Cette semaine dans Hoop Culture, on a le grand plaisir de recevoir Mouhamadou Le prof. Professeur des écoles, basketteur, personnalité inspirée et inspirante des réseaux sociaux, Mouhamadou partage avec nous ce qui le fait vibrer, avancer et râler. Une superbe rencontre.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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L'intersaison s'annonce mouvementée du côté des San Antonio Spurs.

Quelques heures après la défaite en Finales NBA contre les New York Knicks, une déclaration de Devin Vassell au sujet de Dylan Harper a particulièrement retenu l’attention.

Alors que le rookie a terminé la série comme l'une des grandes révélations des playoffs, Vassell a reconnu que son jeune coéquipier n'avait pas toujours bien vécu sa situation cette saison.

Vassell évoque la frustration de Harper

Interrogé sur la saison rookie de Harper, Vassell n'a pas seulement mis en avant son talent. Il a aussi révélé que le jeune arrière avait dû composer avec une situation parfois frustrante.

« Dylan, je pense que tout le monde savait qu'il était talentueux. Je ne sais pas si quelqu'un connaissait vraiment son talent, à part lui-même. Il était frustré par son temps de jeu et par les différents rôles qu'on lui demandait d'occuper, mais quand nous avons eu le plus besoin de lui, il a répondu présent et nous avons une future star entre les mains. »

Une phrase qui confirme ce que beaucoup d'observateurs soupçonnaient depuis quelques temps.

Une utilisation limitée pendant la saison régulière

Choisi avec le deuxième choix de la Draft 2025, Harper a souvent dû se contenter d'un rôle de sixième homme derrière les vétérans de l'effectif.

Il n'a été titularisé que quatre fois en 69 apparitions et a tourné à 11,8 points, 3,9 passes et 3,4 rebonds de moyenne en seulement 22,6 minutes.

Pendant ce temps, plusieurs rookies de sa génération, comme Cooper Flagg, V.J. Edgecombe ou Kon Knueppel, bénéficiaient de responsabilités beaucoup plus importantes.

Les Finales ont changé la perception

La série contre New York a toutefois montré une autre facette du jeune joueur.

Sorti du banc durant l'intégralité des Finales, Harper a pourtant affiché des moyennes de 18 points, 6,4 rebonds et 3 passes décisives, tout en convertissant près de 50 % de ses tirs.

Dans le Game 5, il a même terminé meilleur marqueur des Spurs avec 25 points.

Pour Vassell, le potentiel du joueur ne fait désormais plus aucun doute.

« Je sais qu'il va énormément travailler cet été. Ce n'est pas seulement offensivement. Défensivement aussi, il a réalisé beaucoup d'actions importantes. Il a tellement progressé. Il a 20 ans... le ciel est la seule limite pour lui. »

Un dossier majeur de l'été à San Antonio

Après ces playoffs et ces Finales NBA, la question semble désormais inévitable : les Spurs vont-ils offrir davantage de responsabilités à Dylan Harper dès la saison prochaine ?

Alors que Fox s'est effondré, ses performances sur la plus grande scène possible ont renforcé son statut de pièce maîtresse du projet autour de Victor Wembanyama.

Et à en croire les mots de Devin Vassell, le jeune arrière semble prêt à réclamer une place à la hauteur de ses ambitions.

Les Spurs, ce n’est qu’un au revoir

Encore très bon cette nuit dans le game 3 entre San Antonio et les Knicks (115-111) avec 13 points, 9 rebonds et 4 passes. Dylan Harper ne cesse de faire parler son talent.

Il y a quelques jours, lors de la défaite face à New York au deuxième match, l'ancien joueur de Rutgers est entré dans l'histoire de sa franchise. Il est devenu le rookie avec le plus de points marqués en playoffs de l'histoire des Spurs, devant un certain David Robinson. L'ancien joueur de San Antonio avait planté 243 points en 1990.

Le top 4 est complété par Manu Ginobili avec 226 points et Tim Duncan avec 186 points. Des légendes de la franchise.

Wembanyama et Castle passent Kobe et Shaq dans l’histoire des Finales NBA

Après le match de cette nuit, Harper compte désormais 279 points inscrits en playoffs, tout ça en sortie de banc, et il lui reste encore au moins deux matchs pour accroitre ce record.

À 20 ans, Dylan Harper est un rookie qui joue sans complexe et sur qui les Spurs vont certainement pouvoir compter longtemps.

HARPER TWO-HAND SLAM 💥

Spurs lead by 11 after 1Q in Game 3 of the NBA Finals! pic.twitter.com/uuzssXN4yh

— NBA (@NBA) June 9, 2026

Dans le podcast cette semaine, Théophile Haumesser, Antoine Pimmel et Shaï Mamou se penchent sur le cas de Victor Wembanyama et des San Antonio Spurs. Menés 2-0 par les Knicks avant un Game 3 décisif au Madison Square Garden, ils se retrouvent dos au mur mais tout espoir n'est pas vain.

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🎙️ Les Knicks ou la renaissance d’une franchise NBA mythique !

Les San Antonio Spurs sont dos au mur après avoir perdu les deux premiers matches des Finales NBA à domicile contre les New York Knicks. Une situation historique dont Dylan Harper est parfaitement conscient, mais qui ne semble pas entamer sa confiance.

Après la défaite frustrante 105-104 dans le Game 2, le rookie a envoyé un message clair à ses coéquipiers avant le déplacement à New York.

Alors que les Spurs se retrouvent menés 2-0 dans la série, Harper a insisté sur l'importance de ne pas céder à la frustration.

« Je pense que le plus important pour nous est de rester ensemble et de ne pas baisser la tête. Nous devons simplement nous concentrer sur le prochain match », a expliqué le joueur de San Antonio après la rencontre.

Le jeune arrière a également rappelé qu'une série NBA ne se gagne pas en deux matches.

« Ce n'est pas le premier qui en gagne deux. On ne peut pas se laisser abattre par ça. »

L'histoire n'est toutefois pas du côté des Spurs.

Aucune équipe n'a jamais remporté le titre NBA après avoir perdu les deux premiers matches des Finales sur son propre parquet. San Antonio devra donc réussir quelque chose qui n'a encore jamais été accompli pour renverser la série.

Malgré ce contexte défavorable, Harper refuse de regarder trop loin. L'ancien numéro 2 de la Draft continue d'ailleurs d'apporter une énergie précieuse en sortie de banc.

Sur les deux premiers matches de ces Finales, il tourne à 15,5 points et 7 rebonds de moyenne et s'est imposé comme l'une des principales étincelles offensives de San Antonio.

Pour lui, la solution est simple avant les Games 3 et 4 au Madison Square Garden.

« Nous devons simplement entrer sur le terrain avec davantage de désespoir et d'urgence. »

Les Spurs n'ont désormais plus le droit à l'erreur. Mais Dylan Harper veut croire que la série est encore loin d'être terminée.

Spurs-Knicks : Les notes du Game 2

Malgré une prestation remarquée pour ses débuts en Finales NBA, Dylan Harper n'était pas sur le parquet dans les dernières minutes du Game 1 perdu par les San Antonio Spurs face aux New York Knicks.

Une décision qui a suscité de nombreuses interrogations après la rencontre, tant le rookie avait semblé à l'aise dans l'événement. Interrogé à ce sujet, Mitch Johnson a assumé entièrement son choix.

« C'était ma décision »

L'entraîneur des Spurs a confirmé avoir envisagé de remettre Harper sur le terrain dans le money time, avant de finalement conserver le groupe déjà présent.

« Il y a clairement eu une réflexion. Dylan a fait un excellent match et jouait vraiment bien. Quand on a beaucoup de bons joueurs, ce sont des décisions qui arrivent », a expliqué Mitch Johnson.

Le coach a également tenu à préciser que cette mise à l'écart n'était pas liée à une erreur ou à une mauvaise séquence du rookie.

« Donc ce n’est pas pour quelque chose qu’il a fait ou n’a pas fait que Dylan n'a pas terminé le match. C'est une décision que j'ai prise. Je comprends qu'il y ait une logique à vouloir l'avoir dans ce groupe qui était sur le terrain, mais j'ai estimé que les joueurs présents avaient fait certaines bonnes choses pendant cette période, et c'est avec eux que je suis resté. »

Un rookie qui avait pourtant répondu présent

Harper avait pourtant été l'une des bonnes surprises de la soirée côté Spurs.

Le jeune arrière avait inscrit 16 points pour son tout premier match en Finales NBA, dont 10 lors de ses six premières minutes sur le parquet. Une performance qui a donc relancé le débat sur sa place dans la rotation de fin de match.

À l'inverse, De'Aaron Fox avait vécu une soirée beaucoup plus compliquée avec seulement 7 points à 3 sur 13 au tir.

Malgré cela, Johnson a continué de faire confiance à son meneur expérimenté pour gérer les dernières possessions de la rencontre.

Un choix qui sera observé lors du Game 2

La fin de match a tourné à l'avantage de New York, auteur d'un 11-0 dans les deux dernières minutes pour s'imposer 105-95 et prendre l'avantage dans ces Finales NBA.

Le débat autour de Dylan Harper ne devrait donc pas disparaître de sitôt.

Alors que San Antonio aborde déjà un Game 2 crucial, tous les regards seront tournés vers Mitch Johnson et sa gestion de la rotation. Le coach des Spurs maintient que son choix relevait avant tout de la confiance accordée au groupe présent sur le terrain, mais la prestation du rookie pourrait rendre sa présence dans le cinq de clôture beaucoup plus difficile à ignorer lors de la prochaine rencontre.

Dylan Harper trop fort pour rester derrière De’Aaron Fox ?

Une action de Dylan Harper a fait réagir les supporters des San Antonio Spurs après la défaite contre les New York Knicks lors du Game 1 des Finales NBA. Pas une action sur le terrain mais plus précisément un move sur les réseaux sociaux.

Le jeune arrière s'est retrouvé au centre des discussions après avoir reposté sur TikTok une vidéo se moquant de la prestation compliquée de De'Aaron Fox.

Un repost qui fait parler

Selon plusieurs observateurs, Harper a brièvement repartagé une vidéo virale comparant les difficultés de De'Aaron Fox à celles de James Harden.

La publication tournait en dérision la performance du meneur des Spurs lors de la défaite 105-95 face aux Knicks et a rapidement généré de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux.

🚨JUST IN: Dylan Harper reposted a video on TikTok making fun of De’Aaron Fox playing poorly in Game 1 of the NBA Finals. pic.twitter.com/hrn1tskVjV

— Polymarket Sports (@PolymarketSport) June 4, 2026

Le repost a depuis disparu du compte TikTok de Harper, alimentant les spéculations sur une possible erreur de manipulation ou un geste involontaire.

Fox en difficulté pour ses débuts en Finales

De'Aaron Fox a vécu une soirée compliquée pour son premier match en Finales NBA. Le meneur a terminé la rencontre avec seulement 7 points en 38 minutes, à 3 sur 13 au tir, tout en perdant trois ballons.

Sa prestation a suscité des débats chez les supporters des Spurs, notamment concernant les choix de fin de match de Mitch Johnson.

L'entraîneur de San Antonio a continué de faire confiance à Fox dans le money time malgré ses difficultés offensives.

Harper avait marqué des points

De son côté, Dylan Harper avait apporté une contribution intéressante en sortie de banc.

Le rookie avait inscrit 16 points et fait partie des rares satisfactions offensives de San Antonio dans cette rencontre.

Pour beaucoup, il aurait dû obtenir davantage de responsabilités dans les dernières minutes du match.

Pour l'heure, rien n'indique que Harper ait voulu envoyer un message à son coéquipier. Ou même qu'il ait voulu Mais ce simple repost, même supprimé rapidement, a suffi à créer une petite polémique autour des Spurs à quelques heures d'un Game 2 déjà crucial.

Menés 1-0 dans la série, San Antonio aura surtout besoin de voir Harper et Fox tirer dans la même direction pour éviter une situation encore plus délicate avant le déplacement à New York.

Dylan Harper trop fort pour rester derrière De’Aaron Fox ? 

Dans une soirée où Victor Wembanyama a beaucoup forcé, et où San Antonio a laissé filer un Game 1 longtemps accessible, Dylan Harper a été l’une des très bonnes nouvelles côté Spurs. Peut-être même la plus évidente.

Le rookie n’a pas seulement tenu son rang. Il a régulièrement donné l’impression d’être l’un des joueurs les plus à l’aise sur le parquet, dans un contexte qui aurait pu l’écraser. Premier match de Finales NBA, Madison Square Garden, une défense des Knicks dure au contact, des possessions qui pèsent lourd : rien de tout ça ne l’a vraiment fait reculer.

Ses 16 points, 8 rebonds et 6/10 au tir disent déjà quelque chose, mais ce qui a surtout marqué, c’est sa manière d’aller chercher ses paniers. Harper a attaqué le cercle avec une maîtrise rare pour un joueur de 20 ans. Pas seulement en vitesse ou en puissance. Il a surtout montré une vraie palette dans la finition : changement de rythme, appuis solides, capacité à absorber le contact, petit temps d’attente pour laisser passer le défenseur, toucher main gauche ou main droite.

Face à une équipe aussi physique que New York, ce calme près du cercle a sauté aux yeux. Allons-y directement : Dylan Harper est un virtuose de la finition et il ne serait pas surprenant de le voir cité parmi les meilleurs spécialistes du genre une fois sa carrière écoulée.

Son activité au rebond a aussi pesé. Huit prises pour un arrière dans un match de Finales, ce n’est pas anecdotique. Harper a gratté des ballons, coupé des relances, apporté cette dose d’énergie dont San Antonio a parfois manqué dans le quatrième quart-temps. Il n’a jamais donné l’impression de subir le match. Au contraire, il a souvent semblé le lire plus vite que beaucoup de joueurs plus expérimentés autour de lui.

Spurs vs Knicks : Les notes du Game 1

Fox, un problème plus complexe qu’un mauvais match

Forcément, sa prestation a créé un contraste assez net avec celle de De’Aaron Fox. Le meneur des Spurs a fini à 7 points, 3/13 au tir, 0/4 à 3 points, avec 5 passes et 3 ballons perdus en près de 38 minutes. Une ligne statistique difficile, surtout dans un match où San Antonio a longtemps eu besoin d’un deuxième créateur fiable derrière Wembanyama.

Il ne s’agit pas d’enterrer Fox après un match, encore moins de nier ce qu’il apporte. Même dans une soirée maladroite, il garde une vraie utilité dans l’organisation. Il sait calmer une possession, poser le rythme, éviter que les Spurs ne tombent trop vite dans le désordre. Sa gestion n’a rien d’inintéressant, surtout dans une équipe encore jeune et parfois tentée de s’emballer.

Le souci, c’est que San Antonio n’a pas fait venir Fox pour en faire seulement un meneur de contrôle. Ce rôle-là, d’autres peuvent l’occuper pour beaucoup moins cher. Les Spurs ont besoin de lui parce qu’il est censé créer des points, mettre la pression sur le cercle, punir les défenses qui se referment sur Wembanyama et prendre le relais lorsque le Français attire deux ou trois regards à chaque possession.

Dans ce Game 1, c’est précisément ce qui a manqué. Un Fox capable de finir à 18 ou 20 points, même sans flamboyer, aurait déjà changé beaucoup de choses. Les Knicks ont pu durcir le ton dans le money time sans être suffisamment sanctionnés par un extérieur capable de casser la première ligne défensive. Quand San Antonio a commencé à chercher des solutions plus compliquées, Fox n’a pas réussi à devenir cette soupape.

Son état physique compte évidemment dans l’analyse. Il paraît diminué, et ça se voit surtout sur ce qui fait habituellement sa différence : le premier pas, la vitesse de course, les changements de direction. Pour un joueur qui a bâti une bonne partie de son impact sur l’explosivité, ce n’est pas un détail. Mais même avec cette nuance, les Spurs ne peuvent pas se contenter d’un Fox gestionnaire à ce stade de la saison. Pas avec son statut, pas avec son salaire, pas avec les besoins très concrets de cette équipe.

Harper doit-il grignoter les minutes de Fox ?

C’est là que le choix de Mitch Johnson interroge. Dans le money time, alors que le match restait encore à portée, Harper avait des arguments solides pour rester sur le parquet plus longtemps. Il avait du rythme, de la confiance, une vraie capacité à provoquer quelque chose balle en main. Fox, lui, semblait plus prudent, parfois presque bridé.

On comprend la logique du coach. Dans une fin de match de Finales, il est naturel de s’appuyer sur le vétéran, sur le joueur installé, sur celui qui a été recruté pour vivre ce genre de séquences. Le statut compte, l’expérience aussi. Mais ce Game 1 a donné une impression assez claire : Harper avait davantage de tranchant.

Cela ne veut pas dire qu’il faut sortir Fox du cinq majeur ou bouleverser toute la hiérarchie après une défaite. Sur certaines séquences, Harper peut peut-être prendre une partie de ses minutes, notamment si Fox n’a pas les jambes pour attaquer comme il sait le faire. Ce serait aussi une manière de protéger Fox, de lui éviter une charge trop lourde et de le remettre dans des situations plus choisies.

San Antonio ne peut pas se permettre de regarder Harper comme un simple rookie qu’il faudrait préserver du moment. Il a montré, dès le Game 1, qu’il pouvait exister dans le chaos d'un match de Finales NBA. Pour les Spurs, c’est une excellente nouvelle. Pour Fox, c’est peut-être aussi un rappel : cette équipe a besoin de son expérience, mais elle a surtout besoin de son scoring. Et si son corps ne lui permet pas encore de l’apporter, Harper a l'air déjà prêt à le suppléer.

Dylan Harper est l’un des joueurs les plus talentueux de sa génération mais, contrairement aux autres talents de la dernière cuvée de rookies, il doit sortir du banc aux San Antonio Spurs. Un rôle qui peut parfois être difficile à accepter pour un jeune joueur. Heureusement, il a un modèle de taille dans le Texas. Un certain Manu Ginobili. Les deux hommes sont d’ailleurs comparés, ce qui ne déplait évidemment pas à Harper.

« Je pense que c’est une comparaison assez juste. Nous sommes tous les deux des arrières de grande taille, gauchers. J’ai eu de nombreuses conversations avec lui en arrivant à San Antonio. On a discuté du rôle de sixième homme, comment aider l’équipe. Il a été pour moi, plus que quiconque, ce vétéran qui est resté longtemps aux Spurs et qui m’explique ce qu’il a vécu », confie l’intéressé.

Le rookie a encore beaucoup de chemin à faire pour atteindre le niveau de Ginobili, génie du basket aujourd’hui Hall Of Famer et pilier d’une équipe des Spurs sacrée à quatre reprises. En tout cas, c’est intéressant de voir que la transmission continue de se faire à tous les niveaux au sein de la franchise texane. Et quel luxe pour Dylan Harper d’avoir un mentor comme l’Argentin.

Qui va défendre sur Wembanyama ? Le casse-tête des Knicks avant le game 1

Pendant une bonne partie de cette finale de conférence, le scénario semblait écrit à l'avance. Quand Victor Wembanyama dominait, les Spurs avaient une chance. Quand il soufflait sur le banc, Oklahoma City reprenait généralement le contrôle. C'était l'une des constantes de la série. Puis le Game 6 est arrivé.

Victor Wembanyama a évidemment donné le ton avec une première mi-temps monstrueuse, mais le véritable tournant de la rencontre est peut-être venu d'ailleurs. Il est venu d'un rookie qui, en quelques séquences, a complètement changé l'équilibre du match et offert à San Antonio ce qui lui manquait depuis plusieurs rencontres : une deuxième source de création capable de survivre à la pression du Thunder.

Le problème que les Spurs n'arrivaient plus à résoudre

Depuis le début de cette série, Oklahoma City avait trouvé une formule relativement simple lorsqu'il s'agissait de défendre sur les lignes arrière texanes. La pression exercée sur les porteurs de balle compliquait énormément la vie de San Antonio. Stephon Castle avait parfois souffert face à cette agressivité. Les Spurs perdaient davantage de ballons. Les minutes sans Wembanyama devenaient plus compliquées. Et lorsque le Français quittait le terrain, l'impression générale était souvent la même : l'attaque perdait soudainement son point d'ancrage.

Durant certains matchs de cette série, Mitch Johnson avait même été contraint de remettre Wembanyama sur le parquet plus tôt que prévu parce que l'équipe peinait à survivre sans lui. Jeudi soir, pour la première fois depuis longtemps, cette dynamique s'est inversée. Au moment où Wembanyama est allé se reposer, les Spurs n'ont pas seulement tenu le choc. Ils ont accentué leur domination. Une partie du fameux run qui a enterré le Thunder s'est même produite alors que le Français regardait le match depuis le banc.

Et c'est là que Dylan Harper entre en scène.

Un profil que le Thunder n'arrive pas à contrôler

Ce qui frappe avec Harper, ce n'est pas seulement sa production statistique. C'est la manière dont il produit. Face à Oklahoma City, il semble beaucoup moins affecté par la pression défensive que la plupart des jeunes arrières. Son gabarit lui permet d'absorber les contacts. Son handle lui permet de conserver son dribble dans des espaces réduits. Et lorsqu'il attaque le cercle, il oblige constamment la défense à réagir.

Lorsqu'Harper joue avec confiance, il est probablement le joueur des Spurs qui subit le moins la pression défensive exercée par OKC sur les lignes arrière. Ce n'est pas un détail. Parce que toute la défense du Thunder repose sur sa capacité à étouffer les créateurs adverses, provoquer des pertes de balle et empêcher les attaques de se mettre en place. Or Harper a précisément fait l'inverse. Il a cassé cette mécanique. À plusieurs reprises, il a attaqué le premier rideau, créé du mouvement, généré des décalages et permis à San Antonio de conserver son agressivité même sans Wembanyama.

Victor Wembanyama, un match de patron

Plus impressionnant encore : sa maturité

Le plus étonnant n'est peut-être même pas son niveau de jeu. Le plus étonnant, c'est son comportement. Le match précédent avait été très compliqué. Son tir extérieur avait souffert. Sa confiance semblait avoir été touchée. Certains pouvaient même se demander si sa blessure n'était pas plus gênante que prévu. Puis, dès les premières minutes du Game 6, Harper est revenu comme si rien ne s'était passé.

Après un premier tir raté, il a continué à jouer exactement de la même façon. Il a attaqué. Il a pris ses responsabilités. Il a défendu. Il a joué avec une sérénité déconcertante pour un joueur aussi peu expérimenté. C'est d'ailleurs l'un des enseignements de ce match. Dylan Harper a cette sa capacité à enchaîner une erreur et une bonne action sans jamais sortir mentalement du match. Une qualité que l'on associe généralement aux vétérans.

Le symbole de la profondeur des Spurs

Au fond, l'histoire de ce Game 6 dépasse même le cas Harper. Parce que cette performance raconte quelque chose de plus large sur San Antonio. Toute la saison, les discussions ont tourné autour de Wembanyama. Et c'est logique. Il est la superstar de l'équipe. Il reste le principal facteur de victoire. Mais cette finale de conférence montre que les Spurs possèdent désormais bien plus que cela.

Castle progresse à une vitesse impressionnante. Julian Champagnie attaque désormais des défenseurs d'élite avec une confiance inattendue. Devin Vassell apporte de l'impact dans tous les secteurs du jeu. Et lorsque Harper joue à ce niveau, San Antonio dispose soudainement d'une profondeur que peu d'équipes peuvent égaler.

Wembanyama a été le visage de la victoire dans ce Game 6. Mais celui qui a véritablement changé l'équation de la série pourrait bien être Dylan Harper. Parce que lorsque le rookie joue à ce niveau, les Spurs ne dépendent plus uniquement de leur phénomène français. Et c'est précisément ce qui rend cette équipe beaucoup plus dangereuse à l'approche du Game 7.

Comment Stephon Castle a fait dérailler Shai Gilgeous-Alexander

La série que tout le monde espérait voir tenir ses promesses offrira finalement un dernier acte. Dos au mur après leur défaite dans le Game 5, les Spurs ont réagi avec autorité en écrasant Oklahoma City (118-91) pour égaliser à trois victoires partout dans cette finale de conférence Ouest.

Portés par une énorme prestation collective, les Texans ont imposé leur rythme dès les premières minutes avant de faire exploser le Thunder dans un troisième quart-temps à sens unique. Samedi, les deux équipes se retrouveront donc à Oklahoma City pour un Game 7 qui s’annonce aussi passionnant qu’indécis.

Les Spurs ont frappé les premiers

San Antonio a immédiatement donné le ton de la rencontre. Les hommes de Mitch Johnson ont inscrit huit tirs à 3 points dans le premier quart-temps, un record de franchise en playoffs sur une période depuis 1998, pour prendre les commandes 35-22 après douze minutes.

L’énergie des Spurs a sauté aux yeux. Pression sur le ballon, activité défensive, agressivité dans les duels : tout ce qui avait manqué par séquences lors du Game 5 était présent cette fois-ci.

Dans une série où l’arbitrage a souvent été commenté, la présence de Zach Zarba au sifflet a également offert un match beaucoup plus fluide. Les contacts ont été nombreux, parfois rugueux, mais les arbitres ont laissé jouer et la rencontre a gagné en rythme.

Dylan Harper et Victor Wembanyama ont donné le ton

Les deux jeunes stars des Spurs ont été les moteurs de cette victoire.

Dylan Harper a livré une prestation particulièrement impressionnante avec 18 points, 6 rebonds et 4 passes décisives. Le rookie a attaqué le cercle sans hésiter, sanctionné à 3 points, capté des rebonds importants et multiplié les bonnes séquences défensives. Plus que ses statistiques, c’est son absence totale de peur qui a marqué. Il a joué comme si ce match couperet était une rencontre de saison régulière.

Victor Wembanyama a lui aussi affiché un visage bien différent de celui aperçu lors du Game 5. Auteur de 28 points, 10 rebonds et 3 contres, le Français a attaqué avec davantage de conviction, pris ses tirs sans hésitation et semblé beaucoup plus à l’aise dans ses lectures offensives. Ses 22 points à la pause ont permis aux Spurs de conserver l’avantage malgré les tentatives de retour du Thunder.

Autour d’eux, Devin Vassell a apporté énormément d’énergie des deux côtés du terrain, tandis que même Harrison Barnes, beaucoup plus discret ces dernières semaines, a trouvé sa place avec deux tirs primés importants.

Le Thunder a résisté... puis a explosé

Malgré la furia texane, Oklahoma City est longtemps resté au contact. À la pause, les Spurs ne menaient que 60-53 et le sentiment général était même que le Thunder s’en sortait plutôt bien au vu de la domination locale.

Comme souvent dans cette série, Alex Caruso et Cason Wallace ont trouvé des paniers importants pour empêcher San Antonio de s’envoler. Chet Holmgren a également apporté son activité habituelle près du cercle, tandis que le retour de Jalen Williams, absent lors du Game 5, offrait une rotation supplémentaire à Mark Daigneault.

Mais tout a basculé après la pause.

Le 22-0 qui a changé la série

Le troisième quart-temps a probablement été le meilleur passage des Spurs dans toute cette finale de conférence.

San Antonio a infligé un terrible 22-0 au Thunder. Oklahoma City est resté près de huit minutes sans inscrire le moindre panier du champ et a complètement perdu ses repères offensifs face à une défense texane exceptionnelle.

La maladresse du Thunder a évidemment joué un rôle, mais elle n’explique pas tout. Les Spurs ont multiplié les aides, les rotations et les contestations pour étouffer l’attaque d’OKC.

En face, le MVP Shai Gilgeous-Alexander n’a jamais réussi à prendre le contrôle de la rencontre. Bien contenu par la défense texane, il a terminé avec 15 points et 4 passes décisives à seulement 6/18 au tir.

Et le plus remarquable est peut-être arrivé lorsque Wembanyama a rejoint le banc.

Le vrai tournant : les minutes sans Wembanyama

Depuis le début de la série, les passages sans le Français représentaient souvent un problème majeur pour San Antonio. À plusieurs reprises, les Spurs avaient perdu le fil dès que leur superstar soufflait quelques minutes.

Cette fois, c’est l’inverse qui s’est produit.

Pendant le run décisif du troisième quart-temps, les Spurs ont même signé un 15-0 sans Wembanyama sur le parquet. La défense est restée au même niveau d’intensité, les remplaçants ont gagné leurs duels et Oklahoma City n’a trouvé aucune solution.

Ce passage a fait exploser l’écart et a probablement constitué l’enseignement le plus encourageant de la soirée pour San Antonio.

Luguentz Dort a vécu une soirée cauchemar

Si plusieurs joueurs du Thunder ont traversé une soirée difficile, Dort a particulièrement souffert.

L’arrière canadien a enchaîné les tirs manqués, n’a jamais trouvé le moindre rythme offensif et n’a pas réussi à compenser ses difficultés par son impact défensif habituel. Plusieurs fautes évitables sont également venues alourdir son bilan.

Pour un joueur qui a constitué une pièce essentielle du titre d’OKC la saison dernière, cette contre-performance a pesé lourd dans une rencontre où le Thunder avait besoin de toutes ses forces.

Rendez-vous samedi soir

Le quatrième quart-temps s’est rapidement transformé en longue séquence de garbage time. Oklahoma City a brièvement tenté de relancer la machine avant d’accepter que la soirée lui échappait définitivement. Les deux entraîneurs ont rapidement vidé leur banc.

Au final, les Spurs ont signé leur victoire la plus convaincante de la série. Oui, Wembanyama a répondu présent. Oui, Harper a encore impressionné. Mais le principal motif d’espoir se situe peut-être ailleurs : pour la première fois depuis longtemps, San Antonio a dominé même lorsque son franchise player était sur le banc.

Les Spurs ont désormais obtenu ce qu’ils voulaient : une dernière chance.

Et après six matchs de très haut niveau entre deux des équipes les plus excitantes de la ligue, le Game 7 promet un spectacle à la hauteur de l’attente.

Les Spurs retiennent leur souffle pour Dylan Harper. Sorti sur blessure lors du Game 2 face au Thunder, le rookie pourrait aussi bien revenir très vite… que manquer une bonne partie des finales de conférence Ouest.

San Antonio s’est incliné 122-113 mercredi soir à Oklahoma City, mais l’inquiétude principale concerne désormais l’état physique de Dylan Harper.

Le meneur rookie s’est blessé à la jambe droite durant le troisième quart-temps, visiblement au niveau des ischios-jambiers.

Selon le médecin du sport Evan Jeffries, plusieurs scénarios sont actuellement possibles selon la gravité exacte de la blessure.

Le meilleur scénario serait une simple tension musculaire, ce qui placerait Harper en day-to-day (au jour le jour) avec un possible retour dès le Game 3.

En revanche, si les examens révèlent une véritable élongation des ischios, les délais pourraient rapidement s’allonger :

• Grade I : une à deux semaines d’absence
• Grade II : trois à six semaines

« Je dirais que son statut pour le Game 3 est totalement incertain si c’est réellement un problème aux ischios », explique Jeffries.

La blessure est survenue après un choc avec Chet Holmgren lors d’un rebond à 4 minutes 50 de la fin du troisième quart-temps.

En retombant, Harper a semblé immédiatement grimacer avant de quitter le terrain. Les images laissent aussi penser que le problème avait peut-être commencé quelques possessions plus tôt après une action face à Shai Gilgeous-Alexander.

Après sa blessure, il était revenu du vestiaire en courant, pas totalement à l’aise, mais visiblement prêt à jouer. Finalement renvoyé au vestiaire, il semblait très frustré.

Dylan Harper came running out the locker room ready to return to the game and was instantly sent back

Harper was visibly frustrated pic.twitter.com/xv4vHh7q54

— Fullcourtpass (@Fullcourtpass) May 21, 2026

Mais cette volonté de revenir à ce moment-là signifiait-il que sa blessure était moins grave que ce qu’on pouvait craindre ? Difficile à dire, mais les fans des Spurs l’espèrent fortement.

Avant sa sortie, Harper avait inscrit 12 points avec 3 passes et 2 rebonds en 25 minutes. Son absence potentielle représenterait un énorme problème pour San Antonio, déjà privé d’un De’Aaron Fox diminué par une blessure à la cheville.

Dylan Harper, le joueur dont les Spurs ne peuvent pas se passer

La série entre les Spurs et le Thunder est actuellement à égalité 1-1 avant le Game 3 prévu vendredi au Texas.

Le Thunder a répliqué. Battu lors du Game 1, Oklahoma City a égalisé contre les San Antonio Spurs (122-113), porté par un Shai Gilgeous-Alexander plus agressif et par un collectif plus profond. Mais au-delà du score, une image inquiète déjà côté texan : la sortie de Dylan Harper, touché aux ischios, dans une série où chaque créateur compte. Un point évoqué dans le CQFR du jour par Antoine Pimmel et Théophile Haumesser.

Une blessure qui change l’équilibre

Le match a d’abord été marqué par la fatigue. Le Game 1, disputé jusqu’en double prolongation, a pesé sur les jambes, les rotations et la lucidité des deux équipes. Jalen Williams est sorti côté Thunder, Dylan Harper côté Spurs. Deux blessures susceptibles de peser lourd sur la suite.

Pour San Antonio, l’impact a été immédiat. Sans De’Aaron Fox, déjà touché à la cheville, la sortie de Dylan Harper a privé les Spurs d’un deuxième créateur capable d’attaquer la défense d’OKC sur le dribble.

« Sa sortie fait beaucoup de mal. Il est percutant », a résumé Antoine.

Avant sa blessure, Harper avait encore montré pourquoi son profil est devenu indispensable. En seulement 25 minutes, il a inscrit 12 points, mais son influence dépassait largement la ligne de stats. Sa puissance balle en main a posé problème même à Lu Dort, l’un des meilleurs défenseurs extérieurs de NBA.

« Tu as vu combien de fois un mec qui drive sur Dort et Dort recule ? », a souligné Antoine. « Harper drive comme si c’était du beurre. »

Sans Harper, trop de pression sur Castle ?

La sortie de Dylan Harper a aussi accentué un problème déjà visible : les pertes de balle. Les Spurs en ont commis 21, dont 9 pour Stephon Castle, après ses 11 ballons perdus du Game 1. Castle a produit offensivement, avec 25 points et 8 passes, mais la pression défensive du Thunder a fini par l’user.

« Si je devais pointer un élément du jeu des Spurs, vraiment ce qui leur aura coûté ce match, c’est clairement les balles perdues », a expliqué Théophile.

Oklahoma City a défendu plus haut, coupé les lignes de passe vers Victor Wembanyama et transformé les erreurs texanes en points rapides. Dans ce contexte, l’absence simultanée de Fox et Harper réduit fortement la marge de manœuvre de San Antonio.

« Si tu as ni Fox ni Harper, je pense que la rotation de San Antonio est trop courte », estime Théo.

Une série déjà suspendue à sa santé

Les Spurs peuvent repartir d’Oklahoma City avec une certitude : ils ont fait leur travail en récupérant l’avantage du terrain dès le premier match. Mais la suite dépendra en grande partie de l’état de santé de Dylan Harper.

Car même avec un Victor Wembanyama encore très complet (21 points, 17 rebonds, 6 passes, 4 contres), San Antonio a besoin de joueurs capables de créer, d’agresser et d’alléger la pression autour de lui. Harper est déjà l’un de ceux-là.

« En première mi-temps j’ai eu le sentiment qu’il y a des moments où c’était Dylan Harper le meilleur joueur des Spurs », a même noté Théo.

C’est peut-être le vrai enseignement de ce Game 2 : à 20 ans, Dylan Harper n’est plus seulement un rookie prometteur dans la rotation. Il est déjà l’un des joueurs dont les Spurs ne peuvent presque pas se passer.

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Le Game 1 entre les Spurs et le Thunder, décidé après deux prolongations épiques, a laissé des traces. La seconde manche s’est d’ailleurs en partie joué sur la fraîcheur et on a pu sentir les conséquences de la rencontre marathon d’il y a deux jours. Ou celles d’une longue saison au rythme effréné. En tout cas plusieurs joueurs n’ont pas fini le match. Dont Dylan Harper du côté de San Antonio.

Le joueur est sorti prématurément dans le troisième quart-temps après une chute et il s’est immédiatement tenu la jambe droite avant de rejoindre les vestiaires. Selon ESPN, il s’agit malheureusement d’une blessure aux ischios. Jalen Williams, qui s’est fait mal au même endroit à plusieurs reprises cette saison, et qui a manqué six matches de playoffs pour cette raison, était déjà sorti pour un pépin similaire plus tôt dans la rencontre.

Les Spurs n’ont pas encore de visibilité sur l’éventuelle gravité de la blessure de leur rookie. Mais vu sa nature, il est difficile d’être optimiste : les blessures aux ischios ont limité de nombreuses stars pendant plusieurs semaines cette saison. Par exemple Luka Doncic, absent pendant l’intégralité des playoffs.

Déjà privée de De’Aaron Fox, touché à la cheville, la formation texane s’est retrouvée orpheline de ses deux meneurs. Stephon Castle a pu se sentir esseulé à la création et, même s’il a mis 25 points, le sophomore a encore perdu beaucoup de ballons. 9 à lui tout seul. Soit autant que toute l’équipe du Thunder.

Dylan Harper faisait encore une fois un bon match avant de sortir. Il pointait à 12 unités en 25 minutes tout en se montrant précieux dans différents secteurs du jeu.

Shai Gilgeous-Alexander, le réveil du MVP

On savait Dylan Harper talentueux. On savait qu’il avait déjà le physique, le toucher et les lectures pour devenir un joueur majeur en NBA. Mais ce qu’il a montré cette nuit à Oklahoma City ressemble déjà à autre chose.

Dans un Game 1 de finale de conférence joué à une intensité complètement folle, face à la meilleure équipe de la ligue et dans une salle qui n’avait encore jamais vu le Oklahoma City Thunder perdre en playoffs cette année, le jeune arrière des San Antonio Spurs a joué avec un calme presque absurde pour son âge. Confronté au forfait de De'Aaron Fox, Mitch Johnson l’a lancé dans le cinq et il ne le regrettera clairement pas.

Sa ligne statistique est déjà énorme : 24 points, 11 rebonds, 6 passes et... 7 interceptions (!) dans la victoire des Spurs après deux prolongations. Mais les chiffres ne racontent qu’une partie de ce qu’il a produit.

Dylan Harper 24 PTS, 11 REB, 6 AST, 7 STL, 8/20 FG, 7/7 FT, 52% TS vs Thunder https://t.co/dTHiL1dfkG pic.twitter.com/kfoCJ0Erra

— Basketball Performances (@NBAPerformances) May 19, 2026

Parce que Harper n’a jamais semblé dépassé par le rythme du match. Même au cœur des runs d’OKC, même dans les moments les plus chaotiques, il a continué à attaquer le cercle avec énormément de maîtrise. Sa qualité de finition près du panier a sauté aux yeux toute la soirée. Plusieurs fois, il a trouvé des angles improbables ou absorbé le contact avant de conclure avec un toucher impressionnant.

Bien sûr, il y a encore eu quelques erreurs de jeunesse ici et là. Une lecture un peu tardive, une possession un peu forcée. Mais rien qui ne ressemble à de la panique. Et c’est probablement ce qui impressionne le plus.

Sa défense est admirable

Défensivement aussi, Harper a marqué les esprits. Son activité, sa mobilité latérale et sa capacité à tenir physiquement les duels ont été précieuses dans un match où chaque possession ressemblait à un combat. En deuxième prolongation, il a notamment complètement fait déjouer Chet Holmgren sur une isolation importante, symbole d’une confiance déjà immense.

Mitch Johnson n'a pas manqué de le souligner lors de son passage devant les médias après le match : "Je trouve qu'il a été phénoménal. Il a été encore plus impressionnant défensivement qu'en attaque. Ce que ce jeune homme montre au monde en ce moment, c'est exactement ce qu'il est réellement".

Wembanyama titanesque, les Spurs tapent OKC dans un game 1 épique

Forcément, l’attention se porte avant tout sur Victor Wembanyama après ses 41 points et 24 rebonds. Et Stephon Castle a lui aussi énormément pesé malgré ses 11 pertes de balle, avec 17 points et surtout 11 passes décisives dans un rôle de création énorme en l’absence de Fox. Mais ce match a surtout rappelé quelque chose d’essentiel : les Spurs possèdent déjà un noyau de jeunes joueurs qui semble beaucoup plus mature que son âge.

Quand ce noyau est capable de produire ce genre de performance collective dans un Game 1 de finale de conférence, à l’extérieur, contre une équipe à 68 victoires, il devient difficile de fixer une limite à ce groupe.

L’expulsion de Victor Wembanyama dans le Game 4 face aux Minnesota Timberwolves a logiquement provoqué de vives réactions du côté des San Antonio Spurs. Après la défaite 114-109, Mitch Johnson s’en est directement pris à l’arbitrage, estimant que le Français n’était pas suffisamment protégé par les officiels.

Victor Wembanyama a été expulsé au début du deuxième quart-temps après un coup de coude au niveau du visage et de la gorge de Naz Reid. Les arbitres ont transformé la faute offensive initiale en Flagrant 2 après revisionnage de la vidéo, provoquant la première expulsion de la carrière NBA du Français.

Mais pour Mitch Johnson, le problème dépasse largement cette seule action.

« Vu à quel point les adversaires jouent physique contre lui, à un moment donné, il doit se protéger », a lancé le coach des Spurs après la rencontre. « Sur chaque action, partout sur le terrain, les joueurs essaient de lui imposer leur physique. »

Johnson a dénoncé le traitement réservé à Wembanyama depuis le début des playoffs.

« Il se fait pousser en transition alors qu’il court simplement vers l’avant. Nous, on ne se plaint pas parce qu’on veut juste jouer. On s’en fout un peu. Mais au bout d’un moment, il devrait être protégé. Sinon, il va devoir se protéger lui-même, et malheureusement ce genre de choses arrive.

Ça commence à devenir dégueulasse. Il essaie de se battre à travers tout ça, d’être professionnel, mature, de gérer ce genre de choses… Je suis content qu’il ait pris les choses en main. Pas le fait d’avoir frappé Naz Reid, je veux être très clair avec ça. Je suis content que Naz Reid soit OK… mais il va devoir se protéger lui-même s’ils (les arbitres) ne le font pas. Et je trouve ça dégueulasse. »

De’Aaron Fox a lui aussi estimé que la situation aurait pu être évitée si les arbitres avaient sifflé plus tôt.

« Son bras gauche était retenu, et je pense qu’on apprend tous à protéger le ballon au niveau du menton. Ce genre de choses arrive. Si la faute est sifflée avant, ça n’arrive probablement jamais. »

Même son de cloche chez Dylan Harper, qui a assuré que Wembanyama n’avait pas voulu blesser Naz Reid.

« On pouvait voir sa frustration. Je ne pense pas que c’était intentionnel. C’était plutôt : “Ils continuent de me tenir, j’essaie de me protéger parce que personne d’autre ne va me protéger.” »

Victor Wembanyama n’a pas parlé aux médias après la rencontre. Mais pour son coach et ses équipiers, c’est les arbitres qui sont en cause. Sa faute est celle d’un joueur, d’une star qui se frustre de ne pas protégée par les arbitres quand ses adversaires vont trop loin.

Décidément, l’arbitrage est au centre des polémiques pendant ses playoffs. On s’en passerait bien…

La frayeur a été immense, mais les premiers mots de Victor Wembanyama se veulent rassurants.

Victime d’une lourde chute lors du Game 2 face aux Portland Trail Blazers, le joueur des San Antonio Spurs a rapidement échangé avec son coéquipier Dylan Harper après l’action.

« J’ai essayé de lui parler. Il m’a dit ‘'Je vais bien, j’ai juste un peu mal à la tête’’ », a expliqué le coéquipier de Wemby.

Une déclaration rapportée par Harper en conférence de presse, qui permet de mieux comprendre l’état du Français dans les instants qui ont suivi l’incident.

Une sortie immédiate après le choc

La scène s’est produite dans le deuxième quart-temps. Victor Wembanyama a violemment chuté, heurtant le sol avec le visage avant de quitter la rencontre.

Rapidement pris en charge, il a été diagnostiqué avec une commotion cérébrale et placé dans le protocole NBA.

Un retour encore incertain

Conformément aux règles de la ligue, Victor Wembanyama ne pourra pas reprendre d’activité basket avant au moins 48 heures.

Son retour dépendra ensuite de l’évolution de ses symptômes, les Spurs restant prudents dans la gestion de leur franchise player.

Un message rassurant malgré tout

Malgré l’inquiétude suscitée par la chute, les premiers échanges rapportés par Dylan Harper offrent un signal plutôt positif.

« C’est l’un des gars les plus durs que je connaisse, il va vite revenir. Je ne sais pas comment il se sent actuellement. J’espère qu’il va mieux que ce que tout le monde pense », a également ajouté son coéquipier.

San Antonio suivra désormais de près l’évolution de son état dans cette série de playoffs.

Les San Antonio Spurs vont défier le Oklahoma City Thunder à Las Vegas pour une place en finale de la NBA Cup. Un duel qui s’annonce spectaculaire entre deux équipes qui pourraient régner sur la ligue pendant les dix prochaines années et créer une rivalité fantastique autour de Victor Wembanyama et de Chet Holmgren. Pour l’instant, les champions, ce sont bien Shai Gilgeous-Alexander et ses partenaires. Les deux franchises ne boxent pas dans la même catégorie. Pas encore. Mais l’ascension des éperons cette saison laisse penser que l’organisation texane pourra bientôt faire partie des prétendants et donc apparaître comme un concurrent majeur de celle de l’Oklahoma.

Ils occupent pour l’instant la cinquième place de la Conférence Ouest, à égalité avec les Los Angeles Lakers qu’ils viennent de battre, avec 17 victoires pour 7 défaites. Il est désormais clair que l’équipe de Mitch Johnson est très bien partie pour se qualifier directement pour les playoffs en intégrant le top-6. Ça peut sembler logique aujourd’hui, en décembre, mais ça ne l’était pas forcément avant le coup d’envoi de la saison. San Antonio n’a gagné que 34 matchs l’an passé et pourrait atteindre les 50 « W » en 2026. Ce serait une première depuis 2017.

Victor Wembanyama enfin de retour ? 

Le bilan est d’autant plus surprenant en prenant en compte le fait que Wembanyama n’a pas joué depuis le 14 novembre dernier en raison d’une douleur au mollet. Sans lui, les Spurs ont disputé 12 rencontres et l’ont emporté à 9 reprises. Stephon Castle a raté 9 matches sur la même période et Dylan Harper 4. Malgré ça, l’équipe a continué à carburer à plein régime en trouvant d’autres ressources.

De'Aaron Fox, parfait dans le rôle du patron

La première d’entre elles restant De’Aaron Fox. Les dirigeants ont sacrifié quelques tours de draft (dont un non protégé des Timberwolves en 2031) pour faire venir le meneur All-Star en cours de saison dernière. Fox, 27 ans, est déjà entré dans son prime à l’inverse de la majeure partie de ses nouveaux camarades. C’est justement ça l’idée, pouvoir compter sur un vétéran de grande qualité à même d’épauler la superstar française mais aussi de prendre son relais dans certains moments. Et notamment, aussi, de renfiler son costume de première option quand la situation l’exige ou quand le jeune pivot manque à l’appel.

L’ancien chouchou des Sacramento Kings a parfaitement assumé son rôle depuis un mois. Il a logiquement haussé son volume offensif pour tourner à plus de 25 points, 48% aux tirs, 40% à trois-points et 6 passes par match en l’absence de Wembanyama. Il s’est notamment illustré dans les fins de partie serrées, là encore exactement ce pourquoi les Spurs ont misé sur lui dans l’optique de passer un cap. Avec Fox aux commandes, San Antonio s’est mis à jouer plus vite.

Les Spurs étaient dans le top-10 des équipes les plus lentes de la ligue avec Victor Wembanyama et dans le top-10 des plus rapides sans lui. Ça paraît à peu près normal étant donné qu’il mesure 2,24 mètres et qu’il est primordial pour le staff de parfois ralentir le jeu afin d’offrir différents post-ups et isolations à leur meilleur joueur. Quand il n’est pas là, le style est plus débridé autour de De’Aaron Fox. Avec plus de rythme donc, mais aussi de pénétrations des extérieurs et de drives-and-kicks. C’est pourquoi la formation texane s’est même mise à marquer de plus en plus de points. 120 de Rating Offensif (sur 100 possessions) sur les 12 derniers matches. En revanche, elle en encaisse aussi plus, et c’est compréhensible, sans le monstre défensif qu’est Wembanyama.

Une équipe des San Antonio Spurs déjà prête à gagner ?

Attention, globalement, il paraît évident que les Spurs restent meilleurs en sa présence. Personne de sensé ne remet ça en question. Ce qui est intrigant, c’est surtout de constater que ce groupe est plus profond et plus talentueux que ce l’on aurait pu croire. Castle progresse à une vitesse affolante. Il était déjà brillant l’an passé, pour sa première saison bouclée avec le titre de ROY, mais il n’est finalement pas si loin du niveau All-Star dès sa deuxième année. Il compilé 18 points et 6 passes pour l’instant.

Il y a autour tout un tas de joueurs à même d’apporter différentes choses sur le terrain. Harrison Barnes est l’un des vétérans les plus fiables de tout le championnat. Les commentateurs locaux l’appellent « monsieur 100% » et c’est parfois l’impression qu’il dégage, celle de ne jamais rater dès qu’un tir ouvert derrière l’arc s’offre à lui. Devin Vassell est capable de cartons offensifs, Keldon Johnson apporte du punch en sortie de banc, Luke Kornet est valeureux, Julian Champagnie confirme sa capacité à mettre des shoots lointains lui aussi… bref, il y a du talent à tous les étages. La rotation est profonde et San Antonio ne connaît pas de vrais temps faibles quels que soient les hommes alignés.

« On ne peut évidemment pas remplacer ce que fait Victor sur le terrain mais le fait de gagner avec différentes combinaisons de joueurs donne un autre type de confiance à cette équipe », confie Barnes.

N’oublions pas non plus Dylan Harper, deuxième choix de la dernière draft qui semble lui aussi en avance. Le jeune combo guard est l’un des meilleurs rookies de sa promotion et il trouve toujours le moyen de s’illustrer, même en jouant parfois peu de minutes. Il affiche une maturité vraiment intéressante, à l’image de Castle l’an dernier, et une aisance pour aller jusqu’au cercle dès ses premiers pas en NBA. Les Spurs ont gagné 11 des 14 matches disputés par Harper pour le moment contre 6 des 10 qu’il a raté.

Le groupe va devoir surfer sur cette belle dynamique actuelle tout en réintégrant sa licorne au cœur du jeu. C’est un défi excitant qui, a priori, n’en est pas vraiment un. Mais c’est vrai que Victor Wembanyama et De’Aaron Fox n’ont joué que 4 matches ensemble cette saison. Ils doivent développer vite des repères. Ensemble, les Spurs ont un Net Rating de +6 points.

Ce début de saison canon change les perspectives pour San Antonio. Peut-être que cette équipe est déjà prête à avoir l’avantage du terrain en playoffs. Peut-être qu’elle est déjà prête à gagner une série. Voire deux. Quitte à concurrencer le Thunder dès maintenant ? Là, ça, non. Pas pour le titre en tout cas. Mais pour la NBA Cup, tout est envisageable. Réponse dans la nuit de dimanche à lundi.

Les scores de la nuit en NBA

Kings @ Pacers : 105-116
Suns @ Timberwolves : 108-105
Spurs @ Pelicans : 135-132

- Victor Wembanyama n’a pas encore repris la compétition (il est de retour à l’entraînement) mais ses San Antonio Spurs se portent bien. Ils ont décroché leur 8eme victoire en son absence (en 11 matches) en s’imposant sur le parquet des New Orleans Pelicans la nuit dernière. Il faut dire que cette équipe trouve décidément des ressources. Cette fois-ci, c’est Dylan Harper qui s’est illustré en sortie de banc. Le jeune meneur a inscrit 22 points dont plusieurs paniers décisifs et même celui pour la gagne à 9 secondes du buzzer. Il a ajouté 6 passes décisives.

La prestation du deuxième choix de la draft 2025 vient « gâcher » celle d’un autre rookie, Derik Queen, auteur d’une performance de gala : 33 points, 10 rebonds et 10 passes ! Un triple-double massif pour le pivot de New Orleans, qui a sonné le réveil de son équipe en marquant 29 points après la pause. Les Pelicans, qui ont compté jusqu’à 20 points de retard, ont alors pris l’avantage (102-100) en claquant notamment 45 points dans le troisième quart-temps. Queen a été bien épaulé par Trey Murphy, auteur de 32 points.

Les Spurs ont fini par reprendre les devants sur cet ultime panier d’Harper dans la peinture. Stephon Castle, qui a repris après plusieurs semaines d’absence lui aussi, a terminé avec 18 points.

Career highs for rookies with sky-high futures!@derikqueen1: 33 PTS, 10 REB, 10 AST, 4 BLK@dy1anharper: 22 PTS, 6 AST, game-winner https://t.co/Dw6Zjzf9bt pic.twitter.com/lWh9hE9Qau

— NBA (@NBA) December 9, 2025

- Les Pacers vont mieux maintenant qu’ils ont récupéré plusieurs des acteurs principaux du parcours héroïque de la saison dernière. Tyrese Haliburton manque évidemment à l’appel mais Andrew Nembhard, Bennedict Mathurin et Pascal Siakam étaient bien présents lundi soir et ils ont contribué au succès contre les Kings (116-105) en marquant chacun plus de 20 points. 28, avec 12 passes décisives, pour le meneur canadien, 25 pour son compatriote et 23 pour l’intérieur camerounais. Indiana a gagné 4 de ses 6 derniers matches après avoir perdu 16 des 18 premiers.

Du côté de Sacramento, encore une performance réjouissante de Maxime Raynaud. Le jeune homme s’installe solidement dans le cinq majeur des Kings et il a encore compilé 13 points et 8 rebonds en plus de ses 3 passes décisives. Russell Westbrook a posté 24 points, 12 rebonds et 4 passes.

- Phoenix a tenu bon contre Minnesota malgré les 40 points d’Anthony Edwards. L’Américain s’est montré très efficace (15 sur 21) mais ça n’a pas été le cas de la plupart de ses coéquipiers. Rudy Gobert a bien cumulé 15 points et 8 rebonds mais le Français s’est fait éjecter dans le troisième quart-temps pour une faute flagrante. C’est justement après son départ que les Suns ont fait la différence en ouvrant le money time sur un 13-4 pour prendre 11 longueurs d’avance. Les Timberwolves sont revenus progressivement mais Jaden McDaniels a raté l’ultime tentative à 3-pts pour arracher la prolongation.

Rudy Gobert encore expulsé pour une grosse faute flagrante

Toujours sans Devin Booker, la franchise de l’Arizona s’est reposée sur son collectif naissant. 6 joueurs ont marqué 10 points ou plus dont 22 pour Mark Williams et 19 pour Collin Gillespie, qui a notamment inscrit 12 points dans le quatrième quart-temps.

La blessure de Dylan Harper a été évoquée lors du CQFR. Et elle a immédiatement ravivé un souvenir un peu gênant. Comme l’a rappelé Antoine : « C’est un peu comme l’an dernier (avec Rutgers)… c’est pas de bol pour Dylan Harper. » Le rookie des Spurs va manquer plusieurs semaines à cause d’un problème au mollet, un coup d’arrêt au moment même où il commençait à monter en puissance. Alors, simple contretemps ou vrai sujet d’inquiétude ?

Un début prometteur avant le coup d’arrêt

Harper revenait déjà d’une petite gêne et n’avait pas réalisé une préparation complète. Pourtant, ses premiers matches étaient convaincants. « Il commençait à monter en puissance. Tu sens qu’il y a quelque chose », dit Antoine. Sur ses séquences, il avait réussi à se rendre utile tout en affichant une belle efficacité.

« Sur 36 minutes, Harper marque plus de points, il prend plus de rebonds, il fait plus de passes et il a un meilleur plus/minus que tous les autres rookies », poursuit Antoine, amusé par cette statistique qui en dit long sur son rendement. Avant cette blessure, Shaï et lui s’accordaient : San Antonio avait eu raison de miser sur lui avec le 2e choix de la draft.

Le problème, c’est le timing

La gêne au mollet arrive au pire moment. Harper commençait à s’installer, au moment même où De’Aaron Fox était absent. « Pour les Spurs, ça fait deux absents à la mène. »

Le timing est d’autant plus frustrant qu’à son retour, Fox devrait avoir repris sa place de titulaire et possiblement du temps de jeu au rookie. « Entre-temps De’Aaron Fox sera revenu, donc ça va redistribuer les cartes », explique Shaï. Une rotation réorganisée, un rythme interrompu : pour un rookie, c’est souvent ce qui freine la progression plus que la blessure en elle-même.

Des pépins à répétition à surveiller

La remarque n’est pas alarmiste, mais lucide : « Les blessures à répétition, c’est une question qu’il faudra se poser, parce qu’il s’est blessé trois fois en peu de temps », pour Antoine.

Pour l’instant, on parle de quelques semaines d’absence et non d’un vrai coup d’arrêt sur la durée. Le staff reste confiant, et nos chroniqueurs le sont aussi aussi : « Je pense que ça va aller, il va revenir, ils vont réussir à gérer ça », assure Shaï. Pour l’instant on ne parle pas (encore ?) d’un joueur fragile. Simplement, d’un joueur qui n’a pas encore pu enchaîner sereinement.

Une course au rookie de l’année déjà impactée

Dans cette génération, VJ Edgecombe est pour l’instant celui qui « brille le plus en NBA », estiment nos journalistes. Harper, lui, reste dans un rôle différent, plus en retrait, mais avec une efficacité supérieure quand il joue. Cette coupure va forcément le faire reculer temporairement dans la course, sans remettre en cause son potentiel.

Une pause, pas une alerte

Au final, nos chroniqueurs restent mesurés. Il n’y a pas de crainte particulière pour sa saison, seulement la frustration de voir un joueur qui ne peut pas capitaliser sur un bon départ.

« Il est tellement efficace et il joue tellement intelligemment que je ne le vois pas mal revenir. Je pense que ça va bien se passer », conclut Shaï.

En clair : la blessure de Dylan Harper est un accroc dans sa montée en puissance, pas une raison de paniquer. Les Spurs ont trouvé un jeune talent qui fait déjà l’unanimité sur son intelligence de jeu et son efficacité. Il lui reste maintenant à retrouver son rythme. Et à rester en bonne santé pour le montrer sur la durée.

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