Décidément une saison poissarde pour Derrick Jones Jr. L’ailier des Los Angeles Clippers enchaîne les pépins physiques, notamment au genou. Alors qu’il revenait à peine d’une entorse, il s’en est refait une au même endroit. Selon les informations de Shams Charania, le vétéran ne sera pas réévalué avant six semaines.

Un coup dur également pour son équipe, qui a bien besoin de ses qualités défensives et de son potentiel athlétique pour entamer une remontée héroïque au classement. Les Californiens sont actuellement treizièmes de la Conférence Ouest. Ils ont débuté la saison de manière catastrophique mais ils ont récemment enchaîné 6 succès consécutifs, dont 3 avec Derrick Jones Jr. La franchise hollywoodienne a ensuite pris une claque contre les Boston Celtics le weekend dernier.

Jones tourne à un peu plus de 10 points par match cette saison, et ce malgré le fait qu’il est constamment en manque de rythme en raison de ses nombreux problèmes de santé. Nicolas Batum pourrait à nouveau avoir plus de temps de jeu en l'absencede son coéquipier.

CQFR : Jaylen Brown fantastique pour arrêter les Clippers !

Les franchises ont toutes construit le gros de leur effectif à plusieurs semaines de la reprise de la NBA. Il ne reste que des peaufinages, sauf pour les équipes éventuellement concernées par les transferts de Damian Lillard ou James Harden. Les Dallas Mavericks ont tout de même signé une recrue en plein mois d'août. En effet, Shams Charania annonce la venue de l'intérieur Derrick Jones Jr dans le Texas. Ce dernier s'engage pour une saison. Et son contrat est pleinement garanti, il ne s'agit pas juste d'une invitation pour le camp d'entraînement.

Passé par les Chicago Bulls lors des deux dernières saisons, Jones Jr, 26 ans, tournait à 5 points de moyenne l'an passé. Il est à un peu plus de 6 points et 3 rebonds sur l'ensemble de sa carrière débutée en 2016. Très athlétique, il va densifier un peu plus la raquette des Mavericks. C'est notamment un potentiel partenaire de pick-and-roll pour Luka Doncic et Kyrie Irving.

C'était un peu trop calme ces derniers jours en NBA sur le front des trades. Shams Charania de The Athletic a annoncé un move à trois équipes assez intéressant pour cette fin de semaine, impliquant les Chicago Bulls, les Cleveland Cavaliers et les Portland Trail Blazers. Au centre du deal, Lauri Markkanen, l'intérieur finlandais, dont on sentait qu'il était sur le départ de Windy City. Ce dernier quitte Chicago via un sign and trade.

Selon Woj, donc, Markkanen va tenter de prendre un nouveau départ à Cleveland pour un deal à environ 15 millions de dollars la saison, pendant que Derrick Jones Jr un 1er tour de Draft 2022 et un 2e tour protégé 2023, filent à Chicago. Dans le même temps, pour que le deal fonctionne, Larry Nance Jr va renforcer la raquette des Blazers.

Lauri Markkanen, une franchise intéressée mais une situation bloquée

Il est très possible que tout le monde ressorte gagnant de l'opération. Lauri Markkanen va changer de décor et aura la confiance du staff et du temps de jeu. Derrick Jones est un apport intéressant pour des Bulls déjà auteurs d'un recrutement intrigant dans le bon sens du terme. Et l'impact athlétique de Larry Nance ne sera pas de trop sur le poste 4 pour Portland.

Adrian Wojnarowski d'ESPN ajoute que le 1er tour récupéré par Chicago est celui de Portland pour 2022 et est protégé à partir de la loterie jusqu'en 2028. Le 2e tour 2023 envoyé par les Cavs aux Bulls est celui des Denver Nuggets.

Bulls: Derrick Jones Jr., Portland protected first-rounder, Denver protected 2023 second-rounder

Cavaliers: Lauri Markkanen

Trail Blazers: Larry Nance Jr. https://t.co/slpHsB08cm

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 27, 2021

Les Portland Trail Blazers ont fait tomber les Los Angeles Lakers. Derrick Jones Jr peut jubiler. Le jeune intérieur bondissant a compilé 5 points et 3 rebonds. Des stats pas folles mais il a fait ressentir sa présence en défense. LeBron James, par exemple, en a fait les frais.

Le King s’est fait contrer deux fois par DJJ. Et pas de n’importe quelle manière en plus. Assez salement en fait.

Derrick Jones Jr. denies LeBron James at the rim! 🖐🏽🚫pic.twitter.com/FYd9zynxq6

— ClutchPoints (@ClutchPoints) December 29, 2020

Quelle violence. Derrick Jones Jr n’est pas surnommé « Air plane Mode » par hasard. Le block ci-dessous n’a pas compté mais, bon dieu, quelle détente totalement dingue.

https://twitter.com/gifdsports/status/1343784181902540802

LeBron James n’a pas bronché. Mais son jeune adversaire est persuadé qu’il l’a dérangé tout au long de la partie.

« C’est un grand acteur, il ne montre rien », note Jones Jr, qui précise qu’il a agacé LBJ tout en insistant sur le fait qu’il s’en fiche si son comportement énerve ses vis-à-vis.

Derrick Jones Jr peut savourer sa victoire. Mais il ferait mieux de se méfier lors du prochain duel contre James et les Los Angeles Lakers. Parce que si le quadruple champion NBA ne montre rien, il n’oublie rien non plus.

Comment Montrezl Harrell peut déjà poser problème aux Lakers

Les Portland Trail Blazers voulaient conserver Rodney Hood et trouver deux intérieurs remplaçants – un quatre et un cinq – pendant l’intersaison. Ils ont tout fait le même soir. Le fruit d’une journée de travail très productive pour le GM Neil Olshey et ses équipes.

Enes Kanter de retour aux Blazers dans un trade à 3

La franchise de l’Oregon a d’abord rameuté Enes Kanter, qui évoluait déjà à Portland entre 2018 et 2019, en provenance des Boston Celtics dans un échange à trois. Mais ce n’était que le début. Quelques heures plus tard, les Blazers prolongeaient leur ailier Rodney Hood.

Second year on Hood deal is non-guaranteed, per source. https://t.co/BuSgwNbe19

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) November 21, 2020

Sévèrement blessé en cours de saison, Hood s’engage donc pour deux ans et 21 millions de dollars. Mais la seconde saison de son deal n’est pas garantie, ce qui laisse une certaine flexibilité au management pour 2021. Il tournait à 11 points, 50% aux tirs et 49% à trois-points l’année dernière. S’il revient fort, c’est clairement une très belle pioche à petit prix pour les Blazers.

Le Grand LIVE de la Free Agency NBA équipe par équipe

En son absence, Gary Trent Jr s’était révélé dans la bulle. Robert Covington est lui aussi arrivé à Portland cette semaine. Mais il vaut mieux avoir de nombreux ailiers capables de défendre et de shooter. Surtout aux côtés de Damian Lillard et Ben McLemore.

Autre signature, celle de Derrick Jones Jr. Un poste quatre très explosif qui vient suppléer Zach Collins. L’ancien joueur du Miami Heat débarque pour 19 millions sur deux ans. Il était à 8 points et 4 rebonds de moyenne l'an dernier.

Le LISTING complet de tous les trades et signatures

Le Miami Heat veut prouver l’an prochain que sa qualification pour les finales NBA n’était pas juste un « one shot » et que la franchise floridienne entend bien s’installer dans la durée aux sommets de la Conférence Est. Pour ça, les dirigeants comptent conserver le même effectif. Enfin, plus ou moins. Deux joueurs free agents ne sont pas sûrs d’être conservés : Derrick Jones Jr et Meyers Leonard. Le boss Pat Riley s’est exprimé à propos de leur situation.

« J’adore ces deux gars. Je pense que je n’ai jamais été au côté d’un gars aussi enthousiaste et sincère que Meyers. En plus, c’est un excellent joueur. Il est grand, costaud, il met des trois-points et c’est lui qui pose les meilleurs écrans en NBA. »

Malgré les compliments, le Président du Heat sait bien que l’ailier athlétique et l’intérieur fuyant ont perdu leur place dans la rotation au cours des derniers playoffs. Ils ne sont pas indispensables.

« Ce qui a changé pour Derrick, c’est l’arrivée d’Andre [Iguodala] et de Jae [Crowder] à la moitié de la saison. Je me sens mal pour lui. Vraiment. Et je me sens mal pour Meyers. »

Riley laisse tout de même la porte ouverte à un retour. Mais on sait bien à quelle condition. Ne pas réclamer trop d’argent. En effet, le Heat espère bien signer Giannis Antetokounmpo en 2021 et le front office vont conserver le plus de marge possible sous le Cap – surtout que celui-ci devrait baisser drastiquement (3 à 12 millions de moins que le premier montant estimé) et donc rendre délicat le recrutement des franchises.

Giannis Antetokounmpo, le Heat a bien l’intention de faire all-in en 2021

Derrick Jones Jr compilait plus de 8 points et presque 4 rebonds cette saison. Il trouvera sûrement une place au sein d’une autre rotation. Titulaire pendant une partie de la saison à Miami, Meyers Leonard devrait lui aussi intéresser quelques équipes de par son profil.

L'inquiétude était immense pour Derrick Jones Jr. Lors de la défaite du Miami Heat face aux Indiana Pacers (92-109), l'ailier a été victime d'un gros choc. Sur un écran posé par le joueur des Pacers Goga Bitadze, le vainqueur du concours de dunks du All-Star week-end s'est écroulé après un mauvais contact. Il n'y a eu aucun mauvais geste de la part du Géorgien. Mais le choc a été tout simplement trop brutal. Au sol, Jones a immédiatement tenu sa nuque en restant pendant de longues minutes sur le ventre. Ensuite, il a été évacué sur une civière pour subir des examens médicaux. Et heureusement, les nouvelles sont rassurantes. Jones Jr ne souffre finalement "que" d'une entorse cervicale.

"Il bouge déjà mieux. Il a été touché au niveau des épaules et de la nuque. C'est un peu plus grave qu'une simple douleur", a résumé le coach du Heat Erik Spoelstra.

Derrick Jones Jr a déniché un contrat grâce au Slam Dunk Contest

Ce samedi, Derrick Jones Jr va passer des examens complémentaires. Logiquement, on peut d'ores et déjà assurer qu'il va rater plusieurs semaines de compétition. Son absence lors du premier tour des Playoffs à l'Est contre les Pacers semble certaine. Mais on a déjà hâte de le voir réaliser de telles actions pour son retour...

DERRICK JONES JR.

OH MY 😱 pic.twitter.com/s4YP6het4a

— ESPN (@espn) August 14, 2020

Les matches de la nuit en NBA

Toronto Raptors 117-109 Denver Nuggets
Indiana Pacers 109-92 Miami Heat
Los Angeles Clippers 107-103 Oklahoma City Thunder
Houston Rockets 96-134 Philadelphia Sixers

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- Les Philadelphia Sixers voulaient se rassurer avant les Playoffs, c’est fait ! Joel Embiid aussi ! Les hommes de Brett Brown ont infligé une rouste aux Houston Rockets (134-96). Et contrairement aux autres matches de la nuit, les deux équipes n’avaient pas fait tourner. Ben Simmons et Russell Westbrook, blessés, étaient les seuls absents. Pour monter en puissance avant les Playoffs, Joel Embiid (14 points, 6 rebonds) a été intéressant, tout comme Tobias Harris (18 points) et Alec Burks (16 points). En face, James Harden (27 points) a bien essayé de répondre, mais les 76ers ont fait le tour dès le début de la partie pour ne jamais ralentir. Et ensuite, avec un turnover des deux côtés, Philadelphia a bien géré.

- Malgré la défaite, James Harden a tout de même fait le show. En plus d’être brillant offensivement pour marquer (27 points à 9/16 aux tirs), l’arrière des Houston Rockets s’est aussi distingué pour servir ses coéquipiers. A l’image de Luka Doncic il y a quelques jours, Harden a effectué une passe entre ses jambes en plein match pour envoyer l’un de ses partenaires au panier. Propre.

Harden between-the-legs dime 😳

(via @nba) pic.twitter.com/SoDt89niGA

— Bleacher Report (@BleacherReport) August 15, 2020

- Et même pour le dernier match de la saison régulière, il y avait tout de même une implication correcte de la part des joueurs. Lors du succès des Philadelphia Sixers contre les Houston Rockets (134-96), Joel Embiid et James Harden ont même eu une petite altercation. Sur un duel, les deux hommes ont joué sur le plan physique. Et le Camerounais n’a donc pas vraiment apprécié…

Embiid and Harden went at it 😅 pic.twitter.com/rFFR25C1Zd

— Bleacher Report (@BleacherReport) August 15, 2020

- Même sans leurs cadres, au repos, les Los Angeles Clippers ont battu l’Oklahoma City Thunder (107-103). Pourtant, à l’exception de Chris Paul, OKC avait joué le jeu… Avant de limiter le temps de jeu de ses meilleurs joueurs, à l’image du duo Dennis Schroder (17 points) et Shai Gilgeous-Alexander (13 points) très bien parti avant d’être mis au frigo ensuite. Dans ces conditions, Hamidou Diallo (27 points, 11 rebonds) a brillé, mais les seconds couteaux des Clippers se sont arrachés. Notamment un Terance Mann (25 points, 14 rebonds, 9 passes décisives) déterminant en prolongation. A noter l’apport de Joakim Noah : 9 points, 6 rebonds et 5 passes décisives.

Kawhi let the rookie Terance Mann know he needed one more assist to get a triple-double ✊ pic.twitter.com/IJJpikVNAi

— Bleacher Report (@BleacherReport) August 15, 2020

- Le Miami Heat et les Indiana Pacers vont se retrouver lors du premier tour des Playoffs à l’Est. Et pour le dernier match de la saison régulière, ils n’avaient pas vraiment envie de s’offrir un tour de chauffe. Sans surprise, à quelques exceptions, les deux équipes ont donc fait tourner. Et les Pacers, grâce à une meilleure entame, ont fait la course en tête de A à Z pour l’emporter facilement (109-92). Doug McDermott (23 points) a tiré son épingle du jeu. En face, Kendrick Nunn (23 points) a beaucoup arrosé (8/27) et le Heat n’a jamais été en mesure de revenir. Pour l’anecdote, Indiana passe 4ème et Miami 5ème avec ce résultat, mais cela n’a aucun impact dans la bulle.

- La sale image de la nuit… Sur un écran de Goga Bitadze, le joueur du Miami Heat Derrick Jones Jr a ainsi pris un mauvais coup au niveau de la nuque. Tombé au sol, le jeune talent est resté de longues minutes à se tenir la nuque. Par la suite, il a été évacué du terrain sur une civière. Finalement, il souffre d’une entorse cervicale et risque une absence de plusieurs semaines.

Thoughts and prayers are with Derrick Jones Jr., who was wheeled off the court after a collision on a screen. pic.twitter.com/WVzOOuZwX7

— FOX Sports Florida & Sun (@FOXSportsFL) August 14, 2020

- Derrière les Phoenix Suns (8-0), seule équipe invaincue de la bulle, les Toronto Raptors sont également en forme à Disney ! Les champions en titre ont dominé les Denver Nuggets (117-109) et affichent un excellent un bilan (7-1). Pour ce match sans enjeu, les deux formations avaient sorti les équipes B. Et à ce petit jeu, les Raptors ont été les plus solides grâce à Stanley Johnson (29 points) et Paul Watson (22 points). Malgré PJ Dozier (20 points), les Nuggets ont quasiment toujours couru après le score et n’ont jamais été en mesure de réellement revenir.

- Avant sa sortie sur une civière, Derrick Jones Jr avait fait le show ! Le vainqueur du dunk contest du dernier All-Star week-end a mis Goga Bitadze sur un poster avec un dunk surpuissant. Ça fait mal ! On espère donc rapidement le revoir en mesure de faire de telles actions !

DERRICK JONES JR.

OH MY 😱 pic.twitter.com/s4YP6het4a

— ESPN (@espn) August 14, 2020

Les franchises NBA doivent se rendre à Orlando cette semaine. Mais avec quel effectif le Miami Heat va-t-il donc faire le déplacement dans la ville voisine de Floride ? La franchise, actuellement en « shutdown » après un cas de COVID-19, n’arrête pas d’enchaîner les tests positifs. Il y a eu un deuxième joueur. Puis même un troisième !

Après les Nuggets et les Clippers, le Heat stoppé à son tour par le Covid

Selon le Miami Herald, il s’agit de membres de la rotation d’Erik Spoelstra. Donc sans doute pas Jimmy Butler, la star, mais pas non plus des joueurs du bout du banc. Un seul a filtré dans la presse, celui de Derrick Jones Jr. C’était déjà un coup dur pour l’organisation puisque l’ailier athlétique tournait tout de même à presque 9 points de moyenne cette saison.

Les trois joueurs du Heat contrôlés positifs sont actuellement en quarantaine. En revanche, aucun d’entre eux n’est forfait pour la « bulle » NBA de Disney pour l’instant. Ils s’y rendront sans doute par leurs propres moyens. Avec un protocole spécial à respecter et des tests supplémentaires à passer. Le journal local de Miami ajoute qu’un membre du staff a lui aussi attrapé le coronavirus.

On se demande quand même comment la NBA va faire pour finir sa saison alors que les cas se multiplient un peu partout, y compris au sein des franchises.

Pour rappel, les Los Angeles Clippers et les Denver Nuggets ont eux aussi été stoppés. Cette nuit, on apprenait que la meilleure équipe de la saison, les Milwaukee Bucks, ainsi que les Sacramento Kings ont également mis fin aux entraînements et fermé l'accès à leur salle.

Adam Silver avait de son côté expliqué que la NBA n'interromprait la reprise que s'il y avait une épidémie au sein de la bulle. Croisons les doigts.

Les Chicago Bulls ont encore une fois déçu cette saison. Ils espéraient accélérer leur reconstruction en se rapprochant le plus possible de la course pour les playoffs à l’Est. Au final, ils étaient onzièmes au moment où la compétition a été arrêtée. Avec une nouveau départ, encore un, vu que la franchise se cherche un GM pour remplacer Gar Forman. Le propriétaire Jerry Reinsdorf a même un modèle à suivre : le Miami Heat. Il veut s’inspirer de l’organisation floridienne. Et même aussi piquer un ou deux de leurs joueurs au passage.

Selon le Chicago Sun, les Bulls sont ainsi intéressés par Goran Dragic et Derrick Jones Jr. Les deux membres de la rotation du Heat seront libres sur le marché au moment de la Free Agency.

Ce sont deux basketteurs au profil différent. Dragic, par exemple, est un meneur capable de scorer ou de distribuer. Il sortait du banc à Miami mais il a le niveau de jeu et l’expérience pour assurer dans le cinq majeur. Le Slovène de 33 ans réalisait même une belle saison avant la coupure avec plus de 16 points et 5 passes de moyenne. Jones Jr est un ailier très athlétique – vainqueur du Slam Dunk Contest – qui compilait plus de 8 points et 4 rebonds par match.

Afin de divertir les fans mais aussi les joueurs, pas habitués à rester enfermés aussi longtemps, la NBA a organisé un tournoi sur... NBA 2K. 16 joueurs ont ainsi été retenus pour participer à la compétition. Avec des matches à éliminations directs et des têtes de série. Kevin Durant héritait du statut de numéro un (les classements ont été définis par la note du joueur en question dans le jeu vidéo). Et il était donc opposé à Derrick Jones Jr. Un match-up défavorable puisque l'ailier du Miami Heat a battu la superstar des Brooklyn Nets (78-62).

@KDTrey5 you know damn well you can’t play these 90s babies in video games. Every kid born after 95 is a top chef

— Evan Turner (@thekidet) April 4, 2020

Les deux joueurs se sont affrontés au cours d'une rencontre virtuelle de 24 minutes - 6 par quart temps donc. KD avait opté pour les Los Angeles Clippers tandis que Jones Jr jouait avec les Milwaukee Bucks. D'ailleurs, lors des quatre duels diffusés hier soir sur ESPN, trois joueurs ont choisi la franchise du Wisconsin. Et ils sont tous sortis vainqueurs. La preuve que Giannis Antetokounmpo et ses coéquipiers sont décidément très forts, même dans 2K.

Dans les autres rencontres, Patrick Beverley a éliminé Hassan Whiteside, Trae Young a écrasé Harrison Barnes et Deandre Ayton a battu Zach LaVine. Suite de la compétition dès dimanche soir.

Nos confrères de SLAM ont ressorti cette vidéo de Derrick Jones Jr datant de 2017. On a vraiment kiffé, on s'est dit que ça pourrait aussi être votre cas. Et pour ceux qui ne l'avaient pas vu, c'est encore meilleur.

Rappelons qu'en juillet 2017 (la date de diffusion de cette vidéo par The Ringer), Derrick Jones Jr n'était pas le dunkeur reconnu qu'il est aujourd'hui. C'était un jeune joueur non drafté, issu de UNLV, qui avait réussi à décrocher un contrat aux Phoenix Suns, une équipe qui était loin de faire rêver. Malgré des qualités athlétiques évidentes, il ne joue que 17 minutes en moyenne pour à peine plus de 5 points par match. Pourtant sa fin de saison est encourageante. Quelques bonnes perfs en avril lui donnent de l'espoir sur la suite de sa jeune carrière. C'est donc déterminé qu'il aborde l'été 2017. Et là, on le voit sur cette vidéo, il est remonté à bloc !

Will never forget this savage Derrick Jones Jr moment 😂
pic.twitter.com/CfQsQok4V7

— SLAM (@SLAMonline) March 28, 2020

Malheureusement pour lui, sa deuxième saison sera très décevante. Pas de temps de jeu, pas de confiance du coaching staff. Finalement, il devra attendre son arrivée à Miami en 2018 pour vraiment trouver sa place et son style. Il devient alors un vrai joueur de rotation pour le Heat et n'est plus simplement un dunkeur extraordinaire incapable d'apporter autre chose que des highlights. Néanmoins, c'est bien par le dunk qu'il atteint son statut actuel en remportant cette année le Slam Dunk Contest dans une finale épique face à Aaron Gordon.

Gagner le Slam Dunk Contest, ça rapporte. Derrick Jones Jr en sait quelque chose. Le vainqueur du dernier concours a signé un contrat sur plusieurs saisons avec la marque Puma. De quoi enrichir un peu plus son compte en banque.

C’était sans doute dans les tuyaux un peu avant l'événement puisque Jones Jr a passé ses tomars en portant des Puma aux pieds. Le deal était effectivement en préparation depuis plusieurs mois mais il s’est conclu à l’issue du All-Star Weekend.

Sans être un joueur majeur en NBA, Derrick Jones Jr a tout de même sa place (8,7 pts, 4,2 rbds) au sein d’une équipe de Miami très compétitive et il est rendu populaire par ses dunks. Il entend d’ailleurs défendre son trophée et son statut l’an prochain, lors du Slam Dunk Contest à Indianapolis.

Tous les dunks de Derrick Jones Jr au Slam Dunk Contest

https://www.youtube.com/watch?v=MJW1frTo-Z0

Pauvre Aaron Gordon. En exagérant un brin, on peut affirmer qu’il s’est fait voler deux Slam Dunks Contest. Non pas que Zach LaVine (2016) et Derrick Jones Jr (2020) ont triché mais s’ils ne méritaient pas de perdre, AG non plus. D’ailleurs, les juges s’étaient mis d’accord pour que l’intérieur du Magic et l’ailier du Heat finissent à égalité, avec éventuellement un nouveau round pour les départager. Le rappeur Common, qui faisait partie du jury, a révélé que le but était de leur donner la même note. Mais l’un des juges a dérivé du plan, sans que son nom soit divulgué. Candace Parker, Chadwick Boseman, Scottie Pippen et Dwyane Wade étaient les autres arbitres du concours.

Boseman a donné un 9 à Gordon et Jones, ce qui l’écart de tous soupçons. Les regards sont plutôt braqués vers ‘Flash’, dont la déclaration ne va sans doute pas aider à l’innocenter.

« Ce n’est pas parce qu’il n’a pas gagné qu’Aaron Gordon va perdre le sommeil pour autant. Il y a eu 9 rounds, ce n’était pas truqué. Je ne suis pas le seul à avoir mis un 9 à Gordon sur le dernier dunk, parlons plutôt de ça », se justifie le triple champion NBA.

Pippen et Boseman sont les deux autres juges à avoir donné un 9 au joueur d’Orlando. Mais vu que Derrick Jones Jr est un membre du Heat, la franchise chère à Dwyane Wade… (Trop ?) Facile de faire le rapprochement.

Néanmoins, c’est vrai que c’est un peu dur de titrer cette information comme nous le faisons, puisque ça peut un peu influencer l’opinion en laissant penser que c’est Wade qui a fait gagner Jones.

…

…

…

(100% sûr que c’est Dwyane Wade).

On attendait du mieux par rapport aux dernières éditions, la plupart assez décevantes. Avec un casting composé de Dwight Howard, Pat Connaughton, Derrick Jones Jr et Aaron Gordon, on était pourtant loin, sur le papier, d'une revanche entre le joueur du Magic et le local Zach LaVine. Un duo auquel on aurait pu rajouter Giannis et Zion. Mais les deux ont fait monter la sauce pour finalement rester loin du concours. Qu'importe, ce Slam Dunk Contest 2020 a finalement été un grand cru. Du moins dans la qualité des dunks proposés, et dans le suspense. Difficile de départager deux des meilleurs dunkeurs du monde, à savoir Gordon et Jones Jr. Ils ont même emmené ce Slam Dunk Contest au bout de la nuit, enchaînant les 50.

C'est là que la polémique entre en scène. Voyant la spectacle proposé, le jury, au bout de la deuxième prolongation, décide alors de se mettre d'accord pour rendre une nouvelle égalité parfaite. Mais quelqu'un n'a pas suivi les consignes pour priver Aaron Gordon d'un premier sacre au SDC.

"Nous pensions qu'il y aurait une égalité. C'était une égalité ! Mais quelqu'un ne l'a pas fait, je ne sais pas qui c'est", a admis Common.

Derrick Jones Jr vient de récolter un 48 avant qu'Aaron Gordon ne s'élance au-dessus de Tacko Fall et ses 2,28m. Common et Candace Parker distribuent chacun un 10. Chadwick Boseman, Scottie Pippen et Dwyane Wade un 9. Cela donne 47 et donc l'ailier du Heat vainqueur. Évidemment, quand Common parle d'un "traître", tous les regards sont braqués sur Wade qui avait là l'occasion de faire remporter ce Slam Dunk Contest par quelqu'un de la maison Heat, et accessoirement un ancien coéquipier.

Plutôt dégoûté par cette décision, Aaron Gordon a annoncé dans la foulée qu'il ne ferait plus jamais le concours.

"J'ai fait quatre 50 de suite, cinq 50 de suite. C'était terminé. Mais je ne sais pas. Qui dirige le show ?  J'ai la sensation que j'aurais dû avoir deux trophées"

Vraiment dommage alors que cette version 2020 faisait assurément partie des toutes meilleures.

2 🏆 should have been rewarded tonight that’s for damn sure!! Keep it a buck y’all. 🤦🏾‍♂️!! Them boys both put on a show! Professional DUNKERS

— LeBron James (@KingJames) February 16, 2020

Le Miami Heat aimerait sans doute offrir à Dwyane Wade un dernier run en playoffs avant que le futur Hall Of Famer tire sa révérence à l'issue de la saison. Pour ça, il faudra donc accrocher un ticket parmi les huit meilleures équipes de la Conférence Est. Les Floridiens sont pour l'instant neuvièmes, en embuscade derrière les Detroit Pistons. Mais les deux équipes ont le même bilan. Se qualifier est un objectif mais c'est aussi une réelle possibilité. Surtout que la franchise va récupérer l'un de ses meilleurs éléments. Quasiment pas vu cette saison, Goran Dragic devrait reprendre sa place dans la rotation dès ce soir. Le Heat affronte les Philadelphia Sixers.

Le Slovène n'a joué que quatorze matches cette saison. Il n'est plus entré en jeu depuis la mi-novembre en raison d'une blessure au genou. Et il a finalement été opéré en décembre. Il tournait à 15 points et 5 passes avant de rejoindre l'infirmerie.

Le retour de Goran Dragic va s'accompagner de celui de Derrick Jones Jr. Ce dernier est largement en avance sur le planning étant donné qu'il ne devait pas reprendre avant encore plusieurs semaines.

Via RealGM