Michael Jordan ne recule jamais devant un défi. Quel que ce soit le challenge. Quel que soit l’adversaire. Et même quel que soit l’âge. C’est ainsi qu’il a donné la leçon à Stephen Jackson, qui fête ses 46 ans aujourd'hui, et à tous ses joueurs des Charlotte Bobcats en 2010. L’équipe traversait une mauvaise période. En tant que propriétaire mais surtout en tant que compétiteur, MJ n’en pouvait plus. Alors il a remis ses sneakers. Histoire de montrer aux jeunes félins comment se comporter comme des prédateurs.

« On perdait beaucoup de matches », se souvient Eduardo Najera, joueur des Bobcats à l’époque. « Michael s’est pointé à l’entraînement et il a ramené Charles Oakley dans son équipe. »

Les papys qui font de la résistance. Dit comme ça, ça peut faire marrer. Parce que même si Jordan est le G.O.A.T., il avait tout de même passé la cinquantaine. Trop vieux pour cses conneries. C’est notamment ce que pensait Jackson, star des Bobcats cette saison-là. L’ancien joueur des Spurs et des Warriors était lui à son apogée, à 31 ans et tournant à 20 points par match.

« Stephen Jackson étant Stephen Jackson, il a commencé à chambrer. Il lui a dit : ‘tu es le passé, je vais te botter le cul. »

Michael Jordan et la partie de cartes de 36 heures qui a repoussé son retour en NBA

Il n’a pas pu s’en empêcher. Mais dans n’importe quelle entreprise, se moquer de son patron peut entraîner des sanctions. Une mise à l’amende. Sauf que celle-ci n’était pas financière. Michael Jordan a mis la misère à son employé… sur le terrain. Parce que lui non plus n’a pas pu s’empêcher de réagir et de prendre ça comme un défi personnel.

« Michael s’est énervé. Il a commencé à faire du trashtalking et à nous massacrer. Il disait à Stephen Jackson ‘alors, c’est bon le goût du cuir dans ta bouche ?’ après chaque tir. Ça s’est transformé en un-contre-un… et ça a mal fini pour Stephen, évidemment. Michael a gagné. C’était incroyable », poursuit Najera.

Michael Jordan était à la retraite depuis dix ans mais son instinct de tueur restait le même. Comble de l’histoire, cette séance engagée a fait du bien aux Bobcats puisqu’ils ont relevé la tête par la suite et se sont sortis de leur mauvaise passe.

Stephen Jackson a lui-même admis qu’il avait été dominé par MJ… en trashtalking. En revanche, ses souvenirs de l’entraînement sont différents. A aucun moment il n’évoque avoir été battu en un-contre-un et assure même que son équipe a gagné le scrimmage. Par contre, il reconnait que Jordan l’a fait taire en lui rappelant que c’est « lui qui paye les chèques ». Comme quoi, Jax a beau être encore jeune… on se demande s’il n’a pas la mémoire qui flanche.

Le jour où Kevin Garnett a regretté d'avoir provoqué Michael Jordan

Don Nelson fête ses 83 ans aujourd'hui et c'est l'occasion de de revenir sur ces anecdotes lâchées par Stephen Jackson dans le podcast de Michael Rapaport il y a quelques années. L'apôtre du small ball savait bien partager les délires de ses joueurs. Y compris quand il s’agissait de tise ou de marijuana.

Jax a commencé en racontant dans le détail comment Don Nelson, un de ses amis, Baron Davis et lui ont écoulé deux ou trois bouteilles de whisky 12 ans d’âge lors d’une nuit précédent la reprise de la saison.

Don Nelson heureux de pouvoir fumer de la weed avec ses joueurs

Mieux, Stephen Jackson a poursuivi en expliquant comment leur coach avait l’air visiblement très content que Baron Davis et lui puissent fumer de l’herbe tranquillement après leur dernier test anti-dopage de la saison. Car il faut savoir que jusqu’au précédent CBA, les joueurs n’avaient qu’un nombre limité par saison de contrôles antidopage. Après le dernier, il leur était donc possible de prendre des drogues ou produits dopants sans aucun risque.

« Personne ne connaît cette histoire. Nous sommes dans l’Utah et les contrôleurs sont là pour qu’on fasse notre dernier test et qu’on puisse fumer.

Avec Don Nelson, on parlait de weed tout le temps, il était à l’aise avec le fait de parler de ça. On a notre dernier test là-bas. Donc Baron et moi on sort du vestiaire en hurlant, excités d’avoir ce formulaire disant qu’on pourrait fumer le reste de la saison.

Et là, Don Nelson s'est mis à nous faire des high fives genre ‘Ouais on peut fumer maintenant !’ C’était cool, le fait qu’il sache ce qui se passait en dehors des terrains. On appréciait. C’est pour ça que nous étions une bonne équipe. »

C’est sûr que quand le coach est content de pouvoir à nouveau bédave avec ses joueurs, on peut parler de bonne alchimie.

Stephen Jackson high avant les matches

Stephen Jackson a aussi livré quelque détails sur son niveau quand il avait fumé juste avant les matches.

« Je ne peux parler que pour moi. Moi, personnellement, j’ai parfois fumé beaucoup avant les matches et j’étais quand même capable d’être productif.

Je dois dire la vérité. Il y a eu quelques matches avant lesquels j’ai fumé et où j’ai été très bon. Mais il y a eu quelques matches avant lesquels j’ai fumé et où j’étais sur le banc au bout de trois minutes en mode ‘s’il te plait, calme-toi, faut que tu redescendes’.

Il y a eu trois fois où j’ai tiré au-dessus de la planche et je me suis dit ‘faut que je redescende’. »

Qu’un coach accepte ce genre de choses explique pourquoi Stephen Jackson kiffait tant Don Nelson. On voit mal Gregg Popovich heureux de pouvoir enfin fumer un joint avec Jax, Tim Duncan et Manu Ginobili….

Tony Parker doit méchamment avoir les oreilles qui sifflent depuis ce matin. Ovationné par le public de l'AccorArena pendant le NBA Paris Game jeudi, "TP" a été nettement moins brossé dans le sens du poil par Stephen Jackson et Dejounte Murray. On vous relayait ce matin la déclaration - un peu extraite de son contexte - sur la déception de Murray par rapport à la manière dont l'ancien meneur des Bleus s'est comporté avec lui à San Antonio. Voici maintenant ce qu'a dit Jackson, avec lequel Tony Parker a joué entre 2001 et 2003.

Ce n'est pas la première fois que "Jax" émet une opinion un peu saignante sur TP, mais il a remis le couvert dans cette discussion avec Murray.

"Je sais quel type de personne est Tony. C'est un grand joueur, il va entrer au Hall of Fame. Mais il est très égoïste. On aurait gagné plus de titres et été plus victorieux s'il avait été moins égoïste. A 16-17 ans, en France, on l'a mis tout en haut. Il est arrivé en NBA, titulaire à 19 ans, sauf que le réveil a été rude.

En playoffs, il a dû affronter des gars comme Stephon Marbury, Jason Kidd... Il était incapable de les gérer, donc on a dû faire jouer Speedy Claxton. Donc je connais le vrai Tony. Il peut tromper tout le monde, mais pas moi. C'est le joueur le plus égoïste avec lequel j'ai jamais joué. Et je dis ça sans que ça ait un rapport avec ce que dit Dejounte. C'est moi qui le dis.

Je ne sais pas comment il a fait pour fonctionner de cette manière aussi longtemps dans le système des Spurs, parce que c'est un système où ils veulent que tout le monde brille. Manu Ginobili était totalement différent. Lui, c'est l'un des meilleurs coéquipiers que j'ai pu connaître".

On imagine que Stephen Jackson fait référence au fait que Tony Parker avait refusé, contrairement à Manu Ginobili, d'être utilisé en sortie de banc par Gregg Popovich. En tout cas, on peut supposer que ce n'est pas l'animateur du podcast "All the Smoke" qui fera le discours d'introduction de TP au Hall of Fame cette année...

Stephen Jackson s'est lâché sur Tony Parker dans le dernier épisode de "ALL THE SMOKE". https://t.co/IttbHFERFe

— Pascal Giberné (@PascalGibBN) January 20, 2023

Dejounte Murray vide son sac sur les Spurs et s’en prend à Tony Parker

"On ne se souvient que des gagnants". Cette phrase, souvent prononcée par des coaches qui veulent motiver leurs troupes avant une finale, ne fonctionne pas toujours. Dans l'histoire de la NBA et du sport en général, des équipes ont réussi à marquer la mémoire collective sans soulever le trophée Larry O'Brien. Sans même aller jusqu'en Finales NBA ou en finale de Conférence. C'est le cas des Golden State Warriors de la saison 2006-2007.

Après 13 saisons consécutives sans la moindre participation aux playoffs et un dernier titre qui remontait à 1975, les Californiens ont été la sensation de la saison et beaucoup se souviennent autant d'eux que du futur vainqueur, San Antonio. Les "We Believe" Warriors, comme ils se sont surnommés eux-mêmes juste avant d'entamer un incroyable run pour arracher leur qualification en playoffs avec un effectif de mercenaires et de fou furieux, sont surtout connus pour un exploit rare dans l'histoire de la NBA : éliminer la tête de série n°1 au 1er tour des playoffs malgré un statut de 8e de Conférence.

La victime des hommes de Don Nelson, qui ne croyait lui même pas du tout en son groupe en début de saison ? Les Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki, élu MVP de la saison régulière et finaliste malheureux en 2006.

Après avoir fini la saison sur un bilan de 16 victoires en 21 matches, les Warriors ont réussi à doubler les Clippers, pour se présenter face à la machine texane. A la gnaque et grâce à un enthousiasme contagieux, ils sont parvenus à faire mordre la poussière à des Mavs pas assez méfiants, 4 à 2. Le tour suivant les verra revenir sur terre, avec une défaite (4-1) contre le Jazz, malgré un dunk de Baron Davis passé à la postérité.

Au sortir de cet exploit, l'équipe se délite petit à petit et ne retrouvera pas les playoffs avant 6 ans, sous l'impulsion de Mark Jackson et de Stephen Curry.

On a voulu prendre des nouvelles des membres marquants de cette équipe franchement pas comme les autres.

Don Nelson

Le coach des We Believe Warriors est peut-être celui qui croyait le moins dans son équipe. C'est d'ailleurs en partie ce qui a motivé ses joueurs, comme le racontait Monta Ellis récemment :

"Le coach non plus n'y croyait pas. Il l'a dit dans des journaux, il nous voyait hors de la course. Il a dit qu'on ne ferait pas les playoffs et qu'on ferait aussi bien de penser à la saison prochaine et de réfléchir à ce que l'on pourrait faire à la Draft.

On avait beaucoup de gars expérimentés dans l'équipe, mais aussi moi, jeune et affamé. On a pris ça à coeur".

Et pour cause, Don Nelson avait beau s'entendre à merveille avec plusieurs membres de l'effectif - il tirait plus ou moins sur les mêmes joints qu'eux - ce n'est clairement pas le meilleur matériel qu'il ait eux entre les mains depuis le début de sa carrière. Nelson s'est petit à petit mis à y croire et à accepter les spécificités de son groupe.

Resté dans la Bay Area jusqu'en 2010, date de la fin de sa carrière, Don Nelson coule des jours heureux et parfumés sur l'île hawaïenne de Maui. Depuis plus de deux ans, il a endossé le costume d'agriculteur et y fait pousser du cannabis, des fleurs et du café. Ses passe-temps favoris : boire des Mai-Tai en regardant le coucher de soleil et les baleines.

On sait que la grande ligue soigne du mieux possible son image de marque et qu'elle n'hésite pas à faire tomber les sanctions (amendes ou suspensions NBA) envers tous ceux qui enfreignent ses règles. Retour sur les cinq suspensions les plus lourdes que la NBA a infligées.

N°5 - Jeffery Taylor (24 matches)

Jeffery Taylor n'est pas du même standing que les joueurs évoqués plus haut dans ce classement, mais il n'en mérite pas moins de figurer dans ce top 5. Taylor, qui s'est rendu coupable de violences domestiques aggravées, a eu la malchance de commettre ce délit peu après qu'Adam Silver a expliqué vouloir sanctionner très durement les joueurs coupables de tels actes.

Le 25 septembre 2014, l'international suédois et joueur des Hornets est appréhendé par la police. Une jeune femme avec laquelle il entretient visiblement une relation ponctuelle, l'accuse de l'avoir bousculée, jetée au sol et cognée contre une porte dans une chambre d'hôtel après une soirée arrosée. Elle présente des hématomes au bras et à la tête, et indique aux enquêteurs que Taylor a également fait un trou dans le mur de la chambre en voulant la frapper...

Bien décidée à faire un exemple, la NBA décide de suspendre Taylor pendant 24 matches, soit la plus lourde suspension jamais prononcée à l'encontre d'un joueur coupable de violences domestiques. D'autres avant lui auraient dû prendre bien plus, comme Lance Stephenson en 2010. Alors âgé de 19 ans, "Born Ready" avait jeté sa petite-amie dans les escaliers avant de la frapper, sans conséquence notable sur sa carrière en NBA...

Mention honorable : Carmelo Anthony (15 matches pour une droite sournoise sur Mardy Collins en 2006), Dennis Rodman (11 matches en 1997 pour avoir donné un coup de pied à un cameraman sur lequel il avait trébuché), Vernon Maxwell (10 matches en 1995 pour avoir frappé un spectateur).

Stephen Jackson a beau être devenu un personnage incontournable sur le plan médiatique grâce à son excellent podcast "All the Smoke" avec Matt Barnes, tout le monde sait qu'il n'était pas un enfant de choeur. Lorsqu'il était joueur, "Jax" avait déjà cette étiquette de O.G. et de type auquel il ne fallait pas la faire à l'envers.

On se souvient qu'il avait activement participé à la célèbre bagarre au Palace d'Auburn Hills lors du match entre les Indiana Pacers et les Detroit Pistons, avec une suspension de 30 matches à la clé. Un autre incident, moins médiatisé, a eu Stephen Jackson comme acteur principal deux ans après "Malice at the Palace".

Dans les grandes lignes, l'ailier avait été suspendu pour 7 matches pour s'être retrouvé au milieu d'une fusillade aux détails un peu flous à la sortie d'une boîte de nuit d'Indianapolis. En mars 2020, lors de la venue de son ancien camarade Al Harrington sur le plateau d'enregistrement de "All the Smoke", la conversation s'est portée sur le récit cet événement qui a failli se finir en drame.

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Ce jour-là, les Pacers sont en congé. Jamal Tinsley et Stephen Jackson venaient eux de se rendre dans un stand de tir avec 25 flingues à l'arrière de la voiture du premier, avant de croiser Al Harrington et de se donner rendez-vous au Rio dans la soirée, le fameux club où surviendra l'accident.

Toute l'équipe ou presque passe une bonne soirée et Harrington rentre à l'hôtel à une heure déjà avancée.  Le lendemain, en se rendant au barber shop, il apprend qu'une fusillade a eu lieu, impliquant plusieurs de ses coéquipiers.

Al Harrington : "J'appelle Stephen, mais il ne me répond pas. Donc j'appelle Jermaine O'Neal. Il était à l'hôpital, sur le point d'en partir. Tout le monde devait se rejoindre ensuite chez Stephen.

J'arrive là-bas avec Danny Granger et l'atmosphère est sombre. Stephen est dans un coin avec la tronche et les lèvres gonflées, un truc fou. Danny Granger le regarde et lâche un : "Putaaaaain !" Stephen voulait rire mais il n'y arrivait pas avec ses lèvres".

Stephen Jackson : "J'étais en voiture derrière Al, mais en partant, j'ai vu des mecs en train de courir après Jamal Tinsley. J'ai fait marche arrière et, comme on venait d'avoir notre permis pour porter une arme, j'ai sorti la mienne et j'ai couru dans leur direction.

Ils avaient commencé à sa battre, donc j'en ai frappé un avec mon pistolet, bam ! On s'est battus et d'autres mecs sont sortis de la boîte. Je me suis retrouvé plein de fois dans ces situations-là, je ne voulais pas qu'on se fasse encercler et marcher dessus, donc j'ai tiré deux coups de feu d'avertissement en l'air.

J'ai commencé à courir vers ma voiture et l'un des mecs d'en face aussi. Il m'a fixé et m'a foncé dessus avec sa caisse. Boum ! Ça m'a projeté en l'air et j'ai heurté le sol. En essayant de me relever j'ai vu que mes dents étaient parties et que mes lèvres étaient déchirées.

J'ai commencé à tourner de l'oeil, mais ce qui m'a réveillé c'est que l'un des mes coéquipiers, dont je tairai le nom, a tiré sur la voiture. Je me suis relevé, j'ai ressorti mon arme et j'ai commencé à tirer aussi. Je me suis évanoui après avoir tiré ma dernière balle.

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Je me suis réveillé à l'arrière d'une voiture de police avec Marquis Daniels. On avait été arrêtés. Jermaine O'Neal a tapé dans la porte avec son pied parce qu'il croyait que j'étais en train de crever et c'est ce qui m'a réveillé. On nous a laissé partir et on s'est rassemblés dans une station-essence.

On avait nos flingues et j'étais prêt à tuer n'importe qui. Jermaine O'Neal m'a stoppé et m'a dit : 'Je comprends ce que tu ressens. Moi aussi j'ai envie de buter quelqu'un. Mais tu dois absolument aller à l'hôpital'.

A partir du moment où il m'a dit ça, j'ai commencé à me rendre compte que j'avais mal partout. Mes gencives, ma bouche, tout. Toutes mes dents de devant étaient parties.

On m'a opéré des lèvres pendant deux heures sans anesthésie. Rick Carlisle, notre coach, me tenait une main et ma petite amie de l'époque me tenait l'autre. Après ça, j'ai dormi pendant 7 heures".

Peu après, Stephen Jackson et Al Harrington seront tradés aux Golden State Warriors, où ils feront justement la connaissance de Matt Barnes et participeront à l'aventure des "We Believe Warriors".

Gilbert Arenas est un drôle de personnage mais ses analyses de la NBA sont souvent intéressantes et c’est donc toujours intrigant de connaître son avis sur différents sujets. Au cours de son long passage au sein du podcast « All The Smoke » de Stephen Jackson et Matt Barnes, l’ancien meneur All-Star a été invité à donner son top-cinq des meilleurs scoreurs purs de l’Histoire de la ligue.

« Je vais me contenter de ceux que j’ai vu jouer. Donc je vais prendre sur une période plus courte. Je dirais Michael Jordan, Kobe Bryant, Kevin Durant, Allen Iverson », confie Gilbert Arenas avant de marquer un temps de pause et de réfléchir. « C’est dur d’écarter Carmelo Anthony. Joe Johnson était un sacré scoreur mais je vais dire Melo. »

Son top-5 se tient clairement, surtout en partant du principe qu’il ne nomme pas Kareem Abdul-Jabbar (le meilleur marqueur de tous les temps) ou Wilt Chamberlain (l’homme de tous les records ou presque), deux légendes qu’il n’a pas vu jouer. Et vous, quel est le vôtre ?

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Qui sait réellement qui est Kyrie Irving, à part Kyrie Irving lui-même (et encore…) ? Le meneur des Brooklyn Nets est un homme mystérieux aux multiples casquettes. Athlète, artiste, membre d’une tribu indienne et citoyen engagé contre les inégalités et les discriminations. Il a évidemment été touché, comme beaucoup d’entre nous, par le meurtre de George Floyd, étouffé pendant huit minutes par le genou d’un policier lors de son interpellation.

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Mais « Uncle Drew » n’a pas juste pris position dans les médias. Il s’est aussi rapproché de la famille du défunt. Selon Stephen Jackson, qui était ami de Floyd, Kyrie Irving a offert une maison à la famille de la victime.

Un nouveau geste plein de classe de la part du joueur de 28 ans. Si son comportement vis-à-vis de ses coaches, de ses coéquipiers ou des journalistes fait parfois grincer des dents, Irving reste un exemple en matière de lutte. Il avait notamment fait un don de 1,5 millions de dollars pour financer les salaires des joueuses WNBA qui refusait de reprendre la saison – en raison du COVID-19 ou pour montrer leurs engagements – l’été dernier.

Sacré personnage de Kyrie Irving, tout de même.

Stephen Jackson est très bavard depuis sa retraite. Entre ses interventions dans les médias, son podcast All The Smoke, Jacks dit ce qu'il pense, sans aucune retenue. Et comme d'autres, il y a du bon mais aussi du moins bon. Dernièrement, il a évoqué la situation de James Harden sur son compte Instagram. Comment dire... on vous laisse lire tranquillement.

"James Harden ne veut pas être tenu pour responsable. Mike D'Antoni est le pire coach défensif de l'histoire et il ne gagnera jamais en tant que head coach. Il est facile à écraser. James continue donc de se rapprocher de D'Antoni pour ne pas être tenu pour responsable.

Les Rockets ont finalement pris un jeune coach noir. Un jeune coach noir a une opportunité et toi tu ne veux même pas le voir au training camp. Tu ne veux pas jouer pour lui. À quoi ça ressemble ? Et après vous vous demandez pourquoi dès qu'un coach noir trouve un job, il se retrouve dans une situation de merde. Regarde ce que tu fais. Ce qu'un vrai ferait, c'est qu'il jouerait pour ce coach noir et essaierait de faire quelque chose avec John Wall et DeMarcus Cousins, des vrais. Mais évidemment, tu préfères aller voir des rappeurs."

Très touché par la situation aux Etats-Unis du fait de sa proximité avec George Floyd, Stephen Jackson mélange un peu tout. Le fait que Stephen Silas soit un jeune coach noir comme le répète bien l'ancien Spur, n'entre pas en ligne de compte dans la perception de James Harden, déterminé à gagner rapidement. Il estime que son temps à Houston est terminé, peu importe qui entraînera. Et ça s'entend.

Quant à la partie sur Mike D'Antoni, qui est devenu l'assistant de Steve Nash aux Nets, il y a plus classe....

Pourquoi personne ne veut de James Harden

Kareem Abdul-Jabbar est sans doute l'une des légendes du sport à avoir été la moins appréciée en son temps. Lorsqu'il foulait les parquets NBA et dominait la ligue, le pivot mythique des Los Angeles Lakers était réputé pour avoir une personnalité pas toujours avenante envers les médias et les fans. Peut-être fallait-il prendre en compte que la situation décriée aujourd'hui par le mouvement Black Lives Matter, Kareem la connaissait et la dénonçait déjà à l'époque. Le racisme et la discrimination, l'ex-Lew Alcindor les a vécus en tant que noir et que musulman.

Aujourd'hui, des années après sa retraite, Kareem Abdul-Jabbar continue de décrire les problèmes de société aux Etats-Unis avec un regard et une plume acérés, même lorsqu'il sait que ses mots ne feront pas forcément l'unanimité.

Cette semaine, "KAJ" a rédigé une tribune dans le Hollywood Reporter, pour revenir notamment sur l'affaire Stephen Jackson. Quelques semaines après avoir été par la force des choses l'une des têtes visibles de l'essentiel mouvement Black Lives Matter, Jackson avait perdu pied en relayant des discours et des théories antisémites en soutien au footballeur DeSean Jackson. Le wide receiver des Philadelphie Eagles avait imprudemment et de façon erronée, cité Adolf Hitler et laissé entendre que le peuple juif était en partie responsable de l'esclavage. Stephen Jackson, lui, évoquait à demi-mot le fait que le lobby juif tirait les ficelles des banques et du monde économique. Bref, un ramassis d'idioties malheureusement populaires chez certains orateurs aux Etats-Unis, notamment Louis Farrakhan, récemment soutenu par Allen Iverson par exemple.

Maudits soient les yeux fermés

Pour Kareem Abdul-Jabbar, les relents antisémites dans le monde du sport et jusque dans l'industrie du cinéma, ne présagent rien de bon. Surtout pas pour le combat fondamental pour vaincre la discrimination contre les Afro-Américains.

Nous n'avons traduit que quelques passages isolés, mais ce texte dans son ensemble mérite d'être lu.

"C'est de très mauvais augure pour l'avenir du mouvement Black Lives Matter. L'absence choquante d'une indignation massive l'est tout autant. [...] Nous nous attendions à une indignation publique et plus démonstrative. Il n'y a eu qu'un haussement d'épaules et un dédain limité.

[...] S'il est acceptable de discriminer un groupe de personnes avec des stéréotypes culturels sans que cela n'entraîne des critiques, il est possible d'en faire autant avec d’autres. L’absence de logique entraîne l'absence de logique.

Le cri du cœur de la NBA après la mort de George Floyd

[...] Même les excuses ont été un flop et ont plus été des tentatives de retourner la situation plutôt que de la vraie contrition. Stephen Jackson était en colère et agressif parce que ses propos ont été dénoncés. [...] Les mots peuvent parfois être erronés, mais en tant que célébrité, on se doit de faire en sorte qu'ils soient justes. Il ne suffit pas d'avoir de bonnes intentions, car ce sont les actes qui ont un réel impact. Dans le cas présent, un impact destructeur.

En 2013, il y a eu 751 crimes de haine répertoriés contre des juifs et le nombre a presque triplé en 2019. Cette même année, un homme armé est entré dans une synagogue et a assassiné une personne tout en blessant trois autres. La leçon est toujours la même. Pourquoi est-elle si difficile à retenir pour certains ? Personne n'est libre, tant que tout le monde ne l'est pas.

Martin Luther King a dit : L'injustice, où qu'elle se trouve, est partout une menace pour la justice. Nous sommes pris dans une toile d'intérêts mutuels dont on ne peut pas sortir.' Agissons donc en tant que tel. Si l'on doit enrager contre l'injustice, enrageons contre l'injustice envers tout le monde".

Pour que le mouvement Black Lives Matter continue de prendre de l'ampleur et atteigne son but, il serait effectivement préférable que l'on entende un peu plus des personnalités comme Kareem Abdul-Jabbar.

Si Kyrie Irving est le chef de file du mouvement des joueurs qui s'interrogent sur la pertinence de reprendre la saison NBA, ce n'est pas uniquement pour emmerder le monde. Puisque beaucoup ont choisi de considérer que le meneur des Brooklyn Nets n'est pas forcément légitime pour organiser la protestation - il est tout de même vice-président du syndicat des joueurs - Stephen Jackson est monté au créneau pour le défendre.

Dans une conversation avec son camarade de podcast Matt Barnes, Jackson a révélé que Kyrie Irving l'avait contacté immédiatement après la mort de George Floyd et était particulièrement ému.

"Je me dois de prendre la défense de Kyrie Irving. Depuis le jour de ma première conférence de presse, il m'a quasiment appelé tous les jours sur Facetime. C'est un sujet qui lui tient très à coeur.

Je pense simplement qu'il comprend le moment que nous sommes en train de vivre. Comme moi, il n'a pas réponse à tout, mais il parle avec son coeur et avec sa passion. Il m'a appelé en pleurs". 

Irving et les joueurs qui se rangent derrière son avis ont écrit un communiqué pour préciser leur position. Ils n'appellent pas formellement au boycott, mais veulent que leurs arguments soient entendus.

Proche de George Floyd, un noir américain étouffé par un policier blanc à Minneapolis fin mai, Stephen Jackson lutte activement contre le racisme et les inégalités aux Etats-Unis. En cette période très tendue, l'ancien joueur NBA n'hésite pas à faire entendre sa voix. Et pour marquer les esprits, l'homme de 42 ans espère des actes forts. Comme le boycott de la reprise de la saison en NBA. Soumise par le meneur de jeu des Brooklyn Nets Kyrie Irving, cette idée a été soutenue par Jackson.

"J'aime la NBA, il s'agit de ma famille. Mais ce n'est pas le moment de jouer au basket. Jouer au basket va seulement faire une chose : prendre toute l'attention par rapport à notre combat. Tout le monde va commencer à s'inquiéter pour les Playoffs. Ensuite, les matches vont s'enchaîner à la télévision et plus personne ne va parler des injustices et des meurtres de la police.

Plus personne ne va se concentrer sur le travail à accomplir. Jouer au basket, ça va seulement faire de l'argent et donc prendre l'attention. Alors que ce combat est plus grand que nous tous. Plus grand que ce sport. Et je suis triste de devoir l'expliquer aux gens", a ainsi déploré Stephen Jackson dans une vidéo publiée sur le réseau social Instagram.

A l'inverse, certains joueurs, comme Austin Rivers, pensent que les joueurs, avec cet argent et l'attention des médias, peuvent avoir un impact encore plus important dans cette lutte. Deux positions compréhensibles qui risquent d'entraîner de longs débats jusqu'à la reprise.

Fin mai, George Floyd, un homme noir de 46 ans, a été tué par un policier dans des conditions particulièrement atroces. Depuis, les manifestations se multiplient aux Etats-Unis et dans le monde entier pour lutter contre le racisme. Si ce meurtre a scandalisé la planète, notamment en NBA, Stephen Jackson a été encore plus touché. En effet, l'ancien joueur des Los Angeles Clippers était proche de Floyd depuis son enfance. Logiquement très investi pour honorer la mémoire de son ami, Jackson n'a pas supporté un récent discours du Président américain Donald Trump, qui a utilisé le nom de Floyd.

"Ce message est destiné à Donald Trump. Ne parle pas au nom de mon frère ! Je te fais une promesse, tu ne seras pas à la Maison Blanche en novembre. Tu ne seras donc pas réélu. Je te le dis... Donc, nous allons te faire sortir de la Maison Blanche, Donald Trump. Ne parle plus jamais au nom de mon frère.

Ce n'était absolument pas un compliment pour lui. Et il faut que tu sois bien conscient d'une chose, les 18 pays et 50 états qui ont protesté, nous venons tous pour te virer de la Maison Blanche", a ainsi lancé Stephen Jackson dans une vidéo publiée sur Instagram.

Au moment de se vanter de la baisse du chômage en mai aux Etats-Unis, Donald Trump a déclaré qu'il s’agissait "d'un bon jour pour George Floyd". Une sortie très maladroite étant donné le contexte...

LeBron James n'est pas le seul à être sorti de ses gonds après les propos de Drew Brees au sujet de Colin Kaepernick. Pour rappel, le quarterback star des New Orleans Saints avait expliqué comprendre le combat de son ancien homologue des 49ers, mais ne pas tolérer que l'on "manque de respect au drapeau".

CJ McCollum, l'arrière des Portland Trail Blazers, a regretté les propos de Brees, tout en mettant en avant ceux d'une autre star de NFL, Aaron Rodgers, des Green Bay Packers.

"On a besoin de plus de gens comme Aaron Rodgers et de moins de gens comme Drew Brees. L'ignorance n'est pas une excuse. Tu refuses de te dresser pour ces mêmes coéquipiers à qui tu fais des passes et lances la balle".

Stephen Jackson, très en vue en ce moment, a remercié Michael Thomas, le coéquipier de Brees chez les Saints, d'avoir critiqué les propos de son camarade.

"Drew, c'était un très mauvais timing. Tu joues et vis à New Orleans, avec tous ces noirs qui te soutiennent... Rends-toi compte du timing. Tu dois faire en sorte que tous tes coéquipiers blancs se sentent impliqués là-dedans, putain. Il faut en finir avec cette merde. Il n'y a pas d'entre-deux, pas d'amis qui tiennent.

Que Drew Brees aille se faire foutre ! Si tu n'es pas avec nous, c'est que tu es dans le camp d'en face. Tout ce cinéma où tu fais comme si tu nous soutenais, ça ne marche plus".

D'autres, comme Kelly Oubre, sont particulièrement déçus, tant ils appréciaient le joueur.

"Je suis de New Orleans et j'étais fan quand j'étais petit. Ça fait mal..."

Drew Brees s'est excusé dans un communiqué jeudi, mais le mal semble fait auprès de ses fans en NBA.

Drew Brees apologizes pic.twitter.com/2rjfIBa4UO

— Bleacher Report (@BleacherReport) June 4, 2020

Parmi les nombreuses personnalités NBA qui réagissent et s’investissent dans la communauté suite à la mort de George Floyd, Stephen Jackson est certainement la plus active. Et pour cause, l’ancien champion a grandi au côté de l’homme mort étouffé par la police à Minneapolis la semaine dernière. Depuis, il s’exprime dans les médias pour réclamer la justice, pour lutter contre la discrimination et pour raconter sa colère et sa peine. Meurtri, « Jax » refuse de laisser tomber la famille abandonnée par la mort de Floyd, dont une petite fille, Gianna.

« Il ne la verra jamais grandir, obtenir son diplôme, il ne l’accompagnera pas au pied de l’autel le jour de son mariage. Si elle a un problème et qu’elle a besoin de son père, il ne sera pas là », évoque Stephen Jackson, avant de faire une promesse : « Je serai là. Je serai là à son mariage. Je serai là pour elle. Je serai là pour essuyer ses larmes. Floyd n’est plus là mais je suis là pour elle, je suis là pour la justice et nous allons obtenir justice pour mon frère. »

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Des paroles qui montrent la détermination, la triste mais aussi la classe et l’engagement de Stephen Jackson auprès de la famille de George Floyd. Il ne lâchera pas. Jusqu’à ce que justice soit faite.

Via Clutch Points

Stephen Jackson est profondément meurtri par la mort de son ami George Floyd, tué par un officier de police. Les deux hommes ont grandi ensemble à Port Arthur, au Texas. Du coup, l’ancien joueur NBA s’est exprimé plusieurs fois dans les médias depuis le début de l’affaire. L’une de ses interventions a été repostée par LeBron James sur son compte personnel. Jax lui a alors envoyé un message pour le remercier, lui disant qu’il ne le décevrait pas. Le King lui a répondu que « lui non plus », ce qui laisse penser qu’il va continuer à s’engager dans la lutte en dénonçant les inégalités.

« Michael Jordan est peut-être le plus grand basketteur de tous les temps mais LeBron James est le plus grand athlète de l’Histoire. Il est plus grand que le basket », conclut Stephen Jackson.

Stephen Jackson shared what LeBron told him in response to his powerful words about his friend George Floyd with @MarcJSpearsESPN. pic.twitter.com/DOJ3rECb2e

— ESPN (@espn) June 2, 2020

Contrairement à Michael Jordan, par exemple, LeBron James s’est exprimé sur des sujets de société tout au long de sa carrière. Sa voix est souvent entendue. Et il profite de sa plateforme, de son statut et de son influence pour essayer de faire avancer les choses. Mais il n’est pas le seul athlète engagé dans l’Histoire du sport. Il est l’un des nombreux qui ont essayé de faire de même.

L'émotion était très forte, vendredi, lors d'un rassemblement organisé à Minneapolis en souvenir de George Floyd. Pour rappel, cet homme de 46 ans a été tué par un policier dans des conditions particulièrement atroces, diffusées dans une vidéo. Si ce meurtre a logiquement scandalisé les acteurs de la NBA, Stephen Jackson a été encore plus touché.

En effet, l'ancien joueur des Los Angeles Clippers était proche de Floyd depuis son enfance. En compagnie de Jamie Foxx, de Karl-Anthony Towns ou encore de Josh Okogie, Jackson a livré un discours particulièrement fort.

"Je suis ici pour qu'ils ne salissent pas le nom de George Floyd, mon jumeau. A de nombreuses reprises, quand la police fait de mauvaises choses, la première chose qu'elle fait, c'est de se couvrir. Puis elle invente des histoires, remue le passé pour montrer que cette action était justifiée. Depuis quand un meurtre est-il justifié ? Quand c'est un homme noir, ça l'est apparemment.

Quand on voit cet homme avec le genou sur le cou de mon frère, en train de lui ôter la vie avec la main dans la poche, vous ne pouvez pas me dire que le sourire sur son visage ne dit pas : 'je suis protégé'.

Vous ne pouvez pas me dire qu'il n'a pas le sentiment que son devoir est de tuer mon frère. Et qu'il sait parfaitement qu'il va s'en tirer. Vous ne pouvez pas me dire que ce n'est pas cet air qu'il a sur son visage", a ainsi déploré Stephen Jackson dans des propos rapportés par ESPN.

Juste avant ce rassemblement, le policier en question, Derek Chauvin, a été justement arrêté. Il a été ensuite inculpé pour "meurtre au troisième degré et homicide involontaire au deuxième degré". Dans le même temps, Stephen Jackson a également appelé à ne pas céder à la violence lors des manifestations.

Stephen Jackson a beau avoir été considéré comme l'un des joueurs les plus tough de la NBA à son époque, il a fendu la carapace mercredi après la perte de son ami George Floyd. Celui qu'il appelait son "jumeau" a dramatiquement été au coeur de l'actualité américaine cette semaine, après son assassinat, ni plus, ni moins, par un officier de police du Minnesota. L'ancien joueur des San Antonio Spurs et des Golden State Warriors, entre autres, a fondu en larmes lors de son passage dans le Today Show, à l'évocation du drame qui a frappé celui dont il était proche depuis sa jeunesse.

"George et moi, nous nous sommes rencontrés par l'intermédiaire d'un ami. Immédiatement, quand on s'est vu, on s'est mutuellement demandé qui était notre père, tellement on se ressemblait.

A chaque fois que je revenais à Houston, mon premier arrêt était chez lui. Ce qui me tue, c'est qu'en tant qu'athlète professionnel, on est souvent confrontés à des gens qui abusent de notre gentillesse ou de notre relation avec eux. George n'était pas comme ça.

Il m'a toujours soutenu de façon authentique durant ma carrière et sans y chercher son intérêt. 

J'étais sur le canapé avec ma fille et la mère de ma fiancée, qui est du Minnesota, m'a envoyé la vidéo. Vu qu'elle fait ça fréquemment, je me suis dit que c'était à nouveau un homme noir assassiné par la police.

Ce n'est que quand j'ai vu que j'avais 50 messages, avec l'un d'entre eux qui disait : 'Tu as vu ce qu'ils ont fait à ton jumeau ?' que j'ai compris. J'ai hurlé et j'ai failli me casser la main de rage. 

Je suis capable de fondre en larmes quand je vois un SDF que je ne peux pas aider. Alors voir l'un de mes meilleurs amis se faire assassiner pour une facture de 20 dollars, ça m'a détruit. Je ne suis plus le même depuis. 

“I haven’t been the same since I’ve seen it.”

Watch @craigmelvin’s full interview with Stephen Jackson, a former NBA player and lifelong friend of George Floyd, who died while in Minneapolis police custody. pic.twitter.com/4qsdbBMxeB

— TODAY (@TODAYshow) May 28, 2020

Les quatre officiers présents sur les lieux du drame, dont celui qui a étouffé et tué George Floyd ont été renvoyés de la police locale. Ils n'ont pour le moment pas été inculpés et les manifestations se multiplient à Minneapolis et dans le reste du pays pour protester contre cet énième tragédie.

Stephen Jackson a simplement appelé tout le monde à ne pas céder à la violence.

"Ce n'est pas ce que George aurait voulu", a-t-il conclu.

Généralement, tous les joueurs qui ont participé à la dynastie des San Antonio Spurs d'une quelconque façon, ne tarissent pas d'éloges au sujet de Tim Duncan. Stephen Jackson n'a pas vraiment cassé du sucre sur le dos de la légende texane, mais il a assez clairement remis en question la perfection de son leadership, lors de son passage chez The Ringer en compagnie de son compagnon de podcast Matt Barnes.

Selon "Jax", Duncan n'aurait très certainement pas eu le même impact sans la présence de Gregg Popovich, donc dans une autre franchise NBA. Bill Simmons lui a demandé qui il choisirait entre Tim Duncan et Kobe Bryant pour construire une équipe.

Voici la réponse de Stephen Jackson, membre des Spurs entre 2001 et 2003, puis lors de la saison 2012-2013.

"Personnellement, je choisirais Kobe, pas Tim Duncan. Je dis ça à cause de l'attitude de Kobe. Je veux quelqu'un avec cette approche du jeu pour mener mon équipe.

Tim n'était pas vraiment bavard. C'est Pop qui devait parler la plupart du temps. Moi-même j'ai dû beaucoup parler quand j'y étais. J'ai dû être le protecteur, le mec qui rentrait un peu dans la tronche des gars.

Chez Kobe, il y avait tout ce dont tu as besoin pour aller gagner le titre, mais chez une seule personne. Pop a dû mettre certaines personnalités avec différents aspects autour de Tim Duncan pour que cette franchise devienne ce qu'elle est. La fois où Pop m'a demandé de revenir aux Spurs, c'est parce qu'il avait besoin d'un peu de méchanceté.

Tim s'est retrouvé dans la bonne situation. Je pense qu'on aurait pu mettre Kobe dans n'importe quelle situation, il aurait réussi à rassembler les mecs en leur transmettant son attitude et sa confiance en lui.

Tim le faisait aussi un peu, mais personnellement je choisirais Kobe". 

On voit ce que veut dire Stephen Jackson, mais difficile de réécrire l'histoire. Tim Duncan a été un leader par l'exemple et avec une approche effectivement assez radicalement différente de celle avec laquelle opérait un alpha dog à la Jordan comme Kobe. Il n'empêche que Tim Duncan a été, jusqu'au bout, le patron de son équipe et le joueur le plus crucial (même en 2007 et 2014, no offense TP et Kawhi) de cinq équipes des Spurs sacrées championnes NBA.

Entre Stephen Jackson et Tony Parker, l'embrouille continue. Ces dernières années, l'Américain n'a pas hésité à régler ses comptes avec le Français dans les médias. Remonté contre l'ancien meneur de jeu depuis leur collaboration aux San Antonio Spurs, l'homme de 41 ans avait ainsi réalisé une sortie remarquée en 2018 en l'allumant sur un plateau de télévision. A l'occasion d'un entretien accordé au Los Angeles Times, Jackson a été invité à revenir sur sa relation avec Parker. Et autant le dire tout de suite, il a visiblement encore une énorme rancune...

"Je n'ai aucune raison de parler avec Tony Parker, donc je ne parle pas avec Tony Parker. Mon problème avec Tony Parker est un problème au niveau du basket. Je n'aimais pas le coéquipier qu'il était. Ainsi, Tony m'ignorait intentionnellement. Je ne veux pas lui manquer de respect en tant qu'homme, mais j'ai eu un vrai problème avec lui sur le parquet", a lancé Stephen Jackson.

Stephen Jackson a plusieurs fois critiqué publiquement Tony Parker. Il lui reproche son attitude et son égoïsme. De son côté, le Tricolore n'a jamais entretenu, au moins médiatiquement, cette guéguerre. Mais de son côté, l'ex-joueur des Golden State Warriors n'a pas l'intention de tourner la page...