La frayeur a été immense, mais les premiers mots de Victor Wembanyama se veulent rassurants.

Victime d’une lourde chute lors du Game 2 face aux Portland Trail Blazers, le joueur des San Antonio Spurs a rapidement échangé avec son coéquipier Dylan Harper après l’action.

« J’ai essayé de lui parler. Il m’a dit ‘'Je vais bien, j’ai juste un peu mal à la tête’’ », a expliqué le coéquipier de Wemby.

Une déclaration rapportée par Harper en conférence de presse, qui permet de mieux comprendre l’état du Français dans les instants qui ont suivi l’incident.

Une sortie immédiate après le choc

La scène s’est produite dans le deuxième quart-temps. Victor Wembanyama a violemment chuté, heurtant le sol avec le visage avant de quitter la rencontre.

Rapidement pris en charge, il a été diagnostiqué avec une commotion cérébrale et placé dans le protocole NBA.

Un retour encore incertain

Conformément aux règles de la ligue, Victor Wembanyama ne pourra pas reprendre d’activité basket avant au moins 48 heures.

Son retour dépendra ensuite de l’évolution de ses symptômes, les Spurs restant prudents dans la gestion de leur franchise player.

Un message rassurant malgré tout

Malgré l’inquiétude suscitée par la chute, les premiers échanges rapportés par Dylan Harper offrent un signal plutôt positif.

« C’est l’un des gars les plus durs que je connaisse, il va vite revenir. Je ne sais pas comment il se sent actuellement. J’espère qu’il va mieux que ce que tout le monde pense », a également ajouté son coéquipier.

San Antonio suivra désormais de près l’évolution de son état dans cette série de playoffs.

Les San Antonio Spurs vont défier le Oklahoma City Thunder à Las Vegas pour une place en finale de la NBA Cup. Un duel qui s’annonce spectaculaire entre deux équipes qui pourraient régner sur la ligue pendant les dix prochaines années et créer une rivalité fantastique autour de Victor Wembanyama et de Chet Holmgren. Pour l’instant, les champions, ce sont bien Shai Gilgeous-Alexander et ses partenaires. Les deux franchises ne boxent pas dans la même catégorie. Pas encore. Mais l’ascension des éperons cette saison laisse penser que l’organisation texane pourra bientôt faire partie des prétendants et donc apparaître comme un concurrent majeur de celle de l’Oklahoma.

Ils occupent pour l’instant la cinquième place de la Conférence Ouest, à égalité avec les Los Angeles Lakers qu’ils viennent de battre, avec 17 victoires pour 7 défaites. Il est désormais clair que l’équipe de Mitch Johnson est très bien partie pour se qualifier directement pour les playoffs en intégrant le top-6. Ça peut sembler logique aujourd’hui, en décembre, mais ça ne l’était pas forcément avant le coup d’envoi de la saison. San Antonio n’a gagné que 34 matchs l’an passé et pourrait atteindre les 50 « W » en 2026. Ce serait une première depuis 2017.

Victor Wembanyama enfin de retour ? 

Le bilan est d’autant plus surprenant en prenant en compte le fait que Wembanyama n’a pas joué depuis le 14 novembre dernier en raison d’une douleur au mollet. Sans lui, les Spurs ont disputé 12 rencontres et l’ont emporté à 9 reprises. Stephon Castle a raté 9 matches sur la même période et Dylan Harper 4. Malgré ça, l’équipe a continué à carburer à plein régime en trouvant d’autres ressources.

De'Aaron Fox, parfait dans le rôle du patron

La première d’entre elles restant De’Aaron Fox. Les dirigeants ont sacrifié quelques tours de draft (dont un non protégé des Timberwolves en 2031) pour faire venir le meneur All-Star en cours de saison dernière. Fox, 27 ans, est déjà entré dans son prime à l’inverse de la majeure partie de ses nouveaux camarades. C’est justement ça l’idée, pouvoir compter sur un vétéran de grande qualité à même d’épauler la superstar française mais aussi de prendre son relais dans certains moments. Et notamment, aussi, de renfiler son costume de première option quand la situation l’exige ou quand le jeune pivot manque à l’appel.

L’ancien chouchou des Sacramento Kings a parfaitement assumé son rôle depuis un mois. Il a logiquement haussé son volume offensif pour tourner à plus de 25 points, 48% aux tirs, 40% à trois-points et 6 passes par match en l’absence de Wembanyama. Il s’est notamment illustré dans les fins de partie serrées, là encore exactement ce pourquoi les Spurs ont misé sur lui dans l’optique de passer un cap. Avec Fox aux commandes, San Antonio s’est mis à jouer plus vite.

Les Spurs étaient dans le top-10 des équipes les plus lentes de la ligue avec Victor Wembanyama et dans le top-10 des plus rapides sans lui. Ça paraît à peu près normal étant donné qu’il mesure 2,24 mètres et qu’il est primordial pour le staff de parfois ralentir le jeu afin d’offrir différents post-ups et isolations à leur meilleur joueur. Quand il n’est pas là, le style est plus débridé autour de De’Aaron Fox. Avec plus de rythme donc, mais aussi de pénétrations des extérieurs et de drives-and-kicks. C’est pourquoi la formation texane s’est même mise à marquer de plus en plus de points. 120 de Rating Offensif (sur 100 possessions) sur les 12 derniers matches. En revanche, elle en encaisse aussi plus, et c’est compréhensible, sans le monstre défensif qu’est Wembanyama.

Une équipe des San Antonio Spurs déjà prête à gagner ?

Attention, globalement, il paraît évident que les Spurs restent meilleurs en sa présence. Personne de sensé ne remet ça en question. Ce qui est intrigant, c’est surtout de constater que ce groupe est plus profond et plus talentueux que ce l’on aurait pu croire. Castle progresse à une vitesse affolante. Il était déjà brillant l’an passé, pour sa première saison bouclée avec le titre de ROY, mais il n’est finalement pas si loin du niveau All-Star dès sa deuxième année. Il compilé 18 points et 6 passes pour l’instant.

Il y a autour tout un tas de joueurs à même d’apporter différentes choses sur le terrain. Harrison Barnes est l’un des vétérans les plus fiables de tout le championnat. Les commentateurs locaux l’appellent « monsieur 100% » et c’est parfois l’impression qu’il dégage, celle de ne jamais rater dès qu’un tir ouvert derrière l’arc s’offre à lui. Devin Vassell est capable de cartons offensifs, Keldon Johnson apporte du punch en sortie de banc, Luke Kornet est valeureux, Julian Champagnie confirme sa capacité à mettre des shoots lointains lui aussi… bref, il y a du talent à tous les étages. La rotation est profonde et San Antonio ne connaît pas de vrais temps faibles quels que soient les hommes alignés.

« On ne peut évidemment pas remplacer ce que fait Victor sur le terrain mais le fait de gagner avec différentes combinaisons de joueurs donne un autre type de confiance à cette équipe », confie Barnes.

N’oublions pas non plus Dylan Harper, deuxième choix de la dernière draft qui semble lui aussi en avance. Le jeune combo guard est l’un des meilleurs rookies de sa promotion et il trouve toujours le moyen de s’illustrer, même en jouant parfois peu de minutes. Il affiche une maturité vraiment intéressante, à l’image de Castle l’an dernier, et une aisance pour aller jusqu’au cercle dès ses premiers pas en NBA. Les Spurs ont gagné 11 des 14 matches disputés par Harper pour le moment contre 6 des 10 qu’il a raté.

Le groupe va devoir surfer sur cette belle dynamique actuelle tout en réintégrant sa licorne au cœur du jeu. C’est un défi excitant qui, a priori, n’en est pas vraiment un. Mais c’est vrai que Victor Wembanyama et De’Aaron Fox n’ont joué que 4 matches ensemble cette saison. Ils doivent développer vite des repères. Ensemble, les Spurs ont un Net Rating de +6 points.

Ce début de saison canon change les perspectives pour San Antonio. Peut-être que cette équipe est déjà prête à avoir l’avantage du terrain en playoffs. Peut-être qu’elle est déjà prête à gagner une série. Voire deux. Quitte à concurrencer le Thunder dès maintenant ? Là, ça, non. Pas pour le titre en tout cas. Mais pour la NBA Cup, tout est envisageable. Réponse dans la nuit de dimanche à lundi.

Les scores de la nuit en NBA

Kings @ Pacers : 105-116
Suns @ Timberwolves : 108-105
Spurs @ Pelicans : 135-132

- Victor Wembanyama n’a pas encore repris la compétition (il est de retour à l’entraînement) mais ses San Antonio Spurs se portent bien. Ils ont décroché leur 8eme victoire en son absence (en 11 matches) en s’imposant sur le parquet des New Orleans Pelicans la nuit dernière. Il faut dire que cette équipe trouve décidément des ressources. Cette fois-ci, c’est Dylan Harper qui s’est illustré en sortie de banc. Le jeune meneur a inscrit 22 points dont plusieurs paniers décisifs et même celui pour la gagne à 9 secondes du buzzer. Il a ajouté 6 passes décisives.

La prestation du deuxième choix de la draft 2025 vient « gâcher » celle d’un autre rookie, Derik Queen, auteur d’une performance de gala : 33 points, 10 rebonds et 10 passes ! Un triple-double massif pour le pivot de New Orleans, qui a sonné le réveil de son équipe en marquant 29 points après la pause. Les Pelicans, qui ont compté jusqu’à 20 points de retard, ont alors pris l’avantage (102-100) en claquant notamment 45 points dans le troisième quart-temps. Queen a été bien épaulé par Trey Murphy, auteur de 32 points.

Les Spurs ont fini par reprendre les devants sur cet ultime panier d’Harper dans la peinture. Stephon Castle, qui a repris après plusieurs semaines d’absence lui aussi, a terminé avec 18 points.

Career highs for rookies with sky-high futures!@derikqueen1: 33 PTS, 10 REB, 10 AST, 4 BLK@dy1anharper: 22 PTS, 6 AST, game-winner https://t.co/Dw6Zjzf9bt pic.twitter.com/lWh9hE9Qau

— NBA (@NBA) December 9, 2025

- Les Pacers vont mieux maintenant qu’ils ont récupéré plusieurs des acteurs principaux du parcours héroïque de la saison dernière. Tyrese Haliburton manque évidemment à l’appel mais Andrew Nembhard, Bennedict Mathurin et Pascal Siakam étaient bien présents lundi soir et ils ont contribué au succès contre les Kings (116-105) en marquant chacun plus de 20 points. 28, avec 12 passes décisives, pour le meneur canadien, 25 pour son compatriote et 23 pour l’intérieur camerounais. Indiana a gagné 4 de ses 6 derniers matches après avoir perdu 16 des 18 premiers.

Du côté de Sacramento, encore une performance réjouissante de Maxime Raynaud. Le jeune homme s’installe solidement dans le cinq majeur des Kings et il a encore compilé 13 points et 8 rebonds en plus de ses 3 passes décisives. Russell Westbrook a posté 24 points, 12 rebonds et 4 passes.

- Phoenix a tenu bon contre Minnesota malgré les 40 points d’Anthony Edwards. L’Américain s’est montré très efficace (15 sur 21) mais ça n’a pas été le cas de la plupart de ses coéquipiers. Rudy Gobert a bien cumulé 15 points et 8 rebonds mais le Français s’est fait éjecter dans le troisième quart-temps pour une faute flagrante. C’est justement après son départ que les Suns ont fait la différence en ouvrant le money time sur un 13-4 pour prendre 11 longueurs d’avance. Les Timberwolves sont revenus progressivement mais Jaden McDaniels a raté l’ultime tentative à 3-pts pour arracher la prolongation.

Rudy Gobert encore expulsé pour une grosse faute flagrante

Toujours sans Devin Booker, la franchise de l’Arizona s’est reposée sur son collectif naissant. 6 joueurs ont marqué 10 points ou plus dont 22 pour Mark Williams et 19 pour Collin Gillespie, qui a notamment inscrit 12 points dans le quatrième quart-temps.

La blessure de Dylan Harper a été évoquée lors du CQFR. Et elle a immédiatement ravivé un souvenir un peu gênant. Comme l’a rappelé Antoine : « C’est un peu comme l’an dernier (avec Rutgers)… c’est pas de bol pour Dylan Harper. » Le rookie des Spurs va manquer plusieurs semaines à cause d’un problème au mollet, un coup d’arrêt au moment même où il commençait à monter en puissance. Alors, simple contretemps ou vrai sujet d’inquiétude ?

Un début prometteur avant le coup d’arrêt

Harper revenait déjà d’une petite gêne et n’avait pas réalisé une préparation complète. Pourtant, ses premiers matches étaient convaincants. « Il commençait à monter en puissance. Tu sens qu’il y a quelque chose », dit Antoine. Sur ses séquences, il avait réussi à se rendre utile tout en affichant une belle efficacité.

« Sur 36 minutes, Harper marque plus de points, il prend plus de rebonds, il fait plus de passes et il a un meilleur plus/minus que tous les autres rookies », poursuit Antoine, amusé par cette statistique qui en dit long sur son rendement. Avant cette blessure, Shaï et lui s’accordaient : San Antonio avait eu raison de miser sur lui avec le 2e choix de la draft.

Le problème, c’est le timing

La gêne au mollet arrive au pire moment. Harper commençait à s’installer, au moment même où De’Aaron Fox était absent. « Pour les Spurs, ça fait deux absents à la mène. »

Le timing est d’autant plus frustrant qu’à son retour, Fox devrait avoir repris sa place de titulaire et possiblement du temps de jeu au rookie. « Entre-temps De’Aaron Fox sera revenu, donc ça va redistribuer les cartes », explique Shaï. Une rotation réorganisée, un rythme interrompu : pour un rookie, c’est souvent ce qui freine la progression plus que la blessure en elle-même.

Des pépins à répétition à surveiller

La remarque n’est pas alarmiste, mais lucide : « Les blessures à répétition, c’est une question qu’il faudra se poser, parce qu’il s’est blessé trois fois en peu de temps », pour Antoine.

Pour l’instant, on parle de quelques semaines d’absence et non d’un vrai coup d’arrêt sur la durée. Le staff reste confiant, et nos chroniqueurs le sont aussi aussi : « Je pense que ça va aller, il va revenir, ils vont réussir à gérer ça », assure Shaï. Pour l’instant on ne parle pas (encore ?) d’un joueur fragile. Simplement, d’un joueur qui n’a pas encore pu enchaîner sereinement.

Une course au rookie de l’année déjà impactée

Dans cette génération, VJ Edgecombe est pour l’instant celui qui « brille le plus en NBA », estiment nos journalistes. Harper, lui, reste dans un rôle différent, plus en retrait, mais avec une efficacité supérieure quand il joue. Cette coupure va forcément le faire reculer temporairement dans la course, sans remettre en cause son potentiel.

Une pause, pas une alerte

Au final, nos chroniqueurs restent mesurés. Il n’y a pas de crainte particulière pour sa saison, seulement la frustration de voir un joueur qui ne peut pas capitaliser sur un bon départ.

« Il est tellement efficace et il joue tellement intelligemment que je ne le vois pas mal revenir. Je pense que ça va bien se passer », conclut Shaï.

En clair : la blessure de Dylan Harper est un accroc dans sa montée en puissance, pas une raison de paniquer. Les Spurs ont trouvé un jeune talent qui fait déjà l’unanimité sur son intelligence de jeu et son efficacité. Il lui reste maintenant à retrouver son rythme. Et à rester en bonne santé pour le montrer sur la durée.

Retrouvez l'intégralité du CQFR sur notre chaîne YT et sur toutes les plateformes audio :

La jeune carrière de Dylan Harper est faite de coups d’arrêt. L’an dernier, alors qu’il brillait pour ses débuts en NCAA au point de concurrencer Cooper Flagg, il a été écarté des parquets suite à une blessure et il n’a plus été aussi tranchant à son retour. Des mois plus tard, le meneur partait très fort en NBA aux San Antonio Spurs. Mais voilà qu’il va devoir là encore observer une période de repos au moment où il montait en puissance.

Les nouvelles sont tombés suite à sa blessure lors du dernier match contre les Phoenix Suns. Et elles ne sont pas rassurantes. Selon ESPN, le rookie souffre d’une déchirure au mollet et le voilà indisponible pour plusieurs semaines.

Les éperons se retrouvent désormais privés de leurs deux meneurs puisque De’Aaron Fox est aussi touché aux ischios et n’a toujours pas joué cette saison.

Quelle mauvaise soirée pour les San Antonio Spurs. Déjà battus par les Phoenix Suns, leur première défaite de la saison (130-118), ils ont aussi appris la blessure de Dylan Harper. Le jeune homme s’est fait mal en retombant après avoir essayé de contrer un dunk de Nick Richards. Il est alors sorti quasiment dans la foulée, prenant directement la direction du vestiaire. Et les nouvelles qui ont été annoncées depuis ne sont pas forcément bonnes mais s’il y a peu de détails à l’heure actuelle.

Tout ce que l’on sait, c’est que le rookie a quitté la salle en béquilles et en portant une botte de protection. Il serait touché au mollet. C’est évidemment un coup dur pour la franchise texane, déjà privée de son meneur titulaire De’Aaron Fox, mais surtout pour le joueur de 19 ans.

Il venait d’inscrire 12 points en 11 minutes avant de se blesser. Le deuxième choix de la draft a été l’un des joueurs des Spurs les plus en vue sur ce début de saison historique de la franchise, qui n’avait jamais gagné ses 5 premiers matches auparavant. Dylan Harper a su s’illustrer grâce à sa vitesse, ses lectures et sa capacité à impacter le jeu aussi tôt dans sa carrière. Une blessure handicapante constituerait un nouveau coup d’arrêt pour celui qui a connu un pépin de santé alors qu’il était parti pour faire une saison fantastique à l’université l’an dernier.

CQFR : Retour sur terre pour Wembanyama et les Spurs

Charlotte Hornets : ça court dans tous les sens !

136 points contre les Brooklyn Nets (victoire), 121 contre les Philadelphia Sixers (défaite) et 139 contre les Washington Wizards (victoire). Après une semaine, les Charlotte Hornets sont les plus prolifiques de la NBA en attaque avec 132 points marqués en moyenne ! Quel changement par rapport à l’an dernier, où l’équipe de Caroline du Nord avait terminé bonne dernière du championnat dans la même catégorie.

Une éruption offensive soudaine qui s’explique par le rythme effréné des joueurs de Charles Lee. Que ce soit sur un panier encaissé, un rebond défensif ou une interception, les frelons sont toujours en train de jouer vite. Cette intensité dans la relance leur permet de mettre des paniers faciles contre des défenses pas encore en place ou trop lentes.

Et ce style de jeu colle parfaitement à l’effectif en place, jeune et drivé par un meneur spécial comme LaMelo Ball. Les Hornets n’ont pas forcément les qualités et l’intelligence collective pour vraiment briller sur attaque placée à ce stade de leur développement. Alors autant compenser cette éventuelle lacune en jouant le plus rapidement possible en profitant des qualités athlétiques du roster. La bonne nouvelle pour nos Français, c’est que ce basket matche les atouts d’un pivot mobile comme Moussa Diabaté ou un ailier hybride comme Tidjane Salaün. Charlotte ne gagnera peut-être pas beaucoup de matches (mais plus que l’an dernier quand même !) cette saison mais il va y avoir du highlights et du kiff.

Los Angeles Lakers : Austin Reaves est prêt à devenir un All-Star… et à signer un beau contrat

Austin Reaves entre dans son prime. Ça ne fait pas longtemps qu’il est en NBA mais il a déjà fêté ses 27 ans et il a pu engranger de l’expérience en côtoyant LeBron James, Anthony Davis et maintenant Luka Doncic. Et ça se voit qu’il s’est inspiré de ses glorieux aînés. Débarqué dans l’ombre chez les pros, non drafté, il s’est fait une place en tant que joueur de complément et peut désormais prétendre au statut d’All-Star au vu de sa progression.

Une évolution constante avec un nouveau cap qui semble franchi, à l’image de ses 51 points (avec 11 rebonds et 9 passes) contre les Sacramento Kings dimanche. Il ne suffit évidemment pas d’une performance pour faire un All-Star mais ça fait un moment que l’arrière se rapproche de ce niveau « créateur/scoreur d’élite » qui est propre au cador de cette ligue.

CQFR : Austin Reaves hallucinant, LaMelo Ball étourdissant

Il est ce qu’on appelle un « three level scorer ». Il peut shooter, driver, provoquer des fautes, etc. 15 points dans le money time contre Sacramento. 22 lancers tentés. Reaves a déjà montré par le passé qu’il pouvait tenir le rôle de deuxième playmaker mais il montre maintenant qu’il est à même d’assurer des missions d’intérims aux commandes de l’attaque. Il pointe à 34 points, 56% aux tirs, 45% à trois-points, 7,7 rebonds et 9,7 passes sur cette première semaine.

Le All-Star Game aura lieu à Los Angeles et, avec un James potentiellement out sur plusieurs matchs, son coéquipier aura une carte à jouer pour figurer parmi les Américains sélectionnés. Au-delà de ça, il est surtout en position de signer un nouveau contrat l’été prochain. Reaves dispose d’une option à 14 millions de dollars et pourrait prétendre à un salaire bien supérieur d’ici quelques mois.

Orlando Magic : l’arrivée de Desmond Bane ne va pas tout changer

Ça ressemble presque plus à un enseignement hâtif qu’une observation, même si la nuance entre les deux est justement souvent fine. Le Orlando Magic n’a joué que trois matches et il en a perdu deux. Rien d’alarmant, même si la franchise floridienne se veut très ambitieuse cette saison. Il est normal que tout le monde ait besoin de temps pour trouver ses marques, surtout après avoir fait venir Desmond Bane pendant l’intersaison.

L’ancien arrière des Memphis Grizzlies est arrivé (un peu à tort !) avec une étiquette de shooteur fiable qui va aider la jeune équipe du Magic à passer un cap en attaque en étirant les lignes. Mais Bane est d’abord un slasheur. Il veut le ballon. Tout comme Paolo Banchero et Franz Wagner. Ces trois joueurs tournent respectivement à 26, 16 et 36% à trois-points depuis le début de la saison. C’est beaucoup trop faible pour leur permettre de se tirer chacun vers le haut. Orlando pointe d’ailleurs en toute dernière position au pourcentage extérieur (28…)

C’est peut-être juste une question de temps. Il faut développer une alchimie. C’est aussi (surtout ?) une question de staff. Les coaches doivent trouver la formule qui marche pour tout le monde. Et peut-être, seulement peut-être, que ça reste une question de joueurs, avec malheureusement des stars qui peinent à progresser dans ce domaine.

Brooklyn Nets : Nolan Traoré mérite d’être lancé

Nous ne sommes évidemment pas présents aux entraînements pour le voir à l’œuvre mais Nolan Traoré devrait au moins avoir sa chance dans les prochains jours. Le Français est aujourd’hui le troisième meneur des Brooklyn Nets derrière deux autres rookies, Ben Saraf et Egor Demin. Du coup, il ne joue pas et sort de deux « Did Not Play – Coach Decision ».

Demin s’est mis en valeur lors des deux premiers matches mais il n’impressionne pas non plus au point d’être indiscutable. Et surtout, Saraf passe à côté au scoring avec 2 points puis un zéro sur ces deux dernières sorties. Vu leurs performances, Traoré pourrait lui aussi être lancé sur 15 minutes, histoire de voir.

Minnesota Timberwolves : la rotation est légère

Notre cher Théophile Haumesser imagine les Minnesota Timberwolves retourner en finales de Conférence mais, à moins d’un trade ou d’un Anthony Edwards stratosphérique en playoffs, ça paraît quand même compliqué cette saison. Parce que l’effectif est moins profond. D’une part parce que Nickeil-Alexander est parti, de l’autre parce que Mike Conley continue de prendre de l’âge.

Chris Finch compte de moins en moins sur son vétéran (15 minutes de moyenne, 3 points à 16% aux tirs). Derrière, ça manque de joueurs capables de prendre réellement le relais au plus haut niveau. Minnesota va surtout compter sur son cinq majeur, plus Naz Reid. La moindre blessure posera problème et, manque de bol, Anthony Edwards est sorti au bout de 3 minutes la nuit dernière.

Los Angeles Clippers : John Collins est un candidat au trophée de meilleur sixième homme

13,3 points à 64% aux tirs, 50% à trois-points, 6,3 rebonds et surtout +9 de différentiel en moyenne. En 26 minutes. John Collins est parti pour booster la deuxième unité des Los Angeles Clippers.

San Antonio Spurs : Dylan Harper et Stephon Castle très séduisants

Voilà deux jeunes guards prêts à assumer de grandes responsabilités derrière Victor Wembanyama dans le futur… et peut-être déjà un peu maintenant. Les débuts de saison de Stephon Castle et Dylan Harper sont très encourageants pour les San Antonio Spurs. Le premier a développé une alchimie très intéressante avec sa superstar. Il est aussi de plus en plus impactant dans chaque compartiment du jeu.

Le deuxième se montre aussi à son avantage malgré une préparation tronquée par une blessure. Harper sort d’un match à 20 points, 6 rebonds, 8 passes et aucune balle perdue avec un différentiel de +33 sur une victoire de 11 points. Il y aurait des moments plus difficiles pour le deuxième choix de la draft mais sa vitesse, sa lecture et sa défense sont des atouts qui laissent penser qu’il deviendra rapidement un joueur incontournable des Spurs.

Le tandem fonctionne plutôt bien pour l’instant. C’est presque un euphémisme : San Antonio marque 26 points de plus que ses adversaires (sur 100 possessions) avec son rookie et son sophomore alignés ensemble. 124 marqués, 98 encaissés. Et en ajoutant Wembanyama ? +46 sur 100 possessions, sur un échantillon certes tout petit.

Chicago Bulls : ça défend à Chicago ???

La meilleure défense NBA après une semaine ? Vos Chicago Bulls messieurs et mesdames. 98 points encaissés sur 100 possessions.

Utah Jazz : Keyonte George passe le cap

9,5 passes de moyenne sur les deux premiers matches pour Keyonte George. La troisième saison du meneur s’annonce excitante.

Washington Wizards : Kyshawn George passe le cap… promis, ce n’est pas le même mec que celui juste au-dessus

L’autre K-George est aussi en réussite. 21 puis 34 points pour démarrer la saison avant de caler contre les Charlotte Hornets. Le Suisse des Washington Wizards progresse à vitesse grand V. D’ailleurs, le projet prend forme dans la capitale fédérale. Alex Sarr démarre bien tout comme le rookie Tre Johnson, qui a tout l’air d’un vrai scoreur.

Ça pose la question de la place de Bilal Coulibaly à son retour. D’un côté, son profil peut bien coller avec les George, Johnson, etc. De l’autre, il n’affiche pas autant d’aisance que ces deux-là en attaque. Ce qui peut réduire son rôle à terme. Il faudra revenir fort de blessure.

Houston Rockets : l’absence de création et de spacing coûtent chers

Les Houston Rockets ont perdu leurs deux premiers matches. Il n’y pas de grande urgence et encore moins de situation de crise mais la franchise texane aspire à jouer les premiers rôles et elle est nettement plus scrutée suite à l’arrivée de Kevin Durant. Mais la blessure de Fred VanVleet, seul meneur de métier de l’effectif, doit faire revoir un peu à la baisse les ambitions de cette formation.

Parce que l’absence de ce dernier se fait clairement ressentir. Ime Udoka a opté pour un cinq de très grande taille (2,09 mètres de moyenne) sans organisateur. KD mais aussi Amen Thompson et Alperen Sengun sont en charge de créer du jeu. Ce lineup avec Steven Adams et Jabari Smith marche à peu près parce que les Rockets sont tellement grands qu’ils posent des problèmes aux rebonds et en défense. En revanche, dès que l’un d’entre eux sort et que cet avantage devient moins flagrant, toutes les lacunes sautent alors aux yeux.

Houston est l’équipe qui perd le plus de ballons chaque soir (19) en NBA. Le manque cruel de spacing est illustré par l’Effective%  (qui pondère les trois-points), le plus mauvais de la ligue là encore (47%). Sans vrai gestionnaire et avec des groupes où trois joueurs sur cinq sont sous la moyenne à trois-points, les Rockets auront du mal à s’affirmer comme un vrai contender.

Atlanta Hawks : il y a quelqu’un au rebond ?

Les Atlanta Hawks sont l’une des 5 équipes qui captent le moins les rebonds disponibles chaque soir et l’une de celles qui encaissent le plus de points sur les secondes chances adverses. C’est bien d’avoir des basketteurs longs qui sautent haut. Encore faut-il savoir s’en servir.

Memphis Grizzlies : Cedric Coward est la dernière trouvaille de la franchise

Bon, il a été drafté en onze et pas au second tour mais les Memphis Grizzlies ont visiblement encore bien choisi (sélectionné par les Portland Trail Blazers puis envoyé dans le Tennessee). Cedric Coward est un rookie de 22 ans qui est resté quatre ans en NCAA… Dans trois facs différentes. Autrement dit, il est déjà prêt physiquement et il le fait sentir à ses adversaires en percutant. 19 points de moyenne en 22 minutes à 70% de réussite. Bien sûr que les tirs ne vont pas autant rentrer et il va se refroidir. Mais ça ressemble à une pioche sympathique.

Milwaukee Bucks : ils sont trop dépendants de l’adresse extérieure

Et évidemment aussi dépendants de Giannis Antetokounmpo. Mais tout le plan de jeu offensif des Milwaukee Bucks repose justement sur la présence du Grec et sa capacité à attirer l’attention de la défense… pour ressortir la balle à trois-points quand il n’est pas en mesure de finir. L’associer à des shooteurs a du sens bien entendu. Comme n’importe quel joueur aussi dominant dans la peinture (et donc aimant à prises-à-deux).

Sauf qu’à Milwaukee, il n’y a rien d’autres comme options. Les Bucks n’ont pas de créateur d’élite et en plus Kevin Porter Jr s’est blessé (puis Cole Anthony n’a pas joué contre les Cleveland Cavaliers). Tout va dépendre de la capacité des role players du Wisconsin à mettre dedans de loin soir après soir. Risqué.

Cleveland Cavaliers : Sam Merrill enfin établi dans la rotation

On aurait pu mettre un point d’interrogation. Parce que ce n’est que le début de la saison et donc pas définitif. Sam Merrill profite pour l’instant parfaitement des forfaits de Max Strus et Darius Garland pour faire son trou dans la rotation des Cleveland Cavaliers. Il pointe à 19,3 points et 51% aux tirs (51% à trois-points) depuis le début de la saison.

Oklahoma City Thunder : les évolutions offensives d’Ajay Mitchell et Chet Holmgren font flipper

On ne change pas une équipe de gagne. Mais en NBA, un peu quand même. Faire le doublé est devenu une tâche tellement ardue qu’il faut revenir encore plus fort l’année suivant un titre. Le Oklahoma City Thunder n’a pas bouleversé son effectif d’un iota pendant l’intersaison. La franchise compte sur la progression interne de ces joueurs après avoir été la deuxième équipe la plus jeune à aller au bout. Logique.

Chet Holmgren avait une revanche à prendre

Le début de saison se veut très encourageant sur cet aspect. Chet Holmgren, la troisième option du noyau dur derrière Shai Gilgeous-Alexander et Jalen Williams, fait l’étalage d’un tout autre potentiel en attaque sur cette première semaine. L’ancien deuxième choix de draft score fort dès les premières minutes des matches. Le jeu passe plus souvent par lui, et il le justifie en marquant quasiment 25 points à 56% aux tirs et 42% derrière l’arc. Plus tranchant, plus précis, il est en passe de s’affirmer comme un scoreur crédible.

Tout comme Ajay Mitchell, dans un tout autre registre. Le Belge évolue exactement dans l’un des rares profils qui n’existaient pas encore à OKC : celui du combo guard qui percute et met des points. Il peut réinventer la définition d’un meilleur sixième homme en étant à mi-chemin entre le scoreur qui a carte blanche et le joueur utile. En 27 minutes, il plante plus de 18 points et s’assure presque déjà d’avoir un temps de jeu constant cette saison, même au retour de Williams.

Miami Heat : Changement de philosophie, tous en attaque !

Dans le dur pour mettre des points l’an passé, le Miami Heat dont la philosophie est d’abord défensive a déjà scoré 382 points en trois matches. Un nouveau record de franchise.

Sacramento Kings : L’équipe middle de chez middle de chez middle

« Mid » est vraiment l’adjectif à la mode qui colle le plus aux Kings. Comment une formation avec DeMar DeRozan, Domantas Sabonis, Zach LaVine, Dennis Schröder et Russell Westbrook peut-elle être autant moyenne ?

New Orleans Pelicans : Zion Williamson n’a pas besoin d’espaces pour briller

L’effectif des New Orleans Pelicans manque de cohérence et de modernité. C’est ce qui arrive quand une organisation donne les clés à Joe Dumars. Bref, ça manque évidemment de snipers en Louisiane mais ce n’est pas ce qui empêche Zion Williamson de mettre ses points. Il a cette capacité exceptionnelle à aller au cercle même avec peu d’espaces. C’est fort. Dommage que ce ne soit pas dingue autour.

Philadelphia Sixers : la franchise appartient déjà aux jeunes

Joel Embiid peut bouder parce qu’il est en restriction de minutes (20 par match). La vérité, c’est qu’entre ses blessures et celles de Paul George, les Philadelphia Sixers donnent l’impression de vouloir se tourner vers le futur. VJ Edgecombe, troisième choix de la draft, est bombardé titulaire avec carte blanche pour dégainer (26 tirs tentés sur son premier match en carrière !). Il séduit depuis ses débuts avec deux superbes performances pour commencer. Tyrese Maxey est lui le dépositaire du jeu. Changement de direction en Pennsylvanie.

Detroit Pistons : les progrès d’Ausar Thompson peuvent nourrir les ambitions de la franchise

Les Detroit Pistons ont goûté aux playoffs et ils ne veulent pas s’arrêter là. Ils auront besoin que leurs jeunes continuent à évoluer pour vraiment se maintenir dans le top-5 de la Conférence Est. Ça tombe bien, Ausar Thompson montre des signes encourageants en attaque. Après avoir mis 19 points contre son frère jumeau Amen, il en a planté 21 aux Boston Celtics. Les Pistons seront forcément dangereux s’il marque régulièrement plus de 15 points.

Phoenix Suns : il y a-t-il un pivot pour sauver cette équipe ?

Difficile de faire plus faibles que les Phoenix Suns au poste cinq, surtout avec un Mark Williams déjà sur la touche.

Dallas Mavericks : Cooper Flagg peut jouer meneur… mais avec D’Angelo Russell

Jason Kidd veut faire progresser Cooper Flagg au playmaking. Soit. Pour ça, il tient à lui confier la mène. Pourquoi pas. Le phénomène de 18 ans est déjà capable de créer et c’est intéressant pour lui de se retrouver dans cette position. Mais rien ne l’empêche de le faire tout en étant aligné avec d’autres playmakers ! En choisissant un cinq de grande taille sans autre playmaker, Kidd n’a sans doute pas trouvé la meilleure formule.

Illustration avec une statistique intéressante : Flagg et D’Angelo Russell affichent un net rating commun de +11 sur 100 possessions disputées ensemble. Alors que si l’on remplace « D-Lo » par PJ Washington, ce chiffre descend à -11. Une différence de 22 points sur 100 possessions.

Les Dallas Mavericks ont besoin de rythme, de casser des lignes, de pousser le tempo pour permettre au jeune homme d’exprimer ses qualités. La fameuse défense prônée par Nico Harrison… elle n’existe pas ici. C’est en forçant sur l’attaque que la formation texane a gagné son premier match. Elle sera bonne si elle parvient à créer du mouvement et du rythme.

Denver Nuggets : Nikola Jokic n’est pas au sommet de sa forme

De sa forme physique en tout cas. Mais bon, deux triple-doubles en deux matches… c’est ça, un Nikola Jokic pas encore au sommet.

Indiana Pacers : et si c’était le moment de tanker ?

Les Indiana Pacers font partie de ces rares équipes qui n’ont jamais gagné un titre… et celles encore plus rares qui n’ont jamais pioché en première position à la draft ! La franchise a constamment refusé de tanker à travers les époque et c’est tout à son honneur. Elle s’est reconstruire intelligemment à chaque fois, jusqu’à passer tout près de décrocher le titre en juin dernier.

Puis Tyrese Haliburton s’est blessé. Il ne jouera pas cette saison qui vient de débuter par trois défaites de suite des hommes de Rick Carlisle. Ils n’ont pas démérité. Surtout qu’Andrew Nembhard et Bennedict Mathurin (entre autres) ont rejoint Haliburton à l’infirmerie entre temps. Ces pépins ne seront pas les derniers. C’est traditionnellement le lot des équipes qui vont loin en playoffs l’année d’avant.

Avec ces blessures, on peut se demander si les Pacers ne feraient pas mieux, pour une fois, de ne pas chercher à être trop compétitifs mais éventuellement d’ajouter une jeune pièce prometteuse à leur projet en draftant haut en 2026.

New York Knicks : le banc pas encore au niveau

Les New York Knicks ont tenu à renforcer leur deuxième cinq pendant l’intersaison pour passer un nouveau palier après avoir perdu en finales de Conférence la saison dernière. Mais les recrues ne se sont pas encore illustrées pour l’instant. Guerschon Yabusele et Jordan Clarkson peinent à trouver leurs marques au scoring et Josh Hart semble avoir moins d’impact en sortie de banc.

Portland Trail Blazers : défendre, c’est bien. Mettre des tirs, c’est mieux

Comme le disait Kevin Durant dans « Starting Five » quasiment tout le monde peut défendre à peu près correctement en y mettant de l’envie. Par contre, il faut un talent spécial pour scorer en NBA. Et les Portland Trail Blazers ont beau avoir une base défensive très intéressante, il leur faut désormais plus d’adresse pour gagner les matches. Fraîchement prolongés pour 90 et 82 millions, Shaedon Sharpe et Toumani Camara tournent à 20 et 33% à trois-points sur cette première semaine.

Golden State Warriors : Jonathan Kuminga, bien dans son rôle

Après toutes les négociations houleuses de l’été, on pouvait craindre un peu de tension autour de Jonathan Kuminga pour son retour aux Golden State Warriors. C’est finalement tout l’inverse qui se produit : l’ailier congolais a été lancé dans le cinq majeur par Steve Kerr et il est déjà indispensable. Son coach le compare à Shawn Marion et le jeune homme semble enfin s’épanouir dans un rôle. Il joue ses isolations, bien sûr, mais il sait aussi quand servir le collectif, quand couper, quand faire tourner, etc. Son activité est l’un des principaux facteurs du bon début de saison de son équipe.

Boston Celtics : les trois-points vont finir par rentrer

On aurait pu (dû) souligner les difficultés des Boston Celtics aux rebonds. Payton Pritchard est leur deuxième meilleur joueur dans le domaine avec 6,7 rebonds par match (7 pour Neemias Queta). C’est dire. Mais on a préféré mettre en avant le fait que les joueurs de Joe Mazzulla prennent encore beaucoup de trois-points, mais avec moins de réussite que par le passé. Seulement 33% jusqu’à présent.

Un ou deux paniers primés de plus auraient pu faire une grosse différence sur les trois matches serrés perdus par les champions 2024. Ça va finir par tomber dedans, notamment pour Pritchard (18%) et Anfernee Simons (29%).

Toronto Raptors : faire jouer RJ Barrett, Scottie Barnes et Brandon Ingram ensemble présentent déjà des limites

Ce trio affiche un net rating de -7 sur 100 possessions. Trois joueurs talentueux, capables de faire des stats mais malheureusement aux profils parfois similaires. Les Toronto Raptors vont devoir faire des choix à un moment.

Dans le CQFR de BasketSession consacré au bilan de la pré-saison, nos journalistes ont consacré une large partie aux San Antonio Spurs. L’équipe de Victor Wembanyama a affiché un visage séduisant durant le mois d’octobre, confirmant que la reconstruction touche peut-être à sa fin. Entre progrès individuels et cohérence collective, les Spurs semblent prêts à franchir une nouvelle étape.

Une pré-saison parfaite et rassurante

Avec cinq victoires en cinq matchs, San Antonio a signé la meilleure pré-saison de la ligue avec cinq victoires en cinq matches. Un bilan à relativiser, mais qui reflète une montée en puissance visible.

Pour Antoine, la différence tient dans l’attitude : « Victor me semblait déjà en mode saison régulière, pas en mode on y va mollo. Lui, il jouait vraiment. »
Là où beaucoup de franchises ont ménagé leurs stars, San Antonio a pris la période au sérieux, construisant des automatismes et retrouvant une confiance collective.

Wembanyama plus fort, plus complet

Après une fin de saison écourtée par une thrombose, Victor Wembanyama a semblé physiquement prêt et techniquement affûté.

« Il a bossé sur son jeu au poste, sur sa puissance. On l’a vu dominant dessous, dominant à mi-distance. L’arsenal me semble complet », constate Antoine. On a pu en effet noter un changement d’approche : moins de tirs à trois points, plus de présence intérieure.

« Victor, c’est 17 points en 20 minutes, 66 % au tir, 50 % à trois points, 88 % aux lancers. » Au-delà des chiffres, les effets du travail estival se sont fait sentir. « On a vu les effets du travail sur le renforcement physique et le footwork avec Hakeem Olajuwon, sur des séquences. Il use plus de son physique, il est en très bonne forme », constate Shaï.

Des jeunes déjà dans le rythme

Autre motif d’optimisme : la montée en puissance des jeunes recrues. « Dylan Harper a été très intéressant pour quelqu’un qui revenait de blessure, Stephon Castle m’a semblé plein de jus », note Antoine.

Harper tourne à 9 points et 4,7 passes en 20 minutes, Castle à 15 points de moyenne. Les deux jeunes s’intègrent rapidement, donnant du relief à la rotation déjà portée par Devin Vassell, Keldon Johnson.

Même le jeune Carter Bryant s’est fait remarquer pour son potentiel défensif : « Défensivement, le potentiel est extraordinaire. Il aura des minutes. »

Ces apports, conjugués à la stabilité du groupe, traduisent la progression naturelle d’une équipe qui apprend à gagner.

Ne pas brûler les étapes

Si l’enthousiasme est réel, Antoine invite à la prudence : « Faut pas aller trop vite en besogne. C’est une équipe qui est attendue. À l’Ouest, les play-offs ne sont pas acquis. »

L’objectif semble clair : atteindre le play-in, premier palier vers un retour au premier plan. « Ne pas atteindre le play-in serait un échec. Et je dirais même que ne pas se qualifier pour les playoffs, pour Victor et pour les Spurs, ce serait presque un échec », poursuit Antoine. Il rappelle au passage que les Spurs ont investi trois tours de draft pour faire venir De’Aaron Fox.

Les attentes autour de Wembanyama, déjà perçu comme un potentiel candidat au MVP, ne doivent pas masquer le défi collectif. « Il y a des équipes qui vont très vite, mais pour San Antonio, le top 10 serait déjà une vraie progression », rappelle Shaï.

Une progression logique, un projet solide

San Antonio ne saute pas d’étapes, mais avance dans la bonne direction. Entre un Wembanyama affûté, des jeunes déjà compétitifs et un collectif cohérent, les Spurs montrent qu’ils ont assimilé les leçons de leur première saison post-reconstruction.

Shaï résume le sentiment général : « Si le noyau des Spurs est performant rapidement, les attentes seront plus faciles à gérer (pour Victor Wembanyama). Mais les attentes sont là et ça ne va pas être si simple. C’est bien pour la confiance qu’ils aient commencé comme ça. »

San Antonio n’est plus un simple laboratoire. C’est une équipe prête à compter et à prouver que le temps des promesses touche à sa fin.

Retrouvez l'intégralité du CQFR sur notre chaîne YT et sur toutes les plateformes audio :

Victor Wembanyama dans la course au MVP en 2025-2026 ?

San Antonio Spurs

L’œil dans le rétroviseur

2024-2025 : 34 victoires, 48 défaites, non qualifiés pour les playoffs.

Les San Antonio Spurs n’étaient pas complètement lancés dans la course aux playoffs au moment où Victor Wembanyama a été contraint de mettre un terme à sa saison à la suite d’une thrombose veineuse à l’épaule. Mais ils avaient encore une chance d’accrocher le play-in en finissant fort. Au final, le Français aura joué 46 matches, pour 21 victoires. Ses coéquipiers n’ont gagné que 13 fois en 36 rencontres sans lui.

Un mal pour un bien puisque les éperons ont ensuite hérité du deuxième choix de la draft en ayant un sacré coup de bol à la loterie. Avant ça, San Antonio avait bel et bien essayé d’accélérer son processus pour suivre la courbe de progression affolante de Wembanyama. Les Spurs ont dégainé à mi-saison en allant chercher De’Aaron Fox aux Sacramento Kings en cédant, entre autres, trois premiers tours de draft mais sans sacrifier de jeunes joueurs membres du noyau dur naissant de la franchise.

Fox et Wembanyama ont très peu joué ensemble et leur association n’a pas forcément fait des étincelles. Mais la base est posée. Surtout qu’autour, ça se construit. Stephon Castle, drafté en quatrième position en 2024, a été élu ROY en compilant presque 15 points et plus de 4 passes par match. Il n’était pas attendu aussi fort aussi vite. Devin Vassell s’est remis dans le rythme et d’autres jeunes comme Jeremy Sochan ont pu poursuivre leur évolution malgré des pépins de santé. Autrement dit, les Texans n’ont pas révolutionné la NBA en 2025 mais ils sont restés dans les temps de passage espérés de manière réaliste. Le grand saut est attendu pour cette saison.

Qu’est-ce qui a changé depuis ?

Dylan Harper est arrivé aux Spurs avec son étiquette de potentiel futur All-Star. Il vient compléter un backcourt super dynamique avec De’Aaron Fox, qui a logiquement prolongé à San Antonio, et Stephon Castle. Les deux plus jeunes des trois sont tous les deux longs et athlétiques, ce qui envisage d’un avenir brillant au côté de Victor Wembanyama.

En soit, les dirigeants n’avaient même pas besoin de recruter des masses pour faire progresser l’équipe. Le groupe suivra l’exemple de sa superstar, censée s’imposer comme l’un des dix meilleurs joueurs du monde cette saison. S’il retrouve son rythme, évidemment. Mais ses performances en pré-saison se veulent déjà très enthousiasmantes. S’il parvient à créer une bonne alchimie avec Fox, un meneur dragster susceptible de profiter des espaces de son pivot et de prendre le jeu à son compte dans des fins de match serrés, les Spurs seront décidément très dangereux. Surtout avec Castle, Vassell, Harper, Sochan et compagnie autour.

San Antonio a gardé le précieux Harrison Barnes tout en ajoutant d’autres vétérans de qualité comme Kelly Olynyk et Luke Kornet. Il n’y a pas forcément de joueurs très clinquants mais cet effectif est très séduisant, plutôt complet et probablement en mesure de se hisser dans le top-8 de la Conférence Ouest.

La rotation serrée :

Guards : De’Aaron Fox, Dylan Harper, Stephon Castle
Forwards : Devin Vassell, Keldon Johnson, Jeremy Sochan, Harrison Barnes, Carter Bryant, Julian Champagnie
Bigs : Victor Wembanyama, Luke Kornet, Kelly Olynyk, Bismack Biyombo

Le joueur à suivre : Devin Vassell

Il est trop simple de citer Victor Wembanyama, qui est évidemment la plaque tournante du projet des Spurs. Le Français est déjà une référence ultime en défense et son jeu offensif ne fait que se polir au fur et à mesure qu’il se renforce et gagne en efficacité, mais aussi en maturité. Mais bref, parlons de Devin Vassell. Un temps présenté comme le futur lieutenant du natif du Chesnay, il est désormais concurrencé par plusieurs de ses coéquipiers.

De’Aaron Fox va lui passer devant. Stephon Castle est amené à prendre un plus grand rôle. Dylan Harper va doucement taper à la porte. Comment Vassell va gérer tout ça ? Lui aussi a besoin du ballon pour exister et il a prouvé par le passé qu’il avait le niveau pour scorer régulièrement plus de 20 points par match. Sa progression a été ralentie par une blessure mais il est plutôt bien revenu, même si de manière inégale, à la compétition l’an dernier.

Le jeune homme doit prouver à nouveau qu’il a l’étoffe d’une deuxième ou troisième option d’une équipe ambitieuse dans cette ligue. Les Spurs n’en seront que plus redoutables. Dans le cas contraire, son contrat pourrait vite faire figure de trade asset.

Preview NBA : Les Milwaukee Bucks sont-ils condamnés à perdre Giannis Antetokounmpo ?

Alors, cette grande question : les San Antonio Spurs sont-ils déjà prêts ?

Tout dépend des objectifs que l’on se fixe. Les Spurs peuvent-ils déjà jouer les playoffs ? Assurément. Ils ont même intérêt à se qualifier, auquel cas se serait sans doute perçu comme une forme d’échec. Il n’y a pas forcément une urgence absolue à retrouver la post-season mais il y a des étapes à franchir une par une et accrocher le top-8 est la prochaine. Pour le reste, mieux vaut rester prudent.

L’objectif réaliste : Se qualifier pour les playoffs et accrocher une équipe au premier tour, comme Houston l’an dernier ou Oklahoma City en 2010 avec Durant, Westbrook et Harden

Tier NBA : Les playoffs, avec ou sans le play-in

Spurs @ Pacers : 124-108
Heat @ Hawks : 118-119
Wizards @ Knicks : 120-103
Loong Lions @ Timberwolves : 74-134

- Il fallait voir comment Victor Wembanyama a envoyé valser Isaiah Jackson avant de dunker sauvagement. Une action qui illustre la puissance nouvelle du pivot français, qui n'a cessé de se renforcer depuis son arrivée en NBA. De retour d'une thrombose veineuse qui l'é écarté des parquets pendant plusieurs mois, il a faim. Et le voilà prêt à tout casser. Il le montre d'ailleurs dès cette pré-saison. Vic n'a pas le temps. Il veut jouer et dominer. Ses 27 points, 11 rebonds, 4 passes et 3 interceptions en seulement 24 petites minutes en attestent.

Encore une fois, il a joué plus proche du cercle, sans abuser du tir longue distance malgré de la réussite dans le domaine (2 sur 3). Il a aussi encore perdu beaucoup de ballons (7) mais il a évidemment contribué à mener les Spurs vers une nouvelle victoire. La quatrième de suite. L'équipe texane est invaincue en préparation. Parce qu'en plus de Victor Wembanyama, d'autres joueurs ont brillé. Dylan Harper, dratfé en deuxième position en juin dernier, a notamment compilé 11 points, 8 passes décisives et 2 interceptions en sortie de banc. Stephon Castle, dernier ROY, a marqué 14 points. Ce groupe est séduisant et il est armé pour passer un cap.

Bennedict Mathurin a pris feu et il a terminé avec 31 points pour Indiana, même si ça n'a pas suffi pour vraiment rivaliser avec les Texans.

- Si San Antonio gagne tout, c'est l'inverse pour Miami. Le Heat a concédé une cinquième défaite en autant de rencontres depuis le début de la pré-saison. Les Floridiens ont même réussi à s'incliner contre une équipe C des Hawks. Atlanta l'a emporté au bout du suspence, en prolongation, avec notamment 26 points et 9 rebonds de Jacob Toppin.

- Pas d'Alex Sarr ni de Bilal Coulibaly (ce dernier est blessé) lors de la victoire des Wizards contre les Knicks mais deux Français ont débuté dans le cinq majeur de New York. Pacôme Dadiet a fini avec 8 points et 6 rebonds tandis que son compatriote Guerschon Yabusele a marqué 11 points. 5 points également pour Mohamed Diawara. Du côté de Washington, le sophomore Kyshawn George a terminé avec 18 unités.

- Les jeunes joueurs des Timberwolves ont infligé une correction monumentale à la formation chinoise des Loong Lions : +60 ! Joan Beringer en a profité pour démarrer d'entrée et il a cumulé 10 points et 10 rebonds en 22 minutes. Rob Dillingham a lui inscrit 27 points.

- Enfin Dallas a battu Utah. On espérait un duel entre les deux rookies phénomènes Cooper Flagg et Ace Bailey. Malheureusement, la jeune star du Jazz s'est blessé et a dû quitter le parquet prématurément. Flagg a encore montré des choses intéressantes mais en étant maladroit (3 sur 13). Ce qui ne l'a pas empêché de contribuer au succès des siens en postant 11 points, 7 rebonds, 2 interceptions, 2 blocks. Anthony Davis a mené la danse avec 25 points.

Face au Utah Jazz (134-130 après OT), le jeune talent des San Antonio Spurs Dylan Harper a réalisé ses grands débuts sur cette pré-saison. Une première satisfaisante pour le #2 pick de la Draft NBA 2025 : 9 points (à 4/6 aux tirs) et 3 passes décisives (pour 0 ballon perdu) en 18 minutes.

L'arrière de 19 ans a aussi fait le show avec un alley-oop conclu par Victor Wembanyama. Et pour ses premières minutes avec le Français, Harper a déjà découvert une nouvelle vie. Notamment pour ajuster ses passes vers l'intérieur.

"Sur cette action, j'aurais dû lancer le ballon plus haut, beaucoup plus haut. C'est bizarre. Personne n'a jamais joué avec quelqu'un d'aussi grand. Tu te mets en position. Tu lances le ballon et tu penses avoir lancé trop haut.

Puis ensuite, il l'attrape et tu te dis : 'c'était un peu trop bas'. Ce sont juste des petits détails comme ça. Au final, il suffit de lancer là où personne d'autre ne peut l'attraper à part lui", a ainsi résumé Dylan Harper face aux médias.

Sur plusieurs aspects du jeu, Dylan Harper va devoir s'adapter à Victor Wembanyama. Mais le Tricolore devrait aussi grandement lui faciliter la vie !

all the angles 🤩 https://t.co/cOrOGiTRWE pic.twitter.com/gnmXWtWrDA

— San Antonio Spurs (@spurs) October 11, 2025

Dylan Harper raconte sa rencontre avec la culture et les légendes des Spurs

Les San Antonio Spurs sont très attendus cette saison, entre la montée en puissance attendue de Victor Wembanyama, la première saison pleine de De'Aaron Fox et l'arrivée du rookie Dylan Harper, drafté en 2e position en juin dernier. Malheureusement, il y a un petit contre-temps sur l'un de ces dossiers.

Les Spurs ont annoncé en cette fin de semaine que Dylan Harper s'était blessé lors d'un entraînement et souffrait d'une déchirure partielle du ligament de son pouce gauche. L'ancien universitaire de Rutgers a dû être opéré vendredi et va devoir observer une période de convalescence pas encore définie à ce jour.

Wembanyama totalement rétabli, prêt pour la reprise

D'après ESPN, l'idée est que le jeune arrière, sélectionné juste après Cooper Flagg, puisse être opérationnel le soir de la reprise de la saison NBA. C'est à dire le 22 octobre, à Dallas, où les Spurs défieront les Mavericks pour leur entrée en matière.

C'est un coup dur puisque cela empêchera possiblement Dylan Harper de travailler à pleine puissance lors du training camp de la franchise texane et de participer à certains des matches de pré-saison.

On ne sait pas encore si Mitch Johnson avait prévu de faire débuter Harper dans son équipe cette saison, alors que De'Aaron Fox et Stephon Castle font aussi partie de l'effectif, mais le fils de Ron Harper doit normalement tenir un rôle assez important dans la rotation.

Tous les fans des San Antonio Spurs en particulier et de basketball en général doivent lire cet article de Marc J. Spears sur Dylan Harper à mon sens. Au même titre que le Mook que l’on a consacré à la franchise texane et que vous pouvez toujours trouver ici.

Sur le papier, rien de fou a priori, puisqu’il s’agit des premiers contacts et premiers pas d’un rookie avec la franchise qui l’a drafté. Sauf qu’à travers ces lignes, on y retrouve tout ce qui fait de la culture et des légendes des San Antonio Spurs un monde totalement à part.

Dylan Harper y raconte notamment la première fois qu’il a vu Gregg Popovich et Tim Duncan. C’était quand il est venu faire son workout pour la draft.

« J’ai tourné et dans l’angle de mon champ visuel, je les ai juste vus en train de marcher. Donc je suis allé les checker. J’étais hyper surpris. Je me demandais ‘Qu’est-ce qu’ils font là ? Peut-être qu’ils sont là juste aujourd’hui ?’. Mais ils me disent que non, ils sont là tout le temps. Donc quand on parle de l’organisation des Spurs et de leur culture, c’est vraiment ça. (…)

J’ai rencontré Pop le premier jour ici, ainsi que Tim. Pop était là pour recevoir des soins et faire des exercices. Ce n’est pas commun dans une salle NBA. Vous voyez un coach Hall of Fame et un joueur Hall of Fame qui marchent dans la salle. Et ils sont là tous les jours. Je peux leur poser plein de questions. »

Voir au quotidien les gardiens du temple est le meilleur moyen de transmettre les valeurs et la culture du club. Et surtout de les rendre pérennes. Surtout que, visiblement, dès qu’on entre en contact avec cette culture, on peut intégrer cette grande famille :

« Ils prennent vraiment soin de tout le monde, que vous soyez un joueur de G-League, un two-way contract, une star, un role player ou un gars du banc. Peu importe. Ils prendront soin de vous de la même manière. Avec la culture et l’atmosphère de famille qu’ils ont, vous êtes obligés de travailler dur tous les jours. On va tout faire ensemble. »

Dylan Harper explique également que cette ambiance générale lui donne envie d’apprendre de tout le monde. Des vétérans comme De’Aaron Fox ou Harrison Barnes, aussi bien que des plus jeunes, comme Victor Wembanyama ou Stephon Castle.

Mais celui dont il apprend le plus depuis qu’il est arrivé, c’est Manu Ginobili, qui travaille comme conseiller spéciale pour les Spurs.

« C’est à lui que je parle le plus », raconte Dylan Harper. « Plus au niveau du jeu, de la vitesse et de la manière dont il s’est adapté en venant de la FIBA et en arrivant ici. Quels ont été les plus grands changements qu’il a fait en dehors du basketball ? Qu’est-ce qui l’a gardé concentré sur son objectif et déterminé ? Tous ces petits trucs à travers lesquels passent chaque joueur NBA. (…)

J’ai traîné avec Ginobili chaque jour depuis que je suis ici. Je passe mon temps à lui poser des questions. »

Pouvoir discuter au quotidien avec des anciens de la franchise comme Pop, Tim Duncan et Manu Ginobili, des personnalités aussi marquantes dans l’histoire du club, est quelque chose de très rare en NBA. On est plutôt habitué aux équipes qui se renouvellent régulièrement, tournent une page et passent à quelque chose de totalement différent, même si elles honorent leurs glorieux anciens et leur offrent des postes dans l’organisation.

Là, avec San Antonio, depuis les années 2000, on a plus l’impression de chapitres et de tomes qui s’enchaînent, pour raconter une même histoire commune, avec l’apparition régulière de nouveaux personnages. Et comme en plus ils draftent et recrutent des joueurs qui, comme Dylan Harper, ont oublié d’être cons, la culture San Antonio Spurs n’est pas prête de s’éteindre.

La Draft NBA 2025 se tiendra dans la nuit de mercredi à jeudi (2h du matin heure française) et pourrait voir pas moins de cinq joueurs français être sélectionnés, peut-être tous au 1er tour. On s'est essayé à une Mock Draft du 1er tour qui reflète ce que l'on imagine qu'il se passera.

1- Cooper Flagg (Dallas Mavericks) - ailier

Le choix le plus évident qui soit. On n'a pas un n°1 indiscutable tous les ans, mais c'est le cas dans cette cuvée 2025, avec Flagg, véritable aubaine pour les Mavs après la désastreuse saison écoulée, autant sur le plan sportif que sur celui du désespoir causé chez les fans. Dallas va récupérer un ailier capable de tout faire, avec un petit axe de développement sur le tir extérieur, mais aussi une boîte à outils gigantesque et un mental qui ne laisse pas trop de doutes sur sa capacité à devenir l'un des visages de cette ligue. Flagg est le plus gros prospect américain depuis pas mal d'années.

2- Dylan Harper (San Antonio Spurs) - arrière

Il y a consensus depuis quelques semaines sur le fait que Dylan Harper - fils de Ron - est le deuxième meilleur joueur de cette Draft 2025. L'arrière de Rutgers n'a pas trop souffert de la saison ratée de son université et propose un bagage très intéressant avec du playmaking, une belle palette offensive et un potentiel global assez élevé. L'auteur de ces lignes préfère VJ Edgecombe, mais il faut savoir raison garder et reconnaître que Harper a beaucoup de talent et devrait bien convenir aux Spurs.

3- VJ Edgecombe (Philadelphie Sixers) - arrière

Déjà un défenseur formidable, avec les qualités athlétiques et le mental pour devenir un two-way player d'élite. Sa marge de progression est importante en terme de maniement du ballon, mais il peut déjà s'intégrer dans n'importe quelle équipe dans un rôle secondaire. Philadelphie n'est pas certain de conserver le pick, mais ce serait dommage de se priver du bondissant Bahaméen.

4- Ace Bailey (Charlotte Hornets) - ailier

Sa cote chute sérieusement ces derniers jours, à cause de ses refus répétés de participer à des workouts. Si les Hornets n'ont pas encore dans l'idée d'être compétitifs, alors drafter au potentiel et avec l'objectif de faire un trio très offensif Ball-Miller-Bailey, Charlotte pourrait être sa destination. Bailey, malgré les questionnements, a un tir, des qualités athlétiques et même des atouts défensifs. On n'imagine pas beaucoup plus d'équipes le laisser glisser dans cette Draft 2025.

5- Tre Johnson (Utah Jazz) - arrière

L'un des meilleurs shooteurs de cette Draft 2025, assurément. Johnson est même annoncé un peu plus haut ces derniers jours, mais on aime bien le fit avec Utah, où un tireur d'élite avec un vrai sens du scoring ne feraient pas de mal. Si ce n'est pas à Salt Lake City, ce sera ailleurs, tant les garanties sont claires chez l'arrière passé par la fac de Texas.

6- Kon Knueppel (Washington Wizards) - ailier

Le coéquipier de Cooper Flagg à Duke consolerait un peu les fans des Wizards qui rêvaient de son camarade pour booster leur franchise. Knueppel apporte du spacing, de la création et de la taille avec de belles promesses pour l'équipe qui le choisira.

7- Derik Queen (New Orleans Pelicans) - intérieur

Queen est un intérieur un peu atypique, avec des belles qualités techniques et offensives, mais aussi un sens du rebond qui pourrait lui permettre de faire de très belles choses en NBA, surtout s'il parvient à réduire l'écart entre son potentiel en attaque et ce qu'il est en mesure d'apporter défensivement. NOLA a besoin de talent, notamment à l'intérieur et le pari serait intéressant.

8- Nolan Traoré (Brooklyn Nets) - meneur

C'est très haut par rapport aux récentes prévisions, mais c'est en revanche conforme à ce qui a longtemps été annoncé pour le Français. Le mettre aussi haut est un pari, mais les Nets peuvent se permettre de miser sur un prospect et de prendre le temps de le développer. Son premier pas et ses qualités de créateur peuvent lui permettre de mettre fin à la malédiction récente des meneurs français draftés haut en NBA.

9- Jeremiah Fears (Toronto Raptors) - arrière

Il y a du punch et quelques kilos de dynamite chez l'arrière d'Oklahoma, qui pourrait se greffer au backcourt pas forcément très établi des Raptors, en quête de jeunes joueurs excitants pour accompagner Scottie Barnes et RJ Barrett notamment.

10- Khalan Maluach (Phoenix Suns) - intérieur

Un diamant brut au poste 5 que l'on a pu voir en action avec le Soudan du Sud et à Duke cette année, en compagnie de Cooper Flagg et Kon Knueppel. Il y a du boulot, mais si une équipe pas forcément dotée à l'intérieur - coucou les Suns, qui viennent de récupérer le pick 10 dans le trade de Kevin Durant - prend le temps de le développer, la récompense sera grande.

11- Danny Wolf (Portland Trail Blazers) - intérieur

A 21 ans, Wolf n'est ni le plus athlétique, ni le plus jeune des intérieurs de cette Draft, mais il possède un superbe sens de la passe, de l'aisance face au panier et une aptitude à être un facilitateur que des équipes pourraient parfaitement utiliser, comme Portland, qui n'a pas ce profil en magasin.

12- Noa Essengue (Chicago Bulls) - ailier

Le Français, qui évoluait à Ulm cette saison, a vu sa cote grimper en flèche ces derniers mois, grâce à un profil moderne d'ailier long et athlétique, dont le plafond dépendra de sa capacité à se créer son shoot et à développer son agressivité offensive. Pour le reste, il a tout en stock pour coller aux standards de cette ligue, notamment grâce à sa polyvalence positionnelle en défense. Les Bulls ont montré les prémices d'un noyau de jeunes séduisant la saison dernière et ne seront sans doute pas contre récupérer un autre jeunot avec ce bagage.

13- Thomas Sorber (Atlanta Hawks) - intérieur

La rotation intérieure des Hawks est en réflexion. Y ajouter le coffre, la solidité et la discipline tactique et défensive de Sorber, qui a pu profiter de l'enseignement de Georgetown, une fac spécialisée en big men, ne pourra pas faire de mal.

14- Egor Demin (San Antonio Spurs) - arrière

A BYU, le jeune meneur russe a fait admirer sa palette à la passe et sa taille. Un prospect international qui défend bien et sait organiser le jeu ? Welcome to the Spurs, non ?

15- Collin Murray-Boyles (Oklahoma City) - intérieur

Le Thunder vise souvent juste à la Draft et ça ne nous étonnerait pas que Sam Presti profite d'une apathie générale pour voler "CMB", intérieur undersized mais hyper doué et complet, avec du flair, une vraie présence dans la peinture et un air de couteau-suisse qui rendrait OKC encore plus fort.

16- Carter Bryant (Orlando Magic) - ailier

Un bel athlète avec un profil de 3 and D, le pédigré Arizona et des aptitudes physiques qui lui permettront normalement de devenir un excellent two-way player en NBA, à défaut d'être une star. Le Magic a besoin de ces profils polyvalents pour progresser et profiter du marasme à l'Est.

17- Kasparas Jakucionis (Minnesota Timberwolves) - arrière

Formé au Barça, le meneur lituanien a montré de bonnes choses à Illinois et peut apporter à Minnesota sa casquette de chef d'orchestre et de playmaker, ce qui a pas mal fait défaut aux Timberwolves en playoffs.

18- Jase Richardson (Washington Wizards) - arrière

Le fils de Jason Richardson n'est pas un alien du dunk comme son papa, mais il a suffisamment de talent pour être un joueur NBA intéressant. L'arrière de Michigan State brille surtout par son tir extérieur, son énergie et son QI basket, à défaut d'avoir une taille évidente pour le poste (1,88m). Les Wizards pourraient apprécier son profil de combo guard qui a grandi dans le paysage NBA, ce qui s'est avéré être utile pour certains ces dernières années.

19- Ben Saraf (Brooklyn Nets) - arrière

Il n'y aucune passe que ce meneur israélien de grande taille soit incapable de tenter et de réussir. S'il souffre d'un petit déficit athlétique, Saraf compense par un vrai sens du tempo et un flair très intéressant que l'on a pu voir en action à Ulm, avec Noa Essengue. Un autre guard international pour les Nets ?

20- Cedric Coward (Miami Heat) - ailier

Le nom de famille le plus compliqué à porter de cette Draft 2025 (coward signifie lâche en VO). En revanche, au-delà de ce petit bémol patronymique, l'expérimenté arrière de Washington State (il a 21 ans) coche beaucoup de cases pour apporter des garanties dans une rotation NBA, avec du tir extérieur, des qualités athlétique et une vraie appétence pour la chose défensive.

21- Noah Penda (Utah Jazz ) - ailier

Le meilleur jeune de Betclic avec Le Mans s'est montré très à son avantage ces deux dernières saisons et espère pouvoir prouver que la marche suivante n'est pas trop haute. L'aspect défensif et la polyvalence sont déjà très développés. S'il peut progresser rapidement en attaque, il aura de beaux jours devant lui en NBA pour imiter, pourquoi pas, un ancien Manceau devenu capitaine des Bleus et vétéran respecté en NBA. Le Jazz se cherche un noyau dur en attendant de trouver sa star. C'est le moment de s'y greffer.

22- Ryan Kalkbrenner (Atlanta Hawks) - intérieur

Le gigantesque senior de Creighton n'a pas une mobilité très excitante pour la NBA, mais il en impose dans la peinture et peut parfaitement glaner des minutes dans la ligue s'il exploite au mieux sa capacité de dissuasion et sa capacité à finir au cercle sans trop avoir à lutter. Les Hawks auront peut-être déjà drafté un intérieur un peu plus tôt, mais plus on est de fous, plus on rit.

23- Ryan Nembhard (Indiana Pacers) - arrière

Son frère est devenu un membre incontournable des Pacers et glissera peut-être un mot à Kevin Pritchard pour le convaincre de le sélectionner. Au-delà du fit familial, le jeune Canadien est un peu plus "meneur" que son aîné mais a montré des choses intéressantes lui aussi à Gonzaga. Il est plutôt attendu au 2e tour, mais on ne serait pas étonné de le voir grimper en fin de 1er.

24- Asa Newell (Oklahoma City Thunder) - intérieur

Une machine à prendre des rebonds offensifs et à envoyer des tomars de l'espace. Le reste est un peu plus incertain, mais ça fait toujours du bien d'avoir des joueurs avec ces qualités-là. OKC draftant toujours malin, Newell pourrait arriver chez les champions en titre après son passage par la fac de Georgia.

25- Maxime Raynaud (Orlando Magic) - intérieur

Sa cote n'a cessé de grimper alors qu'il était attendu au 2e tour en début de saison. Le pivot français a été fantastique avec Stanford, apportant expérience, capacité à étirer le terrain, playmaking, intelligence et expérience (c'est un senior). Son plafond n'est pas le plus élevé chez les intérieurs de cette Draft 2025, mais il peut gratter une place dans une rotation intérieure sans aucun souci. Très copain avec Victor Wembanyama, on le voit plutôt au Magic, qui cherche à développer son secteur intérieur.

26- Walter Clayton Jr (Brooklyn Nets) - arrière

Champion NCAA avec Florida et MOP du Tournoi, Walter Clayton Jr est déjà prêt à scorer en NBA, vraisemblablement en sortie de banc. On l'a mis à Brooklyn, mais un contender ne dirait sans doute pas non à quelques bonnes minutes prolifiques de sa part pour profiter de son shot making.

27- Johni Broome (Brooklyn Nets) - intérieur

Broome est robuste, combatif et très solide, à défaut d'être grand et athlétique. Le coeur qu'il est capable de mettre en défense convaincra forcément quelqu'un, possiblement au 1er tour. Les Nets ont un million de picks, mais d'après nos prévisions pas encore de joueur avec ce skillset.

28- Drake Powell (Boston Celtics) - ailier

Un steal potentiel. Il n'a joué qu'une saison à North Carolina, mais on a pu voir des prémices de shoot extérieur, de défense très solide et de qualités athlétiques certaines. Collectivement, les Tar Heels se sont loupés et beaucoup espéraient revoir Powell en NCAA pour faire remonter sa cote, mais il a décidé d'opter pour la Draft. Et si les Celtics, en quête de sang neuf, se penchaient sur son cas ?

29- Hansen Yang (Phoenix Suns) - intérieur

Le Chinois de 2,16m a un profil intrigant et une bonne tête d'OVNI et de diamant brut. Yang manie étonnamment bien la balle pour un joueur de son gabarit et a un vrai talent offensif, avec du footwork, de superbes mains et ce qui pourrait devenir un shoot fiable. Quiconque prendra le temps de tenter l'expérience pourrait réaliser un superbe coup. Les Suns ?

30- Tyrese Proctor (Los Angeles Clippers) - meneur

Le meneur de Duke est à l'aise à 3 points, bon défenseur et capable de jouer sur les deux postes. Du Andrew Nembhard dans le texte ? Les Clippers, qui ferment la marche, aiment bien ces profils de guards complets.

Les supporters des San Antonio Spurs qui ont regardé la loterie en direct (sachant que le vrai tirage est effectué avant) ont dû connaître un sacré ascenseur émotionnel. Parce que quand les Philadelphia Sixers ont hérité du troisième choix, il y avait de fortes raisons de penser que les éperons allaient encore être bénis des Dieux du basket en récupérant un nouveau premier choix pour associer Cooper Flagg à Victor Wembanyama. Ces derniers ont préféré sortir les Dallas Mavericks (1,8% de chances, 6 pour SA) de leur marasme.

Incroyable : Dallas aura le 1st pick à la Draft 2025 !

C’est donc le second pick pour les Spurs. Ça reste du pain béni au sein d’une promotion aussi dense en potentiels grands talents. Pour l’instant, le choix le plus probable serait de drafter Dylan Harper, un combo guard de 2,01 mètres et fils de l’ancien quintuple champion NBA Ron Harper. L’effectif de San Antonio a beau être chargé en arrières – De’Aaron Fox, Stephon Castle, Chris Paul – le « fit » est très intrigant sur le papier.

Comme Castle, Harper semble avoir la capacité de défendre sur plusieurs postes grâce à sa taille. Il n’est pas impossible de l’imaginer évoluer au côté de l’un (voire deux) des guards déjà présents dans le roster. Il commencera sans doute sur le banc, peut-être avec CP3 à ses côtés si le vétéran est rétrogradé dans le deuxième cinq. Il bénéficierait au passage d’un mentor parfait pour débuter sa carrière, à défaut d’avoir de suite de grosses minutes et carte blanche en attaque.

La tentation de transférer le pick est naturelle. Les Spurs étaient en course pour le play-in – et donc les playoffs – avant la découverte de la thrombose veineuse profonde dans l’épaule de Victor Wembanyama. Avec un tel asset, la franchise pourrait essayer de faire venir une superstar comme Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant ou Devin Booker pendant l’intersaison. Alors, évidemment pour le « Greek Freak », il ne faut pas vraiment fixer de limites. Mais au-delà de cette possibilité, il est peut-être plus malin de ne pas précipiter le processus.

Wembanyama est déjà très fort, sans doute en avance sur les attentes pourtant démesurées, mais il n’est pas encore dans son prime. Il y a le temps. Il va aussi devoir retrouver son rythme. Les Spurs ont tout l’avenir devant eux, ou, au moins, ils ont quelques saisons pour voir venir et progresser tranquillement. Recruter Fox était déjà un pas en avant et le meneur n’a pas encore complètement pris ses marques avec sa nouvelle équipe.

Les Spurs peuvent très bien piocher Dylan Harper et prendre le temps d’évaluer le développement de tous leurs jeunes talents. Si le meneur de Rutgers (plus de 19 points, 4 rebonds et 4 passes de moyenne pour sa première saison à la fac malgré une blessure) montre les flashs d’un très grand potentiel, les dirigeants pourront toujours l’inclure dans un package… ou échanger Fox. Ou Castle. Bref, ils ont plusieurs options devant eux.

La Draft 2025 est dans 9 mois, ce qui laisse évidemment aux joueurs qui comptent s'y présenter le temps de se développer, de faire leurs preuves et de convaincre les scouts qu'ils sont incontournables pour être sélectionnés avant leurs camarades de cuvée. On a choisi cinq joueurs qu'il nous semble essentiel de suivre assidument tout au long de la saison sur les parquets universitaires ou européens, tant leur talent devrait leur permettre d'être parmi les premiers à monter sur scène pour serrer la main d'Adam Silver.

Cooper Flagg (Duke) - F

Personne ne sera surpris de retrouver ici le joueur américain avec le plus de hype depuis Zion Williamson. Depuis le lycée et ses exploits dans son Maine natal, Flagg est annoncé comme un joueur au talent transcendant, capable d'impacter des deux côtés du terrain et de devenir rapidement une star en NBA. Le fait qu'il débarque à Duke, l'une des universités les plus médiatisées et suivies, à une période où les Blue Devils cherchent à redorer leur blason, n'est pas anodin. On va pouvoir juger la capacité de Cooper Flagg à être la tête d'un gondole d'un projet, même si c'est seulement sur un an, à l'image de ce qu'a pu faire Paolo Banchero avant d'être choisi comme 1st pick.

Si vous n'avez jamais vu Cooper Flagg en action, on parle d'un joueur qui n'a pas forcément besoin de scorer pour avoir une influence sur le jeu de son équipe. Flagg est un basketteur déjà très complet, qui sait défendre, scorer, passer et tirer, sans forcément vampiriser le jeu. Le rêve de tout coach qui aspire à construire quelque chose autour d'un prospect en NBA.

Au niveau de la mentalité, de la confiance en lui et des connaissances sur son sport, Cooper Flagg est là aussi en avance et promet beaucoup, ce qui ne gâche rien.

🎙️ Cooper Flagg est-il l'élu ?

Nolan Traoré (Saint-Quentin, France) - G

Pas de chance, Nolan Traoré vient de se blesser à la cheville et on ne pourra probablement pas le voir en action avec le SQBB pendant quelques semaines. Cela dit, il faut prendre son mal en patience tant le garçon vaut le coup. Sparring partner des Bleus avant les Jeux Olympiques, excellent avec Saint-Quentin pour ses premiers pas chez les pros l'an dernier et très à l'aise outre-Atlantique lors des rencontres qu'il a pu disputer, Traoré a tout pour être le meilleur meneur de la cuvée 2025.

Les Américains ont beau se méfier des jeunes arrières européens et de leur adaptation à la NBA, Nolan Traoré devrait tout de même être appelé peu de temps après Cooper Flagg à la Draft 2025. Avec son mètre 91, il est capable d'être un superbe organisateur de jeu, un accélérateur de particules, un shooteur plus que convenable et un défenseur prometteur.

On espère le voir continuer son ascension en France - on est d'ailleurs ravi qu'il ait décliné les offres des universités et des formations étrangères pour rester en Betlic Elite - et confirmer qu'il est l'un des plus gros talents du vivier hexagonal depuis pas mal d'années.

Nolan Traoré explose: quel avenir pour la dernière pépite made in France ?

Ace Bailey (Rutgers) - F

La fac de Rutgers a deux gros talents à sa disposition cette saison en NCAA. Le premier, possiblement le plus attendu, c'est "Ace" Bailey, de son vrai prénom Airious. Son upside est énorme et beaucoup des scouts qui l'ont observé depuis le lycée voit en lui une future star NBA. Pour le confirmer, Bailey va devoir améliorer sa sélection de tirs, tout en étalant au grand jour ses qualités techniques et athlétiques au-dessus de la moyenne.

A 2,08m, "Ace" est un ailier de grande taille qui peut rapidement devenir un cauchemar pour les défenseurs, comme le suggère déjà sa capacité à prendre et à mettre des tirs extrêmement compliqués. Sa capacité à se déplacer facilement et avec fluidité malgré ce gabarit donne forcément confiance et il aura toute la saison universitaire pour être à la hauteur des attentes.

Dans une classe sans Cooper Flagg, il aurait probablement été l'un des favoris pour être 1st pick.

Dylan Harper (Rutgers) - G

Ace Bailey n'est pas le seul joueur de Rutgers à être très attendu. Son entente avec Dylan Harper, qui jouera lui plutôt poste 2, a de quoi donner de l'ambition aux Scarlet Knights. Harper a du flair, un vrai QI basket et un shoot déjà très bien en place, à mi et longue distance.

On n'est pas sur un athlète exceptionnel, mais Harper est solidement bâti et doit être en mesure de tenir le choc en NCAA puis, après un an d'expérience à la fac, en NBA. Dans ce que l'on a vu de lui sur ses vidéos en high school dans le New Jersey, il y a de la personnalité dans son jeu.

Ah, et puisqu'il faut quand même le mentionner, Dylan Harper est le fils de Ron Harper, l'ancien joueur NBA, trois fois champion avec les Bulls de Michael Jordan et deux fois avec les Lakers de Shaquille O'Neal et Kobe Bryant. Bon sang ne saurait mentir, comme on dit...

VJ Edgecombe (Baylor) - F

Capable de jouer sur les postes 2 et 3, VJ Edgecombe est un superbe athlète qu'il est difficile de ne pas voir sur le terrain lors des matches disputés par son équipe. Energique et intense, apte à réaliser des actions marquantes des deux côtés du terrain, le Bahaméen s'est aussi fait remarquer lors des qualification pour les Jeux Olympiques en étant l'un des moteurs du groupe.

Buddy Hield a même dit de lui : "VJ nous a botté le cul à l'entraînement. Il se laisse facilement coacher, a envie d'apprendre les ficelles du métier et il est très agréable à côtoyer. C'est un garçon avec beaucoup de caractère et le basket récompense ça, d'autant qu'il joue de la bonne manière".

A Baylor, on a l'habitude de former des arrières très complets et capables de défendre leur bout de gras en NBA. Ce devrait être à nouveau le cas avec Edgecombe, qui a le potentiel pour être le meilleur prospect des Bears depuis très, très longtemps.