour Minnesota, déjà diminué par la perte de Donte DiVincenzo pour le reste des playoffs. Sans Edwards, les Wolves ont survécu grâce à un collectif solide et à l’émergence d’Ayo Dosunmu, lui aussi listé questionable avant ce premier match.

Reste maintenant à savoir dans quel état physique se présentera “Ant”. Même s’il joue rapidement, il pourrait être limité dans ses changements de direction et son explosivité. Mais pour les Spurs de Victor Wembanyama, la menace existe déjà : Anthony Edwards pourrait bien être de retour plus tôt que tout le monde ne l’imaginait.