Attendez-vous à une orgie à longue distance la saison prochaine dans la Bay Area. Steve Kerr veut que ses Golden State Warriors prennent beaucoup, beaucoup de trois-points la saison prochaine. Même Kevon Looney aura le droit de jouer… un peu en tout cas.

Il y a quelques semaines, Brandin Podziemski expliquait qu’il devrait tirer de 8 à 10 trois-points par match. C’est, selon lui, ce que Steve Kerr et Mike Dunleavy, lui ont demandé lors de son entretien de faire de saison.

Après l’entraînement des Golden State Warriors d’hier, Steve Kerr a été interrogé sur le sujet. Si le coach des Warriors n’a pas dit clairement qu’il en veut 8 ou 10 par match, il a confirmé qu’il souhaite que Podz, et les autres joueurs haussent le nombre de tirs à trois-points. Il attend ainsi d’Andrew Wiggins qu’il tire 6 à 7 fois par match derrière l’arc. Il souhaite également que Moses Moody ou De’Anthony Melton contribue à faire de GS une équipe à gros volume de trois-points.

Steve Kerr: “I want to be a high volume 3-point shooting team. That’s important.” He said he wants Wiggins getting six to seven up per game, Podziemski, Moody, Melton letting it fly. pic.twitter.com/70YqftVRmQ

— Anthony Slater (@anthonyVslater) October 2, 2024

La perte de Klay Thompson est bien évidemment la raison pour laquelle Kerr souhaite que tous ses joueurs augmentent leur nombre de tentatives. Et quand il veut que « tous » ses joueurs le fassent, c’est visiblement bien « tous ». Même Kevon Looney.

Le coach attend bien évidemment que le big man continue de jouer son jeu classique. Et pour reprendre ses mots, il ne veut pas qu’il se transforme en Kevin Love. Mais si Kevon Looney est ouvert à longue distance, il doit prendre son tir :

Kevon Looney closed the Warriors scrimmage today with a game-winning corner 3. Steve Kerr wants Looney to take the occasional shot from deep.

“That’s different from being Kevin Love.” pic.twitter.com/tudyW7KXJy

— Anthony Slater (@anthonyVslater) October 2, 2024

Il a donc commencé hier, pour mettre fin au scrimmage. Les Warriors 24-25 vont être intrigants à suivre.

Les sources de Tim Kawakami n’étaient pas les bonnes. Il y a quelques jours, l’insider historique de la Bay annonçait que les Golden State Warriors comptaient profiter du contrat partiellement garanti de Kevon Looney pour faire des économies. La franchise n’aurait payé que 3 des 8 millions dus à son intérieur si elle l’avait coupé avant le 24 juin. Les dirigeants ont finalement décidé de valider son deal pour la saison 2024-2025, comme l’annonce ESPN.

Mais ça ne change pas le fait que les Californiens peuvent essayer de réduire leur masse salariale. En effet, le vétéran peut désormais être plus facilement transféré si jamais les Warriors voulaient par exemple l’envoyer dans une équipe avec de l’espace disponible sous le Cap en l’échange de certains assets de draft (premier tour fortement protégé ? Seconds tours ?). Tout dépend finalement de la direction que va prendre la franchise dans les prochains jours.

Le front office se prépare déjà à des négociations particulièrement chargées en émotions avec Klay Thompson. Le membre historique des quatre titres amassés depuis 2015 pourrait faire ses valises et refuser l’offre de Golden State. S’il venait à partir, la franchise devra tenter de trouver une autre star – le nom de Paul George revient avec insistance – ou entamer petit à petit une transition qui paraît tout de même compliquée tant que Stephen Curry est l’un des meilleurs joueurs du monde.

Kevon Looney peut d’ailleurs être inclus dans un trade de PG si l’ailier All-Star prolonge aux Los Angeles Clippers uniquement dans le but d’être envoyé ailleurs. L’avenir du pivot est donc encore un peu flou, même après que son contrat ait été garanti.

Le Game 3 entre les Golden State Warriors et les Sacramento Kings venaient à peine de se terminer que Draymond Green sautait déjà dans sa voiture pour se rendre au Chase Center de San Francisco. Suspendu, l’intérieur All-Star a assisté depuis chez lui à la victoire de ses coéquipiers. En profitant donc cette fois-ci d’un regard extérieur. L’occasion de voir ce qu’il n’a pas forcément l’habitude de voir. Ce qu’il en a retenu, c’est un ajustement tactique contraint mais payant : sans lui, les champions en titre ont joué avec quatre extérieurs et ça a bien fonctionné.

Alors le vétéran s’est rendu de suite auprès de ses coéquipiers pour faire part de sa vision. Il l’a d’abord partagé à Stephen Curry puis, avec l’aval de son double-MVP, il l’a évoqué avec Steve Kerr. Quatre fois champions, multiple All-Star, Draymond Green s’est proposé de sortir du banc lors du Game 4.

« Je me suis dit que c’était la meilleure chose à faire. Et Steph aussi. C’est comme ça que nous avons toujours réfléchi dans cette équipe. Donc pour moi, c’était très simple. On venait de gagner le Game 3. Je n’allais pas me pointer et réclamer ma place. Il faut juste penser à ce qu’il y a de mieux pour l’équipe et, en regardant le match, ça me semblait très clair que c’était ça. »

Kerr pensait justement à aligner un cinq similaire – avec Kevon Looney en pivot et Jordan Poole titulaire – après la victoire dans le Game 3. Le fait que Green vienne de lui-même lui en parler lui a évidemment facilité la tâche. Pour le joueur, réagir de la sorte paraissait tout à fait normal.

« Tout mon histoire a commencé quand un All-Star m’a laissé sa place », insiste-t-il en faisant référence au moment où les Warriors ont sorti David Lee du cinq pour lancer le jeune Draymond.

C’est un nouvel épisode qui témoigne de la personnalité à part des stars de Golden State. Andre Iguodala a perdu sa place de titulaire au début de la dynastie. David Lee aussi. Curry a été remplaçant pendant 4 matches l’an dernier. Et maintenant Draymond Green. Ça forge l’identité du groupe. Et ça a payé puisque voilà les Californiens revenus à 2-2.

C'est un panier qui pourrait coûter cher aux Dallas Mavericks une fois la saison officiellement terminée. Quelques semaines en arrière, le 22 mars dernier, la franchise texane affrontait les Golden State Warriors. Et elle a laissé Kevon Looney marquer deux points tranquillement parce que les cinq joueurs des Mavs se trouvaient du mauvais côté du terrain après un temps mort. Ils attendaient la remise en jeu (en compagnie de l'un des arbitres) parce qu'ils pensaient avoir la possession.

Grosse polémique après Mavericks – Warriors, Mark Cuban veut faire rejouer le match

Les Mavericks ont déposé une requête via leur propriétaire Mark Cuban après la rencontre. La NBA a mené son enquête et elle a refusé cette demande, comme on pouvait s'y attendre.

"L'incident s'est produit à 14 minutes de la fin du match et Dallas a repris deux fois l'avantage dans les 4 dernières minutes. Dans ces circonstances, les Mavericks n'ont pas pu prouver qu'ils ont été privés d'une vraie chance de gagner le match et la requête a été refusée rien que pour ce motif", confie la ligue dans un communiqué.

Ironie du sort, Dallas a fini par perdre de 2 points... mais seulement parce que Reggie Bullock a balancé une prière à trois-points dans les ultimes dixièmes de seconde alors que la rencontre était déjà pliée.

C’est déjà la polémique de la semaine. Dans une Conférence Ouest embouteillée comme le périph parisien à huit heures du matin un jour de grève RATP, chaque match compte. Et donc chaque possession ou panier d’une rencontre serrée entre deux concurrents directs dans la course aux playoffs comptent aussi. Les Dallas Mavericks, via leur propriétaire Mark Cuban, ont bien l’intention de plaider leur cause auprès de la NBA après une courte défaite contre les Golden State Warriors (125-127). Un match marqué par une action litigieuse.

En effet, les Warriors ont eu le droit à deux points presque « gratuits » en fin de troisième quart-temps. Kevon Looney s’est chargé de conclure au dunk sur une remise en jeu où tous les joueurs des Mavericks se trouvaient du mauvais côté du parquet. Simple erreur d’inattention des Texans ? Pas forcément.

Mavs defend the wrong basket, Warriors get a free bucket 😅 pic.twitter.com/XaxKxI3dpG

— SportsCenter (@SportsCenter) March 23, 2023

Cuban raconte que les officiels ont donné la balle à Dallas avant de changer d’avis sans prévenir les hommes de Jason Kidd. Il y a en effet eu plusieurs signaux contradictoires : d'abord un en faveur des Californiens puis un autre pour les Texans. La version de Sean Wright, le chef du corps arbitral, est légèrement différente. Il assure que la possession revenait à Golden State. En revanche, il a bel et bien fait un signe en direction du banc des Mavericks. Mais pour annoncer un temps mort. Les joueurs ont mal interprété. Cela dit, ils n’ont pas été les seuls. L’un des arbitres attendaient lui aussi de l’autre côté du parquet, persuadé que la balle serait remise en jeu là-bas.

https://twitter.com/mcuban/status/1638726798698586116?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1638726798698586116%7Ctwgr%5E99e42a1f3917c46bf5c33030d2f05e4c5743a279%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.thescore.com%2Fnba%2Fnews%2F2608701

Bref, un maxi imbroglio qui risque évidemment d’entraîner une polémique. Parce que l’ironie a voulu que ce match se termine par un écart de deux points en faveur des Warriors. Ces derniers menaient 127 à 122 en fin de partie jusqu’au panier (pour du beurre) à trois-points de Reggie Bullock à un dixième du buzzer final. 127-125. Deux points d’écart… et une requête déposée par Cuban, qui parle déjà de la, attention les yeux, « pire erreur de l’Histoire de la NBA. » Rien que ça. En parlant d'Histoire, seuls six matches ont été rejoués. Mais ce n’est plus arrivé depuis 2007. Il y a donc peu de chance que cette démarche aboutisse.

Les franchises NBA ont déjà joué un poil plus de la moitié des matches cette saison. Et à mi-parcours, les Golden State Warriors sont encore très en retard sur leurs temps de passages. Ils ne sont que neuvièmes à l’Ouest avec un bilan négatif (22 victoires, 23 défaites). Des performances indignes d’un champion en titre, notamment à l’extérieur et encore plus quand il s’agit de jouer contre les formations de la Conférence Est.

Même s’ils ont encore perdu la nuit dernière, leur prestation globale contre les Boston Celtics – défaite 118-121 après prolongation – rappelle que les joueurs de Steve Kerr sont capables d’hausser leur niveau de jeu. Et s’ils accrochent solidement à cette idée, en insistant sur le fait qu’en playoffs, au complet, ils ne seront pas faciles à sortir quelle que soit leur position à l’Ouest.

Mais il reste tout de même important de relever la barre et d’engranger de la confiance d’ici là. Non seulement pour se qualifier, après tout, ce n’est pas encore fait loin de là, mais aussi pour arriver sur une bonne dynamique. Le coach a donc déjà effectué un ajustement. Kevon Looney, pourtant excellent cette saison, sort du cinq majeur pour laisser sa place à Jordan Poole.

Une décision qui tend à donner encore plus de puissance offensive aux Warriors. Les quatre options offensives de l’équipe – Stephen Curry, Klay Thompson, Andrew Wiggins et donc Poole –ont d’ailleurs marqué 20 points ou plus la nuit dernière. Poole a souvent été meilleur dans la peau d’un titulaire plutôt qu’en sixième homme. Il brille en étant associé à des joueurs encore plus forts, ce qui lui laisse plus d’espaces. Draymond Green se retrouve en pivot « small ball. »

Les Californiens ont déjà martyrisé bon nombre d’équipes dans cette configuration. Mais pas cette saison. Ce cinq affiche un différentiel à peine positif (+0,7) sur 100 possessions en 108 minutes. Mais ils peuvent monter en régime. Les prochains changements attendus concernent l’effectif. Sans Jordan Poole, le banc perd encore en volume offensif. Les Warriors vont devoir ajouter des vétérans. Ils ne seraient pas enclins néanmoins à transférer leurs jeunes (James Wiseman, James Kuminga, Moses Moody) à la deadline.

CQFR : Boston s’offre le remake des Finales

Sa suspension stupide lors du Game 5 des finales NBA 2016, les coups de pieds dans les burnes de Steven Adams, les fautes techniques, les coups de sang, les engueulades avec Steve Kerr ou encore l’embrouille avec Kevin Durant… Draymond Green a multiplié les frasques depuis des années. Mais les Golden State Warriors l’ont toujours pardonné. Parce qu’ils sont conscients que ce trop-plein d’énergie, qui part parfois dans la mauvaise direction, leur rapporte plus qu’il ne leur coûte. C’est ce qui fait l’ADN du bonhomme, l’un des piliers de leur dynastie et l’un des joueurs les plus importants des quatre titres amassés par la franchise depuis 2015.

Sauf qu’il est allé trop loin. Green n’a pas brisé la mâchoire de Jordan Poole – fort heureusement – en lui décochant une patate de l’espace. Mais il a bien déchiré la confiance sans limite qui le liait à ses coéquipiers. Bon nombre d’entre eux n’avaient même pas vraiment vu le moment où le vétéran a frappé son partenaire. Ils ont été choqués par la violence des images, comme la plupart d’entre nous. Ça les a marqué.

« Draymond va avoir du boulot. Il va devoir regagner notre confiance. Je pense qu’il est prêt à le faire », remarque par exemple Kevon Looney.

Il faut cependant reconnaître que Draymond Green a le mérite d’assumer ses fautes. Il ne se cache pas. Et il s’est carrément présenté à la presse pour réitérer ses excuses – déjà prononcées devant le groupe – à son équipe, à sa famille et évidemment à celle de Poole. Des excuses publiques et privées qui ne suffiront pas mais qui semblent indiquer qu’il est conscient de la gravité de son geste. Il paraissait sincère.

Le joueur va maintenant s’éloigner de ses coéquipiers pendant un moment. Peut-être le temps de mettre de l’ordre dans son esprit. Le voilà tout en bas, avec une longue pente à remonter. Une nouvelle mission difficile, mais pas insurmontable.

Draymond Green fait son mea culpa et se met en retrait jusqu’à nouvel ordre

Avant l’avènement de Jordan Poole ou la draft de Jonathan Kuminga, c’est James Wiseman qui incarnait le futur des Golden State Warriors. C’est toujours à peu près le cas mais le deuxième choix de la draft 2020 est passé sous les radars après une saison blanche, la faute à une blessure au genou.

Depuis, ses coéquipiers ont été sacrés champions sans lui et ils partent en quête du doublé. Le projet rajeunissement de la franchise suit son court, certes, mais pas au détriment des ambitions du trio formé par Stephen Curry, Klay Thompson et Draymond Green.

Ça laisse le sophomore dans une situation un peu délicate. Quels seront son rôle et son temps de jeu cette saison ? Selon C.J. Holmes du San Francisco Chronicle, le joueur de 21 ans a encore beaucoup de boulot pour vraiment se faire une place dans la rotation. Il doit apprendre à étirer correctement le jeu en attaque, maîtriser les systèmes, créer du jeu avec et sans le ballon mais aussi mieux communiquer en défense.

Une sacrée charge de travail. Surtout que le poste cinq est toujours assez spécial aux Warriors puisque les joueurs de Steve Kerr sont souvent encore plus redoutables quand Green se décale en pivot. Dans les autres configurations, c’est Kevon Looney qui est titulaire. Et il a été l’un des joueurs clés du sacre en juin dernier.

James Wiseman va donc devoir gratter les miettes en montrant de sérieuses références, surtout en défense, pour petit à petit prendre la place de Looney. Pas sûr que ce soit dès cette saison, même s’il venait à scorer plus que son concurrent en moins de temps. La bonne nouvelle, c’est qu’il est encore jeune. Il a encore quelques années pour vraiment passer un cap.

Après avoir perdu Gary Payton II et Otto Porter Jr, les Golden State Warriors ont réussi à retenir Kevon Looney. Plusieurs équipes étaient intéressées, mais le pivot et sa franchise n’avaient pas l’intention de se séparer. Et après de formidables playoffs, il a logiquement obtenu une petite augmentation.

Looney a accepté un contrat de 25,5 millions de dollars sur trois ans, d’après Adrian Wojnarowski d’ESPN. Son salaire annuel d’environ 8,5 millions de dollars sur trois ans représente une hausse de 70% par rapport au précédent. On s’attendait cependant à ce que ce montant soit plus élevé, autour des 10 millions la saison. C’est une réussite pour les Warriors, mais aussi un soulagement. Ils auraient beaucoup souffert de la perte d’un nouveau membre de leur équipe championne.

"Il a très bien joué pour nous au fil des ans, mais cette année en particulier, il a fait un bond au point de devenir irremplaçable. […] Il a notre appui à tous pour obtenir un très bon contrat. J’espère que ce sera chez nous", a notamment déclaré Steve Kerr, son coach.

Drafté en 30e position en 2015, Looney n’a jamais connu d’autre équipe. Il a décroché cette année son troisième titre avec les Warriors, cette fois-ci dans un rôle beaucoup plus important. L’intérieur est une pièce essentielle du roster depuis des années déjà. Mais il n’avait jamais reçu tant d’attention.

Son impact Finales NBA a été phénoménal. Ses 5 points, 7,5 rebonds, dont 3,5 offensifs, et 2,7 passes par match ont été très précieux pour les champions. Surtout, lorsque Kevon Looney était sur le terrain contre les Celtics, les Warriors ont marqué 113,8 points pour 100 possessions, contre 102,5 quand il était sur le banc. Son équipe en a encaissé 97 quand il était là pour protéger son cercle, contre 109,4 sur ses absences. 52,3% de rebonds avec le pivot et 46,3% sans. Des chiffres probants.

C’est donc une excellente nouvelle pour les deux camps que l’aventure se prolonge. Il sera aux côtés de Stephen Curry, Klay Thompson et Draymond Green l’année prochaine, à la conquête d’un back-to-back.

Free Agency NBA 2022 : listing complet des rumeurs, trades et signatures

Après de formidables playoffs, Kevon Looney pourra demander une belle augmentation cet été. Sa production a largement excédé les attentes fixées par son salaire de 5 millions de dollars pour la saison 2021-2022. Plusieurs équipes seraient sur la piste, mais il semble que les Golden State Warriors soient partis pour le re-signer.

En effet, les franchises rivales pensent qu’il sera très difficile de récupérer le pivot, d’après le journaliste Marc Stein. Elles sont pessimistes sur le dossier et s’attendent à ce qu’il trouve un nouvel accord avec les Warriors. Rien de très surprenant, mais une nouvelle rassurante pour Golden State.

"Il a très bien joué pour nous au fil des ans, mais cette année en particulier, il a fait un bond au point de devenir irremplaçable. […] Il a notre appui à tous pour obtenir un très bon contrat. J’espère que ce sera chez nous", a notamment déclaré Steve Kerr, son coach.

Drafté en 30e position en 2015, Looney n’a jamais connu d’autre équipe. Il a décroché cette année son troisième titre avec les Warriors, cette fois-ci dans un rôle beaucoup plus important. L’intérieur est une pièce essentielle du roster depuis des années déjà. Mais il n’avait jamais reçu tant d’attention.

Il faut dire que son impact en Finales NBA a été phénoménal. Ses 5 points, 7,5 rebonds, dont 3,5 offensifs, et 2,7 passes par match ont été très précieux pour son équipe. Surtout, il a joué un rôle crucial en dehors de la box score.

Lorsque Kevon Looney était sur le terrain contre les Celtics, les Warriors ont marqué 113,8 points pour 100 possessions, contre 102,5 quand il était sur le banc. Elle en a encaissé 97 quand il était là pour protéger son cercle, contre 109,4. 52,3 % de rebonds avec le pivot et 46,3 % sans. Les hommes mentent, pas les chiffres. Boston a tenté d’imposer un défi physique à son adversaire, mais Looney était la solution. La kryptonite de Robert Williams.

Ce n’est donc pas une surprise si, après un tel run, d’autres franchises s’intéressent à l’intérieur. Mais sa loyauté semble prendre le dessus. Il devrait ainsi être aux côtés de Stephen Curry, Klay Thompson et Draymond Green l’année prochaine, à la conquête d’un back-to-back. Reste à voir si Golden State aura autant de chances avec tous ses agents libres, notamment Gary Payton II et Otto Porter Jr.

Quelles priorités pour les Warriors pendant l"intersaison ?

Les Golden State Warriors viennent de reconquérir la NBA mais ils seront peut-être encore plus forts en 2023. En effet, leurs jeunes joueurs vont continuer de progresser, James Wiseman retrouvera sa place dans la rotation et Klay Thompson devrait encore monter en puissance après avoir enchaîné six mois de compétition pour la première fois depuis 2019. Le doublé est dans leurs cordes.

Mais avant ça, les dirigeants risquent d’avoir une intersaison assez chargée avec plusieurs dossiers importants à gérer. La masse salariale de la franchise est déjà énorme – la plus élevée de la ligue – mais il va falloir encore sortir le chéquier pour conserver certains cadres. Un problème de riches.

Ça implique donc de fixer un ordre de priorité. C’est ce que nous avons essayé de faire en prenant en compte le statut contractuel du joueur (free agent ou non), sa place dans l’équipe, ses atouts et évidemment son prix sur le marché.

1. Kevon Looney

Et oui ! Anthony Slater, insider qui suit les Warriors de très près, estime que Kevon Looney devrait être la première priorité de l’intersaison et nous sommes d’accord ! C’est vrai que ça peut sembler improbable vu les qualités assez spécifiques du vétéran, un pivot qui marque très peu de points (6 de moyenne cette saison) et n’est pas particulièrement long (2,06 m). Mais c’est justement son profil atypique qui le rend essentiel.

Déjà, Looney est libre de s’engager où bon lui semble. Mais il y a fort à parier que les Dubs restent son choix numéro un. Sa fidélité dans l’équipe mérite d’être récompensée. Il a été l’un des hommes clés de ce sacre, le troisième de sa carrière, et Steve Kerr parle de lui comme d’une « pièce fondamentale » de l’effectif. Il serait vraiment dommage de le voir partir. Un salaire entre 8 et 10 millions la saison est à prévoir.

Kevon Looney se verrait bien rester aux Warriors, mais…

2. Andrew Wiggins

Théoriquement, les Warriors ont encore le temps puisqu’Andrew Wiggins ne sera pas free agent avant l’été 2023. Mais avec ses performances pendant les playoffs et notamment en finales, autant le prolonger de suite. Il est éligible à une extension sur plusieurs saisons pendant l’été.

Le Canadien a été le deuxième meilleur joueur de Golden State sur la série contre Boston et sa renaissance ont fait de lui un élément clé de cette équipe, là où il était encore un asset pour un trade à son arrivée dans la Bay. Wiggins vient de fêter ses 27 ans en février dernier et le meilleur reste peut-être encore à venir. Autant s’assurer que ce soit sous une tunique des Warriors.

3. Jordan Poole

Comme pour Wiggins, la situation de Jordan Poole est moins urgente. Au point où nous ne sommes pas passés loin de le faire descendre d’un rang dans l’ordre des priorités. En effet, le jeune homme sera free agent protégé en 2023, avec donc la possibilité de s’aligner sur toutes les offres. Mais c’est prendre le risque d’une franchise lui offre le maximum. Les dirigeants ont intérêt à négocier pour le garder sous ce seuil (100 et quelques millions sur quatre ans par exemple ?) en le prolongeant dès maintenant.

Poole est un arrière scoreur comme il en existe d’autres en NBA. Mais son potentiel le rend trop intrigant. Il n’a que 23 ans et il a démontré sa capacité à peser en playoffs, en allant même jusqu’à s’affirmer comme la première option offensive de l’équipe lors du premier tour contre les Nuggets.

4. Gary Payton II

Son retour de blessure a été l’un des facteurs X de la série contre les Celtics. Les Warriors ne seraient peut-être pas allés au bout sans Gary Payton II. Rien que pour ça, il faudrait peut-être le prolonger avant même de négocier avec Jordan Poole. Parce que Payton est libre sur le marché !

Mais à 29 ans et avec un profil très spécifique, il y a peut-être la place pour le conserver sans dépenser trop d’argent dans un marché bouché où les équipes avec de la place sous le Cap sont finalement peu nombreuses. Comme pour Looney, ça peut se jouer autour des 8 à 10 millions.

5. Otto Porter Jr

Sauf coup de chance et vraie volonté de chacun de rester à Golden State, les Warriors devront choisir entre GP II et Otto Porter Jr. Notre choix est fait. Attention, le troisième choix de la draft 2013 a été très précieux. N’oublions pas qu’il a débuté les trois dernières rencontres des finales, toutes gagnées par les Californiens.

Mais contrairement aux autres free agents, il est éventuellement susceptible d’aller chercher un plus gros contrat. Les ailiers pullulent dans cette ligue. Il y aura la place pour lui trouver un remplaçant. Surtout si Jonathan Kuminga continue à monter en puissance pour sa deuxième saison dans la ligue.

Après une superbe saison bouclée par un titre NBA, les Golden State Warriors vont avoir de nombreux dossiers à régler. Alors que la franchise californienne fait déjà exploser tous les compteurs sur le plan financier, plusieurs joueurs prétendent à de nouveaux contrats cet été. On pense à Andrew Wiggins, Jordan Poole, Gary Payton II, Otto Porter Jr et Kevon Looney.

Même gêné par des blessures ces dernières années, l'intérieur a encore prouvé son importance dans la rotation de Steve Kerr. En Playoffs, et surtout en Finales NBA contre les Boston Celtics, le joueur de 26 ans a même eu un impact déterminant.

Et forcément, les autres équipes de la Ligue ont remarqué son apport.

"Je veux toujours revenir ici. J'ai été ici pendant toute ma carrière. Mais c'est un business. On ne sait jamais ce qui va se passer. Il faut attendre de voir ce que mon agent dit par rapport aux mouvements dans la Ligue, puis ensuite ce qui se passe avec moi.

Mais j'aimerais revenir et défendre ce que nous venons de gagner. On ne sait jamais dans cette ligue", a ainsi confié Kevon Looney pour The Athletic.

Financièrement, le pivot va forcément recevoir des offres attractives de la part d'autres formations. Mais les Warriors vont également chercher à le retenir. Sera-t-il prêt à un effort pour poursuivre sa belle histoire à Golden State ? Un dossier important pour le futur des champions NBA.

Kevon Looney et Andrew Wiggins, révélations inespérées des Warriors

Dans le Game 4, la performance de Stephen Curry a éclipsé toutes les autres. Ce n’est pas tous les jours qu’un joueur marque 43 points en Finales NBA avec une telle efficacité. Mais le chef n’a pas gagné tout seul, les Golden State Warriors sont une équipe collective avant tout. Il pouvait ainsi compter sur des Kevon Looney et Andrew Wiggins déterminants pour l’aider à égaliser la série.

Les deux lieutenants de Curry n’ont pas été à la hauteur dans cette confrontation. 7-17 au tir pour un Klay Thompson au niveau variable. 1-7 pour Draymond Green, qui n’a joué "que" 33 minutes dans le match, malgré ses 9 rebonds, 8 passes et 4 interceptions. Il fallait donc changer de supporting cast. Et cela, Looney et Wiggins l’ont parfaitement fait.

Kevon Looney, essentiel dans la raquette

Dans le Game 3, Kevon Looney n’a joué que 17 minutes, pour un +/- de -7. Ce soir-là, les Celtics ont alors dominé la raquette de long en large. Ils se sont imposés en grande partie grâce à leur ample victoire au rebond, avec 47 contre 31 pour les Warriors, et avec leurs 52 points dans la peinture face aux 26 de Golden State.

Ime Udoka, le coach de Boston, avait ouvertement déclaré vouloir faire gagner son équipe par la taille. Conscient du rôle qu’ont joué Robert Williams III et le secteur intérieur dans cette confrontation, Steve Kerr a décidé de changer de stratégie.

"Je n’ai pas assez fait jouer (Kevon Looney) dans le Game 3. C’était une erreur", a reconnu le coach en conférence de presse.

Cette fois-ci, le temps de jeu de Looney a considérablement augmenté. Il a passé 28 minutes sur le terrain — un record pour lui dans cette série —, dont la grande majorité du quatrième quart-temps. Dans cette dernière période, où il est venu remplacer un Draymond Green en dessous de ses standards, les Warriors se sont imposés 28-19 pour sceller le sort du match.

Alors qu'au début du match Robert Williams dominait de la même manière que dans la rencontre précédente, l’intervention de Looney a permis de rééquilibrer les choses. C’est bien Golden State qui s’est imposé au rebond, 55-42, avec 11 unités de Lonney notamment. Ils ont également remporté la bataille dans la peinture, 38 points à 32.

L’impact du pivot se ressent sur les statistiques. Il a terminé le match avec un +/- de +21, le meilleur du Game 4 et 28 de plus que la dernière fois. Celui de Williams, au contraire, est passé de +21 à +7. Une chute impressionnante. Ses 4 rebonds offensifs ont aussi fait beaucoup de bien à Golden State dans cette victoire.

"Loon est juste crucial dans tout ce que nous faisons. Il est notre meilleur poseur d’écran, notre meilleur rebondeur. C’est l’un de nos joueurs les plus intelligents. Il est toujours au bon endroit. Il a réussi, je pense, le tir le plus important du match", l’a félicité Steve Kerr une fois la rencontre terminée.

Kevon Looney est l’une des grandes révélations de ces playoffs. Son énergie et sa lecture de jeu se sont avérées très précieuses dans la campagne de son équipe. À seulement 2,06 m, il est le 5e joueur en termes de rebonds par minute en postseason (0,38), parmi ceux qui cumulent au moins 20 minutes par rencontre. Devant lui, il n’y a que Bobby Portis (2,08 m), Jonas Valanciunas (2,13 m), Nikola Jokic (2,11 m) et Rudy Gobert (2,16 m).

Son apport se fait particulièrement ressentir en Finales. Avec ou sans lui, les Warriors ne sont plus du tout les mêmes. Avec Looney sur le terrain dans la série (92 min), ils marquent 117,8 points sur 100 possessions en moyenne pendant qu’ils en encaissent 100. Quand il est sur le banc (100 min), ils scorent 17,8 points de moins toutes les 100 possessions et en encaissent 17,2 de plus. Soit une différence colossale de +35 points de net rating lorsqu’il joue.

Personne ne l’attendait à ce niveau, mais voilà qu’il l'-’a atteint. Stephen Curry brille plus que n’importe quel autre joueur de Golden State, mais Looney est définitivement l’une des clés de leur réussite.

Andrew Wiggins, le sens du devoir

Avant d’entrer dans ce match, Wiggins affichait une moyenne de 6,8 rebonds par rencontre dans cette campagne de playoffs. Il n’a d’ailleurs pas pris un seul rebond dans le premier quart-temps du Game 4. Et pourtant, envers et contre toute logique statistique, l’ailier s’est saisi de 16 rebonds dans la rencontre. Son record en carrière, évidemment.

Le Canadien est le deuxième joueur qui a pris le plus de rebonds offensifs en postseason cette année, avec 50. Le seul à avoir fait mieux n’est autre que… Kevon Looney. Ses 3 rebonds offensifs contre les Celtics cette nuit ont justement été tout aussi importants que ceux de son coéquipier.

Surtout, Andrew Wiggins est le principal défenseur sur Jayson Tatum, qui a terminé le match à 8-23 au tir et 6 ballons perdus, autant que de passes décisives. Et quand il ne s’occupe pas de lui, il est en charge de Jaylen Brown, 9-19 au tir et 2 pertes de balle sur 2 passes décisives. Son rôle essentiel lui a valu de jouer 44 minutes dans le Game 4, pour le deuxième +/- de la rencontre (+20).

Lors de ses premières années dans la ligue, à Minnesota, l’ailier n’a pourtant jamais pris de telles responsabilités. Au-delà de ses 4,3 rebonds de moyenne en 6 saisons, on lui reprochait souvent de ne assez s'investir en défense. L’air de la baie l’a définitivement changé. Son destin devait être celui d’une star, il s’est finalement mué en role player de devoir. Mais c'est d'abord le résultat final qui compte.

"Je veux gagner. Et je sais que prendre les rebonds joue un rôle important là-dedans. Je veux seulement gagner", a-t-il expliqué en conférence de presse.

Facteurs X du Game 4, lieutenants inespérés de Stephen Curry, bien au-delà des attentes dans ces playoffs… on peut dire qu’Andrew Wiggins et Kevon Looney ont surpris toute la ligue cette année. Si les Warriors vont au bout, ils mériteront tous les deux tous les applaudissements des fans.

Andrew Wiggins, la métamorphose qui a ramené les Warriors au sommet

Stephen Curry : 9/10

Aussi épicé que de manger un poulet vindaloo par 40 degrés au soleil à 14 heures sur une terrasse d'un restaurant à Majorque (très mauvaise expérience). Si Steph continue de jouer avec autant d’aisance et de culot qu’en saison régulière tout en étant appliqué et concentré comme une superstar en mission, ça sent le roussi pour Boston. Pour l’instant, les Celtics ne trouvent aucune solution pour l’arrêter et ça fait déjà deux matches.

Jaylen Brown : 4/10

Un peu comme la carrière de Marvin Martin, il a commencé très fort puis il s’est éteint ensuite. Brown a même forcé sur quelques actions en deuxième mi-temps. Il termine deuxième meilleur marqueur de son équipe avec 17 points mais sans avoir brillé.

Jordan Poole : 6/10

Bon, il a surtout mis dedans quand le match était déjà plié. Mais Jordan Poole a enfin fait preuve d’un peu d’adresse après six quart-temps vraiment à oublier. Ses deux bombes lointaines – et bordel quel buzzer ! – à la fin du troisième ont achevé les Celtics au point de pousser Ime Udoka à lancer ses réservistes dès le début du quatrième. Poole doit surfer sur cette performance pour enchaîner sur la suite de la série.

Jordan Poole beats the buzzer from the deep end!

Start of Q4 on ABC pic.twitter.com/junP72I1YZ

— NBA (@NBA) June 6, 2022

Kevon Looney : 9/10

En fait, si Stan Van Gundy voulait vraiment former « un putain de mur » en défense, il lui suffisait d’embaucher Kevon Looney. Ce mec est un roc. Son nom ne fait pas autant rêver que ceux de Curry ou Thompson mais il a été vraiment très précieux sur ce Game 2 avec ses écrans, ses rebonds offensifs et bien sûr sa défense. 12 points à 6 sur 6, 7 rebonds, 2 passes, 3 interceptions et 1 block. Badass. Au passage, c'est probablement le premier homo sapiens-sapiens à avoir plus de vivacité dans les déplacements latéraux que pour se déplacer vers l'avant. Quand il court, on dirait Robert Parish... Robert Parish, aujourd'hui.

Marcus Smart : 2/10

Ce n’était franchement pas fameux. Voire même bien nul. Marcus Smart n’a pas eu du tout le même impact que lors du premier match et Stephen Curry continue de mettre la sauce à la défense des Celtics. Les cheveux verts comme Dennis Rodman c'est cool mais va falloir en faire plus.

Klay Thompson : 4/10

Klay Thompson ce soir pic.twitter.com/dW1MV7Ronc

— El Couz (@El_Couz_) June 6, 2022

Bon, blague à part, son panier à trois-points et son petit drive dans la foulée ont lancé le run des Warriors dans le troisième quart-temps. Donc il a fait sa part du boulot.

Jayson Tatum : 7/10

Il s’est mis dans le rythme ! Très maladroit dans le Game 1 (3 sur 17), Jayson Tatum a marqué 28 points sur ce Game 2. Dont 21 en première mi-temps. Ça résume bien le match ça, tiens. L’ailier All-Star a tenu Boston à bout de bras mais il n’a rien pu faire lors des gros coups de chaud de Golden State dans le troisième quart-temps.

Gary Payton II : 7/10

Gary Payton père peut se rassurer : son fils n'est pas celui du facteur comme il l'avait laissé entendre en plaisantant. Il est revenu comme s’il n’était jamais parti. Absent depuis plusieurs semaines en raison d’une fracture au poignet, Gary Payton II a rejoué cette nuit et il s’est de suite distingué. 7 points à 3 sur 3 aux tirs avec 3 rebonds et un différentiel de +15 en 25 minutes. Sa présence peut changer la série, notamment en défense, où les Warriors sont à la peine sur les postes extérieurs.

Al Horford : 2/10

2 points, 8 rebonds en 28 minutes. Apparemment, Al Horford avait tout donné sur le Game 1. Il est rentré dans le rang sur ce deuxième match. Après, à 36 ans, il ne peut pas être régulier tout du long de la série.

Dans ces Playoffs, Kevon Looney s’est vu attribuer un nouveau surnom. "Kevon Looajuwon" est né. Mais au-delà du ton humoristique de ce petit sobriquet se cache une part de vérité. Looney n’est évidemment pas le prochain Hakeem Olajuwon. Son impact a toutefois été très important dans les Finales de Conférence face aux Mavericks.

La naissance de "Kevon Looajuwon"

L’institution des Golden State Warriors a de trop nombreuses qualités pour que l’on puisse les citer. Parmi elles, on peut clairement souligner leur capacité à tirer le meilleur de leurs role players. Et lorsque Draymond Green et Stephen Curry ont demandé à ce que Looney soit titularisé, ce n’était que l’un des multiples témoignages de la force de cette équipe.

"Draymond et Steph ont pris cette décision. C’est à nous de mettre nos joueurs en confiance. Ils nous ont regardés dans les yeux et nous ont dit que c’est comme ça que nous trouverions cette confiance. Le titulariser était une évidence", a expliqué Mike Brown, assistant coach, après le match.

Personne ne s’attendait à ce que le pivot prenne 22 rebonds, dont 11 offensifs. Mais les Warriors, une fois encore, ont réussi à nous surprendre. Ce changement leur a permis de reprendre l’avantage physique dans le Game 6 face aux Grizzlies.

"On se faisait dominer physiquement, dès le début, à chaque match. On savait que l’on devait affirmer notre présence à l’intérieur, sans forcément se concentrer sur le scoring. Mettre Loon dans le cinq de départ nous a permis de le faire", a résumé Draymond Green en conférence de presse.

Voilà comment Kevon Looney a gagné ce nouveau surnom. Mais ce soir-là, les Warriors ont surtout gagné une nouvelle arme. Comme s’ils n’étaient pas déjà assez forts.

Un immense Kevon Looney face aux Mavericks

En Finales de Conférence, Looney a véritablement été l’un des facteurs X de Golden State. Contre des Dallas Mavericks très concentrés sur le tir extérieur, l’intérieur a été dominant.

"Loon" n’est pas particulièrement grand. Mesuré à 2,06m, il est bien loin des 2,13m de Joel Embiid ou des 2,16m de Rudy Gobert. Cependant, il peut tout à fait rivaliser avec un pivot de sa taille comme Dwight Powell et brille par son énergie. Face aux Mavericks, c’est son activité qui a fait toute la différence.

Dans la série face aux Mavericks, Kevon Looney affiche des moyennes de 10,6 points, 10,6 rebonds et 3 passes par match, à plus de 70% au tir. Il n’est que le deuxième joueur de l’histoire à tourner en double-double en Finales de conférence avec au moins 70% de réussite au tir. Seul Clint Capela a déjà réalisé un tel exploit, en 2018. C’est le signe de son efficacité, mais surtout ce qui définit le pivot dans le collectif des Warriors. Il est une arme au service du groupe.

Dans le Game 5, pour envoyer les Warriors en Finales NBA, il s’est saisi de 18 rebonds face à la raquette de Dallas. Il a également marqué 10 points à 5-8 au tir et réalisé 4 passes décisives sans perdre un seul ballon, nouvelle démonstration d’efficacité au moment le plus important.

Les Warriors de retour en Finales, Klay Thompson en chaleur

Les statistiques avancées parlent en sa faveur

Surtout, s’il faut mesurer l’importance de Kevon Looney, ce sont les stats avancées qui sont les plus parlantes. Les chiffres le montrent : l’impact du pivot sur cette série est immense. Des deux côtés du terrain, il a fait toute la différence pour son équipe.

Avec Looney sur le terrain (184 minutes), les Warriors ont marqué 124,2 points toutes les 100 possessions. Sur ce même laps de temps, ils n’en ont encaissé que 110, soit un différentiel positif de 13,9.

Lorsque Looney était sur le banc (56 minutes), Golden State a marqué 104,2 points toutes les 100 possessions. En défense, ils en ont encaissé 116,2, soit un différentiel négatif de 12 points.

Pour faire simple, les Warriors sont bien meilleurs avec leur pivot titulaire. Tandis qu’ils prennent près de 14 points d’avance toutes les 100 possessions quand il joue, ils en prennent 12 de retard toutes les 10 possessions. Une différence de +26, phénoménale, qui traduit son importance pour son équipe.

Ce ne sont pas les seules statistiques marquantes, puisque Golden State a récupéré 85% des rebonds défensifs avec Kevon Looney, contre 78,6% sans lui. Avec Looney, le jeu ralentit beaucoup. Son équipe pratique un basket différent. Ses empreintes sont partout sur le trophée de champions de Conférence.

Nul doute que les Warriors auront besoin de "Kevon Looajuwon" en Finales NBA, face à des pivots comme Bam Adebayo et Robert Williams. Steve Kerr peut en tout cas compter sur cette belle option au poste 5, qui renforce encore la capacité d’adaptation de son groupe.

Kevin Love (Cleveland Cavaliers)

C’est un grand jour pour le basket. Bon, non, quand même pas, mais ça fait plaisir de retrouver Kevin Love parmi nous. L’ancien All-Star est à nouveau un baller. Après des blessures à répétition et des phases de dépression – il n’avait clairement plus envie de jouer pour les Cavaliers – le voilà à nouveau en forme et impliqué au sein d’un groupe talentueux, surprenant et intéressant.

Avec désormais un rôle différent pour l’intérieur. Il sort du banc et essaye d’apporter son grain de sel à une équipe de Cleveland en plein boom. Il était même le facteur X lors de la victoire contre Miami lundi soir (105-94). Love a inscrit 23 points en 24 minutes. En marquant tous ses paniers en deuxième période. 6 sur 10 aux tirs, 5 sur 8 derrière l’arc. 9 rebonds en prime.

23 points on 6-8 shooting in the 2nd half for @kevinlove ignites the @cavs! pic.twitter.com/CpjC4zkNj6

— NBA (@NBA) December 14, 2021

C’est toujours le même joueur en revanche. Capable d’étirer les lignes et de prendre des rebonds en pagaille. Il peut vraiment faire du bien aux Cavaliers dans le deuxième cinq. Il tourne même à plus de 15 points et 7 rebonds à 51% derrière l’arc sur les 5 derniers matches. Une montée en puissance qui se confirme et qui donne le sourire.

Kevon Looney (Golden State Warriors)

Personne ne parle jamais de lui mais Kevon Looney fait ses matches avec les Warriors. Toujours présent, toujours dans l’ombre et toujours solide. Le public d’Indianapolis n’avait d’yeux que pour Stephen Curry mais c’est pourtant l’intérieur qui a donné la victoire à Golden State. En prenant un rebond offensif très précieux sur un nouveau tir à trois-points raté par sa superstar.

Looney a compilé 14 points, 8 rebonds et 3 passes. Une performance notable avant de retourner dans l’anonymat. Son boulot consiste essentiellement à défendre, poser des écrans, ramasser des rebonds et les miettes. Mais il le fait sans broncher. Et il le fait bien. James Wiseman, deuxième choix de la draft 2020 plus talentueux que lui, s’apprête à revenir. Mais il faudra qu’il s’accroche pour aller chercher les minutes de Looney.

Tyrese Haliburton (Sacramento Kings)

Figure représentative des espoirs des Kings la saison dernière, pour ses débuts en NBA, Tyrese Haliburton est désormais le symbole de la frustration qui s’émane une nouvelle fois de la franchise. L’explosion du sophomore n’a pas encore lieu. Au contraire, il semble même moins tranchant que l’an passé.

Exemple parfait la nuit dernière. 3 points et 4 passes en 22 minutes. Ce n’est même pas qu’il a été maladroit. C’est qu’il n’a quasiment pas tiré. Seulement 2 tentatives ! 10 joueurs de Sacramento ont tiré plus que lui ! Dommage pour un arrière qui converti 41% de ses trois-points par exemple.

En retrait, Haliburton est passé de 13 à 11,7 points alors que l’on pouvait l’imaginer se rapprocher doucement des 17 pions de moyenne. De s’affirmer logiquement comme la deuxième star derrière De’Aaron Fox. Apparemment, ça ne sera pas pour cette saison.

Les Toronto Raptors

Il n’y a pas de stars à Toronto mais il y a des trouvailles chaque année, des bons joueurs de basket et un super système offensif mis en place par Nick Nurse. Avec du collectif. Illustration lors de la victoire contre Sacramento avec 9 joueurs auteur de 10 points ou plus. 17 pour Chris Boucher. 16 pour Pascal Siakam et Scottie Barnes. 14 pour Malachi Flynn. 12 pour Fred VanVleet et Yuri Watanabe. 11 pour Svi Mykhailiuk. 10 pour Justin Champagnie et Gary Trent Jr. Chapeau.

Marcus Morris (Los Angeles Clippers)

En l’absence de Paul George (et de Nicolas Batum), c’est pratique de pouvoir compter sur Marcus Morris. L’ailier de Los Angeles a été très précieux lors du coup d’accélérateur passé par les Clippers pour se détacher des Suns lundi soir. 24 points à 10 sur 16 aux tirs. Avec 11 rebonds en prime. Tout l’inverse du match contre Orlando, la veille, quand il avait fini avec 1 sur 9.

Kevin Looney est un joueur NBA. Un champion NBA, même, puisqu'il a remporté deux titres avec les Golden State Warriors en 2017 et 2018. Lorsqu'un joueur professionnel se retrouve dans un match face à des amateurs ou des jeunes, le gap est généralement immense. Sur du un contre un, c'est un peu plus périlleux. Looney l'a compris, en acceptant une petite séquence de défi d'un adolescent lors d'un camp d'entraînement qu'il a organisé durant l'été.

Les gestes du jeune garçon n'ont pas tous l'air complètement licites, mais il a quand même réussi à enrhumer Kevon Looney et à déchaîner les gamins présents autour du terrain. L'un d'entre eux, malheureusement pour l'intérieur de 25 ans, a filmé la scène et l'a largement partagée sur les réseaux.

They did Kevon Looney like this at HIS OWN CAMP 😳 (h/t forgivedev/TikTok) pic.twitter.com/Q2vc0Ui9hZ

— Overtime (@overtime) August 18, 2021

Auteur de belles performances en Playoffs, l'intérieur Kevon Looney a continué son aventure avec les Golden State Warriors. Un peu à la surprise générale, le joueur de 23 ans a "seulement" signé un contrat à 15 millions de dollars sur 3 ans. Il s'agit d'un deal plutôt faible, étant donné le marché et le potentiel démontré par le jeune talent. Pour la majorité des observateurs, Looney a donc fait un gros effort financier afin de poursuivre son évolution avec les Dubs. Mais lors d'un entretien accordé à The Athletic, le Warrior a livré ses vérités sur son intersaison.

"Un effort financier ? Oui un petit peu. Mais il s'agit d'une petite remise. Rien d'extraordinaire. Prendre un peu moins pour jouer dans une bonne équipe ? Oui c'est exactement ça, j'ai pensé comme ça. J'ai bien entendu mes vétérans me répéter à mes oreilles l'an dernier. 'Prend tous les dollars... mais... tant que tu peux être ici, fais-le. Il n'y pas un autre endroit comme ici'", a ainsi raconté Kevon Looney.

Cette anecdote démontre que le marché des intérieurs reste complexe en NBA. Avec un jeu de plus en plus axé sur le small ball, les franchises ne veulent pas miser gros sur des intérieurs. Et malgré son potentiel, Kevon Looney n'a pas eu besoin de faire une croix sur plusieurs millions pour rester à Golden State.

Il ne s'agit pas d'un hasard si l'entraîneur des Golden State Warriors Steve Kerr avait insisté sur son importance. Kevon Looney va continuer son aventure avec la franchise californienne ! Free agent cet été, l'intérieur semblait promis à un joli contrat étant donné son apport lors des récents Playoffs NBA. Même avec une blessure sérieuse, il avait été vraiment essentiel pour les Dubs lors des Finales perdues face aux Toronto Raptors. Selon les informations du journaliste de The Athletic Shams Charania, les deux parties se sont entendues sur un contrat de 15 millions de dollars sur 3 ans. Un excellent deal pour Golden State !

Sources: Free agent Kevon Looney has agreed to a three-year, $15M deal to return to Golden State.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 1 juillet 2019

Conserver Looney représente une excellente nouvelle pour les Warriors. Très convoité, le jeune talent de 23 ans aurait probablement pu prétendre à un salaire bien plus important ailleurs. Mais sans surprise, le discours de Golden State a sûrement fait la différence. Se sentant important, Kevon Looney a donc accepté de faire un effort. Et il s'agit réellement d'une affaire en or pour les Californiens. Cette nouvelle pourrait par la suite avoir un impact sur le futur de Jordan Bell. Free agent protégé par les Warriors, l'intérieur dispose d'un accord avec les Minnesota Timberwolves.

Kevon Looney est un sacré guerrier. Il prend sur lui pour aider ses coéquipiers pendant ses finales NBA. En effet, le jeune intérieur s’est blessé au cartilage costal lors du Game 2. Il a manqué le Game 3 mais, alors que sa saison était finie, il a effectué son retour au Game 4. Et depuis, il tient son rang alors qu’il souffre. Il s’est même refait mal lors du match hier soir. Selon le Mercury News, il envisage cependant de continuer à jouer.