Chris Paul et Blake Griffin ont beau avoir régalé toute une génération de jeunes fans qui se sont mis à aimer les Los Angeles Clippers en regardant le petit meneur envoyer des alley-oops au dunkeur féroce, les deux All-Stars n’ont pas toujours été sur la même longueur d’onde. Le plus jeune des deux a même eu du mal à accepter le comportement parfois extrême de son aîné, constamment en train d’en demander plus de ses coéquipiers. Mais malgré ça, l’ancien joueur désormais consultant n’a pas apprécié la façon dont les Angelenos ont traité le futur Hall Of Famer en le renvoyant chez lui. Il l'a fait savoir en ciblant notamment le propriétaire Steve Ballmer.

« Il peut construire une nouvelle salle, venir voir les matches, encourager l’équipe… mais au final, une organisation se construit sur le respect et la façon dont vous traitez les gens. Et je ne pense pas que Chris ait été traité justement dans cette situation. J’en perd même mes mots », confiait-t-il sur le plateau d’Amazon Prime.

Les Clippers ont préféré se séparer de Chris Paul, qui a annoncé récemment sa retraite à venir et avait fait le choix de finir sa carrière dans son ancienne franchise, après que ce dernier se soit embrouillé avec Tyronn Lue et une partie du groupe. Blake Griffin en connaît un rayon en mauvais traitement puisque le club l’avait transféré soudainement aux Detroit Pistons, seulement quelques mois après l’avoir prolongé en lui promettant de faire de lui l’icône de l’organisation.

L’attitude de Chris Paul aurait soulé du monde dans le vestiaire des Clippers

Blake Griffin a ouvert une fenêtre sur son dernier chapitre NBA lors de sa récente apparition sur Prime NBA, révélant un moment précis qui lui a fait comprendre que sa carrière approchait de sa fin.

« Je jouais pour Boston, c'était ma dernière année. On jouait à Cleveland et je suis entré en jeu à quelques minutes de la fin du 1er quart-temps. Je me suis retrouvé à défendre sur Evan Mobley. Il a mis un jump shot et est revenu en défense. Puis un hook, et il est revenu en défense. Puis un autre, toujours en revenant derrière. Il y a une faute et on se retrouve sur la ligne des lancers. J'étais essoufflé. Je regarde vers Mobley et il était tranquille, en train de se regarder les ongles. Je me suis dit : Mais qu'est-ce qui ne va pas chez ce mec ?! »

Un passage révélateur pour Griffin, qui souligne à quel point le rythme et l’intensité du jeu NBA peuvent être impitoyables, même pour un joueur aussi accompli que lui. Face à un jeune talent comme Evan Mobley, capable de maintenir une constance physique et mentale impressionnante, Griffin a eu le sentiment que son corps ne suivait plus tout à fait.

Cette anecdote illustre parfaitement le passage de témoin entre générations. Griffin, quadruple All-Star et l’un des meilleurs athlètes de sa génération, a été confronté à la nouvelle vague de joueurs ultra-athlétiques et disciplinés qui redéfinissent le standard de la NBA moderne.

Comme chaque samedi, on répond aux questions que vous nous avez posées par mail. Cette semaine, Antoine Pimmel, Shaï Mamou et Théophile Haumesser répondent à vos interrogations au sujet de Giannis Antetokounmpo, du Thunder, de Ja Morant et des Grizzlies, de la pire franchise NBA de tous les temps et bien d'autres choses encore.

Pour poser vos questions, il suffit de les envoyer par mail à l'adresse suivante : CQFR.REVERSE@gmail.com.

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🎙️ Bilal Coulibaly, tout d’une future star ?

On a l'impression que c'était hier, cette période où Blake Griffin, rookie en sortie de saison blanche, était l'attraction numéro un de toute la NBA et un must-see absolu. C'était en fait il y a 14 ans et Griffin, 35 ans désormais, vient d'annoncer sa retraite. Déclencheur de secousses sismiques et de gifles visuelles comme on en avait rarement connu dans l'ère moderne, surtout pour un joueur des Los Angeles Clippers, puis contraint de se transformer à cause de genou défaillants, le n°1 de la Draft 2009 aura tout de même réussi un beau parcours. Au total, Blake Griffin c'est :

• 13 saisons en NBA
• 6 sélections pour le All-Star Game, dont une dès sa saison rookie
• 3 All-NBA Second Teams
• 2 All-NBA Third Teams
• Une 3e place au MVP en 2013-2014
• Une victoire au Slam Dunk Contest
• 19 points, 8 rebonds et 4 passes de moyenne en carrière
• un paquet de tomars dévastateurs et de posters en tout genre

Merci pour ce moment et bon vent !

Cette semaine, on parle dunk et dunkeurs de match dans le nouvel épisode de Hoop Culture.

Et vous, quels sont les dunks qui vous ont fait lever de votre fauteuil ?

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On en parle dans cet épisode

Blake Griffin

Vince Carter

Shawn Kemp

Gerald Green

Shaquille O'Neal

Masta Ace & Marco Polo "Richmond Hill"

Hoop Culture Vol.21 spécial All-Star Game

À 34 ans, Blake Griffin n’a plus grand-chose du joueur qu’il était dans ses meilleures années. Son temps de jeu diminue chaque année et la retraite se rapproche inexorablement. Toujours libre de tout contrat, l’ailier ne s’est pas encore décidé quant à son futur.

Selon Adam Himmelsbach du Boston Globe, il semblerait que les Celtics soient ouverts au retour du sextuple All-Star au sein de leur effectif. Forte présence dans le vestiaire la saison dernière, son passage à Boston a été apprécié, avec 16 titularisations malgré un faible temps de jeu (13,9 minutes par match). Mais son retour dans la franchise « apparaît peu probable », toujours d’après Himmelsbach.

Christian Wood aux Lakers pour deux ans, bien joué Pelinka

Blake Griffin est actuellement en pleine « réflexion sur son avenir » — quoi que cela veuille dire. Cette période de questionnement peut signifier qu’il recherche une situation sportive plus favorable, lui qui n’a joué que six minutes lors de la campagne de playoffs des Celtics. Ou bien, il considère peut-être la retraite.

Après avoir subi plusieurs blessures aux genoux, l’ancienne star des Clippers a perdu son explosivité caractéristique. Bien qu’il ait su s’adapter pendant un certain temps à Detroit, son déclin physique est de plus en plus évident. Il ne serait guère surprenant de le voir mettre un terme à sa carrière, après 13 ans en NBA.

Danny Green de retour à Philadelphie, un peu de bouteille pour les Sixers

Les Phoenix Suns ont fait tapis. La franchise de l’Arizona a sacrifié ses derniers atouts pour faire venir Bradley Beal, moins de six mois après avoir récupéré Kevin Durant. Les deux All-Stars forment avec Devin Booker un trio redoutable. Une association impressionnante mais aussi très coûteuse. Les dirigeants vont devoir payer une note astronomique pour partir à la quête du titre. Un sacre devient du même coup plus une obligation qu’un simple objectif.

Podcast #97 : Bradley Beal fait-il des Suns les favoris pour le titre ?

Surtout que même si ce nouveau « Big 3 » intrigue, les Suns vont devoir l’entourer du mieux possible pour vraiment le faire fonctionner. Et l’organisation est maintenant à court de moyens pour recruter. Elle ne peut qu’offrir le minimum à des vétérans en mission pour décrocher une bague. Mais mine de rien, plusieurs d’entre eux sont disponibles sur le marché cet été.

Les « vieux » qui ont encore de beaux arguments

Kevin Love

Ses bons passages lors des dernières finales NBA et plus globalement son impact depuis son arrivée au Miami Heat, à la fois sur et en dehors du terrain, montrent que Kevin Love est encore un joueur précieux pour n’importe quel candidat au titre.

Joe Ingles

Lui ne s’est pas trop troué lors de la série perdue par les Milwaukee Bucks au premier tour. Joe Ingles n’est plus un joueur de rotation à part entière depuis sa blessure mais, à bientôt 36 ans, il peut encore rendre de nombreux services en sortie de banc. Un peu d’adresse, un peu de création et parfois un peu de vice. Les Phoenix Suns en auront bien besoin.

Austin Rivers

Il n’est même pas vraiment vieux. Austin Rivers fêtera ses 31 ans en août. Mais il est déjà étiqueté vétéran journeyman qui roule sa bosse de franchise en franchise. C’est peut-être la meilleure option pour l’équipe de l’Arizona. Parce que le bonhomme a vraiment les qualités d’un joueur d’impact en tant que septième ou huitième homme : de l’expérience, du QI basket, de la volonté, de la défense, de l’adresse par moment. Une bonne pioche potentielle.

JaMychal Green

Sa saison aux Golden State Warriors n’a rien donné mais JaMychal Green restera un homme de banc convoité de par sa capacité à jouer sur plusieurs postes et à remplir plusieurs rôles sur le parquet.

Les ailiers qui arrosent

Will Barton

Un an en arrière, il tournait à presque 15 points par match pour les Denver Nuggets. Will Barton est en perte de vitesse depuis mais il est susceptible de s’affirmer comme un scoreur crédible dans le deuxième cinq.

Markieff Morris

Ce serait un retour dans l’Arizona pour le moins productif des jumeaux Morris. Après tout, c’est là où il a commencé sa carrière et là où il a effectué ses meilleures saisons.

Danny Green

L’option préférée des équipes candidates au titre. Danny Green compte trois bagues et, si son corps tient le coup, il peut encore se fondre dans un groupe en tant que « 3 and D. » Mais c’est un grand si.

Aaron et Justin Holiday

Forfait groupé pour les frangins Holiday. Les deux n’ont plus vraiment d’impact en NBA mais ils ont les atouts théoriques pour s’immiscer dans une rotation.

Juan Toscano-Anderson

Il avait un impact aux Golden State Warriors mais il n’a pas servi à grand-chose aux Los Angeles Lakers. Juan Toscano-Anderson reste un joueur très combatif qui défend et met des trois-points par moment. Une piste pas chère et qui peut s’avérer payante.

Les « vieux » qui sont cuits

Blake Griffin

Les blessures l’ont fait décliner tellement rapidement. C’est triste. Aujourd’hui, il ne reste presque plus rien pour Blake Griffin en NBA. Si ce n’est de courir derrière une bague, en jouant des bouts de match par-ci, par-là tout en apportant son expérience et sa présence dans le vestiaire.

Les grands balourds

DeAndre Jordan

Ses quelques minutes express lors des finales ont été plutôt bonnes ! DeAndre Jordan est un champion NBA. C’est fou. Il peut paradoxalement tenter le doublé ailleurs qu’aux Denver Nuggets, en rejoignant par exemple son ami Kevin Durant. Puis bon, si Deandre Ayton est transféré, il faudra bien un peu de taille aux Phoenix Suns.

Robin Lopez

Il pouvait aussi rentrer dans la catégorie des vieux cuits. Robin Lopez est presque une mascotte à ce stade. D’ailleurs, ce sont ses highlights de la saison : les moments où il se bat avec les autres mascottes (les vraies).

Tristan Thompson

Les Los Angeles Lakers l’ont signé et c’était une semi-surprise mais il n’a pas été mauvais en playoffs. Tristan Thompson peut avoir un impact en affrontant par exemple les Denver Nuggets de Nikola Jokic.

Les organisateurs de jeu

Matthew Dellavedova

Très peu utilisé au cours de ses dernières saisons en NBA, Matthew Dellavedova reste un pro à même d’en montrer un peu plus si l’opportunité se présente. Puis lui aussi connaît le chemin jusqu’aux finales NBA.

Goran Dragic

Il avait l’air bien usé. Un retour dans l’Arizona peut-il aider Goran Dragic à retrouver un dernier souffle avant de mettre un terme à sa carrière NBA ? Il va falloir un meneur pour diriger cette équipe. Devin Booker sera dans le cinq et Cameron Payne assurera le relais mais, en troisième lame, le Slovène peut peut-être faire l’affaire.

Blake Griffin faisait, jusqu'à vendredi, encore partie de la liste des stars (ou anciennes stars...) sans contrat à quelques semaines du début de la saison NBA. L'ancien joueur des Los Angeles Clippers, sans contrat depuis la fin de son aventure décevante avec les Brooklyn Nets, n'est plus libre. D'après Adrian Wojnarowski d'ESPN, Griffin s'est engagé pour un an avec les Boston Celtics.

Après la blessure au genou de Danilo Gallinari, l'une des deux recrues importantes de l'été bostonien avec Malcolm Brogdon, et celle de Robert Williams pour quelques semaines, les Celtics avaient clairement besoin de renfort. On a du mal à estimer ce que Blake Griffin a encore dans le moteur, mais son vécu et ce qu'il est capable d'apporter en termes d'activité et de playmaking n'est pas anodin. Il n'a, par ailleurs, "que" 33 ans.

L'arrivée de Griffin ne comble en revanche pas le vide au shoot créé par la blessure de "Gallo". Boston, qui sera coaché par Joe Mazzulla toute la saison après "l'affaire Ime Udoka", n'est en tout cas pas loin d'être au complet.

Free agent Blake Griffin has agreed to a one-year, fully guaranteed deal with the Boston Celtics, sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) September 30, 2022

Podcast #56 : Les promesses du media day, info ou intox ?

Dans l'échec des Brooklyn Nets l'an dernier, Blake Griffin n'a pas joué un grand rôle. Et pour cause, l'intérieur a, peu à peu, disparu de la rotation de l'entraîneur Steve Nash. Moins dominant sur le plan physique, l'intérieur de 33 ans a tout de même terminé la saison sur quelques séquences positives.

En effet, en Playoffs contre les Boston Celtics (0-4), il a eu quelques bonnes minutes sur les deux derniers matches. Des apparitions suffisantes pour séduire plusieurs prétendants au titre NBA ? A l'approche de la Free Agency, l'ex-joueur des Los Angeles Clippers ne manque visiblement pas de courtisans.

D'après le journaliste de The Heavy Sean Deveney, plusieurs cadors le surveillent avec attention : les Chicago Bulls, le Miami Heat, les Los Angeles Lakers et les Boston Celtics. Bien évidemment, ces équipes pensent à Griffin simplement pour tenir un rôle en sortie de banc.

Il sera également intéressant de connaître la position des Nets sur ce dossier. De son côté, le natif de Oklahoma City, disponible pour le minimum vétéran, va rechercher la meilleure opportunité pour remporter un titre NBA.

Et après une dernière saison agitée à Brooklyn, Blake Girffin pourrait avoir l'envie de miser sur un projet plus stable.

Blake Griffin explique pourquoi Kevin Durant est “démoralisant”

Les Brooklyn Nets ont une armada rarement vue dans l’Histoire de la NBA, même après avoir transféré James Harden. Et même si leurs résultats laissent penser qu’il s’agit d’une équipe lambda, c’est évidemment loin d’être le cas. En fait, Steve Nash peut même se permettre d’aligner le cinq majeur le plus « haut drafté » de tous les temps.

Avec trois premiers choix et de deuxième pick : Kyrie Irving, Ben Simmons et Blake Griffin pour les firsts, Kevin Durant et LaMarcus Aldridge pour les seconds. Bon, c’est évidemment une statistique complètement inutile mais ça montre la concentration de talents au sein d’une même franchise.

Même si Griffin est usé, même si Aldridge n’est plus tout jeune, ces gars-là ont des restes. Ils ont été des All-Stars et ils n’ont pas été pioché aussi haut par hasard.

La situation est triste mais au moins on se marre. Un peu. Elle a permis à quelques acteurs du monde du basket de lâcher quelques bonnes punchlines. Parmi eux, Austin Rivers et Richard Jefferson se sont mis en valeur.

La crise sanitaire liée au Covid a durement touché la NBA ces jours-ci. Plus de 60 joueurs sont entrés dans le protocole Covid en moins d’une semaine. 5 matches ont d’ores et déjà été décalés. Et la NBA a dû faire évoluer ses règles pour essayer d’éviter un break dans la saison qui commence à paraître inéluctable pour les plus pessimistes.

Hécatombe de cas Covid, la ligue prend des mesures pour éviter un break

Conséquence, les équipes les plus touchées affichent des rosters inédits :

« C’est un fait peu connu. Jamais autant de fans n’ont vu un match de G-League que ce soir », s’est amusé Richard Jefferson en commentant le match entre les Brooklyn Nets et le Orlando Magic samedi.

Il faut dire que les Brooklyn Nets sont privés notamment de Kevin Durant, James Harden. On aurait pu rajouter Kyrie Irving à la liste mais le match se jouait à domicile. Quoi qu’il en soit, les équipes touchées donnent du temps de jeu à des joueurs de fond de banc et doivent même signer de nouveaux joueurs.

Ce qui, dans le cas de Brooklyn, peut également surprendre les adversaires. A l’image d’Austin Rivers qui étant censé les jouer hier avant que le match ne soit reporté :

« Vous auriez dû voir l’équipe des Nets qu’on devait jouer ce soir. Patty Mills, Blake Griffin et Cam Thomas étaient les seuls joueurs qu’on connaissait », a expliqué Austin Rivers dans un live Insta.

« On a dû refaire entièrement le scouting report. (…) Je ne connaissais même pas le joueur sur qui je devais défendre. »

Rivers continued: "We had to do a whole new scouting report ... They're saying names that ... I didn't even know who I was guarding." https://t.co/Kppp0ycnmF

— Mike Singer (@msinger) December 19, 2021

Avant de conclure :

« Je devais défendre sur Anonyme. »

On aura beau rétorquer que Rivers réalise la saison la plus anonyme de sa carrière, il n’a pas tort. Mais, en plus d’être l’objet de punchlines plus ou moins amusantes, cette situation nous permet au moins de voir comment se démerdent certains joueurs quand on leur file des responsabilités. Et peut-être de découvrir une ou deux pépites qui sauraient saisir leur chance ?

Blake Griffin a connu son lot d'affrontements avec Kevin Durant lorsqu'il portait le maillot des Los Angeles Clippers et que KD était la star du Thunder ou des Warriors. Porter le même maillot que l'ailier All-Star lui permet d'apprécier sa situation et de compatir avec les adversaires. Il ne sait que trop bien à quel point il est impossible de freiner le MVP 2014.

C'est ce qu'il a expliqué aux médias après la nouvelle victoire des Nets devant les Sixers jeudi, avec 34 points pour Kevin Durant.

"J'en ai déjà parlé pendant l'été et je le redis aujourd'hui. Je pense que Kevin Durant est le joueur de basket le moins perturbé par les défenseurs, possiblement de tous les temps. Les Sixers ont de bons défenseurs dans leurs rangs et toutes les équipes lui envoient leurs meilleurs défenseurs. Il saute et et leur shoote par-dessus comme s'il n'y avait personne en face de lui. C'est démoralisant".

Philadelphie a effectivement des arguments en défense avec des joueurs comme Matisse Thybulle ou même Joel Embiid. Aucun d'entre eux n'a pu priver KD d'un nouveau carton. Cette sensation, toutes les équipes qui affrontent Brooklyn depuis le début de la saison la connaissent.

Kevin Durant, Kuzma : Les 5 performances marquantes de la nuit en NBA

Duncan Robinson (Miami Heat)

En NBA, on aime les spécialistes. Des gars qui n’ont qu’une seule tâche, qu’une seule mission, qu’un seul job, tournés uniquement de leur seul vrai point fort. Duncan Robinson en fait partie. Son seul but sur le terrain, c’est de courir et de marquer des paniers à trois-points. Le plus beau, c’est qu’il va palper 90 millions de dollars sur 5 ans juste pour ça.

Sauf que… il ne met plus un caillou dans le cercle depuis qu’il a paraphé son contrat. Robinson est vraiment en panne d’adresse. 31% à trois-points en 9 tentatives par match. Contre 40% la saison d’avant et encore 44% la précédente. Ça devient problématique pour le coco. Va falloir mettre dedans !

Kemba Walker (New York Knicks)

Le constat pourrait s’étendre aux recrues des Knicks et donc à Evan Fournier. Mais Kemba Walker est quand même le cas le plus problématique. Signé pour 20 millions sur deux ans par la franchise new-yorkaise, l’ancien meneur All-Star semblait vraiment à la masse. Surtout en défense. Absolument terrible en défense. Pas de taille – bon ça, ce n’est pas de sa faute – pas d’envie, pas d’effort…

Kemba Walker, déjà le clap de fin chez les Knicks ?

Même en attaque, c’est la débandade. 11,7 points contre plus de 19 l’an passé, à Boston. 43% aux tirs et à peine 3 passes décisives. Walker n’a plus la carrure d’un titulaire. Le problème, c’est que les Knicks ont déjà leur sixième homme de luxe avec Derrick Rose. En gros, il n’y a pas de place pour lui. Du coup, Tom Thibodeau l’a écarté de la rotation et la franchise cherche déjà à s’en séparer. Un bel échec.

Blake Griffin (Brooklyn Nets)

En voilà un autre qui se retrouve coincé hors de la rotation à New York. Mais cette fois-ci aux Nets. Comme Kemba, Blake Griffin était titulaire en début de saison avant que son coach se décide à arrêter les pots cassés. Du coup, direction le bout du bout du banc. Logique. L’ancien All-Star est à nouveau l’ombre de lui-même. Il est même parti pour faire sa pire saison en carrière avec pour l’instant 5,5 points par match et 31% aux tirs.

Plus de physique, plus d’adresse et donc plus rien pour Griffin. Le changement de statut est dur à digérer. Mais c’est à lui d’essayer de retrouver une vraie condition physique et du touché pour au moins apporter en sortie de banc à Brooklyn.

De’Aaron Fox (Sacramento Kings)

Les Kings pouvaient prendre un tarif de groupe. Mais il fallait en choisir un seul et De’Aaron Fox aspire à être le leader de cette franchises, non ? Bon, ça ne veut pas dire que tout doit lui retomber dessus mais à un moment sa responsabilité peut aussi être engagée. Si cette équipe ne décolle pas, c’est peut-être aussi un peu de sa faute.

Le jeune meneur est souvent considéré comme sous-estimé, parfois même cité comme un potentiel All-Star. Mais pour l’instant, il n’élève pas le jeu de sa formation. Il est même nettement moins tranchant que la saison passée avec 20 points de moyenne – contre 25 – 43% aux tirs et 27% à trois-points. Le coaching, les dirigeants, y sont aussi pour beaucoup. Mais il n’y a pas de pilote à Sacramento. Même avec Fox sur le terrain.

Damian Lillard (Portland Trail Blazers)

On t’aime de tout notre cœur mais franchement… 21 points, 39% aux tirs et 30% à trois-points. Damian Lillard est la superstar la plus décevante du début de saison. Ses pépins de santé y sont sans doute aussi pour quelque chose mais un tout autre départ était attendu après avoir laissé planer le doute sur ses envies de départ pendant l’intersaison.

Lillard n’y est pas du tout, à l’exception de quelques bons matches. C’est dommage parce que l’équipe de Portland dispose d’un petit potentiel intéressant. Elle pourrait prendre une toute autre dimension si sa superstar retrouvait de sa superbe. Ça viendra peut-être sur la deuxième moitié de saison. De toute façon, mieux vaut tard que jamais.

Caris LeVert (Indiana Pacers)

Ce sont tous les Pacers qui sont nuls mais Caris LeVert est le symbole de cette équipe plus que correcte sur le papier mais décevante depuis le début de la saison. Le jeune arrière est clairement en-dessous de ce qu’il avait montré à son arrivée dans l’Indiana. Comme si la présence de Chris Duarte l’empêchait de développer son jeu.

13,9 points, 40% aux tirs, 25% à trois-points et 2,9 passes… LeVert fait partie de ces arrières qui manquent de volume et qui peuvent vite passer de « joueur essentiel » à « boulet qui serait paradoxalement moins utile qu’un joueur moins fort mais plus complet. »

Bogdan Bogdanovic / Danilo Gallinari (Atlanta Hawks)

Item groupé pour les deux recrues phares de l’intersaison 2020 des Hawks. Bon, le Serbe est un peu moins à critiquer que son compère italien. Puis les deux ont connu des pépins physiques. Mais ils n’arrivent pas à sublimer cette équipe d’Atlanta. Danilo Gallinari est même à côté de la plaque.

L’intérieur ne sert presque plus à rien et il court après son rythme. Ses statistiques font de la peine : 7,9 points, 37% aux tirs… c’est le désert.

Davis Bertans (Washington Wizards)

Le comptable des Wizards doit se demander pourquoi il continue de faire des chèques aussi lourds pour Davis Bertans. Le Letton a vraiment braqué la banque. Il a négocié 80 millions de dollars sur 5 ans. Et depuis… il ne fait plus rien. Comme si le basket avait déserté son corps.

Attention, la chute est vertigineuse : 15 points de moyenne à 42% à trois-points avant de signer le deal. 5,5 points à 26% derrière l’arc deux saisons plus tard. Une pure arnaque. Le pire, c’est que Washington est quand même deuxième à l’Est ! Si seulement il retrouvait son tir, ça pourrait donner encore plus de poids à la rotation des Wizards.

Toute l’équipe des New Orleans Pelicans

Arrêtez le massacre, vendez la franchise, virer le GM, dégagez les ¾ de l’effectif. Merci, au revoir.

Pas de passe-droit pour les anciennes stars. Encore moins au sein d’un effectif aussi profond et glorieux que celui des Brooklyn Nets. Malgré son pedigree en NBA, Blake Griffin se retrouve au bout du bout du banc. Même encore plus loin. C’est simple, ça fait déjà deux matches que Steve Nash ne le fait plus du tout jouer. Mais il reste professionnel.

« LaMarcus Aldridge a été excellent. Donc je comprends tout à fait qu’il soit dans le cinq majeur. Par contre, sortir complètement de la rotation… ça je ne l’avais pas vu venir. Mais ce n’est pas ma décision et nous, les joueurs, devons écouter les coaches », confie l’ancien multiple All-Star.

On sent tout de même une pointe d’amertume qu’il peine à masquer. Mais logique. Blake Griffin est passé de titulaire au poste cinq à treizième homme. Il faut dire que son rendement laissait à désirer. Le joueur de 32 ans affiche les statistiques les plus mauvaises de sa carrière avec 5,5 points, 31% aux tirs, 16% à trois-points et 4,9 rebonds.

Il va devoir retrouver du peps et de la mobilité et surtout de l’adresse pour se refaire une place dans la rotation. Peut-être en tant que remplaçant qui amène de l’énergie dans un cinq small ball sur de courtes séquences. Ça ne fonctionnait pas trop mal pour les Nets la saison dernière.

Joe Harris, une longue absence qui pique pour les Nets

Les Brooklyn Nets sont déjà premiers à l’Est avec 13 victoires en 18 matches. Mais Steve Nash voit tout de même une marge de progression pour son équipe. Peut-être en retouchant son cinq majeur. En effet, Blake Griffin, qui débute en pivot, est en difficulté. Il pourrait laisser sa place de titulaire à LaMarcus Aldridge.

Un ajustement déjà entrepris lors de la deuxième mi-temps contre les Cleveland Cavaliers. Et un ajustement payant puisque les New-yorkais sont revenus dans le match au retour des vestiaires avant de l’emporter.

« On verra si on change. En tant que coach, on réfléchit à ça tous les jours. Il y a beaucoup de choses à prendre en considération », confie l’entraîneur des Nets.

Griffin est à la peine sur ce début d’exercice. Il compile 5,5 petits points, 31% aux tirs et 16% à trois-points. Aldridge fait déjà nettement mieux en sortie de banc : 13,4 points, 57%, 39% derrière l’arc et 5,8 rebonds.

Les Nets affichent un différentiel de -8,4 sur 30 minutes quand Blake Griffin est aligné avec Joe Harris, Patty Mills, James Harden et Kevin Durant. Pour exactement le même temps de jeu, ce rating passe à +17 avec LaMarcus Aldridge en poste cinq. Le changement s'imposerait presque finalement.

LaMarcus Aldridge, un rôle de remplaçant parfois difficile à accepter

Ricky Rubio (Cleveland Cavaliers)

Un maillot rouge et jaune. Un tir à trois-points sur un pied. Des bombes lointaines et un carton au scoring. Juan-Carlos Navarro ? Non, mais un autre international de la Roja. Ricky Rubio a sorti le match de sa vie contre les Knicks hier soir. Et ses 37 points, nouveau record personnel, ont permis aux Cavaliers d’aller chercher leur septième victoire de la saison (en onze matches).

Une performance vraiment spéciale de la part du vétéran. Dans la lignée de ses sorties prolifiques avec l’Espagne lors des derniers Jeux Olympiques. Il a notamment été spectaculaire derrière la ligne à trois-points, pourtant longtemps perçu comme l’un de ses points faibles, surtout en NBA. 8 sur 9 dimanche.

Putting on a show in The Garden 👀@rickyrubio9 drops a career-high 37 PTS with a career-high 8 3PM in the @cavs win in NYC! pic.twitter.com/XYqh7hdQRH

— NBA (@NBA) November 8, 2021

Rubio ne voulait pas probablement pas débarquer à Cleveland mais la franchise peut se réjouir qu’il brille dans l’Ohio. Parce qu’il donne une autre dimension à cette jeune équipe très prometteuse. Il est le général des parquets qui peut aider Evan Mobley (26 points à 11 sur 15 avec 9 rebonds et 5 passes), Darius Garland ou encore Jarrett Allen (18 points, 17 rebonds et 4 passes) à franchir un palier.

Parce qu’en plus de planter 37 points, le gestionnaire aussi délivré 10 passes décisives la nuit dernière. Patron.

Terance Mann (Los Angeles Clippers)

Les Clippers ont fait la différence en deuxième mi-temps contre les Hornets (120-106) et c’est à ce moment-là que Terance Mann s’est vraiment illustré en compagnie de Luke Kennard, son camarade de la second unit. Les deux hommes ont été les moteurs d’un 22-0 passés par les Angelenos pour reprendre le contrôle de la partie dans le quatrième quart-temps.

TERANCE MANN 😤@LAClippers on a 13-0 run on NBA League Pass: https://t.co/V0kkYEEIkG pic.twitter.com/dyXo4ucxsZ

— NBA (@NBA) November 8, 2021

Mann a inscrit 10 de ses 17 points après la pause. Il a aussi capté 10 rebonds en 34 minutes, avec 3 passes. Le genre de performance qui laisse penser que le jeune joueur peut devenir un jour un titulaire prolifique dans la grande ligue. Pour l’instant, il excelle en sortie de banc. C’est l’une des forces de cette équipe californienne. De pouvoir compter sur un joker dynamique capable d’apporter un peu de tout – défense, scoring, énergie – à son entrée sur le terrain.

Terance Mann at the BUZZER 🚨@LAClippers lead by 3 at the break on NBA League Pass... Second half coming 🔜 https://t.co/V0kkYEEIkG pic.twitter.com/eH6L4lmoIj

— NBA (@NBA) November 8, 2021

Wendell Carter Jr (Orlando Magic)

Les 33 points de son coéquipier Cole Anthony font plus de bruit mais Wendell Carter Jr a été étincelant lors du comeback victorieux du Magic contre le Jazz la nuit dernière. Le jeune intérieur a fini avec 22 points, 15 rebonds et 6 passes décisives. Il a joué l’intégralité du quatrième quart-temps, période au cours de laquelle Orlando a renversé Utah après avoir compté 10 points de retard.

C’est plutôt prometteur pour l’équipe floridienne. Mais aussi pour Carter Jr, de plus en plus solide au fur et à mesure des matches. Notamment aux rebonds. Il fait l’étalage de sa polyvalence avec de l’adresse extérieure (4 sur 7 hier soir), une certaine vision du jeu et de la présence dans la raquette. En tout cas, avec presque 14 points de moyenne, plus de 10 rebonds et 39% derrière l’arc, il part sur les bases de sa meilleure saison en carrière.

Le banc des Bucks

C’est dur. C’est dur pour les Bucks. Les champions en titre ont concédé leur 5^ème défaite en 6 matches malgré 29 points, 18 rebonds et 5 passes décisives de Giannis Antetokounmpo. Le problème, c’est que derrière, c’est le néant pour l’instant. La faute à l’absence de plusieurs joueurs importants comme Khris Middleton, Brook Lopez ou encore Donte DiVicenzo.

La mentalité « Next Man Up » ne s’applique pas vraiment à Milwaukee. Parce qu’il n’y a pas non plus assez de joueurs pour élever leur niveau de jeu. Les remplaçants des Bucks ont marqué 13 points hier soir. C’est deux de moins que le seul Montrezl Harrell, le sixième homme des Wizards, vainqueurs dimanche (101-94). Les remplaçants de Washington ont fini avec 34 points.

Ça manque d’un vrai créateur en sortie de banc pour les Bucks. Logique, avec George Hill et Grayson Allen bombardés dans le cinq majeur. Ça devrait finir par rentrer dans l’ordre. Mais en attendant, c’est moche.

Blake Griffin (Brooklyn Nets)

Il n’est pas le moteur des Nets, lancés sur une série de 5 victoires de suite, mais Blake Griffin a été bon contre les Raptors dimanche. Il a tout simplement fait son meilleur match de la saison en compilant 14 points et 11 rebonds en 28 minutes. Le fait que James Harden retrouve du rythme facilite la vie de Griffin, qui se retrouve avec beaucoup plus d’opportunités de marquer des paniers faciles. Notamment derrière l’arc.

4 sur 6 de loin pour l’ancien All-Star hier. Ça explique aussi les 14 points, son total le plus élevé depuis la reprise. Il a aussi terminé avec le meilleur différentiel de Brooklyn : +18.

Depuis son arrivée aux Brooklyn Nets, l'intérieur Blake Griffin a retrouvé des couleurs. Pour autant, l'intérieur n'a toujours pas digéré son départ des Los Angeles Clippers en 2018. Quelques mois après la signature d'un deal XXL, le joueur de 32 ans a vécu un trade aux Detroit Pistons.

Sportivement, les Californiens ont décidé de tourner la page. Et ils avaient un projet ambitieux afin de retrouver les premiers rôles. Mais dans la manière de faire, Griffin a été très déçu par sesanciens dirigeants.

"Bien sûr, je comprends au niveau du business, je le comprends totalement même. Ils avaient l'envie d'aller dans une direction, ils avaient un plan pour gagner un championnat très rapidement, et ils ne pensaient pas que ça allait arriver avec moi là-bas.

Nous aurions aimé qu'ils s'y prennent d'une manière différente, il s'agit de la seule chose. Le respect de faire savoir vos intentions à votre agent, afin d'espérer que les deux camps puissent trouver un accord qui convienne aux deux parties", a ainsi soufflé Blake Griffin pour Fan Nation.

Comme de nombreux supporters des Clippers à l'époque, Blake Griffin ne s'attendait pas à une telle décision. Mais comme souvent, la NBA reste un business et il l'a appris à ses dépens...

Vexé des critiques, Blake Griffin pique les fans des Pistons

Blake Griffin a reçu de nombreuses critiques pour sa période aux Detroit Pistons. Son passage (sur 4 saisons) reste considéré comme un échec. Il faut dire que sa période à Motor City a été perturbée par de nombreuses blessures.

Sur la fin, l'ancien des Los Angeles Clippers semblait aussi peu investi. Et sa belle renaissance aux Brooklyn Nets a également interrogé sur son envie de tout donner à Detroit. Mais autant le dire tout de suite, le joueur de 32 ans n'a vraiment pas apprécié les critiques.

Pour le podcast Pardon My Take, le natif d'Oklahoma City n'a pas hésité à piquer les fans des Pistons.

"Sur la saison 2018-2019... J'ai été un All-Star, un joueur All-NBA, j'ai placé quelques dunks et joué en Playoffs malgré une blessure. Mais oui... Je me serais également détesté, Detroit", a lâché Blake Griffin, visiblement vexé.

Et effectivement, sur cet exercice, Blake Griffin a probablement réalisé l'une des meilleures saisons de sa carrière. Sauf que blessé, il n'a pas vraiment aidé en Playoffs son équipe, immédiatement éliminée.

Par la suite, son rendement a sérieusement chuté avec de nombreuses semaines à l'infirmerie. Ce qui a contribué à ternir son bilan à Detroit et à provoquer l'agacement des fans...

Blake Griffin a eu du mal à regarder le sacre des Bucks…

Après ses difficultés aux Detroit Pistons, Blake Griffin a renforcé les Brooklyn Nets en cours de saison. De retour à un niveau intéressant, l'intérieur visait clairement le titre avec cette équipe. Sauf que les blessures ont sérieusement diminué l'effectif à la disposition de Steve Nash.

Et en Playoffs, les Nets ont subi la loi des Milwaukee Bucks (3-4) dans un Game 7 étouffant. Par la suite, la franchise du Wisconsin a écarté les Atlanta Hawks (4-2) puis les Phoenix Suns (4-2) pour remporter le trophée Larry O'Brien.

Un sacre qui a donné de gros regrets à Griffin...

"Quand cette série a débuté, je me suis que le vainqueur allait disputer les Finales. Ils se sont bien débrouillés face à nous. Bien sûr, les absences ont été difficiles pour nous. C'était bizarre de voir que nous avions réussi à les emmener jusqu'au Game 7, malgré des blessures, et après ils... ils n'ont pas forcément géré tout le monde facilement.

Mais ils ont gagné en six matches, même avec Giannis blessé, dans la série suivante et ont enchaîné quatre victoires consécutives sur les Suns. Donc, oui, c'est toujours difficile. On est toujours assis là et on se dit : 'si seulement on avait réalisé cette chose en plus'.

Mais cela arrive chaque saison. Il s'agit juste d'une motivation supplémentaire pour revenir plus fort et plus concentré", a partagé Blake Griffin devant les médias.

On peut comprendre la frustration des joueurs de Brooklyn. Après tout, cette franchise a frôlé la qualification pour quelques centimètres avec le fameux tir de Kevin Durant. Et sans connaître la suite des événements, les Nets auraient effectivement pu prétendre à un titre... Rendez-vous en 2022 ?

Blake Griffin, une statistique bluffante pour illustrer son regain de forme

Un temps en perdition avec les Detroit Pistons, Blake Griffin a surpris son monde aux Brooklyn Nets. Arrivé au cours de la saison dernière, l'intérieur a retrouvé des couleurs et certaines qualités athlétiques avec les Nets.

Heureux sous les ordres de l'entraîneur Steve Nash, l'ancien des Los Angeles Clippers a pris la décision de rester. D'après les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, le vétéran de 32 ans va poursuivre son aventure avec Brooklyn pour une année supplémentaire.

Six-time All-Star F Blake Griffin has agreed on a one-year deal. To stay with the Brooklyn Nets, his agent Sam Goldfeder of @excelbasketball tells ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) August 3, 2021

Après la perte de Jeff Green, parti aux Denver Nuggets, cette prolongation de Griffin représente évidemment une bonne nouvelle pour les Nets. Car pour entourer Kevin Durant, James Harden et Kyrie Irving, Brooklyn doit pouvoir compter sur des joueurs efficaces.

Et dans la rotation de Nash, le natif d'Oklahoma City a donc su prouver sa valeur ces derniers mois. Avec 11 points, 4,9 rebonds et 3 passes décisives de moyenne, Blake Griffin peut ainsi avoir un impact intéressant pour ce prétendant au titre NBA.

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