Les Minnesota Timberwolves sont à seulement une victoire de sortir les Denver Nuggets (3-1) au premier tour des Playoffs. Mais ils vont devoir valider cet exploit sans Donte DiVincenzo et certainement sans Anthony Edwards !

Concernant DiVincenzo, sa saison est d'ores et déjà terminée... Après seulement 79 secondes dans ce Game 4, l'ex-joueur des New York Knicks a été victime d'une rupture du tendon d'Achille. Malgré les progrès exceptionnels dans la gestion de cette blessure, DiVincenzo va connaître une très longue indisponibilité.

Puis dans le deuxième quart temps, Edwards a lui souffert d'une hyperextension du genou gauche. Diminuée à l'autre genou depuis plusieurs semaines, la star des Wolves est mal retombée après une tentative de contre sur Cam Johnson.

Même si Edwards doit encore passer des examens médicaux pour définir la gravité de cette blessure, il ne devrait pas retrouver les parquets sur cette série. Maintenant, une question va se poser : les hommes de Chris Finch peuvent-ils finir le boulot, sur cette série, sans eux ?

Jusqu'à maintenant, les matches face aux Nuggets ont été très accrochés. Et les Wolves vont avoir besoin d'un collectif XXL puis des individualités très fortes, comme le carton d'Ayo Dosunmu, pour arracher une dernière victoire.

Sans Donte DiVincenzo et potentiellement sans Anthony Edwards, les Playoffs de Minnesota viennent tout de même de vivre un tournant.

Anthony Edwards : sa comparaison étonnante sur la défense d’OKC

Au mois d’octobre, les franchises négocient traditionnellement avec leurs jeunes les plus prometteurs le montant de leur prochain contrat. Les Portland Trail Blazers viennent par exemple de prolonger Shaedon Sharpe et Toumani Camara pour quatre ans de plus. C’est donc une étape clé pour toutes les équipes de la ligue. Toutes ? Pas tout à fait. Une organisation résiste encore et toujours à l’envahisseur. Les Milwaukee Bucks n’ont plus conservé un de leurs joueurs draftés depuis plus de dix ans.

Portland verrouille son avenir avec Shaedon Sharpe et Toumani Camara

Les dirigeants viennent par exemple de couper Tyler Smith, 33eme choix de la draft en 2024. Un jeune homme choisi devant des garçons comme Johnny Furphy, Ajay Mitchell, Jaylen Wells, Adem Bona, Pelle Larsson, Cam Christie ou encore Quiten Post. Autant de joueurs qui auraient pu aider les Bucks mais qui ont été laissés à d’autres clubs pour Smith, qui a finalement disputé 21 matches avec Milwaukee (2,9 points).

Sur cette même cuvée, le front office du Wisconsin avait choisi AJ Johnson en 23, devant Kyshawn George, Terrence Shannon ou Ryan Dunn. Johnson avait finalement été échangé quelques mois plus tard pendant sa saison rookie. Signe que l’équipe ne comptait de toute façon pas sur lui. En fait, depuis Giannis Antetokounmpo, qui a été sélectionné en 2013 (et quel coup de génie), les Bucks n’ont plus signé un deuxième contrat aux joueurs qu’ils ont drafté.

En 2014, Milwaukee a sélectionné quatre joueurs : Jabari Parker, Damien Inglis, Johnny O’Bryant et Lamar Patterson. Le premier, qui a été retenu en deuxième position derrière Andrew Wiggins, a claqué quelques cartons mais les Bucks l’ont laissé filer à la Free Agency au bout de quatre ans. Les autres ne se sont pas imposés dans l’effectif.

• En 2015, Rashad Vaughn est pris en 17eme et il sera tradé au bout de 3 ans. Les dirigeants avaient eu du flair en dénichant Norman Powell mais… ils l’ont échangé à Toronto le soir même.
•  En 2016, une superbe pioche avec Malcolm Brogdon… qui là encore n’est pas conservé par la franchise alors qu’il a été ROY et l’un des membres clés de l’effectif. Plutôt que de le prolonger, les Bucks l’envoient aux Pacers au bout de trois saisons. Thon Maker et Patrick McCaw ont aussi été draftés en 2016 et ils ne sont pas restés.
• En 2017, la franchise mise sur DJ Wilson, tradé plus tard, et Sindarius Thornwell, qui termine finalement aux Clippers. Ils ne sont plus en NBA aujourd’hui.
• En 2018, encore un beau coup avec Donte DiVincenzo… sauf que les Bucks l’échangent pour Serge Ibaka quatre ans après. Ironiquement, DiVincenzo est typiquement le joueur qui ferait du bien à l’effectif actuel de Milwaukee.
• En 2019, Milwaukee choisit Kevin Porter Jr avant de le refourguer à Detroit (qui le donnera ensuite à Cleveland). Il est désormais aux Bucks avec un contrat minimum.
• En 2020, les Bucks se séparent de leur pick et envoient RJ Hampton à Denver. Ils prennent aussi Jordan Nwora, star de l’étoile rouge de Belgrade en Euroleague désormais.
• En 2021, l’énigmatique Isaiah Todd est drafté puis cédé à Washington.
• En 2022, le front office retient Marjon Beauchamp devant Nikola Jovic ou encore Andrew Nembhard. Il a été expédié aux Clippers deux ans plus tard.
• En 2023, les Bucks sélectionnent Chris Livingston en toute fin de second tour. Il sera coupé au bout de deux ans.

Bref, énormément de gâchis. Même quand les dirigeants ont fait des bons choix, ils n’ont pas su avoir la vision sur le long terme. Et c’est comme ça que Giannis Antetokounmpo se retrouve dans une équipe pas assez forte pour ses ambitions, avec peu de marge de manœuvre pour progresser.

Donte DiVincenzo est arrivé aux Minnesota Timberwolves juste avant le coup d’envoi de la saison après avoir servi de monnaie d’échange dans le cadre du transfert de Karl-Anthony Towns vers les New York Knicks. Il y découvre une nouvelle équipe, une autre culture et de nouveaux coéquipiers comme Rudy Gobert par exemple.

« Vous ne connaissez pas vraiment Rudy tant que vous ne jouez pas dans la même équipe que lui. Il est notre point d’ancrage en défense et beaucoup de choses tournent autour de lui. Son approche au quotidien est inégalée. Sa préparation, sa manière d’aborder les matches, la manière dont il prend soin de son corps… c’est vraiment cool de voir ça de près. Des fois, on ne se rend pas compte de sa taille. Il y a eu des moments où je lui ai envoyé des passes lobées en me disant que jamais il ne pourrait aller les chercher. Puis il monte et il claque ça dans le panier. Si tu lui rend la vie facile, il te rendra la vie plus facile en défense. C’est ce que j’ai appris en jouant avec lui. »

Pas toujours respecté par certains de ses pairs, Rudy Gobert est en revanche souvent salué par ses coéquipiers et ex-coéquipiers.

Lors de cette intersaison, Donte DiVincenzo a été envoyé par les New York Knicks aux Minnesota Timberwolves. Et lors d'un match de présaison entre les deux équipes, l'arrière a connu un accrochage avec Rick Brunson, le père de Jalen Brunson.

Proche de son ex-coéquipier, le meneur a d'ailleurs rapidement réagi pour calmer la situation. Pour autant, il n'a vraiment pas apprécié cet incident. Lors de son podcast, l'ancien joueur des Dallas Mavericks a été cash.

"Je voulais revenir sur cette dispute familiale. Ils se sont dit des choses. Cette merde aurait dû être mieux gérée des deux côtés, mais c'est comme ça. Les gens pensent que c'est la fin du monde, mais ce n'est pas grand-chose en vrai.

Ce match est aussi arrivé trop tôt, personne n’a eu le temps de digérer. Mais j'ai quand même le sentiment que cela aurait dû être mieux géré", a soufflé Jalen Brunson.

Sans surprise, Jalen Brunson déplore surtout l'agitation importante autour de cette histoire. Et sans prendre un parti, le patron des Knicks aurait préféré une explication loin des caméras entre son père et Donte DiVincenzo. Mais cette petite affaire devrait rapidement s'oublier entre les deux camps.

Jalen Brunson, les JO 2024 de Paris lui restent en travers de la gorge…

Dans une nuit franchement calme de pré-saison NBA, à un peu plus d'une semaine de la reprise, c'était étonnamment animé du côté du Madison Square Garden. Donte DiVincenzo a été l'acteur principal des tensions, lui qui revenait déjà à New York quelques semaines après son départ dans le cadre du trade de Karl-Anthony Towns.

On a ainsi vu l'ancien arrière de Villanova parler plusieurs fois en direction du banc alors qu'il tirait des lancers francs, puis se prendre la tête de manière assez démonstrative avec Rick Brunson, le père de Jalen, assistant coach de Tom Thibodeau. Si on a pu croire que DiVincenzo en voulait à "Thibs", c'est visiblement plus après Brunson qu'il en avait.

"Sur la ligne, je plaisantais avec Thibs sur le fait que je n'arrivais pas à finir. Je n'ai jamais dit 'merci pour le trade'. Avec Rick Brunson, ce n'était pas de la plaisanterie. Jalen est mon frère et mon meilleur ami. Mais c'est une relation différente. J'en parlerai en privé avec Rick et on réglera ça", a-t-il expliqué dans des propos relayés par le New York Post.

Donte DiVincenzo semble avoir dit : 'C'est ce qui se passe lorsqu'on te laisse mener la danse', en direction du banc, sans que l'on sache exactement ce que cela signifie. Le fait qu'il pense qu'il aura plus d'opportunités avec les Wolves ? Le temps de jeu de "DDV" à Minnesota ne devrait pas être bien supérieur à celui qui était le sien à New York, où il jouait beaucoup et avait un rôle important.

CQFR : Le retour de DiVincenzo à New York, c'était chaud !

Les résultats de la nuit en NBA

Pelicans @ Heat : 99-101
Wolves @ Knicks : 115-110
Blazers @ Kings : 105-85
Celtics @ Raptors : 115-111
Suns @ Nuggets : 118-114
Pistons @ Warriors : 93-111

CQFR : Boston écrabouille les Sixers de Yabusele

- Le retour de Donte DiVincenzo à New York a été un peu houleux. Entre quelques invectives avec le banc des Knicks (notamment en direction de Tom Thibodeau) et une altercation avec Rick Brunson, le père de Jalen, le nouvel arrière des Timberwolves n'a pas chômé. Malgré ses 15 points et surtout les 31 d'Anthony Edwards, Minnesota s'est incliné (115-110) au Madison Square Garden. La faute, notamment, à Jalen Brunson (24 pts) et son nouveau coéquipier Karl-Anthony Towns (16 pts, 16 rbds). OG Anunoby (19 pts) et Mikal Bridges (15 pts) ont aussi apporté leur écot. Du côté des Wolves, Rudy Gobert a joué 28 minutes pour 9 points et 10 rebonds.

Donte DiVincenzo and Rick Brunson had to be separated after exchanging words 😳

This was Donte's first game back in New York following the trade to Minnesota pic.twitter.com/CDt72FzEkH

— Bleacher Report (@BleacherReport) October 14, 2024

- En contrôle en première mi-temps face à l'équipe B des Suns, les Nuggets se sont endormis une fois les titulaires envoyés à la sieste. Phoenix a pris le dessus dans le 4e quart-temps, notamment grâce à l'excellent rookie Ryan Dunn (20 pts à 6/11 à 3 pts) - candidat sérieux au titre de steal de la Draft 2024 - et à Monte Morris (20 pts, 7 asts). Avant ça, Nikola Jokic (21 pts, 14 rbds, 9 asts) avait montré qu'il s'approchait de sa meilleure forme pour la reprise. Tout le contraire de Jamal Murray, qui avait l'air à la masse (2 pts à 1/6 en 19 min) et réserve encore sans doute son meilleur visage pour un éventuel affrontement avec les Lakers en playoffs...

RYAN DUNN pic.twitter.com/vIxG6Rrv9y

— Cage (@ridiculouscage) October 14, 2024

- En dehors du premier quart-temps, les Kings n'ont pas vraiment existé contre des Blazers surprenants. Emmenés par Scoot Henderson (17 pts, 7 asts et +13 en 25 min), avec l'aide intéressante de Donovan Clingan (10 pts, 10 rbs) notamment, les hommes de Chauncey Billups se sont imposés (105-85) en Californie. DeMar DeRozan, De'Aaron Fox et Domantas Sabonis ont pourtant tous joué une grosse demi-heure, mais ça n'a pas cliqué cette nuit.

Scoot Henderson 17 PTS, 7 AST at SAC pic.twitter.com/tC00y9V0d7

— Brett Usher (@UsherNBA) October 14, 2024

Entrée intéressante de Rayan Rupert, qui a joué 21 minutes en sortie de banc pour 3 points, 3 passes, 3 rebonds et 2 interceptions, avec un +/- de +18.

- Même sans faire jouer la plupart de leurs cadres (Tatum, Brown, Horford, Holiday étaient au repos), les Celtics sont restés invaincus dans cette pré-saison. Boston a dominé (115-111) Toronto, non sans s'être fait peur en deuxième mi-temps. Les joueurs de Joe Mazzulla ont pris un départ canon (+32 à la mi-temps), avant de laisser les Raptors revenir dans la partie pour échouer à seulement 4 points. Payton Pritchard (19 pts à 5/11 à 3 pts) et Lonnie Walker (20 pts) ont été les principaux artificiers du match avec Drew Peterson (23 pts) sorti du banc et de G-League.

Payton Pritchard found a rhythm to help the @celtics get their 2nd #NBAPreseason win in as many nights!

19 PTS | 9 AST | 5 REB | 5 3PM pic.twitter.com/IGadY6bhcD

— NBA (@NBA) October 14, 2024

- Sans Stephen Curry, Draymond Green et Andrew Wiggins, les Warriors ont fait le job (111-93) face à Detroit et sont eux aussi invaincus en pré-saison. Golden State a bien réparti la marque entre Moses Moody (14 pts), Trayce Jackson-Davis (12 pts, 10 rbds) et Jonathan Kuminga (12 pts), avant que les snipers du banc que sont Lindy Waters (3/4 à 3 pts) et Buddy Hield (12 pts à 4/6 à 3 pts) ne donnent plus d'ampleur au score.

- Rattrapés en fin de match alors qu'ils menaient de 11 points, les joueurs du Heat ont finalement pris le dessus sur les Pelicans. A 99-99, c'est le rookie suédois Pelle Larsson, très en vue durant la Summer League, qui a inscrit les deux lancers de la gagne. Les joueurs majeurs du Heat ont joué un peu plus d'un quart d'heure, notamment Jimmy Butler (4 pts) et Tyler Herro (15 pts). Zion Williamson a inscrit 13 points en 17 minutes pour NOLA.

Antoine Pimmel, Shaï Mamou et Théophile Haumesser décortiquent le gros trade passé entre les New York Knicks et les Minnesota Timberwolves, qui a vu Karl-Anthony Towns, Julius Randle et Donte Divincenzo changer de maillot.

Alors, qui sort gagnant de cet échange ?

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🎙️ La NBA au détecteur de mensonges

Pour récupérer Karl-Anthony Towns en provenance des Minnesota Timberwolves, les New York Knicks ont notamment sacrifié Julius Randle et Donte DiVincenzo. Si le trade de l’intérieur, dans sa dernière année de contrat, n’a pas représenté une surprise, celui de l’arrière a été bien plus étonnant.

A 27 ans, il venait de réaliser une saison de qualité chez les Knicks. Particulièrement intéressant dans le système de Tom Thibodeau, DiVincenzo incarne d’ailleurs un renfort de qualité pour les Wolves. Avec ses qualités à longue distance, il peut même permettre à Minnesota de passer un cap.

Mais pourquoi les Knicks ont-ils accepté de l’intégrer à ce trade ? D’après les informations du journaliste de SNY Ian Begley, New York n’avait initialement pas prévu de l’échanger, mais ont anticipé un éventuel problème avec l’ancien de Villanova.

En effet, avec l’arrivée de Mikal Bridges, le rôle de DiVincenzo aurait certainement évolué. Et il se disait qu’il n’était pas vraiment ravi à l’idée de jouer en sortie de banc. Après la meilleure année de sa carrière, le natif de Newark avait du mal à comprendre cette évolution négative.

Et aux Knicks, il existait donc la crainte de le voir traîner des pieds. Bien évidemment, il peut s’agir d’une simple rumeur pour faire passer la pilule auprès des fans, car Donte DiVincenzo avait réussi à devenir l’un des chouchous du public.

En tout cas, NY a fait le choix de le sacrifier.

Donte DiVincenzo, la règle stupide qui l’empêche d’être MIP

Sauf surprise, Tyrese Maxey devrait remporter le trophée MIP pour cette saison NBA 2023-2024. Pour concurrencer le meneur des Philadelphia Sixers, l'arrière des New York Knicks Donte DiVincenzo avait un profil très intéressant.

Sous les ordres de l'entraîneur Tom Thibodeau, l'ancien joueur des Golden State Warriors a connu une vraie progression : 15,5 points, 3,7 rebonds et 2,7 passes décisives de moyenne (9,4, 4,5 et 3,5 l'an dernier).

Mais les votants pour cette distinction individuelle ont eu une mauvaise surprise : DiVincenzo n'est pas éligible ! Pourtant, l'ancien de Villanova a disputé 81 des 82 matches de saison régulière, avec un total de 2 360 minutes jouées (record en carrière).

Dans le règlement, un joueur doit participer à 65 rencontres pour devenir éligible. Quel est donc le problème ? Il existe une condition supplémentaire : le temps de jeu doit être supérieur à 20 minutes pour permettre à un match de compter.

Et dans ce cas, DiVincenzo a seulement 62 apparitions validées ! La NBA, dans sa grande logique, accorde un delta de 2 matches supplémentaires pour des rencontres entre 15 à 20 minutes. Le New Yorkais échoue donc à 1 petit match de devenir éligible.

Le pire dans tout ça ? Donte DiVincenzo a eu 4 parties où il a été à moins de 30 secondes d'atteindre la barre de 20 minutes. Une spécificité totalement stupide...

Les bonus « bizarres » du contrat de Donte DiVincenzo et pourquoi ça n’arrange pas les Knicks

Soirée de fête au Madison Square Garden. Les New York Knicks ont écrasé les Detroit Pistons (124-99), bon ça, ce n’est pas surprenant, mais Donte DiVincenzo s’est surtout offert un record de franchise en claquant 11 paniers à trois-points tout en établissant la meilleure marque de sa carrière avec 40 pions. Il fait mieux que les 10 tirs primés de JR Smith et Evan Fournier, d’ailleurs adversaire du jour.

A CAREER NIGHT FOR DONTE DIVINCENZO 👌

🔥 40 PTS, a new career high
🔥 11 3-pointers, a new Knicks franchise record pic.twitter.com/iVZJg9ebxa

— NBA (@NBA) March 26, 2024

Chauffé par le public, abreuvé par ses coéquipiers – il a pris 20 tirs à trois-points – le héros de la nuit a aussi lâché une petite pique purement amicale envers son coéquipier Jalen Brunson au micro de la journaliste bord-terrain après le match.

« Si Jalen passait un peu plus la balle, j’aurais pu en mettre 15. »

Donte DiVincenzo reflects on a career-high 40 point night where he broke the Knicks team record with 11 3PM:

"If Jalen passed the ball more I could have had probably 15" 😂😂😂@Divincenzo | @RebeccaHaarlow | @nyknicks pic.twitter.com/4FybBUkCe6

— x - KNICKS ON MSG (@KnicksMSGN) March 26, 2024

Donte DiVincenzo a immédiatement embrayé en assurant que personne n’était égoïste dans cette équipe des Knicks. Et ça se voit (sauf peut-être Julius Randle mais c’est une autre histoire). En tout cas, la complicité entre les joueurs passés par la fac de Villanova, à savoir Brunson, DiVincenzo et Josh Hart, est assez incroyable.

CQFR : DiVincenzo recordman des Knicks

Les résultats de la nuit en NBA

Hornets @ Cavs : 92-115
Celtics @ Hawks : 118-120
Pistons @ Knicks : 99-124
Nets @ Raptors : 96-88
Wizards @ Bulls : 107-105
Blazers @ Rockets : 92-110
Suns @ Spurs : 102-104
Grizzlies @ Nuggets : 103-128
Mavs @ Jazz : 115-105
Sixers @ Kings : 96-108
Pacers @ Clippers : 133-116

Le classement

Jonathan Isaac, le cheat code défensif du Magic

- Atlanta a réussi l'un des comebacks de la saison ! Les Hawks ont remonté 30 points de retard (68-38 à 4 minutes de la mi-temps) contre les Celtics, qui restaient sur 9 victoires de suite et 20 succès en 22 matches. Boston s'est totalement endormi et a été renversé, avec un shoot à 3 points de Deandre Hunter (24 pts) à 9 secondes de la fin en guise de game winner.

- La lutte pour les places 3 à 5 fait rage à l'Est :

• Cleveland s'est remis de la rouste reçue contre Miami en battant facilement Charlotte grâce à un gros match d'Evan Mobley (17 pts, 8 asts, 7 rbds) notamment. Marcus Morris a été éjecté directement pour un coup de coude sur Nick Richards.
• New York a consolidé sa 4e place en attendant que le Magic soit en action et reste à une longueur derrière les Cavs. Les Knicks ont dominé les Pistons au Garden, dans une soirée où Donte DiVincenzo a été à la fête. L'ancien arrière de Villanova a battu son record personnel en NBA (40 pts) et celui du nombre de paniers à 3 points inscrits dans un match par un joueur des Knicks avec 11 (!), devançant désormais Evan Fournier et JR Smith.

- Sans jouer, les Pelicans ont ravi la 4e place aux Clippers, décidément dans une mauvaise passe. Los Angeles a perdu sèchement à domicile contre Indiana et n'arrive plus à gagner à domicile (5 défaites de suite), subissant les assauts de Pascal Siakam (31 pts) et Myles Turner (24 pts) notamment, dans le 4e quart-temps. Seule éclaircie pour des Clippers au complet : le retour de Russell Westbrook après 12 matches d'absence. Les Clippers n'arrivent plus à défendre un caramel et Ty Lue a du boulot sur cette fin de saison régulière.

- Autre bonne opération à l'Ouest, celle de Dallas, qui devance désormais Phoenix puisque :

• Les Suns ont été battus à San Antonio contre des Spurs pourtant privés de Victor Wembanyama, au repos pour soigner sa cheville. Jeremy Sochan a sorti l'un de ses meilleurs matches en carrière (26 pts, 18 rbds), avec l'aide de Devin Vassell (26 pts) pour une équipe de San Antonio plus agressive et déterminée que ses visiteurs. Devin Booker (36 pts) et Kevin Durant (29 pts) ont fait de leur mieux, tout en perdant Bradley Beal à 3 minutes de la fin sur une blessure au doigt.
• Les Mavs ont fait le job sur le parquet du Jazz, avec un triple-double pour Luka Doncic (29 pts, 13 asts, 12 rbds), 27 points pour Kyrie Irving et une grosse défense dans le 4e quart-temps pour limiter Utah à 17 points. C'est la 4e victoire de suite pour Dallas, qui est désormais 7e à égalité parfaite avec les Kings, 6e.
• Les Kings, justement, ont dominé Philadelphie à domicile, lors d'une soirée marquée par les accomplissements individuels de Domantas Sabonis, auteur de son 25e triple-double (11 pts, 13 rbds, 10 asts) de la saison. Avant lui, seuls Oscar Robertson, Wilt Chamberlain, Russell Westbrook et Nikola Jokic y étaient parvenus. Sabonis a aussi enregistré son 54e double-double consécutif, pour devancer désormais Kevin Love (53) et détenir la plus longue série depuis 1976 et la fusion entre la ABA et la NBA. Nicolas Batum était titulaire pour les Sixers et a joué 21 minutes (0 pt, 3 rbd).

- Denver a conforté sa première place à l'Ouest lors de la réception des Grizzlies. Nikola Jokic n'a eu besoin de jouer que trois quart-temps pour compiler 29 points, 11 rebonds et 8 passes. Les Nuggets ont pu donner du temps de jeu à leur jeune escouade du banc (Watson, Gillespie et Strawther ont joué plus de 20 minutes) et des opportunités à Christian Braun, titulaire en l'absence de Jamal Murray et auteur de 17 points.

- Houston continue son forcing pour déloger les Warriors de la 10e et dernière place qualificative pour le play-in et ne sont pas loin d'y parvenir. Les Rockets ont accéléré en deuxième mi-temps face à Portland pour décrocher leur 9e victoire consécutive et talonner plus que jamais Golden State. Jalen Green a été moins adroit que sur les précédentes rencontres, mais il a tout de même réussi à finir avec 27 points (9/26) et à avoir un impact positif sur le jeu des Texans. La belle histoire continue pour le groupe d'Ime Udoka.

- Dans les matches anecdotiques de la nuit :

• Les Wizards ont signé une troisième victoire de suite ! Washington a surpris Chicago en déplacement, avec 23 points de Jordan Poole et le premier double-double en carrière de Corey Kispert (19 pts, 12 rbds).
• Les Raptors ont perdu un 11e match de suite, cette fois à domicile, contre Brooklyn. Les Nets restaient sur 6 défaites consécutives, mais se sont repris dans le sillage de Dennis Schröder et Trendon Watford (19 pts).

La grande bataille entre agents et dirigeants de franchise au moment des négociations de contrat concerne les options et les sommes garanties ou non. Le représentant de Donte DiVincenzo a lui ajouté tout un tas de clauses assez comiques sur le nouveau bail de son client avec les New York Knicks. Le joueur peut par exemple récupérer 750 000 dollars par saison s'il est élu... MVP. Ou DPOY. Ou même MIP, sixième homme de l'année voire tout simplement nommé dans une All-NBA Team.

Des conditions qui ont tout de même très peu de chances d'aboutir, même si le trophée de meilleur sixième homme reste par exemple à sa portée sur un concours de circonstances. Mais ce n'est pas parce qu'elles sont peu probables que ces clauses sont sans incidences. The Athletic explique comment les Knicks se mettent eux mêmes dans une position délicate en acceptant de telles conditions. En effet, la franchise est désormais pile sur la ligne des 172 millions de dollars, celle du hard cap.

Ce qu'il faut savoir, c'est que ces 750 000 par an comptent dans la masse salariale du club, du moins pour le calcul du hard cap (mais pas des taxes) même si Donte DiVincenzo ne les percevra pas. Et ce n'est pas comme s'il était le seul avec des clauses de ce genre dans le roster. RJ Barrett et Evan Fournier pèsent 4,4 millions en plus pour des raisons similaires. Ce qui prive les Knicks de 5,2 millions. Une flexibilité qui est pourtant primordiale. Le journaliste ajoute que si Joel Embiid venait à demander son trade, par exemple, New York aura plus de difficultés à conclure le deal.

Malgré ça, son arrivée reste une bonne pioche pour les Knicks.

Donte DiVincenzo est un joueur qui va plaire à Tom Thibodeau. L'arrière de 26 ans jour dur, intelligemment, il défend, bon balle en main, adroit... autant d'éléments qui en font une cible parfaite pour n'importe quelle équipe ambitieuse qui souhaite renforcer sa rotation. Les New York Knicks ont sauté sur l'occasion et ils ont investi toute leur mid-level exception pour le signer. Selon Adrian Wojnarowski, le joueur de 26 ans va donc signer pour quatre ans avec 50 millions de dollars à la clé. Une vraie hausse salariale pour DiVincenzo, qui a décliné une option à 4 millions de dollars aux Golden State Warriors pour tester le marché cet été.

Il sort d'un exercice correct avec les champions 2022. Intéressant en sortie de banc, il a compilé 9,4 points, 4,5 rebonds et 3,5 passes à 39% à trois-points. Il viendra solidifier le banc des Knicks tout en retrouvant Jalen Brunson et Josh Hart, ses coéquipiers à la fac. Les trois hommes ont été sacrés champions NCAA avec Villanova en 2018 et Donte DiVincenzo avait justement été élu MOP de la finale.

Free Agency NBA 2023 : le Live des rumeurs, trades et signatures

C'est la première recrue des Knicks, soucieux de revenir forts l'an prochain après avoir atteint le second tour des playoffs en 2023. Son arrivée pousse encore un peu plus Evan Fournier vers la sortie. Le Français ne jouait déjà plus l'an dernier et il se retrouve avec un concurrent de plus sur son poste.

Le passage de Donte DiVincenzo aux Golden State Warriors restera anecdotique, même si l’arrière a été plutôt bon en sortie de banc (9,4 points, 4,5 rebonds, 3,5 passes et 39% à trois-points). Si son profil colle bien aux Californiens, il devrait tout de même quitter San Francisco cet été. Le joueur a renoncé à sa dernière année de contrat en déclinant son option. Les champions 2022 ont besoin de l’espace disponible sous le Cap pour prolonger Draymond Green et DiVincenzo ira donc sans doute voir ailleurs ce qui l’attend sur le marché.

Selon la presse de la Bay, une équipe est même déjà favorite pour le signer. Il s’agit des New York Knicks. Ça dépendra évidemment du prix et de la durée du contrat mais ce serait clairement une affaire intéressante pour la franchise de Manhattan.

Donte DiVincenzo est typiquement le joueur qui peut plaire à Tom Thibodeau et qui peut aider une formation de playoffs en lui donnant de la profondeur. C’est un basketteur assez complet, bon défenseur, bon manieur de ballon, shooteur adroit, etc. Ce serait un atout pour de nombreuses équipes. La Free Agency ouvre ce soir et les Knicks feraient un bien joli coup en le récupérant.

Le grand guide de la Free Agency NBA 2023, équipe par équipe

Les départs d’Otto Porter Jr et Gary Payton II ont laissé un vide aux Golden State Warriors. Heureusement, les champions NBA ont su limiter la casse. Pour compenser leurs pertes, ils ont réussi à recrute Donte DiVincenzo, l’une des meilleures options restantes sur le marché.

L’arrière a accepté un contrat de 9,3 millions de dollars sur deux ans, d’après Adrian Wojnarowski d’ESPN. Il dispose par ailleurs d’une player option sur la seconde saison. Un excellent deal pour un joueur de ce calibre, dont la cote a diminué depuis son arrivée aux Kings.

Donte DiVincenzo sort en effet de la pire saison de sa carrière, où il a stagné à 35% au tir avec un rôle relativement limité. Lui et l’organisation de Sacramento n’ont pas su s’entendre cette année, ce qui a mené la franchise à le laisser partir en tant qu’agent libre. Mais ce passage à vide n’est pas représentatif de son potentiel apport aux Warriors.

Dans sa dernière année aux Bucks, en 2020-2021, l’arrière était un autre joueur. Il affichait alors des moyennes de 10,4 points, 5,8 rebonds et 3,1 passes par match pour les futurs champions. Le tout à 42% au tir et surtout 37,9% à trois points. Bon défenseur, son profil fait clairement penser à ceux qu’a perdus Golden State à l’ouverture de la Free Agency.

Free Agency NBA 2022 : listing complet des rumeurs, trades et signatures

Tout allait trop bien pour les Milwaukee Bucks ces derniers jours. Giannis Antetokounmpo et son équipe mènent 3 à 0 au 1er tour des playoffs face à Miami et affichent une sérénité impressionnante. Malheureusement, une chappe de plomb s'est abattue sur la franchise du Wisconsin en cette fin de semaine. Selon Shams Charania de The Athletic, Donte DiVincenzo ne jouera plus de la saison à cause d'une grave blessure au tendon.

Si les Bucks ne vous font pas vibrer et que vous n'avez pas regardé leurs matches cette saison, cette nouvelle vous paraît peut-être anodine. L'ancien MOP et champion NCAA avec Villanova n'est pas une superstar de la ligue, c'est un fait. Néanmoins, Mike Budenholzer en a fait un titulaire cette saison (66 matches dans le cinq) et le garçon avait pris de l'importance dans le groupe avec 27 minutes par match, plus de 10 points, 5.8 rebonds et 3 passes de moyenne, mais aussi une débauche d'énergie précieuse sur le terrain.

Milwaukee Bucks guard Donte DiVincenzo has suffered a serious tendon injury in his left foot and will miss the remainder of the playoffs, sources tell @TheAthletic @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) May 28, 2021

Milwaukee, qui va sauf cataclysme se qualifier pour le prochain tour d'ici quelques jours, va devoir se demander par qui remplacer Donte DiVincenzo au sein du backcourt pour accompagner Jrue Holiday. Bryn Forbes, qui est sur un profil plus shooteur, semble le mieux placé pour récupérer le spot et les minutes. Au prochain tour, il est probable que les Bucks trouvent les Brooklyn Nets sur leur chemin. La moindre absence, la moindre faille, seront exploitées par BK et son trio de superstars.

Donte DiVincenzo, quelle suite pour le héros de la finale ?

Ils sont jeunes mais talentueux. Encore frais. Et passent pourtant trop souvent sous les radars. Parce que la NBA est un monde impitoyable où tout va très vite, trop vite, avec des superstars et des franchises qui monopolisent déjà l’attention médiatique. Il ne peut pas y avoir dix LeBron James, dix Luka Doncic ou dix Kevin Durant.

D’ailleurs, la majeure partie des athlètes de la ligue ne sont pas des stars. C’est justement qui fait des stars… et bien des stars. Uniques. Qui nous font rêver. Mais même sans devenir des futurs MVP, il existe des dizaines et des dizaines de basketteurs qui nous enthousiasment sur les parquets chaque soir. Certains d’entre eux disposant même d’un potentiel intrigant. Avec peut-être, un jour, un rôle très important au sein d’une équipe candidate au titre.

Ils n’en seront probablement pas les visages. Mais les pièces autour. Ces joueurs solides, doués, précieux, qui contribuent au succès des grands champions. Ils ont tous 25 ans ou moins, parfois sous-estimés, parfois méconnus. Présentation.

Donte DiVincenzo

Ceux qui pestaient contre la contrepartie récupérée par les Sacramento Kings lors du transfert avortée de Bogdan Bogdanovic aux Milwaukee Bucks n’ont sans doute jamais fait la connaissance de Donte DiVincenzo. L’arrière de 23 ans, double champion NCAA avec Villanova, se retrouve aujourd’hui titulaire au sein de l’un des principaux candidats au titre.

Et il fait du bien aux Bucks ! Vif, bon manieur de ballon, adroit de loin, DDV crée du lien entre les différentes pièces du cinq majeur. Entre percussion et menace extérieur sans le ballon. Soyez certain qu’il sera l’un des facteurs X de la franchise du Wisconsin en playoffs.

Stats marquantes : 13,8 points, 61% aux tirs, 68% à trois-points

Darius Bazley

J’aurais pu citer Luguentz Dort, déjà très bien traité par Shai Mamou après sa nouvelle prestation intéressante contre le Jazz. Va donc pour Darius Bazley, sophomore longiligne du Thunder. Un profil physique à la Kevin Durant – 2,03 mètres, 94 kilos – et des bras tentaculaires.

Luguentz Dort grandit à vue d’œil, OKC tient une pépite

Le plus intéressant, ou le plus intrigant, reste sa capacité à attaquer le cercle et à créer du jeu avant de conclure avec sa patte gauche. Sa taille, son agilité et sa vivacité sont des atouts précieux. Il faut maintenir continuer à polir le reste : le dribble, le tir, la défense. Un « two way player » en puissance.

Stats marquantes : 10 points, 9 rebonds

Keldon Johnson

Il fallait le voir batailler avec Zion Williamson pour la position préférentielle pour vraiment comprendre. Keldon Johnson est un guerrier qui ne recule devant rien. En défense comme en attaque. Surtout en attaque. L’ailier passé par Kentucky profite de ses larges épaules pour se frayer un chemin dans les raquettes, tout en percussion, d’un contact à l’autre, d’un corps à l’autre, avant de finir dessous. En voilà un qui devrait confirmer les belles promesses de la bulle.

D’ailleurs, les San Antonio Spurs sont assez séduisants sur ce début de saison. Un savant mix de jeunes talents comme Johnson, mais aussi Lonnie Walker IV ou Dejounte Murray, et de vétérans confirmés (DeMar DeRozan, LaMarcus Aldridge, Rudy Gay). Une équipe à suivre.

Stats marquantes : 14 points, 8,3 rebonds

Precious Achiuwa

Un pivot long, costaud, athlétique, mobile et vif sur ses appuis peut en cacher un autre. Après avoir déniché Bam Adebayo avec le quatorzième choix en 2016, le Miami Heat tient peut-être déjà l’un des nouveaux « steals » de la draft. Precious Achiuwa est monté dans le même moule que son aîné. Un intérieur capable d’amener de l’énergie et de défendre sur plusieurs positions.

De là à devenir une star comme Adebayo ? Tout dépendra de sa progression en attaque. Le potentiel n’est peut-être pas tout à fait le même. Mais c’est déjà un poste cinq remplaçant intéressant pour Miami.

Stats marquantes : 9,7 points, 68% aux tirs

Mikal Bridges

Oh, oh, oh. Si jamais vous n’avez pas forcément suivi les Phoenix Suns de près, si vous pensez que leurs trois victoires en quatre matches s’expliquent principalement par l’arrivée de Chris Paul, sachez qu’en réalité, le vrai motif d’espoir de ce début de saison se nomme Mikal Bridges.

Réputé pour sa défense et son adresse extérieure à son arrivée en NBA, un profil classique et précieux de « 3 and D », l’ancien champion universitaire (avec Villanova, où il côtoyait Donte DiVincenzo), a ajouté des atouts à sa panoplie et ça change tout. Il est par exemple bien plus à l’aise, bien plus efficace en dribbles. Avec des drives qui lui donne une dimension plus importante. La troisième lame des Suns derrière Devin Booker et Chris Paul.

Stats marquantes : 15,5 points, 53% aux tirs, 45% à trois-points, 6 rebonds

Markelle Fultz

Assez surprenant de retrouver un premier choix de draft ici. Mais après avoir disparu des radars, Markelle Fultz en est devenu sous-estimé. Le Magic lui fait confiance, au point de lui donner les clés de l’attaque pour sa deuxième saison à Orlando. Et ça marche ! Plus tranchant, plus à l’aise, autant physiquement que mentalement, le meneur excelle dans son rôle de scoreur-slasheur-playmaker.

Markelle Fultz, le joueur qui va casser la baraque au Magic cette saison ?

Il manque encore d’adresse mais son 93% aux lancers-francs témoigne d’une mécanique beaucoup plus propre. Surtout, pour l’instant, Fultz est suffisamment rapide et agile pour battre ses vis-à-vis sans avoir besoin de marquer de loin. Il est sans doute le joueur le plus important de la franchise. Parce que le succès du Magic dépend de son développement, et notamment des prochains caps qu’il peut franchir.

Stats marquantes : 18,3 points, 5,8 passes

Sexland !

Collin Sexton et Darius Garland, alias Sexland ! Le nouveau tandem séduisant d’arrières en NBA. S’ils sont encore loin de pouvoir lutter avec Damian Lillard et CJ McCollum, ou Chris Paul et Devin Booker, les deux jeunes talents des Cleveland Cavaliers font kiffer depuis le coup d’envoi de la saison.

L’alliance d’un dragster qui s’est acheté un tir sur ebay et d’un gestionnaire élégant qui a pris en muscles pendant la très longue intersaison. Ils sont les deux fers de lance de cette formation invaincue avant le match d’hier soir (et une première défaite contre les… New York Knicks).

Sexton scorait déjà à profusion l’an dernier mais il semble le faire plus intelligemment. C’est comme si le jeu s’était ralenti pour ce guard terriblement rapide. Il maîtrise mieux sa propre vitesse, justement. Ce qui lui permet de faire plus facilement la différence. Et surtout avec moins de déchets.

Garland montre le visage que la franchise attendait de lui : celle d’un arrière à tout faire, technique, adroit, qui manœuvre avec brio dans la raquette en créant du jeu pour lui ou pour les autres. Finalement, ce duo a de l’avenir.

Stats marquantes : 25,3 points, 53% aux tirs, 53% à trois-points pour Sexton, 18,5 points, 4 rebonds, 7,8 passes, 48% aux tirs, 45% à trois-points pour Garland.

Kevin Huerter, De’Andre Hunter et Cameron Reddish

La triplette des Atlanta Hawks. Je tenais à les réunir, pour bien accentuer le fait que Travis Schlenk, le GM de la franchise, est un génie. Parce que derrière Trae Young et même John Collins se cachent donc trois jeunes très talentueux. Tous complémentaires les uns des autres mais aussi de leur star.

De’Andre Hunter, quatrième choix de la draft 2019, est un ailier longiligne avec les atouts physiologiques pour bien défendre et switcher sur les écrans. Il doit s’affirmer comme une menace consistante derrière l’arc pour vraiment avoir un impact. Pour l’instant, ça part bien. Sa progression en dribble est à suivre aussi même s’il manque encore d’un peu de punch. Ce qui le pousse à des fois tenter des longs deux-points difficiles parce qu’il n’a pas réussi à battre son défenseur.

Cameron Reddish est meilleur qu’Hunter balle en main mais il est moins adroit de loin. Et un peu plus foufou. Il y a de la vista en plus. Un brin de créativité important pour les Hawks au côté de Young. Quant à Huerter, il évolue pour l’instant en sortie de banc mais ça ne veut pas dire qu’il est moins prometteur que ses camarades.

Il y a un côté Klay Thompson –ATTENTION, simple comparaison. Un sniper avec une qualité de passe de plus en plus intéressante, d’où sa place dans le second cinq puisqu’il peut avoir plus souvent la balle en main. Les Hawks vont être terrifiants dans le futur.

Stats marquantes : 13,7 points, 3,3 passes, 46% aux tirs, 43% à trois-points pour Huerter, 12,3 points, 6,7 rebonds, 50% aux tirs, 50% à trois-points pour Hunter, 10,3 points, 5,3 rebonds, 44% à trois-points pour Reddish.

Tyrese Haliburton

Pour nous, c’est le meilleur rookie sans être le ROY. Parce qu’il sort du banc et parce qu’il cherche surtout à jouer juste, Tyrese Haliburton ne sera peut-être pas en course pour décrocher le trophée à l’heure où James Wiseman et Anthony Edwards font des statistiques. Mais le jeune meneur des Sacramento Kings a vraiment quelque chose de spécial.

Son coach Luke Walton n’hésite pas à le faire jouer dans le money time des matches serrés (comme les deux duels contre les Denver Nuggets). Parce qu’il sait déjà prendre les bonnes décisions. Il est actif, impliqué, souvent en mouvement. Mais aussi altruiste et appliqué. Une vraie bonne pioche pour les Kings.

Stats marquantes : 10,5 points, 56% aux tirs, 50% à trois-points, 5,3 passes

Christian Wood

Il mériterait une attention toute particulière. Du coup, je vais en garder sous le coude pour une analyse plus poussée sur Christian Wood. Son parcours est vraiment intéressant. Surprenant. Touchant aussi. Il est rare qu'un joueur non drafté s'affirme comme une superstar. Mais l'intérieur des Houston Rockets peut le faire. Les similitudes avec Anthony Davis sont assez bluffantes. Un intérieur long, agile, athlétique. Efficace. Une machine à double-double. James Harden ferait mieux de rester dans le Texas pour former un duo d'enfer avec lui.

https://www.youtube.com/watch?v=oToZHERdS7I

Stats marquantes : 27 points, 8 rebonds, 54% aux tirs, 57% à trois-points.

Les résultats de la nuit en NBA

Hawks @ Hornets : 102-113

Wizards @ Mavericks : 100-119

Nets @ Suns : 104-82

Bucks @ Trail Blazers : 103-118

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- C'est beau d'essayer de se réinventer à 32 ans. Il y en a qui changent de job, quittent leur conjoint, partent faire le tour du monde... Dwight Howard lui a essayé de s'acheter un jump shot. Disons que l'opération en est toujours à ses balbutiements.

Dwight's been working on the jumper 🔥 pic.twitter.com/tl5d9Q0YoH

— Bleacher Report (@BleacherReport) 7 novembre 2018

- CJ McCollum ne s'est pas contenté de claquer 40 points contre Milwaukee. L'arrière de Portland a aussi semé quelques chevilles sur son passage, notamment celle du rookie Donte DiVincenzo.

Meanwhile in Portland....

CJ McCollum sent Donte DiVincenzo to the floor

via @clippittv pic.twitter.com/DyXxAa7T6q

— Basketball Society (@BBallSociety_) 7 novembre 2018

- Donte DiVincenzo qui, pour info, n'a rien à voir avec Jean-Pierre De Vincenzi, l'ancien patron de l'INSEP. Dommage pour le joueur des Bucks qu'il n'ait pas été de la famille de JPDV. Il serait parti à l'oeil aux JO 2016 à Rio...

- Ce n'est pas tous les jours que Giannis Antetokounmpo n'est pas le joueur le plus en vue sur le terrain. Bon, 23 points, 9 rebonds et 6 passes, le commun des mortel s'en contenterait. Mais Giannis est justement de la catégorie des demi-dieux grecs pour qui les highlights ci-dessous, avec 9 dunks, sont tout sauf satisfaisants.

- On imagine à chaque fois ce que pourrait ressentir un fan NBA tombé dans le coma il y a 10 ans s'il se réveillait aujourd'hui. Dans la catégorie "trucs qui auraient fait halluciner en 2008 mais qui paraissent complètement normaux aujourd'hui", Brook Lopez, le pivot des Bucks a shooté à 6/10 à 3 points contre Portland. Le backcourt Bledsoe-Brogdon en a pris... 8.

- Faire de grosses stats au scoring dans une équipe médiocre n'a rien d'un énorme exploit. Enquiller les matches à 10 passes décisives ou plus, c'est nettement plus glorieux. Trae Young (10 passes et 18 points) a encore montré tous ses talents de playmarker malgré la défaite des Hawks face à Charlotte.

- Tony Parker (6 points lors de la victoire de Charlotte contre Atlanta), a rappelé qu'il serait sans doute capable de feinter des adversaires pour les envoyer dans le continuum espace-temps pendant encore quelques années. Quelques décennies même, en fait...

Tony Parker still faking people out 🔥 pic.twitter.com/ggzFnDsyEa

— Bleacher Report (@BleacherReport) 7 novembre 2018

- Il n'est pas impossible que le cercle du Spectrum Center ait insulté la mère de Miles Bridges. On ne voit pas d'autre explication à ce dunk d'une violence inouïe.

Miles Bridges just detonated holy hell pic.twitter.com/jQEnMZFd9A

— Rob Perez (@WorldWideWob) 7 novembre 2018

- Pour une fois cette saison qu'Otto Porter était en phase avec son shoot à 3 points (5/6), il a fallu que les Wizards jouent contre leur bête noire : les Mavs. 16e défaite en 17 matches pour Washington contre Dallas.

- Dans ce match, on a aimé le fait que Luka Doncic et Dennis Smith opèrent ensemble en fin de match pour faire définitivement pencher la balance en faveur des Mavs. Le Slovène (23 points) et l'Américain ont sorti trois actions quasi-consécutives et décisives pour permettre à Dallas de mettre fin à sa série de 6 défaites de rang.

- Caris LeVert continue d'être un meilleur basketteur et leader offensif que D'Angelo Russell à Brooklyn cette saison : 26 points à 10/16 pour l'arrière des Nets lors de la nette victoire contre Phoenix. En voilà un qui ravira son banquier dans quelques mois.

- Le banquier de Devin Booker est lui déjà ravi depuis l'été dernier. En revanche, son jardinier - préposé à l'arrosage - aimerait qu'il arrête de lui piquer son job comme cette nuit : 6/21 pour Booker face aux Nets.

Donte DiVincenzo a eu son moment de gloire au début du mois, lorsqu'il a pris feu pour permettre à Villanova de remporter un deuxième titre NCAA en trois ans. Le joueur de 21 ans, blessé lors du premier sacre des Wildcats, a décidé de ne pas tenter le triplé et de tester sa cote au plus haut niveau.

L'arrière vient d'annoncer qu'il se présentait à la Draft 2018. Malgré la qualité de cette cuvée, il n'est pas impossible que Donte DiVincenzo soit pris au 1er tour ou en début de 2e. Ses qualités athlétiques, son agressivité et sa capacité à scorer à 3 points sont des atouts qui plairont forcément à l'un des 30 GM de la ligue.

https://www.basketsession.com/actu/donte-divincenzo-ncaa-416814/

"Qui est le rouquin de Villanova ?" Quiconque n'avait pas suivi le moindre match des Wildcats ces dernières années a dû googliser sans honte ces quelques mots cette nuit. Le rouquin en question, c'est Donte DiVincenzo. Avec un tel nom, on s'attend plus à découvrir l'auteur d'un tube de l'été made in California. Rien à voir. "DDV" est devenu une légende de "Nova" cette nuit en réussissant l'une des performances individuelles les plus épatantes de l'histoire des finales du Tournoi NCAA.

Le sixième homme de Jay Wright, a priori partant pour un retour en Pennsylvanie à la rentrée, a vu sa cote monter en flèche auprès des scouts NBA cette nuit. Étonnamment athlétique, notamment pour monter au contre, terrifiant à 3 points (et sur la distance NBA...), DiVincenzo est le seul joueur avec Glen Rice (en 1989) à réussir une finale à au moins 30 points et 5 paniers extérieurs.

• Villanova sacré pour la 2e fois en 3 ans

Le numéro 10 de Villanova est monté en puissance quand son équipe en avait besoin, pour sanctionner toute tentative de comeback des Wolverines. Bilan : 31 points à 10/15 (dont 5/7 à 3 points), 5 rebonds, 3 passes et 2 contres en 37 minutes. Après son match à 15 points et 8 rebonds face à Kansas, Dante DiVincenzo a logiquement été élu Most Outstanding Player du Final Four.

Le garçon de Wilmington dans le Delaware (comme la star WNBA Elena Delle Donne) est maintenant confronté à une problématique intéressante. Doit-il, comme il le pensait avant ce coup de chaud, poursuivre son cursus à la fac pour tenter éventuellement un back to back dans la peau d'un leader (Jalen Brunson et Mikal Bridges vont filer en NBA) ? Ou surfer sur la hype naissante et tenter d'être sélectionné lors de la Draft 2018 ?

Les General Managers sont traditionnellement prudents avec les joueurs qui prennent feu ou sont décisifs l'espace d'un match, même sur une scène aussi exposée. Kris Jenkins, le héros des Wildcats en 2016, était revenu pour une dernière saison après son exploit. Non drafté en 2017, il jouait cette année dans une ligue mineure chez les Yakima Sun Kings. Leurs profils sont très différents et DiVincenzo a davantage le profil d'un joueur d'impact en NBA, mais cela peut servir d'exemple.

Il faut noter que même s'il est sophomore, Donte DiVincenzo a déjà 21 ans. L'arrière avait dû passer une saison blanche pour des raisons médicales et était simplement un observateur attentif du sacre de 2016. On peut supposer que l'intéressé va tester sa popularité auprès des staffs NBA avant de se présenter ou non à la grand-messe des nouveaux venus fin juin.