Les critiques de Doc Rivers à l'encontre de Giannis Antetokounmpo continuent de faire réagir. Après les déclarations de l'ancien entraîneur des Milwaukee Bucks sur les difficultés à coacher le Grec et ses limites supposées en matière d'intelligence de jeu, Jason Kidd a tenu à défendre son ancien protégé.

Invité de l'émission NBA Today sur ESPN, Kidd, qui a entraîné Giannis à Milwaukee entre 2014 et 2018, a clairement exprimé son désaccord avec Rivers.

« Je ne suis pas d'accord. Quand on parle des stars, elles sont difficiles à entraîner, mais elles veulent être coachées », a expliqué Kidd à Malika Andrews.

« La grande force de Giannis, c'est d'attaquer le cercle et de créer des actions. Je comprends ce que Doc veut dire lorsqu'il affirme que son QI basket n'est pas très élevé, mais je ne suis pas d'accord avec ça. »

La polémique est née des déclarations de Doc Rivers dans The Bill Simmons Podcast. L'ancien coach des Bucks avait notamment reproché à Antetokounmpo de trop s'appuyer sur sa puissance physique au détriment de l'exécution collective.

« Il possède cette grande capacité à passer le ballon, mais il n'a pas nécessairement un QI basket exceptionnel en même temps », avait affirmé Rivers. « C'est vraiment étrange. Il n'a qu'une seule façon de jouer : attaquer le cercle, forcer, forcer. Sur chaque action, il veut forcer. J'aurais aimé qu'il apprenne à mieux exécuter les systèmes. »

Des propos que Jason Kidd ne partage donc pas.

« Giannis comprend comment jouer au basket. Sa puissance, sa capacité à attaquer le cercle, c'est ce qui fait sa force. Quand il pose des problèmes à la défense, c'est l'un des cinq meilleurs joueurs de la ligue. »

Arrivé à Milwaukee au cours de la saison 2023-24, Doc Rivers n'a jamais réussi à ramener les Bucks parmi les prétendants les plus sérieux au titre. Sous ses ordres, la franchise a subi deux éliminations consécutives au premier tour des playoffs, en 2024 et 2025, avant de manquer complètement la postseason en 2026.

Milwaukee a finalement décidé de se séparer de Rivers durant l'intersaison, puis d'engager une reconstruction en transférant Giannis Antetokounmpo au Miami Heat. Pour l'instant, ce nouveau chapitre est compliqué sur le plan collectif. Malgré les performances individuelles du double MVP, Miami affiche seulement trois victoires pour six défaites.

Mais pour Jason Kidd, les difficultés rencontrées par les équipes de Giannis ne remettent aucunement en question son intelligence de jeu.

Kevin Porter Jr n'a probablement pas disputé son dernier match en NBA. Coupé par les Milwaukee Bucks avant le début de la saison 2026-2027, l'arrière de 26 ans susciterait toujours l'intérêt de plusieurs franchises, dont deux commencent à se détacher.

Selon Marc Stein et Jake Fischer, les Denver Nuggets et les Sacramento Kings surveillent notamment sa situation. Les deux équipes évaluent encore leurs rotations extérieures et pourraient envisager de recruter Porter en fonction de leurs besoins.

Aucune signature ne semble toutefois imminente. Les deux insiders précisent que le joueur reste optimiste quant à ses chances de retrouver une place en NBA, même si sa recherche pourrait prendre du temps.

Sacramento apparaît comme une destination intéressante pour Kevin Porter Jr, notamment depuis la grave blessure de Ben Simmons. Victime d'une rupture du tendon d'Achille, l'Australien manquera toute la saison, laissant les Kings avec une solution de moins dans leur rotation.

Porter pourrait ainsi apporter son expérience et sa capacité à créer du jeu en sortie de banc, notamment aux côtés de Malik Monk, tout en permettant au rookie Darius Acuff Jr de souffler.

Du côté de Denver, les Nuggets pourraient chercher un renfort offensif pour soulager Nikola Jokic et Jamal Murray. Les deux stars sont actuellement les seules de l'effectif à dépasser les 13,5 points de moyenne en ce début de saison. Denver aurait même déjà tenté de récupérer Porter via un transfert avant que Milwaukee ne décide de le libérer.

La saison dernière, Kevin Porter Jr tournait à 17,4 points, 7,4 passes décisives, 5,2 rebonds et 2,2 interceptions de moyenne avec les Bucks. Des statistiques intéressantes, même si une blessure au genou droit, qui a finalement nécessité une opération, l'avait limité à seulement 38 rencontres.

Désormais libre de tout contrat, il présente l'avantage de pouvoir être recruté sans contrepartie dans un transfert. En revanche, son ancienneté dans la ligue ne lui permet pas de signer un contrat two-way.

Selon Marc Stein, Porter a également reçu des marques d'intérêt en Europe, où il avait déjà évolué avec le PAOK Salonique en 2023-2024. Mais l'ancien joueur des Rockets et des Clippers souhaite donner la priorité à la NBA. Les Nuggets et les Kings pourraient donc représenter deux pistes à suivre dans les prochaines semaines.

Les 5 enseignements très hâtifs de la première semaine NBA

Kevin Porter Jr va devoir trouver une nouvelle équipe. Selon Shams Charania d'ESPN, les Milwaukee Bucks ont décidé de couper le meneur de 26 ans à l'approche de la saison 2026-2027.

Une décision qui intervient malgré des statistiques intéressantes lors du dernier exercice. En 38 rencontres avec Milwaukee, Porter Jr avait compilé 17,4 points, 5,2 rebonds et 7,4 passes décisives de moyenne, son record en carrière dans cette dernière catégorie.

Mais une blessure persistante au genou droit l'avait privé d'une grande partie de la saison. Ses prestations décevantes pendant la présaison n'ont visiblement pas convaincu les Bucks de le conserver au moment de réduire leur effectif.

Les Kings, une destination possible pour Kevin Porter Jr ?

Cette séparation pourrait faire les affaires des Sacramento Kings.

D'après Jake Fischer, la franchise californienne avait déjà manifesté un intérêt pour Kevin Porter Jr dans le cadre d'un éventuel transfert, avant que Milwaukee ne décide de le libérer.

Sacramento pourrait désormais le recruter sans avoir à céder de contrepartie aux Bucks.

Une possibilité d'autant plus intéressante que les Kings viennent de perdre Ben Simmons pour l'intégralité de la saison. L'ancien All-Star a subi une rupture du tendon d'Achille droit, laissant un vide supplémentaire dans la rotation.

Sacramento devrait notamment confier des responsabilités importantes au rookie Darius Acuff Jr, sélectionné au premier tour de la dernière Draft. L'arrivée d'un joueur plus expérimenté comme Porter Jr pourrait lui offrir une solution de remplacement sur le poste de meneur.

Les Minnesota Timberwolves pourraient également représenter une destination potentielle. Malgré l'arrivée de LaMelo Ball pendant l'intersaison, leur profondeur à la mène reste limitée.

Pour l'instant, aucun accord n'est annoncé avec une nouvelle franchise. Mais Kevin Porter Jr est désormais disponible sur le marché, et l'intérêt précédemment manifesté par Sacramento pourrait rapidement relancer son avenir en NBA.

Les Los Angeles Clippers ne seront peut-être pas les seuls à plonger. La franchise californienne s’est vu retirer cinq premiers tours de draft tout en écopant d’une amende de 30 millions de dollars et de multiples suspensions pour son propriétaire Steve Ballmer et d’autres membres de l’organigramme pour ce qui est présenté comme un détournement du Salary Cap lors de la signature de différents contrats publicitaires de Kawhi Leonard. Les Milwaukee Bucks sont maintenant sous la menace de sanctions éventuellement similaires, même dans un contexte différent.

L’affaire se concentre autour du nouveau contrat de Gary Trent Jr, prolongé pour 64 millions sur quatre ans par le club du Wisconsin cet été. L’arrière de 27 ans avait paraphé au préalable deux deals beaucoup moins lucratifs (2,6 et 3,6 millions) deux années de suite avant d’obtenir un salaire plus conséquent en sortant pourtant de l’une des plus mauvaises saisons de sa carrière (8 points, 38% aux tirs). Les Bucks pourraient être reconnus coupables de s’être arrangés en amont avec le joueur pour lui offrir exprès deux contrats « mineurs » avant de le récompenser avec un montant « élevé. » La ligue interdit pourtant ce genre de pratiques.

L’enquête a donc été confiée à un cabinet d’avocats. Elle avait été très longue dans le cas de Kawhi Leonard. Les Timberwolves avaient eux aussi été lourdement sanctionnés pour avoir passé un accord sous la table avec Joe Smith. Des faits se rapprochant donc de ce dont les Bucks sont accusés. Perdre des tours de draft serait terrible pour une équipe de Milwaukee en reconstruction totale après le transfert de Giannis Antetokounmpo.

Gary Trent Jr : pourquoi son contrat à 64 millions paraît si suspect

À l’aube d’une saison qui doit l’installer comme le nouveau visage des Milwaukee Bucks, Tyler Herro est engagé dans une procédure judiciaire concernant la garde de ses deux enfants. Aucun impact sportif n’est annoncé à ce stade, mais cette affaire personnelle intervient au moment où la franchise attend énormément de son nouvel arrière.

Le calendrier ne pouvait guère être plus délicat pour Tyler Herro. Arrivé cet été à Milwaukee dans le cadre du transfert retentissant de Giannis Antetokounmpo vers Miami, l’arrière de 26 ans doit désormais ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière tout en gérant une bataille judiciaire avec son ancienne compagne, Katya Elise Henry.

Selon des documents judiciaires consultés par TMZ, les deux parents s’opposent sur la garde et la prise en charge financière de leurs deux enfants, une fille née en 2021 et un garçon né en 2023. Une situation strictement personnelle, donc, mais qui prend nécessairement une autre dimension compte tenu du nouveau statut de Herro chez les Bucks.

Après le départ de Giannis Antetokounmpo, Milwaukee a perdu bien davantage qu’un double MVP : la franchise a cédé son meilleur joueur, son leader et son principal point de repère. Tyler Herro apparaît désormais comme l’un des hommes appelés à reprendre une partie de ces responsabilités. Son talent offensif, son expérience des playoffs et sa capacité à assumer un volume important doivent en faire une pièce centrale du nouveau projet des Bucks.

Cette procédure intervient donc au moment où Herro doit s’intégrer à une nouvelle équipe, construire des automatismes et progressivement imposer son leadership. Il ne sera plus seulement attendu comme un scoreur capable de prendre feu. À Milwaukee, il pourrait devoir devenir le visage sportif de la franchise, mais également l’un de ses principaux représentants en dehors des parquets.

Rien ne permet toutefois d’affirmer que cette affaire aura des conséquences sur sa préparation ou sa disponibilité pour la saison. Aucun élément rapporté jusqu’ici ne fait état d’une absence programmée, d’une restriction sportive ou d’une mesure judiciaire susceptible de l’empêcher de remplir ses obligations avec les Bucks.

Le contexte pourrait néanmoins générer une exposition médiatique et une charge personnelle supplémentaires à un moment important de sa carrière.

Tyler Herro brise le silence après son altercation avec Bam

La sévérité des sanctions infligées aux Clippers pourrait-elle annoncer de nouveaux coups de tonnerre en NBA ? La ligue enquête également sur le contrat signé par Gary Trent Jr. avec les Milwaukee Bucks, un accord dont la construction intrigue depuis plusieurs mois.

Le verdict rendu dans l’affaire Kawhi Leonard a envoyé un message particulièrement clair aux trente franchises NBA : la ligue n’entend pas plaisanter avec les tentatives de contournement du salary cap. Cette décision replace immédiatement sous les projecteurs un autre dossier potentiellement sensible, celui de Gary Trent Jr. et des Milwaukee Bucks.

La NBA a déjà ouvert une enquête sur le contrat de quatre ans et 64 millions de dollars signé par l’arrière au cours de l’été. À ce stade, aucune infraction n’a été établie et rien ne permet d’affirmer que Milwaukee sera sanctionné. Mais le parcours contractuel du joueur et l’importance soudaine de son nouvel accord ont éveillé les soupçons.

Gary Trent Jr. avait rejoint les Bucks en juillet 2024 avec un contrat d’un an au salaire minimum, estimé à 2,6 millions de dollars. Il avait ensuite prolongé pour 7,5 millions sur deux saisons avant de décliner sa player option pour 2026-2027 et de décrocher ce nouveau contrat nettement plus lucratif.

Un salaire qui a intrigué la NBA

L’accord a d’autant plus surpris que Trent sortait d’une saison individuelle plutôt décevante. En 65 rencontres, l’arrière de 27 ans a tourné à 8,1 points, 1 rebond et 1,2 passe décisive en un peu plus de 21 minutes par match.

Il a également terminé la saison à 38,7 % de réussite aux tirs et 36 % à trois points. Hormis son année rookie, il n’avait jamais affiché une moyenne de points ou une adresse générale aussi faibles depuis son arrivée en NBA.

Ces performances ne signifient évidemment pas que le contrat est illégal. Une franchise reste libre de rémunérer un joueur selon sa propre estimation de sa valeur, de son rôle futur ou de son importance dans le vestiaire. La question posée par l’enquête est différente : la NBA cherche à déterminer si les précédents contrats à prix réduit de Trent étaient liés à la promesse d’une rémunération beaucoup plus importante par la suite.

Si une telle entente secrète existait, elle constituerait un contournement direct du salary cap. Dans le cas contraire, Milwaukee pourra simplement défendre une succession de décisions contractuelles autorisées par le règlement.

Le précédent Joe Smith inquiète forcément Milwaukee

La situation rappelle l’un des plus grands scandales financiers de l’histoire de la NBA. En 1999, Joe Smith avait renoncé à une prolongation de 80 millions de dollars proposée par Golden State pour signer plusieurs petits contrats successifs avec Minnesota.

Les Timberwolves lui avaient secrètement promis un contrat beaucoup plus lucratif une fois ses Bird Rights obtenus. La manœuvre devait leur permettre de conserver davantage de flexibilité salariale avant de récompenser le joueur. Lorsque l’accord clandestin a été découvert, la NBA avait lourdement puni la franchise et annulé le contrat de Smith.

Le chemin suivi par Gary Trent Jr. présente certaines ressemblances, avec deux accords relativement modestes avant une importante augmentation. Mais cette proximité ne constitue pas une preuve. Toute la différence reposera sur l’existence éventuelle d’une promesse préalable entre le joueur, son entourage et les Bucks.

Les Clippers contre-attaquent : peuvent-ils faire réduire les sanctions de la NBA ?

Un mois après l'ouverture de la Free Agency, la situation de Bennedict Mathurin n'a toujours pas livré son verdict. Agent libre protégé, le talent de 24 ans figure toujours dans les plans des Los Angeles Clippers.

Cependant, la franchise californienne prend son temps sur ce dossier. Sans surprise, les Clippers aimeraient être fixés sur le cas Kawhi Leonard, potentiellement sur le départ pour les Toronto Raptors, avant de trancher concernant le Canadien.

En attendant, l'ex-joueur des Indiana Pacers suscite des intérêts sur le marché. Selon les journalistes Marc Stein et Michael Scotto, trois franchises le surveillent avec attention : les New Orleans Pelicans, les Chicago Bulls et les Milwaukee Bucks.

Dans l'idée, plusieurs équipes seraient actuellement actives pour potentiellement récupérer Mathurin via un "sign-and-trade". Bien évidemment, la balle se trouve dans le camp des Clippers. Ils ont la possibilité de s'aligner sur toutes les offres extérieures.

Et ils ont les cartes en main pour le conserver. Intéressant depuis son arrivée à Los Angeles (17,4 points, 5,5 rebonds et 2,5 passes décisives de moyenne), Bennedict Mathurin va-t-il avoir la patience nécessaire pour attendre la proposition des Clippers ?

Bennedict Mathurin, l’étoffe d’un All-Star ?

Il ne s'agit pas d'un secret, les Boston Celtics ont tenté de récupérer Giannis Antetokounmpo cet été. Prête à sacrifier Jaylen Brown, la franchise du Massachusetts n'a cependant pas réussi à s'entendre avec les Milwaukee Bucks.

Et finalement, l'intérieur a pris la direction du Miami Heat contre Tyler Herro, Kel'el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, trois choix du premier tour de Draft, un swap de Draft ainsi qu'un second tour. Sur le papier, l'offre des Celtics comportait le meilleur joueur du lot : Brown.

Pourquoi les négociations ont donc échoué ? Selon les informations du journaliste d'ESPN Shams Charania, Boston a refusé le jeu de la surenchère et ne voulait surtout pas céder des atouts supplémentaires.

Ainsi, la proposition finale des Celtics concernait Brown et deux choix au premier tour. Au cours des discussions, ils ont catégoriquement refusé d'intégrer Hugo Gonzalez ou Baylor Scheierman à ce deal, et ne souhaitaient pas ajouter des picks.

Face à ce blocage, les Bucks ont préféré l'approche du Heat, où Giannis Antetokounmpo a terminé. De son côté, Boston a ensuite réagi en envoyant Jaylen Brown aux Philadelphia Sixers. Reste désormais à savoir si les Celtics ont réellement fait le bon choix...

Où va le Heat avec Giannis Antetokounmpo ?

Le contrat de Gary Trent Jr. avait immédiatement éveillé les soupçons. Elles sont désormais suffisamment sérieuses pour pousser la NBA à se pencher sur le dossier. Selon Shams Charania, la ligue devrait bien ouvrir une enquête sur l’accord de quatre ans et 64 millions de dollars signé par l’arrière avec les Milwaukee Bucks.

L’objectif sera de déterminer si la franchise a simplement décidé de surpayer un joueur après une mauvaise saison ou si ce contrat constitue la dernière partie d’un arrangement conclu plusieurs années auparavant. Dans le second cas, Milwaukee pourrait avoir contourné les règles du salary cap.

Une évolution salariale difficile à expliquer

Comme nous l’avions expliqué au moment de l’annonce, ce ne sont pas seulement les 64 millions de dollars accordés à Gary Trent Jr. qui interrogent. C’est toute la chronologie de sa relation contractuelle avec les Bucks.

Gary Trent Jr : pourquoi son contrat à 64 millions paraît si suspect

À l’été 2024, le shooteur avait rejoint Milwaukee pour le minimum vétéran, alors qu’il sortait de plusieurs saisons à plus de 15 points de moyenne avec les Toronto Raptors. Un an plus tard, il avait accepté un nouveau contrat de deux ans et 7,5 millions de dollars, avec une player option pour la deuxième saison.

Trent a décliné cette option cet été avant de signer un contrat entièrement garanti de quatre ans et 64 millions. Une augmentation particulièrement spectaculaire pour un joueur qui venait de réaliser l’une des moins bonnes saisons de sa carrière. Il n’a tourné qu’à 8,1 points en 21 minutes, à 38,7 % aux tirs et 36 % à trois points, en perdant même sa place dans la rotation par moments.

Dans un marché où plusieurs joueurs plus productifs ont dû se contenter d’accords plus courts et moins rémunérateurs, le choix des Bucks semblait donc difficile à justifier uniquement sur le plan sportif.

La NBA cherche-t-elle l’existence d’une promesse secrète ?

Le scénario suspecté est assez simple. Milwaukee aurait pu demander à Gary Trent Jr. d’accepter des contrats très avantageux pour la franchise en 2024 et 2025, en lui promettant implicitement de le récompenser une fois ses Early Bird Rights obtenus.

Grâce à ces droits, acquis après deux saisons passées dans la même équipe, les Bucks pouvaient dépasser le salary cap afin de lui offrir une importante augmentation. Le montage financier est parfaitement légal en lui-même. Ce qui ne le serait pas, en revanche, serait l’existence d’un accord préalable du type : « Accepte moins aujourd’hui et nous te paierons davantage dans deux ans. »

L’article 13 de la convention collective interdit expressément les promesses orales, écrites, explicites ou implicites concernant la signature d’un futur contrat. Le texte précise même qu’une infraction peut être établie à partir de preuves indirectes, notamment lorsqu’un contrat ne peut pas être expliqué rationnellement sans supposer l’existence d’un arrangement interdit.

C’est précisément ce passage que plusieurs spécialistes du salary cap, dont Nate Duncan, ont cité après l’annonce du contrat. Le montant garanti, les performances récentes du joueur et les efforts financiers consentis au cours des deux saisons précédentes forment un ensemble suffisamment inhabituel pour justifier les questions de la ligue.

Attention toutefois : offrir un mauvais contrat ou surpayer volontairement un joueur ne constitue pas une infraction. La NBA devra trouver des éléments laissant penser qu’une promesse avait été faite avant cet été. Des échanges de messages, des documents, des témoignages ou des déclarations contradictoires pourraient notamment faire basculer le dossier.

De lourdes sanctions possibles pour les Bucks

Si un contournement du salary cap était démontré, les conséquences pourraient être importantes. La convention collective autorise notamment une amende pouvant atteindre 7,5 millions de dollars, lba perte de choix de Draft, l’annulation du contrat et la suspension pendant un an des dirigeants impliqués. Gary Trent Jr. pourrait également être sanctionné s’il était établi qu’il avait connaissance de l’arrangement.

Le précédent le plus célèbre reste celui de Joe Smith et des Minnesota Timberwolves. La franchise avait secrètement promis au joueur un futur contrat particulièrement lucratif en échange de plusieurs accords à prix réduit. Lorsque l’arrangement avait été découvert, Minnesota avait perdu cinq choix du premier tour et reçu une amende de 3,5 millions de dollars, tandis que plusieurs dirigeants avaient été suspendus.

Tyler Herro ne veut pas alimenter davantage la polémique autour de son altercation avec Bam Adebayo. Quelques jours après l'incident survenu à Las Vegas, le nouveau joueur des Milwaukee Bucks assure vouloir laisser cette histoire derrière lui et se concentrer sur la suite de sa carrière. Pour Herro, cette suite s'écrira à Milwaukee, sa ville natale, où il vient d'être envoyé dans le gigantesque échange ayant permis au Miami Heat de récupérer Giannis Antetokounmpo.

« Honnêtement, j'essaie simplement de passer à autre chose. Je suis concentré sur Milwaukee et sur l'idée de construire quelque chose de spécial. Ils viennent évidemment d'échanger le plus grand joueur de leur histoire, donc nous voulons arriver et aider à poursuivre ce qu'ils ont construit. »

Le contexte est forcément particulier. Après sept saisons à Miami, un titre de Sixth Man of the Year en 2022 et une sélection au All-Star Game en 2025, Herro a quitté le Heat dans des conditions déjà spectaculaires. Quelques jours plus tard, les tensions accumulées avec Bam Adebayo ont éclaté au grand jour.

Selon ESPN, les deux anciens coéquipiers se sont retrouvés le 10 juillet sur un terrain d'entraînement du Resorts World Hotel à Las Vegas. Adebayo aurait confronté Herro à propos de commentaires publiés sur les réseaux sociaux par un compte supposément lié à l'arrière.

Ces messages remettaient notamment en cause la justification du salaire annuel de 60 millions de dollars d'Adebayo et suggéraient que, si Herro avait été en bonne santé, c'était lui qui aurait eu besoin de davantage d'aide autour de lui à Miami.

La discussion aurait rapidement dégénéré. Après une réponse verbale de Herro mal reçue par Adebayo, le pivot du Heat aurait frappé son ancien partenaire au visage. La nature exacte du contact reste contestée selon les différentes versions, mais Herro n'aurait pas été mis au sol et aurait été retenu par plusieurs personnes présentes dans la salle avant de pouvoir répondre physiquement.

« Je suis prêt à revenir chez moi » - Tyler Herro

Derrière cet incident, la relation entre les deux hommes semblait s'être progressivement dégradée au cours de la dernière saison. Herro n'a joué que 33 matches en raison de différentes blessures et a éprouvé des difficultés à s'adapter à une nouvelle attaque beaucoup moins centrée sur le pick-and-roll.

Adebayo avait, à plusieurs reprises, publiquement insisté sur la nécessité pour Herro de mieux s'intégrer dans ce système. Des remarques qui auraient fini par peser sur l'arrière, déjà diminué physiquement et régulièrement cité dans les rumeurs de transfert autour de Giannis. Herro ne souhaite pourtant pas entretenir le conflit.

« C'est tout ce que j'essaie de faire : avancer. Je suis prêt à revenir chez moi et pas forcément à prouver que tout le monde a tort, mais simplement à pouvoir représenter la ville et l'État, parce que c'est déjà quelque chose que je voulais faire en sortant du lycée. »

Quelques heures après l'incident, Herro était d'ailleurs assis au bord du terrain pour assister à la rencontre de Summer League entre les Bucks et le Heat. Avant que la nouvelle de l'altercation ne devienne publique, il avait encore tenu un discours très apaisé sur son ancienne franchise.

« Il n'y a que de l'amour à Miami. J'ai vu quelques joueurs, le coaching staff, Chris Quinn, Spo, les dirigeants. Tout va bien entre nous. C'est simplement une opportunité pour les deux camps de repartir à zéro, de prendre un nouveau départ, et les deux côtés sont très heureux comme ça. »

Tyler Herro veut donc fermer le chapitre Miami sans prolonger le règlement de comptes. Mais après un trade historique et une altercation avec l'un de ses plus proches anciens partenaires, sa séparation avec le Heat aura été tout sauf banale.

Haslem détruit Draymond Green après l’affaire Adebayo-Herro

Le marché autour de Peyton Watson commence sérieusement à s’animer. Après les Los Angeles Clippers et les Atlanta Hawks, les Milwaukee Bucks seraient désormais eux aussi intéressés par le jeune ailier des Denver Nuggets.

Selon Marc Stein, les trois franchises exploreraient la possibilité d’un sign-and-trade avec Denver pour récupérer le restricted free agent de 23 ans. Un intérêt qui n’a rien de surprenant au regard de l’explosion de Watson cette saison.

Longtemps considéré avant tout comme un excellent défenseur doté d’un immense potentiel physique, l’ancien choix numéro 30 de la Draft 2022 a franchi un cap spectaculaire en 2025-2026. Il a tourné à 14,6 points, 4,9 rebonds, 2,1 passes, 1,1 contre et 0,9 interception en un peu moins de 30 minutes par match.

Peyton Watson : son évolution offensive a changé son statut.

Watson a shooté à 49,1 % au tir et surtout à 41,1 % à trois points, de très loin le meilleur pourcentage de sa carrière. Une progression déterminante pour un joueur qui possédait déjà les qualités athlétiques, la longueur et la polyvalence défensive nécessaires pour défendre sur plusieurs postes.

Sa deuxième partie de saison a confirmé qu’il pouvait désormais devenir bien davantage qu’un simple role player. Sur ses 24 derniers matches de saison régulière, Peyton Watson a inscrit 19,5 points de moyenne, contre seulement 10,7 lors de ses 30 premières apparitions. De quoi forcément attirer les convoitises.

Le fit parfait pour Milwaukee ?

Pour Milwaukee, son profil serait particulièrement intéressant. Les Bucks cherchent à entourer leur noyau de joueurs plus jeunes, athlétiques et capables d’avoir un impact des deux côtés du terrain. Watson correspond exactement à cette description.

Les Clippers et les Hawks auraient également identifié l’ailier comme une cible potentielle, mais Denver conserve pour l’instant le contrôle de la situation. Les Nuggets ont transmis une qualifying offer à Peyton Watson, ce qui leur permet de faire de lui un restricted free agent et donc de s’aligner sur n’importe quelle offre extérieure.

Denver aura toujours le dernier mot

Un éventuel sign-and-trade nécessiterait surtout la coopération de Denver. Les Nuggets devraient d’abord signer Watson sur un nouveau contrat avant de l’envoyer dans une autre équipe.

La franchise a jusqu’ici été présentée comme déterminée à le conserver. Mais avec trois équipes désormais intéressées et une valeur qui n’a jamais été aussi haute, Denver pourrait finir par envisager d’autres scénarios si aucun accord contractuel n’est trouvé.

Une chose est sûre : Peyton Watson n’est plus simplement un jeune joueur prometteur dans la rotation de Nikola Jokic. Il est désormais devenu l’un des ailiers les plus recherchés de cette free agency.

Peyton Watson, le joueur que Denver ne peut pas perdre

Le Miami Heat s’est séparé de trois jeunes joueurs prometteurs, en plus de Tyler Herro, pour récupérer Giannis Antetokounmpo aux Milwaukee Bucks. Jaime Jaquez faisait partie du package. Le premier trade du jeune ailier de 25 ans. Et forcément, il ne l’a pas très bien vécu. Le moment où il apprend l'échange avait même été rendu publique étant donné qu'il jouait avec des amis dans une salle de fitness de Los Angeles jusqu'à ce que son téléphone se mette à vibrer dans tous les sens.

« Je savais évidemment que c’était une possibilité. Mais on n’est jamais vraiment préparé pour le vivre. Donc j’étais dévasté quand j’ai appris la nouvelle. J’adore Miami. J’adore cette ville. J’avais vraiment l’impression d’être chez moi ici », soulignait le joueur.

Originaire de Californie, Jaime Jaquez va devoir quitter le soleil floridien pour trouver la grisaille de Milwaukee. Au sens propre et peut-être même au sens figuré puisque les Bucks entament un nouveau chapitre de leur histoire. Mais l’ancien prospect d’UCLA aura peut-être une carte à jouer et il le sait.

« Ceci étant dit, je suis super excité de pouvoir jouer pour une nouvelle équipe. Je pense qu’il y aura beaucoup d’opportunités pour moi à Milwaukee. »

Auteur d’une première saison NBA de qualité, Jaquez avait perdu en partie sa place dans la rotation lors de sa deuxième année avant de revenir en force l’an passé. Il tournait à plus de 15 points, 5 rebonds et quasiment 5 passes par match en sortie de banc, s’affirmant même comme l’un des meilleurs sixièmes hommes de la ligue.

Le nouveau contrat de Gary Trent Jr. avec les Milwaukee Bucks ne surprend pas seulement par son montant. Il intrigue surtout par son timing. Après avoir signé deux contrats très avantageux pour la franchise et traversé l’une des saisons les plus difficiles de sa carrière, l’arrière a obtenu 64 millions de dollars entièrement garantis sur quatre ans, sans option.

Un enchaînement suffisamment étrange pour faire naître une théorie : Trent aurait-il accepté d’être sous-payé pendant deux saisons en échange d’une promesse officieuse de Milwaukee de le récompenser plus tard ? Si un tel accord a réellement existé, il pourrait constituer un contournement du salary cap interdit par le règlement NBA.

Un spectaculaire retournement de marché

Pour comprendre les soupçons, il faut revenir à l’arrivée de Gary Trent Jr. dans le Wisconsin. À l’été 2024, l’ancien joueur des Raptors a rejoint les Bucks pour une saison et environ 2,6 millions de dollars, soit le minimum vétéran. Il a ensuite accepté, en 2025, un nouveau contrat de deux ans et 7,58 millions au total, avec une player option sur la deuxième saison.

Trent a renoncé cet été aux quelque 3,9 millions que cette option devait lui garantir. Quelques jours plus tard, Milwaukee lui a accordé un contrat près de quatre fois plus important par saison : 64 millions sur quatre ans, dont 15,2 millions dès la première année.

Cette augmentation intervient pourtant après une saison à 8,1 points de moyenne, sa plus faible production depuis son année rookie. Trent a également terminé à 38,7 % au tir et 36 % à trois points, tout en perdant progressivement de l’importance dans la rotation des Bucks. Le contraste entre sa dynamique sportive et la générosité du contrat est donc particulièrement marqué.

Incompréhensible : Milwaukee file 64 millions à Gary Trent Jr

Le timing très précis des droits Early Bird

Le détail qui alimente le plus les soupçons concerne les Early Bird Rights. Après deux saisons consécutives passées dans la même franchise, un joueur permet à son équipe de le prolonger en dépassant le salary cap, dans certaines limites.

Pour la saison 2026-2027, le salaire maximal autorisé lors de la première année d’un contrat signé avec cette exception Early Bird a été fixé à environ 15,24 millions de dollars. Gary Trent Jr. touchera 15,2 millions. Son nouveau salaire se situe donc pratiquement au plafond exact que Milwaukee pouvait lui proposer grâce aux droits acquis pendant ses deux contrats à prix réduit.

Le contrat n’est pas illégal en lui-même. Les Bucks ont parfaitement le droit d’utiliser cette exception et même de surpayer un joueur. Le problème serait l’existence d’un accord préalable : « Accepte moins aujourd’hui, reste deux ans chez nous et nous te donnerons le maximum autorisé dès que nous disposerons de tes droits. »

Dans ce scénario, Milwaukee aurait bénéficié d’un salaire très faible dans ses comptes pendant les dernières saisons de l’ère Giannis Antetokounmpo, lorsque chaque dollar comptait pour éviter les aprons et compléter un effectif ambitieux. La franchise restituerait ensuite l’argent à Trent au début de sa reconstruction, à un moment où la pression financière et sportive est nettement moins importante.

Pourquoi un tel arrangement serait interdit

L’article XIII du CBA, consacré au contournement du salary cap, interdit explicitement les promesses concernant un futur contrat. Peu importe que l’accord soit écrit ou oral, explicite ou simplement sous-entendu. Une franchise et un joueur ne peuvent pas se mettre d’accord secrètement sur une rémunération future en échange d’un sacrifice financier immédiat.

Le règlement permet même d’établir une infraction à partir d’éléments circonstanciels. Il cite notamment le cas d’un contrat ou d’une clause qui ne pourrait pas être rationnellement expliqué sans l’existence d’un contournement.

C’est précisément l’argument avancé par l’analyste spécialiste du salary cap Nate Duncan. Celui-ci a qualifié le contrat de Trent de « contournement évident », estimant qu’il n’existait aucune explication sportive ou économique suffisamment convaincante pour justifier une telle offre.

Le précédent Joe Smith

Cette théorie rappelle le scandale Joe Smith, qui a lourdement sanctionné les Minnesota Timberwolves en 2000. Smith avait accepté plusieurs contrats d’un an très inférieurs à sa valeur de marché afin que Minnesota puisse obtenir ses Bird Rights. En échange, la franchise lui avait promis en secret un futur contrat de 86 millions de dollars.

L’accord avait été découvert parce qu’il existait des documents écrits. La NBA avait annulé les contrats de Smith, infligé une amende de 3,5 millions aux Wolves et retiré initialement cinq choix de premier tour à la franchise.

Le CBA actuel prévoit toujours des sanctions particulièrement sévères pour ce type d’arrangement : jusqu’à 7,5 millions de dollars d’amende, la perte de choix de Draft, l’annulation du contrat concerné et la suspension des dirigeants impliqués.

Nikola Jokic vise le plus gros contrat de l'histoire

Des soupçons, mais aucune preuve pour le moment

Le dossier Gary Trent Jr. reste toutefois très différent sur un point essentiel : aucune preuve publique d’une promesse secrète entre le joueur, Rich Paul et les Bucks n’a émergé. Les informations disponibles indiquent même que plusieurs possibilités de sign-and-trade et des marques d’intérêt d’autres équipes ont été discutées avant son retour à Milwaukee.

Les Bucks peuvent également défendre une décision purement sportive ou économique. Trent n’a encore que 27 ans, possède un historique de shooteur fiable et son salaire intermédiaire pourra éventuellement faciliter un futur transfert. Une mauvaise évaluation du marché ou un contrat excessivement généreux ne constituent pas automatiquement une fraude.

À ce stade, aucune enquête officielle de la NBA n’a été annoncée par une source majeure. Mais la chronologie interpelle : deux années à très bas prix, l’acquisition des droits Early Bird, puis un contrat dont la première saison atteint presque exactement le maximum permis par cette exception, malgré une nette baisse de rendement.

C’est ce qui rend l’opération si suspecte. Le problème n’est pas que Milwaukee ait donné 64 millions à Gary Trent Jr. Le problème serait que ces 64 millions lui aient été promis bien avant que les Bucks aient légalement le droit de les lui verser.

Impliqué dans les rumeurs depuis des années, Tyler Herro a bel et bien quitté le Miami Heat cet été. Dans le cadre du deal pour Giannis Antetokounmpo, l'arrière a pris la direction des Milwaukee Bucks.

Cette fois-ci, le joueur de 26 ans avait senti le vent tourner. Au cours des dernières années, il avait régulièrement été proche d'un départ. Que ce soit pour Damian Lillard, Kevin Durant ou encore James Harden.

Et cet été, Herro s'attendait à ce dénouement.

"Je m'y attendais. Si ça devait arriver un été, c'était forcément celui-ci, donc je m'y préparais. Et même si je ne savais pas pour Milwaukee, je me doutais bien que j'allais être transféré cet été. Je suis ravi et heureux que ce soit Milwaukee.

Ça fait partie du jeu. A Miami, il y aura toujours des rumeurs. Je l'ai déjà dit : Miami est une organisation qui veut remporter des titres et qui veut être compétitive. On n'était pas si loin. On a aussi connu des défaites au premier tour, des échecs pour se qualifier en Playoffs. Du coup, j’ai vécu toutes les fins de saison possibles.

Et c’est logique qu’ils veuillent prendre un nouveau départ, recruter quelqu’un comme Giannis pour lancer un nouveau projet. C’est donc compréhensible", a résumé Tyler Herro pour le Miami Herald.

Avant son accrochage avec son ex-coéquipier Bam Adebayo, Tyler Herro semblait en paix avec le choix du Heat...

Bam Adebayo a frappé Tyler Herro à Vegas !

Il y a quelques heures, alors que son transfert vers le Heat est devenu officiel, Giannis Antetokounmpo est revenu avec beaucoup d'émotion sur son départ des Bucks dans une longue interview publiée sur sa chaîne YouTube. Le double MVP y explique que quitter Milwaukee n'a jamais été une décision évidente, bien au contraire.

Pendant treize saisons, Milwaukee a été bien plus qu'une franchise pour le Grec. C'est là qu'il est devenu champion NBA, double MVP, père de famille et l'un des plus grands joueurs de l'histoire des Bucks. Une attache qui a rendu son choix particulièrement difficile au moment d'accepter un nouveau défi avec le Heat.

« J'avais peur. J'avais peur du changement. J'avais peur que l'herbe ne soit pas plus verte ailleurs. Les gens m'aiment ici, ils me respectent ici et ils m'ont toujours permis d'être moi-même. J'avais peur de ne jamais retrouver ça ailleurs », confie Giannis.

S'il a finalement choisi de tourner la page, ce n'est pas par lassitude envers Milwaukee. L'intérieur explique avoir longtemps pesé le pour et le contre, partagé entre son attachement à la ville et son envie de retrouver les sommets de la NBA.

« Parfois, je me demandais si je n'attendais pas trop longtemps. Je regardais d'autres équipes aller loin en playoffs et je me disais que peut-être, ailleurs, j'aurais une meilleure chance de gagner un autre titre. J'avais peur qu'à 37 ou 38 ans, au moment de prendre ma retraite, je regrette de ne pas avoir pris ce risque. »

L'ancien leader des Bucks insiste d'ailleurs sur le fait que cette décision était bien différente de celle qu'il avait prise adolescent en quittant la Grèce pour poursuivre son rêve américain. À l'époque, il le faisait pour offrir une vie meilleure à sa famille. Aujourd'hui, tout était déjà construit à Milwaukee.

« Mes enfants vont dans une école formidable à deux minutes de la maison. Ma mère est heureuse ici. Ma femme est heureuse. Tout allait bien... mais je voulais aussi gagner. »

Malgré son départ, Giannis tient surtout à laisser un message aux supporters des Bucks. Plus que les trophées ou les statistiques, il espère qu'ils retiendront la manière dont il a représenté une ville ouvrière à laquelle il s'est toujours identifié.

« J'espère que les gens se souviendront davantage de ce que j'ai fait pour cette équipe et cette ville que de ce que certains peuvent dire aujourd'hui. Milwaukee est une ville de travailleurs. Des gens qui travaillent dur chaque jour et dépensent l'argent qu'ils ont gagné pour venir soutenir les Bucks. J'ai essayé d'être comme eux. De venir travailler tous les jours, de faire les tâches ingrates et de tout donner. »

Le nouveau joueur du Heat conclut avec une déclaration qui devrait rassurer les fans du Wisconsin malgré son transfert.

« Je veux que vous l'entendiez de ma bouche : Milwaukee sera toujours dans mon cœur. C'est chez moi. C'est ici que mes enfants sont nés. C'est cette ville qui a fait de moi l'homme que je suis aujourd'hui. Peu importe où je jouerai, Milwaukee sera toujours ma ville. »

Les priorités du Heat pour entourer Giannis se précisent

Ousmane Dieng va bien poursuivre l'aventure dans le Wisconsin. Selon les informations d'ESPN, l'ailier français s'est mis d'accord avec les Bucks de Milwaukee sur un nouveau contrat de trois ans et 17,5 millions de dollars. Une belle récompense pour un joueur qui avait convaincu ses dirigeants après son arrivée en provenance du Thunder en cours de saison.

Longtemps cantonné à un rôle limité à Oklahoma City, Dieng avait profité de son transfert à Milwaukee pour montrer un tout autre visage. Utilisé de manière plus régulière, il avait terminé la saison sur une excellente dynamique, tournant à 11 points, 4,6 rebonds et 3,6 passes de moyenne avec les Bucks, tout en laissant entrevoir un potentiel qui avait séduit la franchise.

Ousmane Dieng libre… mais pas vraiment

Alors que Milwaukee avait retiré son offre qualificative afin d'en faire un agent libre non protégé, les deux parties sont finalement rapidement parvenues à un accord. À seulement 23 ans, Ousmane Dieng s'inscrit désormais dans la durée avec une équipe qui compte sur lui pour poursuivre sa progression et prendre une place importante dans sa rotation.

Ousmane Dieng va aborder la free agency avec un nouveau statut. Milwaukee a décidé de retirer sa qualifying offer de 9,6 millions de dollars, faisant du Français un agent libre sans restriction. Une décision qui peut sembler inquiétante à première vue, mais qui cache en réalité une stratégie bien différente.

Les Bucks ne ferment pas la porte à leur ailier de 22 ans. Au contraire. En renonçant à cette offre qualificative, la franchise conserve ses droits (dit Bird) et peut désormais négocier un nouveau contrat, potentiellement plus adapté à sa situation financière et à la valeur actuelle du joueur. Les deux camps auraient d'ailleurs la volonté de poursuivre leur collaboration.

Pour Dieng, cette décision intervient au meilleur moment de sa jeune carrière. Arrivé à Milwaukee en février dans le cadre d'un échange à trois équipes avec Oklahoma City, Charlotte et Chicago, le Français a enfin bénéficié d'un véritable rôle. En 30 rencontres, dont 20 comme titulaire, il a affiché des moyennes de 11 points, 4,6 rebonds et 3,6 passes en près de 27 minutes de jeu. Une progression nette pour un joueur qui n'avait jamais dépassé les 19 minutes de moyenne lors de ses années au Thunder.

Le déclic est arrivé rapidement. Dès ses premières semaines sous le maillot des Bucks, Dieng a démontré qu'il pouvait contribuer bien au-delà de son potentiel théorique. Son match référence reste cette performance majuscule face aux Rockets, avec 36 points et 10 passes décisives, preuve qu'il possède les qualités de création que Milwaukee cherchait à développer.

Tout n'a toutefois pas été parfait. L'ancien pensionnaire du Centre Fédéral a encore souffert d'un manque de régularité, notamment dans sa gestion du ballon. Ses pertes de balle, trop nombreuses par moment, ont rappelé que son apprentissage était loin d'être terminé. Des imperfections qui expliquent sans doute pourquoi les Bucks n'ont pas souhaité le conserver automatiquement au tarif fixé par la qualifying offer.

Le contexte joue néanmoins clairement en sa faveur. Depuis le départ de Giannis Antetokounmpo, Milwaukee a amorcé une nouvelle phase de reconstruction en misant davantage sur sa jeunesse. À 22 ans, avec un profil d'ailier polyvalent capable de créer balle en main et de défendre sur plusieurs postes, Dieng correspond parfaitement à cette nouvelle direction.

Libre d'écouter les offres de toute la ligue, le Français pourrait naturellement susciter de l'intérêt ailleurs. Mais les Bucks disposent toujours d'un avantage important grâce à leurs droits, qui leur permettent de lui proposer un contrat sans être limités par le plafond salarial. Tout indique donc que cette séparation administrative n'est peut-être qu'une étape avant un nouveau bail.

Pour Ousmane Dieng, l'été 2026 ressemble finalement moins à une remise en question qu'à une opportunité. Après avoir enfin trouvé sa place en NBA, il est désormais en position de négocier le premier contrat significatif de sa carrière.

Les Milwaukee Bucks conservent l'un de leurs principaux arrières.

Selon Michael Scotto, Kevin Porter Jr. a décidé d'activer sa player option de 5,39 millions de dollars pour la saison 2026-2027. Le joueur de 26 ans poursuivra donc l'aventure à Milwaukee malgré les nombreux changements opérés par la franchise cet été.

Un élément important du nouveau projet

Avant d'être freiné par une blessure au genou qui avait mis un terme à sa saison, Porter Jr. avait disputé 38 rencontres avec les Bucks.

Il avait compilé 17,4 points, 5,2 rebonds et 7,4 passes décisives de moyenne, confirmant son importance dans la rotation.

Il fera désormais partie du nouveau projet mené par l'entraîneur Taylor Jenkins, aux côtés notamment de Tyler Herro, Kel'el Ware et Jaime Jaquez Jr., dans une équipe qui tourne officiellement la page après le départ de Giannis Antetokounmpo.

Enfin. Enfin le dénouement d’un feuilleton qui commençait sérieusement à (trop) s’éterniser. Après 13 années passées dans le Wisconsin, Giannis Antetokounmpo n’est plus un joueur des Milwaukee Bucks. Direction le Miami Heat pour la superstar grecque, qui devient le premier multiple MVP tradé depuis Moses Malone en 1986. Une issue qui semblait inévitable. Ce n’était finalement plus une question de « si » mais de « quand » il serait échangé.

Et Shams Charania avait vu juste en annonçant lundi une décision imminente sur le dossier. Le journaliste listait alors deux finalistes : Miami et Boston. Le couperet est tombé quelques heures plus tard, toujours via Charania, et c’est donc le Heat qui remporte les enchères en expédiant Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez, Kasparas Jakucionis, un droit de swap à la draft en 2030, des premiers tours en 2031 et 2033 ainsi que deux autres swaps sur des seconds tours. Giannis rejoint lui South Beach en compagnie de Bobby Portis.

Giannis Antetokounmpo tradé à Miami !

Jimmy Haslam, l’un des quatre co-propriétaires des Bucks, avait profité de la conférence de presse d’introduction de Taylor Jenkins, le nouveau coach de l’équipe, début mai pour fixer une deadline artificielle sur le cas Antetokounmpo. Il estimait que le club se devait de débloquer la situation étrange autour de son meilleur joueur avant la draft (prévue ce mardi soir). Avec seulement deux options possibles : soit le vétéran indiquait son intention de prolonger avec Milwaukee, soit il serait transféré. Les dirigeants se sont tenus à ce délai. Le natif d’Athènes ayant fait comprendre qu’il ne s’engagerait pas sur du long terme, le management est donc passé à l’action.

C’est maintenant avec le Heat que Giannis Antetokounmpo peut parapher un nouveau bail de quatre années supplémentaires pour un montant estimé autour des 275 millions de dollars. Les deux parties peuvent valider l’extension à partir du premier octobre prochain.

En attendant, le trade pourrait être étendu à plusieurs autres équipes. Tout dépend notamment de ce que les Bucks envisagent pour Tyler Herro. L’arrière de 26 ans est le joueur le plus talentueux récupéré par Milwaukee à l’heure actuelle. Il est originaire du Wisconsin et serait enchanté à l’idée de pouvoir prendre un nouveau départ après sept saisons passées en Floride. Il dispose aussi d’une dernière année de contrat à 33 millions de dollars. Son nouveau club peut donc éventuellement le prolonger, et ses agents réclameront une somme proche du maximum, ou le rerouter vers un autre point de chute.

Parce que même si les Bucks vont officiellement entrer dans une nouvelle ère et entamer leur reconstruction avec ce départ de Giannis, ils n’ont pas la main sur leurs propres tours de draft avant 2031. La franchise peut essayer de rester le plus compétitive possible. Mais les équipes dans ces situations ont tendance à vouloir miser sur des jeunes talents qu’elles sélectionnent puis développent. Herro constitue une monnaie d’échange suffisamment intéressante pour récupérer d’autres atouts (picks, jeunes joueurs). Une autre option consiste à renvoyer ailleurs les choix du Heat (2031 et 2033) en contrepartie des tours précédemment cédés. Les Pelicans contrôlent le pick 2027 des Bucks et les Blazers possèdent celui des trois drafts suivantes.

Les picks de Miami présentent un certain intérêt étant donné que Giannis Antetokounmpo sera a priori au-delà de son prime en 2030, 2031 et 2033. L’organisation floridienne sera alors elle aussi potentiellement en reconstruction. Brooklyn avait par exemple refourgué à Houston plusieurs tours de draft d’autres franchises pour obtenir ceux (2024 et 2025) précédemment envoyés aux Rockets. Affaire à suivre donc. Herro serait d’ailleurs suivi de près par Detroit.

Mais le gros du transfert concerne évidemment la formation qui met la main sur l’un des cinq meilleurs basketteurs de la planète. Pat Riley tient enfin sa superstar. Après avoir échoué pour recruter Kevin Durant ou pour rameuter Donovan Mitchell et Damian Lillard via un trade, le boss montre qu’il est encore capable de conclure un marché. En payant le prix fort, ce qui lui avait manqué lors des dernières négociations. Il faut dire qu’Antetokounmpo boxe dans une autre catégorie que Lillard et Mitchell. C’est théoriquement un « game changer » et un joueur susceptible de s’inscrire dans la lignée de Alonzo Mourning, Dwyane Wade, Shaquille O’Neal et LeBron James. Son jeu et sa mentalité collent aussi parfaitement avec la culture développée au Heat depuis de nombreuses années.

Et pourtant… ce trade fait-il vraiment de Miami un favori au titre ? Ou même un favori à l’Est ? Il est évident que le front office va encore devoir travailler durant les prochains semaines. Parce que, sur le papier, l’effectif est un peu léger sur certains postes clés. Dans l’état, Giannis Antetokounmpo sera donc associé à Bam Adebayo, Bobby Portis, Andrew Wiggins s’il active son option à 30 millions de dollars (ou est prolongé pour un montant plus bas sur plusieurs saisons), Pelle Larsson, Nikola Jovic, Dru Smith, Davion Mitchell et éventuellement Norman Powell s’il accepte de signer un nouveau contrat. C’est solide, bien sûr. Notamment dans la raquette, où les deux All-Stars devraient former une paire défensive extraordinaire.

Mais ça manque de créativité. De punch balle en main. D’adresse. Autant d’éléments cruciaux pour gagner des matches de basket au plus haut niveau de la compétition à notre époque. Le Heat a besoin de shooteurs, de playmakers d’élite et de profondeur de banc. Sauf que la marge est infiniment réduite avec ce trade. Les dirigeants n’ont plus de tours de draft disponibles à échanger et une flexibilité financière très limitée. Ils peuvent toujours tester la valeur de Jovic mais il paraît quasiment impossible de rameuter un arrière star pendant l’intersaison.

Ja Morant faisait un temps office de plan B si jamais Giannis ne venait pas à Miami. Cette piste peut-elle être réactivée ? En sacrifiant Wiggins et Jovic ? C’est peu, mais les Grizzlies finiront bien par se rendre à l’évidence : leur meneur All-Star n’est plus du tout coté sur le marché.

Il est possible que le Heat s’ajuste simplement à la marge en attendant l’été 2027. Dans tous les cas, la franchise a réussi la première étape clé en raflant la mise sur Giannis Antetokounmpo. Il faut maintenant que le joueur de 31 ans (32 en décembre) reste en bonne santé. Il n’a atteint qu’une seule fois la barre des 70 rencontres au cours des sept dernières saisons. La rigueur floridienne et l’excitation liée à ce nouveau départ, ainsi que le soulagement de pouvoir enfin tourner la page, pourraient l’aider à revenir plus fort que jamais.

Avec Ware, Jakucionis et Jaquez, Milwaukee va pouvoir développer trois jeunes joueurs intéressants. Mais aucun n’est promis à devenir le prochain franchise player des Bucks. Idem pour les 10eme et 13eme choix de la draft du soir. Peu importe, l’objectif est pour l’instant de miser sur la jeunesse en attendant des jours meilleurs. Myles Turner pourrait être tradé lui aussi. C’est un nouveau chapitre qui s’ouvre pour les Bucks, pour le Heat mais aussi pour la Conférence Est, où les cartes, sans être complètement rebattues, sont forcément chamboulées.

Le feuilleton de l'été vient de prendre fin. Selon ESPN, les Milwaukee Bucks ont trouvé un accord pour envoyer Giannis Antetokounmpo et Bobby Portis au Miami Heat. Alors que les Boston Celtics semblaient encore en très bonne position ces dernières heures, c'est finalement la franchise floridienne qui remporte la mise.

Le package envoyé à Milwaukee est conséquent. Les Bucks récupèrent Tyler Herro, Kel'el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, trois choix du premier tour de Draft (dont le pick n°13 de la Draft 2026), un swap de Draft ainsi qu'un second tour.

Depuis plusieurs semaines, Miami faisait partie des deux finalistes du dossier avec Boston. Les Celtics avaient même renforcé leur offre autour de Jaylen Brown ces derniers jours et certains observateurs les voyaient favoris. Finalement, Pat Riley et le Heat ont réussi à convaincre Milwaukee avec un mélange de jeunes talents, de flexibilité financière et d'actifs de Draft. Le vénérable boss floridien a enfin envoyé la sauce en termes d’offre après des années de prudence excessive.

Une nouvelle superpuissance à l'Est

Miami récupère l'un des meilleurs joueurs de sa génération. Même limité à 36 matches cette saison en raison de problèmes physiques, Giannis Antetokounmpo tournait encore à 27,6 points, 9,8 rebonds et 5,4 passes de moyenne.

Son association avec Bam Adebayo promet déjà de faire saliver les fans du Heat. En ajoutant également Bobby Portis dans la transaction, Miami récupère non seulement une superstar mais aussi un intérieur capable d'apporter scoring, rebond et intensité depuis le frontcourt.

Julius Randle envoyé à Brooklyn, Dosunmu reste à Minnesota

Après plusieurs saisons à chercher une nouvelle tête d'affiche depuis le départ de Jimmy Butler, le Heat frappe un immense coup. Sur le papier, la franchise retrouve immédiatement sa place parmi les prétendants les plus sérieux au titre NBA, même si les problèmes de blessures de Giannis ces dernières années posent de vraies questions.

La fin d'une époque à Milwaukee

Pour les Bucks, c'est un tournant historique. Sélectionné en 15e position de la Draft 2013, Giannis quitte la franchise après avoir remporté un titre NBA en 2021, deux trophées de MVP et être devenu le visage absolu de l'organisation pendant plus d'une décennie. Il laisse derrière lui une trace immense dans l'histoire de Milwaukee.

Avec Herro, Ware, Jaquez Jr., Jakucionis et plusieurs choix de Draft, les Bucks lancent désormais officiellement une nouvelle phase de leur projet.

Et pendant ce temps-là, à Boston, il faudra digérer. Les Celtics semblaient avoir une vraie chance de récupérer le Greek Freak. Finalement, c'est Miami qui repart avec le plus gros poisson du marché.