Les rumeurs battent leur plein à l’approche de la deadline des trades NBA prévue jeudi. Les Cleveland Cavaliers, déjà cités comme une potentielle destination pour James Harden, seraient aussi actifs sur le marché pour essayer de refourguer le contrat de leur pivot Jarrett Allen. Ce dernier percevra encore 90 millions de dollars sur les trois prochaines saisons et la franchise de l’Ohio pourrait chercher à faire des économies. Elle est actuellement la seule de la ligue au-dessus du deuxième apron.

Fréquemment nommé dans le flot des rumeurs, le pivot 27 ans sort d’une performance majuscule à 40 points et 17 rebonds. Son équipe se porte elle aussi plutôt bien puisque les Cavs, après une première moitié de saison décevante, ont gagné 8 de leurs 10 dernies matches et sont désormais à nouveau en course pour finir dans le top-4 de la Conférence Est.

Les dirigeants vont peut-être tout simplement laisser à ce groupe une nouvelle chance d’être jaugé en playoffs, si possible cette fois-ci au complet. Les Cavaliers ont été éliminés au second tour des playoffs après avoir terminé premier à l’Est l’an dernier mais ils ont notamment été diminués par plusieurs blessures.

Jarrett Allen tourne à 14 points et 8 rebonds de moyenne cette saison.

James Harden bientôt tradé, les Cavaliers sur le coup !

Selon Chris Mannix de Sports Illustrated, plusieurs équipes NBA surveillent de très près la situation de Jarrett Allen à Cleveland. L’intérieur des Cavaliers, All-Star en 2022, pourrait devenir un nom clé du marché des transferts au cours de la saison.

Un duo efficace mais redondant avec Evan Mobley

Depuis trois ans, Cleveland s’appuie sur une raquette solide formée par Allen et Evan Mobley, qui a permis aux Cavs de bâtir l’une des meilleures défenses de la ligue. Leur complémentarité a longtemps été citée en exemple, notamment pour la protection du cercle et l’impact physique dans la peinture.

Mais en interne, les dirigeants de l’Ohio estiment désormais que le véritable avenir de Mobley se trouve au poste de pivot, ce qui rend la place du chantre du basket éthique plus incertaine à moyen terme.

Les Cavs apprécient toujours l’efficacité du tandem, mais ils pourraient écouter des offres sérieuses s’ils obtiennent en échange des joueurs de rotation capables d’aider immédiatement.

Un joueur fiable et convoité

À 27 ans, Jarrett Allen reste l’un des intérieurs les plus réguliers de la ligue. Il a disputé les 82 matchs de la saison dernière, tournant à 13,5 points, 9,7 rebonds et 0,9 contre de moyenne, tout en menant la NBA avec une adresse record de 70,6 % de réussite au tir.

Ce profil - un pivot mobile, solide en défense et ultra-efficace près du cercle - intéresse de nombreuses franchises à la recherche d’un intérieur titulaire fiable ou d’un pivot défensif d’élite pour compléter un roster compétitif.

Cleveland, de son côté, ne chercherait pas activement à s’en séparer, mais pourrait écouter des offres sérieuses comprenant plusieurs joueurs de rotation.

Un dossier à suivre

Les Cavs entameront la saison avec un effectif stable, mais la question du positionnement de Mobley et d’Allen pourrait vite redevenir centrale. Et la situation pourrait donc évoluer si Mobley s’impose définitivement comme pivot.

Si la cohabitation venait à montrer ses limites ou si le marché offrait une opportunité majeure, Allen pourrait bien devenir l’un des intérieurs les plus courtisés de la ligue d’ici la deadline.

Les New Orleans Pelicans ont beaucoup à perdre cet été. La franchise de Louisiane dispose de nombreux atouts et elle paraît parfois pas si loin de s’affirmer comme un challenger au sein de la Conférence Ouest mais elle n’a finalement toujours pas passé le premier tour des playoffs depuis le départ d’Anthony Davis. Elle cherche finalement toujours la bonne formule et doit répondre à plusieurs interrogations concernant Zion Williamson, Brandon Ingram et le supporting cast autour. En tout cas, selon le Times Picayune, les dirigeants auraient bel et bien déjà ciblé un joueur pour cet été : Jarrett Allen.

Ça a du sens. Jonas Valanciunas arrive en fin de contrat et il devrait partir libre. Les Pelicans ont besoin d’un protecteur de cercle plus solide au côté de Williamson. Mais Allen n’est pas free agent et il faudrait mettre en place un trade. Alors en l’échange de quel joueur ?

C’est là que ça devient particulièrement intéressant. Parce que les Cleveland Cavaliers ont aussi beaucoup à perdre cet été. La fin de contrat de Donovan Mitchell approche et eux aussi ont des atouts sans pour autant vraiment passer le cap à l’Est. Ils n’ont juste pas trouvé la meilleure combinaison. Est-ce qu’Ingram est par exemple la pièce manquant pour Cleveland, à savoir un poste trois-quatre capable de scorer ?

Les Pelicans ne seraient justement pas prêts à offrir 208 millions sur quatre ans à leur ailier All-Star, éligible à une extension pendant l’intersaison. De quoi créer d’éventuelles tensions. De l’autre côté, Jarrett Allen et l’encadrement des Cavaliers ont aussi leurs désaccords. Surtout depuis qu’une source interne a déclaré à la presse que le pivot aurait pu se faire violence pour jouer malgré une blessure aux  cotes en playoffs.

L’échange peut avoir du sens mais les transferts parfois un peu trop évidents aboutissent rarement. Prendre Brandon Ingram ne garantit par aux Cavaliers de vraiment revenir plus forts. Prendre Jarrett Allen en perdant l’un de leurs meilleurs scoreurs est aussi un risque pour les Pelicans, qui auront alors vraiment besoin d’un Zion à 100% de ses moyens toute l’année, ce qui n’est encore jamais arrivé.

Les Golden State Warriors sortent d’une saison décevante où ils n’ont même pas réussi à accrocher les playoffs. La franchise, sacrée pas plus tard qu’il y a deux ans, est à un carrefour de son Histoire avec plusieurs décisions majeures à prendre pendant l’intersaison. Klay Thompson est libre de signer où il le souhaite. Jonathan Kuminga est éligible à une prolongation de contrat. Le bail (expirant) de Chris Paul n'est pas garanti. Le front office peut prendre des directions différentes : laisser la place aux jeunes, faire des économies ou tenter des coups pour revenir très compétitifs.

Avec Stephen Curry toujours à bord, les Californiens ont tendance à vouloir retrouver un statut décent au sein de la terrible Conférence Ouest. C’est pourquoi la rumeur d’un intérêt pour Jarrett Allen a du sens. L’insider Jake Weinbach évoque un potentiel échange impliquant le pivot All-Star des Cleveland Cavaliers, avec Andrew Wiggins qui ferait le chemin inverse.

Alors, attention, c’est une spéculation assez facile à imaginer. Allen a manqué une partie des playoffs et Evan Mobley a semblé plus à l’aise en attaque en étant aligné au poste cinq sans son coéquipier à ses côtés. Une rumeur comme quoi l’ancien joueur des Brooklyn Nets aurait refusé de prendre des injections pour jouer malgré la douleur est aussi sortie dans la presse après l’élimination des Cavs. De quoi créer un climat un peu particulier autour du joueur.

Le poste trois est un point faible identifié à Cleveland et ça peut paraître un peu « simpliste » de combler le vide en envoyant Wiggins, premier choix de la franchise de l’Ohio en 2014, en contrepartie. Pas sûr que ça suffise. Si les Warriors ont une vraie attraction pour Jarrett Allen, ils vont probablement devoir attacher des assets. Des picks, un autre jeune joueur, etc.

Ce samedi, les Spurs se sont pris un mur. Un mur que même Victor Wembanyama et ses 2,24 m ne pouvaient pas enjamber. Dans la défaite de San Antonio face à Cleveland (101-117), l’essentiel de la rencontre s’est tenu dans un rayon d’un mètre autour du panier.

Les Cavaliers ont fait du secteur intérieur leur fer de lance cette saison. Armée de leurs deux géants de 2,11 m, Evan Mobley et Jarrett Allen, leur raquette est une forteresse en défense et un bélier de guerre en attaque. Leurs adversaires peinent à marquer sous le cercle depuis le début de l’exercice, avec un faible pourcentage de 61,4 % — le deuxième taux de réussite le plus bas de la NBA, selon Cleaning The Glass. L’un va avec l’autre : les hommes de JB Bickerstaff concentrent leurs offensives sur ce point, en prenant 35,6 % de leurs tirs à proximité du panier.

Face aux Spurs, dont la défense intérieure reste fragile malgré la présence du meilleur contreur de la ligue, la stratégie était donc toute trouvée. Dès les premières minutes de jeu, ils ont tenté d’emporter le ballon à l’intérieur à chaque possession ou presque, à coup de pick and rolls, de pénétrations et de jeu au poste.

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Victor Wembanyama ne suffit pas contre la raquette des Cavaliers

Mobley et Allen représentaient un défi insurmontable pour Wembanyama et ses coéquipiers. Les deux intérieurs ont cumulé 54 points à 23/33 aux tirs, ainsi que 26 rebonds sur l’ensemble de la rencontre.

Le premier a tiré à 6/6 sous le panier. Le second a fini à 7/10. Avec les 5/5 de Donovan Mitchell (31 points, 8 rebonds et 7 passes ce samedi), les trois joueurs ont rentré plus de shots dans cette zone (18/21) que toute l’équipe adverse (16/30).

« Leur longueur et leur intensité physique posent un gros problème », a reconnu Gregg Popovich après la rencontre. Il n’y a que Victor Wembanyama, avec ses 14 rebonds, 2 contres et sa grande activité défensive, qui s'est montré à la hauteur du défi. S’il n’a marqué que 19 points à 5/16 aux tirs, dont 1/6 sous le cercle, le rookie a tout de même eu un immense impact.

Wemby shows off the handle and steps back from deep 🎯

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Seul véritable rempart entre les intérieurs des Cavaliers et le panier, il a arrêté et dissuadé de nombreuses tentatives. Si bien que l’équipe a gagné de 10 points lors des 27 minutes qu’il a passées sur le terrain (66-56), tandis qu’elle a été dominée 35 à 61 pendant ses 21 minutes d’absence.

La dépendance des Spurs à leur star a rarement été aussi claire que dans cet affrontement, lors duquel il apparaissait comme la seule réponse aux assauts des visiteurs. Devin Vassell, avec 22 points, a livré une performance honorable. Keldon Johnson, auteur de 17 points en 22 minutes, a insufflé une énergie précieuse en sortie de banc. Mais « Wemby », avec sa taille et ses capacités défensives, était le seul qui pouvait empêcher l’adversaire de déployer son jeu dans une certaine mesure. Pas assez pour l'emporter.

Podcast – Sur les traces de Wembanyama : Le voyage de la Spurs Nation France à San Antonio

Une question de fatigue pour les Spurs

La dernière rencontre, à Cleveland, avait été plus clémente avec les Texans. Celle-ci s’était jouée à la dernière seconde, sur une passe de Wembanyama et une perte de balle de Jeremy Sochan. Cette fois, le coup de massue est arrivé plus tôt, et a été plus brutal. La fatigue, avec sept matches en onze jours et un quatrième samedi consécutif en back-to-back, y a certainement contribué.

« Nous n’avions pas autant de jus que la nuit dernière (face aux Pelicans) », a souligné Popovich. « Nous avons joué trois matches en quatre jours, trois week-ends d’affilée, et ça commence à se voir. On va prendre un peu de repos et passer à autre chose. »

Les Spurs devront profiter des prochains jours pour faire le plein d’énergie compte tenu de l’épreuve qui les attend. Ils partiront mardi pour le « Rodeo Road Trip », pendant que le Frost Bank Center accueille le rodéo annuel de San Antonio, et disputeront leurs neuf prochaines rencontres sur la route. Ils ne reviendront à domicile que le 29 février, après le All-Star Break, pour y affronter le Thunder.

[ITW] Bilal Coulibaly : « Il y a toujours un concours avec Wembanyama »

Victor Wembanyama, le ballon de l’égalisation en main à 13 secondes de la fin, choisit de passer. Alors que le score affiche 115-117, c’est Jeremy Sochan qui le reçoit sous le panier. Un dribble, puis une passe en direction de Keldon Johnson pour un tir à trois points, mais celle-ci tombe à côté de son destinataire. Le visage déconfit des Spurs révèle leur désarroi face à cette nouvelle défaite ce dimanche, à Cleveland, la 30e de la saison.

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San Antonio, mené de 13 points deux minutes auparavant, avait pourtant fait la plus grande partie en comblant ce retard. La décision du Français semblait judicieuse — dans un instant si crucial, elle montre sa présence d’esprit et son sens du collectif. Monter au panier apparaissait comme l’option la plus logique pour le Polonais, mais le choix de se tourner vers un tireur ouvert, susceptible de renverser le match, est défendable dans une certaine mesure. Hélas, comme souvent avec cette équipe, c’est l’exécution qui a ruiné l’action.

« Je ne pense pas que j’aurais fait les choses différemment », a assuré Wembanyama après la rencontre, selon Tom Orsborn du San Antonio Express News. « Je dois revoir la vidéo, je ne sais pas, mais si j’ai fait une erreur, je ne la referai pas. »

Comme ses coéquipiers, il a laissé échapper un signe de frustration lorsque la balle est sortie des limites du terrain. « C’est plus parce que nous avons fait tous ces efforts pendant tout le match, en particulier à la fin […] Mais c’est juste des choses qui arrivent », a-t-il expliqué.

Mailbag : Vos questions sur Victor Wembanyama et les Spurs

Victor Wembanyama brille, Jarrett Allen fait encore mieux

Toujours ménagé par sa franchise, Victor Wembanyama n’en a pas moins brillé. Avec 24 points en 25 minutes (6/13 aux tirs, 10/11 aux lancers francs), il a fini comme le meilleur marqueur de son équipe. L’intérieur s’est également démarqué avec ses 10 rebonds, ainsi que ses 5 contres — seuil qu’il a atteint pour la huitième fois depuis son arrivée en NBA.

Jarrett Allen, avec ses 29 points à 11/19 aux tirs et 16 rebonds, ne lui a pas facilité la tâche. Redoutable, il a soumis le rookie à un redoutable défi physique. La défensive des Cavaliers, dans son ensemble, l’a poussé à commettre 3 pertes de balles et 3 fautes — le plus dans son équipe.

OH MY. JARRETT ALLEN. 😳 #LetEmKnow

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En contrepartie, il est parvenu à pousser les intérieurs adverses à la faute. Surtout, la star des Spurs a accéléré en deuxième mi-temps : 17 points, 6 rebonds, 3 contres — tous dans le quatrième quart-temps — en l’espace de 13 minutes. Il s’est assuré que ce match, à heure européenne, reste tendu jusqu’au bout.

Victor Wembanyama ce soir :

24 POINTS
9 REBONDS
5 CONTRES
3 PASSES
25 minutes#NBASundays pic.twitter.com/wQccvYialg

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San Antonio avait besoin de cela pour reprendre de la vitesse après avoir ralenti dans le deuxième quart-temps (24-34). Le décollage fulgurant de Devin Vassell, auteur de 12 points à 5/6 aux tirs dans les sept premières minutes du match, avait propulsé l’équipe à une avance de 14 points. Cependant, l’arrière a dû se contenter de 4 tirs primés pour seulement 10 points au cours des 2 minutes suivantes, et l’attaque de San Antonio s’est essoufflée avec lui.

Des progrès, mais une irrégularité qui pénalise toujours les Spurs

Ce manque de constance s’est avéré fatal aux visiteurs texans. Il a suffi d’une brèche à la fin du premier quart-temps pour que Caris LeVert inscrive 6 points en seulement deux secondes. Ils ont permis trop de runs à leurs adversaires.

Ces moments de vulnérabilité trouvent aussi leur explication dans les rotations de l’équipe. Dominick Barlow, remplaçant de Victor Wembanyama en l’absence de Zach Collins, a encore déployé une énergie précieuse. Cependant, l’intérieur de 20 ans s’est révélé trop limité pour contenir les offensives d’Allen. Un problème parmi tant d’autres.

Il faut toutefois saluer la combativité des Spurs en seconde mi-temps. C’est la deuxième fois d’affilée qu’ils remportent le troisième quart-temps, et le deuxième match serré… De premiers signes d’une amélioration sur une faiblesse notoire depuis le début de la saison.

Ils n’ont pour consolation qu’une victoire morale, puisqu’ils restent sur une série de cinq défaites. La confrontation de mercredi face aux Pistons se présente comme une opportunité d’ajouter une rare vraie victoire à leur bilan.

Comment Wembanyama et les Spurs traversent le « process »

Avec le retour — on l’espère, en tout cas — de Zion Williamson, les Pelicans cherchent à se renforcer. Ils disposent, avec CJ McCollum et Brandon Ingram notamment, d’un effectif suffisamment profond et compétitif pour avoir un coup à jouer à l’Ouest. Pour le compléter, ils souhaitent désormais récupérer un nouveau pivot.

Actuellement, Jonas Valanciunas occupe le poste. Mais le Lituanien sera agent libre l’été prochain et, malgré son envie de prolonger à New Orleans, il n’a pas reçu d’offre d’extension. Le joueur de 31 ans, en double-double de moyenne depuis quatre saisons, a ses limites et ne semble pas faire partie des plans à long terme de la franchise.

Zion Williamson : les Pelicans n’auraient jamais cherché à le trade

Selon William Guillory de The Athletic, les Pelicans s’intéressent à plusieurs profils. Ils ciblent notamment Jarrett Allen aux Cavaliers, ainsi qu’Isaiah Stewart aux Pistons. Deux joueurs avec des contrats avantageux (60 M$/3 ans pour Allen et 65 M$/5 ans pour Stewart) qui leur donneraient une certaine visibilité sur l’avenir.

L’équipe se serait renseignée à propos de potentiels transferts, mais il n’y a rien de concret pour le moment. Cleveland semble déterminé à conserver Jarrett Allen, tandis que Detroit vient tout juste d’offrir une extension de contrat à Isaiah Stewart.

Podcast : La NBA gronde Lillard, les Bleus sont sur le pont

La saison régulière n’est pas complètement « fake » mais l’échec (sorry, Giannis) des Cavaliers rappelle encore une fois pourquoi il faut se méfier des bilans collectifs concernant la période d’octobre à avril et pourquoi certaines formations sont taillées pour les playoffs et d’autres non. Cinq mois en arrière, durant un podcast consacré au départ canon de Cleveland, nous mettions déjà en avant les limites de cet effectif.

Le clip a bien vieilli (sauf pour Milwaukee). Le quatuor formé par Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley et Jarrett Allen a effectivement beaucoup joué en playoffs : 121 minutes ensemble, pour un différentiel à peine positif, +0,9 sur 100 possessions. Les inquiétudes liées au « fit » de ce « Big 4 » se sont plus ou moins confirmées. Le problème, c’est qu’il y avait justement plein d’autres problèmes qui ont été exposés à la lumière des playoffs, une lumière « trop brillante », comme l’avouait Allen, une façon de reconnaître que la pression était trop forte pour les jeunes Cavaliers.

Cette saison aurait dû être une réussite. Ça l’est sans doute encore sur certains aspects. Mais il est difficile de se concentrer sur le positif ou conserver une forme d’enthousiasme vu comment les troupes de l’Ohio ont été dominées dans certains aspects du jeu. Plus que la sortie de route, c’est la manière qui fait tâche. Du coup, les progrès et l’optimisme sont désormais effacés par la déception et les nombreuses questions sur la suite du projet soulevées par la défaite contre les Knicks.

Des Cleveland Cavaliers dominés et malmenés

Les Cavaliers ont été dominés tactiquement et physiquement. Plus grave encore, ils ne se sont pas autant battus que leurs adversaires. Les vétérans ont parlé d’un « manque d’envie » plutôt préoccupant pour une équipe jeune qui découvre les playoffs. Le contraste avec les Sacramento Kings – dont les cadres sont tout de même plus âgés – est saisissant.

« Nous aurions pu faire plus d’efforts », concède Allen.

Le constat pique. Les statistiques aux rebonds, qui illustrent bien cette différence de combativité entre les deux équipes, font encore plus mal : 227 prises pour New York contre 186 pour Cleveland sur l’ensemble de la série. Un avantage 48-30 aux Knicks lors du Game 5 décisif disputé la Rocket Mortgage Fieldhouse ! Avec même 17 rebonds offensifs dont 11 pour le seul Mitchell Robinson.

« C’est mon boulot de prendre des rebonds, de faire les boxouts, et j’ai l’impression d’avoir laissé tomber mes coéquipiers », poursuit le pivot Jarrett Allen.

Ce n’est pas uniquement de sa faute, loin de là. L’ensemble des Knicks ont été plus voraces sous les arceaux, de Josh Hart à Jalen Brunson. Les petits ont été dominés, les grands aussi. Et entre les deux, le vide du poste trois recherché par la franchise. Isaac Okoro a défendu valeureusement mais les joueurs de « Big Apple » l’ont royalement ignoré en attaque. Caris LeVert a été bon par moment, moins à d’autres. Cedi Osman, Danny Green, Dean Wade et compagnie sont très loin du niveau pour pouvoir prétendre jouer des grosses minutes à ce stade de la compétition.

Donovan Mitchell, le “all in” des Cavaliers peut-il vraiment payer ?

Les Cavaliers ont clairement manqué de spacing parce qu’ils ont manqué de snipers extérieurs. Garland et Mitchell ont joué avec moins d’espace et ça explique aussi leur 43% de réussite aux tirs. Mais c’est le risque en jouant avec deux intérieurs à notre époque. Mobley aurait pu apporter en attaque. Il a déçu lui aussi, parfois par manque d’expérience, parfois par manque de répétition et aussi sûrement par manque de technique. Le jeune homme de 21 ans est déjà un excellent défenseur en NBA – dans le top-3 pour le DPOY – mais il lui manque encore des atouts pour faire la différence en attaque. Il a fini avec 9,8 points de moyenne et 45% aux tirs et, plus inquiétant, 62% aux lancers-francs.

Evan Mobley est le présent et le futur mais... quand ?

Les comparaisons avec Tim Duncan, Kevin Garnett ou encore, un degré en-dessous, Chris Bosh, sont flatteuses mais tous ces Hall Of Famers étaient meilleurs offensivement au même âge. Il peut progresser et il va progresser. Il serait juste temps que le staff comprenne que c’est vraiment dans l’intérêt de la franchise de le responsabiliser le plus possible, quitte à laisser filer quelques matches de saison régulière.

Ce serait trop simple de résumer cet échec à l’absence d’un ailier de renom cela dit. Cleveland a investi dans son backcourt, tout ça pour que Jalen Brunson prenne le dessus sur les deux joueurs majeurs de l’équipe. Cleveland croyait en son frontcourt, tout ça pour que Mitchell Robinson s’amuse avec deux candidats proclamés (par les supporters) au DPOY.

Les dirigeants vont devoir se demander pendant combien de temps ils veulent prolonger l’expérience avec deux « Bigs » dans la peinture. Ne sont pas les Bucks qui veulent. Les Golden State Warriors, les Phoenix Suns, les Denver Nuggets, les Boston Celtics, les Philadelphia Sixers… tous les candidats au titre jouent avec un seul intérieur dans leur cinq majeur et ce n’est certainement pas un hasard. Allen est un joueur facile à transférer en raison de son profil et de son contrat avantageux. Mais peut-être que la solution est simplement de le faire jouer moins longtemps, dans d’autres configurations, tout en trouvant d’autres solutions pour former un lineup plus moderne autour de Mobley en pivot dans les fins de matches.

Ce sont des ajustements tactiques importants. Encore faut-il le bon capitaine à bord. JB Bickerstaff montre ses limites, lui aussi. Nick Nurse est disponible. Kenny Atkinson. Des coaches plus fins techniciens qui sauront mieux utiliser les pièces en place dans l’effectif. Parfois, il vaut mieux ne pas traîner avant de changer. Parce que même si ce groupe est jeune, il n’aura plus le droit à l’erreur très longtemps.

C’est le moment de parler de Donovan Mitchell. Lui est moins jeune que ses camarades justement. Il disputait sa sixième campagne de playoffs en autant de saisons dans la ligue. Il n’est peut-être pas encore complètement dans son « prime » mais le basketteur qu’il est aujourd’hui est probablement le même que celui qu’il sera demain, à quelques petites évolutions près.

Donovan Mitchell peut-il porter Cleveland au-delà du deuxième tour ?

Les Cavaliers ont cédé trois jeunes joueurs (dont Lauri Markkanen), trois premiers tours de draft et deux swaps pour faire venir la star. Le but étant évidemment de passer (vite !) un cap. Comme pour les Minnesota Timberwolves avec Rudy Gobert, sortir au premier tour – et en plus en cinq manches – ne représente pas vraiment un retour sur investissement. C’est surtout en playoffs que Mitchell était attendu et c’est là qu’il a déçu.

« Je n’ai pas l’impression d’avoir joué comme je devais le faire. Et ça me maintient éveillé la nuit. Je n’ai pas été au niveau que j’attendais et à celui que mes coéquipiers attendaient de moi. Je dois faire mieux. J’ai laissé tomber mes coéquipiers. Je n’ai pas fait mon boulot. Je dois faire mieux pour mes gars. »

Les grandes déclarations, il y est habitué. L’arrière All-Star a terminé avec 23 points par match, soit 5 de moins que pendant la saison. Il s’est taillé une réputation de « performeur » en playoffs suite à ses cartons dans la bulle Disney en 2020. Mais en regardant de plus près, Mitchell a souvent (pas toujours) été en-dedans lors des matches les plus importants des séries perdues par le Utah Jazz. Same shit sur ce premier tour : 11 points à 5 sur 18 lors du Game 5 alors qu’il fallait absolument gagner puis 28 points très discrets à 11 sur 26 lors du Game 6.

C’est un sacré scoreur mais il est peut-être temps de le prendre pour ce qu’il est : un joueur de 1,85 mètre (et encore, il fait sans doute moins en réalité) limité physiquement, mauvais défenseur (OK, il essaye, mais il reste mauvais), talentueux mais pas assez pour mener son équipe vraiment loin en tant que première option. En six ans, Mitchell n’a passé que deux fois le premier tour. Si le titre est l’objectif – et c’est un objectif irréaliste – alors il n’est pas l’homme de la situation.

Pour ça, il faudra attendre l’éventuel développement d’Evan Mobley. Après, tout ne tourne pas autour de la bague. C’est déjà une victoire pour Cleveland d’être là et de pouvoir peser. Mais il y a encore du chemin. Du chemin avant de prétendre à devenir l’une des trois ou quatre meilleures équipes de la Conférence Est au-delà du bilan indiqué en saison régulière.

Avec 23 points d'avance pour les Cleveland Cavaliers, le Game 2 face aux New York Knicks (90-107) était plié quand Jarrett Allen a découpé Julius Randle à la suite d'une contre-attaque. Malgré le dunk encaissé, l'intérieur des Cavs a envoyé valser son homologue des Knicks.

Secoué, l'ex-joueur des Los Angeles Lakers n'a pas franchement apprécié cet excès d'engagement. Surtout à ce moment de la partie. Remonté, le natif de Dallas a échangé quelques amabilités avec le banc de Cleveland et le coach J.B. Bickerstaff. Alors qu'Allen a logiquement reçu une faute flagrante.

"J'ai pensé que c'était un peu inutile... En général, quand on fait ce genre d'action, on passe à côté du corps, pas à travers. Mais ce n'est pas grave, ce n'est pas important. Nous devons retourner au Garden et nous les verrons là-bas", a commenté Julius Randle, plus calme face à la presse.

Pour plusieurs observateurs, Randle n'avait rien à faire sur le terrain dans le "garbage time". Mais de son côté, le coach new-yorkais Tom Thibodeau s'est défendu en expliquant que le joueur de 28 ans avait besoin de jouer pour prendre du rythme après sa récente indisponibilité.

En attendant, Julius Randle a eu une belle frayeur.

THIS RANDLE DUNK 😳

Jarrett Allen was called for a flagrant 1 pic.twitter.com/8Osbh6ayXR

— Bleacher Report (@BleacherReport) April 19, 2023

Julius Randle, impact immédiat et retour gagnant

Les Cleveland Cavaliers ont commencé très fort la saison, avec 8 victoires consécutives qui ont suivies leur défaite inaugurale contre les New York Knicks. Sauf que, depuis, ça ne marche plus. La franchise de l’Ohio reste sur 5 revers de rang. Les soucis défensifs de l’équipe sont au cœur de cette série peu flatteuse. Ils en sont même les raisons principales.

Sur les 5 matches en question, Cleveland a encaissé 122 points sur 100 possessions. D’assez loin la plus mauvaise défense de la ligue sur cette période. Un changement brutal puisque les joueurs de JB Bickerstaff ont commencé la saison en affichant le deuxième meilleur rating du championnat.

Paradoxalement, les Cavaliers ont profité de l’absence de Darius Garland, l’un de leurs meilleurs joueurs, sur les deux premières semaines de la saison. Parce que pour l’instant, le duo qu’il forme avec Donovan Mitchell montre les limites – prévisibles et attendues – en défense.

Les deux guards sont petits de taille et manquent encore de coffre pour vraiment contenir les meilleurs scoreurs adverses. Cleveland encaisse 112 points sur 100 possessions quand ils sont alignés ensemble. L’équivalent de l’une des dix plus mauvaises équipes de la ligue.

Evan Mobley et Jarrett Allen, les deux intérieurs, sont censés combler les brèches en protégeant la raquette. Ils sont tous les deux très bons dans leur domaine. Sauf qu’Allen manque à l’appel depuis deux matches et ça pousse Mobley à évoluer dans un autre registre. Il ne peut plus chasser les tireurs aux larges, ce qu’il est à même de faire grâce à sa mobilité tout en jouant de ses longs bras pour contester des tirs extérieurs.

Les adversaires des Cavaliers ont shooté à 43% à 3-points lors de cette série de défaites. C’est une part de malchance pour Cleveland – ou de réussite pour les autres selon le point de vue – mais ça s’explique aussi par le fait que Mitchell et ses camarades laissent beaucoup plus d’espaces qu’en début de saison. Ce n’est pas dramatique mais le staff sait au moins ce qui doit être corrigé en priorité pour relancer la machine.

Podcast #63 : Gobert-Mitchell, destins croisés des Cavs et des Wolves

Les Cleveland Cavaliers ont connu un vrai coup dur avec la blessure de Jarrett Allen. Le 7 mars dernier, l'intérieur a été victime d'une fracture du doigt. Avec une opération, l'ancien des Brooklyn Nets s'exposait à une absence de plusieurs semaines. Potentiellement même une fin de saison.

Mais pour éviter ce scénario catastrophe, le staff médical des Cavs et le jeune talent de 23 ans ont trouvé une alternative. D'après les informations du journaliste de Yahoo Sports Chris Haynes, le natif de San Diego ne va pas passer sur le billard.

Sans une opération, Allen va tenter de retrouver les parquets avant la fin de la saison régulière. Il aura la possibilité de retrouver du rythme avant le début des Playoffs. Avec un bilan de 39 victoires pour 29 défaites, Cleveland occupe actuellement la 6ème place à l'Est.

Cependant, la formation de l'Ohio va devoir maintenir un bon rythme sur cette dernière ligne droite. Pourquoi ? Car les Brooklyn Nets, au 8ème, comptent seulement 3,5 victoires de moins. Et depuis le retour de Kevin Durant, cette équipe se trouve sur une bonne série (4 succès).

Il y a donc un vrai danger par rapport à une qualification directe en Playoffs. Le retour de Jarrett Allen pourrait donc être essentiel.

Jarrett Allen, énorme jackpot à 100 millions de dollars chez les Cavs !

Les Cleveland Cavaliers ont perdu un peu de terrain au classement mais ils sont évidemment bien partis pour jouer les playoffs à l’Est cette saison. Encore faut-il conserver l’avance sur leurs poursuivants. La victoire contre les Toronto Raptors, juste derrière eux au classement, va faire du bien à la franchise de l’Ohio, actuellement sixième. Mais le succès garde un certain goût amer après la blessure de Jarrett Allen.

Le pivot All-Star est resté uniquement 10 minutes sur le parquet avant de sortir la nuit dernière. Selon The Athletic, le joueur souffrirait d’une fracture du doigt. Il serait donc indisponible jusqu’à nouvel ordre.

Les Cavaliers sont restés très discrets sur le sujet pour l’instant. Ils ont uniquement mentionné une douleur aux quadriceps pour le jeune intérieur. Mais l’équipe va devoir se préparer à jouer un moment sans sa machine à double-double, un joueur à 16 points et 11 rebonds de moyenne cette saison.

Sans Jarrett Allen, Evan Mobley (20 points et 17 rebonds dimanche) sera sans doute décalé au poste cinq avec Kevin Love ou Lauri Markkanen à ses côtés. JB Bickerstaff sait qu’il a des ressources à sa disposition. Mais si la blessure est confirmée, ce serait évidemment un coup dur pour Cleveland, l’une des belles surprises de la saison.

Jarrett Allen, énorme jackpot à 100 millions de dollars chez les Cavs !

La NBA avait annoncé un changement de format pour le Skills Challenge, anciennement connu sous le nom de concours des meneurs. Fini l'espèce de circuit avec slaloms, passes et tirs. Pour ce All-Star Game 2022, trois trios s'affrontaient sur différentes thématiques inspirées de la version originale, mais avec des ajouts de technologie (des cibles mouvantes et un moulin censé gêné la vision du shooteur...). Evan Mobley en a profité pour montrer pourquoi il serait certainement élu Rookie of The Year dans quelques mois, au milieu de ce display un peu loufoque.

L'intérieur des Cleveland Cavaliers, accompagné du tandem de All-Stars Darius Garland-Jarrett Allen, a fait le spectacle pour dominer les frères Antetokounmpo (Giannis, Thanasis et Alex) et la team de rookies (Cade Cunningham, Josh Giddey, Scottie Barnes).

Très à l'aise au shoot, puis décisif sur un tir du milieu de terrain sans trembler, Evan Mobley a régalé et offert au public de Cleveland l'occasion de s'enflammer un peu. Les gens ne savaient pas encore qu'ils allaient assister à l'un des pires concours de dunks de l'histoire du All-Star Game peu après...

KAT fait sensation et explose le concours à 3 points du All-Star Game !

Jarrett Allen est le meilleur joueur des Cleveland Cavaliers cette saison, ou au moins le plus impactant, selon la majorité des statistiques avancées. Pourtant, c’est son coéquipier Darius Garland qui a été retenu par les coaches pour représenter la franchise de l’Ohio au prochain All-Star Game, qui aura lieu dans la Quicken Loans Arena.

Mais le pivot va tout de même avoir le droit à son invitation. En effet, il a été choisi par la ligue pour remplacer James Harden, forfait pour l’événement en raison d’une blessure aux ischios. C’est seulement la neuvième fois dans l’Histoire des Cavaliers que l’organisation envoie deux joueurs au All-Star Game. Les deux coéquipiers seront dans l’équipe de LeBron James, le joueur le plus emblématique à avoir porté le maillot de la franchise.

Jarrett Allen était en concurrence avec Pascal Siakam notamment. Il compile plus de 16 points et 11 rebonds de moyenne cette saison, à 66% de réussite aux tirs tout en contribuant à la fois en attaque et en défense.

Fred VanVleet et Darius Garland sont All-Stars !

La NBA est un monde impitoyable où les défenseurs les plus courageux peuvent prendre la sauce en montant au contre. Jarrett Allen et Cody Martin en ont fais les frais dimanche soir. Tous les deux sacrifiés sur l'autel du top-10. Le premier s'est fait écraser comme une crêpe bretonne par Rudy Gobert.

RUDY. GOBERT. 🔨@utahjazz 109@cavs 108

1 minute left on League Pass: https://t.co/5QqkBhf1W0 pic.twitter.com/Cl7UYP1ABm

— NBA (@NBA) December 5, 2021

Martin, lui, a subi la loi du marsupilami John Collins.

John Collins might still be rising up 😱@hornets 87@ATLHawks 86

Watch on League Pass: https://t.co/5QqkBhf1W0 pic.twitter.com/QGKMNVfm0v

— NBA (@NBA) December 6, 2021

Deux posters de mammouth.

LaMelo Ball (Charlotte Hornets)

Giannis Antetokounmpo est venu échanger son maillot avec LaMelo Ball à la fin du match en guise de respect. Pourtant, le double-MVP a planté 40 points tout en inscrivant le panier pour la gagne. Mais c’est bien le jeune meneur des Hornets qui a fait le show toute la soirée. Quelle perf ! 36 points, son nouveau record en carrière. Avec 8 paniers primés, dont celui pour arracher l’égalisation à quelques secondes du buzzer.

https://twitter.com/NBA/status/1466254984144642061

Melo a été impérial. En offrant aussi 9 passes décisives au passage. Le coup de chaud d’un joueur ultra spectaculaire. Une version plus « star » et plus prolifique de l’icône Jason Williams. Le genre de showman que l’on n’a pas envie d’échanger contre Mike Bibby. Les plus anciens auront la référence, la flemme de l’expliquer.

Ball est une vraie pépite n’empêche. Oh, et Jrue Holiday n’a sans doute que très rarement mordu la poussière comme ça.

LAMELO 😱

The crossover leads to the Kelly Oubre Jr. triple for the @hornets on NBA League Pass!

Watch Q2 now: https://t.co/V0kkYEEIkG pic.twitter.com/ZehECs6ZTl

— NBA (@NBA) December 2, 2021

Al Horford (Boston Celtics)

C’est fou, quand on y pense : Al Horford est tellement efficace en défense sur Joel Embiid que les Sixers l’ont fait venir en Pennsylvanie en dépit du bon sens et de toute cohésion d’équipe sur le terrain. Et l’expérience n’a évidemment pas fonctionné. Mais, au moins, le pivot camerounais n’avait pas à se coltiner son homologue dominicain en playoffs.

Deux ans plus tard, Horford est de retour aux Celtics. Et c’est toujours la bête noire d’Embiid. Nouvel exemple mercredi soir avec le choc entre Boston et Philadelphie. Les deux intérieurs All-Stars se sont retrouvés face à face. De quoi faire grimacer la superstar des Sixers, limitée à 13 points et 3 sur 17 aux tirs. Embiid a tout de même pris 18 rebonds tout en délivrant 6 passes décisives. Mais son équipe aurait bien eu besoin de sa vingtaine de pions habituels.

Al Horford a pour sa part fait le travail le l’ombre. Comme toujours. 10 points, 8 rebonds, 5 blocks et une excellente défense sur la dernière action qui mène au contre décisif de Robert Williams.

C’est le moment de rappeler que, derrière les statistiques « banales » du bonhomme, se cache un énorme impact chaque soir. Une vraie bonne pioche pour Boston.

Jarrett Allen (Cleveland Cavaliers)

Récupérer Jarrett Allen en s’incrustant dans le transfert de James Harden vers Brooklyn, ça ressemblait à un coup de génie. Et effectivement, les Cavaliers ont fait une sacrée affaire. Le pivot s’affirme comme une valeur sûre au poste cinq en NBA. Non seulement c’est une machine à dunker et à prendre des rebonds. Mais en plus il complète bien Evan Mobley.

Et les deux tours jumelles de Cleveland incarne l’avenir de la franchise avec Darius Garland à la mène. L’avenir… mais aussi le présent ! Les Cavs sont bons cette saison ! Encore plus quand leurs trois joueurs majeurs sont en bonne santé. Allen a encore été excellent hier soir, pour mettre fin à une série de 20 défaites consécutives sur le parquet du Heat. Ses 19 points (7 sur 8), 11 rebonds et 5 blocks ont fait la différence.

Des chiffres à la Rudy Gobert. Le joueur de 23 ans compile plus de 16 points, 70% de réussite aux tirs et 11 rebonds cette saison. Fort.

Cole Anthony (Orlando Magic)

Il revient et le Magic se remet à gagner. Est-ce vraiment un hasard ? Orlando restait sur 6 défaites de rang avant de battre Denver (108-103) hier soir. Une victoire décrochée sur le fil après avoir compté 16 points de retard. Avec une nouvelle prestation complète de Cole Anthony : 24 points, 8 rebonds et 7 passes.

Cole was cooking 🔥@The_ColeAnthony drops 24 PTS, 8 REB and 7 AST in the @OrlandoMagic's comeback win! pic.twitter.com/jKfVHmlvQx

— NBA (@NBA) December 2, 2021

Le jeune meneur n’a pas perdu de temps pour son retour à la compétition après une dizaine de jours d’absence. Il est revenu comme si de rien n’était pour repartir exactement sur les mêmes bases. C’est peut-être une star – ou au moins un très bon meneur – qui se développe petit à petit sous nos yeux.

Jae’Sean Tate (Houston Rockets)

Ce qui est marrant, avec les équipes de jeunes, c’est qu’il y a toujours quelques moments dans la saison où l’un d’entre eux claque une performance assez spectaculaire de manière complètement random. Sans que l’on s’y attendre vraiment. Un peu comme les 32 points de Jae’Sean Tate la nuit dernière.

The historic night from @o_tate_ (32 PTS, 10 REB, 7 AST, 5 BLK) propels the @HoustonRockets to their fourth-straight victory 🚀 pic.twitter.com/XpSQxkYv3G

— NBA (@NBA) December 2, 2021

Le jeune ailier des Rockets n’a quasiment pas manqué la cible (11 sur 15 aux tirs) et il a fortement contribué à la quatrième victoire de suite de son équipe. Une série assez improbable après les 15 défaites d’affilée de la franchise texane. Mais ce carton au scoring est le signe que le développement du bonhomme se passe bien. Il tourne à plus de 12 points et 6 rebonds de moyenne cette saison.

Les résultats de la nuit en NBA

Magic @ Sixers : 96-101
Nuggets @ Heat : 120-111
Hornets @ Bulls : 119-133
Thunder @ Rockets : 89-102
Pacers @ Wolves : 98-100
Cavs @ Mavs : 114-96
Wizards @ Spurs : 99-116
Blazers @ Jazz : 107-129
Pelicans @ Clippers : 123-104

Kemba Walker écarté, premier domino qui tombe aux Knicks

Valanciunas sort le match de sa vie

- On n'aurait pas forcément misé sur une victoire des Pelicans sur le parquet des Clippers. On aurait encore moins misé sur le fait que Jonas Valanciunas serait le joueur de la nuit avec une perf étourdissante. Le Lituanien a claqué 39 points et pris 15 rebonds au Staples Center avec un fabuleux 7/8 à 3 points pour donner le ton.

La mixtape de Valanciunas sur les Clippers
39 points (record en carrière)
15/24 aux tirs
15 rebonds
7/8 à 3pts (record en carrière)pic.twitter.com/WPz4UuDJjd

— Mos (@mosdehuh) November 30, 2021

Avec Brandon Ingram (27 pts), Valanciunas a permis à NOLA de signer une troisième victoire en quatre matches. Alors que le retour de Zion Williamson est programmé dans les jours qui viennent, la saison des Pels semble enfin lancée !

Le Jazz éteint Portland, moment gênant pour Rudy Gobert

- Après les cyclistes qui lèvent les bras trop tôt, voici les basketteurs qui célèbrent une action défensive prématurément. La France s'est fait une spécialité dans ces célébrations hâtives, puisque c'est Rudy Gobert qui a signé l'action Shaqtin' a Fool de la nuit contre Portland, au grand désarroi de Donovan Mitchell...

1) Rudy Gobert with a terrific block of Dame at the rim
2) Decides to box the stanchion in celebration
3) Realizes play is still happening
4) Nurkic AND 1 pic.twitter.com/phAIn88zRd

— Rob Perez (@WorldWideWob) November 30, 2021

Fort heureusement, il s'agit d'un incident isolé dans ce qui a plutôt été une promenade de santé pour Utah. Rudy a encore posé un gros double-double (23 points, 16 rebonds) et le Jazz est parvenu à neutraliser Damian Lillard (11 pts) en se contentant de laisser Jusuf Nurkic (24 pts) jouer le rôle de finisseur.

- Les Bulls ont permis à Lonzo Ball de remporter son duel fratricide avec LaMelo en s'imposant à domicile contre Charlotte. C'est avant tout grâce à Nikola Vucevic (30 pts, 14 rbds), DeMar DeRozan (28 pts) et Zach LaVine (25 pts) qui ont facilité la victoire de Chicago, qui n'avait jamais shooté aussi bien (59.6%) que cette nuit cette saison en NBA.

- Le triple-double de Luka Doncic (25-10-10) n'a pas empêché Dallas de passer une sale soirée à domicile contre Cleveland.  Les Cavs ont compté jusqu'à 31 points d'avance, emmenés par un tandem Jarrett Allen (28 pts) - Lauri Markkanen (24 pts), tous les deux auteurs de leur meilleure performance offensive cette saison.

- Dans ces conditions, le poster de Kristaps Porzingis (9 pts) sur Jarrett Allen n'aura pas servi à grand chose...

Sheesh pic.twitter.com/46koC7Pa6n

— Isaac Harris (@IsaacLHarris) November 30, 2021

- Gagner deux matches de suite pour les Spurs par les temps qui courent équivaut à un petit exploit. Ils l'ont fait à domicile contre Washington, grâce à une deuxième mi-temps quasi parfaite et au leadership de Dejounte Murray (22 pts, 10 rbds), épaulé par Derrick White (24 pts), auteur de sa meilleure performance au scoring cette saison.

Jokic ranime les Nuggets, Embiid un peu rouillé

- Denver restait sur 6 défaites de suite et venait d'apprendre le forfait de Michael Porter Jr jusqu'à la fin de la saison. Un déplacement à Miami dans ces conditions semblait devoir infliger une douleur supplémentaire aux Nuggets. C'était sans compter le retour de Nikola Jokic, absent depuis 4 matches, bien décidé à stopper la spirale négative.

Le MVP en titre a mené ses troupes à la victoire avec 24 points, 15 rebonds, 7 passes et le soutien de ses deux frères venus assurer sa sécurité l'accompagner en Floride. Privé de Jimmy Butler, le Heat s'est fait surprendre malgré les 24 points, 13 rebonds et 6 passes de Bam Adebayo.

- Les Sixers ne sont pas passés si loin d'une déconvenue à domicile contre Orlando. Tout s'est joué sur la ligne dans le money time, alors que Joel Embiid (4/16) a semblé rouillé pour son deuxième match de reprise. Tyrese Maxey et Embiid n'ont pas tremblé pour convertir leurs lancers et Philadelphie a pu poursuivre sa remontée sans briller.

Au cours de ce match, Jalen Suggs s'est malheureusement fracturé le pouce et sera absent jusqu'à nouvel ordre.

Houston ne s'arrête plus !

- Les Houston Rockets ont conquis une troisième victoire consécutive et sont transfigurés depuis quelques jours. Face à OKC, les Texans se sont appuyés sur le gros match de Christian Wood (24 points, 21 rebonds, record en carrière), pendant que Kevin Porter Jr réussissait le premier triple-double (11 points, 11 passes, 10 rebonds) de sa jeune carrière en NBA.

Point positif de ce match du point de vue français : Théo Maledon a rejoué en sortie de banc, même si ce n'était que pour 6 minutes au cours desquelles il a inscrit 4 points, réussi une interception et un contre.

Minnesota, ça devient solide

Les Wolves viennent de signer une 6e victoire en 7 matches en s'imposant sur le fil face aux Pacers. Karl-Anthony Towns (32 pts), Anthony Edwards (21 pts) et D'Angelo Russell (21 pts, 11 pds) ont très bien collaboré, mais c'est un shoot à 3 points de Malik Beasley dans la dernière minute de jeu qui a permis à Minnesota de virer en tête.

Les résultats de la nuit en NBA

Blazers @ Cavs : 104-107
Knicks @ Pacers : 98-111
Celtics @ Magic : 92-79
Bulls @ Sixers : 98-103
Raptors @ Wizards : 109-100
Hawks @ Nets : 108-117
Nuggets @ Grizzlies : 106-108
Clippers @ Wolves : 126-115
Mavs @ Spurs : 109-108
Hornets @ Warriors : 92-114
Pelicans @ Kings : 99-112

Nicolas Batum en mode sniper : Les 5 performances marquantes de la nuit NBA

Ja va trop vite

- Ja Morant n'a marqué "que" 18 points cette nuit, mais le meneur des Grizzlies a tout de même été déterminant par son sang froid et son leadership face à Denver. Memphis s'est à nouveau payé Denver et l'ancien meneur de Murray State, aidé par le meilleur match de Jaren Jackson Jr cette saison (22 pts et un 4e quart-temps de haut niveau), a allié spectacle et efficacité.

Il se dit que les Nuggets ont encore le tournis après ce drive conclu par un spin move splendide juste avant la mi-temps.

JA. MORANT. 😱@memgrizz lead at the half on NBA League Pass! pic.twitter.com/rEaVoETHA3

— NBA (@NBA) November 4, 2021

Nikola Jokic (34 points, 11 rebonds et 5 passes) a fait de son mieux, mais seul Will Barton (26 pts) a passé la barre des 12 points pour l'aider à la finition. Michael Porter Jr, même en double-double, continue d'être trop discret au scoring.

Lillard pas clutch, Allen et Mobley for the Land

- Il fut un temps pas si lointain où Damian Lillard aurait sanctionné les Cavs et arraché la prolongation grâce à un shoot à 3 points. La star des Blazers a eu cette munition dans les mains cette nuit, mais sa forme du moment from downtown (3/12 encore cette nuit) ne lui permet pas d'endosser à nouveau sa cape de héros. Portland s'est incliné devant une équipe de Cleveland décidément prometteuse, bien que privée de Lauri Markkanen.

Jarrett Allen est une machine dans ce début de saison et a signé un nouveau double-double (24 points, 17 rebonds). La paire SexLand a ajouté 40 points en cumulé, pendant qu'Evan Mobley (11 points, 11 rebonds, dont le dernier sur le shoot de Lillard) continuait sa campagne précoce vers le titre de Rookie of the Year.

Mobley a d'ailleurs été à nouveau très bon défensivement, comme lorsqu'il s'est occupé de Lillard au large à 1:30 de la fin.

DEFENSE! 👏

📺 #CavsBlazers on @BallySportsCLE pic.twitter.com/7Oqpz20zmM

— Cleveland Cavaliers (@cavs) November 4, 2021

KD, patron de NYC

- Alors qu'un nouveau maire a été élu à New York, le boss de la ville reste quand même Kevin Durant. Les 32 points et le match tout en maîtrise de KD ont permis à Brooklyn de se payer les Hawks. Durant a choisi de placer son accélération dans le 3e quart-temps, en claquant 13 points du run à 20-4 qui a permis aux Nets de s'échapper.

32 PTS | 7 REB | 5 AST@KDTrey5 lifts the @BrooklynNets to their third-straight win 👏 pic.twitter.com/gefV5UWmIZ

— NBA (@NBA) November 4, 2021

Bien défendu par les Nets, Trae Young (6/22) n'est quand même pas passé très loin du triple-double (21 points, 10 passes, 9 rebonds). Atlanta a aussi gâché un match presque parfait de DeAndre Hunter (26 points à 10/11, dont 6/6 à 3 pts).

Curry laisse briller ses soldats

- Il arrive que Stephen Curry ait des soirées un peu moins légendaires que d'autres. La star des Warriors sait prendre du recul et laisser ses partenaires briller. Golden State a dominé Charlotte avec des prestations très remarquées de Jordan Poole (31 pts) et Gary Payton, deuxième du nom, auteur de 17 points en sortie de banc, lui qui est plutôt estampillé joueur défensif.

Curry, avec 15 points et 9 passes, n'a pas forcé et c'est aussi ce qui rend les Warriors très menaçants cette saison, en attendant le retour de Klay Thompson.

- Gary Payton s'est au passage offert l'un des plus jolis dunks de la nuit avec ce tomar sur Kelly Oubre.

THROW IT DOWN GARY PAYTON II 😤 pic.twitter.com/baJRKqqceK

— SportsCenter (@SportsCenter) November 4, 2021

En face, Miles Bridges continue d'avoir une bonne tête de MIP : 32 points, 9 rebonds, 2 passes, 2 interceptions et 2 contres pour le joueur des Hornets.

Myles Turner mitraille les Knicks, Boston reprend son souffle

- Les Pacers ont retrouvé la quasi totalité de leur effectif et ça se sent ! Après une entame de saison ratée, Indiana est en train de remonter la pente et les Knicks l'ont senti passer. Avec un Myles Turner en feu (25 pts à 7/10 à 3 pts et 13 rbds), les joueurs de Rick Carlisle se sont assez sereinement imposés à domicile.

Evan Fournier a inscrit 14 points (5/12) derrière la paire RJ Barrett (23 pts)-Julius Randle (18 pts, 14 rbds).

Triple threat Turner 🎯@Original_Turner knocks down a career-high 7 3PM and scores 25 PTS to lead the @Pacers 🏁 pic.twitter.com/mjHCIruAiW

— NBA (@NBA) November 4, 2021

- Les Celtics ont organisé une réunion entre joueurs avant de se déplacer à Orlando. Boston aurait peut-être gagné dans tous les cas, mais il y a quand même eu quelques effets positifs. Défensivement, les joueurs d'Ime Udoka ont été plus sérieux et n'ont concédé que 79 points, pendant que Jaylen Brown (28 pts) faisait des dégâts de l'autre côté.

Jaylen Brown (@FCHWPO) leads the way with 28 PTS in the @celtics win ☘ pic.twitter.com/LiYHusFXgQ

— NBA (@NBA) November 4, 2021

Marcus Smart a raison de gueuler, mais il a aussi le droit de mieux shooter

Seth Curry porte Philly, on n'arrête plus Toronto

- L'homme fort des Sixers en ce moment, c'est Seth Curry ! Avec ou sans Joel Embiid (le Camerounais était titulaire cette nuit contre Chicago), l'adresse et le sang froid de Curry sont essentiels dans ce début de saison. Non seulement l'ancien Dukie a fini meilleur marqueur de son équipe (22 pts), mais il a aussi plié le match sur un shoot qui a donné 4 points d'avance à Philly à 10 secondes de la fin.

SETH. CURRY. CLUTCH!

Curry puts the @sixers up 4 late on NBA League Pass!
➡ https://t.co/V0kkYEEIkG pic.twitter.com/2G2tiZcNpv

— NBA (@NBA) November 4, 2021

Sans Tobias Harris et Danny Green, les Sixers ont survécu à la nouvelle grosse performance de DeMar DeRozan (37 points, 10 rebonds). Pas sûr que Billy Donovan ait été très fan de voir DeRozan et LaVine prendre 46 des 82 tirs de l'équipe, pendant que Nikola Vucevic, pour ne citer que lui, était un peu sevré.

- Les Raptors ont conservé leur invincibilité à l'extérieur (4-0) et poursuivi leur très belle série en glanant une 5e victoire de suite à Washington. Fred VanVleet s'est comporté en patron (33 points, 6 passes) pour venger la défaite initiale de Toronto contre Washington en ouverture de la saison.

👀 @FredVanVleet goes off for 33 PTS as the @Raptors push their win-streak to 5 games! pic.twitter.com/r25gVZaU4w

— NBA (@NBA) November 4, 2021

PG13 épaulé, Jalen Brunson en fusion

- Paul George a reçu un précieux soutien cette nuit, lui qui semblait un peu contraint de réaliser un one-man show tous les soirs ces derniers temps. Sur le parquet des Wolves, PG13 (32 points à 11/18) a vu Reggie Jackson (29 pts, 8 asts) et Nicolas Batum (20 pts à 7/10 dont 6/8 à 3 pts) lui apporter une aide déterminante.

- On se demandait où Luka Doncic trouverait des appuis au scoring chez les Mavs cette saison. Jalen Brunson n'a pas levé la main et a pris la parole sans aucune gêne. L'ancien meneur de Villanova est dans une forme étincelante et l'a confirmé cette nuit contre San Antonio. Brunson a claqué 31 points et pris 10 rebonds, pour épauler Doncic (23 pts à 10/25), avec en plus un côté clutch qui a permis à Dallas de remporter ce derby.

Mais quel tir de patron de la part de Jalen Brunson !

À +1, en fin de possession, super bien défendu. WOAH. pic.twitter.com/BGcJSoxC5K

— Dallas Mavs France (@DallasMavsFr) November 4, 2021

Boban Marjanovic a lui aussi voulu contribuer et a roulé sur son ancienne équipe en sortie de banc avec 17 points et 5 rebonds en 15 minutes.

- Sacramento a dû batailler pour prendre le dessus sur New Orleans. Les Kings peuvent remercier Tyrese Haliburton, excellent dans le 4e quart-temps (il y a inscrit 7 de ses 20 points, avec 4 interceptions) et Harrison Barnes (23 pts, 8 rbds), grâce auxquels ils ont pu repartir de l'avant après deux défaites.

Les Pelicans ont eux perdu pour la 8e fois en 9 matches et doivent être finalement contents que les médias ne parlent que du poids de Zion Williamson et pas du niveau des autres joueurs...

Nicolas Batum (Los Angeles Clippers)

Même quand il ne marque pas, Nicolas Batum est très précieux aux Clippers. C’est pourquoi il démarre dans le cinq majeur de Tyronn Lue. Sa défense et son activité sont essentielles au bon fonctionnement de son équipe. Mais en plus il met dedans… ça donne une toute autre dimension à ses performances et à celles de Los Angeles.

Le Français n’a pas un rôle majeur en attaque. Il n’est pas là pour jouer des picks-and-roll ou créer du jeu. En revanche, il doit fluidifier le mouvement, apporter du liant et planter de loin dès que l’occasion se présente. Il y a des soirs sans adresse. Mercredi, en revanche, le vétéran a trouvé la mire. 7 sur 10 aux tirs, un superbe 6 sur 8 derrière l’arc et 20 points pour « Batman », excellent Robin d’un Paul George auteur de 32 pions. Avec une nouvelle victoire pour les Clippers, qui montent en puissance.

Gary Payton II (Golden State Warriors)

Gary Payton n’a jamais joué pour les Warriors mais c’est une icône dans la Bay. Un pur produit d’Oakland. Son fils, Gary Payton II, n’a pas grandi près de San Francisco. En revanche, il côtoie bel et bien Stephen Curry et consort en Californie. Et hier soir, le public a su saluer sa performance.

Très actif en sortie de banc, il provoqué des balles perdues – 3 interceptions – pris des rebonds et même marqué des points. 14 en 17 minutes, à 6 sur 9 aux tirs. Dont un énorme dunk sur Kelly Oubre Jr.

pic.twitter.com/gRhANikcnD

— NBA TV (@NBATV) November 4, 2021

Les Warriors nous semblaient déjà très profonds. Mais si même Gary Payton II se met à se faire sa place en contribuant en bout de banc… alors il faudra vraiment commencer à se méfier de cette équipe.

Myles Turner (Indiana Pacers)

Il y a des soirs où Myles Turner va tout raser sur son passage et d’autres où il sera inexistant. Le pivot est un personnage complexe et surtout un shooteur irrégulier. Heureusement pour les Pacers, il était dans un bon soir hier. Ses 7 paniers primés – son nouveau record en carrière – ont mené Indiana vers la victoire contre New York.

Il a terminé avec 25 points et 13 rebonds. En se montrant agressif dès l’entre-deux. Turner a inscrit les 8 premiers points de la partie et les Pacers n’ont absolument pas été rejoints par la suite. « Il a été énorme pour nous », notait Caris LeVert. « Il a contré trois mecs différents en switchant. Je ne pense pas que l’on aurait gagné sans lui. »

La franchise d’Indianapolis peut surprendre du monde si l’intérieur se met à reproduire fréquemment ce genre de performances.

Jaren Jackson Jr (Memphis Grizzlies)

Ja Morant peut sublimer les Grizzlies. Mais pour que la franchise décolle, il faut que Jaren Jackson Jr développe son plein potentiel. Celui d’un quatrième choix de draft, prolongé au maximum pendant l’intersaison. Celui d’un jeune intérieur capable de briller des deux côtés du parquet. Comme hier soir, contre Nikola Jokic et les Nuggets.

Il n’a pas vraiment été à la hauteur des attentes depuis le début de la saison. Mais JJJ s’est montré décisif contre Denver. En claquant 22 points, 8 rebonds et 3 blocks. Surtout, il a été bon au meilleur moment. Dans le money time. Avec 12 points – 4 paniers primés – 5 rebonds et 1 contre durant les douze dernières minutes. Pour une courte victoire de Memphis (98-96) à l’arrivée.

Jackson Jr s’est aussi coltiné Jokic sur la dernière possession et il l’a gêné sur son dernier tir. Voilà le « two way player » annoncé. S’il continue sur sa lancée, les Grizzlies peuvent encore une fois accrocher le top-8.

Jarrett Allen (Cleveland Cavaliers)

Evan Mobley récolte beaucoup de louanges – et à juste titre – du côté des Cavaliers. Mais Jarrett Allen est l’un des gros facteurs, si ce n’est le plus gros facteur, du début de saison réussie à Cleveland. Il a encore fait un sacré chantier hier soir. Avec 24 points, 17 rebonds et 4 passes contre Portland. Il tourne à 14,4 points, 70% aux tirs, 10,7 rebonds et 1 block de moyenne.

Jarrett Allen voulait prolonger aux Cleveland Cavaliers, qui voulaient également le conserver. Autant dire que le suspense n'existait absolument pas sur ce dossier. Agent libre protégé sur cette Free Agency, l'intérieur a rapidement réussi à s'entendre avec la franchise de l'Ohio.

Selon les informations du journaliste de The Athletic Shams Charania, l'ancien des Brooklyn Nets va signer un nouveau contrat de 5 ans à 100 millions de dollars. Un véritable jackpot pour le jeune talent de 23 ans.

Restricted free agent Jarrett Allen has agreed to a five-year, $100 million deal to re-sign with the Cleveland Cavaliers, sources tell @TheAthletic @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 2, 2021

Autant le dire tout de suite, Cleveland a donc décidé de miser sur le potentiel d'Allen. Avec son profil, le natif d'Austin dispose d'une vraie marge de progression. Et pour le conserver sur le long terme, les Cavs n'ont donc pas eu peur de sortir le chéquier.

Dans tous les cas, Cleveland n'avait pas vraiment le choix. Car sur le marché, il se dit que plusieurs équipes, comme les San Antonio Spurs, se montraient prêtes à lui soumettre des offres XXL. Mais grâce aux bonnes relations entre les deux parties, les autres formations n'ont pas eu la moindre opportunité.

A Jarrett Allen de se montrer à la hauteur de cette confiance !

Jarrett Allen, jackpot en approche avec les Cleveland Cavaliers