La signature peut paraître anodine, mais on imaginait bien Saddiq Bey rejoindre une équipe sérieuse et ambitieuse pendant l'intersaison. Finalement, l'ancien ailier des Detroit Pistons et des Atlanta Hawks va poursuivre sa carrière à Washington. D'après Adrian Wojnarowski d'ESPN, les Wizards ont fait signé Bey pour 3 ans et 20 millions de dollars.

Saddiq Bey, qui s'est gravement blessé au genou en fin de saison dernière, n'a pas choisi la capitale fédérale par hasard. Avant de passer par la fac de Villanova, le joueur de 25 ans a fait ses classes au lycée DeMatha Catholic de Hyatsville, à une vingtaine de minutes du centre-ville de Washington.

Cooper Flagg désigne son GOAT et ce n'est pas LeBron James

Les Wizards sont en mode reconstruction et n'ont sans doute pas fini de bouger, eux qui ont drafté le Français Alexandre Sarr, le meneur de Pittsburgh Carlton Carrington et le Suisse passé par Cholet, KyShawn George. Kyle Kuzma et d'autres joueurs référencés de l'équipe pourraient être tradés avant la reprise en octobre.

Avec ce contrat de 3 ans, Saddiq Bey va pouvoir prendre le temps de s'appliquer sur sa convalescence et intégrer progressivement le noyau de jeunes joueurs qu'espère former le General Manager Will Dawkins.

Avec les Atlanta Hawks, Bey tournait à 13.7 points et 6.5 rebonds de moyenne à 41% d'adresse globale la saison dernière.

Un bien bel imbroglio. Alors que les Golden State Warriors pensaient avoir fait un coup en récupérant Gary Payton II, l’un des éléments clés du sacre la saison dernière, le soir de la deadline, ils se retrouvent désormais devant un dilemme. En effet, une blessure aux abdominaux, la même qui a déjà privé le joueur des 35 premiers matches de la saison pour les Portland Trail Blazers, a été décelée lors de sa visite médicale.

Les Warriors peuvent accepter le transfert mais, dans ce cas, ils vont récupérer un vétéran a priori pas disponible avant de nombreuses semaines. Ils ont jusqu’à aujourd’hui pour se décider. Etant donné que la deadline est déjà passée, aucun arrangement ne peut être fait sur le transfert. Soit il est validé en l’état, soit il est annulé.

Plusieurs joueurs et deux autres équipes que Portland et Golden State sont concernés. James Wiseman devait rejoindre les Detroit Pistons, Saddiq Bey les Atlanta Hawks. Kevin Knox prenait lui la direction des Blazers. On imagine que certains pourraient être très déçus s’ils retournaient finalement dans leur équipe d’origine. Notamment Wiseman, quasiment pas utilisé aux Warriors.

Gary Payton II a pourtant joué une vingtaine de minutes contre Golden State la veille de la deadline. Les dirigeants de Portland assurent qu’ils n’ont masqué aucune blessure et qu’ils n’auraient pas pris le risque de l’aligner sur le parquet s’ils étaient au courant de son état de santé. Pourtant, selon d'autres sources relayées par The Athletic, ils auraient demandé au joueur de tenir son rang malgré la douleur en lui donnant notamment des anti-inflammatoires… ce qu'ils n'auraient pas révélé aux Warriors lors des négociations.

Le récapitulatif COMPLET de tous les mouvements de la deadline

Comment analyser ce mouvement des Golden State Warriors ? On le savait, les Californiens envisageaient de se séparer de James Wiseman. Et la fin de l'aventure est bel et bien actée ! Selon les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, l'intérieur prend la direction des Detroit Pistons.

Dans ce deal, les Golden State Warriors pouvaient récupérer Saddiq Bey. Un joueur intéressant sur le papier. Mais en réalité, l'ailier va se diriger chez les Atlanta Hawks ! Et au passage, les Dubs vont donc récupérer 5 choix au second de la Draft NBA.

Bey is on the way to Atlanta in multi-team trade, source tells ESPN. https://t.co/i5YKWIpZiv

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 9, 2023

Dans l'immédiat, il semble difficile de juger ce deal pour Golden State. Même si les Warriors ne comptaient plus sur Wiseman, la contrepartie est "étonnante". Est-ce qu'ils ne pouvaient pas récupérer mieux pour le #2 pick de la Draft NBA 2020 ?

En tout cas, le pari s'annonce intéressant pour les Pistons avec un talent à développer. Les Hawks, malgré les nombreux picks lâchés, renforcent clairement leur rotation avec un joueur de qualité avec Bey. Pour les Warriors, il va falloir attendre la suite des mouvements sur le reste de la soirée...

Mais à l'instant t, il s'agit d'une opération pour économiser de l'argent (plus de 100 millions en luxury tax).

Pourquoi les Warriors doivent sacrifier James Wiseman

À un peu plus d’une semaine de la trade deadline, il faut s’attendre à entendre parler des New York Knicks à toutes les sauces. Déjà liée aux dossiers OG Anunoby et Zach LaVine, entre autres, la franchise de la Grosse Pomme est dans toutes les rumeurs. Le dernier tirage est tombé sur Saddiq Bey.

D’après Ian Begley de SNY, les Knicks s’intéressent à l’ailier des Pistons. Nous ne savons toutefois pas jusqu’où sont allées les discussions. La piste semble quoiqu’il en soit crédible pour les deux équipes, qui s’activent à leur manière à l’approche de la deadline du 9 février.

Saddiq Bey affiche des moyennes de 14,6 points et 4,5 rebonds cette saison, à 40,2% au tir, dont 34,3% à trois points. Malgré des chiffres en légère baisse dans sa troisième année en NBA, le 10e choix de la draft 2020 conserve un potentiel intrigant. Il apporterait certainement un peu plus de profondeur à New York, actuellement 7e à l’Est.

Pour récupérer Bey, les Knicks disposent de plusieurs assets qui pourraient intéresser Detroit. Cam Reddish (23 ans), sorti de la rotation, fait par exemple office de candidat logique pour cette équipe en reconstruction. Le front office de Leon Rose dispose également des tours de draft nécessaire pour faire un gros coup sur le marché des transferts.

Ces dernières années, les Knicks et les Pistons ont été des partenaires de transferts récurrents. Avec le trade de Derrick Rose en 2021 et les multiples opérations de la draft 2022, les deux organisations semblent avoir noué une relation privilégiée.

James Dolan ne compte pas vendre les Knicks

Les résultats de la nuit en NBA

Grizzlies @ Hornets : 131-107
Suns @ Cavs : 88-90
Thunder @ Magic : 115-126
Pacers @ Sixers : 126-129, après prolongation
Spurs @ Knicks : 114-117
Bucks @ Raptors : 104-101, après prolongation
Nets @ Bulls : 112-121
Blazers @ Wolves : 106-113
Rockets @ Pelicans : 108-119
Pistons @ Warriors : 122-119
Hawks @ Kings : 120-117

- Klay Thompson aurait pu être le héros de la nuit pour les Warriors, après avoir arraché l'égalisation contre Detroit à 2 secondes de la fin. C'était sans compter le tir improbable de Saddiq Bey au buzzer, venu totalement frigorifier le Chase Center pour offrir la victoire aux Pistons.

Saddiq pic.twitter.com/i8CtxJLP3C

— That's a highlight (@ClipIt_NBA) January 5, 2023

Killian Hayes a inscrit deux lancers importants juste avant l'égalisation de Klay et a rendu une copie avec 9 points et 13 passes à 3/12.

Warriors – Pistons : Une fin de match incroyable qui mène au game winner de Saddiq Bey

- Après 12 victoires de suite, les Nets ont finalement perdu. C'est Chicago qui a réussi à faire chuter Brooklyn, dans un match où reposer Kevin Durant (44 pts) en début de 4e quart-temps aura été fatal (8-0). Les Bulls vont pouvoir s'appuyer sur cette rencontre pour essayer de trouver de la régularité.

Avec 6 joueurs à 10 points ou plus, dont DeMar DeRozan (22 pts), Patrick Williams (22 pts) et Nikola Vucevic (21 pts), les hommes de Billy Donovan ont montré la détermination qui leur a trop souvent fait défaut cette saison en NBA.

- Giannis Antetokounmpo n'a plus du tout envie de plaisanter en ce début d'année. Le Greek Freak sait que son équipe a besoin d'une série de victoires et il est en train de lui en donner les moyens. Si c'est Grayson Allen qui a emmené le match en prolongations sur un tir à 3 points, c'est bien Giannis qui a marqué le match face à Toronto de son empreinte.

Au lendemain de son record en carrière face à Washington, il a cette fois posé un triple-double de mammouth avec 30 points, 21 rebonds et 10 passes. Les Bucks sont à nouveau à une victoire des Celtics au classement, avec un bilan similaire à celui des Nets.

- Donovan Mitchell (21 pts) n'a pas eu besoin de marquer 71 points pour que Cleveland batte Phoenix. "Spida" a quand même offert une passe décisive à Evan Mobley pour le premier game winner de sa carrière en NBA à 4 secondes de la fin. Il était à 1/8 avant de rentrer ce tir, preuve du sang froid et du mental du garçon...

Mitchell Mobley pic.twitter.com/IWeFz3kkJH

— That's a highlight (@ClipIt_NBA) January 5, 2023

- Les Lakers ont créé la surprise face à Miami, alors que LeBron James était chez lui avec un rhume. Le Heat s'est fait surprendre de manière étonnante, avec Dennis Schröder en bourreau. L'Allemand a inscrit 14 de ses 32 points dans le dernier quart-temps, avec l'aide de Russell Westbrook (21 pts, 9 pds, 8 rbds) et de Thomas Bryant (21 pts, 9 rbds).

Miami menait de 6 points dans le 4e quart-temps avant de baisser pavillon. Jimmy Butler a tout de même eu l'opportunité d'égaliser au buzzer mais a raté la cible. C'est la 4e victoire en 5 matches pour Los Angeles, qui débute plutôt bien l'année 2023.

32 PTS (season-high)
4 REB
4 STL
4 Threes

Dennis Schroder came up big in the Lakers W 🔥 pic.twitter.com/RuE6Zt5FNz

— NBA (@NBA) January 5, 2023

- Joel Embiid était au repos cette nuit pour la réception des Pacers. Philadelphie a souffert mais n'en est pas moins resté intraitable à domicile (11 victoires de rang). Les Sixers ont dû passer par la prolongation pour venir à bout d'Indiana. Durant l'overtime, De'Anthony Melton et Montrezl Harrell ont inscrit les deux paniers les plus importants du match pour plier l'affaire.

- Pas de surprise à Charlotte, où les Grizzlies ont facilement battu les Hornets pour une 4e victoire consécutive. Ja Morant (23 pts), Desmond Bane (19 pts), Dillon Brooks (18 pts) et Jaren Jackson Jr (18 pts) ont partagé la tâche offensive, face à une équipe battue pour la 14e fois en 17 matches...

- Jalen Brunson veut rattraper le temps perdu lors de ses trois matches d'absence et il s'est sacrément attelé à la tâche cette nuit. Le meneur des Knicks a été énorme face à San Antonio et a battu son record de points en NBA (38) pour guider les Knicks vers une troisième victoire de suite. L'ancien joueur des Mavs a fait virer New York en tête à 3 minutes de la fin, avant de rentrer deux lances précieux à une minute du terme.

Evan Fournier a joué 11 minutes pour 6 points à 1/5.

- Malgré l'absence de quatre joueurs pour suspension, le Magic s'est imposé à domicile devant OKC. Paolo Banchero a fait du bien avec une performance complète (25 pts, 8 rbds, 7 pds), épaulé par Gary Harris et Terrence Ross (18 pts chacun). Les 33 points de Shai Gilgeous-Alexander, absent lors de la correction infligée à Boston, n'ont pas suffi.

- Voir Rudy Gobert et les Wolves à leur avantage défensivement, ça fait quand même du bien de temps en temps. Minnesota a tenu bon contre Portland malgré une grosse baisse de tension en deuxième mi-temps. Les joueurs de Chris Finch ont limité les Blazers à 106 points, avec Rudy en double-double (17 pts, 12 rbds) et un Anthony Edwards tranchant dans le 4e quart-temps (13 de ses 32 pts).

C'est la deuxième victoire de suite pour les Wolves après 6 défaites de rang.

- Malgré le petit coup dur au moral de savoir que Zion Williamson sera absent pendant quasiment un mois, les Pelicans ont trouvé les ressources pour battre Houston à domicile. C'est là qu'avoir CJ McCollum en stratège se révèle précieux. L'ancien joueur de Portland a sonné la charge (28 pts) avec Jonas Valanciunas (16 pts, 17 rbds) pour aider New Orleans à ne pas laisser filer ses opposants à l'Ouest.

- Les Hawks ont fonctionné en quatuor plutôt qu'en tandem cette nuit à Sacramento et les effets ont été positifs. John Collins (22 pts), De'Andre Hunter (22 pts), Trae Young (21 pts) et Dejounte Murray (21 pts) ont compilé 66 points pour venir à bout des Kings.

La fin a été un peu rock'n roll avec un run (7-0) d'Atlanta conclu par une action à 3 points de Young et deux lancers de Murray. Sacramento a quand même eu les munitions pour égaliser, mais Onyeka Okongwu est venu scotcher De'Aaron Fox et Domantas Sabonis a manqué son shoot.

Après avoir perdu 5 de leurs 6 derniers matches, les Hawks avaient besoin d'un succès comme celui-là à l'extérieur pour ne pas sombrer.

Les Detroit Pistons n'ont pas l'air de compter sur Saddiq Bey pour les années à venir. Si le niveau réel de l'ailier de 23 ans est celui de cette saison, ça peut s'entendre. Si ce n'est qu'un petit creux après deux très belles et prometteuses saisons en NBA, alors il devrait y avoir des prétendants pour récupérer l'ancien de Villanova.

D'après Jake Fischer de The Athetic, plusieurs franchises ont déjà contacté les Pistons pour les sonder au sujet de Bey. Pour l'heure, Detroit réclamerait un 1er tour de Draft non-protégé pour lâcher l'intéressé. Cela peut paraître beaucoup, mais dans l'idée pourquoi ne pas imaginer une équipe franchir le pas ?

La saison dernière, Saddiq Bey tournait à plus de 16 points et 5 rebonds, à presque 35% à 3 points, avec à son actif quelques cartons offensifs. Un joueur de cet âge, avec un profil de potentiel 3&D, c'est toujours assez recherché en NBA. Il faudra surveiller la situation autour de lui à l'approche de la trade deadline en février. Une équipe un peu plus ambitieuse à court terme que les Pistons pourrait se dire que Bey serait un ajout intéressant.

Cette saison, Saddiq Bey tourne à 14.4 points et 4.2 rebonds à 40%.

Pat Beverley et les Lakers, c'est déjà fini ?

À l’approche de la trade deadline, fixée au 9 février 2023, les plans de chaque franchise commencent à se dessiner. Les positions s’affinent au fil des matches, séparant les équipes qui "achètent" de celles qui "vendent" sur le marché des transferts. Bons derniers de la NBA avec un bilan de 7-22, les Detroit Pistons appartiennent clairement à la seconde catégorie.

Aujourd’hui, la franchise de la Motor City se trouve dans une situation très intéressante. Avec de solides vétérans, notamment Bojan Bogdanovic, elle peut espérer récupérer de nombreux assets cet hiver. Pourtant, le front office ne semble pas particulièrement disposé à se séparer de ces éléments. Elle se tient ainsi dans une position de force pour négocier.

L’exemple de Bogdanovic est définitivement le plus parlant. L’ailier — arrivé cet été dans un trade — signe une formidable première partie de saison. Il affiche une moyenne de 21 points par match, à 50,8% au tir, dont 43,7% à trois points. Des chiffres qui attirent naturellement les équipes compétitives.

Les Lakers, comme une "douzaine d’équipes" selon Shams Charania de The Athletic, s’intéressent ainsi à son profil. Plusieurs offres constituées de premiers et seconds tours de draft auraient été proposées aux Pistons. Mais ils ne se pressent pas pour transférer le Croate de 33 ans, pourtant en dehors de la timeline du projet de reconstruction de la franchise. Le front office se montrerait même réticent à l’idée de s’en détacher.

Sa prolongation de contrat de deux ans, signée au mois d’octobre, laisse transparaître une envie de le conserver à long terme. L’expérience et le leadership de Bojan Bogdanovic font la différence dans le vestiaire, en plus de ce qu’il apporte sur le terrain.

Si tous les joueurs ont certainement un prix aux yeux de Detroit, celui de l’ailier reste très élevé. Troy Weaver, le GM, aura le dernier mot et refuse de vendre à perte. Il faudra donc que les concurrents redoublent d’efforts pour aller chercher le sniper des Balkans.

Cade Cunningham opte pour l’opération, fin de saison pour la jeune star

Nerlens Noel, Alec Burks et Saddiq Bey dans les petits papiers des Pistons

Bogdanovic n’est pas le seul joueur des Pistons qui intéresse la concurrence. Leur effectif est rempli de joueurs d’impact qui font de l’œil aux équipes compétitives. Nerlens Noel et Alec Burks en font notamment partie.

En l’occurrence, le management de Detroit et Noel sont sur la même longueur d’onde. Avec Isaiah Stewart, Jalen Duren et Marvin Bagley à l’intérieur, le vétéran n’a pas vraiment sa place dans le roster. Il ne joue ainsi que très rarement. Les deux camps sont donc conscients qu’un transfert serait bénéfique à tous et cherchent un point de chute pour le pivot, d’après James L. Edwards III de The Athletic.

Les Blazers, le Heat, les Kings et les Mavericks sont apparemment les principaux candidats sur ce dossier. Son apport défensif dans la peinture, à 28 ans, serait une belle plus-value pour ces équipes ambitieuses. On peut ainsi clairement s’attendre à ce que Nerlens Noel quitte le Michigan avant le mois de février.

Alec Burks, de son côté, est dans une situation plus proche de celle de Bogdanovic. L’arrière de 31 ans s’est révélé très précieux pour les Pistons, avec ses 13,5 points par match à 38,2% à trois points. Alors qu’il dispose d’une team option de 10,5 millions de dollars cet été, Detroit aura beaucoup de mal à lui trouver un remplaçant aussi efficace pour le même prix. Il faudra donc proposer une belle contrepartie à Weaver pour le faire céder.

Le front office serait également ouvert à l’idée de discuter de plus jeunes joueurs, notamment Saddiq Bey. D’après The Athletic, le management a échangé avec quelques équipes à propos de l’ailier, relégué sur le banc depuis quelques matches.

Dans sa troisième saison en NBA, Bey a perdu en adresse à trois points. Le 19e choix de la draft 2021 est passé de 34,6% de réussite derrière l’arc à 29,9%, sur un volume plus faible. Des standards loin de ceux qu’il affichait lors de son année rookie, avec une moyenne de 38% à longue distance.

Le plan de jeu de l’équipe, qui préfère garder deux intérieurs sur le terrain, le dessert également en défense. Detroit pourrait donc envisager de se séparer de son poulain en échange de la contrepartie adéquate — sans que l’on sache exactement ce que la franchise attend. On imagine toutefois que le prix sera, une fois de plus, élevé.

Au cœur des rumeurs, on anticipe logiquement du mouvement dans le Michigan à la deadline. Qu’il soit question, d’un seul joueur ou de quatre, il serait très surprenant de ne pas voir les Pistons bouger avant le 9 février. La balle est désormais dans leur camp.

Les Lakers à l'attaque pour Bogdanovic et… Evan Fournier ?

Les résultats de la nuit en NBA

Pistons @ Magic : 134-120

Le pire semble évité, mais la fin de saison de Stephen Curry est en péril

La NBA n'avait mis au programme qu'un seul match cette nuit, celui entre deux des plus gros cancres de la ligue : Orlando et Detroit. Les Pistons sont intéressants dans cette fin de saison et jouent de manière décomplexée, sans trop compromettre leurs chances de décrocher le 1st pick à la Draft. Ils l'ont confirmé sur le parquet du Magic, malgré l'absence de Cade Cunningham, forfait de dernière minute.

Un homme a accaparé la lumière : Saddiq Bey. L'ailier sophomore de Detroit a fait péter les compteurs et son record personnel avec 51 points, 9 rebonds, 4 passes, 3 interceptions et un rôle prépondérant dans la victoire. Son shoot extérieur (10/14) a fait très mal au Magic

5️⃣1️⃣ POINTS x 🔟 3PM@SaddiqBey started off the night HOT, going off for 21 points in the first-quarter alone. He went on to set a career-high in points & 3PM with 51 points and 10 3PM. #Pistons WIN

51 PTS | 9 REB | 4 AST | 3 STL | 10 3PM pic.twitter.com/dLOjeVFRNv

— NBA (@NBA) March 18, 2022

- Il s'agit du 8e match à 50 points ou plus en NBA depuis le début du mois de mars. Un enchaînement rarissime, même à l'ère de l'attaque et du shoot à tout va.

Killian Hayes, titulaire, a joué de malchance. Après un super départ à la passe (5 assists en 11 minutes), le Français a dû quitter ses coéquipiers après un choc à la tête avec... Kelly Olynyk, son partenaire. Cette deuxième saison en NBA n'est décidemment pas facile à vivre pour le sophomore tricolore. Le talent est là, mais il manque la répétition des matches et un peu de confiance.

Ja Morant (Memphis Grizzlies)

On n’a presque plus les mots pour décrire Ja Morant. Détermination. Agressivité. Confiance en soi. Culot. Patron. Quel joueur. Il y avait beau avoir Kevin Durant et James Harden sur le même terrain hier soir, c’était encore lui le meilleur joueur. 36 points, 6 rebonds et 8 passes peuvent venir confirmer. Avec à la clé une très belle victoire des Grizzlies contre les Nets (118-104).

Morant était si fort – ses coéquipiers aussi d’ailleurs – que KD et Harden ont assisté à la fin de la partie depuis le banc. Parce que Memphis venait de prendre 28 points d’avance dans le quatrième quart-temps. Ce que l’on aime bien avec Morant, c’est qu’il joue avec autant d’envie et de puissance quand il affronte San Antonio, Phoenix ou Brooklyn.

36 points on 14-22 shooting for Ja!@JaMorant's 4th straight 30+ point game leads the @memgrizz to their 5th straight win 🔥 pic.twitter.com/LEUz5s9FBU

— NBA (@NBA) January 4, 2022

D’ailleurs, les Grizzlies ont battu toutes ces équipes-là récemment. Avec quatre matches de suite à plus de 30 points pour la superstar du Tennessee. Et cinq victoires de rang pour Memphis, solidement accroché à la quatrième place à l’Ouest.

Joel Embiid (Philadelphia Sixers)

Oh, oh. Vous la voyez venir, la montée en puissance de Joel Embiid ? Les Rockets, eux, l’ont senti passer. Tout comme les trois derniers adversaires des Sixers en 2021. Le pivot All-Star est lancé sur une sacrée série. Quatre matches de suite à 30 points ou plus. Avec carrément le troisième triple-double de sa carrière compilé lundi soir : 31 points, 15 rebonds, 10 passes, 2 blocks, 1 interception et 60% de réussite aux tirs. Pour un succès facile contre Houston (133-113).

🔥 @JoelEmbiid dropped 31 points on his way to his 4th straight 30 point game and his 3rd career triple-double!

31 PTS
15 REB
10 AST pic.twitter.com/x0gZwRPDRw

— NBA (@NBA) January 4, 2022

Embiid est en grande forme et les autres équipes feraient mieux de s’inquiéter. Parce que non seulement il enchaîne les performances de haut rang mais en plus son équipe en profite pour engranger les victoires. Quatre à la suite, déjà, pour Philadelphia.

Draymond Green (Golden State Warriors)

Quelle activité ! Certains peuvent grincer des dents quand Quin Snyder, le coach du Jazz, ose parler de MVP pour Draymond Green. Nous n’irons pas jusque là mais l’intérieur des Warriors réalise une saison impressionnante et il explique en grande partie les excellents résultats de son équipe, qui caracole en tête de la ligue.

Golden State a décroché une nouvelle victoire en battant Miami la nuit dernière. Un match serré à plusieurs reprises malgré les nombreux absents du côté du Heat – plus la blessure de Jimmy Butler en cours de jeu. Mais Green a fait la différence dans les moments importants, encore plus avec un tout petit Stephen Curry (9 points à 3 sur 17).

Son plus fidèle lieutenant a enchaîné plusieurs actions déterminantes en deuxième mi-temps. Avec un par exemple un layup en contre-attaque puis un panier à trois-points pour creuser légèrement l’écart dans le troisième quart-temps. Ou encore un passage en force provoqué, des passes lumineuses et des blocks en pagaille. Offensivement, défensivement, il était partout. Même ses stats ne représentent pas assez son impact sur le terrain mais Dray a tout de même compilé 5 points, 8 rebonds, 13 passes, 1 interception et 4 blocks. Peut-être pas un MVP mais certainement un All-Star cette saison.

Franz Wagner (Orlando Magic)

Il y a eu tellement de cartons hier que ça peut faire bizarre de retrouver Franz Wagner ici. Mais on voulait évoquer un peu le rookie du Magic, rayon de soleil d’une saison bien pourrie en Floride. Il surnage à Orlando, bon dernier de la NBA, en enchaînant les performances intéressantes en attaque. Encore 22 points la nuit dernière, même si le Magic s’est incliné contre les Bulls (98-102).

Rarement cité pour le ROY – peut-être juste parce que son équipe est nulle et peu exposée – le garçon tourne tout de même à 15,9 points, 45% aux tirs et 37% derrière l’arc en plus de ses 4,6 rebonds. Il est même à 20 points de moyenne sur les 10 derniers matches, ce qui laisse penser que ses stats devraient encore augmenter. Un joueur à surveiller donc.

Saddiq Bey (Detroit Pistons)

Après le panier pour la gagne contre New York, Saddiq Bey s’est offert le scalp des Bucks de Giannis Antetokounmpo. 34 points – nouveau record en carrière – 8 rebonds, 4 passes et une très belle victoire de l’un des cancres de la Conférence Est contre les champions en titre (115-106).

Bey a été excellent en attaque avec notamment 8 paniers primés. Le joueur de 22 ans commence à comprendre les ficelles de la ligue. Il sait comment se retrouver en position pour marquer. Il a marqué 20 points ou plus à 8 reprises lors des 9 derniers matches, avec même deux pointes au-dessus des 30 unités.

Following his big game winner on New Year's Day...@SaddiqBey GOES OFF as the @DetroitPistons win in Milwaukee!

34 points (career high)
8 threes (career high) pic.twitter.com/FXqFBYSwmI

— NBA (@NBA) January 4, 2022

Soit 25 points de moyenne à 44% aux tirs et 38% à trois-points sur les 9 rencontres en question. Avec aussi plus de 8 rebonds, assez impressionnant pour un ailier. Cette période est très encourageante. S’il continue avec la même régularité, non seulement Detroit va gagner des matches, mais en plus Bey va s’affirmer comme un joueur d’avenir très sérieux. Un complément idéal de Cade Cunningham dans le futur.

CQFR : Trae Young sort un match totalement fou… gâché par Simons

Un sacré morceau. Comment reconstruire les San Antonio Spurs. Et en plus efficacement ? Déjà, ça fait mal au cœur de se poser la question. Mais après plus de vingt ans de bonheur, nous y sommes. Les éperons vont devoir ouvrir une nouvelle page de leur Histoire. En réalité, ils l’ont même déjà fait. En ratant les playoffs pour la première fois depuis 1997.

Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker sont partis. La retraite de Gregg Popovich approche, elle aussi. Il est donc temps de se tourner vers l’avenir tout en se remémorant le succès passé. Parce que ce ne sont maintenant que des souvenirs. Le présent, lui, est bien plus délicat.

L’équipe se retrouve pile à la place la plus chiante de la NBA : au milieu de tableau. Pas assez forte pour vraiment aller loin en playoffs, voire même pour se qualifier. Mais pas assez faible pour vraiment hériter du gros lot à la loterie. Il n’y a rien de pire que d’être « moyen » dans cette ligue. Alors après les Bulls, les Knicks et les Warriors, reconstruisons donc les Spurs (enfin, essayons).

Comment reconstruire efficacement les Warriors en 5 étapes

1. Garder le coach

Pour une fois, notre conseil diffère de celui de Chicago ou New York. Ici, hors de question de se séparer de Pop. De toute façon, il le fera de lui-même. Il va bientôt raccrocher, sans doute après les Jeux Olympiques. Mais il serait important de le convaincre de rester au moins une saison de plus, celle qui vient donc, pour assurer la transition avec son successeur qu’il aura probablement en partie désigné. La présence de Popovich est très importante pour le développement des jeunes joueurs. Parce que soyons clairs : la nouvelle mission, c’est ça.

Choisir une direction dès maintenant

Les Spurs pourraient se donner pour objectif d’accrocher une dernière fois les playoffs. Pour leur coach. Mais pour nous, autant ne pas perdre de temps. Autant activer de suite le processus. Il est l’heure de débrancher et de rebrancher la machine. Et donc de miser sur la jeunesse. Pas d’essayer inutilement d’accrocher le dernier wagon de la Conférence Ouest.

2. Transférer les meilleurs joueurs

Le cas le plus chaud, c’est celui de DeMar DeRozan. Pour l’instant, l’arrière All-Star n’a pas fait savoir s’il comptait oui ou non activer son option sur sa dernière année de contrat à 27 millions de dollars. Il serait malheureux à San Antonio. Peut-être. Mais sans doute pas au point de renoncer à une telle somme. L’idéal serait qu’il ne teste pas le marché. Afin de pouvoir l’échanger et d’obtenir une contrepartie.

DeRozan semble vraiment être un bon gars. Par contre, mener les troupes ne rentre pas dans son ADN. Il faut un guide pour les talents de demain. Il n’est pas taillé pour le rôle. Un excellent joueur mais pas un leader. En plus, son rejet complet – ou presque – du tir à trois-points peut poser problème en cas d’association avec Dejounte Murray et Lonnie Walker Jr. Alors cherchons lui un nouveau point de chute.

Quel échange pour DeMar DeRozan ?

Avec son contrat expirant (toujours dans le cas où il active son option), DD peut être facile à refourguer. Mais sans être gourmand, malgré ses 22 points par match. Il faut se faire une raison. Même un asset un peu plus que correct serait le bienvenu.

• Les Lakers auraient proposé Danny Green et Kyle Kuzma – même si on peine vraiment à comprendre ce que les champions en titre y gagnerait. Là, ça dépend vraiment l’évaluation que chacun fait de Kuzma. Si les dirigeants le voient comme un potentiel ailier-fort fuyant, un Tobias Harris, alors pourquoi pas. 25 ans, encore une marge de progression. Mais peut-être pas l’esprit « Spurs. »

DeMar DeRozan vers les Lakers dans un trade impliquant 3 joueurs ?

• Si les Nets tenaient absolument à avoir une troisième star, Caris LeVert serait le joueur parfait pour San Antonio. Un jeune guard scoreur et créateur pour repartir de l’avant. Mais le staff de Brooklyn n’y verrait probablement pas un grand intérêt.

• Les Timberwolves seraient-ils prêts à se séparer de Juancho Hernangomez pour récupérer un vétéran expérimenté au côté de Karl-Anthony Towns et D’Angelo Russell ? Il faudrait ajouter un pick et Minny a déjà bazardé son prochain choix (pas le first pick bien sûr) aux Warriors. Ça sous-entend aussi que les loups choisiraient James Wiseman plutôt que LaMelo Ball ou Anthony Edwards le 18 novembre prochain.
• Les Grizzlies veulent sans doute passer un cap à l’Ouest, mais sans céder leurs jeunes ou leurs picks. Mêmes ambitions pour les Hawks, de l’autre côté du pays.

La conclusion, c’est que la valeur marchande de DeRozan est très faible. Il ne vaut pas les meilleurs picks. Il ne vaut pas les meilleurs jeunes. Les équipes potentiellement intéressées, celles qui veulent aller haut, n’ont de toute façon ni l’un, ni l’autre. Les Wolves tiennent absolument à prolonger Hernangomez et Malik Beasley mais peut-être qu’il est possible d’aller dénicher l’Espagnol. Ce serait une superbe prise.

Et LaMarcus Aldridge ?

L’intérieur All-Star ne provoque pas forcément plus d’enthousiasme auprès des autres GM. Lui aussi n’est pas forcément un mentor mais il montre l’exemple en travaillant dur. C’est même lui qui le dit.

• Les Pacers peuvent-ils tenter un coup en refourguant Myles Turner – que Pop connaît bien pour l’avoir coaché avec Team USA – contre LaMarcus Aldridge ? Ce dernier colle mieux avec Domantas Sabonis sur le papier. Mais l’échange paraît peut probable, à moins d’inclure un autre atout pour Indiana.
• On n’a pas cru une seule seconde à la rumeur impliquant Aldridge et le deuxième choix des Warriors. Rêver c’est bien, mais de manière réaliste.

Les contrats expirants de Rudy Gay et Patty Mills peuvent aussi être expédiés ailleurs. Pourquoi pas à Milwaukee pour l’Australien, en récupérant l’ancien de la maison George Hill pour cadrer le vestiaire et apprendre les rudiments du métier à Murray.

3. Donner les clés à Dejounte Murray… juste pour un an

Le meneur de San Antonio – qui n’est pas un gestionnaire – est justement le joueur qui a le plus de potentiel au sein de cette équipe. Son ancien coach le présentait comme un « futur All-Star » mais comme le font tous les anciens coaches de toute façon. Par contre, c’est vrai qu’il y a une étincelle. Il progresse saison après saison. Les Spurs doivent continuer à le développer même s’il ne rentre pas dans le moule habituel de la franchise.

Il faut lui donner les commandes pour la saison à venir. Une année entière dans la peau du patron. Ce n’est pas un rookie, il a déjà fait des playoffs. Ce n’est donc pas trop tôt. Un an pour le tester, voir quel cap il peut franchir. S’il parvient à atteindre les 17-18 points avec 5 ou 6 passes, même en perdant plein de matches, ça peut s’avérer très positif. Une éventuelle pierre angulaire pour reconstruire autour. En le laissant driver cette équipe de jeunes.

4. Qui prendre avec le onzième choix de la draft ?

Trois cibles prioritaires : Isaac Okoro – mais il ne descendra pas jusque là – Devin Vassell et Saddiq Bey. Trois ailiers. La perspective Killian Hayes est intéressante mais c’est surtout pour l’affiliation française avec Tony Parker. Les Spurs sont déjà équipés dans le backcourt. Il est temps de se concentrer sur les autres positions. Notre préférence se porte vers Bey (quel prénom aussi).

Trade-up est une possibilité, peut-être en essayant de séduire les Pistons. Mais la cuvée est faible dans son ensemble. Autant aller chercher une valeur sûre en 11, même s’il ne s’agit pas d’une future star.

5. Tanker pour mieux se relever

Le constat est souvent le même pour les petits marchés (et même les gros) qui se reconstruisent : patience, développement, draft. Tanking, aussi. Les Spurs ont eu la chance de mettre la main sur Tim Duncan suite à la blessure de David Robinson lors de la saison 96-97. Il va falloir une nouvelle fois compter sur un coup du destin.

Pas dès la saison à venir. Pour l’instant, ils peuvent laisser la place aux jeunes en associant Dejounte Murray, Lonnie Walker, Saddiq Bey, Juancho Hernangomez et Jakob Poeltl dans le cinq. Avec George Hill, Marco Belinelli (à prolonger), Trey Lyles, Derrick White, Luka Samanic, DeMarre Carroll et Keldon Johnson autour. Et un ou deux intérieurs signés pendant la Free Agency.

La draft 2021 s’annonce beaucoup plus relevé, et tant mieux, même un septième ou huitième choix après une saison à 30 victoires peut aider les Spurs à dénicher un bon jeune de plus. C’est lors de la saison 2021-2022 qu’il ne faudra… pas être bon. En transférant éventuellement un vétéran. Après un probable changement de coach. Parce que lors de la cuvée 2022, Emani Bates et Victor Wembanyama pourrait truster les deux premières places… ils ne le savent pas encore mais le futur des Spurs, c’est peut-être l’un d’entre eux.