A l'approche du début de la saison 2026-2027, les New York Knicks ont pris une décision forte : toutes les discussions contractuelles sont en stand-by. Elles concernent Karl-Anthony Towns, Josh Hart et Miles McBride, trois joueurs importants lors du sacre NBA en juin dernier.

De son côté, Hart se trouve sous contrat jusqu'au terme de cet exercice. Avec une "team option" à 22 millions de dollars pour 2027-2028. Malgré cette situation incertaine, l'arrière de 31 ans a diffusé une grande sérénité devant les médias.

Pour l'instant, l'ancien joueur des Los Angeles Lakers se concentre surtout sur l'aspect sportif.

"Tout va s'arranger. Ça ne me stresse pas vraiment. Je n'y accorde pas trop d'importance. Nous avons des attentes, donc c'est bien que nous puissions nous concentrer sur la saison. Nos situations contractuelles ? Il y aura des jours où on n'y pensera pas.

Il y aura des jours où ça occupera notre esprit. On est des êtres humains", a relativisé Josh Hart face à la presse.

Pour NY, il s'agit tout de même de trois dossiers majeurs. Des cas délicats à gérer car une question se pose : seront-ils toujours autant concernés face à cette gestion des Knicks ? Le champion NBA en titre joue à un jeu dangereux avec Josh Hart, rouage essentiel des succès new-yorkais.

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Josh Hart pensait pouvoir enfin régler son problème à l'annulaire droit cet été. Les médecins lui ont finalement présenté une réalité beaucoup plus brutale : l'opération dont il aurait désormais besoin mettrait un terme à sa carrière.

L'ailier des New York Knicks va donc continuer à jouer avec son doigt abîmé et les douleurs qui l'accompagnent. La blessure nécessiterait maintenant un remplacement complet de l'articulation, incompatible avec les contraintes d'un joueur NBA.

« Vous ne pouvez pas subir les chocs et les mouvements répétitifs », a expliqué Hart. « Prendre un rebond, tenir le ballon dans la paume, shooter, attraper le ballon, faire tout ça : vous ne pouvez pas le faire. Donc, si je subissais un remplacement de l'articulation, je ne pourrais plus jouer. »

À 31 ans et quelques mois après avoir remporté le titre avec les Knicks, Hart n'envisage évidemment pas encore de raccrocher. Il continuera donc à protéger son doigt avec une attelle ou un bandage, comme il l'a fait pendant toute la saison 2025-2026.

« Soit je l'enveloppe jusqu'à ma retraite, soit je le coupe »

Le problème remonte aux finales de Conférence Est 2025 contre les Indiana Pacers. Hart avait été opéré pendant l'intersaison suivante, avant d'aggraver sa blessure en défendant sur Mikal Bridges lors d'une opposition entre joueurs des Knicks.

Le plan était alors de disputer la saison 2025-2026 avec une protection avant de subir une nouvelle intervention cet été. Mais l'état de son articulation s'est dégradé au point que cette deuxième opération ne constitue plus une solution compatible avec la poursuite de sa carrière.

Hart a résumé ses possibilités avec son humour habituel.

« J'imagine que soit je l'enveloppe jusqu'à ma retraite, soit je le coupe », a-t-il plaisanté. « J'imagine que c'est l'autre option. Donc ce sont vraiment les seules possibilités : remplacement de l'articulation, laisser comme ça ou amputation. »

La blessure reste loin d'être anodine au quotidien. Hart explique que certains jours son doigt fonctionne presque normalement, tandis que d'autres, simplement fermer la main ou attraper le ballon devient douloureux. Le problème a également touché un nerf et lui a parfois provoqué des engourdissements.

Cela ne l'a pourtant pas empêché de réaliser la meilleure saison de sa carrière au niveau de l'adresse, avec notamment 41 % de réussite à trois points en saison régulière.

Le remplacement de l'articulation attendra donc probablement la fin de sa carrière. D'ici là, Hart a choisi de vivre avec la douleur pour continuer à jouer.

« Je le ferai probablement lorsque je prendrai ma retraite », a-t-il expliqué. « J'espère qu'après ce remplacement de l'articulation, mon doigt pourra être un peu plus droit. »

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Décrocher un titre peut transformer le statut d'une équipe. Mais Josh Hart refuse de considérer les New York Knicks comme la formation que toute la NBA cherchera désormais à faire tomber.

Présent mercredi à l'US Open, le joueur des Knicks est passé par le plateau d'ESPN et a expliqué comment les champions en titre abordaient leur défense du titre. Selon lui, New York n'est justement pas suffisamment considéré comme un favori pour avoir réellement une cible dans le dos.

« Je ne pense pas que nous ayons une grosse cible sur nous parce que je ne pense pas que qui que ce soit nous choisisse pour gagner à nouveau », estime Hart. « Nous nous en servons comme motivation. Nous sommes toujours les chasseurs, nous ne sommes pas satisfaits avec un seul titre. »

Un discours qui rejoint celui tenu récemment par Jalen Brunson. Le MVP des dernières Finales expliquait vouloir déjà oublier le trophée remporté la saison dernière pour retrouver le même état d'esprit.

Les Knicks veulent encore chasser

New York vient pourtant de mettre fin à une attente de plus d'un demi-siècle en remportant son premier titre NBA depuis 1973. Les Knicks ont successivement éliminé les Atlanta Hawks, les Philadelphia Sixers et les Cleveland Cavaliers à l'Est avant de battre les San Antonio Spurs en Finales.

Mais le statut de champion ne change donc pas la manière dont Hart souhaite aborder la nouvelle saison.

« Évidemment, le prochain objectif est d'en décrocher un autre », poursuit-il. « Donc nous sommes les chasseurs et nous aimons jouer à ce jeu-là. »

Réussir un doublé constituerait d'ailleurs une performance devenue particulièrement rare en NBA. Aucune équipe n'a conservé son titre depuis les Golden State Warriors en 2018.

La quête des Knicks commencera le 20 octobre au Madison Square Garden avec une affiche particulièrement relevée contre les Philadelphia Sixers de LeBron James. Une soirée qui sera également celle de la remise des bagues de champions.

« J'ai hâte de recevoir cette bague », reconnaît Hart. « Ça va être une soirée géniale. Ce sera électrique. »

Une cérémonie pour célébrer le passé, donc. Mais à écouter Hart, certainement pas pour s'en satisfaire.

Josh Hart avait visiblement un œil attentif sur la fin du mercato de football. Grand supporter de Chelsea, le champion NBA avec les New York Knicks n'a visiblement pas digéré l'échec d'une opération lors des dernières heures du marché des transferts.

Le club londonien tentait de recruter Lamine Camara, le milieu de terrain de l'AS Monaco. Un accord semblait avoir été trouvé autour d'un transfert de 55 millions d'euros, avant que le club de la Principauté ne se retire finalement de l'opération.

Une volte-face qui a provoqué la colère de Hart sur X.

« L'AS Monaco est un club de clowns », a-t-il lancé.

Hart veut même que Chelsea fasse pression sur les clubs saoudiens

Le joueur des Knicks ne s'est pas arrêté là. Alors que le mercato anglais est désormais terminé, celui de la Saudi Pro League reste ouvert. Hart a donc imaginé une manière pour Chelsea de faire payer Monaco si le club français venait à vendre un joueur en Arabie saoudite.

« Chelsea devrait dire à tous les clubs saoudiens que s'ils font affaire avec Monaco, alors il n'y aura plus de deals avec eux à l'avenir », a écrit Hart. « Laissez Monaco se noyer dans ses problèmes financiers. »

Le champion NBA est donc allé assez loin dans son soutien aux Blues. Chelsea a pourtant été particulièrement actif durant ce mercato, avec 463 millions de dollars dépensés, mais également 513 millions récupérés grâce aux ventes de joueurs.

L'échec de l'arrivée de Camara aura malgré tout suffi à énerver Hart. Après avoir passé la saison NBA à défendre les couleurs des Knicks, le voilà donc désormais impliqué, à sa manière, dans les tensions de la fin du mercato européen.

Jalen Brunson prévient les Knicks : le titre doit déjà être oublié

Outre Karl-Anthony Towns, un autre dossier contractuel important attend les New York Knicks. Josh Hart est désormais éligible à une prolongation et, même si aucun accord n'est encore annoncé, les premières estimations commencent à circuler autour de son prochain contrat.

D'après James L. Edwards III de The Athletic, deux sources au sein de la NBA imaginent un terrain d'entente autour d'une prolongation de trois ans. La première évoque une fourchette comprise entre 54 et 62 millions de dollars. La seconde situe plutôt le bon compromis entre 60 et 62 millions.

Des montants très éloignés du maximum auquel Hart peut prétendre : quatre ans et 132 millions de dollars.

Autour de 60 millions pour Josh Hart ?

Une prolongation d'environ 60 millions sur trois ans permettrait à Josh Hart de sécuriser son avenir jusqu'à ses 35 ans, tout en restant autour des 20 millions de dollars annuels. Une somme proche de son salaire actuel, puisqu'il touchera 20,9 millions cette saison.

Mais James L. Edwards III estime également que le champion NBA pourrait légitimement demander davantage au regard du marché.

« Une prolongation qui paierait Hart au moins 20 millions de dollars par an ressemble à une grosse victoire pour New York », écrit le journaliste de The Athletic. « Mais si vous êtes Hart et que vous regardez ce que les autres "glue guys" touchent dans la ligue, il y a de solides arguments pour que les discussions commencent plutôt autour de 25 à 30 millions. »

Le journaliste cite notamment Derrick White, qui touchera un peu plus de 30 millions cette saison avec les Boston Celtics, et Dillon Brooks, récemment prolongé par les Phoenix Suns pour 73 millions sur trois ans.

Dans ces conditions, Edwards estime qu'une prolongation comprise entre 70 et 80 millions de dollars sur trois ans correspondrait davantage à la valeur de Josh Hart sur le marché.

Un équilibre à trouver pour les Knicks

Hart sort justement de l'une de ses meilleures saisons. Il a tourné à 12 points, 7,4 rebonds et 4,8 passes de moyenne, avec 50,8 % de réussite aux tirs et surtout un record personnel de 41,3 % à trois points. Son impact défensif a également été précieux lors du parcours qui a permis aux Knicks de décrocher leur premier titre NBA depuis 1973.

New York doit toutefois surveiller ses finances. Karl-Anthony Towns peut lui aussi signer une importante prolongation, tandis qu'OG Anunoby, Mikal Bridges et Jalen Brunson représentent déjà des engagements financiers conséquents. Le propriétaire James Dolan souhaiterait par ailleurs éviter le second apron.

Hart devra donc choisir entre maximiser ce qui pourrait être son dernier très gros contrat et consentir un effort permettant aux Knicks de conserver davantage de flexibilité.

James L. Edwards III s'attend malgré tout à ce que les deux camps finissent par trouver un accord. Toute la question sera désormais de savoir où se situera le compromis : autour de 60 millions de dollars sur trois ans, comme l'imaginent les deux sources interrogées, ou plutôt entre 70 et 80 millions afin de mieux refléter la valeur de Hart sur le marché.

Les New York Knicks pourraient bientôt bénéficier d'un nouveau geste fort de l'un de leurs cadres. Selon Evan Sidery, Josh Hart envisagerait de signer une prolongation de contrat inférieure au maximum auquel il pourrait prétendre, afin d'aider la franchise à conserver un effectif capable de défendre son titre NBA.

Un contrat moins élevé pour aider New York

Josh Hart deviendra éligible à une prolongation de quatre ans à partir du 10 août. Selon les règles actuelles, il pourrait signer un contrat pouvant atteindre 131,2 millions de dollars.

Pourtant, d'après Evan Sidery, l'ailier des Knicks serait prêt à accepter un accord plus favorable à son équipe.

Ce choix permettrait à New York de préserver davantage de marge de manœuvre financière au moment où la franchise cherche à éviter les contraintes du second apron, devenu un enjeu majeur pour les prétendants au titre.

Dans les pas de Jalen Brunson

Un tel sacrifice rappellerait immédiatement celui de Jalen Brunson, qui avait lui aussi accepté un contrat inférieur à son maximum afin de permettre aux Knicks de renforcer leur effectif. Cette flexibilité financière a ensuite facilité la construction de l'équipe championne autour de son meneur.

Depuis son arrivée en provenance de Portland au cours de la saison 2022-2023, Josh Hart s'est imposé comme l'un des symboles de l'identité des Knicks grâce à son énergie, son engagement défensif et sa capacité à accomplir les tâches les moins valorisées.

Lors de la saison 2025-2026, il a compilé 12 points, 7,4 rebonds, 4,8 passes décisives et 1,1 interception de moyenne en 66 matchs, tout en affichant 50,8 % de réussite au tir et un record personnel de 41,3 % à trois points.

Si cette tendance se confirme, Josh Hart renforcerait encore un peu plus son image de joueur prêt à privilégier les ambitions collectives plutôt que son intérêt financier.

Josh Hart : « J’ai enfin trouvé ma maison »

Aujourd'hui, Josh Hart et Mikal Bridges forment l'un des duos les plus appréciés des Knicks. Champions NBA ensemble à New York, les deux hommes partagent également un passé commun à Villanova, où ils ont remporté un titre NCAA avant de poursuivre leur aventure au plus haut niveau. Mais leur amitié n'a pas commencé de la façon la plus douce qui soit.

Invités du Tonight Show de Jimmy Fallon après le sacre des Knicks, Hart et Bridges ont raconté une anecdote qui a fait éclater de rire le public. Lorsque Fallon leur a demandé comment se passaient leurs années universitaires, Bridges a répondu direct :

« Josh était un bully. »

Une accusation accueillie par les rires du plateau... et immédiatement validée par l'intéressé.

« Je l'ai poussé par terre »

Hart a en effet reconnu qu'il n'avait pas toujours été le coéquipier le plus tendre pendant ses années à Villanova.

« Oui, j'étais un peu un bully. »

Avant de dévoiler l'épisode qui a finalement lancé leur amitié.

« Je l'ai poussé par terre une fois à l'entraînement. »

Pas vraiment le début idéal pour une relation appelée à durer plus de dix ans. Bridges se souvient d'ailleurs avoir très mal pris l'incident sur le moment. Mais la suite de l'histoire a changé la donne.

Après l'entraînement, Hart a décidé de prendre son téléphone.

« Je lui ai envoyé un message après ça. Je lui ai dit que c'était ma faute. J'avais dépassé les bornes. »

« À partir de là, notre amitié a commencé à grandir. »

Les deux joueurs ont ensuite partagé plusieurs saisons à Villanova, remporté un titre NCAA, puis poursuivi leur parcours en NBA avant de se retrouver aujourd'hui sous le même maillot à New York.

Du campus au titre NBA

Dix ans plus tard, l'histoire prend une dimension presque improbable. Le joueur que Hart avait envoyé au sol à l'entraînement est devenu l'un de ses meilleurs amis. Et surtout, son partenaire dans une aventure qui a permis aux Knicks de décrocher leur premier titre NBA depuis 1973.

L'anecdote a évidemment fait rire les supporters new-yorkais. Elle résume aussi parfaitement l'identité de ce groupe : une équipe construite autour de liens réels, forgés bien avant les lumières du Madison Square Garden.

Les Knicks ont vu Mbappé marquer l’histoire

Les images de célébration resteront gravées dans l'histoire des Knicks. Les cigares. Le champagne. Les chants de milliers de supporters new-yorkais venus envahir le Frost Bank Center après le premier titre NBA de la franchise depuis 1973. Pourtant, au milieu de l'euphorie, une déclaration a particulièrement retenu notre attention. Celle de Josh Hart.

L'ailier des Knicks n'a pas parlé de statistiques, de trophées ou de reconnaissance individuelle. Il a préféré évoquer le chemin parcouru pour arriver jusqu'à ce moment. Un chemin semé de doutes, de transferts et d'instabilité.

« J'ai toujours dit que je voulais gagner. Je voulais remporter un titre au plus haut niveau. J'ai été remis en question tellement de fois. J'ai été transféré, j'ai connu tellement d'instabilité, j'ai eu quoi... sept ou huit entraîneurs différents. J'ai trouvé une maison à New York et ils m'ont accepté pour la personne que je suis et pour le joueur que je suis. »

Une phrase qui résume parfaitement le parcours de celui qui est devenu l'un des symboles de ces Knicks champions.

Le joueur qui fait tout ce qui ne se voit pas

Longtemps considéré comme un simple joueur de complément, Hart n'a jamais bénéficié du statut des grandes stars de sa génération. Depuis son arrivée en NBA, il a pourtant toujours été apprécié par ses entraîneurs pour sa polyvalence, son intensité et son refus absolu de tricher avec l'effort.

À New York, ces qualités ont trouvé un écho particulier. Dans une ville qui célèbre les travailleurs autant que les stars, Hart est rapidement devenu l'un des favoris du Madison Square Garden. Chaque rebond arraché, chaque ballon récupéré au sol, chaque sacrifice défensif a contribué à construire ce lien unique avec les supporters. Et c'est précisément cette relation qui semble le plus toucher le joueur aujourd'hui.

« Je ne suis pas parfait. Je fais beaucoup d'erreurs. Mais j'essaie de mettre tout mon cœur sur le terrain. J'essaie de faire tout ce que je peux pour aider l'équipe à gagner. Je me fiche des points. Je me fiche de tout ça. Je suis prêt à tout sacrifier pour cette ville, pour ce maillot et pour cette franchise. »

Cette philosophie a encore été visible lors du Game 5. Alors que les Knicks étaient menés de dix points dans le dernier quart-temps, Hart a multiplié les actions décisives. Il a terminé la rencontre avec 13 points, plusieurs rebonds importants et trois tirs à trois points qui ont permis à New York de rester au contact avant la remontée finale. Comme souvent, son impact a dépassé largement les statistiques.

Un hommage à Mike Brown

Hart a également tenu à saluer le travail de Mike Brown, dont certaines décisions avaient pourtant suscité des interrogations durant la saison. L'entraîneur avait notamment choisi de réduire son temps de jeu et de le faire davantage sortir du banc afin d'apporter plus de spacing à l'équipe. Un choix que Hart a accepté sans jamais créer de polémique. Après le titre, il a expliqué à quel point Brown avait joué un rôle essentiel dans la transformation du groupe.

« C'est la raison pour laquelle nous sommes ici aujourd'hui. Nous l'aimons énormément. Il sait ce qu'il faut pour être champion. Il sait comment construire une équipe et des habitudes qui permettent d'arriver dans cette position.

Nous sommes tellement reconnaissants de l'avoir à la tête de cette équipe. Il a su nous maintenir sur le bon chemin à tellement de moments. Il a tiré le meilleur de nous, d'abord comme personnes, puis comme joueurs. »

Dans une équipe portée par les exploits de Jalen Brunson, les performances d'OG Anunoby ou les paniers décisifs de Karl-Anthony Towns, Josh Hart n'est peut-être pas le visage le plus médiatique de ce titre. Mais son histoire raconte parfaitement celle de ces Knicks.

Une équipe composée de joueurs que beaucoup avaient sous-estimés. Une équipe qui a bâti son succès sur l'effort, le sacrifice et la solidarité. Et pour Hart, après des années à changer de maillot et à chercher sa place dans la ligue, ce sacre possède une saveur particulière. Celle d'un joueur qui, au sommet de la NBA, a enfin trouvé sa maison.

Pas de sexe, des sacrifices : le speech de James Dolan aux joueurs des Knicks avant les playoffs

Quel match dingue. Une rencontre que les San Antonio Spurs ont gagné puis perdu plusieurs fois et que les New York Knicks ont perdu puis gagné eux aussi dans différents moments. Il y a eu par exemple une action clé où Josh Hart, après une perte de balle de De’Aaron Fox, s’est retrouvé seul en contre-attaque. Il a voulu monter au dunk puis a finalement hésité avec le layup et il a fini par… rater. New York aurait pu prendre son premier avantage du match avec deux points. Dans la foulée, Victor Wembanyama a obtenu deux lancers, qu’il a raté alors qu’il pouvait redonner de l’air à San Antonio.

Bref, la fin est maintenant connue de tous : les Knicks l’ont emporté sur une claquette improbable d’OG Anunoby. « Je veux dire un grand merci à OG parce qu’il m’a sauvé. Il m’a sauvé d’une vie entière faite de regrets. »

On imagine qu’à 2-2, la dynamique aurait pu être totalement inversé pour les Spurs. Maintenant, les Knicks ne sont plus qu’à une victoire de pouvoir célébrer leur premier titre depuis 1973. Josh Hart aura bien des occasions d’oublier sa bourde à ce moment-là.

OG Anunoby, le sauveur des Knicks

De’Aaron Fox : B+

D’un côté, il a beaucoup raté (4 sur 14). Mais malgré toute sa maladresse parfois frustrante, De’Aaron Fox a hissé son niveau de jeu dans les moments où les Spurs avaient le plus besoin de lui. Ses deux contres consécutifs (bon, le deuxième est une faute mais les Knicks n’avaient plus de challenge disponible) sur Karl-Anthony Towns et son panier crucial à 12 secondes du buzzer ont fait toute la différence. Le meneur All-Star a pesé dans le jeu (8 pds). S’il retrouve enfin de la réussite, les Spurs arrêteront peut-être de se faire peur.

Victor Wembanyama : A presque +

On savait qu’il serait au rendez-vous. Et il a évidemment délivré une performance de patron. 32 points, 8 rebonds, 6 passes, 2 interceptions, 3 contres et un effort et des points lissés tout au long de la soirée. Dont 10 dans le quatrième quart-temps. Victor Wembanyama n’a même pas semblé vraiment fatigué malgré ses 39 minutes de jeu. Il a résisté au défi physique de KAT et des Knicks pour imposer sa volonté dans la peinture en étant en plus très propre niveau efficacité (11 sur 18, un seul TO).

Les Knicks viennent-ils de réveiller Wembanyama ?

Stephon Castle : A

Clairement le facteur X de la soirée pour San Antonio. Il a sorti le « attack mode » qu’il fallait. Les éperons ont fait le choix d’agresser la raquette possession après possession et cette stratégie est parfaitement illustrée par Stephon Castle, qui a mis à mal la défense adverse sur tous ses drives. 23 points, 5 rebonds et 5 passes au final, avec notamment un panier à trois-points particulièrement clutch à la fin de l’horloge des 24 secondes en plus des deux lancers pour la gagne.

Dylan Harper : B

Lui aussi a beaucoup raté (5 sur 18), notamment de loin (1 sur 8). Il y a certain tir extérieur qu’il n’aurait pas dû prendre. Mais il se fait confiance et c’est essentiel pour San Antonio. Vraiment essentiel. Parce que dans l’effort, Dylan Harper a été déterminant, comme en témoigne ses 9 rebonds, en plus de ses 13 points et 4 passes.

Julian Champagnie : B

Brillant dans son rôle, qui est bien sûr plus limité. Julian Champagnie a planté derrière l’arc quand il fallait (3 sur 7) tout en étant aussi à l’aise sur le drive par moments. Solide.

Devin Vassell : B+

Pareil, avec une notion un poil plus clutch. Il est bien dans son rôle et il a le deuxième meilleur différentiel du match pour San Antonio.

Keldon Johnson : B

Parce que le meilleur +/-, c’est lui. Keldon Johnson, avec +14. Il n’a pas la meilleure note pour autant mais l’ancien champion olympique a enfin contribué dans cette série ! Lui aussi était plus agressif en dribble et ça s’illustre par le fait qu’il n’a pas pris un seul trois-points. Sa faute sur Mitchell Robinson aurait pu coûter chère aux Spurs, tout comme un ou deux choix litigieux, mais il a été important sur ce match.

Les Spurs climatisent le Garden et prennent le Game 3

OG Anunoby : A

On a vu du Kawhi Leonard prime chez OG Anunoby, auteur d’un match de mammouth des deux côtés du terrain. 28 points, du drive, des contres, des tirs clutch… on a failli lui donner le premier A+ de la série.

Jalen Brunson : A-

Jalen Brunson a fait son meilleur match en termes d’adresse (11 sur 25) et il a encore montré dans les moments les plus chauds qu’il savait être décisif. Et dans le même temps, il a parfois été à nouveau bien gêné par la défense physique de Stephon Castle et de Dylan Harper, qui l’ont poussé à perdre 5 ballons. Il y a eu beaucoup plus de séquences où les Knicks se sont un peu écartés de leurs principes collectifs pour laisser leur meneur se débrouiller seul et ce n’est pas forcément bon signe pour New York. Mais lui était au rendez-vous.

Josh Hart : A

Ça aurait pu être le Josh Hart game (enfin surtout celui d’Anunoby) si les Knicks avaient gagné. Les Spurs ont fait le choix de laisser seul l’ailier new-yorkais et il les a fait payer en mettant 4 de ses 7 tentatives à trois-points. Dont 3 en première mi-temps. 16 points, 9 rebonds et 5 passes à l’arrivée pour le vétéran.

Karl-Anthony Towns : C+

Il est bel et bien le baromètre new-yorkais sur ces finales. Excellent lors des deux premiers matches gagnés par les Knicks, Karl-Anthony Towns a nettement moins pesé sur ce Game 3. Mais est-ce vraiment de sa faute ? Quelque part, l’intérieur a surtout été beaucoup moins alimenté en ballons. Il a terminé avec 11 points et 8 rebonds mais sans parvenir à ralentir autant Victor Wembanyama.

Mikal Bridges : Non noté

Est-ce que quelqu’un sait si les services secrets chargés de la sécurité l’ont finalement laissé entrer dans la salle ? Ou alors il s’est trompé de gymnase ? Quelqu’un a des nouvelles de lui ?

Jordan Clarkson : B+

Un passage de 11 minutes avec 10 points à la clé pour Jordan Clarkson, auteur de quelques paniers importants. Là aussi un potentiel facteur X des Knicks.

Landry Shamet : D

Acclamé par le public du Madison Square Garden, Landry Shamet n’a pas été en réussite. Seulement 1 sur 8 à trois-points pour l’arrière de New York.

Mike Brown accuse les arbitres après la défaite des Knicks

Le retour des Finales NBA au Madison Square Garden après 27 ans d'absence provoque une ferveur exceptionnelle à New York. Mais pour beaucoup cette folie en a généré une autre, que Josh Hart dénonce.

À la veille du Game 3 entre les Knicks et les Spurs, l'ailier new-yorkais a publiquement critiqué l'envolée des prix des billets, devenus inaccessibles pour une grande partie des supporters.

« L'ambiance va être électrique, évidemment, et nous sommes heureux de jouer à domicile avec nos fans derrière nous », a expliqué Hart. « Mais j'aimerais que les prix des billets ne soient pas aussi fous. Beaucoup de personnes qui attendaient ce moment depuis très longtemps ne peuvent malheureusement pas entrer dans la salle. Quand le billet le moins cher coûte 7 000 ou 8 000 dollars, c'est ridicule. »

L'engouement autour de ces Finales est immense. Les Knicks n'ont plus remporté le moindre titre NBA depuis 1973 et n'avaient plus disputé les Finales depuis 1999.

Conséquence directe : les tarifs ont atteint des sommets historiques sur le marché secondaire.

Il y a encore quelques jours, les billets les moins chers pour les Games 3 et 4 au Madison Square Garden étaient respectivement de 11461 dollars et 13065. Dimanche, alors qu’il restait plus de 1000 billets disponibles pour les deux matches, les prix restaient très élevés :

NBA Finals Ticket Prices + Supply ⤵️⤵️

Game 3:

Get-in Price: $6,477
Tickets Available: 1,069

Game 4:

Get-in Price: $11,961
Tickets Available: 1,262 pic.twitter.com/13aLdQpuQb

— TickPick (@TickPick) June 7, 2026

Même au sein de l'effectif new-yorkais, certains joueurs reconnaissent qu’ils ne pourront permettre à leurs proches d’assister aux rencontres en raison des prix pratiqués. A l’image de Jose Alvarado qui explique qu’il pourra seulement se permettre d’organiser une watch party dans son quartier.

Malgré tout, Josh Hart et lui s'attendent à une atmosphère exceptionnelle pour les deux premiers matches des Finales disputés à New York depuis près de trois décennies.

Avec une avance de 2-0 dans la série, les Knicks auront l'occasion de se rapprocher encore un peu plus d'un titre historique devant un Madison Square Garden qui promet d'être incandescent, même si une partie de ses supporters les plus fidèles devra suivre l'événement à distance.

Les New York Knicks ont pris une belle option pour le titre NBA. Lors des Finales face aux San Antonio Spurs (2-0), Josh Hart et ses coéquipiers ont remporté les deux premiers matches de la série à l'extérieur.

Avec les deux rencontres à venir au Madison Square Garden, ils ont l'opportunité de se rapprocher du premier sacre de la franchise depuis 1973. Et pour faire la différence, les New-Yorkais veulent pouvoir se reposer sur une mentalité irréprochable.

Comment ? En abordant tous les matches comme s'il y avait encore 0-0 dans cet affrontement.

"Pour nous, il y a toujours 0-0. Mener 2-0 ne veut vraiment rien dire. Les Spurs vont se présenter lundi avec une énergie folle et une détermination incroyable, et nous devons nous préparer à faire mieux", a prévenu Josh Hart.

"Pour le Game 2, notre état d'esprit était simple : il y avait 0-0, pas 1-0. Pour le prochain match, il faut conserver cette mentalité. C'est comme ça que ça doit être. On ne peut pas se reposer sur ses lauriers, on ne peut se contenter de rien", a ajouté Jalen Brunson.

Il sera intéressant de voir comment les Knicks vont gérer cette pression. Seront-ils vraiment capables d'aborder le Game 3 de cette manière ?

Les billets des Knicks atteignent des sommets délirants pour le retour des Finales à NY

Dans la nuit de lundi à mardi, les Kicks se sont qualifiés pour les Finales NBA après s'être défaits des Cavs. Une série remportée sans contestation possible (4-0). La première apparition de la franchise à ce niveau-là depuis 1999 est une belle histoire. Mais une belle histoire en cache souvent une autre. Jalen Brunson, Josh Hart et Mikal Bridges ont tous les trois joué ensemble à l'université, celle de Villanova, et se retrouvent désormais chez les Knicks à quelques pas du Graal.

Peu encensés au début de leur carrière, tous draftés hors du top 5, ces trois-là ont pourtant laissé derrière eux une legacy à Villanova avec plusieurs titres NCAA. Aujourd'hui, après des années de progression dans le monde professionnel, les trois sont titulaires et portent New York sur leurs épaules pour tenter d'aller décrocher le troisième titre de l'histoire de la franchise.

Josh Hart

Josh Hart, de deux ans l'aîné de Jalen et Mikal, a été le premier à intégrer la NBA. Le joueur de 31 ans a porté les couleurs de Villanova de 2013 à 2017,  lors d'une carrière universitaire où le meilleur joueur de l'année 2017 de la conférence Big East tournait à 13,2 points (51.1 % FG), 1.1 interception, 0.3 contre, 1.8 passe et 5.6 rebonds de moyenne. Champion NCAA 2016 avec les Wildcats, Josh a été drafté par les Lakers en 2017 en fin de premier tour à la 30ᵉ position. Il est ensuite arrivé en 2023 aux Knicks en provenance de Portland. Il réalise cette année une de ses meilleures saisons en pro avec 12 points, 1.1 interception, 3.4 passes et 7 rebonds en 30 minutes de jeu en moyenne.

Jalen Brunson

Jalen Brunson est arrivé deux ans plus tard à Villanova. Entre 2015 et 2018, il y a remporté deux titres NCAA en 2016 puis en 2018 pour sa dernière année. Pour son année junior, il est nommé vainqueur de multiples trophées nationaux de joueur de l'année, dont le prestigieux Naismith College Player of the Year. Malgré les récompenses individuelles glanées, il n'est drafté en 2018 qu'au 2ᵉ tour à la 33ᵉ position. Désormais à New York depuis 2022, le joueur de 29 ans a définitivement trouvé sa place. Il a terminé cette saison à 26 points, 6.8 passes et 3.3 rebonds de moyenne en étant le leader de cette équipe. Élu MVP des finales de conférence Est, Jalen Brunson a toutes les cartes en main pour briller.

Mikal Bridges

Arrivé la même année que Jalen chez les Wildcats, Mikal Bridges dominait sur l'aspect défensif en universitaire. L'ailier a remporté les deux titres NCAA de 2016 et 2018 avant de se faire drafter à la 10ᵉ position de la draft 2018. Après un passage chez les Nets, il arrive en 2024 chez les Knicks avec toutes ses qualités athlétiques. À 29 ans, Mikal sort d'une saison solide avec 14.4 points inscrits, 1.3 interception, 0.9 contre, 3.7 passes et 3.8 rebonds de moyenne. Bien installé dans la franchise new-yorkaise, et bien entouré par ses anciens coéquipiers de Villanova, il va tenter d'aller décrocher la première bague de sa carrière en NBA.

VILLANOVA CONNECTION FOR THE HUGE KNICKS LEAD 🔥 pic.twitter.com/FIwWbYbpsm

— ESPN (@espn) May 1, 2026

Reformer ce trio au niveau NBA, c'est un rêve devenu réalité pour Josh Hart : "On sait que les chances de se retrouver tous dans la même équipe sont minces, voire nulles. C’est quelque chose dont on parle, dont on rêve, mais on sait que c’est pratiquement impossible. Que ça se soit concrétisé, c’est génial." 

Si plusieurs duos l'ont déjà fait, Josh, Mikal et Jalen peuvent devenir le premier trio de l'histoire à remporter un titre NCAA puis NBA.

Le premier match des finales se jouera le 4 juin prochain à 2H30.

Auteur d'une grosse performance cette nuit, Josh Hart a été le facteur X de la victoire des Knicks face aux Cavaliers dans le Game 2 (109-93). New York mène désormais 2 à 0 dans la série de ces finales de conférence Est.

Si le joueur de 31 ans n'inquiétait pas trop Cleveland en début de match, notamment parce qu'il est passé à côté du game 1, il s'est rapidement montré dangereux en finissant à 12 points à la fin du 2ᵉ quart. Laissé trop de fois seul ouvert, Hart a fini par punir la défense passive des Cavs en plantant 26 points au final, dont 5 shoots derrière l'arc. Il a réalisé cette nuit son record en carrière pour un match de playoffs en termes de points inscrits.

josh hart has the HOTTT hand 🔥

26 PTS | 7 AST | 3 REB pic.twitter.com/htzlLukry0

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) May 22, 2026

Polyvalent et fédérateur

Au-delà des statistiques offensives, Josh Hart a été un élément moteur pour New York. Son coach, Mike Brown, n'a pas tardé à lui faire un éloge appuyé : "Il fait tellement de petites choses qui n'apparaissent pas dans le compte rendu du match. Évidemment, il a bien tiré ce soir. Mais il apporte bien plus que ça, à commencer par la polyvalence dont il fait preuve en défense." L'arrière des Knicks a effectivement été décisif dans le périmètre défensif avec 4 rebonds, 2 contres et une présence importante.

Généreux, l'ancien de Villanova a aussi su donner le ballon au moment où il le fallait. Avec 7 passes, il fait mieux que le cinq titulaire de Cleveland réuni sur cet aspect du jeu. Hart est un joueur taillé pour le collectif, dont Brown connaît les capacités et la faculté à avoir une énergie contagieuse :

"Il est tellement décisif dans son rôle de lien entre les joueurs que je dois sans doute lui laisser plus de liberté qu'à n'importe qui d'autre. Je dois le laisser être lui-même et ne pas lui mettre des bâtons dans les roues."

Josh Hart tentera de remettre ça dans la nuit de samedi à dimanche, 2h, heure française, pour la troisième confrontation entre New York et Cleveland.

Les New York Knicks mènent désormais 2-0 en finale de conférence Est après leur victoire autoritaire contre les Cleveland Cavaliers, et Josh Hart a parfaitement résumé l’état d’esprit new-yorkais du moment. Auteur d’un énorme game 2, l’arrière des Knicks a aussi lâché une punchline de grande qualité lorsqu’on lui a demandé son avis sur l’omniprésence des analytics dans le basket actuel.

“Je n’ai jamais été un immense fan des analytics. À un certain point, c’est comme un lampadaire pour une personne ivre. Tu peux t’appuyer dessus, mais ça ne te ramènera pas chez toi.”

Une formule aussi drôle que piquante, qui résume assez bien le débat éternel autour des statistiques avancées. Hart ne rejette pas totalement les analytics, mais il rappelle qu’à force de vouloir tout rationaliser, certaines équipes ou observateurs finissent parfois par oublier l’essentiel : le contexte, l’instinct, l’énergie et tout ce qui ne rentre pas forcément dans un tableur Excel.

Josh Hart incarne généralement ce que les chiffres peinent parfois à mesurer : l’impact émotionnel, le hustle, les ballons arrachés, les rebonds improbables et cette capacité à faire basculer une salle entière dans son camp. Les analytics peuvent aider à comprendre un match. Les joueurs comme Hart, eux, rappellent pourquoi on aime encore les regarder.

La série impressionnante qui peut faire rêver les Knicks

Les Knicks ne sont plus qu’à deux victoires des Finales NBA. Porté par un collectif étouffant et un énorme troisième quart-temps, New York a dominé Cleveland lors du game 2 de la finale de conférence Est (109-93) pour prendre une avance de 2-0 dans la série avant de se rendre dans l’Ohio. Les Cavaliers, déjà revenus d’un tel déficit au tour précédent, ont cette fois semblé dépassés dans presque tous les compartiments du jeu.

Le héros de la soirée se nomme Josh Hart. Pointé du doigt après avoir passé une bonne partie du money time du game 1 sur le banc, l’ailier des Knicks a répondu de la meilleure des manières avec 26 points, un record personnel en playoffs, mais aussi 7 passes décisives et une activité permanente des deux côtés du terrain. Cleveland a clairement choisi de le laisser ouvert derrière l’arc pour mieux verrouiller Jalen Brunson. Pari raté : Hart a sanctionné avec un 5/11 à 3-points, dont plusieurs tirs énormes pendant le run qui a fait exploser la rencontre.

Josh Hart, l'homme-clé et le moteur des Knicks dans le game 2

Un 18-0 qui fait mal

Le tournant du match, justement, est arrivé au retour des vestiaires. Alors que les Cavs viennent de recoller à 53-53, New York passe un brutal 18-0 pour prendre le contrôle total de la partie. Brunson lance l’avalanche avec un tir primé, Hart enchaîne les banderilles et Karl-Anthony Towns fait parler sa puissance intérieure. En quelques minutes, le Madison Square Garden se transforme en volcan, au point de voir descendre des “Knicks in four!” dans les dernières minutes.

Cette fois, Jalen Brunson n’a même pas eu besoin de jouer les super-héros au scoring. Après ses 38 points du game 1, le meneur s’est surtout mué en chef d’orchestre avec 19 points et surtout 14 passes décisives. Mike Brown savait que Kenny Atkinson allait ajuster sa défense autour de lui. Les Knicks ont donc puni ailleurs, avec un basket beaucoup plus fluide et collectif.

Mikal Bridges a encore été chirurgical avec 19 points et continue une série complètement folle : depuis le game 4 du premier tour contre Atlanta, l’ancien joueur des Suns tourne à 50 tirs réussis sur 76, soit 65,7% de réussite. Towns a ajouté 18 points et 13 rebonds.

Défensivement, New York a aussi livré une démonstration. Donovan Mitchell a bien terminé avec 26 points, James Harden avec 18, mais Cleveland n’a jamais trouvé son rythme offensif. Les Knicks ont constamment fermé les zones préférentielles des deux stars, limité les Cavs à moins de 40% au tir et à moins de 30% à 3-points, tout en neutralisant quasiment l’avantage de taille adverse en dehors d’un bon début de match d’Evan Mobley.

Le 9 à la suite pour les Knicks

Les Cavaliers ont aussi laissé filer énormément de points sur la ligne des lancers avec 10 échecs et seulement 68,8% de réussite. Mike Brown a même remporté une petite bataille tactique savoureuse dans le quatrième quart-temps : après avoir vu Cleveland chercher intentionnellement Mitchell Robinson pour l’envoyer sur la ligne, le coach des Knicks a immédiatement répondu en le remplaçant par Towns après la remise en jeu, tout en profitant du bonus pour le reste du quart-temps.

Avec ce neuvième succès consécutif en playoffs, les Knicks entrent encore un peu plus dans une dimension historique. Ils deviennent seulement la 13e équipe de l’histoire de la NBA à aligner neuf victoires de suite lors d’une même campagne de postseason. Parmi les 12 précédentes, sept ont fini championnes. De quoi nourrir encore un peu plus les rêves d’un Madison Square Garden qui commence à croire très fort à un retour en Finales pour la première fois depuis 1999, justement contre les San Antonio Spurs, engagés à l’Ouest contre le Thunder (1-1).

La série impressionnante qui peut faire rêver les Knicks

Les résultats de la nuit en NBA

Heat @ Raptors : 114-128
Bulls @ Wizards : 119-108
Pacers @ Nets : 123-94
Celtics @ Knicks : 106-112
Sixers @ Rockets : 102-113
Lakers @ Warriors : 119-103

- Le choc de la nuit à l'Est a vu New York prendre le dessus sur des Celtics qui se sont présentés au Madison Square Garden sans Jaylen Brown, mais avec Jayson Tatum, sur les lieux de sa grave blessure au tendon d'Achille il y a un peu moins d'un an. L'homme du match se nomme Josh Hart, magnifique dans le 4e QT avec 15 de ses 26 points et des paniers clutch (deux 3 points dans les 42 dernières secondes) pour accompagner les 25 points et 10 passes de Jalen Brunson. En face, Tatum a très bien maîtrisé le contexte émotionnel et a compilé 24 points, 13 rebonds et 8 passes.

Boston doit seulement gagner un match sur les deux prochains pour valider sa 2e place, mais s'exposera à la 3e place en cas de double-défaite. Les Knicks, pour leur part, ont d'ores et déjà réussi à avoir un meilleur bilan que la saison dernière avec Tom Thibodeau.

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- Les Raptors ont sweepé le Heat cette saison et à chaque fois avec au moins 10 points d'avance. Voilà qui s'apparente quand même un peu (beaucoup) au statut de bête noire à l'Est et ça s'est confirmé cette nuit. Toronto a construit un nouveau joli succès (128-114) contre Miami, et s'est rapproché d'une qualification directe pour les playoffs à deux matches de la fin de la saison régulière. Brandon Ingram a rendu une copie de haut niveau, avec 38 points, 7 passes et 7 rebonds pour permettre aux joueurs de Darko Rajakovic de prendre la 5e place à Atlanta, qui a un bilan égal mais pas un moins bon bilan sur les confrontations directes. Pour les Floridiens, la méforme est réelle (10 défaites en 13 matches) au plus mauvais moment et la 10e place semble impossible à éviter désormais.

- Sale journée pour Philadelphie hier. Les Sixers ont d'abord appris que Joel Embiid souffrait d'une appendicite, ce qui met en péril sa participation au play-in. Puis ils ont été vaincus, fort logiquement, par les bouillants Rockets, qui ont décroché une 8e victoire consécutive grâce notamment aux 29 points de Kevin Durant. Philly, qui reste sur trois défaites de suite, jouera le play-in et dans une forme pour le moins incertaine, ce qui est un euphémisme. Houston, pour sa part, continue de tenter de mettre la pression sur Denver pour récupérer la 3e place à l'Ouest.

- Les Lakers ont un peu sorti la tête de l'eau en allant gagner sur le parquet des Warriors, qui avaient laissé Stephen Curry au repos. LeBron James, lui, s'est décarcassé et a terminé avec 26 points et 11 passes, tout en s'abimant un peu le poignet sur un contre sur Pat Spencer. Le King a aussi reçu la première passe décisive d'un fils pour son père, lorsque Bronny l'a envoyé au dunk dans cette partie. Deandre Ayton a cette fois réussi à "attraper le ballon", comme l'espérait JJ Redick, et a inscrit 21 points.

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- Les Bulls ont recollé à la 11e place de l'Est avec un bilan égal à celui de Milwaukee en dominant Washington (119-108). Outre le record en NBA de Leonard Miller (26 pts, 11 rbds), les 31 points de Tre Jones et les 27 de Collin Sexton, on retiendra malheureusement que Guerschon Yabusele s'est démis l'épaule en début de 3e quart-temps et n'est pas revenu au jeu ensuite. Aucun des deux Français des Wizards n'a participé à cette 24e défaite en 25 matches. Alex Sarr a d'ailleurs d'ores et déjà été envoyé en vacances forcées pour soigner son orteil.

- Au jeu du qui perd gagne entre Brooklyn et Indiana, ce sont les Nets qui ont ajouté une défaite précieuse de plus à leur tableau de chasse. Les Pacers l'ont emporté largement (123-94) avec 7 joueurs à au moins 10 points, dont Obi Toppin (26 pts), meilleur marqueur de la rencontre. Nolan Traoré n'était pas sur la feuille de match, au contraire de Trevor Scott - rien à voir avec Travis - un rookie de 29 ans qui ajoué 40 minutes, comme les aime Antoine.

Alors que la NBA se rapproche d’une expansion majeure avec l’arrivée potentielle de deux nouvelles franchises à Las Vegas et Seattle, un sujet commence à faire grincer des dents dans les vestiaires : l’argent généré… et sa répartition. Au cœur du débat, Josh Hart, qui n’a pas hésité à prendre publiquement position.

Le joueur des New York Knicks estime que les joueurs devraient toucher une part des énormes "frais d’expansion" que la ligue s’apprête à encaisser. Une somme qui pourrait atteindre plusieurs milliards de dollars, directement versée aux propriétaires. Une situation qui, selon lui, pose un vrai problème d’équité dans la répartition des richesses générées par la NBA.

Dans une prise de parole claire, Hart a résumé son incompréhension :

« Je ne comprends pas pourquoi les joueurs ne recevraient pas une part de ça. »

Le sujet est loin d’être anodin. Historiquement, les revenus liés à l’expansion ne sont pas intégrés dans le partage classique du Basketball Related Income (BRI), qui détermine la répartition des revenus entre propriétaires et joueurs. Résultat : même si l’arrivée de nouvelles équipes fait exploser la valeur globale de la ligue, les joueurs n’en voient pas directement la couleur.

Josh Hart, lui, estime que cet argent est aussi généré grâce aux joueurs eux-mêmes.

« On est une partie essentielle de la ligue… donc on devrait aussi en bénéficier », a-t-il expliqué.

Ce positionnement s’inscrit dans un contexte plus large, où les joueurs sont de plus en plus attentifs aux questions économiques et à leur part dans un business NBA en pleine explosion. Entre les nouveaux droits TV attendus et la perspective d’expansion, les montants en jeu n’ont jamais été aussi élevés.

Reste maintenant à voir si cette prise de position isolée va trouver un écho du côté du syndicat des joueurs. Car derrière cette déclaration, c’est peut-être un nouveau bras de fer qui se prépare entre joueurs et propriétaires, bien au-delà du simple cas de l’expansion.

Une chose est sûre : Josh Hart a lancé le débat, et il pourrait rapidement prendre une ampleur bien plus large dans toute la ligue.

Les propriétaires votent en faveur de deux nouvelles franchises, Seattle et Las Vegas !

Et si deux stars des New York Knicks changeaient de sélection nationale à l’avenir ? Lors d’un épisode récent du Roommates Show, Jalen Brunson et Josh Hart ont évoqué la possibilité de représenter d’autres pays dans les compétitions FIBA.

Les deux joueurs avaient pourtant déjà porté les couleurs de Team USA lors de la Coupe du monde 2023, terminée à la quatrième place.

La discussion a commencé lorsque Hart a évoqué ses origines allemandes.

Hart : « Vous savez que j’ai des origines allemandes ? Je pourrais essayer d’obtenir la citoyenneté allemande pour jouer avec la sélection. »

Jose Alvarado, invité de l’épisode, a alors interpelé Brunson.

Alvarado : « Et toi, qu’est-ce que tu vas faire ? Tu vas le laisser jouer pour l’Allemagne ? »

Brunson : « S’il veut, oui. »

Alvarado : « Et toi, tu joues pour Team USA ? »

Brunson : « Je ne sais pas. Je pourrais jouer ailleurs. »

Son coéquipier a alors suggéré une option.

Hart : « Tu peux jouer avec la Jamaïque. »

Brunson possède en effet des racines jamaïcaines par ses grands-parents maternels, même s’il ne possède pas encore de passeport du pays.

Hart : « Ils lui donneront s’il veut jouer. »

Alvarado : « Oui, ils feraient n’importe quoi pour l’avoir avec ce maillot. Tu penses que ce serait bien si tu jouais pour eux ? »

Brunson : « Oui, je pense que ce serait pas mal. »

Hart a ensuite relancé la discussion sur sa propre idée.

Hart : « Je peux jouer pour l’Allemagne. Dennis [Schröder], Franz, Mo Wagner, moi. »

Brunson : « Il est allemand à 12,5 %. »

Hart : « 12,5 % allemand. »

Attention tout de même. Selon les règles de la FIBA, changer de sélection nationale après avoir joué pour Team USA n’est pas simple.

Dans le cas de Josh Hart, représenter l’Allemagne serait quasiment impossible. Le pays étant déjà une grande nation du basket international, un changement de nationalité sportive serait très difficile à valider.

La situation est différente pour Brunson. La Jamaïque étant considérée comme un programme en développement, il pourrait théoriquement obtenir une dérogation pour rejoindre la sélection.

Ces dernières années, la fédération jamaïcaine tente justement d’attirer plusieurs joueurs NBA. La sélection compte déjà Nick Richards et Josh Minott, et espère convaincre d’autres talents comme Norman Powell, Ausar Thompson ou Amen Thompson.

Si Jalen Brunson décidait un jour de rejoindre ce projet, la Jamaïque pourrait rapidement devenir l’une des équipes les plus intrigantes du basket international.

Grosse altercation en fin de match entre les Clippers et les Wolves

Le retour de Josh Hart a donné un coup de fouet décisif aux New York Knicks dimanche soir dans leur victoire 123-114 contre les Portland Trail Blazers, après une interruption de huit matchs due à une entorse à la cheville. Hart, retrouvant immédiatement son intensité caractéristique, a terminé la rencontre avec 18 points, 6 passes et plusieurs actions à haute énergie qui ont aidé son équipe à reprendre le contrôle du match et à renouer avec la victoire.

Josh Hart n’a pas seulement marqué des points, il a injecté de la durté, de l’énergie défensive et du rythme, des éléments qui avaient cruellement manqué aux Knicks en son absence, période durant laquelle l’équipe avait perdu cinq de ses six derniers matchs et vu sa fluidité offensive et défensive stagner.

Le vétéran a affiché cette présence dès le début, avec une agressivité offensive que Portland s’est parfois refusé à contester, forçant parfois les Blazers à le laisser prendre des tirs ouverts. En fin de match, il a enchaîné des actions à fort impact, comme une interception suivie d’un lay-up en transition qui a permis aux Knicks de creuser l’écart à environ trois minutes de la fin, puis un tir clé dans les dernières minutes qui a scellé le succès des siens.

« Je suis un peu fatigué, oui. Mais on a quelques bons jours devant nous pour se reposer, donc ça ira », déclarait-il sourire aux lèvre après la rencontre.

« Honnêtement, je pensais être plus rouillé au début. Mais j’ai vu qu’on me laissait beaucoup d’espace, que mon défenseur restait assez bas, alors je me suis dit : "OK, je vais prendre ces tirs." Quand on te manque de respect comme ça, tu dois simplement jouer ton jeu. »

Au-delà des statistiques (18 pts, 3 rbds, 6 pds, 2 steals et 1 contre), c’est l’intensité défensive et la difficulté qu’il met à l’adversaire dès qu’il est sur le parquet qui ont marqué les esprits. Son retour a redonné un second souffle à la défense new-yorkaise, capable de limiter les Blazers à 54 points en seconde mi-temps.

« J’ai surtout essayé de faire ce que je fais d’habitude : amener de la dureté, du physique. Je n’ai pas été aussi physique que je l’aurais voulu, mais on a essayé de rendre les choses difficiles pour eux. C’est quelque chose dont on avait besoin et je trouve qu’on a fait un travail correct aujourd’hui. »

« La défense doit encore progresser, mais on est en train de construire quelque chose. »

Ce genre de contribution n’a rien d’anecdotique. Quand Hart manque à l’équipe, la fluidité des Knicks en attaque et en défense s’effrite, comme l’ont montré les récents matchs sans lui. Son retour a instantanément rééquilibré l’équipe, non en tant que star offensive, mais bien comme leader de l’effort collectif, de la dureté et du rythme sur les deux tiers du terrain, comme il l'a clairement exprimé.

« L’attaque, c’est secondaire, presque complémentaire pour moi. Ce que j’apporte à cette équipe, c’est la dureté, la physicalité, les efforts supplémentaires, les actions qui donnent de l’énergie aux autres. »

« Se jeter au sol pour un ballon, faire les petites choses, créer des opportunités pour les autres, trouver OG dans le corner ouvert… c’est ça que j’essaie d’apporter. L’attaque, ça viendra certains soirs, d’autres non. Moi, je me définis avant tout par la dureté. »

Les coéquipiers de Hart ont également été très bons dans les moments décisifs, à l'exception de Karl-Anthony Towns qui a été remplacé à 9:24 de la fin et n'a plus rejoué. Sans KAT, les Knicks ont remporté les cinq dernières minutes 20-10.

Tous les titulaires des Knicks, y compris Towns, ont marqué au moins 18 points. OG Anunoby a inscrit 14 de ses 24 points au quatrième quart-temps, dont 10 dans les 4:15 dernières minutes. Mitchell Robinson a capté six rebonds offensifs.

« Son énergie est contagieuse », a déclaré Brunson.

Et Mike Brown d'ajouter :

« L'apport de Josh est énorme. Comme je l'ai déjà dit, beaucoup de nos joueurs sont irremplaçables, en particulier un joueur comme Josh qui fait tant de petites choses essentielles pour vous. »

Bon, vous l'aurez compris, vous pouvez remballer vos rumeurs de trade, Josh Hart ne bougera pas de si tôt. Pour le plus grand bonheur des fans des Knicks.

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