Anthony Davis va retrouver le public de Los Angeles dans quelques mois. Et les Lakers ont choisi une manière assez symbolique de marquer le retour de l'un des principaux artisans de leur dernier titre NBA.

La franchise a dévoilé ses différentes opérations promotionnelles pour la saison 2026-2027. L'une d'elles aura lieu le 24 janvier, à l'occasion de la réception des Washington Wizards d'Anthony Davis au Crypto.com Arena.

Ce soir-là, les supporters présents recevront des répliques des bagues de champions NBA 2020.

La date ne semble évidemment pas anodine. Davis avait joué un rôle essentiel dans la conquête de ce titre, le 17e de l'histoire des Lakers, quelques mois seulement après son arrivée en provenance des New Orleans Pelicans.

Un clin d'œil au titre de 2020

Aux côtés de LeBron James, AD avait été l'un des deux piliers de l'équipe sacrée dans la bulle d'Orlando. Au cours de son passage sous le maillot Purple and Gold, l'intérieur a également décroché trois sélections au All-Star Game et deux sélections All-NBA. Il avait aussi participé au succès des Lakers lors de la première NBA Cup en 2023.

Son histoire avec Los Angeles avait brutalement pris fin en février 2025. Les Lakers l'avaient envoyé aux Dallas Mavericks dans le blockbuster qui avait permis à Luka Doncic de prendre le chemin inverse.

Davis a depuis quitté Dallas pour rejoindre les Washington Wizards. C'est donc avec un troisième maillot en l'espace de quelques saisons qu'il reviendra cette fois au Crypto.com Arena.

Les Lakers n'ont pas annoncé dans la source une cérémonie spécifiquement consacrée à Davis. Mais en programmant la distribution des répliques de la bague 2020 précisément lors de sa venue, la franchise a choisi un clin d'œil particulièrement évocateur à son passage et à son rôle dans le dernier titre de Los Angeles.

Quelle place pour Anthony Davis dans le Top 50 des meilleurs joueurs NBA ?

Les Sacramento Kings ont eu la possibilité de récupérer Trae Young en échange de Zach LaVine... et ils ont refusé. Racontée comme ça, l’histoire a de quoi faire bondir les fans de Sacramento, qui se préparent à vivre une saison un peu morose et sans perspectives réjouissantes. Pourtant, avec quelques mois de recul, la décision est peut-être beaucoup plus défendable qu’elle n’en a l’air.

C’est l’insider des Kings James Ham qui a révélé l’existence de cette proposition. Selon ses informations, Atlanta était prêt à envoyer Young à Sacramento contre LaVine. Les Kings auraient cependant décliné pour une raison très précise. Ils anticipaient que Young demanderait immédiatement une prolongation et ne souhaitaient pas s’engager financièrement sur le long terme avec lui.

Les Kings mettent les choses au clair sur le rôle de Ben Simmons

Une crainte qui s’est depuis matérialisée ailleurs. Young a finalement été transféré en janvier à Washington contre CJ McCollum et Corey Kispert, avant de signer cet été un nouveau contrat de quatre ans et environ 212 millions de dollars avec les Wizards.

Une occasion ratée… ou un piège évité ?

Strictement en termes de talent, il est évidemment difficile de prétendre que LaVine vaut davantage que Young. Le meneur de 27 ans est quatre fois All-Star et reste l’un des meilleurs créateurs de la ligue, Sacramento ne raisonne plus vraiment en termes de talent immédiat. La franchise est aujourd’hui dans une logique de reconstruction et l’intérêt de récupérer Young aurait surtout été discutable s’il fallait ensuite lui garantir plus de 200 millions de dollars.

D’autant que LaVine présente désormais un avantage considérable puisque son contrat arrive à expiration. Il touchera 49 millions de dollars cette saison avant de devenir free agent en 2027. Pour une équipe qui cherche à retrouver de la flexibilité et à repartir sur de nouvelles bases, conserver un énorme salaire pendant une seule saison est beaucoup moins contraignant que repartir pour quatre ans avec Young.

Il reste néanmoins une question. Sacramento aurait-il pu récupérer Young, profiter de son talent pendant quelques mois puis chercher à le transférer lui-même ? Peut-être, mais son marché n’était déjà pas particulièrement impressionnant. Atlanta a fini par le céder à Washington sans récupérer le moindre premier tour de Draft, seulement McCollum et Kispert.

A posteriori, le refus des Kings paraît donc plutôt cohérent. Sacramento aurait échangé un gros contrat bientôt expirant contre l’obligation presque immédiate de prendre une décision à plus de 200 millions de dollars sur un joueur qui ne correspondait pas forcément à sa nouvelle timeline.

Pour une franchise dont les décisions récentes ont souvent été critiquées, celle-ci pourrait finalement entrer dans la petite colonne des bonnes idées.

C’est une page qui se tourne avec le départ à la retraite de Russell Westbrook, joueur iconique des années 2010 élu MVP en 2017. Un futur Hall Of Famer, sans aucun doute. Sa décision a été annoncée en cours de semaine dernière et elle fut presque surprenante étant donné que l’ancien All-Star semblait quand même en avoir encore sous le capot. Mais il était toujours sans club, et ce malgré l’intérêt d’au moins une franchise. En effet, Marc Stein indique que les Washington Wizards aurait offert un bail de deux saisons à Westbrook.

Le journaliste ajoute que ce sont soit les termes du contrat, soit le rôle proposé qui ont finalement fait fuir le vétéran. Ce dernier avait pourtant accepté des contrats au minimum salarial ces dernières années et il s’était déjà muté en meneur back-up depuis son passage raté aux Los Angeles Lakers.

Sans doute que les Wizards le considéraient surtout comme un mentor pour leur jeune noyau dur. Trae Young sera le maestro en chef dans la capitale fédérale et Bub Carrington, 21 ans, sa doublure. Ça ne laisse que peu de minutes pour Russell Westbrook, sachant qu’AJ Dybantsa, Kyshawn George ou encore Tre Johnson sont tous eux aussi censés avoir le ballon entre leurs mains. Il a donc préféré partir en ses termes. C’est peut-être mieux ainsi.

Russell Westbrook annonce sa retraite, l’adieu d’un joueur unique

Anthony Davis est officiellement éligible à une prolongation de contrat avec les Washington Wizards depuis le 6 août. Mais contrairement à Trae Young, récemment sécurisé sur la durée, AD ne devrait pas recevoir immédiatement un énorme chèque de la franchise. Selon Shams Charania, les deux camps ont décidé de repousser les discussions sérieuses autour d’une prolongation. L’idée serait notamment de laisser passer le début de la saison, autour d’une vingtaine de matches, avant de voir un peu plus clair.

Et, pour être franc, on comprend assez facilement la prudence des Wizards... Davis peut théoriquement signer une extension allant jusqu’à quatre ans et environ 275 millions de dollars. Un investissement gigantesque pour un joueur de 33 ans dont la santé est devenue une interrogation permanente. La saison dernière, AD n’a disputé que 20 matches avec Dallas avant son transfert à Washington, pour 20,4 points et 11,1 rebonds de moyenne. Touché notamment à la main et à l’aine, il n’a jamais pu porter le maillot des Wizards en match officiel.

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Charania précise d’ailleurs que la santé et le niveau de jeu de Davis font partie des « questions sans réponse » du côté de Washington. Le joueur, lui, veut également observer la compétitivité de cette nouvelle équipe avant de s’engager davantage.

La situation ne signifie donc pas nécessairement qu’un divorce se prépare. Les Wizards ont même indiqué ces dernières semaines qu’ils comptaient sur Davis et n’avaient pas prévu de le transférer. Mais entre vouloir tester une association avec Trae Young et la nouvelle génération de Washington, et garantir immédiatement près de 275 millions à Anthony Davis jusqu’à un âge très avancé, il y a quand même un petit pas.

AD dispose déjà d’un salaire de 58,5 millions de dollars cette saison et d’une player option d’environ 62,8 millions pour 2027-2028. Washington peut donc tranquillement regarder comment son corps tient, s'il s’intègre au projet et, surtout, combien de fois il est réellement capable d’être sur le terrain.

S’il retrouve son meilleur niveau et parvient enfin à enchaîner, la discussion sera évidemment différente. En attendant, pour une fois qu’une franchise semble décidée à attendre quelques matches avant de donner un contrat monstrueux à Anthony Davis, difficile de lui reprocher sa prudence.

Les Washington Wizards ont un projet jeune et ambitieux dessiné autour du premier choix de la draft 2026, le bondissant AJ Dybantsa. Ce dernier est la pièce maîtresse d’un noyau dur qui comprend aussi Alexandre Sarr, deuxième sélection en 2024, Kyshawn George, Tre Johnson et peut-être Bilal Coulibaly. Un groupe jeune entouré de vétérans de qualité puisque deux All-Stars, Trae Young et Anthony Davis, font eux aussi partis de l’effectif tout comme le respecté Khris Middleton. Les dirigeants seraient visiblement prêts à continuer sur ce mix en ajoutant DeMar DeRozan.

ESPN, via Shams Charania, indique que le club de D.C. serait entré en contact avec l’ancien joueur des Raptors, des Spurs, des Bulls et des Kings. Ce dernier est free agent et il est notamment convoité par le Miami Heat et les Cleveland Cavaliers.

On ne comprendrait pas vraiment pourquoi les Wizards ajouteraient DeMar DeRozan. C’est évidemment un bon joueur mais il a besoin du ballon entre ses mains pour s’exprimer. Il est préférable de laisser les jeunes apprendre en ayant des responsabilités à la création, notamment Dybantsa. Il y a déjà Young pour diriger le jeu, ce serait dommage d’apporter un All-Star de plus qui n’apporte que peu de spacing sur le terrain. L’idée globale à Washington peut se défendre mais on se demande s’il ne vaut mieux pas ne pas la pousser trop loin.

Où jouera Russell Westbrook la saison prochaine ? À l'heure actuelle, la question reste entière. Selon l'insider Jake Fischer, l'ancien MVP ne disposerait toujours d'aucune piste sérieuse en NBA, alors que deux franchises un temps citées parmi les candidates se seraient retirées du dossier.

Les Wizards ne seraient plus une option

Longtemps évoqués comme une destination crédible, les Washington Wizards ne devraient finalement pas tenter de faire revenir Russell Westbrook.

Jake Fischer a expliqué que cette possibilité s'était progressivement éloignée.

« Je n'ai vraiment eu aucune nouvelle le concernant depuis que nous avions appris, avant l'ouverture de la free agency, que les Wizards s'intéressaient à lui. Mais depuis que Washington a réussi à intégrer le sign-and-trade de Khris Middleton dans un échange à six équipes pour le faire revenir dans la capitale, j'ai cessé de considérer les Wizards comme une destination pour Russell Westbrook. »

Toujours aucune équipe en vue

Le journaliste de Bleacher Report reconnaît ne voir, pour le moment, aucun point de chute crédible pour le meneur de 37 ans.

« Je ne lui vois tout simplement pas d'équipe aujourd'hui. Je ne pense pas que Sacramento souhaite son retour, et je ne crois pas non plus qu'il ait envie d'y retourner. À ce stade, je ne sais pas où Russ peut aller. »

Les Sacramento Kings ne seraient donc plus une option non plus.

Toujours free agent, Russell Westbrook sort pourtant d'une saison où il a disputé 76 matches avec Sacramento, pour des moyennes de 15,2 points, 6,7 passes décisives et 5,4 rebonds.

À ce stade de la free agency, son avenir apparaît plus incertain que jamais. Et l'ancien MVP pourrait être contraint de patienter encore avant de trouver un nouveau point de chute.

Le Heat a-t-il accidentellement annoncé le retour de LeBron ?

Anthony Davis est visiblement très optimiste concernant sa première saison complète à Washington. Peut-être même un peu trop.

Dans une courte séquence tournée au Fanatics Fest de New York, le nouveau joueur des Wizards a prédit qu’AJ Dybantsa serait élu Rookie of the Year et que son équipe dépasserait les 40 victoires. Interrogé ensuite sur son nombre de matches joués, il a répondu sans hésiter : « 82. »

Une réponse probablement donnée sur le ton de la confiance, dans le cadre d’un échange très rapide. Mais Anthony Davis vient malgré tout de se fixer un objectif aussi improbable qu’inutile.

AD n’a jamais disputé les 82 rencontres d’une saison régulière. Son record est de 76, établi avec les Lakers en 2023-2024. Il sort surtout d’un exercice limité à seulement 20 apparitions, sans avoir pu jouer le moindre match après son transfert à Washington.

Anthony Davis veut décrocher le jackpot à Washington

Personne ne lui demande pourtant de devenir un ironman à 33 ans. Une saison à 65 ou 70 matches, terminée en bonne santé, constituerait déjà une immense réussite. Les Wizards auront davantage besoin d’un Davis disponible dans les moments importants que d’un joueur envoyé sur le terrain coûte que coûte pour respecter une promesse faite en plein mois de juillet.

En annonçant « 82 », l’intérieur s’est surtout exposé inutilement. Dès sa première absence, qu’elle soit liée à une blessure, à une précaution ou à une simple soirée de repos, cette déclaration ressortira.

L’optimisme est une bonne chose. Mais avec son historique, Anthony Davis aurait sans doute mieux fait de promettre d’être prêt plutôt que de promettre l’impossible.

La prochaine saison NBA est encore loin. La date exacte de l’Opening Night n’a même pas encore été annoncée et il faudra patienter un peu plus de trois mois avant de retrouver les 30 franchises sur les parquets. Pourtant, l’impatience est déjà bien présente. Certains effectifs donnent immédiatement envie de se brancher sur le League Pass pour découvrir ce que leurs nouvelles associations, leurs jeunes talents ou leurs paris risqués peuvent produire.

Cela ne signifie absolument pas que ces équipes seront les meilleures de la ligue, ni même qu’elles répondront aux attentes. Certaines pourraient aussi rapidement tourner au fiasco. Mais, à quelques mois de la reprise, ce sont celles qui attisent le plus notre curiosité. Voici les cinq équipes que nous avons le plus hâte de voir jouer en 2026-2027, et les raisons pour lesquelles elles nous excitent déjà.

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Philadelphia Sixers : Jaylen Brown derrière les lignes ennemies

Il aurait été difficile d’imaginer un contexte plus électrique pour Jaylen Brown. Après avoir passé dix saisons à Boston et remporté un titre sous le maillot des Celtics, le voilà envoyé à Philadelphie en échange de Paul George et de plusieurs choix de Draft. Chez le rival historique. Dans l’équipe qui vient justement d’éliminer Boston dès le premier tour des playoffs.

Une saison de Brown à Philadelphie aurait déjà été fascinante pour sa seule dimension émotionnelle. Il faudra observer chacune de ses retrouvailles avec les Celtics, son comportement dans son nouveau vestiaire et la manière dont il utilisera la colère ou la frustration née de ce transfert. Le Brown revanchard des grands rendez-vous a toujours été l’un des joueurs les plus intenses de la ligue. Cette fois, son ancienne franchise lui a directement fourni une cible.

Mais les Sixers ne sont évidemment pas intéressants uniquement pour cette histoire de vengeance. Leur nouvelle association de talents est aussi intrigante que potentiellement dévastatrice. Tyrese Maxey est devenu un attaquant spectaculaire, capable de changer de rythme, de sanctionner de très loin et de faire exploser une défense en quelques accélérations. Joel Embiid, lorsqu’il peut évoluer dans des conditions physiques correctes, reste l’un des joueurs les plus dominants de la ligue.

Brown leur apporte de la puissance, de la défense, de la polyvalence et une capacité à attaquer le cercle qui devrait permettre à Philadelphie de moins dépendre des exploits individuels de Maxey ou d’Embiid. Sur le papier, les qualités des trois joueurs semblent complémentaires. Dans les faits, il faudra tout de même partager le ballon entre trois stars qui aiment créer leurs propres tirs et occuper une place importante dans l’attaque.

C’est précisément ce qui rend cette équipe aussi excitante. Les Sixers peuvent devenir une formidable machine, capable de dominer physiquement et offensivement la conférence Est. Ils peuvent également retomber dans leurs vieux travers, être continuellement perturbés par la santé d’Embiid et peiner à trouver un équilibre collectif. Personne ne sait vraiment ce que cette expérience va donner. Mais tout le monde aura envie de regarder.

San Antonio Spurs : jusqu’où peut monter Victor Wembanyama ?

La question n’est plus de savoir si les San Antonio Spurs sont en avance sur leur calendrier. Ils viennent d’atteindre les Finales NBA et ne peuvent donc plus se cacher derrière leur jeunesse. La véritable interrogation est désormais plus vertigineuse : jusqu’où peut progresser une équipe déjà finaliste alors que ses joueurs les plus importants sont encore loin de leur apogée ?

Victor Wembanyama a été élu meilleur défenseur de la saison et s’est déjà installé parmi les joueurs les plus dominants de la planète. Pourtant, à seulement 22 ans, son jeu n’a toujours pas trouvé sa forme définitive. Davantage de création balle en main, un tir extérieur plus constant, une meilleure lecture des prises à deux, une domination physique croissante… Chaque nouvelle saison du Français reste une exploration.

Il est déjà capable de prendre le contrôle d’une rencontre en défense, de marquer dans toutes les zones et de produire des séquences que personne d’autre ne peut reproduire. Mais il donne encore l’impression de ne pas avoir atteint la moitié de ce qu’il pourrait devenir. C’est assez terrifiant pour le reste de la NBA et extrêmement excitant pour tous ceux qui aiment voir apparaître quelque chose de nouveau.

Wembanyama n’est pas le seul motif d’impatience. Stephon Castle et Dylan Harper ont parfois joué comme des vétérans durant le parcours jusqu’aux Finales. Les deux jeunes arrières possèdent la taille, la puissance et la polyvalence nécessaires pour défendre plusieurs postes, attaquer le cercle et participer à la création. Leur association avec Wembanyama pourrait former l’une des structures les plus impressionnantes de la prochaine décennie.

San Antonio dispose également de De’Aaron Fox, d’un Devin Vassell toujours capable de prendre feu et de Keldon Johnson, élu meilleur sixième homme de la saison. L’effectif est déjà extrêmement compétitif, mais il n’est pas figé. Plusieurs hiérarchies restent à définir et le basket des Spurs peut encore évoluer dans différentes directions.

Harper ou Castle peut-il devenir la véritable deuxième star de l’équipe ? Fox est-il le parfait finisseur autour de Wembanyama ou finira-t-il par gêner le développement des jeunes arrières ? Le Français va-t-il simplement progresser ou effectuer l’un de ces bonds qui changent brutalement la hiérarchie de la ligue ?

Après une défaite en Finales, une jeune équipe peut hésiter, se tendre ou revenir transformée. Observer la réponse de San Antonio sera l’un des grands fils rouges de la saison.

Minnesota Timberwolves : LaMelo Ball et Anthony Edwards, ça donne quoi ?

Lors de la Draft 2020, les Timberwolves avaient préféré Anthony Edwards à LaMelo Ball avec le premier choix. Six ans plus tard, Minnesota n’a plus besoin de choisir : les deux joueurs évoluent désormais dans la même équipe.

Pour récupérer LaMelo, les Wolves ont notamment envoyé Naz Reid, un premier tour de Draft et plusieurs échanges de choix à Charlotte. Ils ont payé cher, mais ils ont enfin offert à Edwards le grand créateur extérieur qui semblait lui manquer.

Sur le seul plan du spectacle, l’association paraît presque injuste. Edwards est l’un des attaquants les plus explosifs de la ligue, capable de terminer au-dessus des intérieurs, de sanctionner à trois points et de transformer un match en duel personnel. LaMelo voit des passes que très peu de meneurs osent seulement tenter. Il joue vite, loin du cercle et avec une imagination permanente.

Le meneur doit permettre à Edwards de recevoir davantage le ballon en mouvement, plutôt que de devoir systématiquement fabriquer l’intégralité de ses possessions. De son côté, LaMelo n’a encore jamais évolué avec un partenaire extérieur aussi puissant, aussi athlétique et capable d’attirer autant de défenseurs.

Il suffit d’imaginer leurs premières contre-attaques pour comprendre l’intérêt du projet : Ball récupérant le ballon et lançant Edwards vers le cercle avant même que la défense ait eu le temps de se replacer. Ant courant vers le alley-oop pendant que le public comprend une seconde avant tout le monde ce qui va se produire.

Autour d’eux, Minnesota conserve des garanties défensives avec Rudy Gobert et Jaden McDaniels. Ayo Dosunmu doit également apporter de l’équilibre dans les lignes arrière. Les Wolves ont donc la possibilité d’associer un basket spectaculaire à une vraie solidité défensive.

Tout ne sera pas simple. Ball doit enfin enchaîner les matches, les Wolves ont sacrifié une partie importante de leur profondeur et leur duo vedette devra prouver qu’il peut défendre suffisamment pour survivre face aux meilleures équipes en playoffs. Mais avant même de parler de titre, Minnesota a probablement créé l’un des backcourts les plus difficiles à quitter des yeux.

Portland Trail Blazers : du talent, des revenants et un joyeux chaos

Les Portland Trail Blazers peuvent produire une excellente saison, une expérience totalement dysfonctionnelle ou quelque chose d’étrange situé entre les deux. C’est précisément ce qui les rend irrésistibles.

Leur principal pari se nomme Ja Morant. Portland l’a récupéré en envoyant Jerami Grant et Kris Murray à Memphis, sans céder le moindre choix de Draft. Sur le papier, acquérir à ce prix un meneur de 26 ans, deux fois All-Star, ressemble à une occasion impossible à refuser.

Dans la réalité, Morant n’a disputé que 79 rencontres lors des trois dernières saisons, entre blessures, suspensions et problèmes extrasportifs. Son arrivée constitue donc moins une garantie qu’une tentative de renaissance. Le meneur veut changer son image, repartir sur de nouvelles bases et rappeler qu’avant de devenir l’un des joueurs les plus controversés de la ligue, il était surtout l’un de ses phénomènes les plus spectaculaires.

À son meilleur niveau, Morant transforme chaque possession en menace. Il peut traverser le terrain en quelques secondes, décoller au-dessus des intérieurs et créer des paniers impossibles malgré son gabarit. Portland n’a pas seulement recruté un meneur. La franchise a ajouté un événement permanent.

Et comme si cette histoire ne suffisait pas, Damian Lillard doit lui aussi tenter de revenir après sa rupture du tendon d’Achille. La perspective d’un backcourt Morant-Lillard est aussi séduisante offensivement qu’inquiétante défensivement. Deux meneurs qui aiment contrôler le ballon, deux corps dont il faudra surveiller la résistance et deux stars qui cherchent à prouver qu’elles n’appartiennent pas encore au passé.

Portland ne se résume pourtant pas à ses anciens All-Stars. Deni Avdija a franchi un cap spectaculaire, Donovan Clingan s’installe comme un intérieur particulièrement prometteur, tandis que Shaedon Sharpe et Scoot Henderson ont encore besoin de responsabilités pour poursuivre leur développement. Jrue Holiday appartient également toujours à un secteur arrière devenu complètement encombré.

Comment les Blazers vont-ils répartir les responsabilités entre Morant, Lillard, Holiday, Scoot et Sharpe ? Portland accélérera-t-il avec Ja ou jouera-t-il davantage sur demi-terrain avec Dame ? Avdija conservera-t-il le rôle central qui lui a permis d’exploser ? Un ou plusieurs arrières seront-ils finalement transférés ?

Les Blazers sont sans doute l’équipe la plus imprévisible de cette liste. Ils sont aussi celle dont les premières semaines pourraient le plus facilement ressembler à une série télévisée.

Washington Wizards : le projet le plus étrange de la ligue

Les Wizards ont passé plusieurs années à perdre sans véritable direction. Ils débuteront désormais la saison avec Trae Young, Anthony Davis, le premier choix de la Draft AJ Dybantsa, Alex Sarr, Bilal Coulibaly et Tre Johnson. Oui, tout ce monde se trouve bien dans la même équipe.

Washington avait récupéré Young et Davis durant la saison, avant de remporter la loterie et de sélectionner Dybantsa avec le premier choix de la Draft. En quelques mois, la franchise est passée d’une reconstruction assez anonyme à l’un des effectifs les plus difficiles à définir de toute la NBA.

Le mélange est fascinant. Trae Young possède exactement les qualités de création capables de faciliter les débuts d’un jeune ailier. Sa capacité à manipuler les défenses, à trouver ses intérieurs et à attirer plusieurs adversaires loin du cercle doit offrir des situations favorables à Dybantsa.

Anthony Davis peut protéger le cercle, servir de partenaire de pick-and-roll à Young et absorber une partie de la pression défensive. Dybantsa, lui, arrive avec un physique déjà impressionnant, une véritable capacité à attaquer le panier et un potentiel évident de scoreur principal.

Autour d’eux, Alex Sarr continue sa progression, Bilal Coulibaly peut devenir le défenseur extérieur chargé des missions les plus compliquées et Tre Johnson apporte une option supplémentaire pour créer des points. Cela ressemble moins à une reconstruction traditionnelle qu’à une tentative de traverser plusieurs étapes en même temps.

Washington doit développer ses jeunes, intégrer deux stars expérimentées, trouver une identité collective et éviter que les problèmes physiques de Davis ne détruisent l’équilibre intérieur de l’équipe. Il faudra également décider rapidement quelle place accorder à chacun. Les Wizards veulent-ils gagner immédiatement ou simplement utiliser Young et Davis pour accompagner leur jeunesse ? Dybantsa doit-il devenir le premier attaquant dès sa saison rookie ou prendre le temps d’apprendre auprès des vétérans ?

Le plafond est difficile à mesurer. Le plancher l’est tout autant. Les Wizards ne gagneront peut-être pas 50 matches, mais ils peuvent passer en quelques mois du statut d’équipe invisible à celui de l’un des projets les plus fascinants de la conférence Est. Après des années de vide, ce simple changement mérite déjà de les regarder.

AJ Dybantsa continue d'impressionner pour ses premiers pas avec les Washington Wizards. Après avoir marqué 27 points pour ses débuts en Summer League, le premier choix de la Draft 2026 a enchaîné avec 23 points, 7 rebonds, 3 interceptions et 2 contres face aux Sacramento Kings.

Washington s'est imposé largement, 104-85, et reste invaincu après deux rencontres à Las Vegas. Mais au-delà des chiffres offensifs, c'est surtout l'activité défensive de Dybantsa qui a retenu l'attention.

Le jeune ailier est arrivé en NBA avec une idée bien précise : montrer qu'il peut devenir beaucoup plus qu'un simple scoreur. Face aux Kings, il a notamment défendu très haut sur Nique Clifford, provoqué des pertes de balle grâce à son envergure de 2,13 mètres et même pris en charge pendant quelques possessions le pivot de 2,16 mètres Maxime Raynaud.

Une polyvalence qui nourrit déjà de très grandes ambitions.

« Je dis à mes préparateurs que je pense pouvoir devenir un joueur du premier cinq défensif de la NBA. C'est ce que j'essaie d'apporter, avoir un impact en défense. À l'université, j'étais souvent paresseux défensivement. Je laissais les gars me dépasser, je n'étais pas présent dans l'aide. Mais je veux clairement apporter ça au niveau supérieur », a expliqué AJ Dybantsa à ESPN.

Une confession particulièrement intéressante tant la défense faisait justement partie des principales interrogations autour de son jeu après son passage à BYU. Le talent physique a toujours été évident, tout comme la capacité à créer son propre tir, attaquer le cercle des deux mains, absorber les contacts et participer au rebond. La question était davantage de savoir jusqu'où il était prêt à pousser son investissement sans ballon.

« Dybantsa ? C'est un sacré joueur ! »

Les premiers signes sont encourageants. Dybantsa a compilé 2,5 interceptions et 1,5 contre de moyenne sur ses deux premières sorties à Las Vegas. Offensivement, il tourne à 25 points et 7 rebonds par match, malgré une adresse encore très perfectible : 39,3 % au tir et seulement 1 réussite en 11 tentatives à trois points (sic).

Le numéro 1 de la Draft a également reconnu avoir manqué de jambes lors de cette deuxième rencontre.

« J'étais fatigué. Évidemment, il fait chaud ici, donc j'essaie de boire beaucoup d'eau, mais je suis clairement encore en train de retrouver mes jambes. »

Il s'agissait seulement de ses premiers matches officiels depuis le 19 mars et l'élimination de BYU face à Texas au premier tour du tournoi NCAA. Un manque de rythme qui a fini par se ressentir.

« Je pense qu'il était fatigué, non ? Il court partout et fait toutes sortes de choses, et ça fait partie de ce qui vient avec le fait d'être le numéro 1 de la Draft. Le ballon est parfois resté un peu trop longtemps dans ses mains. Mais vous regardez les statistiques, il termine avec 23 points et c'est un sacré joueur », a souligné T.J. Sorrentine, le coach de Washington en Summer League.

Dybantsa pourrait désormais être mis au repos par les Wizards après seulement deux rencontres, comme c'est souvent le cas pour les choix les plus élevés de la Draft. Si sa Summer League s'arrête effectivement ici, il aura déjà eu le temps de confirmer l'immensité de son potentiel. Et surtout d'annoncer clairement le type de joueur qu'il veut devenir.

Pourquoi AJ Dybantsa a déjà tout d’une superstar

Anthony Davis s'apprête à ouvrir un dossier brûlant avec les Washington Wizards. Selon Brett Siegel de ClutchPoints, le pivot All-Star compte réclamer une prolongation de contrat au salaire maximum dès qu'il y sera éligible, début août.

Une demande à 275 millions de dollars

À partir du 6 août, Anthony Davis pourra officiellement signer une extension de quatre ans avec Washington.

Toujours selon Brett Siegel, son agent Rich Paul entend pousser les Wizards à lui proposer le contrat maximal, estimé à 275 millions de dollars sur quatre saisons.

« C'est une situation très intéressante à suivre avec Anthony Davis. Il sera éligible à une prolongation maximale de quatre ans pour 275 millions de dollars. »

L'insider ajoute toutefois que cette demande pourrait se heurter à la réalité du marché.

« Aucune équipe ne va donner 275 millions de dollars à Anthony Davis compte tenu de son historique de blessures sur les deux ou trois dernières années. Mais c'est ce que Rich Paul et Davis réclament. Ils vont mettre la pression sur les Wizards pour obtenir une forme de prolongation maximale. On verra ce qu'il se passera. »

Les Wizards face à un choix majeur

Arrivé à Washington lors de la trade deadline 2025-2026 en provenance des Dallas Mavericks, Anthony Davis faisait déjà partie du projet à long terme de la franchise.

Les Wizards lui doivent encore 58,4 millions de dollars en 2026-2027, tandis qu'il dispose d'une player option à 62,8 millions pour la saison suivante.

Malgré les nombreuses rumeurs de transfert, notamment vers les Golden State Warriors, Washington a répété à plusieurs reprises son intention de conserver son intérieur.

La franchise espère bâtir autour d'un trio composé d'Anthony Davis, Trae Young et du premier choix de la Draft AJ Dybantsa. Reste désormais à savoir si elle sera prête à s'engager jusqu'en 2031 en accordant à Davis le contrat maximal qu'il réclamerait.

Les contours de plusieurs de ces transferts étaient déjà connus depuis plusieurs jours. Mais la NBA adore les montages complexes : ce mardi, tous ces mouvements ont finalement été regroupés dans un gigantesque échange à... six équipes. Au milieu de ce puzzle se trouve Khris Middleton, qui effectue son retour aux Washington Wizards.

D'après Shams Charania, l'ailier de 34 ans s'engage pour trois ans et 17,6 millions de dollars avec Washington via un sign-and-trade conclu avec les Dallas Mavericks. Cette signature est intégrée à un échange impliquant également les Detroit Pistons, les Memphis Grizzlies, les Los Angeles Clippers et les Milwaukee Bucks.

Middleton retrouve une franchise qu'il connaît bien

Après un bref passage à Dallas, où il avait atterri dans le cadre du transfert d'Anthony Davis avant la trade deadline de février, Middleton revient donc à Washington. Les deux parties avaient rapidement manifesté un intérêt mutuel pour des retrouvailles, les Wizards ayant apprécié l'impact du vétéran dans le vestiaire malgré son court passage.

La saison dernière, le triple All-Star a compilé 10,2 points, 3,7 rebonds et 2,8 passes de moyenne en 63 rencontres. Champion NBA avec Milwaukee en 2021, il apportera une expérience précieuse à un effectif qui cherche désormais à franchir un cap.

Un immense puzzle administratif

La véritable curiosité de cette opération est surtout sa structure. Plusieurs des échanges qui composent ce deal avaient déjà été annoncés et validés verbalement ces derniers jours. La NBA les a simplement réunis dans une seule transaction à six franchises afin de satisfaire les contraintes salariales et administratives des différentes équipes.

Parmi les principaux mouvements intégrés à ce méga-trade :

• D'Angelo Russell rejoint Memphis, tandis que Washington envoie également plusieurs choix du second tour de Draft.
• John Collins rejoint Detroit.
• Caris LeVert est transféré à Milwaukee contre Taurean Prince et Gary Harris, qui porteront le maillot de Detroit
• Marcus Sasser prend la direction de Dallas.
• Isaiah Stewart rejoint les Grizzlies.
• Santi Aldama est transféré aux Mavericks.
• AJ Johnson rejoint lui aussi Memphis avec plusieurs choix de Draft.

Au final, ce "trade à six équipes" ressemble davantage à un gigantesque assemblage de transactions déjà connues qu'à un échange négocié d'un seul bloc. Il permet néanmoins à Washington de récupérer Khris Middleton, qui viendra apporter son vécu de champion à un effectif renforcé ces derniers mois autour de Trae Young, Anthony Davis et Deandre Ayton.

Patrick Ewing effectue son retour sur un banc NBA. La légende des New York Knicks a trouvé un accord pour devenir assistant de Brian Keefe au sein du staff des Washington Wizards, selon ESPN.

Après avoir occupé un rôle d'ambassadeur des Knicks ces dernières années, Ewing retrouve ainsi le terrain et met son immense expérience au service d'une franchise en pleine reconstruction. Les Wizards espèrent notamment que son aura et sa capacité à transmettre seront précieuses auprès de leurs deux vétérans, Anthony Davis et Trae Young, mais aussi de leur jeune génération emmenée par le premier choix de la Draft 2026, AJ Dybantsa.

Cette nomination marque un nouveau chapitre dans la carrière d'entraîneur de l'ancien pivot. Avant son passage comme head coach de Georgetown entre 2017 et 2023, Ewing avait déjà occupé des postes d'assistant aux Wizards, au Magic, aux Hornets et aux Rockets. Son aventure universitaire s'était notamment illustrée par un titre surprise au tournoi de la Big East en 2021, avant une fin de parcours plus compliquée.

Washington continue par ailleurs de renforcer son staff. Selon ESPN, Steve Clifford rejoindra également la franchise dans un rôle de conseiller. Les deux hommes se connaissent parfaitement pour avoir travaillé ensemble à Orlando entre 2007 et 2012, puis à Charlotte de 2013 à 2017.

Pour les Wizards, l'arrivée d'Ewing dépasse largement l'aspect tactique. Figure emblématique de la NBA, Hall of Famer et l'un des meilleurs pivots de l'histoire, il apportera un leadership et une crédibilité immédiats à un groupe qui cherche à accélérer sa progression après avoir bâti un nouveau projet autour d'Anthony Davis, Trae Young et AJ Dybantsa.

Les Lakers envoient Deandre Ayton aux Wizards

Il ne s'agit pas d'un secret, les Golden State Warriors ont un plan ambitieux sur cette intersaison. Signer LeBron James et récupérer Anthony Davis pour les associer à Stephen Curry et Draymond Green. Mais ce projet peut-il réellement se concrétiser en seulement quelques jours ?

Pour attirer le King, agent libre très convoité sur le marché, les Dubs ont besoin de monter un trade pour l’intérieur, actuellement sous contrat avec les Washington Wizards. Et selon les informations du journaliste d’ESPN Shams Charania, les Californiens ne parviennent pas à débloquer le dossier AD.

Jusqu’à maintenant, les discussions entre les Warriors et les Wizards n’ont pas avancé. Et sans Davis, Golden State n’est pas vu comme un candidat sérieux à la signature de James. A ce stade de sa carrière, le natif d’Akron souhaite rejoindre une équipe capable de viser le titre NBA.

Et en l’état, les Warriors ne figurent donc pas au sommet de la liste de James. Bien évidemment, la situation peut rapidement évoluer. Mais les dirigeants californiens vont devoir très vite accélérer s’ils veulent avoir une vraie chance de monter un trade pour Anthony Davis.

Surtout que la concurrence s’intensifie pour LeBron James...

LeBron James, les Wolves passent à la vitesse supérieure

Nouveau mouvement du côté des Los Angeles Lakers ! Quelques jours seulement après que Deandre Ayton a activé sa player option à 8,1 millions de dollars pour la saison 2026-27, le pivot change déjà d'air. Selon Shams Charania d'ESPN, les Lakers ont trouvé un accord avec Washington pour envoyer l'ancien numéro un de la Draft contre Jaden Hardy ainsi que deux choix du second tour de Draft en 2031 et 2032.

Ce transfert intervient alors que la situation d'Ayton à Los Angeles avait considérablement évolué ces derniers jours. Si son choix d'activer son option pouvait laisser penser qu'il resterait dans l'effectif, l'arrivée de Walker Kessler avait profondément rebattu les cartes. Le pivot n'était plus destiné à occuper le rôle de titulaire et les Lakers semblent désormais vouloir construire leur raquette autour de Kessler.

Parmi les pistes pour devenir backup de l’ancien intérieur du Jazz, ESPN évoque les noms d’Andre Drummond, Jonas Valanciunas et Kevon Looney.

Un embouteillage dans la raquette des Wizards ?

À première vue, cette arrivée peut surprendre. Washington possède déjà un secteur intérieur bien fourni avec Anthony Davis, recruté cet été, et Alexandre Sarr, considéré comme l'un des piliers du projet de reconstruction. L'arrivée d'Ayton crée donc un véritable embouteillage dans la peinture et pose naturellement une question : les Wizards préparent-ils un autre mouvement ?

Le nom d'Anthony Davis pourrait logiquement alimenter les spéculations dans les prochains jours. Son profil et son salaire en feraient un candidat crédible à un nouveau transfert si Washington décidait de poursuivre sa stratégie d'accumulation d'actifs. À moins que les Wizards n'envisagent simplement de tester plusieurs associations...

Les Golden State Warriors ont un plan bien précis pour leur intersaison.

Selon Ramona Shelburne, la franchise californienne ne lancera une offensive pour Anthony Davis qu'à une seule condition : obtenir au préalable l'engagement de LeBron James.

D'abord LeBron, ensuite Anthony Davis

Sur ESPN, Ramona Shelburne a expliqué que Golden State suivait une feuille de route très précise.

« C'est une question de timing. Ils veulent d'abord obtenir un engagement de LeBron James avant d'aller tenter un mouvement pour un joueur comme Anthony Davis. »

L'objectif serait de reformer le duo James-Davis, déjà champion NBA ensemble avec les Los Angeles Lakers en 2020, tout en l'associant à Stephen Curry et Draymond Green.

Un dossier loin d'être simple

Le scénario reste toutefois très hypothétique.

D'une part, les Washington Wizards n'auraient aucune intention de transférer Anthony Davis. Selon Marc J. Spears, la franchise ne serait même pas disposée à écouter les offres concernant son intérieur, acquis lors de la précédente saison.

D'autre part, The Athletic rapporte que les Warriors laisseraient désormais entendre que Davis ne ferait finalement plus partie de leurs plans immédiats. Bref, c'est sans surprise un joyeux bazar, mais aussi un jeu de dupes.

Si LeBron James, qui a informé les Lakers qu'il ne reviendrait pas la saison prochaine, demeure l'une des grandes priorités de Golden State, le dossier Anthony Davis semble donc dépendre autant de la décision du quadruple MVP que de la volonté des Wizards de conserver leur star.

Le passage de Russell Westbrook aux Sacramento Kings, où il aura notamment aidé Maxime Raynaud à se montrer, va peut-être inspirer les Washington Wizards. La franchise de D.C. aimerait passer un cap l’an prochain et elle cherche des vétérans pour épauler son noyau dur de jeunes talents composé du premier choix de la draft AJ Dybantsa mais aussi d’Alexandre Sarr ou encore Kyshawn George.

Selon Marc Stein, les Wizards auraient montré un intérêt pour l’ancien MVP. Ce dernier est à nouveau free agent sur le marché et il va essayer de trouver une nouvelle opportunité en NBA. L’avantage, c’est qu’il connaît déjà la franchise puisqu’il y a joué entre 2020 et 2021. C’est d’ailleurs sa dernière saison à plus de 20 points par match (avec un triple-double de moyenne). Il avait aidé Washington à atteindre les playoffs, ce qui n’est plus arrivé depuis.

Russell Westbrook compilait encore plus de 15 points, 5 rebonds et quasiment 7 passes de moyenne la saison dernière. Il est encore capable d’amener du scoring et du dynamisme en sortie de banc tout en étant un mentor et un exemple à suivre pour les jeunes joueurs.

Deux jours après avoir été sélectionné en première position de la Draft 2026, AJ Dybantsa a officiellement été présenté par les Washington Wizards. L'occasion pour le phénomène de 19 ans de dévoiler le numéro qu'il portera lors de sa saison rookie… et d'en expliquer la signification.

Habitué au numéro 3, qu'il portait notamment à BYU, Dybantsa ne pourra pas le conserver dans la capitale fédérale. Celui-ci appartient déjà à Trae Young, arrivé en cours de saison à Washington. Le nouveau visage de la franchise a donc opté pour le numéro 4, avec une justification qui a fait sourire l'assistance.

« Avant, je portais le numéro 3, mais j'ai été choisi en première position de la Draft. J'ai additionné les deux et ça fait quatre. »

Au-delà de cette anecdote, la conférence de presse a permis aux supporters des Wizards de découvrir un jeune joueur particulièrement mature. Dybantsa a expliqué avoir abordé tout le processus pré-Draft comme un véritable entretien d'embauche, en se présentant systématiquement en costume lors de ses rendez-vous avec les franchises NBA.

« C'était comme un travail. Mon père m'a dit : "C'est ton premier entretien d'embauche." Alors on a décidé de jouer le jeu. J'ai porté un costume et une cravate à chaque entretien, ainsi que lors de toutes les disponibilités avec les médias. Je voulais traiter ça comme un vrai travail. »

Une attitude qui a marqué le manager général Will Dawkins, impressionné par la curiosité et la maturité du jeune ailier. Au lieu de poser les questions habituelles, Dybantsa s'est intéressé en profondeur au fonctionnement de l'organisation et au projet de reconstruction des Wizards.

Le principal intéressé sait justement qu'un immense chantier l'attend. Washington n'a plus remporté 50 matches sur une saison depuis 1979 et n'a cumulé que 50 victoires au total lors des trois derniers exercices. Conscient des attentes, le premier choix de la Draft ne promet pas de miracle, mais veut participer à la renaissance de la franchise.

« Rien ne sera facile, mais je veux être une pièce du puzzle de cette reconstruction. Évidemment, les fans des Wizards attendent depuis longtemps. »

Dybantsa a également profité de sa présentation pour évoquer ses ambitions en dehors des terrains. Le rookie souhaite terminer ses études à distance et a déjà lancé une fondation destinée à financer les études supérieures de jeunes issus du Congo, pays d'origine de son père, et de la Jamaïque, pays natal de sa mère.

Une première prise de parole qui confirme une impression déjà partagée par de nombreux observateurs : les Wizards n'ont peut-être pas seulement drafté un immense talent, mais aussi un joueur déterminé à incarner le nouveau visage de leur reconstruction.

Avec AJ Dybantsa, Washington tient enfin son talent majeur

L'avenir d'Anthony Davis semble s’éclaircir.

Interrogé à l'issue de la Draft NBA 2026, le general manager des Washington Wizards, Will Dawkins, a confirmé que la franchise souhaitait conserver son intérieur vedette et entamer des discussions pour une prolongation de contrat dès que le règlement le permettra.

Les Wizards veulent prolonger Anthony Davis

Face aux nombreuses spéculations autour de l'avenir du champion NBA, Dawkins s'est montré très clair sur les intentions des deux parties.

« Il veut être ici. Nous voulons qu'il soit ici », a-t-il déclaré sur ESPN.

Le dirigeant a également donné un calendrier précis pour les négociations.

« Nous aurons cette conversation à la mi-août, lorsque nous pourrons officiellement l'avoir. »

Anthony Davis sera éligible à une prolongation de contrat à partir du 6 août.

Un projet construit autour de Davis, Trae Young et AJ Dybantsa

Au-delà du dossier contractuel, Dawkins a insisté sur la volonté de Washington de bâtir un projet ambitieux autour de ses nouvelles têtes d'affiche.

« Nous sommes en train de construire quelque chose ici, à Washington, où les joueurs ont envie d'être et de participer à ce renouveau. Nos supporters et nos joueurs sont impatients d'accueillir AJ Dybantsa et tous les joueurs que nous avons sélectionnés cette nuit. Nous verrons ensuite ce qui se passera pendant la Summer League. »

Après avoir sécurisé l'avenir de Trae Young avec un nouveau contrat, les Wizards souhaitent désormais faire de même avec Anthony Davis afin d'entourer durablement le premier choix de la Draft, AJ Dybantsa.

Une prolongation plutôt qu'un transfert ?

Depuis son arrivée en provenance des Dallas Mavericks lors de la trade deadline, Anthony Davis faisait pourtant l'objet de nombreuses rumeurs de transfert.

Plusieurs équipes surveilleraient sa situation en vue d'un éventuel blocage des discussions contractuelles.

Les déclarations de Will Dawkins vont toutefois dans le sens inverse. Sauf retournement de situation, Washington entend bien conserver son intérieur vedette et ouvrir un nouveau chapitre autour d'un trio composé d'Anthony Davis, Trae Young et AJ Dybantsa.

Avec le #1 pick de la Draft NBA 2026, les Washington Wizards ont misé sur AJ Dybantsa. De son côté, Darryn Peterson a donc pris la direction du Utah Jazz avec le #2 pick. Satisfait de débuter sa carrière à Salt Lake City, l'ancien de Kansas a tout de même avoué un goût amer.

Comme Dybantsa, le jeune homme de 19 ans accordait une importance particulière au statut de numéro 1 de Draft. Et très clairement, le natif de Canton ne compte pas oublier cette déception. Face à la presse, il a déjà envoyé un message à ce sujet.

"Je ne peux plus revenir en arrière, ni changer quoi que ce soit maintenant. Évidemment, je voulais être sélectionné au #1 pick de cette Draft, mais j’ai été choisi au #2 pick. Je suis donc prêt à partir en Utah et à me mettre au travail.

J’ai toujours eu la rage au ventre, je ne dirais donc pas que cela a changé grand-chose. Mais désormais, cela restera gravé dans mon esprit tout au long de ma carrière", a prévenu Darryn Peterson.

Une motivation supplémentaire pour lui. Après une année contrastée et marquée par des absences mystérieuses à Kansas, Darryn Peterson va avoir l'opportunité de démontrer l'étendue de son potentiel.

Darryn Peterson, le pari qui peut tout changer pour le Jazz

Avec le #1 pick de la Draft NBA 2026, les Washington Wizards ont opté pour AJ Dybantsa. Même si le nom de Darryn Peterson a également été évoqué, la franchise de DC, depuis plusieurs semaines, semblait convaincue par le profil de l'ancien de BYU.

Et de son côté, le prodige de 19 ans avait aussi la volonté de s'installer à Washington. Pour le projet proposé par les Wizards. Mais aussi pour le symbole du #1 pick. Pour lancer son aventure en NBA, Dybantsa voulait disposer de ce statut particulier.

"Être choisi au #1 pick comptait beaucoup pour moi. Évidemment, comme j’avais toujours été le numéro 1 au lycée, je voulais absolument m’imposer comme le #1 pick de la Draft NBA et me retrouver dans la même conversation que LeBron James, Cooper Flagg, Allen Iverson et d’autres joueurs de ce calibre.

Je sais que j'ai encore beaucoup de travail devant moi. Évidemment, cette soirée n'est qu'une façon de célébrer tout le travail acharné que j'ai accompli par le passé, et je vais donc en profiter pour faire la fête", a apprécié AJ Dybantsa.

Bien évidemment, le natif de Boston va également devoir gérer la pression liée à ce statut. Mais entre AJ Dybantsa, Peterson, Cameron Boozer ou encore Caleb Wilson, cette cuvée 2026 promet beaucoup.

Draft 2026 : tous les picks du 1er tour