À l’approche de la fin de sa carrière, LeBron James continue d’être au centre du débat du GOAT face à Michael Jordan.

Mais le leader des Los Angeles Lakers adopte une position claire : la comparaison n’a, selon lui, pas vraiment de sens. Il l’a expliqué dans une série d’entretiens pour ESPN.

« Je ne me suis jamais comparé à MJ parce que nos jeux sont totalement différents », explique-t-il. « J’ai été un point forward toute ma vie. J’ai toujours cherché la passe. MJ cherchait le tir. Pas “un peu”, il cherchait le tir. »

Une distinction assumée, qui souligne deux manières très différentes d’influencer un match.

« On est tous les deux grands »

Malgré cette différence de style, LeBron James insiste sur le respect qu’il porte à la légende des Chicago Bulls.

« Il y a beaucoup de choses pour lesquelles je dirais que mon jeu est différent, et un peu meilleur que le sien, mais merde, c’était un putain de grand joueur. Nous sommes tous les deux de grands basketteurs. »

Il insiste :

« Il y a beaucoup de choses qu’il faisait mieux que moi, et je pense qu’il y a des choses que je fais mieux que lui. C’est comme ça. […] C’est un joueur incroyable. On est tous les deux grands joueurs. »

Il cite notamment « son tir mi-distance incroyable », « son jeu au poste » et « sa volonté de gagner » comme des références qui ont marqué toute une génération.

« Je suis un joueur unique, lui aussi »

LeBron James continue en revendiquant sa singularité.

« Je pense que je suis unique. La manière dont je joue est unique. Et MJ aussi. »

Une façon de déplacer le débat, en refusant l’idée d’une hiérarchie simple entre deux profils qui sont de toute façon incomparables.

Une admiration assumée

Malgré tout, le quadruple champion NBA n’élude pas l’influence de Michael Jordan sur sa carrière.

« J’espère l’avoir rendu fier, au moins, en portant ce numéro 23 », confie-t-il.

« Je n’ai jamais pensé pouvoir être lui, mais je rêvais de vivre ce qu’il vivait. Je rêvais de mettre un tir au buzzer, d’avoir mes propres chaussures, de voler dans les airs comme lui. »

Une relation d’inspiration qui dépasse largement le simple débat statistique.

« Une conversation fatigante »

Enfin, LeBron James critique frontalement la manière dont le sujet est traité.

« C’est une conversation très fatigante.

On peut aimer les deux sans rabaisser l’autre. Et souvent c’est moi qu’on rabaisse. »

Il évoque notamment les critiques récurrentes autour de son bilan en Finales.

« Les gens préfèrent que tu rates les playoffs ou que tu perdes au premier tour plutôt que de perdre en Finales… c’est fou. […] J’ai fini par comprendre que c’était juste une manière de me critiquer. »

Une réponse sans verdict

Sans trancher le débat, LeBron James propose une autre lecture.

Deux joueurs, deux époques, deux styles, et une influence majeure sur le jeu, sans forcément chercher à désigner un vainqueur définitif.

LeBron James refuse l’idée d’une tournée d’adieu

Avec deux interceptions face aux Rockets cette nuit, LeBron James a atteint un total de 2 892 steals cumulés entre saison régulière et playoffs, dépassant ainsi les 2 890 de Michael Jordan. Une ligne de plus dans un CV déjà interminable pour le “King”.

Cet accomplissement restera sans doute anecdotique au regard de l’ensemble de son œuvre, mais il ne manquera pas d’alimenter, ou au moins de faire sourire, les partisans de LeBron dans l’éternel débat du GOAT face à Jordan.

Il convient toutefois de rappeler le contexte : LeBron James a eu besoin de plus de 20 saisons NBA pour atteindre ce total, là où Jordan a bouclé sa carrière en 15 saisons (dont deux passages écourtés avec les Wizards). Une différence de longévité qui éclaire aussi la comparaison.

Une saison de plus pour LeBron James ?

Sur le terrain, le vétéran des Los Angeles Lakers continue d’impressionner. Lors de la victoire face aux Houston Rockets (100-92), il a compilé 18 points, 5 rebonds et 5 passes, tout en ajoutant ces deux interceptions historiques. Surtout, il a encore offert quelques actions spectaculaires, rappelant que malgré ses 41 ans, le “Chosen One” reste un joueur d’impact.

À ce stade de sa carrière, chaque performance de LeBron James ressemble autant à un exploit sportif qu’à une anomalie temporelle. Et chaque record supplémentaire ne fait que renforcer un peu plus sa légende.

Pour rappel, Shams Charania d'ESPN indiquait que LeBron devrait poursuivre sa carrière encore au moins une saison à la fin de son contrat avec les Lakers cet été.

Avec la performance incroyable de Bam Adebayo cette semaine, on était obligé de se pencher sur les records NBA qui nous semblent les plus fous, les plus loufoques et les plus imbattables.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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La performance historique de Bam Adebayo continue de faire réagir toute la planète basket. Auteur de 83 points face aux Washington Wizards, le pivot du Miami Heat a signé le deuxième plus gros total de l’histoire de la NBA, derrière les 100 points de Wilt Chamberlain et devant les 81 points de Kobe Bryant.

Une performance évidemment impossible à ignorer pour les légendes de la ligue. Parmi celles qui ont tenu à féliciter Adebayo figure Michael Jordan, qui a pris le temps de lui envoyer un message personnel après la rencontre.

Interrogé sur cette attention venue du plus grand joueur de l’histoire pour beaucoup d’observateurs, Adebayo a expliqué avoir été particulièrement touché par ce geste. Selon lui, recevoir un message de Jordan donne une dimension encore plus spéciale à cette soirée complètement folle.

« Il m'a juste dit "félicitations". C'était très bref. Court et concis. Vous connaissez Mike. Il ne parle pas beaucoup », a déclaré Adebayo à ESPN.

Le pivot du Heat a d’ailleurs rappelé que ce genre de reconnaissance compte énormément pour un joueur qui n’a jamais été considéré comme un scoreur naturel. Pendant la majeure partie de sa carrière, Adebayo s’est surtout construit une réputation de défenseur d’élite et de pivot polyvalent, bien plus que de machine à points.

C’est aussi ce qui rend son exploit encore plus improbable. Avant cette soirée, son record personnel en NBA était très loin d’un tel total, et personne ne l’imaginait rejoindre le cercle très fermé des matchs à 80 points ou plus.

Michael Jordan connaît bien Adebayo, car ce dernier est l'un des principaux ambassadeurs de la marque Jordan. D'ailleurs, pour l'anecdote, il portait même une Air Jordan qui n'est pas encore commercialisée lors du match contre les Wizards.

Pour beaucoup, cette performance restera l’un des moments les plus surprenants de l’histoire récente de la ligue. Adebayo a non seulement dépassé la mythique barre des 81 points de Kobe Bryant, mais il a aussi inscrit son nom dans les livres d’histoire du Heat et de la NBA.

Malgré les critiques venues de certains observateurs autour du nombre de lancers francs ou du contexte du match, l’essentiel reste là : Adebayo a signé une soirée qui restera gravée dans l’histoire de la ligue. Et lorsque Michael Jordan lui-même prend la peine de vous écrire après un tel exploit, c’est sans doute la preuve que la performance a marqué les esprits bien au-delà de Miami.

La performance incroyable et inattendue de Bam Adebayo en 10 chiffres

Le débat est éternel. Qui est le plus grand joueur de tous les temps ? Michael Jordan, LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar, Bill Russell ? Depuis des années, la discussion sur le « GOAT » nourrit les plateaux télé, les podcasts et les réseaux sociaux. Mais pour Michael Jordan lui-même, cette notion n’a tout simplement… aucun sens.

Lors d’une interview pour NBC Sports, la légende des Chicago Bulls a livré une réflexion assez claire sur ce débat qui agite en permanence la planète basket. Sa réponse est plus nuancée qu’un simple classement.

« Le terme de GOAT est quelque chose qui ne me fait ni chaud ni froid. Pour moi, ça n’existe tout simplement pas », explique-t-il d’emblée.

Plutôt que de chercher à établir une hiérarchie absolue entre les générations, Jordan préfère rappeler une évidence : le basket évolue constamment, chaque époque construisant la suivante.

« Nous avons ouvert la voie pour Kobe et LeBron. La beauté du basket, c’est que les joueurs qui viennent après font évoluer le jeu encore davantage à partir de ce que les précédents ont construit. »

Pour Jordan, le problème commence lorsque cette évolution devient un argument pour rabaisser ceux qui ont précédé.

« Mais il ne faut pas utiliser ça contre les joueurs qui t’ont appris le jeu ou dont tu t’es inspiré pour apprendre. »

Michael Jordan : « On ne pourra jamais le savoir… »

L’ancien arrière des Bulls reconnaît volontiers qu’il aurait adoré confronter directement certaines stars modernes, même si cela restera évidemment un fantasme de fans.

« J’aurais adoré jouer contre LeBron et Kobe à mon prime, mais on ne pourra jamais le savoir… »

C’est justement cette impossibilité de comparer les époques qui rend le débat souvent stérile à ses yeux et parfois même toxique.

« Je pense que ça crée de l’animosité. Personnellement, je n’ai aucune animosité envers les joueurs d’aujourd’hui, mais certains joueurs peuvent en ressentir, parce que leurs contributions au basket sont oubliées. »

Jordan insiste d’ailleurs sur l’admiration qu’il éprouve pour les stars de la génération actuelle, à commencer par LeBron James.

« Je pense que LeBron a eu une carrière incroyable. J’admire ce qu’il a accompli. Comme Kobe, KD, tous ces gars. Je pense qu’ils ont énormément fait progresser le jeu de basket. »

Plutôt que de désigner un « plus grand de tous les temps », Michael Jordan préfère donc voir le basket comme une chaîne de transmission entre générations. Une vision qui rappelle qu’avant d’être une course au classement, l’histoire du jeu est surtout une évolution permanente où chaque époque pose les bases de la suivante.

Et venant de celui que beaucoup considèrent justement comme le GOAT, le message a forcément un poids particulier.

🎙️ Y aurait-il une Hoop Culture sans Michael Jordan ?

Mois de février oblige, voici un épisode spécial dédié à Michael Jordan. Théo et Pierre-Armand reviennent sur la façon dont ils les a marqués, les anecdotes les plus savoureuses, sa place aujourd'hui encore dans la Hoop Culture.

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Michael Jordan "Come Fly With Me"

Michael Jordan's Playground

Natural Elements "Neon Lights"

James Blake "The Death Of Love"

Astrud Gilberto "The Girl From Ipanema"

Pluribus

🎙️ Hoop Culture : Victor Wembanyama et l’EdF Vs Stephen Curry et Team USA… the music game !

Dans les années 90, Kendall Gill a été l’un des meilleurs défenseurs de la NBA. Ancien arrière des Charlotte Hornets, des Nets ou encore des Vancouver Grizzlies, il a passé plus de dix ans à défendre sur les meilleurs scoreurs de la ligue. Reconnu pour sa capacité à contenir les attaquants les plus talentueux, il a affronté Michael Jordan, Kobe Bryant, Grant Hill ou Reggie Miller, tous présents dans son top 5 des adversaires les plus coriaces de l'époque. Pourtant, au sommet de ce classement, il n’hésite pas à placer un joueur beaucoup moins médiatisé : Mahmoud Abdul-Rauf.

« Je pouvais suivre MJ, je pouvais suivre Kobe et Grant Hill… mais avec Mahmoud, je n’arrivais pas à le rattraper. Il était trop rapide… on ne pouvait pas anticiper ses actions », explique Gill sur le podcast Brooklyn Nets Pod. Un constat frappant : Abdul-Rauf, anciennement Chris Jackson, n’avait pas la puissance ou la notoriété de Jordan, mais sa rapidité, son tir ultra-rapide et sa vision du jeu le rendaient pratiquement impossible à contenir.

Mahmoud Abdul-Rauf, meneur explosif de 1,83 m, drafté en 1990 par les Denver Nuggets, s’est imposé par son style atypique et son intelligence offensive. Capable de créer des angles impossibles et d’enchaîner les tirs en un éclair, il forçait les défenseurs à rester constamment sur leurs gardes. Sa carrière, malgré un talent indéniable, a souvent été éclipsée par les stars de son époque, mais son impact sur le jeu reste intact.

Pour Kendall Gill, c’est simple : MJ était une machine presque parfaite, mais « avec Mahmoud, je ne pouvais pas anticiper ce qu’il allait faire ». Au-delà de ses qualités techniques, Abdul-Rauf a également marqué la NBA par son courage et ses convictions, notamment lorsqu’il a choisi de ne pas se lever pour l’hymne américain, un acte de protestation qui lui a valu critiques et controverses, mais qui témoigne de la singularité et de la force de caractère de ce joueur hors norme.

Comme les températures sont en baisse, on fait un focus sur les plus gros coups de froids de la Hoop Culture. Kawhi Leonard, LeBron James, Michael Jordan, Keizer Söze, Rakim, Ned Stark... cette semaine encore, on croise du beau monde !

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Gabe Nandez & DJ Preservation "Nom de guerre" feat. Ze Nkoma Mpaga Ni Ngoko

Nat Adderley Sextet "Space Spiritual"

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Rakim chez Juan Ep Is Life

🎙️Hoop Culture : Yabusele, Taurasi, Wembanyama… nos vœux pour 2026 !

L'inimitié entre Isiah Thomas et Michael Jordan durera jusqu'à la tombe. Enfin, on l'imagine comme ça. "Zeke", qui a retardé l'avènement de MJ et des Bulls avec ses Pistons légendaires du « Bad Boys » dans les années 1980, en veut toujours à son rival de l'avoir écarté de la fameuse Dream Team de 1992. Et Jordan, de son côté, n’a jamais été très généreux dans ses louanges envers l’ancien meneur de Detroit, préférant souvent ignorer ou minimiser son influence. Cette rivalité, qui dépasse largement le cadre du parquet, est devenue presque mythique, symbolisant une époque où la rivalité NBA pouvait être à la fois brutale et médiatique.

Sur le plateau de l'émission Run it Back, où DeMarcus Cousins et Chandler Parsons sont consultants, Isiah Thomas a réaffirmé que son sens de la compétition ne s’est pas éteint avec les années. Il s’est offusqué que des joueurs et des fans de la génération actuelle continuent de défendre les prétentions de Michael Jordan au statut de GOAT face à LeBron James. Avec une pointe d’humour, mais aussi une conviction ferme, le Hall of Famer a expliqué :

« Vous jouez avec celui qui est sans doute le plus grand de tous les temps et vous le traitez comme s'il n'était rien. Je parle de LeBron James. Au lieu de complimenter votre époque, vous dites tous que Michael Jordan est le plus grand. LeBron possède à peu près tous les records en NBA. Et puis vous avez aussi Kevin Durant, Stephen Curry... Pourtant, quand on vous demande qui est le plus grand, vous répondez en donnant le nom de celui qui vous a filé des chaussures et des survêtements ».

À travers ces mots, Thomas ne se contente pas de défendre LeBron ou de critiquer Jordan : il met en lumière la manière dont l’histoire et la nostalgie influencent la perception des fans. Pour lui, il est temps de reconnaître les accomplissements des joueurs modernes, sans se laisser aveugler par la légende.

Curry efface encore Jordan des records de longévité

La semaine dernière, Stephen Curry était déjà devenu le joueur ayant signé le plus de matchs à 35 points après 30 ans, dépassant Michael Jordan (94 contre 93). Vendredi soir, le meneur de Golden State a ajouté une nouvelle ligne historique à son CV.

Malgré la défaite des Warriors face aux Portland Trail Blazers (136-131), Curry a inscrit 48 points, réalisant ainsi son 45e match à 40 points ou plus depuis ses 30 ans. Un total qui lui permet cette fois de dépasser Jordan dans cette catégorie également.

Une performance hors normes malgré la défaite

Curry a donc terminé la rencontre avec 48 points, en réussissant 16 tirs sur 26, dont 12 sur 19 derrière l’arc, et un sans-faute aux lancers francs (4/4).

Il s’agit de son cinquième match en carrière avec au moins 12 tirs à trois points, un total là aussi inégalé.

Interrogé après la rencontre, le double MVP a souligné la portée symbolique de ce cap :

« C’est une reconnaissance importante, surtout en termes de longévité », a-t-il expliqué. « Evidemment, j’aurais aimé célébré cela avec une victoire, mais quand votre nom est associé à certains joueurs dans l’histoire de cette ligue, ça veut dire quelque chose. »

Une domination qui traverse les années

À 37 ans, dans une NBA toujours plus athlétique et exigeante, Stephen Curry continue d’évoluer à un niveau d’élite.

Depuis son retour d’une blessure à la cuisse, il enchaîne les performances majeures et affiche désormais 29,6 points de moyenne sur la saison, avec une efficacité toujours remarquable.

Même privé de victoire collective face à Portland, son match s’inscrit dans une série qui confirme une tendance plus large : le temps ne semble pas avoir d’emprise sur son impact offensif.

Plus qu’un record, un symbole

En l’espace de quelques jours, Stephen Curry a donc dépassé Michael Jordan sur deux records liés à la longévité offensive.

Des marques qui n’effacent évidemment pas l’héritage de Jordan, mais qui installent Curry dans une catégorie à part.

À cet âge, aucun joueur n’avait scoré avec une telle régularité et une telle efficacité.

Et au fil des matchs, Curry continue de redéfinir ce que signifie durer au sommet en NBA.

Stephen Curry continue de défier le temps. À 37 ans, la star des Golden State Warriors vient de dépasser Michael Jordan pour devenir le joueur ayant signé le plus de matchs à 35 points après 30 ans. Un record que personne n’était censé aller chercher… surtout pas un meneur de 1,88 m dans une ligue toujours plus physique.

Un record historique : Curry laisse Jordan derrière lui

Vendredi soir, malgré la défaite contre les Timberwolves, Curry a livré une démonstration : 39 points, 14/28 au tir, 6/15 à trois-points, plus 5 rebonds et 5 passes.

Ce coup de chaud porte son total à 94 matchs à 35 points ou plus depuis ses 30 ans, soit un de plus que Michael Jordan (93).

Un symbole immense : MJ a longtemps incarné la référence absolue de longévité au très haut niveau. Curry, lui, continue de repousser les standards… tout en étant plus petit, plus léger et plus ciblé que jamais par les défenses.

Cette saison, il tourne encore à 28,5 points par match. À son âge, personne n’a jamais scoré avec une telle régularité.

Une domination intacte malgré les blessures

Ce match était aussi son retour après une blessure à la cuisse qui l’avait éloigné cinq rencontres. Il n’a pourtant rien perdu : c’était déjà son sixième match à 35 points cette saison, en seulement 17 apparitions.

Les Warriors, diminués par les absences d’Al Horford et Draymond Green, n’ont pas réussi à résister à Minnesota. Mais l’essentiel est ailleurs : Curry reste une anomalie statistique vivante.

Bientôt un autre moment historique ?

Dans les prochaines semaines, Stephen Curry pourrait connaître un autre instant unique : jouer pour la première fois de sa carrière en saison régulière avec son frère Seth.

Un chapitre que les frangins et les fans attendent depuis longtemps.

SGA dans une sphère offensive rarement atteinte

Shai Gilgeous-Alexander est en train de réaliser l’un des meilleurs débuts de saison de l’histoire moderne. À tel point que Steve Nash, dans NBA on Prime, n’a pas hésité à évoquer le nom de Michael Jordan pour qualifier son niveau actuel.

« Offensivement, ce gars atteint, statistiquement, la sphère de joueurs comme Michael Jordan », a assuré Nash. « Je sais que c’est sacrilège de le dire, mais regardez les chiffres. Parmi tous les joueurs qui ont tourné à 30 points de moyenne, il a le meilleur true shooting percentage. Il est deuxième au pourcentage à trois points. À deux points, il est à 60 %. Il provoque énormément de fautes, il mène la ligue… Et en même temps, il a le moins de ballons perdus de tous ceux qui ont marqué 30 points sur une saison.

C’est de l’excellence, et c’est incroyable à voir. Ne vous lassez pas de lui. »

Des mots très forts, surtout venant d’un double MVP réputé pour sa connaissance du jeu et sa prudence dans les comparaisons.

Une saison à la hauteur de l’éloge

Difficile de contredire Nash au vu des performances du meneur d’Oklahoma City. SGA affiche 32,8 points de moyenne, un record personnel, avec une efficacité exceptionnelle : 56 % au tir, 44 % à trois points, 6,4 passes et 4,7 rebonds.

Le tout en menant un Thunder champion en titre parti sur des bases historiques (24-1), sérieux candidat à un doublé.

Même si Michael Jordan évoluait dans un tout autre contexte, la domination statistique de Gilgeous-Alexander lui permet de se rapprocher d’une efficacité offensive rarement vue dans l’histoire.

Vers un deuxième MVP consécutif ?

Avec de telles performances, la course au MVP pourrait déjà tourner court. SGA est aujourd’hui l’un des joueurs les plus réguliers, les plus efficaces et les plus déterminants de la ligue.

Et si le Thunder continue sur ce rythme, un back-to-back MVP deviendra presque difficile à éviter.

CQFR : Le Thunder lancé vers le record, Castle star des Spurs

Dans le dernier épisode de Insights to Excellence, Michael Jordan a parlé de basket, de la NBA d'aujourd'hui, de celle d'hier. Il a donné son avis, livré des conseils, a pas mal parlé d'Anthony Edwards et de ses problèmes, mais il a aussi fait une révélation marrante sur ses contrats.

En effet, il est revenu sur un détail méconnu, une clause "exceptionnelle", qui lui permettait de jouer n’importe où, n’importe quand… sans craindre pour son salaire.

« J’avais une clause "love of the game" dans mon contrat. Si on voyageait avec l'équipe et que je voyais un terrain sur le bord de la route, je pouvais m’arrêter pour jouer, et si je me blessais, mon contrat restait garanti. »

« Je suis sûr que les contrats actuels n’ont plus ça. Les joueurs ne l’ont plus. J’aimais tellement le basket que je n’aurais jamais laissé quelqu’un m’en priver. »

Aujourd’hui, rappelle-t-il, les joueurs sont davantage entourés de préparateurs personnels et s’entraînent de façon très encadrée. Lui défendait l’idée la plus simple : jouer, jouer, jouer.

L’interview revient longuement sur ce que Jordan considère comme la base de tout : la passion.

« Ta passion te pousse. Si j’aime profondément la glace, je ferai tout pour trouver la meilleure glace. Pour moi, le basket, c’était ce niveau d’amour-là. »

« Ton amour du basket doit rester pur. On aurait joué gratuitement à l'époque. Aujourd’hui, on a la chance d’être payés pour ça. »

Les conseils de Jordan à Anthony Edwards et aux jeunes stars

Jordan explique avoir discuté récemment avec un dirigeant des Timberwolves à propos d’Anthony Edwards et en profite, comme souvent, pour lui donner quelques conseils :

« Il disait qu'il subissait des prises à deux et qu’il ne savait pas comment gérer ça. Mais les prises à deux, c’est le plus grand signe de respect. »

Il détaille ce qu’il a alors conseillé à Edwards : « Bouger sans le ballon, aller au poste, se mettre en position avant que la prise à deux n’arrive. Ce sont des choses simples. »

Interrogé sur l’obsession des "logos" et des marques personnelles dans le sport actuel, Michael Jordan reste clair :

« Je sais que je suis en partie responsable du fait que tout le monde veut son propre logo. Mais ma marque s’est construite sur ce que je faisais sur le terrain. Je n’ai jamais mis la marque avant le travail. »

« Aujourd’hui, tout le monde cherche à développer sa propre identité, son propre logo, dans tous les sports. Je comprends. Mais ce que tu fais sur le terrain restera toujours ce dont on se souvient. »

Michael Jordan reconnaît malgré tout que la pression médiatique change la donne :

« C’est plus dur pour les joueurs aujourd’hui. Ils doivent faire attention à tout ce qu'ils disent sur les réseaux. Ils doivent être très vigilants avec toutes les sollicitations. »

Révélation : le jour où Michael Jordan a empêché Oakley de dérouiller Shaq

Cade Cunningham a vécu une nuit à la fois historique et improbable. Le meneur des Detroit Pistons a réussi un exploit que seul Michael Jordan avait accompli avant lui. Tout en signant malgré lui un autre record beaucoup moins glorieux.

Lors de la victoire 137-135 après prolongation face aux Washington Wizards, Cunningham a réalisé une performance statistique unique : 46 points, 12 rebonds, 11 passes et 5 interceptions.

Il a traversé l’enfer sans se plaindre : Cade Cunningham règne enfin sur Detroit

Selon StatMuse, seul Michael Jordan avait jusque-là enregistré une ligne d’au moins 40 points, 10 rebonds, 10 passes et 5 interceptions dans un match NBA, en janvier 1989 face aux Clippers.

Les Pistons, toujours privés de plusieurs titulaires, ont pu compter sur leur franchise player pour arracher la victoire malgré un match éreintant et une alerte au coccyx en fin de rencontre. Avec ce nouveau triple-double, Cunningham a confirmé son rôle central dans le très bon début de saison de Detroit (9-2), actuellement en tête de la Conférence Est.

Cade Cunningham, un exploit… à 31 tirs ratés

Mais si Cunningham a égalé MJ sur le plan du rendement, il a aussi battu un record dont il se serait bien passé. Avec un 14 sur 45 aux tirs (2 sur 11 à trois points), il est devenu le joueur ayant raté le plus de tirs dans un match depuis la fusion ABA-NBA en 1977, avec 31 échecs.

Il efface ainsi des tablettes Kobe Bryant, qui en avait manqué 30 le 7 novembre 2002. Avant lui, il fallait remonter à 1967 pour trouver un joueur aussi malheureux dans l’exercice. Et en revenant en 1948, on entre dans une dimension totalement inaccessible pour un joueur moderne :

the actual record but we dont count it cause it happened in 1948😭 pic.twitter.com/95z3unfi57

— Automatic (@automaticnba) November 11, 2025

Une soirée à double lecture, donc : légendaire pour la débauche d’énergie et la polyvalence, désastreuse sur le plan de l’adresse. Mais malgré tout, Cunningham et Detroit ont fini par s’imposer, comme pour rappeler que l’essentiel, ce soir-là, était ailleurs.

Restent malgré tout quelques images qui font mal :

Cade Cunningham. Most missed field goals in a single game EVER.

Enjoy.pic.twitter.com/so16TXKhGi https://t.co/S8X3WqEJk5

— NBA Tour Dates (@NBATourDates) November 11, 2025

C’était quoi cette nuit de dingue en NBA ?!

Lors d’une apparition dans le podcast Art of Dialogue, Charles Oakley est revenu sur un épisode méconnu du "NBA Circus" fait d'histoires, de récits et, parfois, de légendes. Il affirme que Shaquille O’Neal tenait des propos derrière son dos et qu’il a dû intervenir directement auprès de lui pour lui signifier. Ce jour-là, Michael Jordan, son ancien coéquipier, l’aurait empêché de régler l’affaire à sa façon.

Oakley explique : « Shaq avait dépassé les bornes. Michael Jordan et moi étions ensemble à New York. Nous étions à l'hôtel Palace et MJ est allé chercher du café. J'étais en train de régler la note quand je l'ai vu. Je me suis approché de lui et lui ai dit : "Tu sais que tu m'as manqué de respect, n'est-ce pas ?" Shaq et son oncle étaient ensemble... j'ai ajouté : "Tu sais, tu as fait des conneries. Tu as dépassé les bornes avec moi."»

Il ajoute ensuite : « Je n'aime pas les choses bâclées, et je trouve que Shaq bâcle beaucoup. Il jouait les bons samaritains à l'époque. On peut faire croire aux gens qu'on s'en tire à bon compte, mais moi, je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça. En plus,  j'entends différentes choses de mes coéquipiers. Et quand Kobe déclare ceci ou cela à son sujet... »

Le ton est monté entre les deux hommes et l'altercation était toute proche lorsque le "sauveur" (tout au moins pour le mobilier de l'hôtel Palace et la réputation de l'établissement) est finalement apparu :

« Michael Jordan est revenu en courant et m'a dit : "Oh, qu'est-ce que tu fais, mec ?" Il m'a poussé, m'a éloigné de Shaq. Je suppose que c'est parce qu'ils sont gros. » (Rires)

« Je sais qu'il pèse environ 35 kg de plus que moi, mais je l'aurais affronté », ajoute l'ancien Knicks dans un sourire. « J'ai de bonnes mains. J'aurais dû bouger beaucoup, mais ça aurait été amusant. J'ai toujours un peu de Bobby Weaver en moi. » (Rires)

Oakley, du Jack Daniel's et un very bad trip : l’anecdote culte de T-Mac

"Shaq est grand… mais je ne l’ai jamais pris pour un dur."

Cet épisode met en lumière deux icônes aux profils très différents : Charles Oakley, joueur réputé pour son agressivité défensive et sa franchise, et Shaquille O’Neal, star charismatique, souvent entourée de rumeurs quant à ses rapports dans les vestiaires. Le fait que Michael Jordan ait pris sur lui d’intervenir souligne aussi le rôle qu’il continuait d’exercer dans son entourage malgré la retraite.

Pour Oakley, l’affaire va au-delà d’un simple litige. Ses commentaires suggèrent qu’il estime un manquement aux codes de respect tacites parmi les anciens joueurs. Cela illustre aussi la façon dont les « boss » de l’époque (Oakley, Jordan) régulaient les comportements entre pairs, parfois hors terrain, mais toujours en lien avec leur identité de compétiteurs.

« Je veux dire, Shaq a bon cœur, mais parfois, tu sais comment sont les gens. Ils essaient de rire avec toi et te poignardent dans le dos juste après. »

Au-delà de l’altercation, Oakley ajoute qu’il n’a jamais vraiment perçu Shaquille O’Neal comme un joueur “dur”. « Shaq, c’est Shaq, il est grand… mais je ne l’ai jamais pris pour un dur. Je trouve qu’ils sont bien plus durs aujourd’hui à la télé qu’ils ne l’étaient en jouant. »

Selon lui, l’origine du conflit remonte à un épisode vécu à Atlanta, dans un restaurant de Sean “Puffy” Combs. « Il a fait un truc en douce. Quelque chose de sournois. Et ça m’est revenu. Il sait ce qu’il a fait. C’est pour ça que je l’ai confronté. »

Oakley affirme même qu’à une seconde occasion, à Chicago, il était prêt à s’expliquer à nouveau : « Quelqu’un m’a dit qu’il était là. Je suis retourné pour lui parler. Il est parti. Quelqu’un a dû lui dire que j’étais dans le coin. »

Il résume finalement leur rapport ainsi : « On peut connaître les mêmes gens, se croiser, se parler. Ça ne veut pas dire que c’est mon ami. »

Bref, vous l'aurez compris, Oak et Shaq ne sont pas près de partager des Margaritas dans un bar de plage...

Le jour où Charles Oakley a frappé John Salley parce qu'il chambrait MJ

L'intégralité du Podcast :

Il ne reste plus qu’une équipe invaincue à l’Est cette saison. Et personne n’aurait misé sur elle ou presque. Les Chicago Bulls sont les seuls de leur Conférence à avoir remporté toutes leurs rencontres après deux semaines de compétition. Un 5-0 plus vu dans l’Illinois depuis le coup d’envoi de la saison 1996-1997.

L’équipe de l’époque venait de décrocher le titre quelques mois auparavant après avoir gagné 72 matches de saison régulière. Michael Jordan, Scottie Pippen, Dennis Rodman et compagnie ont ensuite fait le doublé, puis le triplé.

C’est sans doute un destin différent qui attend les Bulls de Josh Giddey, Nikola Vucevic, Matas Buzelis, etc. Mais leur groupe fait vibrer les supporters, qui n’ont pas eu grand-chose à se mettre sous la dent ces dernières années. Surtout que Chicago n’a pas battu des peintres.

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Les joueurs de Billy Donovan ont torpillé les New York Knicks la nuit dernière (135-125) et avant ça ils avaient pris le dessus sur plusieurs candidats aux playoffs, voire carrément outsiders à l’Est : le Orlando Magic, les Atlanta Hawks ou encore les Detroit Pistons ont tous mordu la poussière.

Les Bulls jouent vite mais ils défendent plutôt bien en plus de savoir pousser le tempo. Sous l’impulsion d’un Giddey excellent (22-8-8 de moyenne), ils marquent 119 points sur 100 possessions et en encaissent 110. La cinquième attaque et la sixième meilleure défense de la ligue à ce stade de la saison. C’est fort. Inattendu, mais fort.

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Victor Wembanyama a démarré très fort sa troisième saison NBA. Au point où plus personne ne semble se souvenir que le Français revenait d’une longue absence suite à sa thrombose veineuse. Il faut dire qu’il domine plus que jamais. Après quatre matches, le pivot des San Antonio Spurs compile 31 points à 60% aux tirs, quasiment 14 rebonds et presque 5 contres de moyenne. L’impression visuelle est bluffante. Il est déjà l’un des meilleurs joueurs de la ligue et sa progression laisse présager d’un avenir incroyable.

Kendrick Perkins s’est justement projeté dans le futur : « d’ici 15 ou 20 ans, voilà à quoi ressemblera le débat pour le G.O.A.T. : LeBron James, Michael Jordan et Victor Wembanyama. Parce que si ce jeune homme reste en bonne santé, il va devenir le meilleur défenseur de l’Histoire. Est-ce que quelqu’un peut me donner une faiblesse dans son jeu à 21 ans ? Je n’en vois aucune. »

Il peut se passer encore beaucoup de choses en 15 ou 20 ans, dans un sens comme dans l’autre. Victor Wembanyama a effectivement démarré sa carrière sur des bases impressionnantes. Mais pour être considéré parmi les G.O.A.T., il faut gagner. On connaît la chanson. Lui le premier d’ailleurs. S’il performe mais que les Spurs ne passent pas le cap dans les années à venir, les critiques finiront par arriver jusqu’à lui (d’abord le coach, ensuite ses coéquipiers puis enfin la star). C’est avec des titres en pagaille qu’il pourra prétendre à cette discussion. Mais ça, il le sait. Il a justement faim de trophées.

Michael Jordan n’a jamais été du genre à se ménager, et il ne comprend pas ceux qui le font, même si c'est devenu monnaie courante en 2025. Dans le programme de NBC "Insights to Excellence", la légende des Bulls a donné son avis très tranché sur la pratique du load management.

« Ça ne devrait même pas exister, d’abord et avant tout », a lâché Jordan. « Je n’ai jamais voulu rater un match, parce que chaque rencontre était une opportunité de prouver quelque chose. Les fans paient pour nous voir jouer. Je voulais impressionner ce gars tout en haut des tribunes qui a bossé dur pour se payer sa place. »

Et pour Jordan, l’exigence ne s’arrête pas une fois le buzzer final passé :

« Tu joues au basket pendant deux heures et demie ou trois heures par jour. C’est ton travail. C’est pour ça que tu es payé en tant que joueur NBA. Mais que fais-tu des 21 autres heures ? Pour moi, c’est à ce moment-là que tu dois te préparer pour le lendemain, pour ton prochain défi. Je voulais jouer pour les fans qui avaient payé leur place, et je devais m’assurer de rester affûté et en rythme avec l’équipe. »

Une philosophie simple : jouer, s’entraîner, se préparer, sans pause ni calcul, même si on sait que MJ était aussi de ceux qui dorment très peu avec une activité nocturne discutable. Jordan a d’ailleurs rappelé qu’il avait joué blessé ou malade à plusieurs reprises.

Dans une NBA où la gestion de la charge de travail est devenue une stratégie assumée, Michael Jordan reste fidèle à son credo : le basket est un métier, un devoir et un spectacle. Une mentalité d’un autre temps, sans doute, mais qui explique pourquoi il demeure, pour beaucoup, l’ultime compétiteur.

« Victor Wembanyama sera avec LeBron et Jordan dans la discussion du GOAT »

Pour cet épisode freestyle de Hoop Culture, c'est Pierre-Armand qui prend les commandes et qui pose les questions.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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Michael Jordan est bien conscient que son époque est révolue. Les gamins d’aujourd’hui ne rêve plus de lui mais plutôt de LeBron James, Stephen Curry, Shai Gilgeous-Alexander, Anthony Edwards, etc. Discret dans les médias, le G.O.A.T a décidé de revenir sur le devant (relatif) de la scène en acceptant un poste de consultant pour NBC. Il faisait donc ses grands débuts la nuit dernière dans ce nouveau costume. Dans un premier segment sur la chaîne, l’ancien sextuple champion NBA a parlé de son amour pour le basketball en faisant notamment comprendre à quel point tout ça lui manque.

« J’aimerai pouvoir prendre une pilule magique, enfiler un short et jouer au basket aujourd’hui. C’est l’homme que je suis. Je vivais pour cette compétition et ça me manque. Ça me manque de pouvoir me mesurer aux meilleurs. Mais c’est mieux pour moi d’être assis ici avec vous plutôt que de me déchirer le tendon d’Achille et de finir en chaise roulante. »

Si seulement c’était possible. On saurait enfin combien de points marquerait Michael Jordan dans cette NBA moderne porté sur les espaces et un rythme effréné. En attendant que les génies de la science fassent leur boulot, on va apprécier la richesse des talents actuels.