Si en début de saison on m'avait dit que les Raptors seraient l'une des trois équipes que je préférerai regarder en NBA cette saison, j'aurais cru à une blague. Je m'étais préparé à ranger Toronto dans la case des teams pas dénuées de talent, mais probablement un peu fades et vouées à squatter le ventre mou de la Conférence Est. Bien vu, l'aveugle. A l'approche de la deadline des trades, les Canadiens sont troisièmes de la Conférence Est et clairement à la lutte pour être le dauphin des Pistons. Mieux, ils sont cool et on a envie de monter dans leur wagon.

Vous étiez réfractaires, vous aussi, à l'idée de regarder des matches des Raptors et à les suivre assidument sur une saison ? Il n'y a que les gens qui écoutent de la musique sans casque dans les transports en commun ou dans la rue, ou qui téléphonent en haut parleur dans l'espace public cons qui ne changent pas d'avis.

Voici pourquoi.

Ils ont un DPoY potentiel

Comme pour cette équipe, mes sentiments à l'égard de Scottie Barnes ont beaucoup changé ces derniers mois. Je ne voyais pas vraiment en lui un joueur digne d'un contrat max ou du statut de franchise player, malgré une polyvalence incontestable. Peut-être qu'il fallait mieux regarder, ou attendre que le contexte collectif le rende plus visible. Parce que ce que l'on voit depuis le début de la saison, c'est du très, très haut niveau.

Impossible d'affirmer que Barnes sera l'un des 10 meilleurs joueurs de la ligue à un moment donné. Mais ça ne me semble plus du tout impossible aujourd'hui. Il fait tellement de choses des deux côtés du terrain à un niveau proche de celui des meilleurs, que nier son impact et son ascension serait de mauvaise foi.

Si les Raptors sont l'une des cinq meilleures défenses en NBA aujourd'hui, il y est pour beaucoup. Que ce soit par des actions décisives en la matière ou sur sa constance dans l'excellence et l'implication, Scottie Barnes mérite d'être considéré très sérieusement dans la course au DPoY. Et ce qui est beau, c'est que sa mentalité de facilitateur et de joueur altruiste ne l'empêchent pas d'être également régulier au scoring et de rendre ses camarades meilleurs. Si les choses fonctionnent aussi bien avec Ingram, Quickley et les autres, c'est parce que Barnes est le cerveau de cette équipe des Raptors et fait un peu de tout, très bien (19.5 points, 8.3 rebonds et 5.6 passes à 50%)/

Il lui manque toujours de la fiabilité à 3 points, mais l'ancien de Florida State n'en est pas moins l'un des joueurs les plus fascinants à voir jouer cette saison en NBA. Avec

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Ils ont un coach divertissant... et très bon

Le meilleur arsenal de grimaces et expressions faciales de tous les coaches NBA. Et avec ça, il coache diablement bien. Rajakovic a fait progresser l'équipe et son bilan de manière significative sur chacune des trois saisons (celle en cours est la 3e) lors desquelles il a opéré. Passé par OKC et Memphis avec un angle très player development, le Serbe rayonne dans le relationnel avec les joueurs et, surtout, dans sa capacité à leur faire passer un cap individuellement et collectivement.

Le mix entre son pédigrée est-européen et ses années américaines est savoureux. Toronto a développé un jeu absolument pas dépendant de l'adresse extérieure et est l'une des équipes de NBA qui fait le plus tourner le ballon, avec un taux élevé d’assists et une réduction des isolations, comme voulu par Rajakovic. En attaque, c'est fluide et partageur. En défense, c'est agressif et déterminé. Un régal pour les yeux la plupart du temps.

A ce stade, si son nom ne fait pas partie du podium pour le titre de Coach de l'année, ce sera proprement scandaleux.

Darko Rajaković with some hilarious facial reactions. 😭 🤣

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— Omer Osman (@OmerOsman200) January 15, 2026

Des joueurs méconnus mais kiffants

Collin Murray-Boyles ne sera pas Rookie de l'année, ni même peut-être dans le meilleur cinq. Par contre, quel plaisir de le voir défendre comme un dératé, souvent en tandem avec Scottie Barnes d'ailleurs. "CMB" a l'envergure, le sens de l'anticipation, l'intensité et l'endurance pour être l'un des plus forts défenseurs de la ligue sur son poste pour les années à venir.

Jamal Shead, drafté en 45e position en 2024, n'a pas le gabarit (1,83m), ni le style flashy pour faire parler de lui auprès du grand public. Pas les statistiques non plus (7 pts et 5.6 asts à 36.8%). Par contre, impossible de louper le meneur back up lorsqu'il est sur le terrain. Sa combativité et sa qualité de passe l'ont rendu très précieux dans la rotation de Rajakovic. Il ne sera jamais un attaquant prolifique, mais au niveau des choses qui ne se voient pas mais qui changent la dynamique d'un match, Shead vaut plus que la moyenne.

what a sick pass from jamal shead to feed jakobe walter in the corner for 3 pic.twitter.com/TFzAgbGjOW

— William Lou (@william_lou) January 26, 2026

Bon, Sandro Mamukelashvili, aka "Mamu", que je surnomme affectueusement "mon cousin de Géorgie", n'est peut-être pas si "méconnu" que ça. On l'a vu à San Antonio la saison dernière, à Milwaukee avant ça et avec la Géorgie lors du dernier Eurobasket de triste mémoire pour l'équipe de France. Néanmoins, dans une équipe qui joue sans pivot de métier en l'absence de Jakob Poeltl, sa panoplie de stretch 5 qui shoote à 37.5% et prend plus de 5 rebonds par match en jouant 20 minutes, est fort utile.

Ingram, la résurrection

On avait un peu renoncé à l'idée de revoir Brandon Ingram au niveau de ses saisons de calibre All-Star. Il est pourtant aujourd'hui l’une des belles surprises de la saison à Toronto. Sans signer les meilleures statistiques de sa carrière (autour de 21 points, 6 rebonds et 4 passes de moyenne à 46.6%), l’ailier affiche surtout un visage retrouvé. On le trouve particulièrement impliqué après une fin d’aventure terne à New Orleans et une campagne frustrante avec Team USA lors de la Coupe du monde 2023, il semble avoir retrouvé du plaisir dans le cadre posé par Darko Rajakovic. Son intégration aux côtés de Scottie Barnes, Immanuel Quickley et RJ Barrett, pourtant très questionnée, fonctionne. Ingram accepte de partager la création, pèse sans forcer et s’impose comme un maillon essentiel de l’équilibre offensif des Raptors.

BRANDON INGRAM IS A BUCKET. 😮‍💨

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— Hoop Central (@TheHoopCentral) January 24, 2026

Chet Holmgren est le favori des bookmakers pour le DPOY depuis l’absence prolongée de Victor Wembanyama en début de saison. Le Français est toujours officiellement éligible mais il ne pourra plus prétende à aucun trophée s’il manque encore quatre rencontres d’ici la fin de la saison. D’où l’intérêt pour les trades en cote de donner pour l’instant la priorité à Holmgren. Mais c’est un choix qui, pour nous, ne se justifie pas complètement d’un point de vu sportif. Le pivot du Thunder fait évidemment une belle saison et il est l’un des atouts majeurs de son équipe, titulaire du meilleur bilan NBA, en défense. Mais peut-être pas au point de dominer la ligue dans ce domaine. D’autres joueurs nous semblent au moins aussi impactant, à commencer par Scottie Barnes.

Ironie de cette petite introduction, l’ailier des Toronto Raptors a justement scellé la victoire des siens sur le parquet d’Oklahoma City en bloquant une tentative d’Holmgren dans les dernières secondes. Un geste décisif d’un joueur peu souvent cité mais pourtant très performant cette saison.

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— NBA (@NBA) January 26, 2026

Les bons résultats des Raptors s’expliquent de différentes manières mais Scottie Barnes est clairement l’un des principaux facteurs des victoires de son équipe, classée troisième de la Conférence Est tout en étant à portée de tir de la deuxième place. Il tourne à 1,5 block et 1,3 interception depuis le début de la saison, tout en étant un aimant à rebonds. Des statistiques qui illustre en partie son activité défensive. Parmi les joueurs éligibles au DPOY, seuls Derrick White et Peyton Watson sont aussi au-dessus des 1 interception et 1 contre.

Barnes est pour l’instant quatrième favori au DPOY, derrière Holmgren, Wembanyama et Rudy Gobert.

Pendant que les projecteurs se braquent ailleurs, Scottie Barnes enchaîne les performances de très haut niveau dans une relative discrétion. La victoire de Toronto à Indianapolis face aux Pacers (115-101) en est une nouvelle illustration, et pose une question simple, discutée dans le CQFR : comment un joueur aussi complet peut-il encore passer sous les radars ?

Une performance qui résume sa saison

Face à Indiana, Barnes a encore noirci la feuille de stats : 26 points, 13 passes, deux interceptions et un contre. Une prestation des deux côtés du terrain, dans un match où Toronto a aussi pu compter sur un Brandon Ingram clutch en fin de rencontre. Mais une fois encore, le moteur était ailleurs.

« C’est un joueur qui brille des deux côtés du terrain. Il est efficace, c’est un super playmaker. Franchement, j’adore sa saison », note Shaï.

Cette victoire permet aux Toronto Raptors de conforter leur 4e place à l’Est (25 victoires, 17 défaites), tout en profitant des faux pas de New York et Philadelphie. Une position que peu imaginaient pour Toronto à ce stade de la saison.

Une « révélation »… qu’on connaissait déjà

Scottie Barnes n’est pas un inconnu. Rookie de l’année, All-Star, il n’est pas sorti de nulle part. Pourtant, même parmi les observateurs les plus attentifs, des doutes subsistaient sur sa capacité à être un joueur majeur sur la durée.

« C’est peut-être même lui que je devrais appeler la révélation. Il a été All-Star donc on ne le découvre pas, mais j’avais des doutes sur sa capacité à être soit le numéro 1 d’une équipe soit un joueur vraiment fort dans la durée. Là, je suis bluffé. »

Ce qui frappe cette saison, c’est la constance. Barnes ne force pas, lit le jeu, et impose une présence « two-way » permanente. Plus Toronto est regardé, plus son impact devient évident.

Pas un numéro 1 classique, mais une pièce maîtresse

Barnes n’est peut-être pas ce joueur offensif qui monopolise la balle et empile les tirs. Et c’est précisément ce qui fait sa force.

« Ce n’est sans doute pas un numéro 1, même si ça dépend de tes ambitions, mais c’est un joueur que tu peux vraiment associer avec d’autres très bons joueurs, contrairement à d’autres stars. Il peut prendre plusieurs rôles », explique Antoine.

À 24 ans, Barnes continue de progresser. Son tir extérieur reste perfectible, mais sa mécanique évolue, son efficacité globale augmente, et son playmaking depuis un poste d’ailier-fort est devenu un vrai luxe. Les chiffres parlent : environ 19 points, 8 rebonds et 5 passes de moyenne, avec une défense qui pèse chaque soir.

Le luxe de Toronto : un joueur qui rend les autres meilleurs

Ce que Barnes apporte dépasse largement la statistique brute. Sa capacité à créer pour les autres, à défendre sur plusieurs positions, et à s’adapter au contexte fait de lui un joueur extrêmement « compatible ».

Dans une ligue obsédée par les scoreurs dominants, Barnes incarne une autre voie : celle du joueur total, capable d’élever le collectif sans réclamer la lumière.

Jusqu’où peut-il encore monter ?

Scottie Barnes n’a que 24 ans. Il reste des paliers à franchir, notamment au tir extérieur, mais la trajectoire est claire. Toronto tient peut-être l’un des joueurs les plus sous-estimés de la NBA actuelle, et surtout l’un des plus précieux.

Pas le plus bruyant. Pas le plus médiatisé.
Mais peut-être, tout simplement, le meilleur joueur dont personne ne parle.

Retrouvez l'intégralité du CQFR sur notre chaîne YT et sur toutes les plateformes audio :

Toronto Raptors

L’œil dans le rétroviseur

Saison 2024-2025 : 30-52, 11e de la Conférence Est

Pour la troisième saison consécutive, les Raptors n'ont pas fini dans le top 10 de l'Est et n'ont donc pas joué les playoffs. Alors que l'on pensait la franchise partie sur un mode full rebuild avec les départs successifs des derniers membres de l'épopée de 2019, Toronto a donné l'impression de préférer le ventre mou au tanking.

L'expérience Bruce Brown a été un échec, Davion Mitchell est parti à Miami en cours de saison, et les fans n'ont pas pu voir la recrue majeure de février, Brandon Ingram, à l'oeuvre puisqu'il a rapidement déclaré forfait pour le reste de la saison. Ce qui ne l'a pas empêché de signer une lucrative extension. Par instant, les Raptors ont donné l'impression d'être de la trempe des équipes capables de jouer les playoffs, mais ont fini trop juste, à la 11e place.

Pour pimenter un quotidien un peu ennuyeux, Jontay Porter s'est fait attraper par la patrouille et a été banni à vie de la NBA à cause de son implication dans des paris truqués sur ses performances. Bon délire.

Qu’est-ce qui a changé depuis ?

En juin, Masai Ujiri, un temps le dirigeant le plus convoité de la NBA, a quitté les Raptors après des dernières saisons un peu déroutantes quant à ses réelles intentions en termes de construction et de projet. Une nouvelle page va peut-être pouvoir s'ouvrir à Toronto. Il n'y a toujours pas de remplaçant identifié, si ce n'est le GM Bobby Webster qui a les cartes en main, de concert avec le coach Darko Rajakovic.

A la Draft, les Raptors ont misé sur Collin Murray-Boyles, un intérieur undersized mais prometteur. Sur le marché de la free agency, c'est Sandro Mamukelashvili qui a débarqué pour apporter des minutes dans la rotation. A part ça, pas grand chose. Il n'y a pas eu de révolution de palais dans l'Ontario et le front office a décidé d'observer dans un premier temps ce que seront capables de faire Ingram, Barnes, Barrett et Quickley ensemble.

La rotation serrée

Guards : Immanuel Quickley, RJ Barrett, Jamal Shead, Gradey Dick, Ja'Kobe Walter
Forwards : Scottie Barnes, Brandon Ingram, Collin Murray-Boyles
Bigs : Jakob Poeltl, Jonathan Mogbo, Sandro Mamukelashvili

Le joueur à suivre : Brandon Ingram

J'ai failli mettre mon cousin géorgien Sandro Mamukelashvili, mais même s'il aura l'occasion de se montrer, il y a d'autres joueurs avec des rôles plus déterminants dans la réussite de la saison des Raptors. A commencer par Brandon Ingram, arrivé lors de la deadline de février en provenance de New Orleans. Blessé, l'ancien ailier de Duke n'a pas encore disputé le moindre match avec son nouvel employeur. Une question majeure se pose et permettra de placer le curseur des ambitions canadiennes plus ou moins haut : Ingram peut-il encore être un ailier de calibre All-Star ? Et question annexe : peut-il cohabiter efficacement avec Scottie Barnes, le leader annoncé de l'équipe, ou même RJ Barrett ?

Du côté de "BI", c'est un peu la sinistrose depuis la Coupe du monde 2023 de triste mémoire lors de laquelle il avait été un fantôme avec Team USA. Depuis, il a opéré par fulgurances, sans trouver constance, ni moyen de fuir l'infirmerie. En dehors de sa saison rookie, Brandon Ingram n'a jamais disputé plus de 64 matches de saison régulière et a même manqué 27, 18 et... 63 matches sur les trois derniers exercices. On l'a un peu senti envahi par la sinistrose, lui qui n'est pas le plus gai luron de la ligue dans tous les cas.

S'il a retrouvé la flamme et le niveau qui avait fait de lui un forward redoutable du côté de NOLA, Toronto aura réussi un joli coup. Dans le cas contraire, même s'il n'a que 28 ans, il faudra commencer à se demander si Ingram a encore de quoi apporter vraiment à une équipe sérieuse de NBA.

Preview NBA : Les Kings peuvent-ils redevenir excitants ?

Alors, cette grande question : Et si Toronto était en fait une bonne équipe ?

Les Toronto Raptors ne sont pas vraiment une très bonne équipe de basket, du moins si on considère qu’une équipe « très bonne » est celle pour qui atteindre 50 victoires en saison régulière va de soi, et pour qui ne pas passer au moins un tour de playoffs serait une déception. Ce n’est pas être pessimiste que de dire ça, mais simplement la réalité pour une équipe qui sort de saisons à 25 et 30 victoires, avec une seule apparition en playoffs sur les cinq dernières années et aucune depuis trois ans.

Mais cette saison, les Raptors pourraient avoir discrètement un shot pour un retour en post-saison. Si les planètes s'alignent, que le travail effectué par Rajakovic avec Scottie Barnes, Barrett et Quickley porte ses fruits, mais aussi que Brandon Ingram renaît de ses cendres, il y a des arguments pour venir chatouiller, et même mieux, le top 10 de l'Est.

L’objectif réaliste : Le bas du top 10 et un match de play-in

Tier NBA : Play-in

Les Toronto Raptors sont présentés par les bookmakers comme l’une des franchises favorites sur le dossier Giannis Antetokounmpo. Le double MVP n’a pas demandé son transfert mais nombreux sont ceux qui l’imaginent réclamer son départ après une nouvelle sortie de route des Milwaukee Bucks au premier tour des playoffs. Un tel trade n’est pas simple à mettre en place et on peut imaginer que toutes les franchises seront intéressées.

Selon la presse de l’Ontario, les Raptors ont effectivement une carte à jouer. Ils seraient déterminés à faire venir une superstar cet été après avoir déjà récupéré Brandon Ingram en cours de saison dernière. Visiblement, l’intérêt serait réciproque puisque Giannis Antetokounmpo envisagerait lui aussi d’éventuellement jouer pour Toronto. Une rumeur à prendre clairement au conditionnel. Déjà parce que la source n’est pas complètement neutre.

Le journaliste de Toronto propose quatre picks et deux jeunes joueurs comme Ja’Kobe Walter ou Gradey Dick. C’est beaucoup trop faible pour convaincre les Bucks et ça montre une certaine déconnexion du marché. Même en ajoutant RJ Barrett, ça paraît très juste. L’avantage, c’est que les Raptors ont effectivement des jeunes stars – Milwaukee ne DOIT PAS faire ce trade sans mettre la main sur Scottie Barnes – et de nombreux tours de draft à proposer.

C'est une mauvaise nouvelle pour les Toronto Raptors. Leur meilleur joueur, Scottie Barnes, s'est blessé lors du match perdu en prolongation contre les Denver Nuggets. La jeune star a pris un coup au visage en bataillant pour un rebond avec Nikola Jokic. Le verdict est tombé : au moins trois semaines d'absence. Un coup dur pour l'ex ROY, qui monte en puissance saison après saison. Il tourne d'ailleurs à 19,3 points, 46% aux tirs, 7,8 rebonds et 6 passes après quatre matches.

Mais... c'est aussi une bonne nouvelle pour la franchise canadienne. Enfin façon de parler. Elle occupe déjà les dernières places de la Conférence Est avec 4 défaites en 5 matches. Normalement, quasiment un mois sans Barnes, c'est l'assurance de perdre encore un paquet de rencontres et de se placer en pole position dans la course pour le super talent Cooper Flagg. Ce n'est pas du tanking, puisqu'il s'agit d'une blessure, mais les Raptors seront a priori encore plus faiblards.

Le forfait de Scottie Barnes devrait aussi donner encore plus d'opportunités au rookie Jonathan Mogdo de se montrer.

Décidément, Draymond Green a décidé de distribuer ses compliments. Après un bel hommage à son partenaire Jonathan Kuminga, l'intérieur des Golden State Warriors a encensé le jeune talent des Toronto Raptors Scottie Barnes.

Samedi, les Dubs ont ainsi dominé les Canadiens (120-105). Et si ce match a été marqué par la blessure du leader des Raptors, victime d'une facture de la main, le vétéran des Warriors a été impressionné par ses qualités.

"Il tire beaucoup mieux. Il sait lire les informations. Et il se montre très agressif. Il rend les gars autour de lui meilleurs, et je pense que c'est une bonne chose. Scottie est donc un joueur incroyable. Vous arrivez dans cette ligue et vous espérez laisser votre marque.

En jouant à cette position, je ne vais pas m'asseoir ici et faire comme si j'étais le premier à le faire, mais je pense que je l'ai fait un peu différemment de la plupart des autres. Et lui, il va amener ça à un tout autre niveau", a ainsi analysé Draymond Green devant les médias.

Des mots forts. Car effectivement, Draymond Green a été l'un des joueurs marquants de la dernière décennie à son poste. A Scottie Barnes de se montrer à la hauteur d'un tel compliment.

Durant et Lillard, les Raptors ont bien refusé de parler de Scottie Barnes

Blessés respectivement au genou et à l'épaule, les intérieurs des Philadelphia Sixers Joel Embiid et des New York Knicks Julius Randle, initialement sélectionnés pour le All-Star Game, ne disputeront pas le match des étoiles. Pour les remplacer à l'Est, la NBA a officiellement choisi Trae Young et Scottie Barnes.

Pour le meneur des Atlanta Hawks, il ne s'agit absolument pas d'une surprise. Son absence, parmi les remplaçant, avait beaucoup fait parler en raison de ses statistiques individuelles. Clairement, il avait fait les frais des mauvais résultats collectifs de sa franchise.

Mais sa convocation, la 3ème de sa carrière, semble logique. Pour le jeune talent des Toronto Raptors, il s'agit d'une grande première. Et ce choix reste plus étonnante. Si l'ailier n'a pas volé sa place, on peut se demander si certains joueurs ne méritaient pas un peu plus.

On peut penser à Kristaps Porzingis, qui aurait pu devenir le troisième représentant des Boston Celtics (meilleure équipe de la NBA). Ou même à Jarrett Allen afin de récompenser la grande forme des Cleveland Cavaliers (2ème à l'Est).

Car malgré de bonnes performances, Scottie Barnes ne porte pas les Raptors, seulement 12èmes, sur ses épaules. Mais il sera donc bien présent au ASG !

All-Star Game : Trois nouveaux à l’Est, les Kings et Trae Young snobés

Les Indiana Pacers ont envoyé un message à leurs supporters, au reste de la ligue mais surtout à Tyrese Haliburton mercredi. En sacrifiant trois premiers tours de draft pour récupérer Pascal Siakam, le joueur le plus convoité du marché actuel, ils affichent au grand jour leurs ambitions pour cette saison mais surtout pour celles à venir. La franchise croit en sa superstar – Haliburton – et tient donc à l’entourer dès maintenant avec d’autres talents susceptibles de faire de cette équipe un candidat sérieux à l’Est dans un futur proche.

Pascal Siakam tradé à Indiana !

Le meneur All-Star va fêter ses 24 ans fin février et ça peut donner l’impression que les Pacers ont le temps. Mais les fenêtres de tir sont traditionnellement courtes en NBA. Ou, du moins, elles sont rarement ouvertes aussi longtemps qu’elles n’y paraissent au premier abord. Si un joueur est prêt, alors son équipe se doit de l’être aussi. Le « Prince Hali », qui pèse 23 points et 12 passes pour sa cinquième saison chez les pros, a l’air prêt. Alors autant accélérer le processus.

Siakam ne suffit pas à faire de l’équipe d’Indianapolis – actuellement septième de sa Conférence avec 23 victoires et 17 défaites – une vraie menace à l’Est. Mais il devrait former un duo très excitant avec Haliburton.

« Nous sommes très excités d’accueillir Pascal. (…) Nous avons le sentiment que son arsenal offensif unique complète parfaitement notre manière de jouer tandis que sa polyvalence défensive sera un atout pour notre équipe », note le président des opérations basket Kevin Pritchard.

Pascal Siakam, deuxième star au côté de Tyrese Haliburton

Derrière les habituelles formules de politesse concernant l’arrivée d’un nouveau joueur, le dirigeant met le doigts sur les points forts du Camerounais. Le terme « unique » est presque un euphémisme pour caractériser sa manière très particulière de claquer plus de 20 points par match chaque saison depuis 2019.

C’est un joueur qui est arrivé dans la ligue par la petite porte (27eme choix de draft en 2016) et qui s’est d’abord contenté des miettes. Il s’est fait une place en tant qu’intérieur défensif qui met du peps en sortie de banc. Sa progression depuis est absolument spectaculaire et elle en dit long sur la capacité des Toronto Raptors à développer leurs jeunes.

Pascal Siakam n’a pas un point fort très précis ni un style vraiment défini. Il est athlétique, agile tout en étant atypique et pas forcément fluide, capable de scorer de différentes manières sans être un sniper. Il va pouvoir s’affirmer en tant que deuxième playmaker aux Pacers. Ce sera aussi un partenaire idéal sur pick-and-roll avec Tyrese Haliburton, une menace permanente en transition, une option intéressante au poste bas et une solution intrigante en pivot dans des configurations « small ball. »

Il va pouvoir remplacer en partie ce que faisait Bruce Brown (envoyé à Toronto) mais aussi offrir à sa nouvelle équipe une deuxième option offensive de qualité. Ce transfert le poussera peut-être aussi à retrouver une certaine intensité en défense. Les Pacers sont catastrophiques à ce niveau : ils encaissent 119 points sur 100 possessions (27eme en NBA). Sa seule présence ne peut pas tout changer mais il est à même de ralentir quelques-uns des meilleurs attaquants adverses en switchant sur plusieurs possibles. Il y a enfin un stoppeur potentiel pour combler quelques brèches.

Une contrepartie pas si élevée

La contrepartie est plus que correcte pour Indiana. Trois picks, ça peut sembler beaucoup à première vue. Mais dans le détail, les Pacers s’en sortent bien. Ils ont envoyé leur choix de draft en 2024. Sauf accident, celui-ci sera situé au-delà de la 15eme place. Il est très peu probable que le joueur sélectionné à ce moment-là deviendra un jour un multiple All-Star comme « Spicy P. » et encore moins durant les premières années de sa carrière.

L’autre pick 2024 cédé en contrepartie sera le moins bien placé entre ceux du Utah Jazz, du Oklahoma City Thunder, des Houston Rockets et des Los Angeles Clippers. Donc a priori autour du 25eme choix. Là encore, pas une vraie perte. Même constat. Quant au dernier tour de draft, il s’agit de celui des Pacers en 2026, protégé top-4. Haliburton sera pleinement dans son prime et, sauf blessure, Indiana devrait être un sérieux candidat aux playoffs.

La durée de vie des picks 2024 était limitée puisqu’il ne reste plus qu’un mois pour faire des échanges. Il n’y avait pas vraiment de joueur plus fort que Siakam sur le marché. Jordan Nwora tournait à 5 points par match et le front office n’a sacrifié aucun des jeunes joueurs qui constituent le noyau dur de l’équipe.

Les Bennedict Mathurin, Jarace Walker, Andrew Nembhard, Isaiah Jackson ou Jalen Smith feront peut-être partie d’un autre package. Parce que ce move n’est pas le dernier pour Indiana. Le tandem formé par Tyrese Haliburton et Pascal Siakam peut éventuellement faire gagner une série à l’organisation dès cette saison. Mais il manque encore un talent pour hisser cette équipe dans la même catégorie que les Boston Celtics, les Milwaukee Bucks ou les Philadelphia Sixers.

Une troisième star à venir ?

Le nom de Paul George, ex-superstar de la franchise, aurait été ciblé en vue de la prochaine Free Agency. Mais ce dernier devrait rester aux Clippers. Cela montre cependant que les Pacers sont prêts à sortir le chéquier pour attirer un autre joueur majeur. Avec leurs picks, leurs jeunes et certains assets comme Buddy Hield, ils ont des atouts à faire valoir pour monter un autre trade dans les mois à venir.

Siakam va avoir 30 ans en avril et il n’est pas tout à fait aligné sur la courbe de progression d’Haliburton. Mais c’est un joueur qui a déjà su se mettre au second plan et dont les qualités pourraient en faire une troisième option ou un joueur de devoir de luxe lors de la deuxième partie de sa carrière. Du moins s’il joue pour un candidat au titre. Il est possible de l’imaginer se mettre petit à petit en retrait au fil des années tout en se concentrant sur les petits détails qui font gagner une équipe.

Encore faut-il qu’il reste dans l’Indiana. En effet, son contrat arrive à expiration en juin prochain. Son entourage aurait plusieurs fois fait planer la menace d’une volonté de rester libre jusqu’en juillet pour décider de son avenir. Mais c’était peut-être surtout pour garder un contrôle sur sa prochaine destination à partir du moment où son départ de Toronto devenait inévitable. Selon les premiers éléments rapportés par Adrian Wojnarowski et Shams Charania, il se verrait déjà prolonger avec les Pacers.

Dans l’Ontario, c’est une page qui se tourne. C’est officiellement la fin d’une époque puisque Pascal Siakam était le dernier joueur à avoir fait partie de l’équipe sacrée en 2019. Bienvenue dans l’ère Scottie Barnes. La franchise lui appartient désormais. Le trade d’OG Anunoby puis celui réalisé mercredi montrent que le front office a enfin choisi une direction. Ils vont reconstruire.

Les 5 points clés à retenir du trade d’OG Anunoby

Ça semblait tellement évident ! C’est même dingue que les Raptors n’aient pas pris cette voie plus tôt. L’équipe est médiocre – mais capable de bien figurer par moments – depuis deux ans maintenant. Malgré ça, Masai Ujiri a sacrifié des picks pour faire venir Jakob Poeltl en février dernier. Il a laissé Fred VanVleet partir sans contrepartie et il n’a pas voulu reproduire la même erreur avec Siakam. Les Canadiens ont désormais de la flexibilité et des jeunes pour se reconstruire. Il faudra juger sur la durée.

Antoine Pimmel et Shaï Mamou reviennent sur les matches de la nuit de dimanche à lundi en NBA, notamment sur la défaite des Spurs de Victor Wembanyama contre Toronto.

Le podcast en vidéo

Le podcast sur les plateformes de streaming

Des superstars disponibles sur le marché via un trade, il s'agit d'une opportunité plutôt rare en NBA. En l'espace d'un an, les Toronto Raptors ont eu deux énormes occasions : Kevin Durant et Damian Lillard. Mais pour envisager un deal, les Canadiens devaient sacrifier Scottie Barnes.

En 2022, lors des discussions avec les Brooklyn Nets pour KD, les Raptors ont bel et bien refusé d'intégrer Barnes. Finalement, ce refus a plombé les chances de Toronto et la superstar a pris la direction des Phoenix Suns.

Sur cette intersaison, il y avait un coup à jouer pour Lillard. Mais selon les informations du journaliste d'ESPN Zach Lowe, les Raptors ont affiché une volonté farouche de retenir Barnes, dont le nom est automatiquement écarté de la moindre négociation. Et le meneur a du coup quitté les Portland Trail Blazers pour les Milwaukee Bucks.

Sans surprise, les dirigeants canadiens ont de très grandes attentes avec le prodige de 22 ans. Après une belle année rookie, le natif de West Palm Beach a pourtant connu une deuxième saison mitigée en NBA.

Mais Toronto le considère comme l'avenir de l'équipe sur le très long terme. Avec un potentiel immense. Autant dire que Scottie Barnes va devoir devenir un sacré joueur pour justifier les choix de sa direction.

Scottie Barnes éjecté pour avoir parlé… à lui-même ?

Les Toronto Raptors sont présentés comme les plus actifs pour Damian Lillard. Alors que le Miami Heat semble désormais en retrait, les Canadiens font le forcing pour récupérer le meneur de jeu des Portland Trail Blazers. Mais avec quel package ? Avec ou sans Scottie Barnes ?

Le jeune talent de 22 ans dispose d'une valeur très élevée pour ses dirigeants. On se souvient que les Raptors avaient catégoriquement refusé de l'intégrer aux discussions pour Kevin Durant, sur le départ des Brooklyn Nets l'an dernier.

Et cette fois-ci, la position de Toronto paraît similaire : d'après les informations du journaliste de NBC Sports Kurt Helin, les dirigeants canadiens refusent d'intégrer Barnes pour obtenir Lillard. Visiblement, le nom du natif de West Palm Beach n'a jamais été sur la table.

Au moins, les Raptors sont cohérents. Avec de grands espoirs pour l'avenir du #4 pick de la Draft NBA 2021, ils l'ont désigné comme intouchable l'été dernier malgré une ouverture pour KD. Un an plus tard, le sacrifier pour Damian Lillard ne serait pas "logique".

Après un exercice 2022-2023 mitigé (avec des progrès peu évidents), Scottie Barnes va devoir se montrer à la hauteur d'un tel statut.

Scottie Barnes éjecté pour avoir parlé… à lui-même ?

A trois mois du début de la saison 2023-2024, les effectifs NBA sont majoritairement en place et on a déjà une petite idée des joueurs qui seront les plus attendus au tournant et auront plus de pression que jamais cette année. Voici une liste de 15 joueurs qui, pour des raisons diverses et variées, auront un peu moins le droit à l’erreur et un peu plus de choses à prouver que leurs camarades de la ligue.

Trae Young (Atlanta Hawks)

La saison dernière, Trae Young était clairement en conflit avec Nate McMillan et le courant passait très moyennement avec une bonne partie de ses coéquipiers. L'objectif pour lui va être de montrer qu'il s'agissait juste d'une incompatibilité technique et d'une parenthèse désenchantée. Le meneur des Hawks doit calmer le bruit autour de lui et éviter l'étiquette de soliste qui a du mal à porter un collectif jusqu'au sommet. Si avec un coach de la trempe de Quin Snyder la mayonnaise ne prend pas et que l'on ne retrouve pas la meilleure version de Trae Young et qu'il ne devient pas un vrai franchise player, c'est que le problème... c'était lui.

Dillon Brooks (Houston Rockets)

Dillon Brooks mérite-t-il l'investissement (80 millions de dollars) que les Rockets ont fait sur lui ? Sur le spectre des emmerdeurs et des poils à gratter, peut-il aussi être le très bon joueur de basket que l'on a vu pendant plusieurs saisons avec Memphis ? Le moment est venu pour le Canadien, laissé libre par les Grizzlies après avoir agacé les trois quarts des fans et des adversaires, de rappeler ce qu'il est capable d'apporter sur un terrain de basket. A savoir du shoot, de la défense, de la confiance en lui et, les Rockets l'espèrent, la capacité à être un "culture changer" de part son intensité.

Kristaps Porzingis (Boston Celtics)

Pour faire venir Kristaps Porzingis, les Celtics ont tradé leur "âme" ou en tout cas leur caution défense et fighting spirit, Marcus Smart. Ils lui ont doublement fait confiance en lui offrant une prolongation pour 2 ans et 60 millions de dollars. Les fans de Boston digèrent difficilement la perte de Smart, surtout pour un joueur dont le profil est aussi différent de celui du Defensive Player of the Year 2022. Pour que la greffe se passe bien, Porzingis devra au minimum faire aussi bien que sa dernière saison à Washington ou que celle qui lui avait permis d'être sélectionné pour le All-Star Game (sans y jouer à cause d'une grave blessure) avec New York. Pas de pépins physiques, un apport visible et quantifiable, et surtout des résultats collectifs de qualité : le Letton ne peut pas se permettre d'être juste moyen.

Jalen Green (Houston Rockets)

Ime Udoka va mettre les jeunes de l'équipe à l'épreuve pour voir sur lesquels compter. Jalen Green est le "leader" des jeunes, de par son ancienneté, mais aussi un joueur dont on est pour le moment infichu d'estimer le plafond ou la capacité à être une première option. Cette saison va permettre de savoir ce qu'il a, ou non, dans le ventre. Jabari Smith Jr, Alperen Sengun et Amen Thompson peuvent eux aussi prétendre à ce rôle de jeune alpha qui sera au centre du projet. Pour le moment, Green est surtout le plus médiatisé.

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Evan Mobley (Cleveland Cavaliers)

Mobley est excellent depuis son arrivée en NBA, particulièrement en défense où il a été dans la course au DPoY dès sa saison sophomore. Le lot de ceux qui sont annoncés comme des futurs très grands - et c'est son cas - c'est que l'on attend très vite qu'ils performent comme tels. Evan Mobley s'est loupé en playoffs - comme toute son équipe - et il doit reprendre son ascension, tout en trouvant le moyen d'être un peu plus alimenté et responsabilisé en attaque.

Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves)

C'est bien mignon de parler autant et de vivre dans une réalité alternative, mais à un moment il faut se montrer digne de son statut et de son talent. Car oui, KAT a un talent immense dans les pattes et de quoi être un intérieur moderne dominant. Le souci, c'est qu'il faut aussi que cela se traduise collectivement. Towns se voit toujours comme le visage de la franchise et son joueur le plus fort, mais Anthony Edwards est ce qui ressemble aujourd'hui le plus à un franchise player à Minnesota. KAT doit trouver le moyen de composer avec ça de manière positive, tout en étant le joueur de niveau All-Star (en attaque...) qu'on avait pu voir par le passé. S'il est sous pression, c'est parce que personne ne le ratera après ses déclarations estivales sur le fait qu'il avait probablement changé le jeu, que ses Wolves avaient réussi quelque chose de plus impressionnant que les Nuggets et on en passe...

Kevin Durant (Phoenix Suns)

La legacy de Kevin Durant est à peu près cimentée. KD sera toujours considéré comme l'un des meilleurs joueurs de tous les temps. Mais s'il veut préserver encore un peu de crédit aux yeux des fans en termes de courage et de goût du défi, il ne peut pas rater cette première vraie saison à Phoenix, au sein d'une superteam avec Devin Booker et Bradley Beal dont il est en partie l'instigateur depuis le jour où il a décidé de demander son trade vers les Suns. Attention, il n'y a plus Kyrie Irving et James Harden pour servir de boucs émissaires lorsqu'il faudra expliquer pourquoi ça n'a pas fonctionné...

Kyrie Irving (Dallas Mavericks)

Quand on parle du loup... Dallas a offert à Kyrie Irving ce qu'il voulait et lui a fait confiance malgré les casseroles des dernières années. Il n'a plus le droit à l'erreur en dehors du terrain et doit montrer qu'il peut encore être plus qu'un spectacle visuel saisissant. Les Mavs sont eux-mêmes attendus au tournant et Kyrie doit prouver qu'il peut former un duo dominant avec Luka Doncic. C'est seulement s'il y parvient qu'il pourra retrouver sa place dans les hautes sphères de la NBA et sortir du costume de génie marginal et problématique.

Draymond Green (Golden State Warriors)

On en a parlé dans un podcast qui lui était consacré cette semaine, Draymond est le joueur le plus clivant de la ligue et ça ne va pas changer cette saison. L'ambiance pesante qui a régné la saison dernière dans le groupe après son coup de poing sur Jordan Poole - pour lequel il n'a pas été suspendu, rappelons-le - est en partie de son fait. Malgré ça, le front office est allé dans son sens et s'est accroché au trio historique qu'il forme avec Stephen Curry et Klay Thompson. D'abord en le prolongeant, puis en tradant Jordan Poole. Depuis, le trublion a recommencé à beaucoup ouvrir sa bouche pour être comme à son habitude, c'est à dire tour à tour critique, drôle, pertinent, perché et honteux en fonction de la thématique. Le plus important va être le terrain. Les Warriors ont sans doute encore en eux un run pour le titre mais n'y arriveront pas si Draymond Green n'est pas le défenseur/playmaker/gueulard transcendant que l'on connait.

Zion Williamson (New Orleans Pelicans)

Déjà la dernière chance avant que NOLA n'arrête les frais ? La NBA se porterait mieux avec un Zion Williamson en forme et prêt à en découdre, mais il n'a malheureusement toujours pas réussi à se montrer fiable physiquement, avec le lot de polémiques sur son poids et les bruits parasites sur le volet extrasportif. Zion absolument trouver le moyen de rester sur le parquet et dans la meilleure condition physique possible. Si ce n'est pas le cas, ce qui n'a pour le moment été qu'un bruit de couloir sur la possibilité de le voir ailleurs deviendra alors beaucoup plus concret... Le bolide des Pels doit rapidement rappeler que lorsqu'il est apte, personne en NBA ne peut le freiner, ni l'empêcher de faire de son équipe un très sérieux client à l'Ouest.

Scottie Barnes (Toronto Raptors)

Rookie de l'année en 2022, il a semblé stagner la saison dernière, sans que ce ne soit vraiment anormal ou inquiétant. Mais maintenant que les Raptors sont assis entre deux chaises, l'une pour rester compétitifs, l'autre pour activer le mode tanking, Scottie Barnes va devoir montrer qu'il peut être le joueur autour duquel Toronto amorcerait une reconstruction positive ou pourrait justement rester dans le coup pour une place dans le top 10. Tout dépendra de ce qu'il propose en 2023-2024 : le visage de sa saison rookie ou celui de l'an dernier ? Dans le deuxième cas, l'ailier sera un candidat certain au trade.

Luka Doncic (Dallas Mavericks)

Il se dit que le front office des Mavs a suggéré à Luka Doncic de revoir son poids de forme à la baisse et, surtout, de ne pas se servir des premiers mois de la saison régulière pour arriver au poids de forme en question. A priori, le Slovène arrivera dans la meilleure forme de sa jeune carrière au départ de la saison 2023-2024. On dit aussi que sa patience commence à être mise à l'épreuve et qu'il a souffert de perdre un peu la joie et la bonne humeur qui l'animent habituellement lors de la très mauvaise saison passée. A lui de prouver qu'il peut tracter cette équipe un peu remodelée très loin en playoffs et collaborer efficacement avec Kyrie Irving. On doit aussi le voir être plus clairement dans la course au MVP. C'est le lot des génies et des joueurs générationnels. S'il veut conserver ces étiquettes amplement méritées, il sait ce qu'il lui reste à faire.

Deandre Ayton (Phoenix Suns)

Le courant ne passait clairement plus avec Monty Williams et c'est un Deandre Ayton bougon et avare en efforts défensifs que l'on a vu sur une partie non négligeable de la saison dernière. S'il ne veut pas passer pour un joueur incapable d'oeuvrer pour la réussite d'un collectif très, très ambitieux, il vaudrait mieux qu'il propose la même panoplie que lors de la saison 2021 où il avait tout simplement été excellent en point d'ancrage à l'intérieur. Est-il prêt à faire à nouveau des sacrifices plutôt que d'être une option n°1 ou 2 ailleurs ? C'est la question.

Austin Reaves (Los Angeles Lakers)

En quelques mois, Austin Reaves est devenu l'un des chouchous des fans des Lakers, mais aussi et surtout le troisième joueur le plus important de l'équipe, ce qui aurait semblé invraisemblable à son arrivée. Le fait est que ses performances, sa hargne et son sang froid en playoffs lui ont permis de signer le premier vrai beau contrat de sa carrière en NBA. Le plus dur commence maintenant. L'effet de surprise ne fonctionnera plus et Reaves devra continue de jouer à un niveau proche de celui que l'on attend des All-Stars, derrière les deux moteurs du groupe, LeBron James et Anthony Davis. Ce serait dommage d'être un énième joueur surpayé à cause d'une bonne saison et incapable de reproduire les mêmes performances...

Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)

C'est injuste, mais c'est comme ça. Les rookies ont normalement droit à l'erreur et des débuts compliqués sont souvent tolérés et justifiés. Pour Victor Wembanyama, annoncé comme le plus grand prospect de tous les temps, le monde attend un impact immédiat et la preuve qu'il est bien à la hauteur des promesses entrevues et de la hype. Médiatiquement, la pression est déjà là et l'émulation autour de sa participation à la Summer League - avec l'incident impliquant Britney Spears - en est la preuve : le Français n'aura droit à la même quiétude, ni à la même mansuétude que les autres joueurs de son âge.

Scott Foster traîne une sale réputation d’arbitre impulsif capable de dégainer son sifflet plus vite que son ombre dans certaines situations. Si c’est le plus souvent Chris Paul qui en fait les frais – au point où CP3 pense que l’officiel lui en veut personnellement – c’est Scottie Barnes qui en a souffert la nuit dernière. Le ROY en titre a été expulsé dans la dernière minute et personne n’a vraiment compris pourquoi, pas même les collègues de Foster.

Sans avoir écopé d’une faute technique au préalable, Barnes a été éjecté directement dans l’un des moments décisifs de la rencontre pour avoir, d’après l’arbitre en chef, « remis en question l’intégrité » des hommes au sifflet. Une version réfutée par le joueur qui assure qu’il parlait à lui-même. Il explique aussi avoir discuté avec les officiels tout au long de la rencontre, sans animosité.

I’m in disbelief🤦🏽‍♂️

— Scott Barnes (@ScottBarnes561) March 7, 2023

L’un des arbitres semble faire une tête étonnée au moment où Scott Foster a pris la décision d’éjecter Scottie Barnes. Quelques instants auparavant, il n’avait pas sifflé lors d’un contact entre le joueur des Toronto Raptors et un défenseur des Denver Nuggets sur un drive du jeune homme. Peut-être ce dernier a alors pesté dans sa barbe sur la possession suivante mais il n’a pas donné l’impression de se plaindre ouvertement auprès des arbitres.

En tout cas, cette séquence a scellé le sort des Raptors, qui comptaient un point de retard. Jamal Murray a sanctionné sur la ligne pour mettre les siens à l’abri. Les Nuggets ont d’ailleurs fini la rencontre en inscrivant 6 lancers de suite alors qu’ils comptaient une longueur de retard à 70 secondes de la fin de la partie.

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Il paraît que l'on joue comme on s'entraîne. Scottie Barnes a clairement l'air de penser comme ça et son ambition est débordante. Le Rookie of the Year 2022, excellent pour sa première saison en NBA avec Toronto, ne relâche pas son intensité défensive pendant l'été. Dans un petit pick up game en salle auquel participait également James Harden, l'ailier des Raptors a montré qu'il ne plaisantait dans aucun contexte.

Les fans de la franchise et de l'ancien joueur de Florida State apprécieront de voir que Scottie Barnes s'est donné comme mission de prendre Harden en défense même très loin du panier et s'est applaudi à chaque fois qu'il l'a fait rebrousser chemin ou poussé à manquer sa cible.

It’s silly to get to excited about any pick-up game clip - but Scottie Barnes hounding James Harden 40 feet from the hoop and clapping about it is awesome

pic.twitter.com/skzFkak82u

— Tommy Beer (@TommyBeer) August 7, 2022

Si on n'avait pas encore compris que Barnes veut déjà franchir un cap et se mesurer aux meilleurs la saison prochaine, ceci est quand même un indicateur assez solide. Pour sa première saison en NBA, il tournait à 15.3 points et 7.5 rebonds de moyenne à 49.2% d'adresse globale.

Scottie Barnes élu Rookie of the Year après une superbe bataille à distance

Le feuilleton Kevin Durant continue d'agiter le monde de la NBA. Depuis la demande de trade de l'ailier des Brooklyn Nets, toutes les franchises ont probablement noué le contact avec Sean Marks. Mais toutes les équipes n'ont pas les moyens de monter un package intéressant.

Dans les formations capables de convaincre les Nets, les Toronto Raptors ont de sérieux arguments. Et on le sait, Masai Ujiri n'a pas peur de prendre des risques pour réaliser des mouvements audacieux. Et pourtant, les discussions entre les deux camps ne progressent pas, selon l'insider d'ESPN Adrian Wojnarowski.

Pourquoi ? Le problème se nomme Scottie Barnes. Sans surprise, les Nets n'envisagent pas un deal avec les Raptors sans un package comprenant le rookie de l'année. Mais dans le même temps, Toronto refuse d'intégrer le nom du jeune talent dans les négociations.

Et avec la fermeté des Canadiens concernant Barnes, Brooklyn préfère étudier d'autres options. Une position compréhensible pour les deux parties. A 20 ans, Barnes incarne clairement l'avenir de Toronto. Et avec son potentiel, il devrait ensuite devenir un All-Star sur la durée.

Les Raptors croient beaucoup en lui et ne veulent donc pas le sacrifier, même pour Kevin Durant. La bonne décision sur le long terme ?

Scottie Barnes élu Rookie of the Year après une superbe bataille à distance

Tandis que plus de la moitié de la ligue essaie de récupérer Kevin Durant, les Toronto Raptors estiment être dans une excellente position par rapport à leurs concurrents. Ils espèreraient même conserver Scottie Barnes après le trade. C’est en tout cas ce qu’ils laissent transparaître.

Les Brooklyn Nets devraient se montrer patients avec le transfert de KD. Ils ont pour objectif d’obtenir la meilleure offre possible, quitte à laisser traîner un peu les choses. Alors les Raptors ne se précipitent pas, eux non plus.

Il n’est pas question, pour Masai Ujiri et son front office, de mettre Barnes sur la table aussi tôt dans les négociations. Ils seraient réticents à l’idée de s’en séparer, même pour un joueur du calibre de Durant, d’après le New York Post.

Rookie of the Year, l’ailier sort d’une première saison remarquable. Il affiche des moyennes de 15,3 points, 7,5 rebonds et 3,5 passes par match, à 49,2% au tir. Le tout avec une excellente défense, sans doute sa principale qualité. Il a montré de belles choses dans la plupart des domaines du jeu et semble avoir un immense potentiel. Il va de soi que Toronto tient à sa pépite.

Certains exécutifs perçoivent cependant la position de la franchise comme un levier pour les négociations. Il se pourrait donc que les Raptors finissent par se séparer de leur pièce la plus prometteuse pour activer le mode win-now. Un transfert qui ressemblerait alors à celui de Kawhi Leonard en 2018.

Les Nets sont formels : ils attendent un énorme package contre un Kevin Durant sous contrat jusqu’en 2026. Toronto est, certes, bien armé pour aller le chercher, mais Barnes pourrait être une condition sine qua non côté Brooklyn. Ujiri sera-t-il prêt à le sacrifier ? L’avenir nous le dira.

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Cette promotion de rookies se sera montré très performante avec cinq joueurs entre 14 et 18 points de moyenne. Et bien, sans surprise, les cinq en question se retrouvent dans l'équipe type de leur promotion. Maintenant que tous les trophées individuels ont été distribués, la NBA dévoile au compte-goutte ces All-NBA teams. On retrouve donc Scottie Barnes, Evan Mobley et Cade Cunningham dans la first team des débutants. Les trois joueurs, qui étaient à la lutte pour le trophée de ROY, ont été nommés à l'unanimité en récolant 100 voix sur 100. Ils sont accompagnés de Franz Wagner et de Jalen Green.

Un cinq bien complet et équilibré où l'on retrouve finalement les quatre premiers choix de la draft. Si le cinquième pick est bien un joueur du Magic - Jalen Suggs - c'est donc Wagner qui s'invite à la fête après une première saison très intéressante en NBA. Il est le premier rookie d'Orlando à être nommé dans l'un des meilleurs cinq rookies depuis Elfrid Payton en 2015.

La deuxième team est composée de Josh Giddey (Thunder), Herb Jones (Pelicans), Bones Hyland (Nuggets), Chris Duarte (Pacers) et Ayo Dosunmu (Bulls).

Evan Mobley et ses partisans peuvent être déçus, mais Scottie Barnes n'a rien volé. L'ailier des Toronto Raptors a appris sa victoire pour le trophée du Rookie of the Year 2022 peu avant le coup d'envoi du game 4 entre son équipe et Philadelphie. La cuvée 2021 est excellente et Barnes, drafté en 4e position il y a moins d'un an, est un beau vainqueur.

Pour sa première saison en NBA, l'ancien joueur de Florida State a montré une polyvalence et un impact two-way assez époustouflants. Il a ainsi bouclé la saison régulière avec 15.3 points, 7.5 rebonds et 3.5 passes de moyenne, à 49.2%.

Si les Raptors sont parvenus à se qualifier pour les playoffs et dans le top 5, Scottie Barnes n'y est pas étranger. Son talent défensif, son altruisme et les prémices de playmaking que l'on a pu observer sous les ordres de Nick Nurse sont extrêmement prometteurs. Barnes devance donc Evan Mobley, lui aussi épatant avec les Cavs, et Cade Cunningham, qui a bouclé la saison de manière impressionnante après un démarrage poussif et pénalisé par des blessures.

A plusieurs reprises durant la saison et jusqu'au bout de celle-ci, les votants ont dû composer avec des maux de tête tant Scottie Barnes et Evan Mobley se sont livrés une bataille à distance en menant leur équipe à des hauteurs inattendues en début de saison.

Seuls 15 points séparent Barnes et Mobley, ce qui constitue le plus petit écart depuis que ce système de vote a été mis en place.

Toronto Raptors‘ Scottie Barnes has won the 2021-22 NBA Rookie of the Year, sources tell @TheAthletic @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) April 23, 2022

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Les Toronto Raptors se sont tournés vers leur collectif pour se maintenir parmi les meilleures équipes de la Conférence Est depuis le titre suivi du départ de Kawhi Leonard en 2019. En effet, pour la troisième année de suite, au moins 5 joueurs (5 !!!) ont conclu la saison avec au moins 15 points de moyenne.

Pascal Siakam mène la danse avec 22,8 points, juste devant les 20,3 points de Fred VanVleet. C’est même ça le plus dingue, ils sont 5 à 15 points ou plus mais deux d’entre eux ont atteint la barre symbolique des 20 pions. Derrière, Gary Trent Jr (18,3), OG Anunoby (17,1) et le rookie Scottie Barnes (15,3) prennent le relais. C’est fort.

Cette statistique tend à montrer que le danger peut venir de partout quand les Raptors ont la gonfle. Et ça complique évidemment la tâche de la défense adverse. Bloquer un seul joueur des Canadiens ne va pas faire ralentir leur attaque pour autant. Il y a toujours un autre à même de prendre le relais offensivement.

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