Après le transfert de Giannis Antetokounmpo, le Heat a bien tenté d’attirer LeBron James cet été, en vain. Le « King », qui a remporté deux titres avec Miami en 2012 et 2013, a préféré les Sixers. De quoi laisser un goût amer en Floride ? Pas pour Bam Adebayo, en tout cas.

« Je suis cool avec Bron », a assuré le pivot du Heat à la presse. « Honnêtement, je le considère comme un frère. On a été coéquipiers aux Jeux olympiques, mais même avant ça, on a toujours eu des conversations simples, les pieds sur terre. »

L’arrivée de LeBron James, dans la foulée du blockbuster de cet été, aurait sans doute propulsé Miami dans une tout autre dimension, sur le plan sportif comme médiatique. Mais Adebayo se réjouit pour le quadruple champion NBA, parti garnir un effectif taillé pour le titre autour de Joel Embiid, Tyrese Maxey et Jaylen Brown. « Je suis content pour lui. On souhaite le meilleur à quelqu’un. C’est vraiment comme ça qu’on avance », a résumé l’intérieur, beau joueur.

Ce qui n’empêchera pas des retrouvailles savoureuses, plutôt l’un face à l’autre. La semaine dernière, Adebayo racontait avoir prévenu James par message qu’il lui « botterait les fesses » sur le terrain. La Conférence Est promet, en tout cas, un spectacle divertissant.

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Tyler Herro ne veut pas alimenter davantage la polémique autour de son altercation avec Bam Adebayo. Quelques jours après l'incident survenu à Las Vegas, le nouveau joueur des Milwaukee Bucks assure vouloir laisser cette histoire derrière lui et se concentrer sur la suite de sa carrière. Pour Herro, cette suite s'écrira à Milwaukee, sa ville natale, où il vient d'être envoyé dans le gigantesque échange ayant permis au Miami Heat de récupérer Giannis Antetokounmpo.

« Honnêtement, j'essaie simplement de passer à autre chose. Je suis concentré sur Milwaukee et sur l'idée de construire quelque chose de spécial. Ils viennent évidemment d'échanger le plus grand joueur de leur histoire, donc nous voulons arriver et aider à poursuivre ce qu'ils ont construit. »

Le contexte est forcément particulier. Après sept saisons à Miami, un titre de Sixth Man of the Year en 2022 et une sélection au All-Star Game en 2025, Herro a quitté le Heat dans des conditions déjà spectaculaires. Quelques jours plus tard, les tensions accumulées avec Bam Adebayo ont éclaté au grand jour.

Selon ESPN, les deux anciens coéquipiers se sont retrouvés le 10 juillet sur un terrain d'entraînement du Resorts World Hotel à Las Vegas. Adebayo aurait confronté Herro à propos de commentaires publiés sur les réseaux sociaux par un compte supposément lié à l'arrière.

Ces messages remettaient notamment en cause la justification du salaire annuel de 60 millions de dollars d'Adebayo et suggéraient que, si Herro avait été en bonne santé, c'était lui qui aurait eu besoin de davantage d'aide autour de lui à Miami.

La discussion aurait rapidement dégénéré. Après une réponse verbale de Herro mal reçue par Adebayo, le pivot du Heat aurait frappé son ancien partenaire au visage. La nature exacte du contact reste contestée selon les différentes versions, mais Herro n'aurait pas été mis au sol et aurait été retenu par plusieurs personnes présentes dans la salle avant de pouvoir répondre physiquement.

« Je suis prêt à revenir chez moi » - Tyler Herro

Derrière cet incident, la relation entre les deux hommes semblait s'être progressivement dégradée au cours de la dernière saison. Herro n'a joué que 33 matches en raison de différentes blessures et a éprouvé des difficultés à s'adapter à une nouvelle attaque beaucoup moins centrée sur le pick-and-roll.

Adebayo avait, à plusieurs reprises, publiquement insisté sur la nécessité pour Herro de mieux s'intégrer dans ce système. Des remarques qui auraient fini par peser sur l'arrière, déjà diminué physiquement et régulièrement cité dans les rumeurs de transfert autour de Giannis. Herro ne souhaite pourtant pas entretenir le conflit.

« C'est tout ce que j'essaie de faire : avancer. Je suis prêt à revenir chez moi et pas forcément à prouver que tout le monde a tort, mais simplement à pouvoir représenter la ville et l'État, parce que c'est déjà quelque chose que je voulais faire en sortant du lycée. »

Quelques heures après l'incident, Herro était d'ailleurs assis au bord du terrain pour assister à la rencontre de Summer League entre les Bucks et le Heat. Avant que la nouvelle de l'altercation ne devienne publique, il avait encore tenu un discours très apaisé sur son ancienne franchise.

« Il n'y a que de l'amour à Miami. J'ai vu quelques joueurs, le coaching staff, Chris Quinn, Spo, les dirigeants. Tout va bien entre nous. C'est simplement une opportunité pour les deux camps de repartir à zéro, de prendre un nouveau départ, et les deux côtés sont très heureux comme ça. »

Tyler Herro veut donc fermer le chapitre Miami sans prolonger le règlement de comptes. Mais après un trade historique et une altercation avec l'un de ses plus proches anciens partenaires, sa séparation avec le Heat aura été tout sauf banale.

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Énorme surprise en marge de la Summer League de Las Vegas. Selon The Athletic, Bam Adebayo et Tyler Herro, anciens coéquipiers au Miami Heat, ont été impliqués dans une altercation physique vendredi matin à l'intérieur du Resorts World Casino.

D'après plusieurs témoins cités par le média américain, l'incident s'est produit dans une salle de sport où se trouvait une équipe AAU dirigée par Tyler Herro. Bam Adebayo serait arrivé sur les terrains, avant que son ancien coéquipier ne lui adresse quelques mots. Le pivot se serait alors avancé vers Herro et lui aurait immédiatement asséné un coup de poing.

Le Heat au courant, mais aucun commentaire

Toujours selon The Athletic, l'entraîneur de l'équipe AAU de Tyler Herro est intervenu pour s'interposer, tandis que le shooteur des Milwaukee Bucks criait en direction d'Adebayo avant d'être escorté hors des lieux par le service de sécurité. Les deux joueurs ont ensuite quitté les lieux séparément.

La police de Las Vegas n'est pas intervenue et aucun appel n'a été passé aux autorités. Le Miami Heat a confirmé être au courant de l'incident, mais a refusé de faire le moindre commentaire. Du côté des Bucks, un porte-parole a également indiqué que la franchise avait été informée des faits, sans souhaiter s'exprimer davantage.

Une relation qui semblait pourtant solide

Cette altercation est d'autant plus surprenante que Bam Adebayo et Tyler Herro ont longtemps été considérés comme deux des visages de la reconstruction du Heat après l'ère Dwyane Wade. Les deux joueurs ont notamment atteint ensemble les Finales NBA en 2020, avant que Herro ne quitte Miami cet été pour rejoindre Milwaukee.

À ce stade, les raisons de cette violente altercation restent inconnues et aucun des deux joueurs ne s'est exprimé publiquement sur les faits. Il semblerait toutefois qu’une série de de posts Instagram likés par Herro dans laquelle la légitimité du contrat d’Adebayo était remise en cause, soit à l’origine du probleme.

Des prédictions avant même le coup d’envoi de la Free Agency ? Alors que les effectifs vont sans doute être chamboulés, peut-être même parfois dans les grandes largeurs ? Mais ça n’a aucun sens ! Et c’est pour ça que c’est bon. L’épilogue de la saga Giannis Antetokounmpo, finalement transféré au Miami Heat, et le premier tour de la draft nous ont permis de nous plonger dès maintenant vers la prochaine saison NBA. Avec donc des pronostics (vraiment) très, très, très hâtifs pour les différents trophées.

MVP : Victor Wembanyama

On se demandait pendant les playoffs si Victor Wembanyama n’était pas déjà devenu le meilleur joueur du monde. La question se pose toujours, même si les difficultés rencontrées par le phénomène français en finales NBA maintiennent le flou sur la hiérarchie exacte (et abstraite) (et futile) entre Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic et le pivot de San Antonio. Mais le MVP n’est justement pas toujours le plus fort en valeur absolu.

C’est un mix d’impact, de statistiques, de bilan collectif, d’impression visuelle, etc. Autant d’aspects sur lequel Wembanyama, sur le podium du dernier vote, va marquer des points. Ses Spurs ont tous les atouts pour finir une nouvelle fois tout en haut des classements. Je table sur une saison entre 60 et 65 victoires avec donc le meilleur bilan de la ligue et la première place à l’Ouest. Le natif du Chesnay sera le leader de l’équipe de référence, avec entre 25 et 30 points en plus de son gros double-double de moyenne, ainsi que des performances et des actions marquantes à la pelle. Le premier tricolore MVP, c’est pour 2027.

DPOY : Bam Adebayo

La tentation de mettre là-aussi Victor Wembanyama est très tentante. C’est même sans doute le choix le plus logique, surtout s’il est élu MVP, ce qui implique d’office qu’il est resté en bonne santé (globalement) toute la saison. Il a été le premier DPOY élu à l’unanimité en 2026. Mais je mise sur deux choses. D’abord le fait que les votants seront peut-être amenés, de manière inconsciente ou non, à récompenser un autre joueur pour ne pas spoiler Wembanyama de récompenses. Parce qu’il est encore jeune, parce qu’ils verront en lui la possibilité d’en gagner d’autres, parce qu’ils ne voudront pas l’abreuver de trophées tant qu’il n’est pas champion, etc.

Ensuite parce que le Heat va former une put*** de muraille dans la raquette. La défense est ancrée dans l’ADN de la franchise floridienne et de son coach Erik Spoelstra. Alors, oui, la présence de Giannis Antetokounmpo aura un impact fort sur les qualités de Miami dans ce secteur. Malgré ça, j’imagine bien Bam Adebayo être mis en avant pour l’ensemble de son œuvre.

Tout ce qu’il faut retenir du trade de Giannis Antetokounmpo

ROY : Cam Boozer

AJ Dybantsa et Darryn Peterson ont été les deux premiers joueurs choisis et leur plafond est peut-être supérieur à celui de Cam Boozer. Ils sont éventuellement les plus à même de devenir des superstars. Et ils vont sans doute beaucoup scorer dès leurs débuts en NBA. Mais Boozer était finalement le meilleur des trois à la fac. Je ne vois pas pourquoi ça changerait forcément aussi tôt dans leur carrière. Le nouvel intérieur des Grizzlies est un pur basketteur qui va montrer qu’il peut avoir plus d’impact immédiat sur les résultats de son équipe que ses compagnons, même en étant moins athlétique.

Il ne sera pas forcément le meilleur scoreur. Juste le joueur le plus juste. Tout en ayant des grosses statistiques et en aidant Memphis à être moins ridicule que ce que l’on pourrait croire alors que beaucoup s’attendent (et pourraient être déçus) à des progressions significatives de Washington et Utah. Au-delà de ce trio, le seul autre candidat au ROY que je peux imaginer est Darius Acuff Jr, fort attaquant qui aura les clés du jeu des Kings. Je ne serai pas surpris si ces quatre-là squattent le premier cinq rookie des rookies en fin de saison.

6th Man : Reed Sheppard

On a déjà vu des éléments au cours de la saison écoulée. Les Rockets ont de toute façon vraiment besoin de Reed Sheppard. Il est l’un des rares joueurs capables d’amener de la gestion et de la création balle en main, en plus d’être l’un de leurs shooteurs les plus fiables. Il devrait avoir de grosses minutes, malgré le retour de Fred VanVleet. Limite, ce qui me fait le plus peur avec cette prédiction, c’est un éventuel passage dans le cinq majeur de Sheppard s’il évolue très rapidement ou si VanVleet est largué après une si longue absence.

MIP : Brandon Miller

Les Hornets ont été l’équipe surprise de la deuxième moitié de saison et ils seront attendus en 2027. Confirmer ne sera pas le plus simple. Mais Brandon Miller, qui a déjà montré de vrais progrès, devrait exploser progressivement comme première option à Charlotte. Potentiellement en tapant la barre des 25 points par match. Avec même, qui sait, une sélection possible au All-Star Game. Ce serait l’élément de bascule pour être élu MIP puisque l’on sait que les votants sont souvent influencés par les changements de statut.

COY : Darko Rajakovic

Les Raptors sont à un move de pouvoir viser le top-3 à l’Est à la semi-surprise générale. Erik Spoelstra, Mike Brown, Mitch Johnson, Chris Finch ou encore JJ Redick, la liste des favoris potentiels est super longue mais partons sur Darko Rajakovic.

Champions NBA : Oklahoma City Thunder

Ou les San Antonio Spurs. J’ai envie de dire les Spurs. Pas seulement parce que cette équipe des éperons a pris une petite place dans mon cœur. Ce groupe est jeune et je le vois bien revenir vraiment plus fort après l’échec en finales NBA. Victor Wembanyama et Stephon Castle vont encore progresser. Dylan Harper paraît prêt à passer un gros cap. Sa gestion est d’ailleurs l’une des questions qui entoure la prochaine saison à San Antonio. Sera-t-il titulaire ? Si oui, les Spurs vont-ils finir par bouger De’Aaron Fox avant l’été 2027 ? Pour l’instant, ce dernier aurait toujours la confiance du front office malgré la frustration d’Harper concernant son rôle de remplaçant. Ça peut faire dérayer une équipe, même dans une franchise aussi stable.

La longue saison disputée par la formation texane laissera peut-être des traces dans les organismes. Elle était plus ou moins au complet sur ces playoffs mais j’ai peur que ce ne soit pas forcément le cas l’an prochain. On a vu à quel point les équipes qui vont loin ont tendance à le payer par la suite. Du coup, je mise pour l’instant sur une revanche du Thunder, ne me laissant évidemment le droit de changer d’avis en fonction du recrutement des deux franchises.

Oklahoma City garde un Shai Gilgeous-Alexander qui est peut-être le meilleur joueur de la planète. Il aura envie de faire taire les critiques liées à ses prestations un peu en-deçà de ses standards sur les derniers playoffs tout en lâchant un beau doigt d’honneur à tous ceux qui ne le voient plus qu’au travers des fautes qu’il provoque. Chet Holmgren a aussi beaucoup à prouver. Jalen Williams sera peut-être enfin en bonne santé. Sur le papier, ce groupe reste absolument redoutable.

Finalistes : Boston Celtics

J’étais vraiment tenté de mettre le Heat. Même si l’effectif est incomplet, déséquilibré et probablement pas assez profond. Mais c’est l’Est ! Il suffit parfois d’être un peu plus que bon pour aller en finales à l’Est. Miami va gagner cette Conférence au moins une fois dans les trois prochaines années. Peut-être pas dès 2027. Du coup, je me rabat sur les Celtics. Yep, malgré Jaylen Brown ! Au moment où j’écris ces lignes, il est toujours à Boston. Jayson Tatum aussi. Joe Mazzulla aussi. Brad Stevens aussi. Je ne veux pas miser contre ces mecs-là. Brown dit que les rumeurs font de lui un monstre. Et bien je veux bien le croire. Cette take pourrait évidemment très mal vieillir. Mais pour l’instant, j’arrive à voir les Celtics aller en finales.

À peine le transfert de Giannis Antetokounmpo officialisé que le Miami Heat réfléchirait déjà à la suite.

Selon les insiders Marc Stein et Jake Fischer, la franchise floridienne pourrait utiliser Nikola Jovic comme monnaie d'échange afin de renforcer son effectif autour de son nouveau duo vedette composé de Giannis et Bam Adebayo.

La priorité : retrouver du tir extérieur

L'objectif serait clair pour Miami : récupérer davantage d'adresse extérieure.

« Il a également été suggéré que Miami pourrait désormais chercher à transférer Nikola Jovic afin d'acquérir du tir pour mieux écarter le jeu autour d'Antetokounmpo et de son nouveau partenaire de frontcourt Bam Adebayo », rapportent Stein et Fischer.

Le besoin est réel après le blockbuster conclu avec Milwaukee.

Le Heat a perdu plusieurs shooteurs

Pour récupérer Giannis, Miami a notamment dû céder Tyler Herro, l'un de ses principaux créateurs et tireurs extérieurs.

Le jeune arrière Kasparas Jakucionis a également quitté la Floride dans l'échange, tout comme Jaime Jaquez Jr..

Autant de départs qui réduisent les options de spacing autour de deux joueurs, Giannis et Adebayo, dont les qualités s'expriment surtout près du cercle.

Un nouveau chantier pour Miami

Sur le papier, l'association entre Antetokounmpo et Adebayo promet déjà de faire des dégâts des deux côtés du terrain.

Mais pour maximiser ce tandem, le Heat devra désormais trouver des joueurs capables d'ouvrir le jeu et de sanctionner à longue distance.

Dans cette optique, Nikola Jovic pourrait devenir l'un des principaux actifs disponibles de Miami sur le marché.

Reste à savoir si la franchise est réellement prête à tourner la page avec l'un de ses jeunes joueurs les plus prometteurs pour finaliser la construction de son nouvel effectif autour de Giannis.

Tout ce qu’il faut retenir du trade de Giannis Antetokounmpo

Du côté du Miami Heat, le message est sans ambiguïté : Bam Adebayo ne sera pas échangé. Le président Pat Riley a lui-même mis fin aux spéculations autour de son pivot, considéré comme une pièce centrale du projet.

Pour illustrer sa position, Pat Riley a posé une condition qui en dit long, pour un éventuel échange.

« Je veux construire autour de Bam. Je vais être clair : non, je ne le traderai pas. À moins que quelqu’un me donne huit picks et Victor Wembanyama », a-t-il expliqué.

Une déclaration qui ferme pratiquement toute possibilité de transfert à court terme.

Même s’il n’est pas toujours présenté comme une superstar dominante, Bam Adebayo est un magnifique joueur. Et surtout un joueur essentiel à l’identité de la franchise.

Avec plus de 20 points et 10 rebonds de moyenne cette saison, il incarne pleinement la culture du club, tant sur le plan défensif que dans le leadership.

Au-delà du cas Bam Adebayo, Pat Riley a également évoqué la stratégie globale de la franchise.

« On va chercher activement des opportunités, mais je ne ferai pas un move stupide qui nous pénaliserait pendant des années », a-t-il assuré.

Une approche qui confirme la volonté de rester compétitif sans compromettre le futur. Malgré cette fermeté, Miami pourrait rester actif sur le marché, notamment autour de profils majeurs comme Giannis Antetokounmpo.

Mais une chose est sûre : dans toute discussion, Bam Adebayo ne sera pas une variable d’ajustement.

Auteur d'un vilain geste sur Bam Adebayo, LaMelo Ball a rapidement présenté ses excuses devant les médias. Mais contrairement à ce qu'il avait affirmé, le meneur des Charlotte Hornets n'avait ensuite pas pris le temps de contacter l'intérieur du Miami Heat.

En marge de l'élimination de son équipe contre l'Orlando Magic (90-121), le talent de 24 ans n'a pas échappé aux questions à ce sujet. Droit dans ses bottes, Ball a désamorcé la polémique. Tout en assurant qu'il n'avait eu aucune intention de le blesser.

"Comme je l'ai dit, j'ai tenté de m'excuser et tout ça. Je voulais savoir si Bam allait bien. Surtout m'assurer qu'il était en bonne santé. On ne veut pas que quelqu'un se blesse dans cette ligue, jamais. Donc tant qu'il va bien, ça m'aide à me rassurer un peu.

C'est juste du basket. J'ai l'impression que Bam le sait. Il n'y a jamais rien eu entre nous, tu vois ce que je veux dire ? Je n'ai jamais la moindre animosité. On va sur le terrain pour jouer au basket. Je n'ai pas été perturbé par cette histoire", a assuré LaMelo Ball pour ESPN.

Une simple discussion entre les deux hommes devrait permettre d'apaiser la situation.

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L’épisode entre LaMelo Ball et Bam Adebayo continue de faire parler. Et cette fois, c’est l’intérieur du Miami Heat qui a pris la parole.

Alors que le meneur des Charlotte Hornets avait promis de s’excuser après la rencontre, Bam Adebayo affirme que cela n’a toujours pas été fait.

« Ça n’a pas eu lieu. Je veux que ce soit clair. À un moment, je le reverrai et on aura cette discussion », a-t-il déclaré.

Une sortie qui met la pression

Par cette prise de parole, Bam Adebayo met publiquement la pression sur LaMelo Ball.

L’intérieur du Heat laisse entendre que l’échange n’est que repoussé, mais souligne clairement l’absence de démarche de la part du joueur des Hornets.

On peut même se demander si la dernière phrase n’est pas semi-menaçante…

Une séquence toujours polémique

L’incident remonte au match de play-in entre Miami et Charlotte, lorsque LaMelo Ball avait accroché la jambe d’Adebayo, provoquant sa chute et une blessure au dos.

Une action jugée dangereuse, qui avait déjà suscité de vives réactions, notamment du côté du Heat.

Des règles aussi remises en question

Bam Adebayo a également évoqué la gestion de l’action par les arbitres, estimant que certaines situations mériteraient d’être revues plus facilement.

« Je pense que les arbitres ont appliqué le règlement, mais ça n’a pas de sens que certaines actions puissent être revues plusieurs possessions après, et pas ce type de geste », a-t-il expliqué.

Une sanction trop légère ?

Enfin, Adebayo a relativisé l’impact potentiel d’une sanction financière.

« Il gagne environ 30 millions par an. Une amende de 60 000 dollars, il ne la verra même pas », a-t-il ajouté.

Au final, la star des Hornets n’a écopé que d’une amende de 35 000 dollars pour ce geste, et de 25000 dollars pour avoir été grossier à la télévision nationale. Et aucune suspension.

De quoi entretenir encore un peu plus la polémique autour de cet incident.

LaMelo Ball va devoir mettre la main au portefeuille mais les Charlotte Hornets peuvent souffler. Ils ne seront pas privés de leur meneur All-Star pour le match crucial contre le Orlando Magic. Rencontre qui, en cas de victoire, leur ouvrirait les portes des playoffs pour la première fois depuis 2016. Le joueur de 24 ans s’est vu infliger une amende de 35 000 dollars mais il aurait très bien pu écoper d’une suspension après avoir été à l’origine de la blessure de Bam Adebayo lors du choc contre le Miami Heat en ouverture du play-in mardi dernier.

Au sol après avoir été contré, Ball a attrapé la jambe d’Adebayo alors que ce dernier était en l’air et il l’a crocheté, entraînant le déséquilibre et la chute du pivot floridien. Tombé sur le dos, il s’est blessé et n’est jamais revenu en jeu. Les deux équipes étaient alors au coude-à-coude au début du deuxième quart-temps et on peut légitimement se demander si Miami aurait gagné la partie avec son meilleur joueur encore sur le terrain. Charlotte l’a finalement emporté en prolongation d’un petit point (127-126), notamment sur un layup décisif de Ball à 4 secondes du buzzer.

« Je n’ai pas vu l’action sur le coup mais je ne trouve pas ça drôle. C’est un geste stupide et dangereux », notait Erik Spoelstra, furieux après l’élimination de son équipe. « Il devrait être pénalisé pour ça. Ces gestes ne devraient pas avoir leur place sur un terrain. » LaMelo Ball, sans doute gêné après avoir réalisé sa bêtise, s’était excusé à l’issue de la rencontre. Les arbitres n’avaient rien sifflé sur le moment et ils n’ont pas pu revoir l’action étant donné que le jeu a continué avec notamment un layup de Pelle Larsson d’un côté et un dunk de Ball avant que le Heat demande un temps mort étant donné que Bam Adebayo ne s’était toujours pas relevé.

En plus de ses 35 000 dollars d’amende, LaMelo est aussi condamné à verser 25 000 dollars supplémentaires dans les caisses de la NBA après avoir été injurieux à la télévision nationale. Il n’y a donc que 10 000 dollars d’écart entre un gros mot et une action qui nuit à la santé d’un athlète.

LaMelo Ball s’excuse après son geste dangereux

Le match de play-in entre le Miami Heat et les Charlotte Hornets a basculé sur une séquence très controversée impliquant LaMelo Ball et Bam Adebayo.

Sur une action confuse, le meneur des Hornets a agrippé la jambe gauche d’Adebayo, provoquant une chute violente de l’intérieur du Heat. Resté au sol, visiblement touché au bas du dos, Bam Adebayo a dû quitter la rencontre et n’est pas revenu.

Des excuses rapides après la rencontre

Après le match, LaMelo Ball a pris la parole pour s’expliquer et présenter ses excuses.

« Je m’excuse pour cette action. J’ai pris un coup à la tête, je ne savais pas vraiment où j’étais, mais je vais prendre de ses nouvelles et voir s’il va bien », a déclaré le joueur de Charlotte.

Interrogé sur le caractère intentionnel ou non du geste, Ball a maintenu sa version.

« Je n’ai même pas revu l’action. Comme je l’ai dit, j’ai pris un coup à la tête, je ne savais même pas où j’étais, j’essayais juste de jouer », a-t-il ajouté.

Une réaction très critique en face

Du côté du Miami Heat, la réaction ne s’est pas fait attendre.

Erik Spoelstra a vivement critiqué le geste de LaMelo Ball, estimant qu’il s’agissait d’une action dangereuse.

« Je n’ai pas tout vu, mais ce n’est ni malin ni drôle. C’est une action stupide et dangereuse. Il devrait être sanctionné pour ça », a réagi le coach du Heat.

Un incident qui fait parler

La séquence, intervenue très tôt dans le match, a rapidement enflammé les débats, notamment autour de l’absence d’expulsion de LaMelo Ball.

Charlotte s’est finalement imposé d’un point (127-126). Avec un si faible écart, on peut évidemment penser que la blessure d’Adebayo a joué un rôle…

La victoire de Charlotte face à Miami au play-in tournament (127-126 après prolongation) n’a pas seulement laissé le Heat au bord de la route. Elle a aussi déclenché une grosse polémique autour de LaMelo Ball, pointé du doigt après une action litigieuse en première mi-temps, au cours de laquelle Bam Adebayo s’est blessé au bas du dos avant de quitter définitivement la rencontre.

Sur l’action, Ball tombe au sol et agrippe la jambe d’Adebayo au moment où le pivot du Heat tente de se relever et de poursuivre le jeu. Déséquilibré, Bam retombe lourdement sur le dos et rejoint ensuite les vestiaires. Il ne reviendra pas. Dans un match finalement gagné d’un point par Charlotte en overtime, l’absence du meilleur intérieur de Miami a évidemment pesé très lourd.

Après la rencontre, Erik Spoelstra n’a pas du tout cherché à calmer le jeu. Le coach du Heat a sèchement allumé LaMelo Ball :

« Je ne trouve pas ça malin, je ne trouve pas ça drôle. C’est une action dangereuse… Il devrait être sanctionné pour ça… Quelqu’un doit voir ça. Il aurait dû être expulsé. »

Reste maintenant à savoir si la NBA partagera cette lecture. À cette heure, aucun examen disciplinaire ou sanction n’a été annoncé publiquement, mais vu la séquence, la blessure d’Adebayo et la sortie musclée de Spoelstra, la ligue pourrait très bien se pencher sur le cas Ball avant le prochain match couperet des Hornets contre le perdant du barrage entre Philadelphie et Orlando.

Charlotte élimine Miami dans un thriller !

Auteur d’un match historique à 83 points, Bam Adebayo continue de mesurer l’impact de cette performance sur son image. Interrogé sur un éventuel échange entre cet exploit et un trophée de Defensive Player of the Year, l’intérieur du Miami Heat a donné une réponse très claire.

Une performance qui a changé son statut

Le mois dernier, Bam Adebayo a surpris toute la NBA en inscrivant 83 points sur un match, une performance rarissime qui a profondément marqué les observateurs.

Lors d’une interview, il a été interrogé sur un choix hypothétique : échanger ce match historique contre un trophée de meilleur défenseur de l’année.

Quand bien même le trophée de DPOY serait une récompense énorme, le joueur du Heat n'échangerait pas sa perf.

« Je ne sais pas si je pourrais, à ce stade. C’était un moment de basket spécial pour moi. »

Une perception transformée autour de son jeu

Pour Bam Adebayo, cet exploit ne se résume pas à une simple ligne statistique. Il a modifié la manière dont son jeu est perçu.

« Évidemment, ça paraît différent pour les autres, mais mettre 83 points dans un match a changé la manière dont les gens regardent mon jeu aujourd’hui. C’est comme : “oui il défend, mais c’est vraiment un joueur two-way”. Pour moi, ces 83 points… quand tu vois ça, ça paraît irréel. Ça a choqué les gens. »

Habituellement reconnu comme l’un des meilleurs défenseurs de la ligue, le pivot du Heat estime que cette performance offensive a redéfini son profil aux yeux du public.

Entre reconnaissance défensive et impact offensif

Bam Adebayo reste un candidat naturel pour les distinctions défensives, mais son match à 83 points a apporté une nouvelle dimension à sa carrière.

Plutôt que de privilégier un trophée individuel, il semble accorder plus de valeur à ce moment unique, capable de changer durablement la perception de son jeu.

Un choix révélateur de l’importance symbolique de cette performance dans son parcours.

Bam Adebayo est forcément plus scruté depuis son match à 83 points. Une performance incroyable qui lui a pourtant valu des critiques mais qui a aussi fait naître de la jalousie de la part de certains collègues, bien que dans l’ensemble plutôt admiratifs. Le fait qu’un joueur d’abord réputé pour sa défense marque autant titille l’ego de certains.

Les prestations du pivot du Miami Heat sont suivis un peu plus attentivement et elles sont… mauvaises depuis son carton historique. Adebayo affiche un TS% (True Shooting) de 48% dans la foulée de ses 83 pions. C’est inférieur à la moyenne NBA et ça l’est d’autant plus par rapport aux autres joueurs situés sur la même position.

Plus compliqué encore, Miami a perdu 6 des 8 matches disputés depuis cette victoire rocambolesque contre les Wizards. Alors s’agit-il d’un contre-coup physique ? Mental ? Ou simplement un nouveau cycle négatif de plus pour cette équipe floridienne qui alterne entre le bon et le nettement moins bon depuis le coup d’envoi de la saison ?

Bam Adebayo affirmait en avoir marre de disputer le play-in mais le Heat devra encore passer par là pour espérer se qualifier en playoffs. D’ailleurs, sur l’ensemble de la saison, le pivot déçoit un peu. Il tourne à 43% de réussite aux tirs et 31% à trois-points. Il n’a jamais été reconnu pour son efficacité offensive et c’est aussi ce qui a pu surprendre le soir où il a pris feu en plantant, faut-il le rappeler, 31 points dans le premier quart-temps.

Wilt, Bam et Kobe. Pour certains, ça fait tâche. Dans l’Histoire, il y a donc eu les 100 points de Chamberlain, les 81 points de Bryant et, au milieu, la performance la plus invraisemblable de tous les temps, à savoir les 83 points d’Adebayo. On savait que ça donnerait des idées à d’autres joueurs. Si le pivot du Miami Heat, pas franchement réputé pour son scoring, peut en mettre 83, alors des attaquants plus prolifiques peuvent espérer eux aussi atteindre ce plateau mythique. Mais ils ne se rendent visiblement pas compte à quel point c’est dur. Kevin Porter Jr s’est senti pousser des ailes.

Le combo guard des Milwaukee Bucks a déclaré lors d’un live qu’il voulait battre les 83 points de Bam, « par respect pour Kobe Bryant. » Mais ça veut dire quoi ça ? Qu’Adebayo n’est pas digne de dépasser Bryant à une époque où le basket est de toute façon bien différent ? Parce que le nom de Kevin Porter Jr ça sonnerait mieux ? Bam est un médaillé Olympique et un multiple All-Star. KPJ n’est personne dans cette ligue. Ce ne serait pas beaucoup plus « respectueux » (même si ça ne veut absolument RIEN dire et ça n’a AUCUN rapport) pour Kobe d’être dépassé par un type qui enchaîne les contrats au minimum malgré son talent.

Puis déjà, les 83 points, faut les mettre. Pas sûr qu’une équipe ait envie de donner autant de ballons à Porter Jr. Il signe pour l’instant un beau comeback à Milwaukee en tournant notamment à 17 points de moyenne (moins que Bam, au passage). Mais il est loin d’avoir les clés. Pour l’anecdote, son record en carrière est de 50 points et ça remonte à sa deuxième saison dans la ligue, en 2020-2021.

Adebayo et Spoelstra répondent aux haters après les 83 points

Lors de la large victoire face aux Washington Wizards (150-129), l'intérieur du Miami Heat Bam Adebayo a réalisé une performance historique en inscrivant 83 points. La deuxième meilleure marque dans l'histoire de la NBA derrière les 100 points de Wilt Chamberlain.

Cependant, la prestation de l'international américain a suscité des débats et des critiques. Plusieurs points "négatifs" ont été évoqués : la faiblesse des Wizards, les fautes réalisées par le Heat et la façon de "forcer" les points du joueur de 28 ans.

Agacé, le boss floridien Pat Riley a tenu à faire une mise au point.

"Ce sont des conneries. Ce ne sont que des conneries. Vraiment. Tous ceux qui ont une opinion négative là-dessus, tous ceux qui se sont montrés cyniques, tous ceux qui en ont parlé de cette manière, soit ils cherchent à faire de l'audience ou à générer des clics, soit ce sont des podcasteurs et c'est leur métier.

Il y a aujourd’hui des critiques qui sont tout simplement injustifiées par rapport à ce qui s’est passé sur le plan tactique : on a subi des fautes, et eux aussi. La même chose s’est produite avec Wilt Chamberlain quand il a marqué 100 points à l’époque. Mais je n’arrive pas à y croire.

Ils ont pris une performance iconique, absolument incroyable, et ils ont essayé de la minimiser. Et ce n’est pas juste", a pesté Riley pour le Miami Herald.

Une sortie logique de la part du Heat. Malgré les débats, personne ne peut retirer à Bam Adebayo sa copie dans l'histoire.

« Bam qui bat le record de Kobe, ce n’est pas bon pour la NBA »

Avec la performance incroyable de Bam Adebayo cette semaine, on était obligé de se pencher sur les records NBA qui nous semblent les plus fous, les plus loufoques et les plus imbattables.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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Quand Devin Booker a mis ses 70 pions, certains ont pointé du doigt le fait que les Phoenix Suns ont perdu le match et ont tout fait pour aider leur superstar à claquer le plus de points possible. Quand Luka Doncic en a planté 73, certains ont souligné la défense catastrophique des Atlanta Hawks, au point même de relancer les débats sur le niveau global de la NBA de ce côté du parquet. Alors quand Bam Adebayo a atteint le score irréel de 83 points… on a eu le droit à plein de réactions négatives différentes.

Il y a ceux qui ont rappelé que les Washington Wizards faisaient vraiment tâches sur cette fin de saison. Ils ne sont pas les seuls. Les Indiana Pacers, les Brooklyn Nets, les Sacramento Kings ou le Utah Jazz, pour ne citer qu’eux, sont lancés dans une vaste opération tanking et pourraient tous prendre des gros cartons sur la tête chaque soir. Il y a aussi ceux qui ont carrément regretté que le pivot du Miami Heat efface des tablettes une légende comme Kobe Bryant, en s’empressant d’ailleurs de rappeler que le match historique du Black Mamba avait « plus de valeur », si seulement ça veut vraiment dire quelque chose. Un journaliste de The Athletic est même allé jusqu’à écrire un article en argumentant que le fait qu’Adebayo aurait s’arrêter à 81 pour ne pas dépasser l’icône des Los Angeles Lakers. Et puis quoi encore ? Ah bah, tiens, si, il y a aussi l’avis de Gordon Hayward.

« Ce n’est pas un scoreur, n’est-ce pas ? Dont le fait que lui batte le record de Kobe… je ne pense pas que ce soit bon pour la NBA. Ça ne fait que renforcer l’idée que les matches ressemblent à des pick-up games. Il a pris 43 lancers et 22 trois-points alors que ce n’est pas son jeu. Et les Wizards… avec toutes ces équipes qui tankent, ça donne le sentiment que tout ceci n’est pas légitime », explique l’ancien All-Star.

Critique tout de même ironique venant d’un type dont le record en carrière est 44 points et dont la moyenne est finalement inférieur à celle de Bam Adebayo, qui n’est effectivement pas un scoreur. Et alors ? Bien sûr que ses 83 points sont d’abord le reflet d’une époque. Le basket du « pace and space. » Plus de rythme, plus d’espaces. Ce n’est même pas que les équipes défendent foncièrement moins bien (c’est un autre débat) mais c’est aussi que c’est beaucoup plus difficile de le faire. Les lancers, l’adversité… ça explique en partie le nombre de points inscrits au total, évidemment. Mais de là à remettre en cause sa légitimité, non, c’est trop. C’est une performance surréaliste et, même si d’autres finiront par faire mieux, le coup de chaud d’Adebayo (31 points dans le premier QT, faut-il le rappeler ?), restera légendaire.

Sinon, pour Gordon Hayward, relire le réaction de Bam et d’Erik Spoelstra aux critiques.

« Je ne vais m’excuser auprès de personne. Absolument personne. Point. » Erik Spoelstra annonce la couleur. Ne venez surtout pas remettre en cause la « légitimité » des 83 points de Bam Adebayo, star du Miami Heat désormais titulaire de la deuxième meilleure performance de tous les temps derrière les 100 points de Wilt Chamberlain mais devant les 81 points de Kobe Bryant. Une performance historique, lumineuse mais aussi complètement inattendue venant d’un joueur qui tourne d’ordinaire autour des 20 unités et dont la défense est son premier atout en NBA. L’intérieur de Team USA est passé 43 fois sur la ligne des lancers-francs (36 marqués, les deux constituent des nouveaux records). Avec un fin de match un peu clownesque où les Washington Wizards ont effectué des prises à trois ou à quatre pour l’empêcher d’avoir la balle. Souvent sans succès. Les Floridiens ont arrêté volontairement le jeu en faisant faute afin de donner plus de temps à leur joueur de faire gonfler son total.

Mais dans dix ans, qui se souviendra vraiment de la façon dont Adebayo est allé mettre ses 83 points ? Bien sûr qu’il a un peu forcé son destin dans les dernières minutes, mais qui ne l’aurait pas fait ? « J’avais 70 points à 9 minutes de la fin et vous pensez que je ne vais pas tenter d’aller chercher le record ? Qui aurait demandé à sortir ? On ne peut pas m’en vouloir pour ça. Et si quelqu’un m’en veut, je m’en fous », confiait pour sa part le principal intéressé.

Si son carton a créé une onde de choc, il a aussi entraîné quelques réactions négatives sur les réseaux sociaux. Il y aura de toute façon toujours du monde pour contester n’importe quel accomplissement. Et les détracteurs sont encore plus visible à une époque où tout est posté et commenté en ligne. La plupart des joueurs NBA se sont rangés du côté de Bam Adebayo. Sans doute parce que quelque part, eux aussi aimeraient se retrouver dans cette situation de pouvoir chasser l’Histoire.

83 points « surréalistes » pour Bam Adebayo : « Wilt, moi et ensuite Kobe »

La performance historique de Bam Adebayo continue de faire réagir toute la planète basket. Auteur de 83 points face aux Washington Wizards, le pivot du Miami Heat a signé le deuxième plus gros total de l’histoire de la NBA, derrière les 100 points de Wilt Chamberlain et devant les 81 points de Kobe Bryant.

Une performance évidemment impossible à ignorer pour les légendes de la ligue. Parmi celles qui ont tenu à féliciter Adebayo figure Michael Jordan, qui a pris le temps de lui envoyer un message personnel après la rencontre.

Interrogé sur cette attention venue du plus grand joueur de l’histoire pour beaucoup d’observateurs, Adebayo a expliqué avoir été particulièrement touché par ce geste. Selon lui, recevoir un message de Jordan donne une dimension encore plus spéciale à cette soirée complètement folle.

« Il m'a juste dit "félicitations". C'était très bref. Court et concis. Vous connaissez Mike. Il ne parle pas beaucoup », a déclaré Adebayo à ESPN.

Le pivot du Heat a d’ailleurs rappelé que ce genre de reconnaissance compte énormément pour un joueur qui n’a jamais été considéré comme un scoreur naturel. Pendant la majeure partie de sa carrière, Adebayo s’est surtout construit une réputation de défenseur d’élite et de pivot polyvalent, bien plus que de machine à points.

C’est aussi ce qui rend son exploit encore plus improbable. Avant cette soirée, son record personnel en NBA était très loin d’un tel total, et personne ne l’imaginait rejoindre le cercle très fermé des matchs à 80 points ou plus.

Michael Jordan connaît bien Adebayo, car ce dernier est l'un des principaux ambassadeurs de la marque Jordan. D'ailleurs, pour l'anecdote, il portait même une Air Jordan qui n'est pas encore commercialisée lors du match contre les Wizards.

Pour beaucoup, cette performance restera l’un des moments les plus surprenants de l’histoire récente de la ligue. Adebayo a non seulement dépassé la mythique barre des 81 points de Kobe Bryant, mais il a aussi inscrit son nom dans les livres d’histoire du Heat et de la NBA.

Malgré les critiques venues de certains observateurs autour du nombre de lancers francs ou du contexte du match, l’essentiel reste là : Adebayo a signé une soirée qui restera gravée dans l’histoire de la ligue. Et lorsque Michael Jordan lui-même prend la peine de vous écrire après un tel exploit, c’est sans doute la preuve que la performance a marqué les esprits bien au-delà de Miami.

La performance incroyable et inattendue de Bam Adebayo en 10 chiffres

Personne ne s’attendait à voir Bam Adebayo marquer 83 points lors d’un match NBA. Le pivot du Miami Heat s’est offert une performance légendaire contre les Washington Wizards (150-129).

83 points « surréalistes » pour Bam Adebayo : « Wilt, moi et ensuite Kobe, c’est complètement fou »

- 36 lancers-francs marqués sur 43 tirés. Deux nouveaux records NBA. Le joueur de 28 ans s’est retrouvé sur la ligne action après action en deuxième mi-temps. Dwight Howard avait déjà tenté 39 lancers à deux reprises et Adebayo a donc passé la barre des 40. Le record du nombre de lancers inscrits était lui de 28, par Adrian Dantley.

- 7 sur 22 à trois-points. Alors 7 paniers primés, c’est beaucoup pour un intérieur. Mais à une époque où les superstars font des cartons en dépassant souvent la barre des 10 tirs extérieurs, c’est fort de la part de Bam Adebayo d’avoir mis 83 points sans forcément se reposer là-dessus.

- 20 sur 43 aux tirs. 43 tirs tentés. Bam Adebayo a arrosé toute la soirée, le jeu du Heat passant principalement par lui.

- Il est devenu, après Wilt Chamberlain, Kobe Bryant, Luka Doncic, Devin Booker, David Robinson, Damian Lillard, Donovan Mitchell, Elgin Baylor et David Robinson, le onzième joueur à atteindre la barre des 70 points sur un match NBA. Sauf qu’il est le seul à l’avoir fait en étant à moins de 50% de réussite sur la rencontre.

- Avant ce match contre les Wizards, les précédents records d’Adebayo au scoring était de 41 et 38 points. En cumulé, ça fait toujours moins que les 83 qu’il a planté hier.

- Il est désormais titulaire du nouveau record de franchise du Heat, bien évidemment. LeBron James avait marqué 61 points en 2013 et il a donc été effacé des tablettes.

- Personne n’avait encore passé le cap des 60 unités cette saison. Nikola Jokic détenait la meilleure perf au scoring avec 56 points.

- Il y a eu 11 matches cette saison avec moins de 83 points marqués par une équipe entière.

- Bam Adebayo a inscrit 62 points en trois quart-temps, égalant ainsi le record de Kobe Bryant…. Pas lors de son match contre Toronto mais face à Dallas.

- Il est devenu le premier joueur de l’Histoire à compiler 25 lancers et 5 paniers à trois-points marqués sur un match.