Ça n’a pas chômé cette semaine du côté des transferts. Une fois les plus gros free-agents recasés, c’était au tour des joueurs un peu moins cotés de faire parler d’eux. Le plus connu d’entre eux s’appelle James Posey. Déçu que les Celtics lui proposent un contrat trop court à son goût, le double champion NBA a finalement décidé de poser ses valises à New Orleans et d’apporter son expérience et son savoir faire aux jeunes Hornets.

Avec Miami et Boston, Posey s’est illustré à chaque fois comme un joueur sûr, gros défenseur capable au moment opportun de planter le tir longue distance qui tue ou de se jeter sur le ballon du match.

+31, +32, +36 et maintenant +46, l’équipe de France féminine des moins de 18 à pliée son quatrième match avec autant de maitrise que depuis le début de la compétition. Une fois de plus, les coéquipières de Diandra Tchatchouang (13 pts, 6 rbds, 2 assists et 3 blocks en 15 minutes) n’auront eu aucune difficulté àvenir à bout de leur adversaire du jour, la Bulgarie, défaite 90-44.

Infligeant directement un 19-2, l’équipe de France a géré le reste du match en dominant méchamment au rebond (53 à 24) pendant que Gregory Hallin pouvait faire une fois de plus tourner son effectif.

Décidément, on va vraiment commencer à se demander si c’est l’influence des Bad Boys qui continue à faire effet dans cette salle ou si c’est du Red Bull qui coule des robinets de Detroit, parce qu’après la fameuse baston en NBA avec Ron Artest, Ben Wallace et compagnie, voilà maintenant que ce sont les filles de WNBA qui s’y mettent.

Au centre de l’affaire, un début de friction entre Candace Parker et Cheryl Ford (qui prouve d’ailleurs qu’en plus du physique, elle a aussi hérité d’une bonne partie du caractère de son papa… un certain Karl Malone) sous le panneau, qui dégénère ensuite en mêlée générale, avec même un face à face improbable entre Lisa Leslie et Rick Mahorn

Florent Piétrus est le grand absent côté français pour les qualifications à l’Euro 2009 de septembre prochain. Son intensité, sa défense et son exemplarité sur le terrain risquent de manquer peut-être encore plus que le talent des joueurs NBA. Mais s’il n’est pas présent à Vichy ces jours-ci, il n’en demeure pas moins actif cet été visiblement. L’ailier-fort de l’Estudiantes Madrid devrait en effet s’engager en faveur de Valence la saison prochaine.

Apparemment, il n’y a pas qu’à Brandon Jennings que le pouvoir de l’Euro a donné des idées. Jamais auparavant autant de joueurs NBA établis n’avaient décidé de poursuivre leur carrière en Europe. Après les retours sur le Vieux Continent de Juan Carlos Navarro (Barcelone) et de Carlos Delfino (Khimki) notamment, voilà que Bostjan Nachbar s’apprête à rejoindre le Dynamo Moscou.

Après une préparation réussie, l’équipe de France féminine des 18 ans et moins entame son championnat d’Europe en Slovaquie, et on peut dire que les choses se passent bien. Le match d’ouverture a été remporté 91 à 60 contre la modeste équipe Suédoise, la France c’est appuyée sur une très bonne adresse générale (47% à 2 points et 51% à 3 points) avec notamment 17 points de Margaux Okou Zouzouo ou les parfaits 3/3 à 3 points de Laurie Datchy et d’Isabelle Strunc.

Le lendemain, tout le monde s’attendait à un match difficile contre les Serbes, championnes en titre de la catégorie

On y a cru en voyant les résultats des demi-finales. Sans la présence de la Serbie en finale, la France avait de grandes chances de remporter le Championnat d’Europe hier soir.

Mais c’était sans compter sur Natalia Vieru, MVP du tournoi, et ses coéquipières russes qui ont su surprendre les Françaises. Car si on s’attendait tous à ce que Vieru fasse des étincelles, le danger est venu d’ailleurs… Du banc plus précisément avec les 21 pts et 5 interceptions d’Olga Petrova.

A l’issue du tournoi pré-olympique qui se déroulait à Athènes, on connait désormais les trois derniers pays qualifiés pour les JO 2008, le plus gros évènement sportif mondial à Pékin en août prochain.

La qualification de la Grèce est indiscutable tant Panagiotis et ses joueurs étaient au-dessus du lot.

Après le foot, voici que les moines shaolin se mettent au basket. Le film Shaolin Basket (Kung Fu Dunk en anglais) sortira le 20 août prochain, avec l’acteur/chanteur taïwanais Jay Chou (alias Zhou Jielu) dans le rôle principal. On ne sait pas encore si ça va tourner au film culte ou au navet de première, mais d’après ce qu’on en a vu ça a l’air complètement délirant…

Grosse chance de médaille avant le championnat d’Europe, l’équipe de France des 20 ans et moins a confirmé les espoirs placés en elles.

Les filles d’Abdou N’Diaye se sont défaites difficilement de l’Espagne sur le score de 61-56. Menées durant les 17 premières minutes du match, les Bleuettes ont su se ressaisir par l’intermédiaire de Lucie Bouthors (15 points à 6/12) pour mener 35-31 à la mi-temps. La France gardera cette avantage le reste du match avec les bonnes prestations en seconde période de Marielle Amant (8 points, 7 rebonds et 2 contres), les 12 points (mais à 3/11) de Carine Paul ainsi que les 8 points et 11 rebonds de la meneuse Ingrid Tanqueray.

Malgré les retours massifs de gros joueurs, la Pro A a toujours plus de mal à retenir ses pépites. Après les départs entre autres de Salyers, Batum ou Ajinça, c’est maintenant le MVP de la saison régulière, Nando De Colo, qui pourrait quitter le championnat français. Il a ainsi indiqué hier dans un communiqué qu’il souhaitait partir de Cholet dès cet été pour rejoindre le Dynamo Moscou et son coach star, David Blatt. De Colo explique que le club moscovité “propose un transfert de 500.000 euros à mon club formateur qui se voit offrir une belle occasion de valoriser sa politique de formation.”

Il fallait bien que ça arrive un jour, aujourd’hui c’est fait ! L’un des  joueurs de lycée les plus prometteurs de sa génération vient de choisir de venir en Europe plutôt que de jouer en NCAA. Brandon Jennings, le meneur de jeu ultra talentueux du lycée Oak Hill Academy vient de s’engager pour trois ans avec la Virtus Roma et renonce ainsi à rejoindre l’université d’Arizona, comme il devait le faire initialement. Apparemment, de sérieuses insuffisances académiques et l’occasion de toucher tout de suite le pactole ont grandement pesé dans la balance.

En demi-finale de quoi ? Si l’équipe féminine A est en repos cet été, ce n’est pas le cas pour les petites jeunes. En Italie depuis le 11 juillet dans le cadre du Championnat d’Europe 2008 des moins de 20 ans, l’équipe de France junior dirigée par l’ancien sélectionneur du Sénégal Abdou N’Diaye, s’est qualifiée pour la demi-finale hier en battant les Tchèques 72-65.

L’absence de Sara Michel blessée, qui avait permis à son équipe de se qualifier pour les quarts notamment dans la victoire contre la Serbie, n’était pas très rassurante. Emmenées par la Berruyère Carine Paul (22 pts) en très grande forme depuis le début de la compétition, les Bleues ont fourni un taf énorme dans le dernier quart-temps.

Juste au moment où on commençait à se demander sérieusement si Nicolas Batum n’était pas en train de signer lui-même ses papiers pour la D-League en ratant sa chance durant cette summer-league, voilà que l’ex-Manceau reprend du poil de la bête. Hier soir, dans la défaite des Blazers 78-88 face aux Timberwolves, il a su rentabiliser ses 27 minutes de temps de jeu pour enquiller 12 pts à 5/7 et pour prendre 5 rebonds. Voilà qui devrait lui redonner du mordant pour la suite. Son coéquipier Jerryd Bayless, en revanche, ne semble pas savoir ce qu’est que de perdre confiance. Hier, il a encore fait parler son talent et son agressivité, terminant avec 29 pts, 6 rbds et 2 pds (mais 6 bps également) et en attaquant inlassablement le cercle (13/16 aux lancers-francs).

Quelque soit la période de l’année, la même rengaine envahie les forums. Quelle méthode pour taffer mon game ? Comment améliorer mon shoot en 30 leçons ? Je cherche des exos pour travailler ma détente?

Soit vous êtes un warrior et vous faites des exos pris sur différents sites et bouquins dès le lever du soleil tel Rocky avant un combat. Soit vous remettez votre sort entre les mains d’un professionnel, et ça tombe bien en été il y a des centaines de camps sur le territoire français. C’est la meilleure période pour travailler, vacances oblige.

Le camp des Kameet Basketball a retenu notre attention.

Par unlimitednba & StillBallin

Pour ne pas prétendre à un savoir d’érudit, nous offrons deux avis sur les choix effectués lors de cette draft, déroulée il y a maintenant un mois.

PARTIE YING (alias StillBallin)

With the 6th pick, New York Knicks select Danilo Gallinari

Mike D’Antoni voulait un meneur mais il semble que la capacité à la mène de Jerryd Bayless ait paru vraiment décevante aux yeux des GM; et si DJ Augustin est un très bon meneur, d’autres joueurs plus talentueux que lui étaient encore disponibles. Il aurait été dommage d’en laisser passer un.

Danilo Gallinari est pour moi le rookie parfait pour New York. Tout d’abord parce que l’étiquette de rookie qu’il étrennera cette année ressemble au titre de meilleur sixième homme de Manu Ginobili, elle ne reflète en rien la réalité.

Une chose est sûre, je vais me faire des ennemis parmi les BSiens. Car oui, selon moi, et ce malgré sa saison de All-Star (et accessoirement ses 19,5pts par match), Manu Ginobili n’aurait jamais dû recevoir le trophée de meilleur 6^ème homme 2007/08. Pourquoi ? Car il n’est tout simplement pas un remplaçant au sens strict du terme. L’essence même de cette récompense est qu’elle doit récompenser un joueur censé ne pas être assez bon pour démarrer dans le 5 de base. (Mal)heureusement, Ginobili est devenu cette année la première menace offensive de l’équipe…

Les summer-leagues, ce n’est pas fait que pour les rookies. La preuve avec deux “sophomores” qui ont frappé fort hier soir. Ian Mahinmi tout d’abord, qui est passé tout près du double-double, lors de la défaite des Spurs face aux Hornets, avec 10 pts et 9 rbds en 30 minutes. “Ça fait plaisir de voir un jeune joueur comme lui profiter de la D-League pour vraiment progresser“, se félicitait Mike Budenholzer, l’un des assistants coaches des Texans. “Il a vraiment évolué et c’est ce qu’il continue de faire avec nous cet été.” Voilà qui est encourageant si les Spurs comptent réellement sur lui pour rajeunir l’effectif l’an prochain.

Par unlimitednba & StillBallin

Pour ne pas prétendre à un savoir d’érudit, nous offrons deux avis sur les choix effectués lors de cette draft, déroulée il y a maintenant un mois.

PARTIE YING (alias StillBallin)

With the 1st pick, Chicago Bulls select Derrick Rose

Les meneurs de cette trempe sont rares et Chicago n’a logiquement pas laissé passer cette occasion. Il sera certainement la pierre angulaire de l’édifice que les Bulls veulent monter pour renouer avec le succès d’antan.

Les Clippers ont fini par se remettre du fiasco Elton Brand et sont à nouveau en activité. Ils viennent d’ailleurs de frapper un grand coup en récupérant Marcus Camby des mains des Nuggets, en échange d’un pack de bières et d’un vieux T-Shirt Bob l’éponge (ou le droit d’échanger des second tours de draft en 2010, comme on appelle ça en NBA).

“Nous pensons qu’il fallait que nous bougions un peu les choses et que nous prenions des mesures radicales si nous voulions pouvoir nous créer un peu de marge salariale pour l’avenir“, a expliqué Rex Chapman, le vice président de Denver.