Nouvelle mitigée pour les fans français. Les Portland Trail Blazers ont effectué un mouvement marquant à la reprise de la saison : un Français entre « officiellement » dans l’effectif, un autre en sort. La franchise a converti le contrat two-way de Sidy Cissoko en contrat standard NBA. Dans le mouvement correspondant, Portland a coupé Rayan Rupert afin de libérer une place dans son roster à 15 joueurs.

Dans un communiqué, le general manager Joe Cronin a annoncé la conversion du contrat de Cissoko, sans dévoiler les termes de l’accord. Selon Shams Charania d’ESPN, il s’agirait d’un contrat de deux ans, qui le maintiendrait donc à Portland jusqu’à la fin de la saison 2026-27.

Cissoko récompensé après avoir atteint la limite two-way

Âgé de 21 ans, Sidy Cissoko avait déjà joué les 50 matches que lui autorisait son contrat two-way. Pour continuer à l’aligner en NBA cette saison, les Blazers n’avaient donc d’autre choix que de lui offrir un contrat standard.

En 50 rencontres, dont 24 titularisations, le Français tourne à 6,5 points, 2,6 rebonds et 1,5 passe en 22,3 minutes. Des statistiques modestes, mais il s’est imposé comme l’un des défenseurs les plus polyvalents et intenses de l’effectif.

Sélectionné en 44e position de la draft 2023 par les Spurs, Cissoko s’est progressivement fait une place dans la rotation de Portland, notamment en raison des blessures et de son impact défensif.

Fin d’aventure à Portland pour Rupert

Pour faire de la place à Cissoko, Portland a donc tranché en se séparant de Rayan Rupert. Drafté en 43e position en 2023, l’ailier français de 21 ans était dans la dernière année de son contrat avant d’entrer en restricted free agency.

Cette saison, Rupert a disputé 48 matchs, sans parvenir à s’installer durablement dans la rotation. Sur l’ensemble de son passage à Portland, il aura participé à 139 rencontres avec des moyennes de 3,2 points et 1,8 rebond.

Un choix difficile pour la franchise, mais révélateur de la hiérarchie interne : les Blazers ont estimé que Cissoko représentait aujourd’hui une priorité pour la suite de leur projet. On souhaite à Rayan Rupert trouvera une autre franchise pour lui donner sa chance.

Sidy Cissoko fait une très belle saison avec Portland, où Tiago Splitter lui donne du temps de jeu et un vrai rôle dans la rotation. C'est l'une des bonnes surprises tricolores de 2025-2026, alors que l'on se demandait s'il parviendrait à sortir des méandres de la G-League. Cissoko a été titulaire 19 fois pour 40 apparitions en tout avec 21 minutes de moyenne par match. Pourvu que ça dure !

La nuit dernière, avant le match remporté par Portland à domicile contre Miami (127-110), Sidy Cissoko a apparemment eu le droit de choisir le morceau diffusé pendant l'échauffement de l'équipe. L'immense majorité des joueurs NBA a une appétence prononcée pour le hip hop (et c'est peut-être aussi le cas de Sidy). On pouvait donc s'attendre à un morceau de rap US ou français, comme l'ont souvent fait Evan Fournier et Nikola Vucevic, par exemple, lorsqu'ils étaient coéquipiers à Orlando.

Pas du tout ! D'après le journaliste Sean Highkin, Sidy Cissoko a choisi "Zombie", la chanson la plus connue des Cranberries, le célèbre groupe de rock and folk irlandais.

Je meurs maintenant d'envie de savoir si l'ancien joueur des Spurs est branché musique irlandaise en général ou si c'est simplement ce tube planétaire et son sujet éminemment politique (le conflit meurtrier entre l'Irlande du Nord et l'Irlande jusqu'à 1998) qui lui plaisent.

Les Cranberries ont connu un succès gigantesque dans les années 90 et sont restés actifs jusqu'à la mort de leur chanteuse emblématique, Dolores O'Riordan en 2018.

Les résultats de la nuit en NBA

Magic @ Grizzlies : 109-126
Nets @ Bulls : 102-124
Pelicans @ Rockets : 110-119
Hornets @ Nuggets : 110-87
Blazers @ Kings : 117-110
Raptors @ Lakers : 93-110

- Ja Morant a réussi son retour avec les Grizzlies, après 6 matches d'absence et les rumeurs d'une envie de la franchise de le trader. A Londres, le meneur All-Star a guidé son équipe vers une revanche après la défaite à Berlin plus tôt dans la semaine. En 28 minutes, Morant a posé 24 points et 13 passes, avec la volonté claire de montrer qu'il peut encore être ce joueur différent et spectaculaire. C'est ce qu'il a fait avec quelques actions flashy et une copie qui convaincra peut-être le front office de revoir sa position. Orlando a pris l'eau en première mi-temps en comptant jusqu'à 33 points de retard et il n'y a pas eu vraiment de suspense dans cette partie.

An ELECTRIC return for Ja Morant ⚡️

24 PTS
13 AST
5 REB
3 3PM pic.twitter.com/wSxhnNCuSc

— NBA (@NBA) January 18, 2026

Noah Penda n'a joué que 8 minutes pour 5 points et 2 rebonds.

- Malgré la défaite des Nets à Chicago (124-102), Nolan Traoré s'est montré. Le rookie français a inscrit 16 points en sortie de banc à 4/5 à 3 points avec 2 passes décisives en 26 minutes. Jordi Fernandez apprécie les efforts et les progrès de l'ancien joueur du SQBB et n'hésite plus à lui donner des minutes.

Nolan Traore’s jumper continues to impress me more and more

He’s not just getting more comfortable shooting the ball, but he’s also getting more confident

And once teams start respecting the shot, he’ll get more space to showcase his dribble-drive game pic.twitter.com/nrxC0pqpGG

— Point Made Basketball (@pointmadebball) January 19, 2026

Coby White (24 pts) a fini meilleur marqueur de ce match à sens unique.

- Kevin Durant est devenu le 6e meilleur marqueur de l'histoire de la NBA (31 562 pts) en dépassant Dirk Nowitzki lors de la victoire des Rockets à domicile contre New Orleans (119-110). "KD" n'a inscrit "que" 18 points, mais un lancer à 15 secondes du terme lui a permis de devancer l'Allemand, qui lui avait préparé un message vidéo sympa. Prochaine cible : Michael Jordan, le cinquième meilleur marqueur de tous les temps, est à 32 292.

Sinon, l'homme du match aura été Jabari Smith Jr (32 pts), particulièrement tranchant avec l'aide d'Alperen Sengun (21 pts) et Amen Thompson (20 pts) pour cette 3e victoire en 4 matches des Texans. Mauvaise nouvelle en revanche, Steven Adams s'est blessé à la cheville gauche.

- Les Lakers vont entamer un road trip de 8 matches et il valait mieux prendre un peu d'air et de confiance avant ça. Los Angeles a dominé Toronto en s'extirpant d'un match assez serré jusque dans le 4e quart-temps, moment choisi par les Californiens pour passer la seconde. Luka Doncic (25 pts) a fait son retour après avoir manqué le match précédent, LeBron James (24 pts, 7 asts) a joué son deuxième back-to-back de la saison et Deandre Ayton, lui aussi absent dernièrement, a dominé dans la peinture (25 pts, 13 rbds à 10/10) comme les Lakers aimeraient sans doute le voir faire un peu plus souvent.

- Les Nuggets ont assez vite lâché l'affaire à domicile contre Charlotte. Si Denver a fait des résultats admirables en l'absence de Nikola Jokic (entre autres), il y a aussi parfois des soirs sans, comme celui-là. Les Hornets ont dominé sans trembler, avec le luxe de pouvoir reposer les titulaires rapidement, même si Brandon Miller (24 pts) en avait encore dans le moteur. Moussa Diabaté était titulaire et a compilé 4 points, 9 rebonds et 2 passes en 25 minutes, mais c'est Tidjane Salaün qui a été le Français le plus en vue du soir, avec un double-double (13 pts, 11 rbds, 2 asts, 1 blk) en sortie de banc.

- Deni Avdija a fait son retour avec Portland et cela s'est traduit par une troisième victoire de suite pour les Blazers à Sacramento. Avdija a repris ses bonnes habitudes en posant 26 points, 8 passes et 8 rebonds, épaulé par Shaedon Sharpe (26 pts), lui aussi très en forme. Les joueurs de Tiago Splitter n'ont pas été vraiment inquiétés par des Kings qui étaient sur une bonne lancée. Domantas Sabonis, qui a joué son deuxième match depuis son retour, a toujours eu l'air rouillé (8 pts, 6 TO). Côté français, Sidy Cissoko a inscrit 8 points en 34 minutes, Maxime Raynaud a apporté 6 points, 9 rebonds et 1 contre, et Rayan Rupert est apparu 16 minutes pour 4 points.

Les scores de la nuit en NBA

Nuggets @ Kings : 136-105
Celtics @ Bucks : 101-116
Clippers @ Rockets : 113-115
Trail Blazers @ Pelicans : 120-143

- Huitième défaite en neuf matches pour des Clippers de plus en plus proche du fond du trou. Alors qu’une réaction est désespérément attendue à Los Angeles, la formation californienne continue de creuser malgré la présence de Kawhi Leonard et de James Harden. Les joueurs de Tyronn Lue se sont inclinés contre les Rockets (115-113) en résistant pourtant pendant toute la partie. Mais ils ont été totalement dominés aux rebonds, comme beaucoup d’équipes qui croisent la route de Houston.

51-28 aux rebonds en faveur des hommes d’Ime Udoka. 22 rebonds offensifs qui ont donné des secondes chances à Alperen Sengun (20-15-5) et ses partenaires. Dont 3 sur la possession décisive, à quelques secondes du buzzer, alors que les deux équipes étaient à égalité 110-110. Amen Thompson a délivré les siens avec une claquette en plus de la faute. Il a donné trois points d’avance aux siens en convertissant le lancer-franc. Une nouvelle très belle prestation du jeune homme, auteur de 20 points, 9 rebonds et 8 passes.

Les Clippers ont eu des opportunités d’arracher la prolongation. Mais Kawhi Leonard a commis une faute offensive et Nicolas Batum a perdu la balle sur une remise en jeu… en marchant sur la ligne. Des erreurs qui ont coûté chères à une franchise en perdition et actuellement 14eme de la Conférence Ouest.

La perte de balle évitable de Nicolas Batum qui a coûté chère aux Clippers

- Autre organisation sous pression, les Bucks. Les joueurs de devoir de Milwaukee savent qu’ils vont devoir développer leur meilleur basket pour tenir le choc sans Giannis Antetokounmpo, superstar absente un mois mais surtout en pleine réflexion sur son avenir. Le groupe a bien entamé la période sans lui en s’imposant contre des Celtics qui restaient pourtant sur 5 victoires de suite (116-101). Avec plusieurs acteurs centraux dans cette belle victoire.

Kyle Kuzma a par exemple marqué 31 points, sa meilleure performance offensive cette saison. Il s’est montré efficace (13 sur 17) et ses 9 points en début de troisième quart-temps ont ramené les siens au contact (71-71) après une première mi-temps à l’avantage de Boston. Bobby Portis a ensuite pris le relais avec plusieurs paniers primés qui ont permis à Milwaukee de se détacher. L’intérieur a terminé avec 27 points et 10 rebonds, quasiment sans rater (11 sur 13). Kevin Porter Jr a lui compilé un triple-double (18 pts, 10 rbds, 13 pds).

Tensions, hurlement et foule déchaînée, comment Bobby Portis a retourné Boston

- Maxime Raynaud a pu se tester face au meilleur joueur du monde. Et d’une certaine manière, le jeune Français a surtout assisté de près à une démonstration, une de plus, d’un Nikola Jokic de gala. Le Serbe s’est baladé en plantant 36 points à 14 sur 16, avec également 12 rebonds et 8 passes. Les Nuggets ont décroché une 12eme victoire en 14 matches à l’extérieur en étrillant les Kings (136-105).

Pour en revenir à Raynaud, il s’en est malgré tout plutôt bien sorti sur le plan statistique. Le jeune pivot a passé 37 minutes sur le parquet et il a cumulé 15 points et 9 rebonds. Une nouvelle prestation solide qui l’installe dans le cinq majeur de Sacramento en l’absence de Domantas Sabonis.

- D’autres Français se sont illustrés la nuit dernière. Sidy Cissoko et Rayan Rupert ont tous les deux joué longuement pour Portland à New Orleans. Les Trail Blazers ont pris une gifle (120-143) avec de nombreux absents. Mais Cissoko a confirmé des progrès offensifs entrevus ces dernières semaines en inscrivant 20 points malgré le fait qu’il ait été sorti du cinq majeur. Rayan Rupert a fini avec 14 points et 6 rebonds.

La France a brillé ce mardi, à Memphis. Victor Wembanyama et Sidy Cissoko se sont tous les deux illustrés lors de la victoire des Spurs contre les Grizzlies (102-87). Avec un cinquième succès en huit matches, San Antonio finit la saison en force malgré ses nombreux blessés.

Victor Wembanyama domine en défense

Comme à son habitude — en particulier en l’absence de Devin Vassell, Jeremy Sochan et Keldon Johnson —, Wembanyama a pris le match à son compte en attaque. Malgré un début timide, avec seulement quatre points à la mi-temps (2/7 aux tirs), il s’est ressaisi pour mener son équipe vers la victoire. En 16 minutes lors de la deuxième moitié du match, il a ajouté 14 points à son compteur (7/12 aux tirs).

Nicolas Batum encense à son tour Victor Wembanyama

Malgré sa maladresse à l’extérieur (0/5) et un manque de spacing collectif, la star des Spurs a su trouver ses ouvertures. Il a créé ses propres opportunités, surprenant notamment la défense des locaux avec un Shammgod surréaliste dans le quatrième quart-temps. Ciblé par la défense, il a brillamment réussi à connecter avec ses coéquipiers, tout en ne perdant qu’un seul ballon.

C’est surtout en défense que Victor Wembanyama a dominé. Ses sept contres et sept rebonds ne suffiraient pas à refléter son apport colossal de ce côté du terrain. L’intérieur de 2,24 m a marqué son territoire dans la raquette, bloquant complètement l’accès au cercle (11/33 sous le panier pour l’adversaire, un chiffre ridicule). Même en situation de trois contre un en transition, lors du troisième quart-temps, Memphis n’a pas osé approcher de sa zone.

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— Brett Usher (@UsherNBA) April 10, 2024

Ce n’était pas une surprise pour les Grizzlies, qui l'avaient déjà affronté à trois reprises. « Il est en lice pour le titre de Défenseur de l’année. Ce sera probablement le cas chaque saison », avait estimé Taylor Jenkins avant la rencontre. « Il peut garder les petits comme les intérieurs, il peut contrer les tirs, il peut lancer les transitions… C’est un joueur phénoménal. Il sera l’un des meilleurs joueurs de la NBA à l’avenir. »

Sidy Cissoko saisit sa chance

Un premier quart-temps chaotique chez les Spurs (16-25) a ouvert la porte à quelques surprises dans la rotation. Sidy Cissoko en a profité. Obtenant du temps de jeu dès le premier quart-temps, il a délivré sa prestation la plus convaincante en NBA depuis sa draft l’été dernier.

Le rookie, qui a fêté ses 20 ans une semaine plus tôt, a établi trois nouveaux records personnels : 21 minutes sur le parquet, 10 points marqués et 2 passes décisives. Il a également égalé son record de rebonds (3). Faisant preuve de justesse dans ses choix, il a réussi 4 tirs sur 6 et n’a perdu aucun ballon. Sa confiance était palpable, bien plus marquée que lors de ses précédentes apparitions. « Jouer en G League a été bénéfique pour lui », a noté Gregg Popovich.

Cissoko a relancé l’attaque des Spurs dès son entrée en jeu. Avec une grande agressivité et beaucoup de mouvement sans ballon, il a insufflé une énergie cruciale pour son équipe. « Il apporte quelque chose de nouveau sur le terrain », a apprécié Victor Wembanyama. « Cette énergie, ce dynamisme qu’il a. »

beep beep Sidy comin' through pic.twitter.com/f6zufeYDCg

— San Antonio Spurs (@spurs) April 10, 2024

Pour bien faire passer le message, il a écrasé quatre dunks (trois coupes et un putback) et n’a marqué que de cette manière. Une manière de s’affirmer. « À Denver, on était sur son dos parce qu’il n’avait pas pris un layup et il avait dit : “La prochaine fois, je vais tout dunker.” Et c’est ce qu’il a fait aujourd’hui », a raconté Julian Champagnie en conférence de presse. « Je suis très fier de lui. Nous sommes tous fiers de lui. C’était sa première véritable occasion de jouer avec nous, et il a vraiment montré pourquoi il avait sa place (en NBA). »

On peut s’attendre à revoir Sidy Cissoko avec un temps de jeu conséquent dans les trois matches restants de la saison, contre Thunder, Nuggets et Pistons. En l’absence d’enjeu et de nombreux cadres, il aura sans doute l’occasion de se montrer à nouveau. D’autant plus que la participation de Wembanyama pour le back-to-back contre Thunder mercredi reste incertaine, selon Popovich.

Interview — Sidy Cissoko : « J’aurai ma chance »

Le Moody Center d’Austin, où les Spurs avaient établi un nouveau record d’affluence la veille, accueillait une foule plus clairsemée pour leur équipe de G League ce samedi. Dans les gradins, seules les sections les plus basses étaient occupées pour voir Sidy Cissoko inscrire 25 points, son record en carrière, dans la victoire face aux Capital City Go-Go.

Sélectionné en 44e position lors de la dernière draft, le Français n’a cumulé que 32 minutes en NBA. Il passe la majorité de sa première année dans la ligue de développement, où la franchise l’envoie afin de maximiser son temps de jeu et sa progression. Après 34 minutes intenses sur le terrain, il s’est assis pour répondre à nos questions sur sa saison rookie.

Comment se déroule ta saison avec Austin ?
Sidy Cissoko : Ça se passe bien ! On essaie de se qualifier pour les playoffs et, pour l’instant, on est sur la bonne voie (les Spurs sont actuellement cinquièmes de l’Ouest avec un bilan de 15-11, ndlr). J’espère que cela va continuer.

Tu effectues de nombreux allers-retours entre San Antonio et Austin. À quoi ressemble la vie de joueur en G-League ? Est-ce parfois difficile ?
Oui, mais je ne me plains pas. J’ai deux appartements : le mien, à San Antonio, et celui que les Spurs m’ont donné à Austin. J’ai ma petite voiture et j’aime bien conduire maintenant, donc j’en profite.

Le plus relou, ce sont généralement les déplacements avec l’équipe de G-League lorsque l’on joue à l’extérieur. Parfois, on se réveille à 3 h ou 4 h du matin, on a un avion à 7 h et ensuite on doit attendre sur place. C’est toujours compliqué, mais c’est la G-League, les moyens ne sont pas les mêmes qu’en NBA. Il faut s’accrocher.

« On joue juste au basket. On profite. »

Pour les déplacements, tu voyages sur des vols commerciaux ?
Oui, et la plupart des gens se battent pour avoir les issues de secours. Même s’ils voient qu’il y a des basketteurs, ils s’en fichent complètement. Mais il y a des gens qui ont une vie deux fois plus difficile, alors qu’on joue juste au basket. On profite.

Le 29 février, tu as joué contre les South Bay Lakers en G League, puis tu as rejoint l’équipe principale pour le match contre le Thunder. Dans ces situations, es-tu prévenu à la dernière minute ? Comment cela se déroule-t-il ?
Je sais que certaines équipes préviennent 30 minutes avant. Ce que j’apprécie chez les Spurs, c’est qu’ils font un excellent travail à ce niveau. Ils me l’annoncent vraiment trois à quatre jours à l’avance. La dernière fois, quand j’étais sur les deux matches, ils m’avaient prévenu quelques jours avant, ce qui m’a permis de m’organiser.

Comment vis-tu le fait de jouer principalement en G League ? Les Spurs t’ont-ils dit ce qu’ils attendent de toi pour passer au niveau supérieur ?
Ils m’ont dit d’être patient. Il ne faut pas se précipiter, j’aurai ma chance. Être ici permet plus de répétitions. Je sais que si je reste à San Antonio toute l’année, je jouerai au maximum 20 matches. Ce n’est pas ce qu’ils veulent pour moi. Ils veulent que je joue, que je m’amuse. Même si c’est frustrant, même si parfois tu penses pouvoir jouer avec les Spurs, il faut être patient.

Sur le terrain, ils me demandent simplement d’être agressif, de provoquer des fautes, de marquer les paniers faciles dans la raquette, de réussir des tirs à trois points et, bien sûr, de défendre. Et ils regardent tous les matches.

« Quand ils m’envoient ici, c’est pour montrer que j’ai le niveau pour jouer avec les Spurs. »

Victor Wembanyama : Gregg Popovich dithyrambique à propos de sa personnalité

Peux-tu nous parler de ta progression ? Es-tu satisfait par ton évolution ?
Je trouve que ma défense continue de s’améliorer. Je fais déjà un bon travail dessus. Quant au tir, je fais le travail pour, mais il faut être patient. Je ne m’attends pas à tirer à 5/5 ou 7/7 à trois points dès demain.

Je suis satisfait (de mon évolution), mais je me suis blessé en milieu de saison et ça a coupé ma bonne dynamique. J’ai perdu un mois à cause de cela, puis deux semaines supplémentaires à cause de mon genou. Au final, cela représente beaucoup de temps sur une année. Mes coéquipiers ont joué au moins dix matches de plus que moi.

Gregg Popovich a récemment fait comprendre que tu dois encore progresser en défense. Il a expliqué que les « louanges n’étaient pas pour tout de suite ». Qu’est-ce que cela t’a inspiré ?
Même si l’on est bon dans quelque chose, on peut toujours s’améliorer. La défense est un de mes points forts et je peux en faire une grande force. Il ne faut pas que je me repose sur mes lauriers, je dois continuer à travailler là-dessus. Je ne peux pas faire le flemmard.

Quelle est la plus grande différence entre la G League Ignite où tu jouais l’année dernière et ton équipe de cette année ?
À l’Ignite, on était un peu comme des adolescents. On n’avait pas de grandes responsabilités, ils te tenaient par la main jusqu’à ton arrivée en NBA.

Ici, je sens que j’ai plus de responsabilités. Peu importe que j’aie 19 ans ou non, on me traite comme un adulte. Je ne peux pas me lamenter ni me plaindre. Je dois absolument me comporter comme un professionnel, car je pense que les équipes ne veulent pas d’un rookie qui se plaint tout le temps. Quand ils m’envoient ici, c’est pour montrer que j’ai le niveau pour jouer avec les Spurs.

Pour finir, y a-t-il une anecdote qui t’a marqué depuis le début de la saison ?
Au début de la saison, je ne savais pas que je jouais avec le frère de Keldon Johnson, Kaleb. Pendant un mois ou deux, je n’ai pas réalisé. Ils ne se ressemblent pas, ils ne parlent pas de la même manière, etc. C’est Keldon qui me l’a appris. Quand je suis retourné à San Antonio, il m’a appelé et il m’a demandé : « Tu étais avec mon frère ? » Je me suis dit : « C’est qui ça ? » Je n’avais pas compris.

Photos : Benjamin Moubèche

Victor Wembanyama veut « trust the process » avec les Spurs

Drafté par les San Antonio Spurs, Sidy Cissoko fait parler ses qualités athlétiques en G-League.

SIDY CISSOKO DUNKED OVER TWO DEFENDERS AT THE SAME TIME 🤯@austin_spurs x @spurs pic.twitter.com/yfWd40Rzm9

— NBA G League (@nbagleague) November 11, 2023

Les quatre joueurs français draftés cette année ont désormais signé leur contrat. Sidy Cissoko, sélectionné en 44e position par les Spurs, est le dernier en date. La nouvelle, déjà connue depuis un moment, a été rendue officielle ce jeudi.

Cissoko s’est engagé pour deux années garanties, avec une troisième saison en team option, selon les informations de Mike Scotto de HoopsHype, confirmées par des sources proches du dossier. La signature montre la confiance de San Antonio pour leur deuxième rookie français, après Victor Wembanyama, qui n’était pas certain d’obtenir un contrat standard après sa sélection au second tour.

En Summer League, Sidy Cissoko a impressionné l’organisation par sa défense et son playmaking. « Nous le considérons clairement comme quelqu’un avec qui nous voulons avancer », avait assuré Brian Wright, GM de l’équipe, à Tom Osborn du San Antonio Express News.

Sidy Cissoko a impressionné son monde en Summer League

Maintenant, les Spurs disposent de 18 joueurs sous contrat. Ils devront donc opérer à plusieurs transferts et cuts pour réduire ce nombre à 15 avant le début de la saison.

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Les résultats de la nuit en Summer League NBA

Sixers @ Pelicans : 117-114
Nets @ Cavs : 99-102, après prolongation
Pistons @ Pacers : 100-85
Jazz @ Rockets : 101-115
Thunder @ Spurs : 94-98
Heat @ Blazers : 104-78
Hawks @ Mavs : 80-101
Lakers @ Clippers : 104-103

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- Même si Victor Wembanyama et Chet Holmgren ont été rangés bien au frais pour cette fin de Summer League, le San Antonio-OKC valait le détour pour observer le duel franco-français entre Ousmane Dieng et Sidy Cissoko. Ce sont les Spurs et leur arrière drafté au 2e tour cette année qui se sont imposés de quatre points. Cissoko, titulaire, a sorti un match complet avec 10 points, 8 rebonds, 6 passes et 2 contres en seulement 24 minutes, confirmant ses bonnes dispositions défensives entrevues depuis le début de cette Summer League.

Dieng a été moins en vue que sur ses dernières sorties mais finit tout de même avec 8 points, 6 passes, 4 rebonds et 1 contre.

Sidy & Ousmane

Les deux frenchies étaient opposés cette nuit

⚫️⚪️ Sidy Cissoko : 10 PTS, 8 REB, 6 AST, 2 BLK
⚡️ Ousmane Dieng : 8 PTS, 4 REB, 6 AST, 1 BLK

Victoire Spurs 98-94 #NBA2KSummerLeague pic.twitter.com/nd0HOlPehj

— NBA France (@NBAFRANCE) July 17, 2023

- Rayan Rupert était lui aussi titulaire avec Portland, mais le Français n'a pas pu faire grand chose (6 points, 3 rebonds et -22 de +/-) pour empêcher les Blazers de se faire concasser par Miami et son intérieur dominant Orlando Robinson (27 points, 9 rebonds, 6 passes à 10/15).

- Marcus Sasser (rien à voir avec Marlène), le 25e pick de la Draft 2023, a été phénoménal avec les Pistons contre Indiana. L'ancien meneur des Cougars de Houston en NCAA a posé 40 points à 16/25 (5/9 à 3 points) pour guider Detroit vers la victoire. Ausar Thompson n'a pas participé à la rencontre, au même titre, malheureusement, que le Français Malcolm Cazalon.

Marcus Sasser dropped 40 points for the Pistons in Sunday’s Summer League matchup vs. Indiana.

◽️ 40 PTS
◽️ 16-25 FG
◽️ 5-9 3PT

🎥 @NBA | @DetroitPistons pic.twitter.com/GYUlhafhmA

— The Athletic (@TheAthletic) July 16, 2023

- Au rayon des grosses perfs individuelles, DJ Steward a inscrit 36 points avec les Sixers. L'ancien Dukie n'est encore jamais apparu en NBA et évoluait dans le championnat canadien cette saison. Les choses vont peut-être changer...

- Emoni Bates (22 pts) et Cleveland se sont défaits des Nets en prolongation. L'ancien phénomène de high school a notamment inscrit ce dunk durant l'overtime.

EMONI BATES THROWS IT DOWN 🔨🔨

Cavs are just 1 point from the target score of 101 on ESPN! pic.twitter.com/i76HPbnLY1

— NBA (@NBA) July 16, 2023

- Cam Whitmore ne s'est pas contenté d'inscrire 25 points, 4 rebonds et 3 passes lors de la victoire des Rockets contre le Jazz. L'ailier rookie est allé jouer un peu au volley sur ce contre magnifique.

CAM WHITMORE 🚫pic.twitter.com/Q7QJW2WouF

— Basket-Infos (@Basket_Infos) July 17, 2023

« Je sais que je suis un rookie et un second tour de draft », reconnaît Sidy Cissoko en conférence de presse. « Donc je sais que je n’aurai pas 20 tirs par match. J’essaie juste de faire de mon mieux en défense et d’aider l’équipe d’autres manières. Je connais mon rôle. »

Le Français, sélectionné en 44e position de la draft par les Spurs, savait à quoi s’attendre à Las Vegas. « Fais juste ton truc en défense », lui a demandé Gregg Popovich avant la Summer League. La pépite de la G League Ignite a suivi les instructions à la perfection, et a impressionné son équipe.

« Il a été fantastique sur le plan défensif. Il est vraiment costaud, mais il est quand même mobile et léger sur ses pieds », a souligné Matt Nielsen, le coach de San Antonio en Summer League.

Au-delà de ses 3,3 points de moyenne, l’implication défensive de Cissoko a retenu l’attention des observateurs. Son match face à Brandon Miller, deuxième choix de la draft, n’est pas passé inaperçu. « Il a relevé le plus gros défi et a fait un excellent travail », l’a félicité Nielsen après la rencontre.

Sidy Cissoko, le caméléon français, prend les couleurs des Spurs

Sidy Cissoko, le nouveau Manu Ginobili ?

Sur le plan offensif, c’est par son playmaking que Sidy Cissoko s’est démarqué. Comme toute l’année en G League, il est parvenu à trouver des angles inattendus et à faire les bonnes passes. Au point que ses meilleurs caviars lui ont valu une comparaison flatteuse avec une légende de San Antonio.

« Je vais commencer à l’appeler Manu Ginobili. Il est tellement flashy », a lancé son coéquipier Malaki Branham. Avant même d’être drafté au second tour comme l’Argentin, le natif de Saint-Maurice avait déjà entendu la même chose. « Mon coach l’année dernière m’a comparé à Ginobili. Et j’ai dit : “OK, c’est un bon joueur !” », a-t-il relevé avec un grand sourire.

Le panorama complet a définitivement impressionné les Spurs, qui lui avaient déjà offert un contrat garanti malgré sa sélection en 44e position. Peut-être est-ce la porte d’entrée, pour Sidy Cissoko, vers un vrai rôle dans la rotation l’année prochaine, aux côtés de Victor Wembanyama.

« C’est un gamin intelligent. Il est capable de s’adapter à différents rôles et dans sa manière d’impacter le jeu. Comme vous pouvez le voir ici, il n’est pas venu pour marquer à chaque fois qu’il a touché le ballon. Il a fait circuler le ballon. Il se concentre sur sa défense, les petits détails. […] Nous le considérons clairement comme quelqu’un avec qui nous voulons grandir », a assuré Brian Wright, GM de l’équipe, à Tom Osborn du San Antonio Express News.

Ce qu'il faut retenir de la Summer League de Victor Wembanyama

Encore une bonne nouvelle pour le basket français ! Comme Rayan Rupert et tous les joueurs choisis au second tour de la récente Draft NBA, Sidy Cissoko n'avait pas l'assurance de recevoir un contrat garanti de la part des San Antonio Spurs.

Mais tout comme son compatriote, signé par les Portland Trail Blazers, le Tricolore va avoir l'occasion de faire ses preuves. Selon les informations du quotidien L'Equipe ce vendredi, les Spurs vont le signer sur plusieurs années avec un deal garanti.

Sur le papier, cette décision semble logique et ne représente pas une surprise. Avec un projet axé autour de Victor Wembanyama, les dirigeants texans veulent permettre à l'intérieur de se retrouver dans les meilleures conditions.

Pour faciliter son adaptation, la présence d'un Français dans le vestiaire paraît une bonne idée. Et même sportivement, l'ancien membre du G-League Ignite a clairement un coup à jouer. Sur les postes extérieurs, Sidy Cissoko peut intégrer la rotation de l'entraîneur Gregg Popovich.

En tout cas, avec ce contrat garanti, il aura du temps pour montrer ses qualités. A lui de saisir la moindre opportunité afin de trouver sa place dans la vision des Spurs.

Sidy Cissoko, le caméléon français, prend les couleurs des Spurs

En NBA, le mot « polyvalence » est lancé à tort et à travers pour décrire des joueurs qui ne le sont, bien souvent, pas tant que ça. Le terme sied pourtant parfaitement à Sidy Cissoko, quatrième et dernier Français drafté ce jeudi. Au point où cette caractéristique est devenue à la fois la plus grande force et la plus grande faiblesse du 44e choix des Spurs.

Victor Wembanyama ne sera donc pas la seule pépite tricolore à faire ses débuts à San Antonio la saison prochaine. Il sera accompagné du natif de Saint-Maurice — ville voisine de Charenton, dont Evan Fournier fait la fierté — qui a, pour sa part, déjà pris des marques de l’autre côté de l’Atlantique.

Victor Wembanyama, drafté par les Spurs, a accompli son destin

Entre l’Europe et l’Amérique, un parcours à l’image du joueur

Cissoko passe d’un potentiel générationnel à un autre. Il bénéficie même d’une légère upgrade, après avoir partagé le terrain avec Scoot Henderson dans l’équipe de la G League Ignite. Il y était devenu, à l’été 2022, le premier Européen de l’histoire du programme.

Le parcours du joueur est à son image : ancré dans la diversité. Après neuf années de basket dans l’Hexagone, il a parfait sa formation à Baskonia, en Espagne, et son club satellite Iraurgi SB, avant de décoller pour les États-Unis. Jeune professionnel, le caméléon s’est confronté à une multitude d’environnements et s’y est adapté à la perfection.

Aligné sur les postes extérieurs en Europe, Sidy Cissoko est devenu un ailier dans l’antichambre de la NBA. Sa taille (1,97 m pour 2,08 m d’envergure), son physique blindé et sa grande mobilité lui permettant de jouer à plusieurs postes et d’assumer les responsabilités que cela implique des deux côtés du terrain.

Cette saison, aux côtés d’Henderson et de Leonard Miller, il a appris à évoluer efficacement loin du ballon qu’il avait l’habitude de tenir entre ses mains, et continué d’élargir une panoplie déjà bien garnie. Car, au-delà de la polyvalence qu’offre son morphotype et ses qualités physiques, son éventail technique impressionne par sa largeur.

« En Europe, il jouait beaucoup sur le ballon en tant que meneur de jeu. Mais au cours de l’année, on l’a vu se sentir à l’aise en jouant sans le ballon et en opérant en tant qu’ailier… Nous étions ravis qu’il soit disponible », a expliqué Brian Wright, GM des Spurs, visiblement séduit par tant de polyvalence.

Sidy Cissoko, un véritable couteau suisse

Des deux côtés du terrain, le Français est capable de faire un peu de tout. Défensivement, sa vitesse et son corps lui permettent de couvrir une grande variété de profils. C’est sans doute dans cet aspect du jeu qu’il brille le plus.

Cissoko a ce qu’il faut, physiquement, pour devenir un fort défenseur. Mais il coche aussi toutes les cases mentalement, autant par sa compréhension du jeu — qu’il met à profit pour couper les lignes de passe et anticiper les offensives adverses — que par sa détermination. Il a affiché cette saison un mental de guerrier prêt à se battre sur chaque possession, qui ne cesse de mettre de l’intensité dans le jeu et qui n’hésite pas à plonger lorsqu’il y a un ballon à récupérer.

Gregg Popovich, ses mots sur le phénomène Victor Wembanyama

En attaque, tout cela se traduit par un solide jeu en transition. Il doit une grande partie de sa production en G League (12,8 points et 45,5 % aux tirs) aux opportunités qu’il sait saisir avant que la défense ne se mette en place, ainsi qu’à ses coupes bien senties et son efficacité près du cercle. Il brille surtout par son playmaking, s’illustrant fréquemment par ses passes remarquables aux angles surprenants.

« C’était quelqu’un que nous envisagions si nous étions restés en 33e position. Alors, l’avoir en 44e, c’était génial », s’est réjoui Wright après la draft.

Aux Spurs, une spécialité à trouver et un avenir à définir

Le joueur de 19 ans ne manque pas de qualités, c’est certain, mais il n’est évidemment pas parfait. Solide dans tous les domaines, il ne dispose d’aucune véritable spécialité. Une spécificité qui limite, sur le papier, grandement son potentiel.

Le déclic, s’il arrive, pourrait être son tir encore en travaux (30,4 % à trois points, 64,5 % aux lancers francs). Couplé à de grandes capacités défensives, un bon handle et la capacité de créer pour les autres, un bon shoot pourrait être le ticket vers une vraie carrière en NBA, à l’aile. Il manque en tout cas un quelque chose à Sidy Cissoko pour rassurer pleinement.

À San Antonio, qui débute sa reconstruction, il aura le temps et les moyens de le trouver. Nul doute, compte tenu de sa mentalité, qu’il fera de son côté tout son possible pour passer dans une nouvelle dimension.

Son rôle pour ses premières saisons reste trouble. Ce sera à lui et aux Spurs de découvrir ce qu’il sera sur un terrain NBA. Pour le moment, la perspective de le voir évoluer avec le nouveau porte-étendard de la France dans la ligue nord-américaine est déjà très réjouissante.

Bilal Coulibaly, l’autre joyau français et nouvelle pièce maîtresse des Wizards

La Draft 2023 a vu Victor Wembanyama devenir le premier joueur français à être sélectionné avec le 1st pick par les San Antonio Spurs. On vous résume tous les picks du 1er tour avec un petit commentaire, avant d'ajouter la liste des joueurs draftés au second.

Le 1er tour de la Draft 2023

1- Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)

Quelle surprise ! L'un des first picks les plus évidents de l'histoire de la NBA : Victor Wembanyama file à San Antonio. Le début de l'aventure commence et l'histoire est écrite. Un Français est numéro un de Draft. C'est vertigineux, même si on y est préparés depuis quelques années, quand on se souvient du chemin parcouru et des pionniers. Victor a pris le temps d'enlacer sa famille, d'aller serrer la pogne d'Adam Silver et est parti en interview sur ESPN avec sa soeur et son frère. Les larmes coulent pour le prospect le plus attendu depuis LeBron James.

2- Brandon Miller (Charlotte Hornets)

Après un jeu de va et vient ces dernières semaines, les Hornets ont tranché. Brandon Miller est leur choix pour le moment, malgré les casseroles judiciaires, le Tournoi NCAA décevant et le trashtalk avec Michael Jordan... Charlotte s'est concentré sur le talent exceptionnel du garçon, ailier moderne s'il en est. On verra si ce choix était le bon, mais Charlotte va faire parler.

3- Scoot Henderson (Portland Trail Blazers)

Le scénario rêvé par les Blazers, du moins c'est l'impression que l'on avait, se réalise. Charlotte ayant misé sur Miller, Scoot Henderson tombe dans leurs bras et va apporter son basket survitaminé à Portland, à moins que Damian Lillard ait réussi à convaincre son front office que le move le plus pertinent serait de l'échanger. Pour l'heure, le front office de l'Oregon semble le voir son meneur de l'avenir.

4- Amen Thompson (Houston Rockets)

Le premier des jumeaux Thompson part en 4e position à Houston. Un athlète phénoménal, une vitesse foudroyante et une composante "frisson". Son shoot reste l'axe de progression majeur mais il a les capacités pour faire bouger les lignes dans la rotation des Rockets et de leur nouveau coach, Ime Udoka.

5- Ausar Thompson (Detroit Pistons)

Et le frère suit ! Le jumeau d'Amen, lui aussi membre de l'intrigante Overtime Elite, et au profil un poil plus défensif bien que doté des mêmes qualités physiques surnaturelles que son frère, débuter sa carrière en NBA avec les Pistons. Detroit avait déjà du monde sur les postes arrières et l'embouteillage s'annonce.

6- Anthony Black (Orlando Magic)

On l'avait vu venir dans la Mock. Anthony Black, son playmaking, son style fluide et divertissant et son package défensif déjà assez complet en font une belle recrue pour le Magic. Le surnom est tout trouvé s'il parvient à se fixer à Orlando : "Black Magic". La relève d'Elfrid Payton en termes de projet capillaire.

7- Bilal Coulibaly (Indiana Pacers, tradé aux Washington Wizards)

La jolie montée pour le coéquipier de Victor Wembanyama ! Bilal Coulibaly est choisi par les Pacers mais est immédiatement envoyé à Washington, où il devrait participer au projet de reconstruction des Wizards avec, espérons-le beaucoup de temps de jeu. Coulibaly est déjà un splendide défenseur et sa progression météorique n'est pas terminée. Avec la sélection de l'ailier des Mets, la France place deux joueurs dans le top 7 de la Draft 2023, c'est totalement fou.

8- Jarace Walker (Washington Wizards, tradé aux Indiana Pacers)

Les Wizards et les Pacers ont donc simplement échangé les picks 7 et 8. Avec ce pick, les Pacers récupèrent un intérieur en bois brut, très difficile à faire bouger, déjà performant en défense et assez prometteur en attaque. Indiana s'offre un joueur intérieur puissant, énergique et capable de compenser sa taille par son intensité.

9-  Taylor Hendricks (Utah Jazz)

Le Jazz s'offre l'un des ailiers avec le potentiel le plus excitant de cette cuvée en la personne de Taylor Hendricks. S'il n'a pas eu à affronter toutes les meilleures facs du pays, on a pu voir sa capacité à jouer des deux côtés du terrain, à pouvoir évoluer sur les postes 3 et 4 avec une vrai goût du combat et un tir déjà plus que décent.

10- Cason Wallace (Dallas Mavericks, tradé à Oklahoma City)

Les Mavs n'ont pas conservé ce pick et l'ont envoyé à OKC en compagnie de Davis Bertans contre le 12e pick. Excellent défenseur, Wallace a fait ses gammes à Kentucky et semble à même de renforcer le backcourt du Thunder de manière efficace.

11- Jett Howard (Orlando Magic)

Orlando sélectionne le fils de Juwan Howard en provenance de Michigan. Jett a montré de vraies qualités de scoreur et de shooteur sur le poste 3 chez les Wolverines. S'il a pu sembler irrégulier, son arsenal offensif est déjà très en place et à même de lui permettre de contribuer sans souci au plus haut niveau.

12- Dereck Lively (Oklahoma City Thunder, tradé à Dallas)

Les Mavs ont donc trade down pour se débarrasser du contrat de Bertans, mais aussi récupérer le jeune intérieur de Duke, Dereck Lively. Ses qualités défensives intérieures, sa mobilité, sa combativité et son flair ne feront pas de mal aux Mavs, qui l'avaient ciblé depuis longtemps apparement.

13- Gradey Dick (Toronto Raptors)

Gradey Dick, le shooteur d'élite de Kansas, est le premier pick du soir pour Toronto. Le shoot n'est pas sa seule arme et il pourrait être une jolie surprise sur ce spot. Dick est un basketteur complet, agressif et juste. Good job, Masai.

14- Jordan Hawkins (New Orleans Pelicans)

Un autre spécialiste de l'artillerie avec un pédigré de champion puisqu'il vient de remporter le Tournoi NCAA avec UConn. Les Huskies ont bénéficié de sa qualité de tir et de son sang froid. Des qualités qu'il va tenter de transposer en NBA.

15- Kobe Bufkin (Atlanta Hawks)

Le coéquipier de Jett Howard à Michigan débarque chez les Hawks. Bufkin est un ailier two way, très en avance sur le plan défensif et dont les fondamentaux globaux sont déjà intéressants. A pas encore 20 ans, son potentiel est intéressant et les Hawks ont bien joué le coup.

16- Keyonte George (Utah Jazz)

Keyonte George à Salt Lake City ! L'arrière de Baylor a montré qu'il affectionnait les deux tirs les plus recherchés par les coaches en NBA, à 3 points et près du cercle. Attaquant élégant et fluide techniquement, George va amener du jus au backcourt du Jazz. Ce qu'il n'a pas en termes de gabarit, Keyonte George l'a dans les pognes, avec un excellent ball handling.

17- Jalen Hood-Schiffino (Los Angeles Lakers)

Si les Lakers conservent ce pick, c'est un très joli coup. Le meneur de la fac d'Indiana, Jalen Hood-Schiffino, est pétri de talent, sent bien le jeu, défend de façon très solide et montre un fighting spirit de tous les instants. Le shoot est encore irrégulier, mais son cas méritait bien un pari.

18- Jaime Jaquez (Miami Heat)

Le joueur de UCLA débarque du côté de South Beach. Jaquez est capable de se fondre immédiatement dans un collectif avec un style très couteau-suisse qui provoque des mismatchs, défend fort et jouit d'un excellent footwork en plus d'un vrai fighting spirit sur le poste 3.

19- Brandan Podziemski (Golden State Warriors)

Dans sa fac de Santa Clara, Podziemski a montré du style, de la créativité, une compréhension du jeu et, pour ne rien gâcher, un tir extérieur. De quoi donner envie aux Warriors de lui offrir l'occasion de se battre pour une place la saison prochaine.

20- Cam Whitmore (Houston Rockets)

La dégringolade s'arrête là. Cam Whitmore, fréquemment annoncé dans le top 5 de cette Draft 2023, est récupéré par Houston. On l'avait imaginé aux Rockets avec le pick n°4, mais quelques zones d'ombre dans son dossier médical ont fait peur à beaucoup d'équipes. Polyvalent et spectaculaire à l'aile, le joueur de Villanova sera revanchard cette saison pour faire payer les franchises qui n'ont pas cru en lui.

21- Noah Clowney (Brooklyn Nets)

D'autres joueurs ont fait plus de bruit à Alabama cette saison, mais Clowney et sa polyvalence à l'intérieur, avec une vraie mobilité et de quoi impacter des deux côtés du terrain, seront d'une vraie utilité pour les Nets, peu fournis dans le secteur.

22- Dariq Whitehead (Brooklyn Nets)

Trop souvent blessé durant son cursus, l'arrière de Duke n'en est pas moins impressionnant sur le plan athlétique et capable de scorer de bien des manières. Un beau cocktail de très gros talent offensif et de qualités physiques lui permettant d'être, a minima, un défenseur très honnête. Les Nets ont raison de tenter le pari.

23- Kris Murray (Portland Trail Blazers)

Moins coté que son frère Keegan, qui joue pour les Kings, Kris Murray n'en est pas un moins un 3 and D de qualité. Les Blazers sont en train de chercher à remodeler leur effectif et un joueur déjà mûr et NBA ready comme l'est Murray peut s'y faire une place.

24- Olivier Maxence-Prosper (Sacramento Kings, tradé aux Dallas Mavericks)

Le Québécois avait vu sa cote grimper en flèche ces dernières semaines et il part bien au 1er tour, du côté des Mavs, qui ont montré un trade pour récupérer Richaun Holmes et ce pick 24 à Sacramento. "O-Max" est un bon poste 4 des familles qui peut crever l'écran par sa dimension athlétique et les fondamentaux bien en place de son jeu. Le Canadien est un joueur très actif des deux côtés du terrain qui réussira à amener de l'énergie à l'intérieur si on lui en laisse l'opportunité.

25- Marcus Sasser (Boston Celtics, tradé aux Detroit Pistons)

Malgré sa petite taille, Sasser est un arrière combatif, mûr et prêt à l'emploi immédiatement. Il y a déjà beaucoup d'arrières chez les Pistons et à moins que Monty Williams n'ait eu un coup de coeur et souhaite chambouler son backcourt, ce sera compliqué de s'y faire une place.

26- Ben Sheppard (Indiana Pacers)

Le shooteur de Belmont appartient désormais aux Pacers, sans vraie visibilité de pouvoir intégrer la rotation à court terme.

27- Nick Smith Jr (Charlotte Hornets)

Lui aussi a glissé fort par rapport aux prévisions (on l'avait dans la loterie...). Smith a montré d'énormes qualités de playmaker à Arkansas, avec son camarade Anthony Black. Capable de jouer sur les deux postes arrières, il dispose d'un arsenal de dribbles et de moves parmi les plus complets de cette Draft 2023. La santé a clairement inquiété, mais ça n'a pas refroidi Charlotte.

28- Brice Sensabaugh (Utah Jazz)

Un gros scoreur et gros shooteur, parmi les meilleurs de la cuvée, qui peut évoluer sur les deux postes arrières. Son sens du scoring pourra être mis à profit par le Jazz, qui a décidé d'utiliser son 28e pick avec lui.

29- Julian Strawther (Indiana Pacers)

Un beau shooteur avec de la distance mais des limites qui ne donnent pas l'impression que les Pacers pourront en faire quelque chose immédiatement. Le cursus à Gonzaga plaide pour lui.

30- Kobe Brown (Los Angeles Clippers)

Déjà 23 ans et une efficacité certaine dans tout ce qu'il peut faire dans le registre de poste 4 combatif et rugueux. Un joueur de complément pour les Clippers, tout au mieux.

Le 2e tour

31- James Nnaji (Detroit Pistons, tradé aux Charlotte Hornets)
32- Jalen Picket (Denver Nuggets)
33- Leonard Miller (San Antonio Spurs, tradé aux Minnesota Timberwolves)
34- Colby Jones (San Antonio Spurs, tradé aux Sacramento Kings)
35- Julian Phillips (Washington Wizards, tradé aux Chicago Bulls)
36- Andre Jackson (Milwaukee Bucks)
37- Hunter Tyson (Oklahoma City)
38- Jordan Walsh (Sacramento Kings)
39- Mouhamed Gueye (Charlotte Hornets)
40- Maxwell Lewis (Los Angeles Lakers)
41- Amari Bailey (Charlotte Hornets)
42- Tristan Vuckevic (Washington Wizards)
43- Rayan Rupert (Portland Trail Blazers)
44- Sidy Cissoko (San Antonio Spurs)
45- GG Jackson (Memphis Grizzlies)
46- Seth Lundy (Atlanta Hawks)
47- Mojave King (Los Angeles Lakers)
48- Jordan Miller (Los Angeles Clippers)
49- Emoni Bates (Cleveland Cavaliers)
50- Keyontae Johnson (Oklahoma City Thunder)
51- Jalen Wilson (Brooklyn Nets)
52- Toumani Camara (Phoenix Suns)
53- Jaylen Clark (Minnesota Timberwolves)
54- Jalen Slawson (Sacramento Kings)
55- Isaiah Wong (Indiana Pacers)
56- Tarik Biberovic (Memphis Grizzlies)
57- Trayce Jackson-Davis (Golden State Warriors)
58- Chris Livingston (Milwaukee Bucks)
59- Vacant à cause d'une sanction
60- Vacant à cause d'une sanction

Le live chrono pré-Draft 2023

01h05 : Et si le choix des Charlotte Hornets au #2 pick était encore indécis ? Pour Shams Charania un peu plus tôt, Scoot Henderson allait devenir l'heureux élu. Mais de son côté, Adrian Wojnarowski persiste et signe avec Brandon Miller. Qui va avoir raison entre les deux insiders ?

00h58 : Si Victor Wembanyama fait logiquement beaucoup parler, il ne faut pas oublier qu'il ne sera pas le seul Français à la Draft NBA cette nuit. Un point à retrouver ici sur les attentes pour les autres Tricolores, à savoir Bilal Coulibaly, Rayan Rupert, Sidy Cissoko et Nadir Hifi.

00h41 : La traditionnelle "photo de famille" de la cuvée 2023 avant la Draft. Bon, on fait une petite fixette, mais il y a quand même un jeune talent, plutôt au centre, qui dépasse son monde d'une tête (ou deux)...

📸 pic.twitter.com/bVvuWkYFyj

— Sports Illustrated (@SInow) June 22, 2023

The Class of 2023!

Watch the #NBADraft presented by State Farm at 8 PM ET on ABC/ESPN. pic.twitter.com/TFjp6Pruwh

— NBA (@NBA) June 22, 2023

00h33 : Sans surprise, Victor Wembanyama attire l'attention des médias avant la Draft NBA. Le Français a même été invité à s'exprimer sur l'adversaire, en NBA, qu'il avait le plus hâte d'affronter. Sa réponse ? Un certain Kevin Durant !

Which player is Wemby most excited to play against? 👀🍿 #NBADraft pic.twitter.com/9CAvmuJ4f1

— ESPN (@espn) June 22, 2023

00h21 : La confrontation entre le futur #1 pick et son dauphin ? Avant la grande cérémonie, prévue à 2h, Victor Wembanyama et Scoot Henderson ont partagé un moment sympa. Visiblement, les deux jeunes talents se sont chambrés sur leur style vestimentaire respectif.

Wemby and Scoot Henderson on the red carpet at the NBA Draft 👀 pic.twitter.com/SXtgTqNaKY

— The Sporting News (@sportingnews) June 22, 2023

00h12  : On approche doucement mais sûrement du grand moment. Attendu comme le #1 pick de cette Draft aux San Antonio Spurs, Victor Wembanyama a fait son arrivée au Barclays Center avec les autres jeunes talents de sa cuvée. Et sans surprise, le Français attire toutes les attentions...

Wemby showed up in style 😎

2023 #NBADraft presented by State Farm: 8pm/et, ABC/ESPN pic.twitter.com/hxphd7OBH2

— NBA Draft (@NBADraft) June 22, 2023

La French Connection est là pic.twitter.com/OBN8rGuuKS

— Nicolas Bermond (@nbermond6) June 22, 2023

That’s one tall guy… pic.twitter.com/UclwcAFEd4

— NBACentral (@TheNBACentral) June 22, 2023

Cannot confirm this is actually made of gold. But it looks awesome regardless. pic.twitter.com/51vK6z5jpA

— Howard Beck (@HowardBeck) June 22, 2023

Stephen A. standing next to Wemby 😳 #NBADraft @stephenasmith | @vicw_32 pic.twitter.com/sjwql1DopN

— ESPN (@espn) June 22, 2023

23h38 : Le nom de l'intérieur des Toronto Raptors Pascal Siakam est souvent revenu dans les rumeurs ces derniers mois. Mais sous contrat jusqu'en 2024, le Camerounais a donné une sensation claire à ses courtisans selon Chris Haynes : il ne prolongera pas dans l'hypothèse d'un trade. Sa priorité est toujours de rester aux Raptors.

23h35 : A l'approche de la Draft NBA, les styles des jeunes talents commencent à fuiter sur les réseaux. Et si Victor Wembanyama a été sobre, son dauphin attendu, Scoot Henderson, probable #2 pick aux Charlotte Hornets, a choisi d'être plus "flashy".

Scoot Henderson brought the grill out for the 2023 #NBADraft 🥶 pic.twitter.com/LlOyZokUZE

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) June 22, 2023

23h02 : Après des Playoffs décevants, l'intérieur des Cleveland Cavaliers Jarrett Allen dispose d'un avenir flou. Selon Cleveland.com, la franchise de l'Ohio a reçu de nombreuses offres, avec notamment plusieurs picks proposés. Mais pour le moment, les Cavs n'ont pas reçu une formule assez attractive pour envisager une opération...

22h55 : Il ne s'agit pas d'un secret, l'ailier des Brooklyn Nets Mikal Bridges incarne un joueur très courtisé... notamment par les Portland Trail Blazers ! Selon le journaliste d'ESPN Zach Lowe, la formation de l'Oregon prépare une offensive avec Anfernee Simons et le pick #3. Les chances de réussir ? 0, les Nets ont une valeur XXL de Bridges.

22h22 : On tient déjà LE look de cette Draft NBA ! L'ancien joueur de Kansas, Gradey Dick, attendu plutôt bien placé au premier tour (#11 de notre Mock Draft), a décidé de sortir les paillettes avec un costume totalement rouge. Autant dire qu'il ne passera pas inaperçu !

Gradey Dick and Dorothy… two Kansas natives!#NBADraft presented by State Farm
⏰ 8 PM ET on ABC/ESPN pic.twitter.com/XU0PFMb0iR

— NBA (@NBA) June 22, 2023

Dans le même temps, notre Français, Victor Wembanyama, attendu au #1 pick, a été bien plus sobre.

Draft ready ✅👀 @vicw_32

The #NBADraft presented by State Farm TONIGHT at 8:00pm/et on ABC & ESPN pic.twitter.com/WEHfg9xkxp

— NBA (@NBA) June 22, 2023

21h44 : Concernant le trade de Bradley Beal aux Suns, l'insider d'ESPN Adrian Wojnarowski a délivré les détails des picks reçus par les Wizards : 6 picks au second tour de la Draft (2024, 2025, 2026, 2027, 2028 et 2030) et 4 pick swaps au premier tour (2024, 2026, 2028 et 2030). Un beau butin, en sachant que Chris Paul a donc permis de notamment récupérer Jordan Poole.

21h38 : Bien évidemment, Chris Paul figure dans les plans des Warriors. Le journaliste du Bleacher Report Chris Haynes confirme que Golden State veut garder le meneur pour "tenter de remporter un titre".

21h15 / TRADE : Et les rumeurs l'avaient donc senti ! Les Golden State Warriors ont envoyé Jordan Poole aux Washington Wizards... pour récupérer Chris Paul ! Dans le même temps, les Warriors sacrifient également Ryan Rollins, un pick protégé au premier tour de la Draft 2030 et un pick au second tour de la Draft 2027.

21h04 : un gros trade en perspective chez les Warriors ? Selon l'insider de Yahoo Sports Jake Fischer, Golden State discute activement pour échanger l'arrière Jordan Poole !

21h01 : selon les informations du LA Times, les Clippers ont bien eu des discussions pour un trade de Paul George. Avec les Knicks et les Blazers. Mais les deux franchises ont finalement décidé de ne pas creuser cette piste. La raison ? Visiblement les nombreux problèmes physiques de l'ailier...

20h05 : enfin la libération pour Evan Fournier ? Mis au placard par les New York Knicks, le Français ne figure plus dans les plans de la franchise. Et selon Stefan Bondy du NYDN, les agents de l'arrière s'activent pour lui trouver une porte de sortie. Potentiellement dès la soirée de la Draft ?

19h40 : malgré un retard dans le dossier face aux Clippers et aux Lakers, les Warriors surveillent Chris Paul, actuellement aux Wizards. Si Washington décide de le couper, le meneur recevra un appel de Golden State, selon le journaliste de The Athletic Tim Kawakami.

19h22 : pour rester chez les Blazers, l'ailier Jerami Grant pourrait réclamer un contrat à 150 millions de dollars sur 5 ans cet été. Mis sous pression par Damian Lillard, Portland a-t-il vraiment le choix sur ce dossier ?

18h51 / TRADE : les Lakers grimpent dans la hiérarchie au second tour de la Draft NBA. Selon les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, les Californiens envoient le #47 pick et de l'argent aux Indiana Pacers afin de récupérer le #40 pick. Les Angelenos ont donc désormais les picks #17 et le #40.

18h15 : Scoot Henderson serait actuellement le favori pour être pris en #2 par les Charlotte Hornets, d’après l’inénarrable Shams Charania. Le front-office doit encore se réunir pour valider la décision.

17h58 : Jonathan Kuminga intéresserait les Indiana Pacers, qui se sont renseignés auprès des Warriors. Ils sont à la recherche active d’un ailier. Ils ont même été proches d’acquérir De’Andre Hunter, mais ils n’ont pas voulu descendre dans la draft en incluant leur pick #7 dans le deal.

17h41 : D’après Ian Begley, les New York Knicks et les Los Angeles Clippers ont été en contact pour discuter d’un trade de Paul George. Mais selon Jake Fisher, les Clippers ne seraient pas enclins à se séparer de PG pour le moment.

17h32 : Plusieurs équipes préparent des offres pour un trade de Damian Lillard au cas où les Blazers n’arriveraient pas à trader leur pick #3 en échange d’un gros joueur. Selon Brian Windhorst, des franchises sont intriguées par la réaction de Dame si Portland décide d’utiliser son choix pour drafter.

16h38 : D’après Brian Robb de MassLive.com, les Boston Celtics ne devraient pas s’arrêter après le trade de Kristaps Porzingis. Ils seraient « loin d’avoir fini » de faire des deals pour cette intersaison. On imagine qu’ils aimeraient encore échanger Malcolm Brogdon à qui ils doivent encore 45 millions de dollars sur deux saisons. Mais sa blessure serait suffisamment importante pour contrecarrer les plans de Brad Stevens.

14h40 : Les Lakers comptent bien être actifs autour et pendant la Draft 2023. D'après Jovan Buha de The Athletic, il ne faut pas trop compter sur la présence du joueur drafté en 17e position par L.A. la nuit prochaine. Rob Pelinka voudrait l'utiliser comme monnaie d'échange, pourquoi pas dans un package qui lui permettrait de recruter l'une de ses deux cibles préférées du côté d'Indiana : Buddy Hield et Myles Turner.

14h22 : Et si Damian Lillard patientait encore un peu ? D'après Woj, les Blazers rejettent tous les appels à son sujet et lui continue de dire qu'il veut rester, même si Portland n'a pas échangé le pick n°3. L'espoir renaitrait-il pour les fans des Blazers pas encore prêts à dire adieu à Dame ?

14h06 : Brandon Miller, probable n°2 de cette Draft 2023, est soit fou à lier, soit très conscient de ce qu'il fallait faire pour attirer l'attention de Michael Jordan en termes de trashtalking. La preuve.

13h48 : A quelques heures de son arrivée en NBA, on apprend que Scoot Henderson a fait un workout avec Stephen Curry ces derniers jours et... le garçon en a pris plein la vue, comme le raconte Brandon Payne, le coach personnel de Steph. Jugez plutôt.

13h33 : D'après NBCS, les Warriors ne sont pas particulièrement vendeurs pour Jonathan Kuminga, contrairement à ce qui se disait ces derniers jours. Ce peut aussi être une tactique pour faire augmenter le prix du jeune intérieur, évidemment... On sait que l'approche plus "jeune" prise l'an dernier n'a pas plu à tout le monde et Kuminga lui-même a été déçu de son temps de jeu.

11h26 : Khris Middleton a décidé de décliner sa player option à 40 millions de dollars pour la saison 2023-2024, selon Adrian Wojnarowski d'ESPN. L'ailier des Bucks sera donc agent libre cet été. Milwaukee reste le favori pour le re-signer, avec un contrat que l'on attend autour des 130 millions de dollars sur quatre ans.

11h14 : Les Spurs s'activent pour récupérer un deuxième choix dans la lottery ce jeudi, selon plusieurs sources. Parmi leurs cibles, Bilal Coulibaly est le nom qui revient le plus souvent. Victor Wembanyama et lui pourraient disputer une nouvelle saison ensemble si San Antonio parvient à monter un transfert, une perspective qui enchante le futur numéro 1. « Être encore une fois coéquipiers, ce serait génial. Ce serait pour lui et pour moi l'un des meilleurs départs de carrière », s'est projeté « Wemby » en conférence de presse.

10h46 : Ne manquez pas le CQFR du jour où Antoine Pimmel et Shaï Mamou analysent ce gros trade de la nuit autour de Kristaps Porzingis et Marcus Smart. On parle aussi des goûts particuliers de Brandon Miller en matière de GOAT...

09h39 : Pas sûr que Tobias Harris fasse de vieux os aux Sixers. Son nom revient de plus en plus dans des rumeurs de trade avant la Draft, avec trois équipes que l'on dit intéressées par l'ailier de Philly d'après Keith Pompey.

08h43 : Très bon move des Nuggets, qui s'offrent de la flexibilité dans le plus grand des calmes. Sans faire de bruit, ils ont obtenu deux picks susceptibles d’être échangés contre un joueur de rotation. Ils avaient déjà récupéré un futur premier tour de Draft (2024) pendant les finales et ont redirigé ce pick vers les Pacers pour acquérir les 29^e et 32^e choix de la prochaine draft. Denver envoie le 40^e en plus du futur premier round.

07h13 : Petite surprise, mais gros trade ! Marcus Smart ne portera plus le maillot des Celtics. Le meneur, ex-DPoY, est envoyé à Memphis, pendant que Kristaps Porzingis, qui a activé son option, débarque à Boston en même temps que des tours de Draft. Washington récupère Tyus Jones, Danilo Gallinari et Mike Muscala, pour continuer son opération "tout doit disparaître" !

La Draft 2023 approche à très grands pas. A quelques encablures du jour J, voici nos 30 choix pour le premier tour, en tenant compte des informations qui sont sorties ces dernières heures.

1- Victor Wembanyama (San Antonio Spurs), Intérieur

Le choix le plus simple depuis longtemps pour une équipe avec le 1st pick. La NBA a les yeux rivés sur Wembanyama depuis de longs mois maintenant et ce sont les Spurs qui vont avoir le privilège de développer l'un des plus gros prospects de l'histoire du basket. Victor va évidemment jouer un rôle-clé d'entrée et Gregg Popovich ne se privera pas de le responsabiliser et de lui donner les clés du camion autour du noyau dur déjà existant avec Keldon Johnson, Jeremy Sochan et Devin Vassell pour ne citer qu'eux. On rêve pour lui d'un début de carrière sans trop d'obstacles et avec une réussite optimale à la manière d'un Tim Duncan il y a un petit bout de temps déjà...

2- Brandon Miller (Charlotte Hornets), ailier

Sur le talent strict, on aurait peut-être choisi Scoot Henderson, mais tout indique que Charlotte a déjà choisi Brandon Miller notamment par peur de faire doublon à la mène avec LaMelo Ball. En termes de qualités pures et dures, Miller est un magnifique prospect qui a montré de belles choses avec Alabama (sauf durant la March Madness...) et a l'arsenal pour briller en NBA. Simplement, on ne peut pas mettre totalement de côté l'extra-sportif et cette affaire qu'il n'a très franchement pas bien gérée bien qu'il ait été disculpé. Si on met ça de côté, Brandon Miller est ce que l'on peut appeler un ailier moderne à la panoplie excitante, entre de superbes qualités athlétique, un shoot extérieur déjà bien tranchant, des onces de playmakings prometteuses et une polyvalence offensive et défensive assez claire. Les Hornets n'ayant pas de joueur indiscutable dans ce registre, il y a tout pour s'y faire une place.

3- Scoot Henderson (Portland Trail Blazers), meneur

Pendant quelques mois, avant le showcase à Vegas notamment, Scoot Henderson a été le seul concurrent de Victor Wembanyama pour le 1st pick. Et même s'il a rapidement été décroché, le meneur de la Team Ignite pense toujours qu'il sera le meilleur joueur de cette cuvée. Cette confiance est une qualité, mais ce n'est évidemment pas la seule. Henderson est une boule d'énergie avec des qualités athlétiques et un morphotype westbrookiens (bien qu'il ait des bras déjà plus musclés que Russ...), mais aussi un vrai potentiel pour briller en défense s'il se concentre sur cet aspect du jeu.

On l'a vu moins à son avantage en G-League ces derniers mois, mais les images de son workout à Portland ont fait leur petit effet. Si les Blazers décident de ne pas trader ce pick, et avec la possibilité que Damian Lillard soit échangé, ce serait une folie de zapper Scoot Henderson, qui transpire la dureté physique et les moves épicés par tous les pores de la peau.

4- Cam Whitmore (Houston Rockets), ailier

Un joueur passé par Villanova, même sans Jay Wright à la tête du navire, c'est forcément une garantie d'avoir goûté à ce qui se fait de mieux en matière de préparation et de développement pour la NBA. Sur l'aile, Whitmore jouit d'une vraie polyvalence des deux côtés du terrain, a de la dynamite dans les jambes et une vraie capacité à bien lire le jeu. Houston aurait tort de ne pas tenter le coup, qu'importe si James Harden revient ou non. Cam Whitmore fera son trou dans tous les cas, surtout une fois qu'il aura rendu son shoot plus fiable. Si Houston passe son tour et mise plutôt sur l'un des jumeaux Thompson, Whitmore pourrait vite devenir un steal de cette Draft.

Victor Wembanyama : Bilal Coulibaly mérite d’être dans le top 5 de la draft NBA

5- Taylor Hendricks (Detroit Pistons), ailier

On a placé le joueur de UCF un peu plus haut que dans la plupart des Mock Drafts. Sa capacité à jouer des deux côtés du terrain, à pouvoir évoluer sur les postes 3 et 4 avec une vrai goût du combat et un tir déjà plus que décent, nous fait penser que Detroit ferait une meilleure opération en le sélectionnant qu'en se penchant sur un poste où il y a déjà du beau monde. Le petit bémol est son inexpérience au haut niveau, lui qui n'a pas vraiment eu l'occasion d'affronter les universités les plus référencées lors de sa seule année en Floride. L'urgence n'est pas encore de mise à Detroit où il peut parfaitement s'intégrer au noyau sur lequel Monty Williams tentera de s'appuyer.

6- Anthony Black (Orlando Magic), arrière

Du playmaking, la capacité à se fondre dans un collectif et d'y épouser n'importe quel rôle, un style fluide et divertissant, un surnom tout trouvé ("Black Magic") s'il signe à Orlando, tout nous pousse à imaginer Anthony Black dans ce groupe floridien qui se voudra un peu plus ambitieux la saison prochaine. On sait que le Magic manque surtout de shooteurs et que ce n'est pas la qualité première du joueur d'Arkansas, mais son QI défensif et son package très complet nous semblent adaptés aux ambitions d'une équipe qui visera une qualification pour les playoffs en 2024.

7-  Dereck Lively (Indiana Pacers), intérieur

Un petit reach ici pour l'intérieur de Duke, généralement annoncé plus bas dans cette Draft 2023. Les Pacers ont ce qu'il faut au niveau du backcourt, mais ajouter un pivot talentueux dans la rotation ne sera pas du luxe. Indiana veut jouer les playoffs la saison prochaine et les qualités défensives intérieures, la mobilité, la combativité et le flair de Lively peuvent justement coller avec cet objectif, plutôt que de miser sur un joueur qui aura besoin du ballon.

8- Amen Thompson (Washington Wizards), arrière

Le plus coté des jumeaux de la Team Ignite a ce côté "joueur frisson" avec un potentiel de star qui ne peut pas faire de mal à une équipe des Wizards drôlement fade depuis des années. On ne sait pas combien de temps Bradley Beal va rester, mais préparer la suite avec un arrière au potentiel important et à la vitesse foudroyante - parfois trop pour son propre bien - ne paraît pas insensé. Dans la plupart des Mock Drafts, Amen Thompson et son frère son annoncés plus proches du top 5 que du top 10, mais on les voit bien glisser un poil, sans que cela ne présage de leur réussite ou non en NBA. Axe de progression majeur : son shoot.

9- Jarace Walker (Utah Jazz), intérieur

Un intérieur en bois brut, très difficile à faire bouger, déjà performant en défense et assez prometteur en attaque, qui a pris l'habitude d'être dans une équipe compétitive en NCAA. Voilà ce qu'apporterait Jarace Walker à la raquette du Jazz au côté ou en complément de Walker Kessler. On voit très bien le désormais ex-intérieur des Houston Cougars évoluer comme un cinq de "petite" taille en NBA, pour faire profiter l'équipe qui le draftera, ici Utah, de son appétit incessant pour le contre et l'anéantissement des velléités offensives adverses.

10- Ausar Thompson (Dallas Mavericks), arrière

La probabilité que les Mavs tradent ce pick est importante. Mais si on doit jouer le jeu du meilleur fit, ce que peut amener Ausar Thompson, qui partage une partie des qualités de son frère mais avec un profil un peu plus défensif, conviendrait extrêmement bien à Dallas. Regarder les Mavs défendre a été un calvaire la saison dernière et il faut du monde capable d'aller au charbon à côté de Luka Doncic. Comme son frangin, Ausar doit travailler le shoot, mais le produit brut est déjà très intéressant. Est-ce que c'est à Dallas qu'il sera poli ? A suivre.

11- Gradey Dick (Orlando Magic), arrière/ailiers

On l'a dit plus haut, le Magic a besoin de shooteurs. S'il est encore disponible à ce stade de la Draft - ce qui n'est pas garanti - Gradey Dick a le profil parfait. Si le tir à 3 points est la meilleure arme du joueur de Kansas, ce n'est pas tout ce qu'il a en magasin. Avec sa taille (2,03 m), son agressivité et sa faculté à finir près du cercle, Dick est un basketteur complet qui ne devrait pas mettre trop de temps à voir un vrai apport chez les pros. Sa popularité est assurée à l'instant où la télé US évoquera le "Dick Pick" pour parler de sa sélection par l'une des 30 équipes de la ligue.

12- Bilal Coulibaly (Oklahoma City Thunder), ailier

Le Français, coéquipier de Victor Wembanyama chez les Mets, a vu sa cote grandir à la vitesse de la lumière depuis ce match d'exhibition contre l'équipe de Bronny James à Paris. Coulibaly a attiré l'oeil des scouts grâce sa fluidité athlétique, ses excellentes dispositions défensives et sa faculté à progresser très rapidement dans tous les secteurs. On dit qu'il a reçu une promesse pour être pris parmi les lottery picks de cette Draft 2023, mais on l'aurait probablement mis dans ce "top 14" de la Draft même si ça n'avait pas été le cas. OKC, où la jeunesse et le sens de la défense sont des qualités primordiales, serait une très bonne terre d'accueil pour le Francilien.

13- Nick Smith Jr (Toronto Raptors), meneur

Smith a montré d'énormes qualités de playmaker à Arkansas, avec son camarade Anthony Black. Capable de jouer sur les deux postes arrières, il dispose d'un arsenal de dribbles et de moves parmi les plus complets de cette Draft 2023. A Toronto, où Fred VanVleet pourrait quitter les lieux, il trouverait probablement un terrain d'expression intéressant et l'opportunité de se développer. On aimerait le voir plus à l'aise avec son shoot et l'optimisme est de mise de ce côté-là. A l'aise en défense, il sera également un atout de ce côté-là.

14- Keyonte George (New Orleans Pelicans), arrière

A Baylor, Keyonte George a montré qu'il affectionnait les deux tirs les plus recherchés par les coaches en NBA, à 3 points et près du cercle. Attaquant élégant et fluide techniquement, George amènerait du jus au backcourt parfois un peu ronronnant des Pelicans, même si sa taille (1.93 m) sur le poste 2 pourrait inciter les équipes adverses à le cibler. Ce qu'il n'a pas en termes de gabarit, Keyonte George l'a dans les pognes, avec un excellent ball handling, un potentiel de shooteur adroit évident et une sorte de feu intérieur qui plaira forcément à quelqu'un dans la loterie ou au 1er tour.

Après les lottery picks

15- Noah Clowney (Atlanta Hawks), intérieur

D'autres joueurs ont fait plus de bruit à Alabama cette saison, mais Clowney et sa polyvalence à l'intérieur, avec une vraie mobilité et de quoi impacter des deux côtés du terrain, est en train de remonter fort dans la plupart des Mock Drafts. On ne sait pas exactement à quoi ressemblera le secteur intérieur des Hawks à la reprise, avec l'incertitude autour de John Collins notamment, du coup on se dit qu'un profil comme Clowney pourrait leur convenir et pourquoi pas faire son trou.

16- Jalen Hood-Schifino (Utah Jazz), arrière

Un combo guard aux talents multiples, notamment celui de bien sentir le jeu et d'être particulièrement combatif. Le Jazz a besoin de playmaking et d'un joueur capable d'apporter les qualités dont dispose le Hoosier dans sa rotation. Son tir manque de régularité, mais sur les autres aspects du jeu, il mérite sa chance en doublure dans un roster NBA. Utah étant sur un projet de reconstruction progressive, ça peut coller.

17- Jaime Jaquez Jr (Los Angeles Lakers), ailier

Un senior universitaire, un Californien... Forcément, la connexion avec les Lakers fait sens tant ils chercheront avant tout des joueurs de rotation solides et capables de se fondre immédiatement dans le collectif. Jaime Jaquez Jr provoque des mismatchs, défend fort et jouit d'un excellent footwork en plus d'un vrai fighting spirit. Une bonne tête de chouchou des fans, à L.A. ou ailleurs.

18- Brice Sensabaugh (Miami Heat), arrière

Capable d'évoluer sur les deux postes arrière, très fort scoreur avec Ohio State, Sensabaugh apporterait un vrai sens du scoring à une équipe du Heat qui a parfois dû chercher loin ses pourvoyeurs de points. Si Kyle Lowry n'est plus dans l'effectif, un manieur de ballon capable de shooter et de se fondre dans la Heat Culture fera du bien.

19- Dariq Whitehead (Golden State Warriors), arrière

Les Warriors n'ont clairement plus envie de donner trop de responsabilités aux jeunes après l'échec de la stratégie de la saison dernière. Du coup, s'ils ne tradent pas le pick, autant prendre un pari intéressant en misant sur un gros potentiel. Dariq Whitehead est arrivé à Duke avec une belle réputation mais les blessures l'ont empêché d'exprimer pleinement son potentiel. Le garçon est un beau cocktail de très gros talent offensif et de qualités physiques lui permettant d'être, a minima, un défenseur très honnête. Il a fini assez fort avec les Blue Devils, ce qui est plutôt rassurant.

20- Cason Wallace (Houston Rockets), arrière

Les deux arrières les plus en vue du roster des Rockets ne sont pas des joueurs à dominante défensive. Wallace n'est pas seulement un bon défenseur moderne, mais aussi un joueur avec du flair et un sens du shoot. C'est pourtant principalement son arsenal dans sa moitié de terrain qui devrait lui permettre de faire son beurre en NBA, notamment dans une équipe qui va se chercher une identité et des joueurs capables d'incarner le renouveau souhaité par Ime Udoka.

21- Jordan Hawkins (Brooklyn Nets), arrière

A UConn, Hawkins a montré qu'il était un shooteur exceptionnel et un gagnant, puisqu'il a contribué à ramener le titre universitaire chez les Huskies. Les Nets ont un effectif déjà intéressant auquel, si on considère que Joe Harris est en perte de vitesse, il manquera sans doute un peu d'artillerie, ce qui est justement la spécialité de l'arrière de 21 ans.

22- James Nnaji (Brooklyn Nets), intérieur

Un énorme potentiel défensif à l'intérieur qui pourrait se greffer lui aussi au roster coaché par Jacque Vaughn où Nic Claxton est un peu trop seul dans son secteur. Nnaji n'a pas encore eu beaucoup de temps de jeu avec le Barça mais son jeune âge et ce qu'il a montré sur un petit échantillon donnent plutôt confiance pour un développement intéressant à court ou moyen terme.

23- GG Jackson (Portland Trail Blazers), intérieur

On ne sait pas encore quelle direction vont prendre les Blazers, avec ou sans Damian Lillard, mais si le meneur All-Star est tradé et que Portland part sur un reconstruction, le potentiel de Jackson vaut le coup. Intérieur stretch, très jeune, le joueur de South Carolina a le profil d'un diamant brut au jeu très moderne qui ne demande qu'à être poli. Pas sûr que les Blazers soient la franchise idéal pour ça, mais son talent pourrait les décider à tenter le coup.

24- Rayan Rupert (Sacramento Kings), ailier

Le frère d'Iliana a été invité dans la Green Room, ce qui laisse supposer qu'il partira au 1er tour - on lui souhaite - et on comprend pourquoi. Si pour le moment l'ailier français est surtout un très excitant potentiel défensif comme il l'a montré dans le championnat australien, il n'est clairement pas dénué de talent de l'autre côté du terrain et pourrait devenir un two-way player dans quelques années. Sacramento a des ambitions et un profil d'équipe très offensive qui tirerait profit de renforts plus estampillées "D" dans un premier temps. Rayan Rupert est dans ce moule-là.

25- Jett Howard (Memphis Grizzlies), arrière

Les Grizzlies vont passer 25 matches sans Ja Morant et tenter de trouver des alternatives en termes de scoring. Jett Howard, le fils de Juwan,  montré de vraies qualités de scoreur et de shooteur sur le poste 3 chez les Wolverines. S'il a pu sembler irrégulier, son arsenal offensif est déjà très en place et à même de lui permettre de contribuer sans souci au plus haut niveau.

26- Sidy Cissoko (Indiana Pacers), arrière/ailier

Un quatrième Français au 1er tour ? Et pourquoi pas ? Sidy Cissoko a montré de belles choses en G-League avec la Team Ignite, notamment en termes d'énergie, d'intensité physique et de qualités athlétiques. La variété offensive est à travailler, mais il y a beaucoup de bonnes choses à tirer de celui qui a fait ses gammes en Espagne avant d'exporter ses talents aux Etats-Unis. Les différentes influences dans son jeu et sa capacité à jouer et défendre sur plusieurs postes en font un prospect intrigant sur lequel les Pacers devraient se pencher.

27- Brandin Podzemski (Charlotte Hornets), arrière

Au cas où LaMelo Ball aurait du mal à éviter les blessures, drafter un joueur avec un jeu créatif et imprévisible comme Brandin Podziemski de Santa Clara pourrait s'avérer utile pour les Hornets. Podziemski est capable de shooter et de driver avec un toucher de balle et des skills qui en font un redoutable finisseur et un dynamiteur que l'on voit bien devenir un 6e homme de qualité à terme.

28- Olivier-Maxence Prosper (Utah Jazz)

Un bon poste 4 des familles qui peut crever l'écran par sa dimension athlétique et les fondamentaux bien en place de son jeu. Le Canadien est un joueur très actif des deux côtés du terrain qui peut apporter beaucoup en sortie de banc si on lui en laisse l'opportunité, comme ça a été le cas à Marquette, qu'il a rejoint après un début de cursus universitaire à Clemson. Sa polyvalence devrait lui permettre d'être pris au 1er tour et pourquoi pas par le Jazz, qui a besoin de role players pour viser plus haut que l'an dernier ?

29- Jalen Wilson (Indiana Pacers), ailier

Les Pacers veulent passer un cap la saison prochaine et l'ajout d'un rookie expérimenté (il a déjà 22 ans) qui a gagné le titre en NCAA en 2022 serait plutôt bien senti. Wilson n'a pas de shoot fiable, mais tout ce qu'il apporte dans les autres compartiments valent largement le coup de lui offrir un spot.

30- Ricky Council IV (Los Angeles Clippers), ailier

L'ailier d'Arkansas a de la dynamite dans les jambes et de quoi apporter un peu d'électricité aux Clippers s'ils parviennent à lui trouver des minutes.

Cette année pourrait être historique pour les talents français. Jamais plus de deux tricolores n’ont été sélectionnés au premier tour d’une même draft NBA. Pour l’édition 2023, trois sont déjà invités dans la Green Room. Victor Wembanyama, Bilal Coulibaly, Rayan Rupert, Sidy Cissoko et Nadir Hifi pourraient écrire l’histoire ce jeudi. Mais où sont-ils dans les Mock Drafts des médias spécialisés ?

Victor Wembanyama : unanime numéro 1

Cela n’a plus rien d’une surprise. À moins qu’une météorite ne s’abatte sur le continent américain dans moins de 48 heures, Victor Wembanyama jouera sa première saison sous les couleurs des Spurs.

Talent générationnel, le Français est le prospect le plus attendu depuis LeBron James en 2003. Il combine un physique incroyable — 2,21 m et des bras tentaculaires — avec une mobilité et un niveau technique indécent. « Wemby » a été un sujet omniprésent cette année, d’un côté de l’Atlantique comme de l’autre.

La diffusion de ses matches par la NBA, l’engouement à son arrivée à New York pour la draft et la hype qui touche les États-Unis montrent que ce n’est pas une affaire de chauvinisme. Victor Wembanyama sera le numéro 1. C’est déjà écrit. Il est donc unanimement annoncé comme tel.

• Meilleur classement : 1 (San Antonio Spurs)
• Classement moyen : 1
• Pire classement : 1

Podcast : Adebayo, Paul George, Wembanyama : le point sur les rumeurs

Bilal Coulibaly : un deuxième Français dans la lottery de la draft NBA

Dans sa valise, Victor Wembanyama a emmené son coéquipier des Metropolitans 92, Bilal Coulibaly. Le jeune ailier de 18 ans, attendu à la draft NBA 2024, a magnifiquement surfé sur l’exposition médiatique de Boulogne-Levallois et explosé cette saison. À l’approche du grand jour, sa cote ne fait que grimper.

Ses qualités athlétiques hors normes ne sont pas passées inaperçues aux yeux des recruteurs. Lors de sa Combine, réalisée en France, le joueur de 2,03 m a enregistré une détente de 96 cm avec élan et 78 cm sans. Après avoir commencé la saison chez les Espoirs, en les dominant de la tête et des épaules, il a lui aussi reçu une invitation dans la Green Room.

Rapide, explosif, spontané, son profil et son potentiel défensif immense lui valent une place élevée dans les Mock Drafts. Il est attendu entre les places 9 et 18 dans les prévisions, mais partira certainement dans le Top 14. Selon Jonathan Wasserman du Bleacher Report, il aurait même reçu une promesse à la lottery. Les rumeurs mentionnent également plusieurs équipes, dont les Spurs, essayant de monter dans la draft pour le récupérer.

Bilal Coulibaly et Victor Wembanyama devraient écrire l’histoire ce jeudi en devenant les deux premiers Français sélectionnés simultanément dans les 14 premiers choix.

• Meilleure prévision : 9 (Utah Jazz, NBA Draft Net)
• Pire prévision : 18 (Miami Heat, Sports Illustrated)
• Prévision moyenne : 12

Bilal Coulibaly dans le viseur des Spurs, en plus de Victor Wembanyama

Rayan Rupert : troisième invité dans la Green Room

C’est depuis la Nouvelle-Zélande que Rayan Rupert, troisième pépite tricolore annoncée la plus haute dans les prévisions, a monté son dossier pour la draft NBA. Malgré une importante blessure au poignet au mois de novembre, le frère d’Iliana Rupert reste annoncé dans les 30 premiers choix.

Sa silhouette longue et élancée (2 m pour 2,19 m d’envergure) en fait un beau prototype physique pour la ligue nord-américaine. Ses qualités athlétiques, sa mobilité et son importante mobilité en font un futur spécialiste défensif en puissance. Sa vision de jeu, son handle et son playmaking en font un potentiel intrigant, bien que son tir inquiète clairement.

Rayan Rupert, qui a récemment fêté ses 19 ans, rappelle à bien des égards Ousmane Dieng, sélectionné en 11e position en 2021. À l’instar des deux joueurs évoqués précédemment, il a reçu une invitation dans la Green Room — en théorie réservée aux choix élevés. Malgré une perte de vitesse ces dernières semaines, il a de grandes chances de rejoindre Wembanyama et Coulibaly dans un premier tour historique.

• Meilleure prévision : 22 (Brooklyn Nets, NBA Draft Net/L.A. Times)
• Pire prévision : 41 (Charlotte Hornets, The Ringer)
• Prévision moyenne : 27

Rayan Rupert et Bilal Coulibaly à la Draft, quatre Français au 1er tour ?

Sidy Cissoko : quatre Français au premier tour de la draft NBA ?

Mieux connu des Américains après sa saison avec la G League Ignite, la future place de Sidy Cissoko reste floue. Le coéquipier de Scoot Henderson brille par sa polyvalence, mais ses lacunes au tir et son manque de spécialité pourraient lui jouer des tours.

Aligné sur les postes extérieurs en Europe, Cissoko a évolué à l’aile cette saison. Essentiellement meneur de formation, il a dû jouer loin du ballon aux côtés de Scoot Henderson et Leonard Miller, montrant ainsi toute sa capacité d’adaptation.

Avec une bonne taille (1,97 m pour 2,08 m d’envergure) et un physique solide, il est capable de couvrir plusieurs positions des deux côtés du terrain. Sa bonne mobilité et son esprit combattif en font un fort défenseur. Offensivement, il s’illustre par son jeu en transition et sa finition au cercle, ainsi que par son playmaking et son jeu de passes de très haut niveau.

Malheureusement, Sidy Cissoko sait tout faire, mais ne brille réellement dans aucun domaine. Son tir en travaux (64,5 % aux lancers cette saison) et son irrégularité en attaque en font un profil difficile à évaluer. Il est ainsi attendu entre la fin du premier tour et le début du second, où il apparaîtrait comme un possible steal.

• Meilleure prévision : 28 (Utah Jazz, Sports Illustrated)
• Pire prévision : 44 (San Antonio Spurs, Bleacher Report)
• Prévision moyenne : 36

Sidy Cissoko testé par les Lakers, comme Nadir Hifi

Nadir Hifi : aux portes de la NBA, de justesse

Pour nous, Français, Nadir Hifi est un délice. Pour les Américains, il est surtout un inconnu. Auteur d’une saison très aboutie au Portel, le meneur franco-algérien a créé la sensation en Betclic Élite par sa créativité, ses tirs clutch et son style électrique.

L’athlète de bientôt 21 ans a décidé de maintenir son nom à la draft NBA, après avoir impressionné lors de workouts. Il s’est notamment entraîné devant les Lakers, les Bucks, les Hornets, les Blazers et les Kings. Complètement absent des Big Boards en début de saison, il se fait doucement un nom sur la scène mondiale, au point de pouvoir espérer une place dans la ligue à terme.

Sa petite taille (1,85 m) et son adresse moyenne restent toutefois de clairs obstacles. Si Nadir Hifi est sélectionné, ce sera à la fin du second tour. S’il ne l’est pas, ce qui semble plus probable, rien n’exclut qu’il soit signé a posteriori par une franchise NBA. Quoiqu’il arrive, il évoluera certainement au Paris Basketball, avec lequel il vient de s’engager, la saison prochaine.

• Meilleure prévision : 57 (Washington Wizards, NBA Draft Net)
• Pire prévision : Non drafté
• Prévision moyenne : Non drafté

[ITW] Nadir Hifi, la pépite du Portel : « On va m'attendre, à moi de répondre présent »

Si Victor Wembanyama capte toute la lumière, il n’est pas le seul Français à intéresser la NBA cette année. Parmi l’important contingent tricolore qui se présente à la Draft, Sidy Cissoko est l’un des profils les plus intrigants. Le joueur de la G League Ignite a d’ailleurs piqué la curiosité des Lakers, avec qui il a réalisé un workout.

Los Angeles a convié un groupe de six joueurs, dont Cissoko, à s’entraîner ce mardi. La franchise californienne dispose à l’heure actuelle des choix 17 et 47. L’un des deux pourrait servir à sélectionner l’une des pépites françaises de cette cuvée. Nadir Hifi avait également réalisé un workout avec l’équipe au début du mois.

Bilal Coulibaly dans le viseur des Spurs, en plus de Victor Wembanyama

Sidy Cissoko, annoncé en 41e position dans la Mock Draft d’ESPN, pourrait être un véritable steal pour les Lakers s’il est toujours disponible en 47. Fort défenseur, très bon passeur et solide slasher, la polyvalence et le physique du natif du Val-de-Marne en font un potentiel intéressant.

Il serait bien sûr difficile de trouver du temps de jeu à côté de LeBron James et Anthony Davis compte tenu de son jeune âge (19 ans) et de son tir très imprécis. Mais débarquer dans un groupe compétitif à son arrivée en NBA serait une expérience très formatrice pour le Français.

Adebayo, Paul George, Wembanyama : le point sur les rumeurs

Victor Wembanyama n'est le seul joueur français qui participera à la Draft 2023 au mois de juin. Le n°1 de cette cuvée a des compatriotes qui ont officiellement mis leur nom dans la balance et, pour certains d'entre eux, ont de réelles chances d'être aussi pris au premier tour. Ces dernières heures, deux des plus gros prospects tricolores ont confirmé via leur agence Comsport qu'ils participeraient bien à la Draft : Bilal Coulibaly et Rayan Rupert. Sidy Cissoko, auteur d'une saison intéressante en G-League avec la Team Ignite, devrait lui aussi être de la partie.

Si vous avez suivi les matches des Mets en Betclic Elite cette saison, vous avez pu constater que Bilal Coulibaly avait du talent à revendre. La cote de l'arrière de 18 ans a grimpé en flèche ces derniers jours et il est de plus en plus fréquemment projeté au 1er tour. Idem pour Rayan Rupert, qui a passé la saison en Nouvelle-Zélande chez les Breakers, dans le championnat australien et s'est également fait remarquer, notamment pour ses copies défensives. L'ancien pensionnaire de l'INSEP, frère de l'intérieure tricolore et championne WNBA Iliana Rupert, a de bonnes chances d'entendre son nom relativement tôt lors de la cérémonie.

Avec Victor Wembanyama, sûr à 99% d'être le 1st pick, il pourrait donc y avoir quatre français draftés et peut-être même tous au 1er tour, ce qui serait évidemment une confirmation que leur immense potentiel a vraiment séduit en NBA.

Coulibaly (#6 in pic), first played with Wembanyama (#13) when they were 12 years old. He says he understands the platform his teammate's star power provides everyone in his orbit. "It's funny we again find ourselves in the same team as young pros"

STORY: https://t.co/SdegXKLQQy https://t.co/9JGFbWuuAs pic.twitter.com/4V88Qxfp7o

— Jonathan Givony (@DraftExpress) April 20, 2023

Victor Wembanyama : son combat contre le formatage et le joueur qu'il veut devenir

Dans notre interview avec lui cette semaine, Jaylen Hoard conseillait à Sidy Cissoko et Yohan Traoré de jouer dur et de s'amuser sur le terrain lors du Hoop Summit 2022. Cissoko a suivi ce conseil lors des 23 minutes qu'il a passées sur le parquet de Portland.

L'arrière français, actuellement en deuxième division espagnole dans le giron de Baskonia, a inscrit 3 points, donné 4 passes, pris 7 rebonds et réussi 3 interceptions. Au-delà des stats dans cette rencontre remportée par la sélection américaine (102-80), Cissoko a tenté et réussi quelques actions spectaculaires, particulièrement à la passe.

🇫🇷Sidy Cissoko spent 23 minutes on the floor, scoring 3 points, 7rebounds, 4 assists, 4 turnovers, 3 steals.
Let’s just say Frenchman was having some fun with dealing the ball to his teammates. Take a look. pic.twitter.com/wOWIqEURbV

— Dainius Rumša🇱🇹 (@imLuckyD) April 9, 2022

Côté américain, Cam Whitmore, futur joueur de Villanova, a inscrit 19 points, suivi de près par le Dukie Dariq Whitehead (17 pts) et le local de l'étape et nouveau joueur d'Oregon, Kel'el Ware (11 pts). Au sein de la sélection internationale, on a surtout vu le Dominicain Jean Montero (23 pts).

[ITW] Jaylen Hoard : son comeback réussi, la French Connection d'OKC et les Bleus

A cause de la situation sanitaire mondiale, le Nike Hoop Summit n'a pas pu se tenir depuis 2019. Le rendez-vous de certains des plus gros prospects américains et mondiaux, où des jeunes joueurs ont pu étaler leur talent avant d'arriver en NCAA et en NBA, est de retour cette année à Portland. Et comme souvent, il y aura du représentant français !

Depuis 2018 et la paire Jaylen Hoard-Bathiste Tchouaffé, on n'avait plus vu de joueurs tricolores au Hoop Summit. Le plaisir sera double en 2022, puisque le 8 avril ce sont deux de nos compatriotes qui seront en action avec la Team World : Yohan Traoré, l'intérieur de 19 ans qui vient de s'engager avec la fac d'Auburn (après avoir cassé son accord avec LSU) pour la saison prochaine, et Sidy Cissoko, l'arrière de la formation espagnole d'Iraurgi, 18 ans.

Chez les Américains, on surveillera les futurs joueurs de Duke Dereck Lively, Dariq Whitehead et Kyle Filipowski, ou encore Amari Bailey, le coéquipier de Bronny James qui s'est engagé avec UCLA.

2022 Nike Hoop Summit World Team Roster 🌎🏀 pic.twitter.com/ThXJKnDKl6

— Nike Hoop Summit (@nikehoopsummit) April 4, 2022

Yohan Traoré en action

Auburn has landed the commitment of 5 ⭐️ C Yohan Traore‼️ @traore_yohan

This is the third straight year @AuburnMBB has landed a 5 ⭐️ recruit. Traore joins Jabari Smith (2021) and Sharife Cooper (2020). 🦅 @PangosAACamp pic.twitter.com/LtlOIL3ftz

— BallerTV (@BallerTV) April 2, 2022

Des images de Sidy Cissoko

6'6 French guard Sidy Cissoko didn't put up eye-popping numbers at the FIBA Europe U18s, but still showed impressive long-term upside with his physical tools and two-way versatility, looking like one of the top prospects in the 2004 generation. He's developing in Spain w/Baskonia pic.twitter.com/ibmcWY2A27

— Jonathan Givony (@DraftExpress) September 11, 2021

Kansas champion NCAA après un comeback historique