Luka Doncic ne fait pas partie des finalistes pour le trophée de MVP cette saison, et la décision continue de faire réagir.

Du côté des Los Angeles Lakers, JJ Redick n’a pas caché son incompréhension avant le Game 2 face aux Houston Rockets.

« Je suis déçu. Je pense qu’il méritait d’y être, et les trois finalistes ont un dossier solide. Mais beaucoup de choses, malheureusement, se jouent sur la dynamique médiatique », a déclaré le coach.

Le poids de la “dynamique médiatique”

Pour JJ Redick, un facteur précis a pesé dans la balance : le manque de momentum autour de Luka Doncic.

« On a peut-être été en dessous pendant quelques mois, même si les attentes n’étaient pas énormes au départ, et ça a probablement joué. Il évoluait pourtant à un très haut niveau, il a même été élu joueur du mois pendant cette période, mais la dynamique médiatique ne s’est jamais construite », a-t-il ajouté.

Une analyse qui met en lumière l’importance de la narration et de la perception dans la course au MVP.

Une saison pourtant historique

Malgré cette absence, Luka Doncic sort d’un exercice majeur. Le meneur des Lakers a terminé meilleur marqueur de la ligue avec 33,5 points de moyenne, pour la deuxième fois en trois saisons.

Portée par ses performances, la franchise californienne a bouclé la saison régulière avec 53 victoires et une place dans le top 4 à l’Ouest.

Un contexte défavorable en fin de saison

La fin d’exercice a toutefois pesé dans le dossier du Slovène. Une blessure aux ischio-jambiers l’a éloigné des parquets sur la dernière ligne droite, freinant son élan dans la course au MVP.

Même s’il a finalement atteint le seuil des 65 matches grâce à une exception, Luka Doncic n’a pas réussi à maintenir l’exposition nécessaire pour rester dans la discussion finale.

Une frustration assumée

Les finalistes désignés, Victor Wembanyama, Nikola Jokic et Shai Gilgeous-Alexander, restent solides, mais l’absence de Luka Doncic continue d’alimenter les débats.

Et pour JJ Redick, une chose est claire : au-delà des performances, la bataille du MVP se joue aussi ailleurs.

Les Los Angeles Lakers ont fait le travail jusqu’au bout avec une victoire nette face au Jazz (131-107), mais le reste ne dépendait pas d’eux. Avec le succès des Nuggets, les Angelinos terminent quatrièmes et affronteront les Houston Rockets au premier tour des playoffs. Un duel loin d’être simple, comme l’a rappelé leur coach JJ Redick.

Dès la fin de la rencontre, Redick a insisté sur une idée qu’il martèle depuis plusieurs semaines : il n’y a aucun tirage facile en playoffs.

« Depuis six semaines, on essaie de construire quelque chose en vue des playoffs, dans notre mentalité, dans nos habitudes. On savait qu’il n’y aurait aucun matchup facile, que ce soit Denver, Minnesota ou Houston », a-t-il expliqué. « Houston est une très, très bonne équipe. On va se préparer, on va se battre et on va essayer de gagner la série. »

Avant même de connaître leur adversaire, le message était clair dans le vestiaire : se concentrer sur soi. Mais maintenant que l’affiche est connue, le discours évolue légèrement.

« Avant ce match, on a dit aux joueurs que ce n’était pas à propos de l’adversaire, mais de nous. Maintenant, c’est à propos de l’adversaire. On va tout faire pour mettre nos gars dans les meilleures dispositions mentales et physiques sur les quatre ou cinq prochains jours. »

Un changement de focale logique, alors que les Lakers doivent ajuster leur plan face à une équipe de Houston qui les a déjà testés cette saison. Les Californiens ont remporté la série 2-1, mais la première confrontation, le jour de Noël, avait tourné à la démonstration… dans l’autre sens.

Surtout, le contexte n’a rien d’idéal. Les incertitudes autour de Luka Doncic et Austin Reaves, potentiellement absents sur toute la série, compliquent sérieusement la tâche. Dans ce climat, Redick mise avant tout sur un facteur clé : la résilience.

« Pour moi, les playoffs, c’est une question de résilience. Il ne faut jamais lâcher la corde. Il va se passer plein de choses dans une série, du bon comme du mauvais », a-t-il détaillé. « Vous pouvez être menés dans un match, dans une série, à l’extérieur… mais l’équipe qui refuse de lâcher le plus longtemps, c’est celle qui gagne. »

Portés par cette philosophie, les Lakers s’apprêtent à entrer dans une série qui s’annonce accrochée dès le Game 1, prévu samedi à Los Angeles. Une confrontation où la marge d’erreur sera minime… et où la solidité mentale pourrait bien faire toute la différence.

Luka Doncic toujours accompagné par les Lakers en Europe

Lors de la lourde défaite des Los Angeles Lakers contre l'Oklahoma City Thunder (87-123) mercredi, Jarred Vanderbilt a eu un échange tendu avec son coach JJ Redick. Après seulement 16 secondes dans le deuxième quart-temps, l'entraîneur californien a décidé de sortir l'intérieur, après trois lancers ratés.

Agacé, le joueur de 27 ans a tenté d'obtenir des explications. Et il a même dû être calmé par son coéquipier Jake LaRavia. Après cette scène, Redick avait déjà calmé le jeu en évoquant "une interaction normale".

Présent dans la rotation contre les Golden State Warriors (119-103) et les Phoenix Suns (101-73) après cette histoire, Vanderbilt a aussi relativisé cet accrochage.

"On en a discuté puis on a tourné la page. À ce stade de la saison, on sait tous les deux qu'il faut rester en groupe. Ce n'est donc vraiment pas le moment pour qui que ce soit de prendre ses distances. Je pense que la cohésion, surtout au sein de notre équipe actuelle, est extrêmement importante", a ainsi répondu Jarred Vanderbilt face aux médias.

Pour les Lakers, il faut espérer que ce discours soit sincère. En effet, en l'absence de Luka Doncic et d'Austin Reaves, la solidité collective des Angelenos risque de subir un gros test dès le premier tour des Playoffs.

Vive tension entre JJ Redick et Jarred Vanderbilt en plein match

Les Los Angeles Lakers étaient montés en puissance au point de refaire figure d’outsiders pour les finales à l’Ouest avec par exemple 13 matches sur 14 gagnés sur la fin de la saison… jusqu’aux blessures de Luka Doncic et d’Austin Reaves. Une soirée cauchemardesque contre le Oklahoma City Thunder avec une rouste de 40 points et les deux premières options offensives qui se font mal. Depuis, les perspectives ont totalement changé pour la formation hollywoodienne. Reaves est officiellement absent pour le premier tour des playoffs et Doncic devrait l’être aussi.

« Je suis sûr que tout le monde a envie de nous affronter », conçoit JJ Redick. « Je vois déjà des équipes reposer tous leurs titulaires sur certains matches », ajoute le coach en faisant probablement référence aux Denver Nuggets qui se sont passer de 7 titulaires alors qu’ils ne sont pas encore sûrs d’avoir validé leur troisième place à l’Ouest.

« Je comprend pourquoi les gens disent ça », avoue aussi Luke Kennard au sujet des Lakers qui seraient désormais prenables. « C’est 60 points de moins [les absences de Luka Doncic et d’Austin Reaves.] Mais nous avons aussi LeBron James, qui est un leader et un joueur incroyable. »

Les Lakers ont justement gagné leurs deux derniers matches dans le sillage d’un LeBron James vraiment percutant. Ils sont encore en course pour terminer troisièmes. L.A. devrait a priori retrouver les Houston Rockets ou les Minnesota Timberwolves au premier tour des playoffs.

La soirée a été longue pour les Los Angeles Lakers, lourdement battus 123-87 par le Oklahoma City Thunder. Mais au-delà du score, c’est une scène de tension sur le banc qui a marqué les esprits : l’échange musclé entre JJ Redick et Jarred Vanderbilt en plein match.

Tout part d’une décision express. Dès le début du deuxième quart-temps, Redick rappelle Vanderbilt sur le banc après seulement 16 secondes de jeu (et 3 lancers ratés...) Une sortie éclair que l’intérieur ne digère pas.

Le ton monte immédiatement entre les deux hommes, au point de nécessiter l’intervention de Jake LaRavia pour calmer un Vanderbilt particulièrement remonté. Une scène révélatrice d’un malaise plus profond, alors que l’ailier fort passe une saison largement en dehors de la rotation.

Dans un contexte déjà tendu, avec les absences de LeBron James, Luka Doncic, Austin Reaves ou encore Marcus Smart, les Lakers espéraient pourtant voir certains joueurs saisir leur chance.

Redick temporise après coup

En conférence de presse, Redick a rapidement cherché à désamorcer la situation, refusant d’y voir un incident majeur.

« C’est juste une confluence de choses. Ce n’est rien de personnel avec lui. De mon côté, c’était quelque chose de normal. Je pense que pour nous tous, avec un effectif diminué, on doit se battre, s’accrocher, être sur la même longueur d’onde, être de bons coéquipiers et jouer dur », a expliqué le coach des Lakers.

Avant de revenir sur la séquence en elle-même :

« J’ai pris un temps mort pour le sortir du match. J’ai réagi. Mais encore une fois, c’est une interaction normale pour moi. »

Un discours qui contraste avec les images, beaucoup plus électriques, vues pendant la rencontre.

JJ Redick benched Vanderbilt after he missed 3 free throws

Jared Vanderbilt was NOT happy and got into it with Redick 👀 pic.twitter.com/K7tkBakEU2

— BrickCenter (@BrickCenter_) April 8, 2026

Un rôle qui s’effrite

Sur le parquet, Vanderbilt n’a joué que cinq minutes, pour une ligne de stats discrète : 3 points, 2 rebonds, 1 passe, 1 interception. Bien loin de l’impact qu’il pouvait avoir à son arrivée en 2023.

Le problème reste le même : dans une NBA obsédée par le spacing, son manque de tir extérieur limite fortement son utilisation. Et dans un effectif construit autour de Doncic, ce défaut devient encore plus pénalisant.

Même ses qualités défensives et son énergie ne suffisent plus toujours à justifier sa présence sur le terrain.

Cet accrochage n’est peut-être pas qu’un simple moment de tension. Il s’inscrit dans une saison compliquée pour Vanderbilt, régulièrement mis de côté, et dans une dynamique délicate pour les Lakers, battus lourdement à deux reprises par le Thunder en quelques jours.

Et même si le coach tente de banaliser la scène, difficile de ne pas y voir le signe d’une relation qui s’étire… voire qui arrive à son point de rupture.

« Il n'a pas réussi à attraper le ballon », Redick est frustré par Ayton et a du mal à le cacher

La gestion des blessures de Luka Doncic et Austin Reaves fait débat après la lourde défaite des Los Angeles Lakers face au Thunder. JJ Redick a pris la parole pour défendre ses choix.

« Ils étaient autorisés à jouer. »

Alors que Luka Doncic (ischio-jambiers) et Austin Reaves (obliques) ont apparu blessé plus spot dans le match contre Oklahoma City, leur présence en seconde période a suscité des interrogations.

JJ Redick s’est appuyé sur un point clé pour justifier sa décision de les mettre sur le terrain au retour des vestiaires.

« En tant que coach, on se base sur les informations qu’on a. Luka était autorisé médicalement. Quand Austin est revenu, j’ai demandé directement, et on m’a dit qu’il était autorisé aussi. »

Aucune alerte avant le match

Le coach des Lakers a également expliqué qu’aucun signal n’indiquait un risque particulier avant la rencontre.

« On utilise toutes les données de suivi, les accélérations, les sauts, la charge de travail. Il n’y avait rien avant ce match qui suggérait un problème à ce niveau-là. »

Un argument central pour défendre un choix aujourd’hui critiqué, alors que les deux joueurs sont désormais indisponibles.

Une fin de saison compromise

Les deux stars devraient manquer la fin de la saison régulière, et leur présence pour les playoffs reste incertaine.

Dans ce contexte, JJ Redick assume sa décision tout en regardant déjà vers la suite.

« Les deux vont essayer de revenir, donc c’est à nous de prolonger la saison pour qu’ils puissent revenir. »

Troisièmes à l’Ouest, les Lakers iront-ils assez loin pour que l’on puisse revoir les deux stars cette saison ? En leur absence, ça s’annonce compliqué.

La saison des Lakers est-elle déjà foutue ?

LeBron James continue de repousser les limites du temps. Lors de la victoire des Los Angeles Lakers face aux Washington Wizards (120-101), la superstar a encore marqué l’histoire en battant… son propre record. Et en laissant son coach JJ Redick sans mot.

Un nouveau triple-double record à 41 ans

Privés de Luka Doncic, suspendu pour accumulation de fautes techniques, les Lakers se sont reposés sur LeBron James. Résultat : une performance complète et décisive.

Avec 21 points, 12 passes et 10 rebonds en 33 minutes, LeBron James a signé un triple-double, devenant une nouvelle fois le joueur le plus âgé de l’histoire de la NBA à réaliser une telle ligne statistique.

À 41 ans, il améliore ainsi un record qu’il détenait déjà, établi quelques jours plus tôt. Une longévité exceptionnelle pour un joueur qui dispute actuellement sa 23e saison NBA.

JJ Redick ne sait plus quoi dire

Après la rencontre, JJ Redick n’a pas caché son admiration face à la capacité de LeBron James à rester performant malgré les années.

« Il mérite tous les éloges. Je ne sais plus quoi dire à son sujet à ce stade. J’ai essayé de faire toutes les versions possibles du même discours sur sa longévité, mais ce soir, je n’ai rien de nouveau. »

Le coach des Lakers, ancien joueur NBA, continue de mesurer l’exception que représente LeBron James, capable d’enchaîner les performances de haut niveau même passé la quarantaine.

Une performance encore décisive pour les Lakers

Dans un contexte où les Lakers devaient composer sans Luka Doncic, cette prestation a permis à l’équipe de s’imposer sans trembler face à Washington.

Sur la saison, LBJ tourne encore à plus de 20 points de moyenne, confirmant qu’il reste un facteur majeur dans les ambitions de Los Angeles à l’approche des playoffs.

À 41 ans, le temps passe… mais LeBron James continue de faire tomber les records.

LeBron James a fait une nouvelle démonstration de sa longévité. Et son coach des Los Angeles Lakers n'a pas réussi à apprécier totalement.

Après la victoire 124-116 face aux Houston Rockets, marquée par un match quasi parfait de LeBron (30 points à 13/14 au tir), JJ Redick a livré une déclaration aussi surprenante que révélatrice.

« Il me fait me sentir comme un loser »

Interrogé après le match sur la capacité de LeBron à rester aussi explosif à 41 ans, Redick a répondu avec humour… mais aussi beaucoup d’admiration.

« Je peux encore toucher le cercle… mais je ne peux plus sauter pendant trois jours après. »

Avant d’aller plus loin :

« Le voir faire ça me fait me sentir comme un loser à chaque fois qu’il tombe ou qu’il prend un choc, parce que moi aussi je le ressens… sauf que je suis tellement hors de forme en ce moment. »

Une discipline hors normes

Derrière la blague, Redick insiste surtout sur un point : la préparation physique exceptionnelle de LeBron.

« C’est remarquable, la manière dont il prépare son corps encore et encore. Pour moi, c’est le signe ultime de son endurance compétitive. Il s’y tient chaque jour et il est toujours prêt. »

Une longévité qui continue d’impressionner toute la ligue.

Des Lakers en pleine dynamique

Portés par leur superstar, les Lakers enchaînent désormais une septième victoire consécutive et occupent la 3e place de la conférence Ouest avec un bilan de 44-25.

Au-delà des chiffres, Redick souligne surtout une progression collective.

« Le niveau d’exécution et l’acceptation des rôles sont bien meilleurs qu’en début de saison. »

LeBron, toujours au sommet

À 41 ans, LeBron James continue non seulement de performer, mais aussi de redéfinir les standards de longévité en NBA.

Et visiblement, même son propre coach n’en revient toujours pas.

Luka Doncic et Austin Reaves ont été les héros de la victoire des Los Angeles Lakers face aux Denver Nuggets (127-125). Le Slovène a inscrit le tir de la victoire, alors que l'Américain a arraché la prolongation sur une action décisive. Mais LeBron James a aussi joué un rôle clé.

Auteur de 17 points, 6 rebonds et 5 passes décisives, l'ailier a pesé sur les débats. Puis dans le money-time, il a signé une action déterminante : à la bataille pour un rebond, à 111-112 à moins d'une minute de la fin, il n'a pas hésité à se jeter au sol pour récupérer le ballon.

A 41 ans, dans un match de saison régulière, il s'agit tout de même d'un signal de son implication. Et son coach JJ Redick a tenu à mettre en avant ce "sacrifice" physique.

"Après le match, je lui ai dit : 'Je te regarde depuis 23 ans en NBA et je t'ai observé pendant 3 années au lycée, mais je ne t'ai jamais vu plonger comme ça.' Et il m'a répondu : 'Tu as raison, je n'avais jamais fait ça.'

C'était génial. Je sais très bien comment il va se sentir demain, mais c'est une action gagnante. Les fautes provoquées et la bagarre pour les ballons perdus... Tant de joueurs ont réalisé des actions décisives, ils ont été à la hauteur de nos demandes : traiter ce match comme en Playoffs", a salué JJ Redick face aux médias.

Pour les Californiens, il s'agit d'un bon signe. Les Lakers ont besoin d'un LeBron James engagé pour viser loin.

LEBRON DIVING ON THE FLOOR AT AGE 41 😳

HUSTLE BY THE KING 👑 pic.twitter.com/wZ9PCoNzZ8

— ESPN (@espn) March 15, 2026

Quelle serait la meilleure destination pour que LeBron fasse ses adieux à la NBA ?

Le niveau de Luka Doncic continue d’impressionner du côté des Los Angeles Lakers. Après un nouveau match spectaculaire, son entraîneur JJ Redick n’a pas hésité à affirmer que personne ne joue mieux que lui actuellement en NBA.

Jeudi soir, Doncic a signé 51 points, le plus gros total de sa carrière avec les Lakers, pour mener Los Angeles à la victoire face aux Chicago Bulls (142-130).

« Il joue aussi bien que n’importe qui en NBA »

Après la rencontre, Redick a tenu à rappeler à quel point le Slovène domine la ligue ces dernières semaines.

« Il joue aussi bien que n’importe qui en NBA en ce moment. On n’en parle probablement pas assez, mais moi je vais en parler. »

Pour le coach des Lakers, le niveau actuel de Doncic doit clairement l’installer dans la conversation pour le trophée de MVP.

Une série de matches impressionnante

Le meneur slovène est effectivement sur une dynamique impressionnante. Leader de la ligue au scoring avec 32,5 points de moyenne, il porte actuellement les Lakers dans une période très importante de la saison.

Sur les quatre dernières victoires de Los Angeles, Doncic tourne à 40,3 points, 9,5 rebonds et 7,3 passes, avec plus de 50 % de réussite au tir et 44,6 % à trois points.

Grâce à cette série, les Lakers occupent désormais la troisième place de la conférence Ouest avec un bilan de 41 victoires pour 25 défaites.

Un gros test face à Jokic

La dynamique de Doncic pourrait encore être mise en lumière très rapidement. Les Lakers doivent en effet affronter prochainement les Denver Nuggets de Nikola Jokic.

Un duel très attendu entre deux prétendants au MVP qui pourrait encore renforcer la candidature du meneur slovène si son niveau actuel se confirme.

Les Los Angeles Lakers continuent de chercher le bon équilibre offensif autour de leurs stars. Dans cette optique, la période compliquée que traverse Austin Reaves pose question.

Avant la rencontre face aux Pacers, l’entraîneur JJ Redick s’est exprimé sur l’irrégularité des performances de son arrière ces derniers temps.

Un rôle en évolution

Depuis l’arrivée de Luka Doncic aux côtés de LeBron James, les Lakers travaillent à la répartition des responsabilités offensives. Reaves, qui avait démarré la saison à un niveau proche du All-Star Game, s’est retrouvé davantage dans un rôle de soutien.

Redick explique que le staff cherche justement à le remettre davantage au cœur du jeu.

« Austin et moi avons discuté. De la même façon que LeBron cherche certaines opportunités en transition, Austin doit chercher ces situations où il peut attaquer la raquette et créer du jeu. On peut aussi faire un meilleur boulot en appelant des systèmes pour lui. »

Des ajustements en cours

Le coach des Lakers a également évoqué des ajustements dans les rotations pour redonner plus de responsabilités balle en main à Reaves.

« Lors des deux derniers matches, nous lui avons donné un peu moins de minutes avec Luka et un peu plus avec LeBron. Cela lui donne davantage d’opportunités de jouer avec le ballon. »

Malgré ces adaptations, Redick souligne que le changement reste limité dans les chiffres : son « usage percentage » n’a baissé que d’environ 1 % par rapport au début de saison. Ce qui n’est pas si conséquent.

Une question d’équilibre collectif

Face aux Pacers, Reaves a montré quelques signes encourageants avec 19 points, mais son impact global reste irrégulier alors que l’équipe continue de construire son identité autour de ses trois créateurs.

Avec une moyenne de 23,5 points, 4,7 rebonds et 5,4 passes cette saison, l’arrière reste pourtant l’un des éléments clés du projet des Lakers. Pour Redick, l’objectif est désormais clair : retrouver la version la plus influente d’Austin Reaves au sein d’un trio offensif encore en construction.

Quelle serait la meilleure destination pour que LeBron fasse ses adieux à la NBA ?

Avec les Los Angeles Lakers, chaque mini-évènement dispose d’un potentiel viral. Alors quand Luka Doncic et JJ Redick se prennent le bec sur le banc en plein match, les images font immédiatement le tour du monde.

Pourtant, un coach et un joueur qui s’engueulent, même si ce n’est pas forcément toujours anodin, ça reste une scène tout à fait habituel. C’est d’ailleurs exactement le message que voulait faire passer l’entraîneur des Los Angeles Lakers après coup.

« Je ne comprend pas pourquoi c’est devenu viral. Tout ça m’avait l’air tout à fait normal », résumait Redick à propos de la scène. « Je ne me suis pas vraiment attardé dessus et je ne pense pas que Luka l’ait fait. On a une excellente relation. Ce sont des choses qui arrivent. Pas à chaque match, mais ça arrive régulièrement. »

On peut se demander dans quelle mesure cet accrochage léger ne témoignait pas d’une tension plus grande. Mais comme poursuit le coach, « trouvez-moi une star qui n’est pas frustré au milieu d’une série de défaites. »

Les Lakers ont effectivement connu quelques moments difficiles mais les voilà désormais lancés sur trois succès consécutifs. Selon une source proche de la franchise citée par ESPN, il n’y aurait aucun problème entre Luka Doncic et JJ Redick. Au contraire même.

Dans un affrontement de haute tension jeudi soir (et pourtant Dillon Brooks n'était pas là), les Los Angeles Lakers se sont inclinés 113-110 face aux Phoenix Suns, perdant une avance de 12 points et voyant leur adversaire conclure le match sur un tir décisif au buzzer. Cette défaite, face à un adversaire pourtant décimé par les blessures, est le troisième revers consécutif pour la franchise et laisse planer des interrogations sur la trajectoire de l’équipe à l’approche des derniers mois de la saison régulière.

Le scénario avait des allures de tragédie sportive. Après avoir combattu un déficit et réussi à égaliser à deux reprises dans la dernière minute, les Lakers ont vu Royce O’Neale planter un trois points ultra clutch avec 1,7 seconde du buzzer, offrant aux Suns une victoire spectaculaire malgré les absence de leurs leaders Booker et Brooks.

Au cœur de la défaite, le coach de Los Angeles, JJ Redick, n’a pas cherché à masquer la réalité. Pour lui, ce qui a vraiment coûté le match, c’est un mélange d’irrégularité défensive et d’exécution dans les moments clés. Selon lui, le manque de constance face au tir à trois-points (44% de réussite pour les Suns hier soir) et l’incapacité à fermer le jeu dans les dernières possessions ont fait mal aux Lakers. Gillespie a notamment planté 4 paniers à trois points dans le quatrième quart-temps et a terminé avec 21 points.

Les statistiques individuelles (offensives) restent impressionnantes malgré la défaite. Luka Doncic a brillé avec 41 points, 8 rebonds et 8 passes, portant l’attaque des Lakers lorsque la situation semblait compromise. LeBron James a ajouté 15 points, 6 rebonds et 5 passes. Mais même ces performances de haut niveau n’ont pas suffi à masquer les lacunes défensives et quelques choix tactiques qui ont laissé trop d’espaces aux tireurs adverses.

Le problème soulevé par Redick ne se limite pas à une seule possession. Il s’agit, selon lui, d’une faiblesse collective à maintenir un niveau de performance stable pendant les possessions décisives, ce qui a permis aux Suns de trouver des tirs ouverts et de capitaliser sur les erreurs.

On notera également le très faible match de DeAndre Ayton (dans la tourmente par ailleurs) qui termine avec 2 petits points mais surtout seulement 4 rebonds et pas un seul contre en 23 minutes de jeu. Son +/- est affligeant avec un terrible -24 quand Doncic et Reaves sont à +9.

Cette défaite intervient dans une série de revers frustrants pour Los Angeles, où les Lakers ont laissé filer des rencontres serrées dans les ultimes secondes à deux reprises récemment, soulignant un malaise croissant dans la gestion des fins de match.

Pour l’instant, Redick et son groupe doivent digérer ce revers avant de se tourner vers leur prochain défi (face aux Warriors), tout en cherchant des réponses à leurs intermittences défensives et à leurs ajustements tactiques face aux attaques adverses.

Les Lakers meilleurs sans LeBron James ?

À 41 ans et pour sa 23e saison NBA, LeBron James continue de livrer des performances de premier plan. Après sa prestation de 31 points, 10 rebonds et 9 passes décisives lors de la large victoire des Los Angeles Lakers face aux Atlanta Hawks (141-116), son entraîneur JJ Redick a tenu à répondre publiquement aux critiques visant la star.

« La façon dont certaines personnes parlent de lui est folle »

En conférence de presse, JJ Redick n’a pas caché son agacement face aux discours remettant en cause l’engagement de LeBron James.

« Son endurance à rester compétitif est hors normes. C’est même malheureux de voir à quel point ce gars s’investit, à quel point il se soucie du jeu, et la manière dont certaines personnes parlent de lui. C’est fou », a déclaré Redick.

« Venez le côtoyer au quotidien et vous verrez à quel point il s’implique. C’est hors du commun. »

L’entraîneur a également précisé que les Lakers ne s’attendaient pas à pouvoir compter sur James ce soir-là, alors que celui-ci était incertain en raison de douleurs au pied et au nerf sciatique.

« On ne pensait même pas qu’il allait pouvoir jouer », a-t-il ajouté.

La réponse mesurée de LeBron James

Interrogé à son tour sur les propos de son coach et les critiques persistantes, LeBron James a choisi un ton plus posé, recentrant le débat sur son parcours et son lien avec les fans.

« J’espère simplement qu’une fois que j’aurai terminé, j’aurai eu un impact sur les personnes qui ont suivi ma carrière et qui m’ont regardé jouer, mes fans qui ont été là avec moi pendant plus de 23 ans, depuis que j’ai commencé ce parcours au lycée. C’est tout ce qui compte », a expliqué James.

« Mon entourage, ceux qui ont été avec moi tout au long du chemin, le reste n’a pas d’importance. »

Une production toujours au rendez-vous

Cette saison, LeBron James tourne à 22,4 points, 5,7 rebonds et 6,9 passes décisives en un peu plus de 33 minutes par match. Malgré une gestion prudente de son temps de jeu, il demeure l’un des moteurs principaux de Los Angeles.

Avec un bilan de 24 victoires pour 14 défaites, les Lakers occupent actuellement la cinquième place de la Conférence Ouest, portés par la constance et l’influence toujours déterminante de leur leader.

Après une nouvelle défaite gênante, les Los Angeles Lakers se retrouvent encore une fois sous pression, et le coach JJ Redick n’a pas mâché ses mots en conférence de presse. Lundi soir, Sacramento a battu L.A. 124-112, laissant les Lakers coulés par leurs propres démons offensifs malgré une performance individuelle énorme de Luka Doncic (42 points) et quelques éclairs de LeBron James.

Ce n’est pas seulement la défaite qui fait jaser, mais la manière. Une équipe qui n’a pas réussi à faire rentrer des tirs ouverts tout en laissant les Kings bombarder derrière l’arc à un pourcentage insolent.

Un match de contrastes : Doncic inarrêtable, les Lakers inefficaces

Le tableau statistique de la rencontre résume bien la situation des Lakers. Luka Doncic a été absolument dominant, terminant avec 42 points, 8 passes et 7 rebonds, mais son éclat individuel n’a pas suffi à faire basculer le résultat en faveur de son équipe.

LeBron James a ajouté 22 points, et Deandre Ayton a signé un double-double avec 13 points et 13 rebonds. Malgré ces performances, les Lakers ont tiré à 49% au total, mais l’un des chiffres les plus criants est ailleurs : seulement 22% de réussite à trois points (8/36).

À l’inverse, les Kings ont littéralement chauffé la mire de loin : 65,4% à trois points (17/26), un rendement qui a littéralement torpillé les espoirs de Los Angeles.

Dans ce contexte, Redick, confronté à une avalanche de tirs manqués malgré des positions claires, n’a rien édulcoré.

« Je pense qu’on a bien commencé dans le premier quart-temps, puis il y a eu un certain nombre de tirs à trois points ouverts qui ne sont pas rentrés. Et évidemment, ça a continué. Pendant ce temps-là, eux, ils ont quasiment tout rentré. Je suis sûr que ce n’est pas aussi simple que ça… mais en fait, si. »

Un constat brutal, presque désabusé, mais surtout très clair : les Lakers ont eu des tirs ouverts mais ne les ont pas rentrés. Il ne s’agit pas d'un manque d’effort, mais de résultats bruts, et Redick ne s’est pas caché derrière des excuses.

« Littéralement, on n’arrive pas à mettre un tir. Si vous regardez les stats, les Kings sont juste à côté de nous parmi les pires équipes de la ligue au tir. Et pourtant, ce soir, ils ont réussi le meilleur pourcentage, ou à égalité avec Houston, que n’importe quelle équipe ait réussi cette saison.

Donc voilà, c’est typique. On était 28e avant ce match au pourcentage à trois points concédé à l’adversaire, on sera 29e ou 30e après ce soir. »

"C’est le thème de la saison..."

La continuité dans la frustration a aussi été soulignée par Redick :

« On a eu 50 passes potentielles ce soir. On n’en a converti que 21. Le score attendu nous donnait vainqueurs de 24 points... C’est ça le thème. Ça a été le thème toute la saison. Donc il faut continuer à shooter, j’imagine. »

Ce chiffre est révélateur : les Lakers ont fait bouger le ballon, ils ont trouvé des opportunités, mais la conversion n’a pas suivi. Et Redick n’a pas hésité à pointer une forme de répétition dans les mauvais résultats. Et quand on lui a demandé si la défense extérieur devait aussi être à blâmer, Redick a relativisé :

« La défense à trois-points… je veux dire, ce n’est pas simple. Je parle du pourcentage à trois points concédé. C’est typique. Si on regarde, je ne sais pas si c’est encore le cas ce soir, mais sur les sept matchs précédents, on faisait partie des meilleures défenses de la ligue. Donc on fait quand même des choses positives. On a simplement affronté une équipe en grosse réussite au tir ce soir. »

Entre les lignes, c’est un message double : reconnaître que l’opposition a été très chaude derrière l’arc, mais aussi ne pas accepter que cela serve d’excuse complète à la production offensive des Lakers.

Quelques éclaircies individuelles… qui n’aident pas l’ensemble

Même dans une lourde défaite, Redick a reconnu des "performances solides" chez certains joueurs :

« Luca (Doncic) a mis des tirs. Jaxson (Hayes) a encore une fois été exceptionnel, il joue de manière très solide ces derniers temps. »

Mais, à trois-points, les titulaires ont été vraiment dans le dur. LeBron (0/5), LaRavia (0/5), Smart (0/3) et Doncic (2/9). Quant aux remplaçants, Vanderbilt (0/3) et Knecht (1/4) n'ont pas fait beaucoup mieux. C'est finalement, contre toute attente, Bronny James qui a sorti son épingle du jeu avec un joli 2/2. Comme quoi...

Cette conférence de presse de JJ Redick ne sonne pas comme une réaction isolée à une défaite. Elle illustre un problème structurel d’efficacité chez les Lakers : le talent offensif est là (Doncic, James, Ayton) mais la conversion des tirs et la constance ne suivent pas. Un pourcentage à trois points rarissime ne peut pas être la seule explication à une telle défaite...

Les Kings se moquent de LeBron James après ses débuts avec un patch spécial

Les Los Angeles Lakers ont décidé d’ajuster leur routine quotidienne en plein cœur de l’hiver NBA. Face à un calendrier particulièrement dense, la franchise californienne a fait le choix de supprimer les shootarounds organisés le matin des jours de match, une décision pensée avant tout pour mieux gérer la charge de travail de LeBron James et, plus largement, préserver l’état physique du groupe.

Cette adaptation a été détaillée par l’entraîneur des Lakers, JJ Redick, alors que Los Angeles s’apprête à enchaîner une série de rencontres exigeantes, avec plusieurs back-to-backs au programme.

Une décision prise en amont de ce mois chargé

JJ Redick a expliqué que ce changement n’est pas une réaction à chaud, mais une décision mûrie depuis près de deux semaines.

« On a pris la décision il y a 12 ou 13 jours de ne plus faire de shootaround le matin des matches. Une partie du raisonnement, c’est qu’on a un joueur de 41 ans qui ne devrait pas être sur ses pieds deux fois dans la même journée. On préfère ne lancer le moteur qu’une seule fois. »

Au-delà du cas LeBron James, l’entraîneur insiste sur une réflexion globale liée au profil de l’effectif.

« L’autre aspect, c’est simplement de lire le personnel. Qu’est-ce qu’on retire réellement des shootarounds avec les joueurs que l’on a aujourd’hui ? C’est la réalité. »

Une approche déjà vue ailleurs en NBA

Redick a rappelé que ce type d’ajustement est loin d’être inédit dans la ligue, notamment lorsque les équipes entrent dans la partie la plus éprouvante de la saison.

« J’ai connu plusieurs équipes qui prenaient ce genre de décision en cours de saison. À Philadelphie, on se retrouvait à l’arena après le premier mois et demi, parce que c’était bénéfique pour Joel, pour notre joueur majeur. Ne pas avoir à se lever à 8 heures, prendre la voiture, aller au centre d’entraînement, tout ça, c’était mieux pour lui. »

Une logique qu’il estime transposable au contexte actuel des Lakers.

Fatigue accumulée et gestion en temps réel

L’entraîneur a également reconnu que la fatigue s’était fait sentir récemment, notamment après un enchaînement de déplacements nocturnes.

« Vendredi soir, on était un peu émoussés. On a fait l’effort, mais il nous manquait du jus contre Milwaukee. Je l’attribue probablement à deux arrivées dans des villes à 3 heures du matin, mardi et mercredi, pour des back-to-backs. »

Dans la foulée, le staff a choisi d’annuler une séance initialement prévue, illustrant une gestion au jour le jour de la condition physique.

LeBron James au cœur de la stratégie

Cette adaptation s’inscrit dans une gestion très encadrée de LeBron James depuis le début de la saison. De retour en novembre après une blessure au nerf sciatique, il n’a pas disputé de back-to-back et a vu son temps de jeu surveillé de près.

À 41 ans, James reste un élément central du projet des Lakers, mais son utilisation impose des ajustements structurels, surtout dans un mois de janvier décrit par Redick comme « le plus difficile de la saison en termes de calendrier ».

LeBron James n’est pas cramé, la preuve 

Face aux Kings, les Los Angeles Lakers ont mis fin à une série de trois défaites consécutives, mais la fin d’année reste contrastée. Ils ont ensuite subi une lourde défaite face aux Detroit Pistons et restent donc sur quatre revers sur les cinq derniers matches. Los Angeles avance sans réelle continuité malgré un bilan global de 20 victoires pour 11 défaites.

Après 31 rencontres, l’entraîneur JJ Redick a livré un constat lucide, reconnaissant que son équipe peine encore à définir son identité.

« On essaie encore de comprendre qui on est »

« On essaie encore de comprendre ça », a expliqué Redick en conférence de presse. « Je sais que ça peut ressembler à une excuse, et ça l’est peut-être, mais je sais aussi qu’on a connu beaucoup d’arrêts et de redémarrages. Et quand je dis ‘’on’', je parle de toute l’équipe, joueurs et staff. On essaie vraiment de jouer de la bonne manière chaque soir, avec les bonnes intentions. »

Le coach des Lakers a ensuite insisté sur les difficultés liées aux ajustements permanents.

« La gestion des cinq majeurs, des rotations, tout ça a été compliqué pour tout le monde, pas seulement pour les coaches. C’est un défi pour les joueurs. Construire une identité dans ces conditions, c’est difficile », a-t-il poursuivi.

Un processus qui demande du temps

JJ Redick a également replacé la situation dans une perspective plus large, rappelant que l’identité d’une équipe ne se construit pas toujours immédiatement.

« Si on regarde notre équipe l’an dernier, elle était différente. Son identité a fini par émerger assez tard, vers la fin janvier, j’ai l’impression. Et ensuite, on a encore dû s’adapter. »

Il a même évoqué une discussion passée avec Phil Jackson, soulignant la complexité du contexte actuel.

« Phil m’avait dit qu’il avait généralement une idée claire de son équipe à Thanksgiving. Avec ce groupe, c’est difficile d’y parvenir pour l’instant. »

Luka Doncic relativise le constat

Interrogé sur ces propos, Luka Doncic s’est montré plus optimiste, tout en reconnaissant la marge de progression.

« On est à 20-11, ce qui n’est pas si mal. On est à deux ou trois matches de la deuxième place. Même si ça peut sembler compliqué, ce n’est pas catastrophique. Mais on doit clairement progresser », a-t-il déclaré en espagnol.

Les Lakers entameront l’année 2026 avec deux rencontres face aux Memphis Grizzlies, une nouvelle occasion de chercher davantage de stabilité et, peut-être, de commencer à définir cette identité encore floue.

Faut-il vraiment s’inquiéter pour Zaccharie Risacher ?

Les Los Angeles Lakers ont renoué avec le succès en battant les Sacramento Kings (125-101) mais ce n’est pas une victoire contre une équipe mal classée qui va faire disparaître les interrogations autour de la franchise hollywoodienne. Très populaire et donc ultra médiatisée, cette dernière doit composer avec le flot de critiques qui s’abat à chaque petit contre-coup au sein d’une longue saison NBA. Et les Angelenos étaient (sont encore ?) en plein dedans avec trois défaites consécutives assez larges avant de réagir contre leurs voisins du Nord de la Californie. Luka Doncic, superstar de l’effectif, n’a pas été épargné. Le Slovène s’est pris une volée de la part de Sam Mitchell, ancien coach invité d’un podcast.

« Luka Doncic ne sait pas jouer au basket sans avoir le ballon entre les mains. Il ne coupe pas, il ne bouge pas, il ne pose pas d’écrans. Il est excellent quand il a la balle mais il ne fait rien pour rendre les autres meilleurs quand ce n’est pas le cas », estime Mitchell, qui enchaîne ensuite sur une comparaison avec Stephen Curry : « Steph Curry fait les tâches de l’ombre. Il est toujours en train de couper ou de se déplacer sans le balle. »

Luka Doncic est quasiment toujours au contrôle de l'attaque

Personne n’est tombé de sa chaine devant cette analyse de Sam Mitchell. Après tout, pointer du doigt cet aspect du jeu, ou plutôt l’absence de cet aspect du jeu, chez Doncic n’est pas nouveau. Cela fait plusieurs années maintenant que le sujet revient sur le tapis. Mais penchons-nous tout de même sur la question. Il faut déjà comprendre que Luka joue très peu sans la balle. En se fiant aux statistiques avancées fournies par NBA.COM, on se rend compte qu’environ 37% des possessions qu’il dispute le sont en tant que manieur de ballon sur pick-and-roll. 18% sont des isolations. Et 12% des situations de transition. Ça fait donc grosso modo 70% du temps où il est avec le ballon entre les mains. Absolument logique étant donné qu’il est le meilleur playmaker de son équipe.

L’ancien lauréat du COY reproche à la star de ne pas assez couper et on peut noter que cette dernière n’a pas été impliquée sur suffisamment d’actions en tant que « cutter » pour être mentionné sur le site officiel de la ligue dans cette catégorie. Il est en revanche employé en « spot up shooteur » (tir après réception immédiate du ballon) dans environ 9% de ses possessions, pour un rendu de 1,04 point par possession. Pour la petite comparaison, Anthony Edwards et Jalen Brunson, deux autres guards All-Stars qui ont beaucoup la gonfle, sont à 1,33 ppp avec respectivement 13 et 16% de leurs possessions. Cela peut s’expliquer par le fait que ce sont des joueurs plus adroits de loin que leur compère des Lakers (qui tourne à 32% derrière l’arc cette saison). Arrêtons-là avec les chiffres bruts qui peuvent faire mal à la tête. Il faut surtout en retenir que Luka Doncic possède quasiment toujours la gonfle au bout de ses doigts, prêt à opérer sa magie habituelle.

Un joueur désintéressé loin du ballon

Nous nous sommes penchés sur trois matches différents pour essayer de retranscrire ce qui se passait quand les Lakers se retrouvaient en position offensive. Sur les 10 premières possessions du dernier match (perdu) contre les Houston Rockets, Doncic a pris les commandes sur 7 d’entre elles, que ce soit via un pick-and-roll ou autre. Un échantillon qui correspond aux 70% évoqués plus haut. Ce qui est intéressant, c’est finalement ce qui s’est passé sur les 3 autres possessions en question : 2 pour Austin Reaves et une pour LeBron James. Avec, à chaque fois, un Luka quasiment immobile qui reste derrière la ligne à trois-points sans même faire semblant de participer à l’action.

Nouveau test en début de troisième quart-temps lors d’une victoire contre le Utah Jazz, une rencontre au cours de laquelle il a planté 45 points en l’absence de Reaves. Los Angeles comptait 6 points de retard à la reprise. Il s’est retrouvé impliqué sur 4 des 6 premières possessions du quart-temps avant de sortir. Là encore, quand il n’avait pas la balle, il s’est contenté de regarder. Pas de coupe. Pas d’écran à l’opposé. Pas même une feinte de démarquage.

C’est finalement en remontant beaucoup plus tôt dans la saison, lors du deuxième match d’octobre contre les Minnesota Timberwolves (là encore un carton du Slovène) que l’on a trouvé la trace d’une action particulièrement intrigante. C’est après 7 possessions du même acabit que celles décrites précédemment qu’il y a eu une nouveauté : Reaves, qui remontait la balle, a pressé son coéquipier pour le forcer à bouger et à couper vers le cercle. Doncic s’est alors exécuté avant de ressortir derrière la ligne à trois-points. Un simple mouvement qui a attiré l’attention de la défense, permettant ainsi à AR de ressortir la gonfle sur Rui Hachimura, libre derrière l’arc.

Ce qui est évident, c’est que des mouvements comme celui-là, il y en a trop peu dans le jeu du natif de Ljubljana. Il est tout de même important qu’isoler des possessions, avec un regard uniquement concentré sur un joueur, reste un procédé légèrement faussé. Le constat établi sur Luka Doncic d’après cette vingtaine d’actions analysées serait probablement le même, à peu de chose près, pour un paquet de superstars dans cette ligue. Bon nombre d’entre elles ont tendance à se désintéresser du jeu, ou simplement à rester postées derrière l’arc, les rares moments où elles n’ont pas le ballon.

JJ Redick et le staff aussi responsables ?

Il y a aussi une logique de conservation d’énergie pour ces créateurs au taux d’usage très élevé. Jouer autant de picks-and-roll peut avoir tendance à fatiguer les nerfs et le corps, d’où le réflexe un peu facile mais humain de se « reposer » sur les autres possessions. C’est là où l’on en revient à la comparaison avec Stephen Curry, qui est intéressante mais injuste. L’icône des Golden State Warriors présente justement des caractéristiques physiques complètement différentes. Un jeu tout aussi différent. Doncic n’a pas le cardio de Curry. En partie parce qu’il ne travaille certainement pas autant sa condition physique mais aussi parce que leurs données physiologiques ne sont pas les mêmes.

Steph Curry peut courir, naviguer à travers des écrans et couper pendant 40 minutes. Mais peut-il encaisser les chocs et les prises-à-deux réservées aux porteurs de ballon pendant 40 minutes ? Deux corps, deux profils différents. Il y a probablement un peu de fainéantise chez Luka Doncic, qui d’ailleurs tend souvent à ralentir le jeu et à être dans l’hyper contrôle, mais pas que.

C’est aussi une question stratégique. Il appartient en partie aux coaches de mettre leurs joueurs dans d’autres dispositions. Il est possible de « forcer » indirectement le meneur de 26 ans à bouger davantage sans changer la nature de son jeu. Simplement par exemple avec un écran non porteur sur son défenseur direct quand il se retrouve à l’opposé du ballon. On voit parfois les Lakers le faire, avec un Reaves qui remonte la balle, Doncic qui avance parallèlement, prend un écran et récupère de suite la gonfle en étant alors un peu plus lancé, un peu plus en mouvement au moment de poser son premier dribble. Ça lui évite d’attaquer des défenses très en place et souvent prête à recouvrir sur ses passes dans le corner.

JJ Redick pourrait aussi l’impliquer en tant que poseur d’écrans mais, là, ça relève essentiellement de la volonté de la star. Cela fait des années que Luka Doncic évolue en tant que playmaker total, même avec Kyrie Irving autour de lui à Dallas, et ce n’est pas maintenant qu’il va profondément faire évoluer son jeu pour soudainement avoir de nombreuses possessions sans le ballon. Ça n’aurait même pas forcément un immense intérêt. Il faut trouver des formes ou des principes de jeu qui le poussent à se déplacer plus souvent, sans tout révolutionner.

Un effectif à retravailler aux Los Angeles Lakers

C’est vrai que ça reste dommage qu’il ne soit pas plus actif sans la balle. Parce qu’avec sa taille et sa puissance, il pourrait faire des dégâts. Il pourrait couper et essayer d’établir une position préférentielle au poste bas par exemple. C’est une évolution à suivre pour la suite de sa carrière, quand il perdra en vélocité. LeBron James a par exemple ajouté cet élément à son arsenal au fur-et-à-mesure des années. Le plus frustrant, c’est justement le fait que Doncic coupait souvent au Real Madrid, en étant aligné avec Sergio Llull, et même lors de sa saison rookie aux Mavericks. Il sait le faire !

En résumé, ce n’est donc pas qu’il est mauvais sans la balle. C’est plutôt que son jeu « off ball » est quasiment inexistant. Mais d’un côté, c’est normal. Il est déjà tellement fort avec la gonfle ! Il faut aussi profiter au maximum de sa capacité à faire des différences par sa lecture, ses drives, sa qualité de passe, son jeu de feinte, ses un-contre-un, etc. C’est parfois un peu trop simpliste de vouloir constamment ajouter un atout à un basketteur pour en faire le joueur parfait mais la vraie vie, ce n’est pas Matrix : il ne suffit pas d’intégrer des logiciels les uns après les autres pour devenir la personne la plus complète possible.

Pour Luka Doncic, à ce stade de sa carrière, il faut composer avec ses nombreuses qualités et ses quelques défauts. Et construire l’effectif en conséquence, en prenant justement en compte les lacunes du bonhomme. C’est ce qu’avaient fait les Mavs, qui ont su l’entourer parfaitement avant de l’envoyer aux Lakers. Le roster californien n’est pas encore taillé pour le titre. Ça manque justement de joueurs capables de faire ce que lui ne fait pas : couper, jouer en spot-up, exploiter les espaces sans ballon, défendre fort, courir et avoir un impact physique, etc. Cela va prendre encore un peu de temps aux dirigeants pour trouver la bonne formule.

Les Los Angeles Lakers ont ajusté la manière dont Luka Doncic est utilisé au fil des matches. Après la victoire 125-101 contre les Sacramento Kings, l’entraîneur JJ Redick a détaillé les raisons de cette nouvelle organisation.

Des séquences plus courtes pour Luka

Pour la première fois cette saison, Luka Doncic a quitté le parquet environ deux minutes et demi avant la fin du premier quart-temps, au lieu de disputer la période en intégralité. JJ Redick a précisé qu’il s’agissait d’un choix appelé à durer.

« Nous allons fonctionner ainsi dans un avenir proche et voir comment cela évolue. C’était positif ce soir. Les séquences sont plus longues pour LeBron et plus courtes pour Luka, mais cela ne va pas réduire leur temps de jeu global », a expliqué le coach, cité par Lake Show Life.

L’objectif est d’utiliser Doncic par séquences plus courtes, sans diminuer son volume total de minutes, afin d’améliorer l’équilibre collectif des Lakers, aussi bien en attaque qu’en défense.

Toujours un leader offensif sur le terrain

L’absence d’Austin Reaves a pesé dans cette décision. JJ Redick a insisté sur l’importance d’avoir en permanence l’un de ses deux leaders pour diriger l’attaque, qu’il s’agisse de Doncic ou de LeBron James.

Le technicien a toutefois tenu à écarter toute idée de séparation volontaire entre ses deux stars.

« Avec l’absence d’Austin Reaves, cela donne à chacun plus de temps pour mener le jeu sans l’autre. Cela dit, nous avons aussi beaucoup d’actions à deux pour qu’ils soient impliqués ensemble. Il ne s’agit pas de les séparer », a-t-il assuré.

Une rotation désormais bien définie

Concrètement, ce nouveau plan prévoit que Luka Doncic évolue par séquences d’environ neuf minutes. Il débute les premier et troisième quart-temps, sort avec trois minutes à jouer, puis revient pour jouer les neuf dernières minutes des deuxième et quatrième périodes. Et donc conclure chaque mi-temps.

Tout cela intervient après le gros coup de gueule de JJ Redick sur le manque d’intensité, notamment en défense, affichée par ses joueurs lors des derniers matchs. Le coach sait que ça commence par ses stars. Et qu’il ne peut pas demander à Doncic de jouer 12 minutes d’affilée en étant à fond en défense.

Cette nouvelle rotation est censée permettre au Slovène de rester plus frais sur le terrain et à LeBron James de retrouver du rythme. Face à Sacramento, cette organisation a porté ses fruits. Luka Doncic a été dominant (34 points, 7 passes décisives, 5 rebonds et 3 interceptions en près de 33 minutes de jeu) offensivement et a paru plus intense en défense.

Ce n’est évidemment qu’un seul match. Reste à voir ce que ça donnera par la suite, face à une adversité plus relevée.

Les Los Angeles Lakers ont été balayés le soir de Noël. Dominés par les Houston Rockets (96-119) et incapables de réagir. Physiquement, ils semblaient un ton en-dessous de leurs adversaires. De quoi agacer leur coach, JJ Redick.

« On est pas assez concernés. On s’en fout. C’est ce qui m’énerve le plus. On s’en fout de ce qui est primordial. On n’est pas assez concernés pour être pros. Le prochain entraînement ne va pas être agréable. Je ne vais pas refaire 53 matches comme ça. Les deux mots du jour étaient ‘effort’ et ‘exécution.’ J’ai le sentiment que quand on fait attention à ça, nous sommes une très bonne équipe de basket. Quand ce n’est pas le cas, nous sommes terriblement mauvais. Et ce soir, nous étions terriblement mauvais. »

Ce n’est pas la première fois que l’entraîneur se met en colère après un match. C’est même une récurrence en ce moment, avec des Lakers mis à mal lors de chacune de leurs dernières sorties. Ils avaient par exemple déjà pris une rouste contre les Phoenix Suns. « Quelque chose doit changer », admet Luka Doncic. « Il y a une forme de déconnexion dans l’équipe », avoue aussi Jake LaRavia, sans préciser qui ou quoi, ni même depuis quand.

L.A. a très bien démarré la saison mais accuse le coup en ce moment. Il y aura probablement des ajustements dans le cinq majeur, en attendant d’éventuels trades.