Si l’affiche promettait d’être indécise de l’avis de tous, le contenu du match qui opposait la Serbie à l’Australie ce mardi après-midi à Paris, en quart de finale des jeux, n’aura déçu personne. Au terme d’un véritable combat, conclu en prolongation, qui aura vu les Boomers mener de 24 longueurs en première mi-temps, les coéquipiers d’un Nikola Jokic au sommet de son art (21 pts, 14 rbds, 8 asts et 4 stls) ont signé le come back parfait pour rejoindre les demi-finales du tournoi en dépit des 26 unités d’un Patty Mills increvable.

Rapidement menés, les Australiens, guidés par un Josh Giddey hyperactif et tranchant (25 points, 5 rbds, 4 asts mais 7 to), creusaient un premier écart sur un caviar du nouveau joueur des Bulls à destination de Dante Exum sous le cercle (8-12, 5’), forçant Svetislav Pesic à prendre un temps mort. Une interruption du jeu qui avait le don de relancer un Bogdan Bogdanovic (17 pts à 6/17, 5 rbds et 6 asts) maladroit en ce début de match et de réveiller Nikola Jokic, auteur de ses 6 premiers points dans la foulée (17-19, 7’). Insuffisant pour inquiéter des Boomers particulièrement adroits (76% d’adresse générale sur le premier QT), à l’image d’un Patty Mills de gala, qui signait 10 points consécutifs dont 2 flèches longue distance pour terminer la période (17-31, 10’).

L’ancien Spur, en fusion, poursuivait sur sa lancée en inscrivant 6 des 8 premiers points des Aussies pour assommer une Serbie apathique (17-39, 12’), dépassée par le rythme et l’envie des Australiens. Relégués à 24 longueurs, les Serbes stoppaient l’hémorragie sur une antisportive de Dante Exum (12 pts, 5 asts), dépossédé du ballon par Aleksa Avramovic (26-46, 15’). Le futur joueur du CSKA Moscou se signalait deux minutes plus tard d’un flopping à faire pâlir Rudy fernandez, qui forçait Yohan Rosso, l’arbitre principal français de la rencontre, à regarder les images. Un arrêt de jeu finalement inutile qui coupait les jambes et l’élan de l’Australie, et permettait à Jokic & Co de recoller (37-48, 17’). Plus adroits et présents au rebond offensif (16 à 11 pour la Serbie sur le match), les Serbes, dans le sillage d’un Nikola Jokic plus impactant (11 points à 5/7, 3 rebonds et 4 assists en 1^ère mi-temps) finissaient fort et atteignaient la pause avec un débours de 12 points presqu’inespéré au regard de la physionomie du match (42-54, 20’).

L'Australie à la peine, Mills en sauveur

Comme un symbole, Mills (26 points dont 20 en 1^ère MT) inscrivait les premiers points de l’Australie en seconde période. Mais l’élan était bien Serbe au sortir des vestiaires, et les hommes de Svetislav Pesic revenaient à -6 dès la 24^ème minute sur un tir à 3 points de Bogdan Bogdanovic, gêné notamment par Dyson Daniels (4 stl) jusque-là. Les vice-champions du Monde en titre reprenaient l’avantage 3 minutes plus tard sur un nouveau panier de l’arrière des Hawks (61-60, 27’). Les deux équipes se rendaient coup pour coup jusqu’à ce que ce filou d’Avramovic vienne tamponner Dante Exum sans raison et écope d’une antisportive. L’arrière des Mavs remettait les deux équipes à égalité depuis la ligne des lancer-francs (65-65, 28’). La Serbie virait en tête à la faveur d’une défense de fer (11 points encaissés au 3^ème QT) dans une fin de période marquée par de nombreuses fautes, symbole d’une rencontre soudain devenue plus musclée (67-65, 30’).

Patty Mills over Nikola Jokic, OT! pic.twitter.com/eX6mFot4CX

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Particulièrement discret depuis le coup d’envoi, Vasilje Micic (14 pts à 4/8 et 6 asts) se signalait d’un énorme tir à 9 mètres pour redonner 4 points d’avance aux siens (76-726, 33’). Jack McVeigh (13 pts à 5/8), saignant sur cette seconde mi-temps, lui répondait dans la foulée d’une flèche décochée elle aussi bien au-delà de l’arc. En difficulté dans l’exécution, malmenés par la défense Serbe, les hommes de Brian Goorijan trouvaient enfin la clé sur une action lumineuse, conclue par Giddey à 3 points, qui ramenaient les Aussies au score (78-78, 37’). Giddey offrait 3 lancers à Micic sur une faute à 3 points évitable avant que l’ancien coéquipier d’Ousmane Dieng à OKC ne ramène l’Australie à 1 petit point à 1 minute de la sirène (80-81, 39’). Dans une Arena de Bercy irrespirable, Jokic feintait le shoot à 10 secondes du terme pour offrir un ballon à Micic sous le cercle. Le meneur des Hornets provoquait la cinquième faute d’un Jock Landale loin de ses standards du tournoi (5 pts à 2/6, 6 rbds) face aux Serbes et offrait deux points d’avance aux siens sur la ligne à 9 secondes du terme (82-80). Un délai largement suffisant pour Patty Mills pour se déjouer de la défense du Joker et envoyer tout le monde en prolongation d’un sublime jumper.

Jokic injouable dans l'extra time

L’overtime démarrait sur les chapeaux de roue, avec 4 changements de leader dans les deux premières minutes, et l’Australie reprenait la tête d’un triple plein de sang froid de Giddey (90-87, 42’). Le moment choisi par Nikola Jokic pour décider du sors de la rencontre. Omniprésent défensivement (block, interception, nettoyage de cercle), la star des Nuggets offrait 3 points d’avance à 25 secondes du terme (93-90) sur un fade away soyeux. Un écart que l’équipe des Balkans gérait pour s’offrir un incroyable come back (95-90, score final).

Et si les Australiens, passés à un cheveu d’un formidable upset, ont pris date pour l’avenir, les Serbes affronteront le gagnant du match entre Team USA et le Nigéria en demi-finale.

Le groupe de la mort n'a pas encore livré son verdict ! La Grèce a pimenté l'équation lors de son dernier match dans la poule face à l'Australie. Après deux défaites face à l'Espagne et au Canada, la bande à Giannis Antetokounmpo s'est au moins assurée de ne pas repartir fanny de Paris et peut même aspirer à beaucoup mieux. Les Grecs l'ont emporté (77-70) après avoir dominé tout le match et s'être simplement un peu mis en difficulté dans les dernières minutes en laissant leurs adversaires se rapprocher au tableau d'affichage. Grâce à ce succès, ils repassent en troisième position et n'ont besoin que d'une victoire serbe de plus de 3 points face au Soudan du Sud pour s'en assurer.

Les hommes de Spanoulis ont compté jusqu'à 19 points d'avance et n'ont jamais couru après le score. Le Greek Freak, auteur de 20 points, 7 rebonds et 6 passes, a reçu le précieux soutien de Thomas Walkup, dont les 18 points et le panier primé pour passer à +7 dans la dernière minute de jeu ont fait la différence.

Les Boomers n'ont jamais vraiment semblé dans le rythme et personne n'a réellement élevé suffisamment son niveau pour que l'issue de ce match reste incertaine. Patty Mills (13 pts à 5/15), Jock Landale (17 pts) et Dyson Daniels (11 pts), qui s'est fait une frayeur et souffre du genou, sont les trois meilleurs marqueurs australiens.

Pour savoir qui terminera troisième de ce groupe et si ce troisième en question aura un meilleur point-average qu'au moins une des deux autres équipes qui auront terminé à cette place, il faut attendre le résultat du match Canada-Espagne et les rencontres de la Poule C (celle des Etats-Unis) samedi pour savoir qui rejoindra les quarts et qui devra déjà faire ses valises.

Le classement provisoire du groupe A

L’Australie est parfaitement entrée dans ses Jeux Olympiques, ce samedi, en battant l’Espagne (92-80) au stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq. Une victoire rassurante dans le Groupe A, partagé avec la Grèce et le Canada, qualifié de « poule de la mort » par de nombreux observateurs.

Patty Mills (19 points à 6/12 aux tirs) et Josh Giddey (17 points à 7/12, 8 rebonds et 8 passes décisives) ont pris les commandes pour les Boomers. Leur départ fulgurant (18-7) a contraint Sergio Scariolo à demander un temps mort rapide, ses titulaires étant déjà dépassés.

L’adresse à trois points des Australiens (12/24) a empêché tout retour espagnol, les forçant à courir après le score jusqu’à la fin. Santi Aldama (27 points à 6/12) a ravivé l’espoir en ramenant l’Espagne à six points dans la dernière minute grâce à un tir extérieur. Mais Mills a immédiatement riposté avec un tir clutch, dont lui seul a le secret, qui a enflammé la salle. Puis, Dyson Daniels (13 points) a définitivement éteint les chances adverses avec un step-back à trois points.

Aldama et Willy Hernangomez (14 points à 6/12) se sont montrés à la hauteur des attentes, Sergio Llull a eu ses moments, mais la Roja n’avait ni la défense pour contenir les assauts australiens ni l’efficacité pour les égaler. Ils ont multiplié les tentatives à trois points, mais n’ont pas trouvé la réussite (12/37).

Neuf ans après leur titre de champion d’Europe dans la même salle, avec Pau Gasol, l’Espagne a vécu un moment moins glorieux. Seule l’altercation entre Usman Garuba et Will Magnay, tous deux sanctionnés d’une faute antisportive en début de match, rappelait vraiment l’ambiance électrique de 2015. La Roja tentera de se rattraper mardi contre la Grèce. De son côté, l’Australie devra confirmer face à un adversaire redoutable : le Canada.

France-Brésil, Grèce-Canada… Le programme du jour aux JO !

À six jours des Jeux Olympiques de Paris 2024, les Bleus ne sont pas prêts. Leur préparation s’est conclue ce dimanche par une quatrième défaite consécutive face à l’Australie (82-83), qui a mis en lumière le travail restant à l’équipe avant le début de la compétition.

Le lay-up de Dyson Daniels, qui a offert la victoire à l’Australie à deux secondes de la fin, est la conclusion parfaite de cette préparation. L’ailier a pris de court la défense française, effaçant Nando de Colo sans difficulté pour marquer sous le panier, une action qui synthétise superbement l’état des Bleus à l’approche de la compétition.

Dyson Daniels scores the go-ahead bucket in the 4Q with 1 second left 😱

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Des ajustements majeurs sont nécessaires avant le premier match de poule contre le Brésil, samedi prochain. Les cadres de l’équipe en ont conscience. « Il nous reste six jours. On n’a pas rassuré le public, mais on a déjà été dans cette situation auparavant et on a su réagir », a tempéré Nicolas Batum au micro de La Chaîne L’Équipe, en référence à la préparation des Jeux Olympiques de Tokyo 2021 où la France avait décroché la médaille d’argent. « Il faut que le groupe reste ensemble. Les choses sérieuses commencent. »

La crise du secteur extérieur

Certaines choses n’ont pas changé lors des derniers matches, et c’est à double tranchant. En premier lieu, les Bleus ont encore perdu trop de ballons (22) et ont montré une défense poreuse à l’extérieur.

Si leurs deux intérieurs titulaires n’ont pas marqué le moindre point en 36 minutes cumulées, verrouillés par Victor Wembanyama et Rudy Gobert, l’Australie a pu compenser de l’autre côté. Les Français se sont laissés marcher dessus par un Patty Mills de 35 ans, auteur de 24 points à 10/16 aux tirs en 29 minutes, et un Josh Giddey surprenant (20 points à 7/16 aux tirs et 4/8 à trois points).

Patty Mills and Josh Giddey led the charge for @BasketballAus in their exhibition win over France! 🇦🇺 pic.twitter.com/Q76nyaEIi4

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En attaque, le secteur extérieur n’a pas été beaucoup plus convaincant. Evan Fournier (5 points à 2/6 aux tirs et 4 ballons perdus) n’est toujours pas au niveau. Nando de Colo, qui a énormément apporté à la création sur ses 18 minutes de jeu, présente de grandes lacunes défensives et apporte peu au scoring. Albicy, Ntilikina et Strazel ne représentent pas de bien meilleures options. C’est la crise.

Le match se serait certainement terminé autrement avec moins de ballons perdus si facilement. Si Giddey avait été davantage défendu sur certaines de ses huit tentatives à trois points. Si Jack McVeigh n’avait pas eu le champ libre pour marquer au buzzer du troisième quart-temps. Si un joueur plus mobile que de Colo avait défendu Dyson Daniels sur sa dernière action. Ces erreurs sont trop nombreuses pour désigner des Bleus comme des candidats crédibles à la médaille d’or à la fin de cette préparation.

Victor Wembanyama et une lueur d’espoir pour les Bleus

Tout n’est pas à jeter dans la performance des Bleus. Confirmant la tendance de ces six matches amicaux, Victor Wembanyama a de nouveau terminé comme le meilleur marqueur de l’équipe, avec 17 points. Omniprésent, il a pris les rênes en attaque et a rempli son rôle essentiel en défense, tel que le suggèrent ses 12 rebonds et 8 passes décisives, malgré 4 ballons perdus. Il continue de s’imposer comme le cœur et les poumons du groupe de Vincent Collet, comme en témoigne le choix du coach qui lui a laissé le dernier tir de la rencontre.

Wemby runs the pick & roll and lobs it to Gobert for the slam!

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Guerschon Yabusele, l’une des grandes satisfactions de cette préparation, a également brillé avec 10 points à 2/5 aux tirs. Nicolas Batum a apporté un renfort précieux sur ses 23 minutes, marquant 12 points à 4/5 à trois points — cumulant, malheureusement, lui aussi 4 pertes de balle. Au-delà même de Wembanyama, le secteur intérieur a pu dérouler son jeu avec Rudy Gobert (8 points à 4/5 aux tirs et 7 rebonds) et Mathias Lessort (6 points à 3/6). La raquette française a finalement su exploiter son avantage de taille, dominant les Australiens au rebond offensif (12 à 7), attaquant le cercle avec des alley-oops et des coupes.

Ces quelques éclaircies laissent une petite place à l’espoir pour les Jeux Olympiques. « Nous ne sommes pas prêts, mais nous le serons dans six jours », a affirmé Victor Wembanyama. « Il n’y a vraiment aucune inquiétude. On a fait le choix d’avoir une préparation dure, et je pense que ce qui est très positif c’est qu’on a une grande marge de progression. Donc je ne m’en fais pas du tout et je sais qu’on sera prêt le jour J. »

Podcast : Les Bleus peuvent-ils viser le podium ?

Team USA a remporté son deuxième match de préparation pour les Jeux Olympiques 2024. Après avoir dominé le Canada, le groupe de Steve Kerr était cette fois à Abu Dhabi pour défier l'Australie. Sans surprise face à cet adversaire, ça n'a pas été totalement une partie de plaisir pour les Américains, qui doivent encore affronter la Serbie mercredi. La bande à LeBron James (10 pts, 3 rbds, 3 asts) s'est imposée 98-92 après un beau comeback des Boomers de Josh Giddey (17 pts, 9 rbds, 7 asts) et avec un bilan contrasté.

Avec un cinq de départ différent où Jayson Tatum et Anthony Edwards ont fait leur apparition, Team USA a pris 13 points d'avance à la pause, puis 23 en deuxième mi-temps, avant de se relâcher de manière assez spectaculaire. La redistribution des cartes n'a pas empêché Anthony Davis d'être encore l'Américain le plus productif (17 pts, 14 rbds), ni Anthony Edwards d'être tranchant et agressif (14 pts, 4 rbds, 2 stls), au même titre que Devin Booker (16 pts).

Got 'em.

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A chaque fois qu'il a fallu accélérer et mettre un surplus d'intensité, les différents joueurs présents sur le terrain (personne n'a joué plus de 27 min mais tout le monde sauf Kevin Durant, blessé, et Derrick White, fraîchement arrivé, a participé) s'en sont chargés.

Il y a encore eu trop de pertes de balle (18) pour Team USA, mais les choses devraient se régler petit à petit de ce côté-là d'ici au début du tournoi olympique. On notera que Joel Embiid, à nouveau titulaire, a été un peu plus à son avantage que contre le Canada (10 pts, 5 rbds, 2 stls en 16 minutes. Jayson Tatum a lui été le meilleur passeur du groupe avec 5 assists.

En 2021, l'Australie était venue à bout des Etats-Unis juste avant les J.O. pour ce qui constitue, mais n'a pas pu reproduire l'exploit ce coup-ci malgré la bonne prestation de Jock Landale (20 pts) notamment.

Le boxscore de Team USA

L'Australie sera dans le groupe A, la poule "de la mort", lors des Jeux Olympiques 2024 à Paris. Les Boomers affronteront le Canada, le vainqueur du TQO d'Athènes (dont la Grèce ou la Slovénie !) et le vainqueur du TQO en Espagne, donc vraisemblablement la Roja. Il ne faut pas croire que les Australiens partiront battus malgré l'opposition ultra-relevée.

Le coach Brian Goorjian et la Fédération ont annoncé le nom de 12 joueurs qui défendront les couleurs de leur pays en France et l'équipe a fière allure. Ce sont pas moins de 8 joueurs NBA sous contrat qui ont été choisis, avec en bonus un ex-champion NBA revenu au pays, l'ancien meneur des Cleveland Cavaliers, Matthew Dellavedova.

On retrouve ainsi :

- Patty Mills (Miami Heat)
- Josh Giddey (Chicago Bulls)
- Joe Ingles (Minnesota Timberwolves)
- Dante Exum (Dallas Mavericks)
- Josh Green (Charlotte Hornets)
- Dyson Daniels (Atlanta Hawks)
- Duop Reath (Portland Trail Blazers)
- Jock Landale (Houston Rockets)

Avec eux, des joueurs expérimentés du championnat australien, Matthew Dellavedova (Melbourne United), Jack McVeigh (Tasmania Jackjumpers) et Will Magnay (Gold Coast Rollers), ou de la ligue japonaise, comme Nick Kay (Shimane Susanoo Magic).

La Coupe du monde est terminée pour la France. Les Bleus ont encore une rencontre face au Liban devant eux, ainsi que les matches de classement, mais l’enjeu et l’excitation ont disparu. Il reste cependant 13 jours de compétition et de nombreuses équipes en lice capables de nous faire vibrer. Bien que les frissons ne seront pas les mêmes qu’avec la sélection nationale, voici trois pays à suivre à partir de maintenant.

L'Australie

Avec neuf joueurs NBA, soit le deuxième plus gros contingent derrière les États-Unis, l’Australie peut compter sur l’une des équipes les plus talentueuses du Mondial. Et ses deux premières confrontations n’ont pas déçu en termes de spectacle.

En FIBA, Patty Mills se transforme. Le meneur est capable de fulgurances qui feraient sursauter n’importe qui, à l’image de ses 13 points consécutifs qui ont permis à son équipe de rentrer dans le match face à l’Allemagne. Il serait presque, à lui seul, un motif suffisant pour suivre cette sélection.

Patty Mills marque les 13 premiers points de son équipe pour ramener l’Australie au score 🇦🇺🔥 pic.twitter.com/eLEmhaUE8u

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) August 27, 2023

Le plus agréable est peut-être l’alchimie collective des Boomers. Ce groupe solide est uni par des systèmes léchés et un sens du jeu remarquable. L’expérience des vétérans tels que Mills et Joe Ingles se marie ainsi parfaitement à la fougue de la jeunesse de Josh Giddey, Josh Green et Matisse Thybulle, conduisant à un résultat détonnant. L’essayer, c’est l’adopter.

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La Slovénie

Les amateurs de one man show seront, à coup sûr, conquis par la Slovénie. Le magicien Luka Doncic, à la baguette de son équipe, est une sensation qui mérite toujours le détour. Son premier match, au cours duquel il a compilé 37 points, 7 rebonds et 6 passes décisives face au Venezuela, en est la preuve éclatante.

Luka has ARRIVED at the #FIBAWC 🔥

- 37 PTS
- 7 REB
- 6 AST
- Slovenia W pic.twitter.com/eEwf1r7QeB

— NBA (@NBA) August 26, 2023

Les Slovènes ne font pas partie de grands favoris de la compétition. Mais malgré leur effectif limité, il ne faut pas sous-estimer Klemen Prepelic, Mike Tobey et leurs coéquipiers. Surtout, Luka Doncic est le genre de joueur capable d’emmener loin une équipe par ses exploits individuels.

Il est difficile de jauger le plafond des hommes d’Aleksander Sekulic, placés dans un groupe au niveau peu relevé. Mais le voyage sera intéressant quoiqu’il arrive, c’est certain.

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L'Allemagne

L’Allemagne a tout pour elle. Elle peut toujours compter sur Dennis Schröder, meneur supersonique, qui assume son rôle de star. Elle s’appuie sur un cast talentueux, composé notamment de Daniel Theis, Mo et Franz Wagner (actuellement blessé). Et elle a déjà des résultats prometteurs.

La victoire de la Mannschaft face à l’Australie (85-82), ce dimanche, a envoyé un message fort. Cette équipe a les armes pour aller loin. Elle joue de surcroît avec élégance, ce qui la place parmi les formations incontournables de la Coupe du monde.

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Natif de Melbourne, le meneur des Dallas Mavericks Kyrie Irving aurait pu défendre les couleurs de l'Australie sur la scène FIBA. Mais au cours de sa carrière, l'ex-joueur des Cleveland Cavaliers a finalement opté pour la Team USA.

Sacré champion du monde en 2014 (avec le titre de MVP du tournoi), il a également remporté les Jeux Olympiques en 2016. Et pourtant, initialement, Irving ne voulait pas jouer pour la sélection américaine.

"Je me considère moi-même comme un joueur international, même si j'ai joué pour Team USA. Beaucoup de mes collègues rigolent quand je le dis. Et certains fans ne seront probablement pas d'accord avec moi. Mais je suis né en Australie.

La Team USA m'a approché quand j'avais 17 ou 18 ans... Je voulais jouer pour l'Australie, mais ce n'est pas arrivé. Coach K n'allait pas non plus laisser faire ça", a confié Kyrie Irving lors d'un live sur Twitch.

Il s'agit d'un point important dans cette histoire : ancien de Duke, Kyrie Irving disposait d'une relation très forte avec le coach Mike Krzyzewski. Ex-patron de la Team USA, Coach K l'a rapidement intégré au programme de la sélection.

Dommage pour l'Australie...

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Ben Simmons est en difficulté depuis son retour à la compétition. Rien d'anormal après une si longue absence. Malheureusement pour lui, il est l'une des clés des Brooklyn Nets et il évolue au sein d'un marché new-yorkais où les attentes sont toujours élevées. Du coup, il ne peut pas juste revenir tranquillement. Il est directement sous pression et ses performances sont décortiquées. Son compatriote Josh Giddey tient à rappeler que le premier choix de la draft 2016 était perçu comme un crack il n'y a encore pas si longtemps.

"Il devait gérer des trucs compliqués à Philadelphia et maintenant il bénéficie d'un nouveau départ à Brooklyn. Les gens oublient que Ben est un All-Star et l'un des meilleurs joueurs de la ligue. Il a évidemment besoin de temps pour reprendre le rythme. Il n'a pas joué depuis longtemps en NBA. Je suis excité de voir ce qu'il peut faire et j'espère qu'il aidera bientôt l'Australie à gagner une médaille."

En fait, le problème, c'est que c'est surtout Ben Simmons qui a oublié qu'il était un All-Star. Il est en délicatesse avec son corps, notamment en raison d'un dos encore douloureux par moment, mais il est aussi dans le dur mentalement. En tout cas, pour ce qui concerne les Boomers, il a justement l'intention de disputer les Jeux Olympiques de Paris 2024 avec l'Australie.

Ben Simmons veut jouer les Jeux Olympiques 2024 à Paris

Ben Simmons arrive à peine à enchaîner les matches sur ce début de saison et il ose tout de même se projeter sur l’été 2024. En effet, le premier choix de la draft 2016 aimerait participer aux Jeux Olympiques de Paris avec l’Australie.

Ben Simmons says he will suit up for the Boomers in Paris 2024 👀 🇦🇺

(H/T @smh) pic.twitter.com/JpVTGwSHtP

— FIBA (@FIBA) November 7, 2022

C’est bien que ce soit un objectif pour le joueur qui a boudé sa sélection lors des dernières compétitions internationales. Son retour avec les Aussies pourraient faire naître de nouvelles ambitions à son pays, médaillé de Bronze lors des derniers JO de Tokyo en 2021.

Avec Patty Mills, Josh Giddey, Matisse Thybulle, Dante Exum et compagnie, l’Australie dispose d’une équipe profonde capable de mettre à mal certaines des meilleures nations européennes.

Voilà un tournoi qui débute bien, non ? L'équipe de France a lancé sa Coupe du monde 2022 avec ce qui ressemble à un petit exploit, mais est en fait une performance maîtrisée et de haut niveau. Les Bleues ont dominé (70-57) l'Australie chez elle pour leur entrée en matière dans la compétition. Ce premier gros choc entre prétendants à la médaille d'argent ou de bronze a vu les joueuses de Jean-Aimé Toupane sortir les barbelés en défense pour totalement faire déjouer celles de Sandy Brondello.

Certes, les Australiennes étaient sans doute un peu tétanisées par le contexte en tant que pays-hôte, mais si elles ont shooté à 26%, c'est aussi parce que la France a été admirable d'intensité et d'intelligence défensive. Tout n'a pas été parfait de l'autre côté du terrain et la bande à Sarah Michel a rendu hommage aux garçons en commettant 16 pertes de balle, mais il faut saluer la patience et la solidité physique et mentale des Bleues.

Forcément, avec une Gabby Williams de très haut niveau, il était plus simple de sanctionner les hésitations australiennes. La joueuse du Seattle Storm, MVP du dernier Final Four d'Euroleague et membre du deuxième meilleur cinq défensif en WNBA, a régalé. Intense en défense, hyper adroite en attaque où elle a inscrit 23 points à 10/15, Williams a confirmé qu'elle serait bien la joueuse-clé dans le camp tricolore dans ce tournoi.

"Retrouver l'équipe de France, ça fait du bien, surtout après la déception de l'élimination en demi finale WNBA. [...] Je veux jouer en contre-attaque, en transition, c'est mon point fort. Avec une équipe aussi jeune, je pense que c'est à notre avantage", a expliqué Gabby Williams au sortir de la rencontre.

20 points for @gabbywilliams15, who's simply dominating this game 😲#FIBAWWC x @FRABasketball pic.twitter.com/qIdlAnT4qH

— FIBA Women's Basketball World Cup (@FIBAWWC) September 22, 2022

Le retour en compétition officielle de la légende Lauren Jackson (3 points en 10 minutes) après 6 ans de retraite n'a pas été aussi probant qu'elle l'aurait espéré, mais les Bleues n'étaient clairement pas là pour lui offrir une célébration. Les jeunes, responsabilisées par les nombreuses absences, ont répondu présentes, à commencer par Marine Fauthoux, titulaire à la mène et qui a compilé 10 points et 6 passes avec le meilleur différentiel du match (+22).

Jean-Aimé Toupane, qui vit son premier tournoi officiel à la tête de l'équipe de France, s'est montré satisfait de ce qu'il a vu.

"Est-ce que je suis surpris ? Oui et non. Quand on travaille depuis deux mois, on a à cœur de débuter une compétition de la sorte. Les filles ont très bien défendu. On le dit depuis le début, c'est notre ADN. Si on veut avoir des munitions pour attaquer, ça commence par la défense. Elles ont adhéré au projet.

Gabby, c'est notre leader à partir du moment où Marine n'est plus là. Elle a montré le chemin aux autres. Elle a tiré tout le monde vers cette victoire".

Il y a évidemment des choses à améliorer pour avancer avec encore plus de sérénité dans cette phase de groupe, mais ce premier rendez-vous a été réussi dans des proportions que l'on n'imaginait pas forcément. Il faudra confirmer dès demain (à 10h) contre le Canada, qui a affiché un visage convaincant face à la Serbie (67-60) plus tôt dans la matinée.

Elles vont marquer la Coupe du monde 2022

Arrivé en NBA en 2013, Will Weaver est devenu un spécialiste de la reconstruction. Avec les 76ers, les Nets, puis les Rockets, il a participé à poser les bases de jeunes équipes qui devaient tout reprendre à zéro. Il était là, au lancement de ces projets, avec Joel Embiid, D’Angelo Russell ou Jalen Green. Il a connu 16 saisons de coaching mouvementées, contrastées par ses passages en équipe d’Australie.

En amont de sa participation au programme Jr. NBA Coaches, on a pu l’interroger sur son expérience dans ces équipes en reconstruction, son passage aux Rockets et sur ses méthodes en tant qu’entraîneur.

BasketSession : Tu as 37 ans, ce qui est plutôt jeune pour un coach avec une telle expérience. À la fin de la saison, tu as décidé que tu ne reviendrais pas dans le coaching staff des Rockets l’année prochaine, quelle est la suite pour toi ?
Will Weaver : Je ne me sens pas particulièrement jeune quand je poursuis mon enfant de trois ans et demi et j’ai les cheveux gris qui devraient, je suppose, prouver que j’ai un peu coaché (rires). Ce que je garde en tête, c’est le nombre de joueurs dont j’ai pu suivre le parcours, alors qu’ils essayaient d’accomplir des choses vraiment difficiles. Je garde en tête le privilège d’avoir pu les aider à réaliser ces grands rêves. Pour la suite, je rêve d’un jour devenir head coach en NBA. Je suis déjà reconnaissant d’avoir eu la chance de l’être en Australie et en G League auparavant.

Tu as coaché des équipes en reconstruction à Philadelphie, à Brooklyn et à Houston. Peux-tu nous raconter cette expérience ? En quoi est-ce particulier ?
Will Weaver : Presque toutes les équipes de la NBA se battent jusqu’aux derniers spots des playoffs. Elles mettent tout en œuvre pour atteindre ce niveau. Le revers de la médaille, c’est qu’une fois cette période terminée, ils passent souvent à une approche plus axée sur les jeunes. C’est ce qu’on appelle une reconstruction. À Philadelphie et à Brooklyn, lorsque je suis arrivé, c’était le stade auquel se trouvaient ces deux équipes. Le fait que ce soit mes deux premières expériences en tant que coach au niveau professionnel, ça m’a donné l’impression de lire le début d’une histoire.

J’ai compris le travail ardu, la chance, tout le sang, la sueur et les larmes qui sont nécessaires à une équipe NBA pour devenir ce que les Sixers et les Nets sont aujourd’hui. Le fait d’avoir pu participer aux premières étapes de ce voyage est incroyablement édifiant et gratifiant. Quand je vois ce que sont devenus des gars comme Jerami Grant, Nerlens Noel, TJ McConnell ou Caris LeVert, qui n’étaient que des petits chiots quand ils sont arrivés en NBA… Nos liens sont particuliers en raison des expériences que nous avons partagées dans ces saisons où nous n’avons gagné que 20 ou 30 matches.

Au contraire, en G League et aux Sydney Kings, j’ai participé à des finales. Quand j’ai entraîné l’équipe nationale d’Australie, nous avons gagné une médaille de bronze aux Jeux Olympiques. Donc j’ai aussi connu les séries éliminatoires, où chaque tir est synonyme de vie ou de mort. Alors que pendant la saison régulière de la NBA, je me concentrais davantage sur le développement des joueurs. Je suis donc incroyablement reconnaissant d’avoir pu voir tout le spectre de ces expériences.

Puisque tu es souvent passé par là au cours de ta carrière, quelle équipe en reconstruction est actuellement la plus prometteuse selon toi et pourquoi ?
Will Weaver : Eh bien, je suppose que je peux d’abord parler de Houston. Ce qui est très excitant à Houston, je pense que c’est avant tout la qualité des personnes que sont Jalen Green, Josh Chistropher, Jae’Sean Tate, Kenyon Martin Jr et Alperen Sengun. Tous ces gars sont de super-humains. Je pense que chacun d’entre eux a la conviction de pouvoir devenir un grand joueur. Bien sûr, la question est de voir comment cette détermination réagit à l’échec.

La NBA est impitoyable et punit presque chaque erreur. Et l’apprentissage passe en grande partie par les erreurs. La résilience dont vous faite preuve est, je pense, l’un des meilleurs indicateurs pour savoir si vous êtes capable ou non de devenir le joueur que vous avez le talent de devenir.

En ce qui concerne ces gars-là, je pense qu’ils ont des panoplies assez étranges. S’ils finissent tous par devenir ce qu’ils pourraient être, on pourrait voir quelque chose de très différent par rapport à ce que l’on voit d’habitude en NBA. Et quelque chose de très excitant. Ce qui rend la ligue si attrayante, c’est qu’il y a plusieurs équipes qui vont se développer de cette manière et qui seront bientôt les Bucks, les Suns et les Warriors.

"J’ai compris le travail ardu, la chance, tout le sang, la sueur et les larmes qui sont nécessaires à une équipe NBA pour devenir ce que les Sixers et les Nets sont aujourd’hui."

Qui sont les joueurs que tu as préféré coacher et pourquoi ?
Will Weaver : Les plus récents, bien sûr, me viennent à l’esprit, comme Alperen Sengun. J’ai eu la chance de travailler avec lui la saison dernière. J’ai beaucoup d’estime pour lui en tant que personne et je pense qu’il a un avenir incroyablement brillant. C’est l’un des plus grands compétiteurs que j’ai côtoyés. C’est aussi une personne très douce. Mon fils l’appelle "Big Horsey Man", parce qu’il montait sur ses épaules. Et je pense que cela résume bien l’esprit qu’il apporte en tant que coéquipier et en tant que collègue. J’ai vraiment hâte de voir la suite de sa carrière.

Un autre joueur qui me vient en tête, c’est Matthew Dellavedova, que j’ai coaché en Australie. Je ne sais pas si j’ai eu un autre joueur comme lui. Je me souviens d’avoir joué contre la France, en 2014, et d’être allé le voir avant le match pour lui dire : "Delly, j’ai remarqué que lorsqu’ils sont en horns et que tu arrives, ils partent de ce côté…" Et il me dit : "Oui, donc si je peux couper la ligne de passes, ils devront revenir du côté fort et Nando de Colo sera sur sa main gauche."

Il m’a fallu environ trois semaines de travail pour comprendre ça et il l’a compris en 12 heures. Donc je pense que cela en dit long sur le QI basket de chacun d’entre nous (rires). C’est quelqu’un qui étudiait le jeu aussi dur — voire plus dur — que n’importe quel coach, et qui se démenait pour essayer d’aider ses coéquipiers depuis le banc. C’est un compétiteur acharné et l’un des plus grands professionnels que j’ai côtoyés.

Nous sommes en pleine Free Agency. Beaucoup d’agents libres vont changer d’environnement cet été. Est-ce difficile d’intégrer un joueur à son effectif après sa signature ou son transfert ?
Will Weaver : L’aspect humain de tout cela est constamment sous-estimé. Il faut comprendre, quand quelqu’un doit soudain déménager, la fatigue logistique qui en découle, la tristesse de quitter un endroit et l’anxiété d’arriver dans un nouvel environnement. Quand un agent libre signe ou qu’un joueur est transféré, il y a beaucoup d’émotions liées à cela. Je pense qu’en tant qu’entraîneur, notre travail consiste toujours à essayer de comprendre qui sont ces personnes et ce qu’elles vivent. Cette interaction personnelle est indissociable de l’interaction dans le jeu. Il y a toujours une dynamique psychologique dans chaque séance d’entraînement et chaque match de basket.

Je me souviens très bien d’un joueur NBA notable qui a pleuré le jour où Brandon Davies a été coupé par les 76ers quand j’y travaillais. C’était un excellent rappel pour nous tous que des amitiés et des relations fortes sont forgées dans cette saison de sept/huit mois où vous passez au moins six jours par semaine les uns avec les autres. Pour chaque opportunité qui vous enthousiasme, vous êtes tristes de quitter l’endroit d’où vous venez. Ou, du moins, certaines choses dans cet endroit vont vous manquer. Et tout le monde ressent la pression de devoir faire déménager ses enfants, les faire changer d’école et perdre les amis avec lesquels ils ont tissé des liens. C’est une réalité pour presque tous les joueurs.

Tu vas partager ton expérience avec une nouvelle génération de coaches dans le Jr Program. Alors, pour toi, quelles sont les qualités les plus importantes pour devenir un bon coach ?
Will Weaver : Tout d’abord, je suis très touché par le fait que quelqu’un se soucie de mon opinion sur ce sujet. Je pense que pour tous ceux qui ont eu la chance de travailler dans le basketball professionnel pendant très longtemps, l’humilité n’a fait que croître avec le temps. Nous apprécions notre chance d’avoir ces postes, qui sont très difficiles à obtenir. Et je pense que c’est par là que je commencerais : cet engagement et le fait de prendre du plaisir dans ce sport. Je pense que c’est le prérequis qui vient avant tous les autres.

En tant que coach, vous faites face à beaucoup de défis. Vous manquez des dîners, des anniversaires, des mariages… Ce sont des choses qui arrivent quand on voyage autant que nous. Je ne compte plus le nombre de bus dans lesquels je me suis assis. Et parfois, ces bus tombent en panne, les vols sont retardés, l’heure à laquelle vous êtes censé rentrer pour dîner change et vous le manquez. Donc être amoureux du sport, c’est un peu obligatoire pour vraiment aider les joueurs et les autres coaches. Ces défis sont épuisants, donc c’est essentiel.

Je pense aussi que l’ouverture est une caractéristique de plus en plus mise en avant dans le coaching moderne. J’apprécie vraiment l’opportunité d’apprendre des autres sports. J’aime beaucoup apprendre du football européen, car je pense qu’ils ont résolu ou qu’ils sont en passe de résoudre les mêmes types de problèmes que ceux que nous essayons de résoudre dans le basket américain. Ainsi, à chaque fois que j’ai voyagé, j’ai profité de l’occasion pour découvrir le football australien, le rugby, le cricket, le football, les sports olympiques, le cyclisme. Et chaque fois, je me rends compte de la facilité avec laquelle certains de nos problèmes ont déjà été résolus sur une partie de la planète. Et si seulement nous avions compris cela un an plus tôt, nous aurions peut-être gagné un autre match de plus. Cela explique pourquoi j’aime être en contact avec un large éventail de personnes.

Je sais que la vidéo et les analytics ont une grande importance pour toi. C’est en tout cas ce que disait Andrew Bogut lorsque tu l’entraînais à Sydney. Pourrais-tu nous en dire plus sur ces outils et sur la façon dont tu les utilises ?
Will Weaver : Je pense que tu as choisi les bons mots, ces outils font partie, je pense, de la panoplie de tout entraîneur moderne. Une grande partie de mon parcours consistait en une sorte de découverte de ces domaines et de la manière dont on peut les utiliser quand c’est approprié. On peut apprendre beaucoup de choses en regardant les vidéos. Et il en va de même pour la data. Les outils quantitatifs que nous avons en NBA nous donnent beaucoup d’informations sur ce qui s’est passé sur le terrain. C’est l’un des aspects les plus agréables de la NBA : vous êtes entouré d’analystes et de personnes très talentueuses, qui maîtrisent la technologie et qui peuvent aider les coaches à utiliser ces informations avec les joueurs.

À partir de là, vous pouvez comprendre ce qui s’est passé et aider les joueurs à changer quelque chose dans leur jeu ou, au contraire, à continuer sur cette voie. Il faut se demander comment aller de cette information à ce résultat et à quoi ressemble l’intervention entre les deux.

D’après mon expérience, la plupart des joueurs veulent être entourés de personnes qui peuvent réellement les aider à s’améliorer. Nous avons les mêmes intérêts. Les coaches veulent aussi que leurs joueurs excellent parce que cela va les aider en tant qu’entraîneurs et leur permettre de rendre leur équipe performante. Il n’y a pas de personne plus sceptique (vis-à-vis des analytics, ndlr) qu’Andrew Bogut sur Terre. Mais après avoir passé du temps avec lui avec la sélection australienne, nous avons développé une relation parce que j’étais prêt à lui dire la vérité et à lui montrer des preuves pour étayer cette vérité. Ce type d’interactions nous a amenés à vouloir retravailler ensemble à Sydney.

Le programme Jr. NBA Coaches - Online présenté par Gatorade® est hébergé sur OWQLO et propose 12 sessions virtuelles en direct de février à septembre pour les utilisateurs de l'application âgés de 16 ans et plus en France. La prochaine session avec l'ancien assistant coach NBA Will Weaver aura lieu le jeudi 14 juillet à 18h. Pour plus d'informations, visitez owqlo.com, gatorade.co.uk ainsi que @NBAFRANCE sur Facebook et Twitter et @NBAEurope sur Instagram.

[ITW] Brett Gunning nous parle des Rockets d'Harden, de Curry et de coaching

Photo : Copyright 2022 NBAE, Logan Riely/NBAE via Getty Images

Aron Baynes n’était pas présent avec ses coéquipiers sur le podium Olympique samedi dernier. C’est son coéquipier Patty Mills, héros de la petite finale, qui brandissait sa médaille de Bronze après la victoire de l’Australie contre la Slovénie. Et pour cause, le pivot vivait un moment nettement plus délicat. Selon Shams Charania, il était hospitalisé.

Australia’s Aron Baynes was missing from the Boomers’ medal podium in Tokyo. Tough news: Sources say Baynes remains in the hospital with severe nerve damage in his neck, an injury more significant than initially diagnosed, and could miss the entire 2021-22 season.

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 7, 2021

En effet, les nerfs de sa nuque seraient sévèrement endommagés. Il s’était blessé lors des matches de poule (contre l’Italie). Un pépin apparemment beaucoup plus sérieux que prévu au départ. Il a d’ailleurs manqué les quatre dernières rencontres des Boomers, troisièmes du tournoi à Tokyo.

Aron Baynes pourrait même manquer l’intégralité de la saison à venir selon l’insider vedette de The Athletic. Un timing terrible alors qu’il se retrouve free agent sur le marché après avoir été coupé par les Toronto Raptors. Le joueur sortait en plus d’un exercice très délicat et, à 34 ans, il sera peut-être difficile de se refaire une place en NBA.

L'Australie a frappé fort dans le dernier quart de finale des Jeux Olympiques. Les Boomers ont écrasé l'Argentine, championne du monde en titre, pour décrocher leur billet pour le dernier carré de la compétition. L'affiche attendue entre l'Australie et Team USA aura bien lieu. Patty Mills et ses camarades ont montré en préparation qu'ils étaient capables de faire tomber les Etats-Unis et il y aura de quoi se méfier pour la bande à Popovich.

Il est un peu triste de voir ces Argentins si enthousiasmants pendant le Mondial 2019 en Chine et particulièrement la légende Luis Scola quitter la compétition de cette manière. L'ancien intérieur de Houston, 41 ans, a été chaleureusement applaudi par ses adversaires et ses coéquipiers lorsque son sélectionneur l'a fait sortir du parquet dans les dernières secondes du match.

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— @tresmasunoht (@tresmasunoht) August 3, 2021

Les Bleus effacent l'Italie avec un grand Batum

L'Australie a parfaitement réparti les tâches et n'a pas eu besoin d'exploits individuels au scoring pour venir à bout des Sud-Américains. Patty Mills a quand même trouvé le moyen de finir meilleur marqueur de la partie avec 18 points. Joe Ingles a lui régalé à la passe (7 assists), peu après les 22 points de son ami Rudy Gobert face à l'Italie.

• Le boxscore d'Australie-Argentine

Team USA se débarrasse de l'Espagne malgré un Rubio en feu

La préparation de Team USA pour les Jeux Olympiques ne se passe pas tout à fait comme prévue. Pour l’instant, Kevin Durant et ses partenaires n’ont toujours pas gagné un match. Ils se sont inclinés contre le Nigéria puis devant l’Australie. Deux revers légèrement inquiétants à deux semaines du début de la compétition à Tokyo.

En réalité, c’est même la première fois que la sélection américaine enchaîne deux défaites de suite en exhibition depuis qu’elle aligne ses joueurs NBA. C'est-à-dire depuis 1992. Une triste manière d’entrée dans l’Histoire.

Surtout que le Team USA est censé partir en reconquête. Les joueurs de Gregg Popovich ont été sortis en quart de finales de la dernière Coupe du Monde et ils espèrent se racheter en alignant du lourd : KD mais aussi Damian Lillard, Bradley Beal, Jayson Tatum, etc. Les Américains ont une nouvelle médaille d’Or à aller chercher. En effet, ils ont gagné les trois dernières Olympiades.

Team USA chute encore, ça commence à être inquiétant

Matisse Thybulle a explosé avec les Sixers cette saison en NBA. Nommé dans la All-Defensive 2nd Team alors qu'il n'a joué que 20 minutes par match, l'arrière de 24 ans est officiellement considéré comme une terreur dans toute la ligue.

Né aux Etats-Unis, Matisse Thybulle a vécu en Australie entre l'âge de 2 et 9 ans, ce qui lui a permis d'acquérir la double nationalité et donc de porter le maillot des Boomers pour les Jeux Olympiques. Lors du match de préparation entre Team USA et l'Australie, Thybulle a inscrit 12 points et contribué à la victoire plus si surprenante des siens.

Team USA chute encore, ça commence à être inquiétant

Kevin Durant a affronté plusieurs fois Philadelphie et Thybulle, mais ça ne l'a pas empêché de subir l'intensité et la lecture de jeu élite de l'intéressé. Avec sa taille et sa longueur, Kevin Durant fait partie de ces joueurs qu'il est presque impossible de contrer lorsqu'ils s'élèvent pour shooter. Impossible n'est pas Matisse Thybulle, comme en témoigne cette action à 6 minutes de la fin, alors que l'Australie menait de 4 points contre Team USA.

Thybulle with a very impressive block here on Durant pic.twitter.com/DrB6E1VanH

— Ky Carlin (@Ky_Carlin) July 13, 2021

Peut-être qu'il était plus important pour l'Australie de s'assurer la venue de Thybulle que celle de Ben Simmons. Le meneur des Sixers avait pourtant déclaré son intérêt pour la campagne olympique, avant de décider de consacrer son intersaison à des sessions d'entraînement.

Matisse Thybulle, l'invité surprise (ou pas) des All-Defensive Teams

Une équipe américaine huée sur son propre sol, ça n'arrive pas tous les jours. Team USA est officiellement entrée en mode panique cette semaine, après une deuxième défaite en autant de matches de préparation. Après l'onde de choc provoquée par celle contre le Nigeria, les Américains ont cette fois chuté contre l'Australie (91-83).

Si on pouvait comprendre les difficultés avec un effectif moins talentueux en 2019, ces revers, même dans des rencontres qui ne comptent pas, sont déroutants. L'Australie est une grande nation du basket mondial et on sait que les Boomers sont capables de battre n'importe qui. Mais ça ne peut pas excuser la manière dont Team USA donne l'impression d'être tantôt limitée et perdue, tantôt suffisante.

Encore en tête de 9 points à la mi-temps, avec comme changements dans le cinq la titularisation de Draymond Green à la place de Bam Adebayo et de Jerami Grant à la place de Jayson Tatum, le groupe de Gregg Popovich a petit à petit baissé pavillon. Contre des morts de faim comme les Australiens, ça se paye toujours cash.

Team USA battue par le Nigeria, une petite onde de choc !

Les deux dernières fois que Team USA a perdu deux fois...

En compétition FIBA, Patty Mills se transforme fréquemment en Michael Jordan et c'est encore lui qui a mené la barque (22 points) face à son coach en NBA. Le meneur australien a plusieurs fois puni Kevin Durant en un contre un. KD n'a d'ailleurs pas l'air d'avoir encore récupéré de sa campagne de playoffs avec les Nets.

Patty Mills, Joe Ingles and Matisse Thybulle all come up big in the @aus_boomers victory over #USABMNT in exhibition play to prepare for Tokyo.@Patty_Mills: 22 PTS (10 in 4th)@Joeingles7: 17 PTS, 3 3PM@MatisseThybulle: 12 PTS, 3 STL, 2 BLK pic.twitter.com/InXEGZmykS

— NBA (@NBA) July 13, 2021

Joe Ingles (17 pts) et Matisse Thybulle (12 pts) ont apporté leur pierre à l'édifice face à des joueurs qu'ils affrontent toutes les semaines sur les parquets de la ligue. Là où l'Australie a fait la différence, c'est aussi dans la bataille du rebond (32-25).

Sur le strict plan historique, ces deux défaites de suite ne sont pas rassurantes. Les deux seules fois où Team USA a perdu deux fois consécutivement depuis l'arrivée des joueurs NBA en sélection en 1992, ça ne s'est pas bien terminé. Les Etats-Unis avaient fini 6e au Mondial 2002 et 7e au Mondial 2019.

Toujours à Las Vegas, les Etats-Unis affronteront l'Argentine la nuit prochaine. On n'ose pas imaginer ce que provoquerait une troisième défaite consécutive...

Boxscore Team USA vs Australie

Une expérience dans une compétition internationale, c'est parfois l'occasion de se requinquer et de reprendre confiance en ses capacités. Ben Simmons avait l'opportunité de le faire cet été, puisque le meneur des Philadelphie Sixers était convoqué par l'Australie pour participer aux Jeux Olympiques. Simmons vient officiellement de décliner la proposition.

En proie au doute et aux critiques, Ben Simmons a choisi, à la place, de suivre un été studieux pour travailler. Rien ne remplace la compétition, mais l'Australien a opté pour des workouts et, vraisemblablement, un focus sur son tir, ou plutôt sur l'absence de celui-ci.

4 trades pour relancer la carrière de Ben Simmons

Le sélectionneur de l'Australie, Brian Goorjian, a tenté de se montrer compréhensif.

"J'ai parlé à Ben Simmons. Même si nous voulions qu'il fasse partie de l'équipe, nous comprenons et soutenons sa décision. Il a été clair sur le fait qu'il veut faire partie de la sélection à l'avenir, mais c'est un période difficile pour lui. Je sais qu'il voulait jouer avec nous, mais ça n'a pas fonctionné en termes de timing.

Le mieux pour lui et pour tout le monde, c'est qu'il développe ses aptitudes et progresse dans quelques compartiments pour sa prochaine saison en NBA. Les Boomers seront toujours là pour lui. Dans cette période où il en a besoin, notre culture et nos gars sont derrière lui", a expliqué Goorjian sur le site de la Fédération australienne.

On espère effectivement que par "skills", Ben Simmons entend des moves offensifs et un tir décent qui lui permettront d'être le joueur complet et possiblement dominant que ses aptitudes et son physique lui autorisent. Sera-t-il toujours un joueur des Philadelphie Sixers pour en faire profiter la franchise qui l'a drafté en première position en 2016, c'est autre chose...

Un ancien coéquipier de Ben Simmons vient à sa rescousse

L'Australie a terminé quatrième de la dernière Coupe du Monde. Un échec pour une sélection qui rêve grand. Et pour arriver au bout de ses ambitions, la Fédération a fait revenir Brett Brown sur le banc. Le coach des Philadelphia Sixers avait déjà assuré le rôle de sélectionneur entre 2009 et 2012. Il était alors assistant de Gregg Popovich aux San Antonio Spurs.

Brown va récupérer une armada au vrai potentiel de médaille. L'Australie est menée par Joe Ingles, Andrew Bogut, Aron Baynes, Dante Exum ou encore Matthew Dellavedova. La sélection peut aussi compter sur la présence de l'entraîneur des Sixers pour convaincre la superstar Ben Simmons de jouer pour son pays. Ensemble, ils chercheront à faire un résultat aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2020.

Via ESPN

L'équipe de France a décroché la 3e place de la Coupe du monde 2019 dimanche, en arrachant la victoire (67-59) face à l'Australie. Une fin de campagne méritée pour les Bleus, qui ont su rebondir après la désillusion de vendredi contre l'Argentine. Comme pour chaque match depuis le début du tournoi, on a évalué la performance de chacun des acteurs majeurs de la rencontre pour les Bleus.

Voici le dernier bulletin de note de l'équipe de France dans cette Coupe du monde.

Andrew Albicy : A

Ses stats : 9 points, 2 passes, une interception, +22 de différentiel.

"Swaggy Drew" a été absolument décisif dans cette fin de match. Si d'ordinaire c'est par son activité défensive et son altruisme qu'il fait des différences, c'est à la finition qu'il a contribué à renverser les Australiens et à leur mettre la tête sous l'eau. Ses trois paniers à 3 points et sa passe décisive pour Rudy Gobert ont marque les cinq dernières minutes du match.

Sa présence sur le terrain a été un cauchemar pour les Australiens, puisque la France affiche un +22 sur les 27 minutes où Vincent Collet l'a utilisé. Si les supporters plus familiers de la NBA que du basket français et européen se demandaient pour quelle raison il était indispensable à ce groupe, Albicy leur a démontré tout au long de ce Mondial.