Anthony Edwards a commencé la saison 2026-2027 sur les chapeaux de roues. Pour son premier match, la superstar des Minnesota Timberwolves a inscrit 45 points lors de la large victoire contre le Miami Heat (131-106), gâchant les débuts de Giannis Antetokounmpo en Floride.

Avec 10 rebonds, 3 passes décisives et surtout 9 paniers à trois points, Edwards a livré une véritable démonstration offensive. En seulement 33 minutes, il a terminé à 16 sur 29 au tir, dont 9 sur 17 derrière l'arc.

Une performance qui lui permet d'intégrer un club particulièrement prestigieux.

En effet, seuls trois joueurs dans l'histoire de la NBA ont inscrit au moins 40 points lors de plusieurs matches d'ouverture d'une saison : Wilt Chamberlain, Michael Jordan et désormais Anthony Edwards.

Le joueur des Wolves avait déjà réussi pareille performance lors du premier match de la saison précédente, avec 41 points contre Portland.

Chamberlain reste le recordman avec quatre rencontres d'ouverture à 40 points ou plus, réalisées consécutivement entre 1959 et 1962. Jordan avait réussi cet exploit à trois reprises, en 1986, 1989 et 1995.

Interrogé sur cette statistique après la rencontre, Edwards n'a pas caché son enthousiasme.

« C'est incroyable. C'est vraiment incroyable », a-t-il réagi avec un large sourire.

Son entraîneur Chris Finch n'était pas surpris de voir son joueur briller dans un rendez-vous aussi particulier.

« Avec son état d'esprit et ses qualités, Anthony a toujours aimé ces moments et a toujours su répondre présent. Et un match d'ouverture est forcément un moment particulier. »

L'arrière de Minnesota a également expliqué qu'un joueur du Heat, présent sur le banc, l'avait particulièrement motivé en le provoquant verbalement.

« Il parlait beaucoup. Et quand j'ai commencé à lui répondre, il n'avait plus grand-chose à dire. Je n'aime pas trop ça. Je pense que c'est en grande partie pour cette raison que j'étais aussi intense ce soir. »

Edwards a aussi évoqué une motivation plus personnelle : sa femme lui avait envoyé une photo de leur fille regardant le match, alors qu'elle aurait normalement dû être couchée.

Une soirée mémorable pour le joueur de 25 ans, qui a même inscrit à lui seul davantage de paniers à trois points que l'ensemble du Heat (9 contre 8).

Attention, attachez votre ceinture et préparez-vous à faire un tour en DeLorean pour remonter jusqu'à la saison 1992-1993 ! On vous embarque avec nous pour la grande preview de cette saison charnière. On y croise forcément Michael Jordan et Charles Barkley, mais aussi Drazen Petrovic, les Knicks, Dennis Rodman, Shawn Kemp et bien d'autres encore.

Son jeu, sa personnalité, son impact, sa place au Panthéon du basket, on revient sur tout ça pour essayer de tracer le portrait complet de cette légende du jeu.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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Malgré tous ces accomplissements, il y aura toujours quelqu'un pour alimenter le débat autour de la place de LeBron James dans l'histoire de la NBA. Dernier en date, Kwame Brown vient d'y participer avec un avis particulièrement tranché.

Invité de The BasketBall Show, l'ancien numéro 1 de la Draft 2001 a reconnu la longévité exceptionnelle de LeBron et l'accumulation de statistiques qui l'accompagne. Mais il refuse pour autant de le placer dans la même catégorie que Michael Jordan et Kobe Bryant lorsqu'il s'agit de répondre présent dans les moments les plus importants.

« Je dis ça parce qu'on le place dans cette catégorie. Moi, je ne vois pas LeBron dans cette catégorie », a expliqué Brown. « Sa longévité lui a permis d'accumuler les chiffres, mais dans les gros moments, je le trouve ordinaire. »

« Je n'ai jamais vu Kobe ou MJ fuir ces moments »

Brown va même plus loin en estimant que James n'a pas toujours cherché à prendre ses responsabilités lorsque la pression était maximale.

« LeBron peut parfois se détourner de ces moments, et je n'ai jamais vu Kobe ou MJ le faire. C'est pour ça qu'ils sont faits. »

Une comparaison particulièrement sévère pour le quadruple champion NBA et quadruple MVP des Finales. Mais elle s'inscrit dans une série de critiques formulées par Brown à l'encontre de LeBron ces dernières années.

La saison dernière, l'ancien intérieur lui avait notamment reproché d'accorder trop d'importance à l'accumulation de statistiques individuelles. Il s'en était également pris à Bronny James,  estimant que sa présence en NBA était liée à des considérations « politiques ».

Brown possède par ailleurs une histoire particulière avec Jordan. Il avait été sélectionné avec le premier choix de la Draft 2001 par les Washington Wizards, alors dirigés par MJ, devenant le premier joueur issu directement du lycée à être choisi en première position.

Sa carrière n'a finalement jamais répondu aux attentes accompagnant ce statut. Brown a néanmoins passé 12 saisons en NBA et disputé 607 matches, pour des moyennes de 6,6 points et 5,5 rebonds.

Plus de vingt ans après avoir commencé sa carrière auprès de Jordan, il refuse donc de mettre LeBron dans la même catégorie que MJ et Kobe lorsque vient le moment de trancher les matches.

Dans l’immense collection de statistiques absurdes laissées par Michael Jordan, celle-ci est peut-être l’une des plus parlantes. Durant toute sa carrière, MJ a disputé 37 séries de playoffs. Il en a terminé 36 comme meilleur marqueur. Une seule fois, un adversaire a réussi à inscrire davantage de points que lui en moyenne sur l’ensemble d’une série. Et cet homme n’est ni Larry Bird, ni Isiah Thomas, ni Magic Johnson, ni Charles Barkley. Il s’appelle Terry Cummings.

L’exploit remonte à 1985, pour les tout premiers playoffs de la carrière de Jordan. Rookie de 22 ans, le futur sextuple champion sort alors d’une première saison exceptionnelle avec Chicago : 28,2 points, 6,5 rebonds et 5,9 passes de moyenne et, évidemment, le trophée de Rookie of the Year.

Les Bulls, seulement septièmes à l’Est avec 38 victoires, tombent au premier tour sur Milwaukee, deuxième de la conférence avec 59 succès. Une véritable puissance de l’époque, menée notamment par Cummings, Sidney Moncrief et Paul Pressey. La série, disputée au meilleur des cinq matches, tourne rapidement en faveur des Bucks. Milwaukee remporte les deux premières rencontres à domicile avant que Jordan et Chicago ne s’offrent un sursis lors du Game 3 (109-107). MJ inscrit 35 points ce soir-là. Cummings en met… 37.

Deux jours plus tard, les deux hommes terminent à 29 points chacun et les Bucks bouclent l’affaire, 105-97, pour remporter la série 3-1. Au moment de faire les comptes, le résultat est presque comique : 118 points pour Terry Cummings, 117 pour Michael Jordan. Soit 29,5 points de moyenne contre 29,3. Un seul petit point sur quatre matches qui suffit à laisser une trace unique dans l’histoire de MJ.

Non, Kyrie Irving à 1,98 m n’aurait pas été meilleur que Michael Jordan

La performance mérite d’autant plus d’être rappelée que Cummings était loin d'être un joueur anonyme ayant simplement connu quatre matches en état de grâce. Deuxième choix de la Draft 1982 derrière James Worthy, Rookie of the Year dès sa première saison, il avait rejoint Milwaukee quelques mois auparavant et venait de tourner à 23,6 points et 9,1 rebonds. À 23 ans, il avait été All-Star et sélectionné dans la All-NBA Second Team, tout en terminant cinquième du vote pour le MVP.

Sur cette série, il avait en plus été d’une efficacité remarquable : 29,5 points et 9,3 rebonds à plus de 63 % au tir. Jordan avait dû travailler beaucoup plus dur pour ses 29,3 points, avec 43,6 % de réussite.

Michael Jordan allait ensuite croiser Bird et les Celtics, les Bad Boys de Detroit, Patrick Ewing, Barkley, Shaquille O'Neal, Karl Malone ou encore Reggie Miller. Il connaîtrait d’autres éliminations et quelques batailles autrement plus célèbres. Mais personne ne terminerait une série de playoffs avec une moyenne supérieure à la sienne. Sur les 37 séries disputées au cours de sa carrière, il fut le meilleur marqueur à 36 reprises.

Terry Cummings peut donc conserver cette petite ligne extrêmement prestigieuse dans son CV. Il a battu Michael Jordan au premier tour de ses premiers playoffs. Et, surtout, il reste le seul joueur à avoir pu dire à la fin d’une série : j’ai marqué plus que MJ.

Michael Jordan ne devrait pas poursuivre sa collaboration avec NBC la saison prochaine. Présenté comme une recrue prestigieuse lors du retour de la NBA sur la chaîne, le sextuple champion n’aura finalement occupé qu’une place très limitée à l’antenne.

L’annonce avait pourtant suscité une immense curiosité. Avant le début de la saison 2025-2026, NBC avait officialisé l’arrivée de Michael Jordan en qualité de contributeur spécial pour sa nouvelle couverture de la NBA.

Le recrutement de l’ancienne superstar des Chicago Bulls représentait évidemment un joli coup médiatique. Jordan intervient très rarement publiquement sur l’actualité de la ligue et n’avait plus réellement occupé le devant de la scène depuis la diffusion du documentaire The Last Dance en 2020.

Les téléspectateurs pouvaient donc espérer entendre régulièrement son analyse sur les grandes stars actuelles, l’évolution du jeu ou encore les principaux événements de la saison. Son rôle s’est cependant révélé beaucoup plus réduit que prévu.

Jordan n’a participé qu’à un seul entretien avec Mike Tirico. NBC a ensuite découpé cette longue conversation en plusieurs séquences, diffusées à différents moments de la saison afin de donner l’impression d’une présence plus régulière.

Une expérience limitée à une saison

Malgré l’intérêt naturellement provoqué par chaque prise de parole de Michael Jordan, ses interventions ont peu abordé les grandes questions qui agitaient alors la NBA. Le public n’a donc jamais vraiment retrouvé l’ancien joueur dans un rôle d’analyste régulier, capable de commenter directement les performances des stars ou les décisions des franchises.

Cette collaboration devrait désormais prendre fin. Michael Jordan n’est actuellement pas attendu dans le dispositif de NBC pour la saison prochaine, même si un changement d’avis reste toujours possible. La chaîne n’a pas souhaité commenter publiquement la situation.

LeBron James se confie sur le débat du GOAT et Michael Jordan

L’expérience ressemble ainsi davantage à une opération événementielle qu’à une véritable reconversion dans les médias. NBC a pu utiliser la puissance du nom de Jordan pour accompagner son retour dans l’univers de la NBA, tandis que la légende des Bulls a conservé le contrôle total de sa parole et de son exposition.

Ce résultat n’est finalement pas très surprenant. Depuis la fin de sa carrière, Michael Jordan a toujours soigneusement choisi ses apparitions publiques. Même lorsqu’il était propriétaire majoritaire des Charlotte Hornets, il intervenait rarement dans les médias pour commenter l’actualité de la franchise ou celle de la ligue.

Jordan toujours aussi rare médiatiquement

Son immense héritage sportif rend pourtant chacune de ses analyses particulièrement recherchée. À 63 ans, Jordan pourrait apporter un regard unique sur la pression, la compétition, les Finales NBA ou l’évolution du rôle des superstars.

Il ne semble toutefois pas désireux de devenir un consultant traditionnel. Sa courte expérience avec NBC confirme qu’il préfère les apparitions ponctuelles et préparées aux débats hebdomadaires imposés par le rythme d’une saison NBA.

Sauf retournement de situation, les fans devront donc de nouveau se passer de Michael Jordan à la télévision. Son retour avait généré beaucoup d’attente, mais il n’aura finalement débouché que sur un entretien découpé en plusieurs épisodes et une collaboration probablement limitée à une seule saison.

LeBron James va avoir son « Last Dance » comme Jordan

Depuis la fin de sa carrière, Scottie Pippen fait rarement dans la modestie. Interrogé dans le PBD Podcast sur sa carrière, l’ancien coéquipier de Michael Jordan s’est placé au-dessus de LeBron James à l’échelle d’un collectif.

« D’un point de vue collectif, mon parcours est plus réussi que celui de LeBron », a tranché Pippen. Une affirmation qui repose surtout sur la réussite de Chicago dans les années 1990, où il était le numéro deux de la dynastie derrière Jordan. Jusqu’ici, pourquoi pas.

Mais quand on lui demande lequel, de lui ou de James, il choisirait pour bâtir une franchise, Pippen ne boude pas son plaisir de verser dans la polémique. L’ailier ressort l’argument du « ring chasing », en vogue depuis que le King a quitté les Lakers pour signer aux Sixers, histoire de se hisser au-dessus de lui. « Tu veux des distinctions individuelles ou des titres ? Parce que moi, je n’ai pas couru après les miens », a-t-il lancé.

Reste que la comparaison a ses limites. Là où Scottie Pippen a remporté ses six titres dans l’ombre de Michael Jordan, LeBron James a toujours été la tête d’affiche de son équipe. Deux trajectoires, deux statuts radicalement différents, à des époques qui le sont tout autant, qui sont difficilement superposables.

Kevin Love veut reformer son duo avec LeBron James

Pour le dernier épisode de Hoop Culture de la saison, on reçoit Antoine Pimmel pour une émission spéciale "pose ton casque" préparée par Pierre-Armand. Enjoy !

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🎙️ Hoop Culture : LeBron James peut-il ternir son héritage ?

Le dernier chapitre de la carrière de LeBron James pourrait être immortalisé par les caméras. Selon Andrew Marchand de The Athletic, la superstar des Philadelphia Sixers et ESPN sont sur le point de conclure un accord pour une série documentaire retraçant les dernières saisons du meilleur marqueur de l'histoire de la NBA.

Les discussions seraient même arrivées à la « one-yard line », autrement dit à quelques centimètres de la ligne d'arrivée.

Une équipe de tournage suivra LeBron à Philadelphie

Si l'accord est finalisé, une équipe de tournage accompagnera LeBron James tout au long de son aventure avec les Sixers.

Le projet devrait proposer des images inédites des coulisses de cette nouvelle étape de sa carrière, tout en intégrant des archives accumulées depuis son arrivée en NBA.

Selon The Athletic, des caméras suivent LeBron James depuis sa saison rookie, ouvrant la porte à des séquences jamais diffusées couvrant plus de deux décennies de carrière.

Aucune date de sortie n'a encore été annoncée, et ni ESPN ni l'entourage du joueur n'ont souhaité commenter ces informations.

Un parallèle inévitable avec Michael Jordan

Le projet rappelle immédiatement The Last Dance, la série documentaire consacrée à Michael Jordan et à la dernière saison des Chicago Bulls en 1997-1998.

Diffusée en 2020, cette production était devenue un immense succès mondial avant de remporter un Primetime Emmy Award.

Impossible, dès lors, de ne pas voir un parallèle avec LeBron James, lui aussi régulièrement cité parmi les plus grands joueurs de tous les temps aux côtés de Jordan.

Le dernier chapitre de sa carrière ?

LeBron James a signé cet été un contrat de deux ans avec les Philadelphia Sixers, qu'il avait lui-même présenté comme sa « dernière décision » sur le marché des transferts.

Même si son agent Rich Paul a récemment laissé entendre que sa carrière pourrait finalement durer plus longtemps que prévu, cette série documentaire devrait se concentrer sur son passage à Philadelphie et sur la quête d'un cinquième titre NBA aux côtés de Joel Embiid, Tyrese Maxey, Jaylen Brown et V.J. Edgecombe.

Si le projet aboutit, les fans auront donc accès aux coulisses d'une période qui pourrait bien marquer la fin de l'une des plus grandes carrières de l'histoire du basket.

LeBron James bat déjà un record avec son maillot des Sixers

Avec l’actualité autour de LeBron James suite à sa signature aux Philadelphia Sixers vendredi, un journaliste américain a demandé à Donald Trump ce qu’il pensait du débat du G.O.A.T. Le Président des Etats-Unis a donc été invité à choisir entre le King et Michael Jordan.

« Jordan est le meilleur joueur. C’est un bon gars. Je pense que LeBron est peut-être un raciste. »

Des propos totalement lunaires et choquants de la part de Donald Trump, qui n'a pas pris le temps de préciser ce qui lui avait permis d'en venir à une telle accusation.

« Ou peut-être qu’il n’aime pas Trump. Je ne sais pas. »

S'est-il contenté d'ajouter pour toute explication.

« Je n’aime que les gens qui m’aiment bien. Donc je dirai Michael Jordan. » (sic)

Il confie aussi avoir déjà joué au golf avec Michael Jordan, ce que l’ancien sextuple champion NBA s’était bien gardé de révéler au grand public. Alors que ses relations avec LeBron James sont inexistantes, si ce n’est le fait que la superstar l’avait qualifié de « clochard » après avoir été ciblé par le politique. Le natif d’Akron a notamment fait campagne en faveur d’Hilary Clinton, Joe Biden et Kamala Harris au cours de la dernière décennie.

Donald Trump hué par le Madison Square Garden, puis à moitié endormi pendant le match

Les Finales NBA entre New York et San Antonio viennent de se terminer et ont vu les Knicks être sacrés champions pour la première fois depuis 53 ans après une victoire 4-1 dans la série. Et on peut dire qu'au-delà du résultat sur le terrain, l'événement a été un véritable succès.

D'après ESPN et ABC, les diffuseurs de la série, ces Finales 2026 ont battu tous les records récents en devenant les plus regardées depuis celles de 1998.

Cette année, l'engouement a été immense avec 20,6 millions de téléspectateurs en moyenne et 24,5 millions lors du Game 5, dont un pic à 33 millions. Des chiffres tout simplement impressionnants.

Lors de cette dernière rencontre, Jalen Brunson a inscrit 45 points avant d'être élu MVP des Finales. Une performance qui n'est pas sans rappeler celle de 1998...

La légende de MJ

Il y a 28 ans, les Finales opposaient Chicago à Utah. Une série remportée 4-2 par les Bulls de nul autre que Michael Jordan. À l'époque, l'audience du Game 6 avait atteint un pic de 35,89 millions de téléspectateurs, ce qui en fait encore aujourd'hui le match NBA le plus regardé de l'histoire. Sur l'ensemble de la série, la moyenne s'élevait à 26,9 millions de téléspectateurs, des chiffres exceptionnels.

Mené d'un point par le Jazz dans le Game 6, Michael Jordan avait inscrit le tir décisif face à Bryon Russell à six secondes de la fin. Ce soir-là, il avait marqué 45 points et décroché le titre de MVP des Finales. Une performance qui rappelle forcément celle réalisée par Jalen Brunson cette année.

C'était il y a 28 ans... 🥹

Michael Jordan (45 points) intercepte et plante le step-back jumper afin de permettre aux Bulls de décrocher leur troisième titre consécutif 🏆#NBAFinals pic.twitter.com/u1rNiQtqJ3

— NBA France (@NBAFRANCE) June 15, 2026

Le mythique numéro 23 disputait alors ses derniers matchs avec la franchise de l'Illinois. Il remporta ce soir-là son sixième et dernier titre NBA. Légendaire.

À noter que les playoffs 2026 ont eux aussi été les plus regardés depuis 1998, comme l'a annoncé la NBA.

Jalen Brunson n'a pas seulement offert un titre NBA aux New York Knicks. Il a également inscrit son nom dans les livres d’histoire.

Lors du Game 5 des Finales contre les San Antonio Spurs, le meneur new-yorkais a inscrit 45 points dans la victoire 94-90 qui a permis aux Knicks de décrocher leur premier championnat depuis 1973.

Une prestation qui lui a valu le trophée de MVP des Finales, mais aussi une place dans un club extrêmement fermé.

Une performance digne des légendes

Avec ses 45 points, Brunson a inscrit à lui seul 47,8 % des points de son équipe lors du match décisif.

Un chiffre exceptionnel à ce niveau de compétition.

Selon les statistiques relayées par ClutchPoints, seules quatre performances dans toute l'histoire des Finales NBA affichent une part plus importante du total offensif de leur équipe :

• George Mikan en 1950 (54,4 %)
• Michael Jordan en 1998 (51,7 %)
• Michael Jordan en 1993 (49,5 %)
• Elgin Baylor en 1962 (48,4 %)

Brunson se retrouve ainsi juste derrière ces légendes et devient seulement le quatrième joueur à atteindre un tel niveau de domination offensive dans un match des Finales.

Une première apparition inoubliable

Le meneur de 29 ans a porté l'attaque des Knicks tout au long de la série.

Pour ses premières Finales NBA, il a compilé 32,6 points, 4,6 passes décisives et 4,2 rebonds de moyenne, concluant son parcours par le meilleur match possible.

Son Game 5 restera comme l'un des plus grands matches de l'histoire récente de la franchise. Il lui a permis de devenir seulement le deuxième joueur de l'histoire des Knicks à remporter le trophée de MVP des Finales après Willis Reed.

Un accomplissement supplémentaire pour celui qui a mis fin à 53 ans d'attente et ramené les Knicks tout en haut de la NBA.

Jalen Brunson lâche un « F**k Wemby »

À l’approche de la fin de sa carrière, LeBron James continue d’être au centre du débat du GOAT face à Michael Jordan.

Mais le leader des Los Angeles Lakers adopte une position claire : la comparaison n’a, selon lui, pas vraiment de sens. Il l’a expliqué dans une série d’entretiens pour ESPN.

« Je ne me suis jamais comparé à MJ parce que nos jeux sont totalement différents », explique-t-il. « J’ai été un point forward toute ma vie. J’ai toujours cherché la passe. MJ cherchait le tir. Pas “un peu”, il cherchait le tir. »

Une distinction assumée, qui souligne deux manières très différentes d’influencer un match.

« On est tous les deux grands »

Malgré cette différence de style, LeBron James insiste sur le respect qu’il porte à la légende des Chicago Bulls.

« Il y a beaucoup de choses pour lesquelles je dirais que mon jeu est différent, et un peu meilleur que le sien, mais merde, c’était un putain de grand joueur. Nous sommes tous les deux de grands basketteurs. »

Il insiste :

« Il y a beaucoup de choses qu’il faisait mieux que moi, et je pense qu’il y a des choses que je fais mieux que lui. C’est comme ça. […] C’est un joueur incroyable. On est tous les deux grands joueurs. »

Il cite notamment « son tir mi-distance incroyable », « son jeu au poste » et « sa volonté de gagner » comme des références qui ont marqué toute une génération.

« Je suis un joueur unique, lui aussi »

LeBron James continue en revendiquant sa singularité.

« Je pense que je suis unique. La manière dont je joue est unique. Et MJ aussi. »

Une façon de déplacer le débat, en refusant l’idée d’une hiérarchie simple entre deux profils qui sont de toute façon incomparables.

Une admiration assumée

Malgré tout, le quadruple champion NBA n’élude pas l’influence de Michael Jordan sur sa carrière.

« J’espère l’avoir rendu fier, au moins, en portant ce numéro 23 », confie-t-il.

« Je n’ai jamais pensé pouvoir être lui, mais je rêvais de vivre ce qu’il vivait. Je rêvais de mettre un tir au buzzer, d’avoir mes propres chaussures, de voler dans les airs comme lui. »

Une relation d’inspiration qui dépasse largement le simple débat statistique.

« Une conversation fatigante »

Enfin, LeBron James critique frontalement la manière dont le sujet est traité.

« C’est une conversation très fatigante.

On peut aimer les deux sans rabaisser l’autre. Et souvent c’est moi qu’on rabaisse. »

Il évoque notamment les critiques récurrentes autour de son bilan en Finales.

« Les gens préfèrent que tu rates les playoffs ou que tu perdes au premier tour plutôt que de perdre en Finales… c’est fou. […] J’ai fini par comprendre que c’était juste une manière de me critiquer. »

Une réponse sans verdict

Sans trancher le débat, LeBron James propose une autre lecture.

Deux joueurs, deux époques, deux styles, et une influence majeure sur le jeu, sans forcément chercher à désigner un vainqueur définitif.

LeBron James refuse l’idée d’une tournée d’adieu

Avec deux interceptions face aux Rockets cette nuit, LeBron James a atteint un total de 2 892 steals cumulés entre saison régulière et playoffs, dépassant ainsi les 2 890 de Michael Jordan. Une ligne de plus dans un CV déjà interminable pour le “King”.

Cet accomplissement restera sans doute anecdotique au regard de l’ensemble de son œuvre, mais il ne manquera pas d’alimenter, ou au moins de faire sourire, les partisans de LeBron dans l’éternel débat du GOAT face à Jordan.

Il convient toutefois de rappeler le contexte : LeBron James a eu besoin de plus de 20 saisons NBA pour atteindre ce total, là où Jordan a bouclé sa carrière en 15 saisons (dont deux passages écourtés avec les Wizards). Une différence de longévité qui éclaire aussi la comparaison.

Une saison de plus pour LeBron James ?

Sur le terrain, le vétéran des Los Angeles Lakers continue d’impressionner. Lors de la victoire face aux Houston Rockets (100-92), il a compilé 18 points, 5 rebonds et 5 passes, tout en ajoutant ces deux interceptions historiques. Surtout, il a encore offert quelques actions spectaculaires, rappelant que malgré ses 41 ans, le “Chosen One” reste un joueur d’impact.

À ce stade de sa carrière, chaque performance de LeBron James ressemble autant à un exploit sportif qu’à une anomalie temporelle. Et chaque record supplémentaire ne fait que renforcer un peu plus sa légende.

Pour rappel, Shams Charania d'ESPN indiquait que LeBron devrait poursuivre sa carrière encore au moins une saison à la fin de son contrat avec les Lakers cet été.

Avec la performance incroyable de Bam Adebayo cette semaine, on était obligé de se pencher sur les records NBA qui nous semblent les plus fous, les plus loufoques et les plus imbattables.

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La performance historique de Bam Adebayo continue de faire réagir toute la planète basket. Auteur de 83 points face aux Washington Wizards, le pivot du Miami Heat a signé le deuxième plus gros total de l’histoire de la NBA, derrière les 100 points de Wilt Chamberlain et devant les 81 points de Kobe Bryant.

Une performance évidemment impossible à ignorer pour les légendes de la ligue. Parmi celles qui ont tenu à féliciter Adebayo figure Michael Jordan, qui a pris le temps de lui envoyer un message personnel après la rencontre.

Interrogé sur cette attention venue du plus grand joueur de l’histoire pour beaucoup d’observateurs, Adebayo a expliqué avoir été particulièrement touché par ce geste. Selon lui, recevoir un message de Jordan donne une dimension encore plus spéciale à cette soirée complètement folle.

« Il m'a juste dit "félicitations". C'était très bref. Court et concis. Vous connaissez Mike. Il ne parle pas beaucoup », a déclaré Adebayo à ESPN.

Le pivot du Heat a d’ailleurs rappelé que ce genre de reconnaissance compte énormément pour un joueur qui n’a jamais été considéré comme un scoreur naturel. Pendant la majeure partie de sa carrière, Adebayo s’est surtout construit une réputation de défenseur d’élite et de pivot polyvalent, bien plus que de machine à points.

C’est aussi ce qui rend son exploit encore plus improbable. Avant cette soirée, son record personnel en NBA était très loin d’un tel total, et personne ne l’imaginait rejoindre le cercle très fermé des matchs à 80 points ou plus.

Michael Jordan connaît bien Adebayo, car ce dernier est l'un des principaux ambassadeurs de la marque Jordan. D'ailleurs, pour l'anecdote, il portait même une Air Jordan qui n'est pas encore commercialisée lors du match contre les Wizards.

Pour beaucoup, cette performance restera l’un des moments les plus surprenants de l’histoire récente de la ligue. Adebayo a non seulement dépassé la mythique barre des 81 points de Kobe Bryant, mais il a aussi inscrit son nom dans les livres d’histoire du Heat et de la NBA.

Malgré les critiques venues de certains observateurs autour du nombre de lancers francs ou du contexte du match, l’essentiel reste là : Adebayo a signé une soirée qui restera gravée dans l’histoire de la ligue. Et lorsque Michael Jordan lui-même prend la peine de vous écrire après un tel exploit, c’est sans doute la preuve que la performance a marqué les esprits bien au-delà de Miami.

La performance incroyable et inattendue de Bam Adebayo en 10 chiffres

Le débat est éternel. Qui est le plus grand joueur de tous les temps ? Michael Jordan, LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar, Bill Russell ? Depuis des années, la discussion sur le « GOAT » nourrit les plateaux télé, les podcasts et les réseaux sociaux. Mais pour Michael Jordan lui-même, cette notion n’a tout simplement… aucun sens.

Lors d’une interview pour NBC Sports, la légende des Chicago Bulls a livré une réflexion assez claire sur ce débat qui agite en permanence la planète basket. Sa réponse est plus nuancée qu’un simple classement.

« Le terme de GOAT est quelque chose qui ne me fait ni chaud ni froid. Pour moi, ça n’existe tout simplement pas », explique-t-il d’emblée.

Plutôt que de chercher à établir une hiérarchie absolue entre les générations, Jordan préfère rappeler une évidence : le basket évolue constamment, chaque époque construisant la suivante.

« Nous avons ouvert la voie pour Kobe et LeBron. La beauté du basket, c’est que les joueurs qui viennent après font évoluer le jeu encore davantage à partir de ce que les précédents ont construit. »

Pour Jordan, le problème commence lorsque cette évolution devient un argument pour rabaisser ceux qui ont précédé.

« Mais il ne faut pas utiliser ça contre les joueurs qui t’ont appris le jeu ou dont tu t’es inspiré pour apprendre. »

Michael Jordan : « On ne pourra jamais le savoir… »

L’ancien arrière des Bulls reconnaît volontiers qu’il aurait adoré confronter directement certaines stars modernes, même si cela restera évidemment un fantasme de fans.

« J’aurais adoré jouer contre LeBron et Kobe à mon prime, mais on ne pourra jamais le savoir… »

C’est justement cette impossibilité de comparer les époques qui rend le débat souvent stérile à ses yeux et parfois même toxique.

« Je pense que ça crée de l’animosité. Personnellement, je n’ai aucune animosité envers les joueurs d’aujourd’hui, mais certains joueurs peuvent en ressentir, parce que leurs contributions au basket sont oubliées. »

Jordan insiste d’ailleurs sur l’admiration qu’il éprouve pour les stars de la génération actuelle, à commencer par LeBron James.

« Je pense que LeBron a eu une carrière incroyable. J’admire ce qu’il a accompli. Comme Kobe, KD, tous ces gars. Je pense qu’ils ont énormément fait progresser le jeu de basket. »

Plutôt que de désigner un « plus grand de tous les temps », Michael Jordan préfère donc voir le basket comme une chaîne de transmission entre générations. Une vision qui rappelle qu’avant d’être une course au classement, l’histoire du jeu est surtout une évolution permanente où chaque époque pose les bases de la suivante.

Et venant de celui que beaucoup considèrent justement comme le GOAT, le message a forcément un poids particulier.

🎙️ Y aurait-il une Hoop Culture sans Michael Jordan ?

Mois de février oblige, voici un épisode spécial dédié à Michael Jordan. Théo et Pierre-Armand reviennent sur la façon dont ils les a marqués, les anecdotes les plus savoureuses, sa place aujourd'hui encore dans la Hoop Culture.

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Dans les années 90, Kendall Gill a été l’un des meilleurs défenseurs de la NBA. Ancien arrière des Charlotte Hornets, des Nets ou encore des Vancouver Grizzlies, il a passé plus de dix ans à défendre sur les meilleurs scoreurs de la ligue. Reconnu pour sa capacité à contenir les attaquants les plus talentueux, il a affronté Michael Jordan, Kobe Bryant, Grant Hill ou Reggie Miller, tous présents dans son top 5 des adversaires les plus coriaces de l'époque. Pourtant, au sommet de ce classement, il n’hésite pas à placer un joueur beaucoup moins médiatisé : Mahmoud Abdul-Rauf.

« Je pouvais suivre MJ, je pouvais suivre Kobe et Grant Hill… mais avec Mahmoud, je n’arrivais pas à le rattraper. Il était trop rapide… on ne pouvait pas anticiper ses actions », explique Gill sur le podcast Brooklyn Nets Pod. Un constat frappant : Abdul-Rauf, anciennement Chris Jackson, n’avait pas la puissance ou la notoriété de Jordan, mais sa rapidité, son tir ultra-rapide et sa vision du jeu le rendaient pratiquement impossible à contenir.

Mahmoud Abdul-Rauf, meneur explosif de 1,83 m, drafté en 1990 par les Denver Nuggets, s’est imposé par son style atypique et son intelligence offensive. Capable de créer des angles impossibles et d’enchaîner les tirs en un éclair, il forçait les défenseurs à rester constamment sur leurs gardes. Sa carrière, malgré un talent indéniable, a souvent été éclipsée par les stars de son époque, mais son impact sur le jeu reste intact.

Pour Kendall Gill, c’est simple : MJ était une machine presque parfaite, mais « avec Mahmoud, je ne pouvais pas anticiper ce qu’il allait faire ». Au-delà de ses qualités techniques, Abdul-Rauf a également marqué la NBA par son courage et ses convictions, notamment lorsqu’il a choisi de ne pas se lever pour l’hymne américain, un acte de protestation qui lui a valu critiques et controverses, mais qui témoigne de la singularité et de la force de caractère de ce joueur hors norme.

Comme les températures sont en baisse, on fait un focus sur les plus gros coups de froids de la Hoop Culture. Kawhi Leonard, LeBron James, Michael Jordan, Keizer Söze, Rakim, Ned Stark... cette semaine encore, on croise du beau monde !

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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L'inimitié entre Isiah Thomas et Michael Jordan durera jusqu'à la tombe. Enfin, on l'imagine comme ça. "Zeke", qui a retardé l'avènement de MJ et des Bulls avec ses Pistons légendaires du « Bad Boys » dans les années 1980, en veut toujours à son rival de l'avoir écarté de la fameuse Dream Team de 1992. Et Jordan, de son côté, n’a jamais été très généreux dans ses louanges envers l’ancien meneur de Detroit, préférant souvent ignorer ou minimiser son influence. Cette rivalité, qui dépasse largement le cadre du parquet, est devenue presque mythique, symbolisant une époque où la rivalité NBA pouvait être à la fois brutale et médiatique.

Sur le plateau de l'émission Run it Back, où DeMarcus Cousins et Chandler Parsons sont consultants, Isiah Thomas a réaffirmé que son sens de la compétition ne s’est pas éteint avec les années. Il s’est offusqué que des joueurs et des fans de la génération actuelle continuent de défendre les prétentions de Michael Jordan au statut de GOAT face à LeBron James. Avec une pointe d’humour, mais aussi une conviction ferme, le Hall of Famer a expliqué :

« Vous jouez avec celui qui est sans doute le plus grand de tous les temps et vous le traitez comme s'il n'était rien. Je parle de LeBron James. Au lieu de complimenter votre époque, vous dites tous que Michael Jordan est le plus grand. LeBron possède à peu près tous les records en NBA. Et puis vous avez aussi Kevin Durant, Stephen Curry... Pourtant, quand on vous demande qui est le plus grand, vous répondez en donnant le nom de celui qui vous a filé des chaussures et des survêtements ».

À travers ces mots, Thomas ne se contente pas de défendre LeBron ou de critiquer Jordan : il met en lumière la manière dont l’histoire et la nostalgie influencent la perception des fans. Pour lui, il est temps de reconnaître les accomplissements des joueurs modernes, sans se laisser aveugler par la légende.