Les New York Knicks se sont peut-être dit qu'ils n'étaient pas encore suffisamment "tough". D'après Shams Charania de The Athletic, Marcus Morris rejoint la franchise de Big Apple pour le training camp qui débutera dans deux semaines. Morris, qui jouait pour les Cleveland Cavaliers la saison dernière, a déjà joué pour 8 franchises en NBA et, à 35 ans, va retrouver pour la première fois l'une de celles dont il a déjà porté le maillot.

S'il convainc Tom Thibodeau de lui accorder un spot dans le roster, il s'agira de sa 14e saison en NBA depuis sa Draft en 14e position en 2011 à sa sortie de Kansas.

Durant l'intersaison, les Knicks ont recruté Mikal Bridges, Cameron Payne, Chuma Okeke et les draftés Tyler Kolel et Pacôme Dadiet. Ils ont également prolongé plusieurs éléments comme Jalen Brunson et OG Anunoby.

Le plafond et le plancher des Knicks ? L'analyse tranchée de Draymond Green

Marcus Morris était l'invité du All the Smoke Podcast cette semaine et il est revenu sur l'incident entre son frère Markieff et Nikola Jokic lors de la saison 2021-2022. Après une faute un peu grossière du jumeau, Jokic avait dégoupillé et l'avait percuté par derrière. Morris avait été absent plusieurs semaines - de son propre aveu plus par précaution qu'en raison d'une vraie blessure sérieuse - et une petite passe d'armes sur les réseaux avaient eu lieu entre les frères Morris et les frères Jokic.

Ce qu'on ne savait pas, c'est que Marcus Morris avait pour projet de se venger du futur champion NBA et MVP des Finales. Il a ainsi tenté de se faire justice lors d'un match suivant entre son équipe des Clippers et les Nuggets.

"Le moindre petit pas que je faisais, les Nuggets me suivaient. Tant pis, si je ne peux pas l'avoir lui, j'aurai l'un de ses coéquipiers. Qui j'ai eu ? Austin Rivers. Il fallait que je fasse quelque chose". 

Et effectivement, on peut voir Marcus Morris, sous le maillot des Clippers, envoyer une méchante boîte à Austin Rivers, qui n'avait rien demandé à personne. Le beef entre les Morris et les Jokic n'a pas connu de suite, mais les deux frères sont peut-être les seuls joueurs de la ligue à ne vraiment pas pouvoir voir le double MVP en peinture...

Les frères Jokic répondent à Marcus Morris et ça chauffe

Les Los Angeles Clippers veulent bouger sur cette intersaison. Limitée sur le plan financier lors de la Free Agency, la franchise californienne compte enflammer le marché des trades. Avec même des propositions récemment écoutées pour Paul George, qui ne devrait pas bouger.

En attendant, d'autres joueurs sont susceptibles de quitter l'équipe dans les prochaines semaines. Selon les informations du média The Athletic, les Clippers cherchent activement à se débarrasser de Marcus Morris et de Norman Powell.

L'objectif ? Monter un package suffisamment séduisant pour réussir un gros coup. L'arrière des Philadelphia Sixers James Harden semble la cible prioritaire. Mais Los Angeles pourrait aussi tenter le coup concernant le meneur de jeu des Portland Trail Blazers Damian Lillard.

Pour autant, les deux dossiers sont extrêmement complexes. Les 76ers se montrent très gourmands pour Harden, potentiellement pour gagner du temps et le convaincre de rester. Et les Blazers font grimper les enchères pour Lillard, qui veut partir pour le Miami Heat.

Face à cette situation, les Clippers pourraient creuser des pistes plus abordables. Comme par exemple celle menant à l'arrière des Boston Celtics Malcolm Brogdon. En tout cas, les choses vont forcément s'animer en Californie.

James Harden : les Clippers en pole, Philly espère encore…

UPDATE : le deal vient de tomber à l'eau et les Clippers ne sont plus dans le coup. Boston et Washington cherchent un nouveau partenaire pour réaliser l'opération et cela devrait intervenir sous peu !

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0h15 : La reconstruction est belle et bien entamée aux Washington Wizards. Deux jours après avoir envoyé Bradley Beal aux Phoenix Suns, la franchise de D.C. s'est séparée de son deuxième joueur majeur, Kristaps Porzingis. Le transfert n'est pas encore officiel mais il devrait donc inclure trois équipes et le pivot letton finirait aux Boston Celtics. La formation du Massachusetts cède Malcolm Brogdon dans l'affaire. Ce dernier va désormais évoluer aux Los Angeles Clippers.

Les Wizards récupèrent Danilo Gallinari, Marcus Morris et le 30e choix de la draft organisé demain. Le move fait les affaires éventuelles de deux contenders, un dans chaque Conférence, qui mettent la main sur une pièce intéressante.

Kristaps Porzingis sort de l'une de ses meilleures saisons en carrière. C'est même presque un mini résurrection. Il tournait à plus de 23 points et 8 rebonds l'an passé. Pour valider le trade, il va devoir activer son option à 36 millions pour la saison prochaine avant d'être free agent en 2024.

Nouveau concept sur notre chaîne Twitch, le Baller Quiz, une émission à peine plagiée d'un célèbre programme français avec des burgers et Alain Chabat. Pour cette première, nos journalistes Théophile Haumesser et Shai Mamou défient les spécialistes de L'Analyste Hugo Le Vay et Teddy Perez dans un quiz déjanté où les connaissances basket passent parfois au second plan...

Les frères Morris ont la réputation de ne pas y aller de main morte quand ils décident de tamponner leurs adversaires. Marcus Morris l’a encore démontré mardi soir en découpant Ja Morant avec une manchette. Un geste dangereux et stupide qui lui a valu de se faire éjecter.

Marcus Morris quel enfoiré 🤦‍♂️ pic.twitter.com/Vp0U49oqVG

— 50 Nuances 🇺🇸🏀 (@50NuancesDeNBA) February 9, 2022

« L’action ne m’a pas inquiété. Tout va bien avec les frères Morris. Vous avez vu que je me suis relevé tout de suite. J’ai joué sur du béton toute ma vie », remarquait Ja Morant.

Plus de peur que de mal donc. D’ailleurs, à ce propos, Jaren Jackson Jr craignait plus la réaction de son coéquipier que la faute en elle-même.

« Je m’inquiétais de ce qui allait se passer une fois qu’il allait relever. Mais il n’y a rien eu. La chute ne me faisait pas peur, c’est un gars solide. »

Les Grizzlies sont costauds dans tous les sens du terme.

Joe Ingles le disait encore l'autre jour : les gens ne respectent pas assez Rudy Gobert, à commencer par certains adversaires. On se souvient des déclarations d'Anthony Edwards ou de celles de certains analystes, pas plus impressionnés que ça par le niveau du Français. Sur cet aspect, il faut quand même souligner ce qu'a dit Marcus Morris mercredi.

Le joueur des Los Angeles Clippers, nettement battus par le Utah Jazz avec 20 points, 17 rebonds et 2 contres pour Gobert, a expliqué que selon lui le Jazz ne serait pas grand chose défensivement sans son pivot All-Star.

"On les a joués dans une série en 6 matches la dernière fois... C'est toujours la même équipe. Rien n'a changé. Rudy Gobert les protège tous. Aucun d'entre eux n'est vraiment capable de défendre. Ils se tournent vers lui et c'est très dur pour les adversaires. C'est un super joueur qui fait un excellent travail d'anticipation et reste toujours solide".

Les propos de Marcus Morris peuvent paraître un peu durs pour les autres joueurs du Jazz, notamment des types plutôt bons dans la défense sur l'homme comme Royce O'Neal ou Joe Ingles. Cela dit, ce qu'a expliqué Ingles l'autre jour lors de son passage dans le podcast de JJ Redick est assez parlant :

"On est en admiration devant Rudy. Je ne serais pas le défenseur que je suis s'il n'était pas là. Je n'irais pas presser aussi fort sur des adversaires si je n'avais pas conscience qu'il y a Rudy Gobert derrière moi pour protéger le cercle", avait déclaré l'Australien.

Avec ce genre de déclarations, les chances de Rudy Gobert de décrocher une quatrième couronne de meilleur défenseur de l'année gagnent en crédibilité. Depuis le début de la saison, le Français tourne à 15.3 points, 14.7 rebonds et 2.7 contres de moyenne, avec des stats défensives avancées toujours aussi épatantes.

A ce jour, seuls Dikembe Mutombo et Ben Wallace ont remporté le trophée de DPoY à quatre reprises dans l'histoire de la NBA.

Rudy Gobert mal-aimé ? Joe Ingles le défend comme il se doit

Kevin Love (Cleveland Cavaliers)

C’est un grand jour pour le basket. Bon, non, quand même pas, mais ça fait plaisir de retrouver Kevin Love parmi nous. L’ancien All-Star est à nouveau un baller. Après des blessures à répétition et des phases de dépression – il n’avait clairement plus envie de jouer pour les Cavaliers – le voilà à nouveau en forme et impliqué au sein d’un groupe talentueux, surprenant et intéressant.

Avec désormais un rôle différent pour l’intérieur. Il sort du banc et essaye d’apporter son grain de sel à une équipe de Cleveland en plein boom. Il était même le facteur X lors de la victoire contre Miami lundi soir (105-94). Love a inscrit 23 points en 24 minutes. En marquant tous ses paniers en deuxième période. 6 sur 10 aux tirs, 5 sur 8 derrière l’arc. 9 rebonds en prime.

23 points on 6-8 shooting in the 2nd half for @kevinlove ignites the @cavs! pic.twitter.com/CpjC4zkNj6

— NBA (@NBA) December 14, 2021

C’est toujours le même joueur en revanche. Capable d’étirer les lignes et de prendre des rebonds en pagaille. Il peut vraiment faire du bien aux Cavaliers dans le deuxième cinq. Il tourne même à plus de 15 points et 7 rebonds à 51% derrière l’arc sur les 5 derniers matches. Une montée en puissance qui se confirme et qui donne le sourire.

Kevon Looney (Golden State Warriors)

Personne ne parle jamais de lui mais Kevon Looney fait ses matches avec les Warriors. Toujours présent, toujours dans l’ombre et toujours solide. Le public d’Indianapolis n’avait d’yeux que pour Stephen Curry mais c’est pourtant l’intérieur qui a donné la victoire à Golden State. En prenant un rebond offensif très précieux sur un nouveau tir à trois-points raté par sa superstar.

Looney a compilé 14 points, 8 rebonds et 3 passes. Une performance notable avant de retourner dans l’anonymat. Son boulot consiste essentiellement à défendre, poser des écrans, ramasser des rebonds et les miettes. Mais il le fait sans broncher. Et il le fait bien. James Wiseman, deuxième choix de la draft 2020 plus talentueux que lui, s’apprête à revenir. Mais il faudra qu’il s’accroche pour aller chercher les minutes de Looney.

Tyrese Haliburton (Sacramento Kings)

Figure représentative des espoirs des Kings la saison dernière, pour ses débuts en NBA, Tyrese Haliburton est désormais le symbole de la frustration qui s’émane une nouvelle fois de la franchise. L’explosion du sophomore n’a pas encore lieu. Au contraire, il semble même moins tranchant que l’an passé.

Exemple parfait la nuit dernière. 3 points et 4 passes en 22 minutes. Ce n’est même pas qu’il a été maladroit. C’est qu’il n’a quasiment pas tiré. Seulement 2 tentatives ! 10 joueurs de Sacramento ont tiré plus que lui ! Dommage pour un arrière qui converti 41% de ses trois-points par exemple.

En retrait, Haliburton est passé de 13 à 11,7 points alors que l’on pouvait l’imaginer se rapprocher doucement des 17 pions de moyenne. De s’affirmer logiquement comme la deuxième star derrière De’Aaron Fox. Apparemment, ça ne sera pas pour cette saison.

Les Toronto Raptors

Il n’y a pas de stars à Toronto mais il y a des trouvailles chaque année, des bons joueurs de basket et un super système offensif mis en place par Nick Nurse. Avec du collectif. Illustration lors de la victoire contre Sacramento avec 9 joueurs auteur de 10 points ou plus. 17 pour Chris Boucher. 16 pour Pascal Siakam et Scottie Barnes. 14 pour Malachi Flynn. 12 pour Fred VanVleet et Yuri Watanabe. 11 pour Svi Mykhailiuk. 10 pour Justin Champagnie et Gary Trent Jr. Chapeau.

Marcus Morris (Los Angeles Clippers)

En l’absence de Paul George (et de Nicolas Batum), c’est pratique de pouvoir compter sur Marcus Morris. L’ailier de Los Angeles a été très précieux lors du coup d’accélérateur passé par les Clippers pour se détacher des Suns lundi soir. 24 points à 10 sur 16 aux tirs. Avec 11 rebonds en prime. Tout l’inverse du match contre Orlando, la veille, quand il avait fini avec 1 sur 9.

Et dire que beaucoup l'ont enterré. Enfin libéré par Charlotte et le poids mort qu'était son gros contrat, Nicolas Batum montre à toute la NBA qu'il est loin d'être cramé. Bien ancré dans le cinq des Clippers, Batman est ce gars qui pue le QI basket et qui est parfait dans cette équipe autour des stars et de gros scoreurs. Un glue-guy comme on dit là-bas.

Mais il fallait observer comment Tyronn Lue et l'équipe allaient s'adapter au retour du 3e salaire de l'équipe, Marcus Morris. Prolongé à prix d'or cet hiver, MM a du talent plein les mains. Surtout pour scorer. En gros, un profil très complémentaire de Nico mais pas vraiment de Kawhi Leonard et Paul George. Et vu que ça marche plutôt bien comme ça, c'est lui qui est allé voir son coach pour lui dire de sortir du banc.

"J'ai dit au coach, 'si je sors du banc, ce sera très bien. Nicolas apporte son jeu de passe dans le cinq majeur. On pourrait utiliser mes points en sortie de banc'. Les Clippers m'ont fait une faveur en me donnant ce que je méritais et ce pourquoi j'ai travaillé. C'est l'équipe en premier. Peu importe ce qu'on me demande de faire, je le ferais", dit-il.

Avec le départ de Montrezl Harrell et le recul de Lou Williams, le banc des Clippers avait besoin de sang neuf. Surtout en terme de scoring. En niveau du fit et de l'équilibre, il était également beaucoup plus logique de mettre un joueur comme Marcus Morris plutôt que Nicolas Batum qui a, de plus, trouvé son rythme et des habitudes avec les titulaires.

Nicolas Batum dépasse les attentes aux Clippers

Inséparables. Vraiment inséparables. Markieff et Marcus Morris vivent ensemble à Los Angeles. Mais ils ne jouent pas pour la même équipe. Certains se sont demandés si, une fois libres cet hiver, les frangins n’allaient pas être tentés de se trouver un point de chute commun. Mais pourquoi faire ? Qu’ils portent la même tunique ou non, ça ne change rien pour les jumeaux.

La preuve, même si l’un est aux Lakers et l’autre aux Clippers, les deux franchises versent les salaires… dans le même compte en banque. Le compte commun des frères Morris. C’est assez cocasse.

Markieff Morris reste aux Lakers, les Clippers ratent leur coup

Marcus Morris vient de prendre 64 millions en prolongeant pour quatre ans avec les Clips. Markieff Morris a accepté le minimum pour rester aux Lakers, avec qui il vient de décrocher sa première bague. Et à vrai dire, peu importe, vu que les deux sommes se mélangent à la fin. Ainsi fonctionnent les Morris.

On peut même aller jusqu’à penser que les Clippers ont facilité le retour de Markieff aux Lakers en offrant autant d’argent à Marcus.

Les Phoenix Suns avaient bien compris le processus quand ils possédaient les deux frères dans leurs rangs il y a quelques années. Le GM de l’époque, Lon Babby, leur avait offert 52 millions. En leur laissant le soin de se répartir l’enveloppe. Keef’ avait hérité de 32 millions quand Cus’ en prenait 20.

Markieff et Marcus Morris sont absolument identiques mais ce qui est sûr, c’est qu’il n’y en a pas deux comme eux.

Marcus Morris reste aux Clippers pour un joli pactole

C’était la priorité, enfin l'une des priorités, des Los Angeles Clippers sur le marché : conserver Marcus Morris, « 3 and D » précieux du banc. Et pour le garder, ils ont mis le prix. Les deux parties ont trouvé un accord dès les premières heures de la Free Agency. Le joueur de 31 ans reste donc dans la cité des anges pour quatre ans de plus avec 64 millions de dollars à la clé. L’information a évidemment été rapportée par Adrian Wojnarowski.

One of the Clippers top priorities in offseason https://t.co/ReGypVCRPb

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) November 21, 2020

Le montant du contrat peut étonner. 16 millions annuels. Son deal sera probablement facile à échanger mais les Clippers se mettent en partie dans le rouge en offrant autant d’argent à un remplaçant alors qu’ils doivent encore récupérer un playmaker de qualité.

Marcus Morris était arrivé en cours de saison dernière après un passage express aux New York Knicks, où il claquait plus de 19 points par match dans une équipe en perdition. Reconverti dans un rôle important en sortie de banc, il apportait 10 points de moyenne à Los Angeles.

Puis même presque 12 points en playoffs, avec 50% de réussite et 47% à trois-points. Des performances qui ont visiblement convaincu les dirigeants de lui donner un contrat sur plusieurs saisons. Pas sûr que ce soit suffisant pour compenser les pertes de Montrez Harrell (parti aux Los Angeles Lakers…) et JaMychal Green. Quelle soirée difficile.

Montrezl Harrell aux Lakers, Patrick Beverley l’a mauvaise

La free agency 2020 devrait débuter le 1er décembre en NBA. Mine de rien, ça arrive vite ! On a essayé de mettre sur pied 10 "mariages" qui seraient bons pour les deux parties, le joueur et la franchise, et qu'on aimerait finalement assez bien voir se matérialiser.

Danilo Gallinari aux Golden State Warriors

Après quelques années où on s'est demandé si son corps lui laisserait avoir une fin de carrière, Danilo Gallinari vient d'enchaîner deux belles saisons en NBA. Avec les Los Angeles Clippers, puis cette année avec Oklahoma City, au sein de l'équipe la plus surprenante de la ligue, l'Italien n'a pas été si loin que ça du niveau All-Star. Au Thunder, il était encore au-dessus des 18 points et 5 rebonds de moyenne. On pourrait se dire qu'une prolongation à OKC aurait pu l'intéresser pour accompagner le développement de cette jeune escouade, mais "Gallo" a fait connaitre ses intentions cette semaine. A 32 ans, un gros contrat est la dernière de ses préoccupations. C'est le titre qu'il veut, ou en tout cas de vraies chances de le gagner, quitte à faire des sacrifices sur le plan financier et du temps de jeu.

Danilo Gallinari va sans doute quitter OKC pour aller jouer le titre

On l'a vu féliciter les Lakers après leur titre, mais c'est plutôt aux Golden State Warriors où on le voit bien atterrir. En sortie de banc, ou même dans le cinq selon ce que compte faire Bob Myers d'Andrew Wiggins et du pick n°2, "Gallo" a l'expérience et le jeu pour être une vraie plus-value.

Il peut scorer d'à peu près partout sur le terrain et est un manieur de ballon très compétent, capable de soulager Stephen Curry et Klay Thompson au niveau du shoot. L'ancien joueur des Nuggets, qui peut évoluer sur les potes 3 et 4, tourne à 42% à 3 points sur les deux dernières saisons. Il lui faudrait accepter de prendre un peu de recul en termes de tickets shoots, mais le fit semble bon.

Bousculés par les Dallas Mavericks et maintenant par les Denver Nuggets… ces Los Angeles Clippers seraient-ils aussi forts qu’on ne le pense ? Avec Kawhi Leonard, Paul George mais aussi Lou Williams, Patrick Beverley, Montrez Harrell, Marcus Morris et compagnie, la formation californienne a un effectif incroyable. Mais c’est peut-être ça le problème. C’est ce que laisse penser Morris en évoquant la mentalité du groupe.

« On se repose trop sur le fait d’être forts sur le papier mais on ne finit pas le boulot à l’arrivée », regrette le vétéran. « Nous n’avons subi que deux comebacks dont on ne va pas s’inquiéter non plus. Je pense que nous ne jouons pas aussi bien que ce que nous pourrions le faire. »

Marcus Morris fait notamment référence aux deux avances de 21 et 16 points gaspillés par les Clippers au cours des playoffs. Un peu nonchalants, pas toujours très impliqués, les joueurs de Doc Rivers ont tendance à laisser filer quelques matches. Et c’est problématique. On n’a aucun doute sur le fait qu’ils vont finir par éliminer les Nuggets, moins talentueux. Mais en finales de Conférence, contre les Los Angeles Lakers… ça ne pardonnera pas. Il faut que les Angelenos apprennent à se faire mal pendant 48 minutes sur toute une série. C’est aussi ça la clé du succès en NBA.

Kawhi Leonard calme la moindre enflammade autour des Clippers

Si Luka Doncic a réussi une série de playoffs magnifique contre les Los Angeles Clippers malgré l'élimination, on ne peut pas dire que Marcus Morris y a contribué. Histoire de boucler la boucle après plusieurs prises de bec, le soupçon de coups très bas et quelques déclarations dans la presse, les deux hommes ont remis le couvert dans le game 6 la nuit dernière.

Avec Luka Doncic, Dallas peut rêver d’un avenir en grand

A la fin du 1er quart-temps, Morris a été éjecté pour un vilain geste sur le Slovène - Doc Rivers a expliqué que son joueur "avait juste joué le ballon" et on attendait que Doncic en parle après la rencontre. C'est chose faite, avec beaucoup moins de retenue que lors des précédentes rencontres où il avait réussi à se montrer un peu détaché.

"J'espérais vraiment que ce qu'il avait fait lors du game 5 (marcher sur la cheville déjà blessée de Luka Doncic) n'était pas intentionnel. Mais maintenant, en repensant à ça, je sais que ce que je pense. Je n'ai pas envie d'avoir à faire à des joueurs comme ça", a expliqué le All-Star devant la presse après le match.

Marcus Morris n'a lui pas manqué l'occasion de lui répondre sur les réseaux.

"Arrête de pleurer. Les Clippers ont gagné en 6 matches".

On peut supposer que ces deux-là se retrouveront la saison prochaine ou dans les années à venir en playoffs. En attendant, on conseille à Morris de ne pas partir en vacances dans les Balkans. Ou au Texas. Ou même en Europe. N'importe où les gens adorent Luka Doncic, en fait.

Marcus Morris was given a flagrant 2 and was ejected for this foul on Luka Doncic. pic.twitter.com/Cr7iTOegJe

— SportsCenter (@SportsCenter) August 30, 2020

Les Dallas Mavericks sont déjà privés de Kristaps Porzingis, qui souffre du genou. Sa blessure s’ajoute à celle de Luka Doncic. Le Slovène joue actuellement sur une cheville. Mais pour l’instant, il tient le choc. Sauf si ses adversaires se mettent à lui marcher dessus – intentionnellement ou non – pour le renvoyer à l’infirmerie. Une question malheureuse qui se pose depuis cette nuit. En effet, Marcus Morris, stoppeur attitré au prodige, a appuyé son pied sur celui de la superstar, au point de lui faire perdre sa chaussure, dans le troisième quart temps cette nuit. Il jure qu’il n’a pas fait exprès.

https://www.youtube.com/watch?v=EnUVtgWj9_Y

« Je respecte les autres joueurs. Alors imaginer que j’aurais cherché à blesser un gars me paraît fou. 10 ans que j’affronte les meilleurs. Je milite pour le travail et l’éthique. »

Luka Doncic s’est cassé la figure mais Morris a essayé de le rattraper de suite. Difficile de juger si son geste était vraiment volontaire. On serait quand même tenté de lui donner le bénéfice du doute. L’ailier est un dur mais pas de là à chercher à blesser un adversaire. Les Mavericks ne semblent pas tout à fait d’accord.

« J’ai mon propre avis. J’espère que ce n’était pas intentionnel. Je ne veux même pas parler de lui. Il me parle déjà mal pendant les matches. J’espère juste que ce n’était pas intentionnel », confie Doncic.

Allez, 40 pions dans le Game 6 et on en parle plus.

Voilà peut-être la première polémique des playoffs : les arbitres de la rencontre entre les Los Angeles Clippers et les Dallas Mavericks ont-ils eu tort d’expulser Kristaps Porzingis ? Les Texans garderont sans doute un goût amer de cette soirée et de cette décision après leur défaite (110-118). En effet, les deux fautes techniques infligées au letton sont litigieuses. Notamment la deuxième.

Porzingis was ejected for receiving his second technical foul of the night on this altercation 🤨pic.twitter.com/2WhKFDAfa0

— The Crossover (@TheCrossover) August 18, 2020

Alors que Marcus Morris cherchait à intimider Luka Doncic, l’intérieur All-Star est venu à la rescousse du Slovène. Défendre ses coéquipiers, la base. S’en est suivi une très légère altercation. Mais juste des esprits qui s’échauffent dans un match de playoffs. Pas de bagarre. Pas de coups. Malgré ça, les officiels ont donné une deuxième technique à Porzi. Synonyme d’éjection. Une décision qui a entraîné la réaction outrée de LeBron James et Dirk Nowitzki sur les réseaux sociaux.

Man that was BOGUS AS HELL MAN!!!!! Cmon man. 🤦🏾‍♂️

— LeBron James (@KingJames) August 18, 2020

That ejection is super soft...

— Dirk Nowitzki (@swish41) August 18, 2020

On peut effectivement penser que c’était un peu dur. Surtout que la partie était serrée et disputée. Dallas menait de cinq points (71-66) au moment où sa deuxième star a été renvoyée au vestiaire. Kristaps Porzingis affichait alors 14 points au compteur en seulement 20 minutes. Il restait 9 minutes à jouer dans le troisième quart temps. Sans lui, les Mavericks ont fini par céder.

L’ancien joueur des New York Knicks avait écopé d’une première technique après avoir contesté une décision des arbitres. Et pour cause, le replay lui a donné raison : il avait bien bloqué sans faire faute. Il a tout de même été sanctionné d’une technique en exprimant un peu trop ouvertement sa frustration.

Previews playoffs NBA : Los Angeles Clippers (2) vs Dallas Mavericks (7)

Markieff et Marcus Morris sont identiques. Oui, c’est le principe en tant que jumeaux. Même corps. Même détails dans le visage. Mais aussi les mêmes tatouages. Le même compte en banque – et ça c’est fou – et même la même équipe NBA il fut un temps. Quand ils portaient les couleurs des Phoenix Suns.

Draftés à la suite en 2011, les deux compères ont connu des fortunes diverses dans la ligue. Chacun a eu son temps fort, même si Marcus Morris est aujourd’hui un peu plus côté que son frère. Mais malgré le plus fou c’est que leurs parcours continuent de se ressembler sensiblement. Pour preuve, cette statistique : Marcus a marqué 7248 points en carrière. Son frangin ? 7250. Bon, certes, le deuxième a joué 31 matches de plus (631). Mais quand même. Quelle était la probabilité qu’ils soient aussi proches après neuf ans de carrière ?

Markieff Morris et Marcus Morris pourront peut-être se défier pour un titre NBA cette saison. Le premier joue aux Lakers tandis que le second a rejoint les Clippers. Décidément, ils ne se quittent pas.

Les Golden State Warriors ont peut-être fait un break après cinq années de domination mais ils sont loin d’être finis. Leur saison, en revanche, est terminée. Les dirigeants et les coaches ont donc déjà les yeux tournés vers le prochain exercice. Mais surtout les étapes clés de l’été : la draft et la Free Agency. Avec un objectif bien clair : tout faire pour ramener l’équipe au sommet.

• Golden State Warriors, les grands gagnants de la fin de saison chamboulée ?

Forts de leurs performances catastrophiques – quelle ironie – les Californiens sont les favoris pour décrocher le premier choix de la prochaine draft. Ils s’apprêtent aussi à récupérer Stephen Curry et Klay Thompson. En pleine forme. Draymond Green est toujours là. Steve Kerr aussi, sur le banc. Et Andrew Wiggins a été récupéré en février dernier. L’équipe a de l’allure. Et elle serait attractive. Selon l’insider Shams Charania, plusieurs vétérans free agents cet automne seraient prêts à s’engager avec la franchise de San Francisco. Mais lesquels ? Zoom sur ceux que nous jugeons à mêmes d’être intéressés par le projet mais aussi de coller à la philosophie des Warriors.

Secteur intérieur : Un nouvel australien aux Warriors ?

Andre Bogut était un pilier de la formation sacrée en 2015 puis vainqueur de 73 matches en 2016. Il est depuis retourné au pays, même s’il était justement revenu à Golden State pour dépanner lors des playoffs l’an dernier. L’un de ses partenaires en sélection pourrait prendre le relais. Aron Baynes, joueur fort de la progression des Suns cette année, est disponible. Le « fit » semble parfait. Le joueur de 33 ans sort d’une saison de transition à Phoenix, où son nom circulait régulièrement dans le flot des rumeurs malgré ses belles performances. Avec Deandre Ayton devant lui, il est peu probable que le pivot remplaçant reste dans le paysage.

Il pourrait donc chercher à rejoindre une franchise qui rêve plus grand, lui qui a déjà joué aux Celtics – et qui a donc l’expérience des playoffs. Il a même été sacré champion avec les Spurs en 2014. Avec son adresse extérieure et sa capacité à mettre des coups de latte dans la raquette, il est une cible idéale pour les Warriors. Surtout qu’il ne devrait pas être trop gourmand niveau salaire après une pige à 5 millions de dollars dans l’Arizona.

Autre possibilité, plus chère et moins probable : Paul Millsap. Le vétéran des Nuggets arrive en fin de contrat (30 millions en 2020 !). Ce n’est pas un vrai pivot. Mais son association avec Green ferait des étincelles, même si les deux joueurs sont un peu sous-dimensionnés pour leur poste. Deux intérieurs capables de créer du jeu, de défendre sur plusieurs positions et de mettre quelques filoches à trois-points (enfin pour Green, la question se pose encore…)

Troisième et dernière piste dans la raquette, celle qui mène à Derrick Favors. Le joueur des Pelicans n’entre peut-être pas dans les cordes des Warriors financièrement mais ce serait une belle option pour défendre dans la peinture.

Choix bonus : Marc Gasol, libre et en fin de carrière, pour apporter son expérience en playoffs.

Secteur extérieur : Du 3 and D à la pelle !

Avoir un nombre illimité d’ailiers polyvalents capables de shooter de loin et bien défendre est un luxe en NBA. C’est même l’une des recettes du succès. Plusieurs joueurs de ce profil – enfin, plus ou moins – seront disponibles pendant l’intersaison. On pense notamment à Marcus Morris, actuellement en mission avec les Clippers. Il a beau être une tête de mule, c’est un joueur très précieux. Un scoreur plus que correct, un shooteur fiable et athlète robuste qui se donne à fond. Surtout qu’il a l’air déterminé à décrocher une bague. Jouer un an à Golden State peut peut-être le tenter, s’il accepte évidemment un salaire honorable.

Dans le même style, Jae Crowder sera lui aussi sur le marché. C’est d’ailleurs l’un des joueurs à suivre avec attention. La nouvelle recrue du Heat – il a été transféré en février – est une très bonne pioche potentielle. Et en plus a priori à un prix plutôt honnête. Les Warriors pourraient également être tentés de faire revenir Kent Bazemore, un ancien de la maison, pour dynamiser leur banc. S’ils ont une dizaine de millions à mettre, Joe Harris serait le complément idéal de Curry et Thompson. Moins cher et plus fantasque : l’Italien Marco Belinelli !

Enfin, Evan Turner serait parfait dans un rôle à la Shaun Livingston. Un « meneur » très grand, bon défenseur, efficace à mi-distance mais maladroit de loin. Un back-up original mais intéressant pour Steph.

Choix bonus : Danilo Gallinari, l’un des gros poissons de l’intersaison, mais sans doute trop gourmand. Ou E’Twaun Moore, mais c’est moins sexy.

Un renfort à la mène ?

Il n’y a pas forcément de nombreuses options sur le poste. Mais Jeff Teague peut être intéressé à l’idée de finir sa carrière en Californie avec un rôle de remplaçant derrière Curry. Sans pression, mais avec potentiellement une bague au bout. Ce serait une belle prise sans débourser trop d’argent.

Pour Joel Embiid et Marcus Morris, c'est une habitude. Les deux joueurs ont le sang chaud et ils écopent régulièrement de fautes techniques. Ils ont encore été sanctionnés hier soir, après un petit échange musclé.

Marcus Morris & Joel Embiid get into a little bit of a scuffle 👀 pic.twitter.com/vmgCH9Isvr

— FanDuel Sports Network West (@FanDuelSN_West) February 12, 2020

Les Los Angeles Clippers ont été décidément actifs dans cette deadline des trades ! Comme nous vous l'indiquions ce jeudi, la franchise californienne a réussi à récupérer l'intérieur des New York Knicks Marcus Morris. Mais les contours de ce deal étaient encore flous... Mais désormais, on connait les détails, et le meneur Isaiah Thomas va également rejoindre les Clippers en provenance des Washington Wizards. En effet, ce trade va donc impliquer trois équipes avec les contreparties suivantes :

• Les Los Angeles Clippers reçoivent : Marcus Morris et Isaiah Thomas.
• Les New York Knicks reçoivent : Moe Harkless et un choix au premier tour de la Draft NBA 2020 (Clippers).
• Les Washington Wizards reçoivent : Jerome Robinson.

The Clippers, Knicks and Wizards have agreed to a three-team trade that will land Marcus Morris and Isaiah Thomas with the Clippers, league sources tell ESPN. Jerome Robinson will join the Wizards, Moe Harkless and a 2020 first-round pick to the Knicks.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 6, 2020

Mais selon les informations du journaliste de The Athletic David Aldridge, Isaiah Thomas ne va pas faire long feu aux Clippers ! En effet, la franchise californienne ne compte pas sur lui et va le couper. Une terrible descente aux enfers pour le meneur depuis la fin de son aventure aux Boston Celtics en 2017.

The Clippers will not be keeping Isaiah Thomas, acquired today from Washington in three-team deal with Knicks that brought Marcus Morris to LA and send Moe Harkless/picks to NYC, per league source.

— David Aldridge (@davidaldridgedc) February 6, 2020