Ja Morant n'est pas de ce monde.

Taper un sprint pour bloquer un tir par derrière malgré plusieurs mètres de retard ? Check.

Décoller pour avoir la tête au niveau du cercle ? Check.

Contrer la balle sur la planche ? Check.

Contrer la balle à deux mains ? Check.

Le résultat ? Un bijou.

🤯 JA SNATCHED IT OUT THE AIR WITH TWO HANDS! 🤯

Watch Ja and the @memgrizz on NBA League Pass: https://t.co/oz9UCQxdQa pic.twitter.com/ffoDNEwUX6

— NBA (@NBA) January 10, 2022

Incroyable. De quoi rappeler un contre de Michael Jordan sur Ron Mercer.

Ce n'est pas tout à fait pareil mais l'idée est la même. La version de Ja Morant est plus aérienne et spectaculaire (et encore) mais d'un autre côté, MJ avait quasiment 40 balais et il s'agit du block pour la gagne ! Bref, ce n'est même pas le but de comparer. Juste mettre en avant cette action extraordinaire du meneur des Memphis Grizzlies, vainqueurs des Los Angeles Lakers (127-119) hier soir.

CQFR : Klay Thompson réussit son retour, Ja Morant est un Martien

Les Los Angeles Lakers continuent de perdre des joueurs avec le Covid-19. Alors que Talen Horton-Tucker et Dwight Howard ont été récemment placés à l'isolement dans le cadre du protocole Covid de la NBA, ils ont été rejoints par Russell Westbrook et Avery Bradley.

Même si Malik Monk, initialement également à l'isolement, va pouvoir effectuer son retour, les Californiens se retrouvent clairement diminués. Surtout en prenant en compte les blessures depuis le début de la saison de Trevor Ariza et Kendrick Nunn.

Ainsi, les dirigeants californiens vont demander une "hardship exemption" à la NBA, selon ESPN. Dans quel but ? Il s'agit de signer un joueur supplémentaire malgré un effectif déjà composé de 15 joueurs dans l’hypothèse de 4 joueurs blessés ou malades sur une période simultanée d'au moins deux semaines.

Une requête avec un objectif précis ? Signer Isaiah Thomas ! Déjà très proche des Lakers l'été dernier, le meneur a réalisé des débuts canons en G-League avec l'équipe des Denver Nuggets. Et les Angelenos veulent donc profiter de cette situation pour tenter de le relancer avec un contrat de 10 jours.

Avec le contexte actuel, la Ligue risque bel et bien d'accorder cette demande des dirigeants de Los Angeles. Un moindre mal pour les Lakers, qui vont devoir trouver des solutions sans Russell Westbrook.

James Harden, Giannis et les Lakers : le protocole Covid fait des dégâts

Les Los Angeles Lakers ont décidé de s'armer jusqu'au bout de leur banc cette saison. Déjà bien renforcés pendant l'intersaison, les Angelenos ont ajouté Avery Bradley à leur effectif hier.

The Los Angeles Lakers have claimed Avery Bradley off waivers, sources tell @TheAthletic @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) October 18, 2021

Le vétéran, qui sort d'une saison avec seulement 27 matches disputés, avait tenté un essai aux Golden State Warriors. Mais les Californiens ont pris la décision de ne pas le conserver, au grand regret de Stephen Curry et Draymond Green. Les Lakers ont sauté sur l'occasion pour signer l'arrière de 30 ans.

Avery Bradley avait déjà joué à L.A. il y a deux ans, l'année du titre. Mais il n'avait pas pris part aux playoffs dans la bulle. Passé par Miami et Houston, il tournait à 6,4 points la saison dernière.

Les Golden State Warriors voulaient un guard pour compléter leur effectif à l’approche du camp d’entraînement. Parmi les joueurs testés, Quinn Cook, un ancien de la maison, mais aussi Isaiah Thomas et Avery Bradley. C’est finalement ce dernier qui a hérité du poste vacant. The Athletic a annoncé la signature du vétéran de 30 ans.

Free agent Avery Bradley has agreed to a deal with the Golden State Warriors, sources tell me and @anthonyVslater.

— Shams Charania (@ShamsCharania) September 24, 2021

Passé par Houston et Miami la saison dernière, il compilait 6,4 points en cumulé sur 27 rencontres. Il aurait notamment voulu revenir au Heat. Mais son aventure se poursuit donc du côté des Warriors, où il vient renforcer un effectif intéressant et séduisant. Stephen Curry et compagnie ne seront perçus comme des outsiders pour le titre que si Klay Thompson revient rapidement à son meilleur niveau mais cette équipe pourrait être difficile à jouer en playoffs.

Avery Bradley a donc convaincu les dirigeants de le signer, contrairement à Isaiah Thomas. Testé par les Los Angeles Lakers et les Dallas Mavericks cet été, l’ancien meneur All-Star cherche désespérément à revenir en NBA. Mais pour l’instant, aucune franchise ne semble prête à lui donner sa chance.

Isaiah Thomas testé par les Warriors, la concurrence est rude

Ce n’est pas parce que tu ne joues plus que le jeu s’arrête. Isaiah Thomas ne trouve plus vraiment sa place en NBA mais il va continuer à essayer de convaincre une franchise de lui donner une nouvelle chance. L’ancien All-Star, dont la carrière a déraillé depuis des problèmes à la hanche, est actuellement mis à l’essai aux Golden State Warriors. Mais la concurrence est forte : en effet, Avery Bradley et Quinn Cook – ainsi que d’autres joueurs – s’entraînent avec les Californiens dans l’espoir d’intégrer l’effectif.

Warriors are working out free agent guards Isaiah Thomas, Avery Bradley & ex-Warrior Quinn Cook among others this week, sources told @TheUndefeated. Warriors would like to sign a big man & 2 guards for camp. Workouts will include 5-on-5 games with a diverse group of free agents.

— Marc J. Spears (@MarcJSpears) September 20, 2021

Steve Kerr dispose encore de quelques places dans son équipe et son staff aimerait ajouter au moins un arrière. Mais IT part de très, très loin. Il n’a disputé que trois rencontres la saison dernière lors d’un passage éphémère aux New Orleans Pelicans (7,7 points à… 33% aux tirs). Il a joué 87 matches sur les quatre dernières années…

Isaiah Thomas était un temps annoncé au CSKA Moscou, en Europe. Mais on comprend qu’il cherche en priorité à rester en NBA – avec un rôle moindre du coup – pour être prêt de sa famille et de ses proches. Il s'est déjà entraîné avec les Los Angeles Lakers et les Dallas Mavericks, sans succès.

Isaiah Thomas, ça sentait très bon avec les Lakers mais…

Torrey Craig

Contrat : montant et durée inconnus aux Milwaukee Bucks

Les Nuggets ont laissé filer Torrey Craig, sans doute pour faire de la place à Michael Porter Jr, et les Bucks se sont engouffrés dans la brèche pour vite le dénicher. Le joueur de 29 ans est méconnu. Typiquement le basketteur sous-estimé par excellence. Parce qu’il ne fait pas de bruit et ne compile pas les statistiques.

En revanche, c’est un excellent défenseur. Costaud. Mobile. Polyvalent. Une arme utile et importante en playoffs. Surtout sur des match-ups particulier. Craig, c’est l’ailier à envoyer au charbon sur un Jimmy Butler. Sur un Jayson Tatum. Et ça, pour une équipe aussi ambitieuse que celle de Milwaukee, c’est un luxe.

Luke Kennard

Transféré des Detroit Pistons aux Los Angeles Clippers

Il faut bien prendre en compte que les Clippers ont tout de même perdu Landry Shamet dans l’échange. Mais nous avons tout de même le sentiment qu’ils y gagnent au change. Cette équipe de Los Angeles a besoin de shooteurs et de playmaker. Deux qualités de Luke Kennard.

Bien sûr, c’est d’abord un sniper. 39% de réussite à trois-points avec Detroit l’an dernier. Un chiffre qui pourrait être revu à la hausse maintenant qu’il évolue avec des superstars comme Kawhi Leonard et Paul George. Kennard, c’est aussi un arrière qui ne cesse de progresser. Il avait déjà passé un cap en s’affirmant comme une menace de plus en plus crédible balle en main.

15 points et 4 passes. Ce n’est certainement pas un créateur d’élite – ce dont les Californiens auraient bien besoin – mais il peut assurer derrière les deux All-Stars. Et à 24 ans, il va encore progresser. Une belle affaire un peu trop oubliée au moment où chacun décortique l’intersaison des Clips.

Kris Dunn

Contrat : 10 millions sur deux ans aux Atlanta Hawks

Kris Dunn était convoité essentiellement par des candidats au titre et ça en dit long sur ses qualités et son impact sur le terrain. Le fait qu’il ait choisi les Hawks témoigne du nouvel attrait de la franchise auprès des Free Agents.

Si le cinquième choix de la draft 2016 a la cote, c’est justement parce qu’il s’attarde sur toutes les petites tâches que certains rechignent à faire. Notamment défensive. Un athlète capable de tenir son vis-à-vis. Son jeu offensif est encore en chantier mais avec Trae Young, Danilo Gallinari et éventuellement Bogdan Bogdanovic, Atlanta ne manque de scoreurs.

Alors récupérer Dunn sur un contrat court, avec un salaire qui ne prend pas trop de place, c’est un très joli coup !

Harry Giles

Contrat : un an aux Portland Trail Blazers

Le montant exact du contrat signé par Harry Giles avec Portland n’est pas encore connu mais vu la durée – un an – et la masse salariale de la franchise – déjà dans le rouge – il est fort probable que ce soit au minimum syndical. Ou proche du minimum syndical. Et à ce prix, c’est à se demander pourquoi plus d’équipes ne se sont pas précipitées pour le récupérer.

L’intérieur de 22 ans est passé sous les radars. Peut-être que ses pépins de santé ont refroidi certains dirigeants. Mais malgré ses blessures aux genoux, le jeune homme postait 7 points et 4 rebonds sur ses deux premières saisons dans la ligue en seulement 14 minutes avec Sacramento.

Son potentiel reste très intrigant. Surtout au sein d’une équipe compétitive comme celle des Blazers, où il va pouvoir profiter des espaces créés par Damian Lillard ou CJ McCollum en jouant sans pression. Il peut se montrer très solide sur des séquences courtes. Dans le meilleur des cas, il explose et s’affirme comme un joueur décisif. Le pire ? Il plafonne en tant que dixième homme.

Mais peu de franchise peuvent compter sur un dixième homme aussi athlétique et talentueux. C’est donc une belle pioche, une de plus, pour les Blazers. Le GM Neil Olshey a vraiment fait une intersaison très intéressante.
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Facundo Campazzo

Contrat : deux ans aux Denver Nuggets

La NBA va découvrir Facundo Campazzo et risque de vite tomber sous le charme. Car le prodige argentin de 29 ans, qui fait le grand saut de l’autre côté de l’Atlantique après plus de dix ans en Europe et quatre saisons au Real Madrid, ne sera pas un rookie comme les autres. Très clairement.

Les Nuggets vont pouvoir profiter de son génie à la création. Un vrai boost pour leur banc, qui manque justement d’un peu de vista. Son association avec Jamal Murray dans certains money time fait déjà saliver. Bien joué aux dirigeants du Colorado, qui continuent de s’ouvrir sur l’internationale avec une superstar serbe, un meneur canadien et maintenant un joueur sud-américain.

Christian Wood

Contrat : 41 millions sur trois ans aux Houston Rockets

Difficile de comprendre les Pistons, qui ont laissé filer Christian Wood pour ensuite signer trois ou quatre intérieurs. Difficile aussi de comprendre toutes les équipes en reconstruction, qui ne savent pas quoi faire de leur argent puisque les stars les boudent, de ne pas avoir tenté de faire venir l’intérieur de 25 ans.

Parce que attention, il y a joueur. Vraiment. L’an dernier, quand Detroit s’est finalement débarrassé d’Andre Drummond, son successeur, déjà très remarqué lors de chacun de ses passages sur le terrain, s’est affirmé comme une force de frappe très intéressante dans la peinture. 22 et 10 chaque soir. Au calme.

Wood semble avoir ce qu’il faut pour reproduire des statistiques similaires – ou au moins du 18-9 sans broncher – sur toute une saison. Et son potentiel reste intrigant. Les Rockets tiennent là un poste quatre-cinq capable de renforcer la franchise pour les années à venir.

Jae Crowder

Contrat : 30 millions sur trois ans aux Phoenix Suns

Ce n’est pas un hasard si les Suns sont nuls depuis dix ans. Dix ans sans playoffs. Une éternité pour une franchise qui se qualifiait quasiment constamment pour les playoffs. Mais l’organisation est mal gérée. Avec un propriétaire, Robert Sarver, qui boxe dans la catégorie de James Dolan et Tilman Fertitta, en termes d’égocentricité.

L’équipe a besoin d’une culture solide. De leadership. C’est ce que Chris Paul vient apporter, en plus de son génie sur le terrain. Mais il ne peut pas tout faire tout seul, surtout quand il s’agit de cadrer un vestiaire. Alors un joueur comme Jae Crowder, sérieux, expérimenté, solide, impliqué, combatif, paraît essentiel.

C’est aussi un excellent « 3 and D » capable de créer du liant entre CP3, Devin Booker et Deandre Ayton. Entre deux générations (30 ans), entre le backcourt et la raquette aussi. Et à 10 millions la saison, quand on voit que d’autres ailiers en prennent 30, c’est clairement une superbe affaire.

Avery Bradley

Contrat : 11,6 millions sur deux ans au Miami Heat

C’est une excellente affaire pour deux raisons : déjà parce que c’est un très bon joueur et en plus parce que le Heat l’a déniché à un concurrent direct, les Lakers. Alors, certes, les Floridiens ont perdu Jae Crowder mais en récupérant Avery Bradley pour moins cher (avec en prime Mo Harkless).

Un arrière plus petit mais meilleur manieur de ballons et surtout un stoppeur intraitable, même face à des scoreurs plus grands. Le backcourt est maintenant encore plus puissant.

Tristan Thompson

Contrat : 19 millions sur deux ans aux Boston Celtics

Les Clippers le voulaient (et il aurait fait du bien !). Les Lakers aussi. Mais c’est aux Celtics que Tristan Thompson va continuer sa carrière après neuf saisons aux Cavaliers. Le pivot canadien est LE joueur qu’il manquait à Boston.

Un pivot puissant, défensif, qui protège le cercle et gobe des rebonds à foison. Un bon partenaire sur pick-and-roll pour Kemba Walker. TT va faire basculer Boston un léger cran au-dessus. Et en plus sans faire exploser la banque.

Kelly Oubre Jr

Transféré par les Phoenix Suns aux Golden State Warriors

Quand le transfert de Chris Paul était annoncé du côté des Suns, des supporteurs de la franchise manifestaient leur mécontentement. Et pour cause, même si Phoenix récupérait un futur Hall of Famer, la ville perdait Kelly Oubre Jr. Un guerrier. Un vrai. Et un sacré joueur.

L’ailier de 24 ans présente quelques similitudes avec Jae Crowder. Mais en plus jeune (donc moins expérimenté) et plus offensif. Ça reste un gars hargneux qui va au charbon. En mission sur n’importe quel attaquant adverse. Mais aussi une menace de loin à presque 19 points de moyenne cette saison. Plus 6 rebonds et 35% derrière l’arc.

Un joueur idéal pour Steve Kerr, pour Stephen Curry et pour les Warriors. Il va leur faire du bien. Surtout en l’absence de Klay Thompson. Attention, cette équipe, blessée dans son âme, ne sera pas candidate au titre mais elle va être difficile à bouger…

Le LISTING complet de tous les trades et signatures

Après le départ de Jae Crowder pour les Phoenix Suns et malgré l'arrivée de Moe Harkless, le Miami Heat allait forcément s'activer pour se renforcer sur les ailes. Et selon les informations du journaliste de The Athletic Shams Charania, la franchise floridienne a trouvé un accord avec Avery Bradley.

L'ancien joueur des Los Angeles Lakers a accepté un contrat à 11,6 millions de dollars sur 2 ans au Heat. L'an dernier, malgré son absence lors de la bulle à Disney, il avait réalisé des performances intéressantes dans la rotation des Angelenos notamment grâce à ses qualités défensives.

Et visiblement, sur ce dossier, un homme a fait la différence en faveur du Heat : Jimmy Butler ! Le leader de Miami a été très actif sur ce dossier. Son objectif ? Vendre à Bradley le projet floridien pour le pousser à quitter les Lakers.

Le Grand LIVE de la Free Agency NBA équipe par équipe

Pour Los Angeles, il y avait un vrai intérêt à conserver Bradley. Cependant, après les récents mouvements effectués, la priorité était clairement à Kentavious Caldwell-Pope (ou à un mouvement pour Bogdan Bogdanovic). Et le GM Rob Pelinka n'a donc pas été en mesure de le retenir.

En tout cas, avec son profil, Avery Bradley devrait bel et bien rendre de précieux services dans la rotation d'Erik Spoelstra.

Bradley was sold on the Heat’s culture. And Pat Riley and Jimmy Butler recruited him to leave Los Angeles, sources said. https://t.co/7l19DnBuaL

— Shams Charania (@ShamsCharania) November 21, 2020

Le LISTING complet de tous les trades et signatures

Les Los Angeles Lakers ont enclenché les hostilités dès dimanche en faisant venir Dennis Schröder du Thunder. Un deal qui ne sera validé qu’une fois la draft passée. Mais les Californiens ont perdu Danny Green dans l’échange. Il leur faut maintenant trouver un autre arrière susceptible de faire le boulot.

Dennis Schröder aux Lakers, fin de l’aventure pour Rondo ?

Surtout que Kentavious Caldwell-Pope est lui aussi libre et Avery Bradley pourrait le devenir s’il déclinait son option sur sa dernière année de contrat. Et les principaux candidats au titre ont bien l’intention de chopper aux Lakers leurs joueurs les plus précieux. Selon Chris Haynes, Bradley est justement suivi de près par plusieurs équipes.

Les Golden State Warriors et les Milwaukee Bucks – décidément – seraient notamment sur les rangs. Logique vu le profil du bonhomme. S’il n’était pas au sein de la bulle, le vétéran des Lakers est un arrière très précieux. Grâce à sa défense principalement. Une vraie peste, dur sur l’homme, capable de freiner plusieurs types d’attaquants malgré sa taille (1,88 m).

C’est aussi un shooteur plus que correct à trois-points. 8 points et 36% derrière l’arc l’an passé. Avec une option à 5 millions de dollars, Avery Bradley peut sans doute chercher un contrat équivalent cet hiver. Tout dépendra finalement de s’il préfère rester aux Lakers ou rejoindre un autre contender.

Avery Bradley a connu une sensation particulière devant le sacre des Los Angeles Lakers. Membre de la franchise californienne en saison régulière, l'arrière a décidé de faire l'impasse sur la bulle à Disney. Un choix dicté par des raisons familiales.

Depuis son domicile, l'ancien des Boston Celtics a ainsi exulté devant le titre des Angelenos face au Miami Heat (4-2). Et de son côté, le GM des Lakers Rob Pelinka a toujours été très clair : il voulait donner une bague à Bradley si les Lakers étaient champions. Après le sacre des Californiens, le joueur de 29 ans devrait accepter le geste de son dirigeant.

"Durant l'intégralité de ta carrière, tu joues et travailles pour ensuite gagner un titre de champion. Et savoir que j'étais vraiment très proche de ça, que j'ai fait partie de l'aventure, même si je n'étais pas présent dans la bulle, il s'agit d'un sentiment génial", a apprécié Avery Bradley pour ESPN.

Quand Kobe Bryant prédisait le titre à venir des Lakers…

Membre important des Lakers jusqu'en mars, Avery Bradley mérite amplement cette bague. Même sans être présent dans la bulle à Disney, il a eu un vrai rôle dans la construction de cette équipe. Et il s'agit donc d'une belle attitude de la part des Angelenos.

Avery Bradley n'était pas présent avec les Los Angeles Lakers, champions NBA, dans la bulle à Disney. Pour des raisons familiales, l'arrière avait décidé de faire l'impasse sur cette fin de saison. Pour autant, le joueur de 29 ans va avoir le droit à sa bague de champion. Les Angelenos n'ont aucune obligation par rapport à lui, mais Rob Pelinka l'a toujours clamé haut et fort : Bradley, même sans être présent dans la bulle, recevrait une bague en cas de titre. Membre important de l'équipe en saison régulière, l'ancien élément des Boston Celtics a vécu le titre de ses coéquipiers à son domicile avec forcément des sensations particulières.

"Chez moi, ils sont tous devenus fous. Ils étaient tous très heureux. Ma femme aussi. Bien évidemment, c'est dur pour moi de ne pas être avec eux à ce moment-là. Mais depuis le début, je suis en paix avec ma décision.

Rob m'a déjà fait savoir que je faisais parti de tout ça. La saison a été très longue, mais aussi exceptionnelle. Et nous avons connu tellement de choses. Donc la victoire a été superbe. On pouvait très clairement le voir", a apprécié Avery Bradley pour ESPN.

Célébration : JR Smith au sommet et déjà à poil, Kuzma et Caruso l’imitent

Resté chez lui par rapport à son fils, Avery Bradley peut se sentir valorisé par les Lakers. Et sur ce dossier, le GM des Lakers Rob Pelinka a été classe de A à Z.

Bradley a annoncé qu'il renonçait à participer à la bulle d'Orlando - et on le comprend - obligeant Frank Vogel à revoir ses plans à un mois de la reprise de la saison NBA. Evidemment, le nom de l'ancien arrière des Boston Celtics est moins ronflant que ceux de LeBron James ou Anthony Davis. Mais pour gagner des titres, empiler les stars ne suffit pas. Ce sont justement les joueurs comme Avery Bradley, précieux défensivement et qui connaissent leur rôle, qui font la différence.

Cette défection est problématique, même si les Lakers s'y étaient forcément préparés.

Bradley était un membre actif du groupe emmené par Kyrie Irving, qui a soumis l'idée de boycotter la reprise de cette saison 2019-2020. Le remplacer numériquement est une chose. Réussir à retrouver ce que Bradley apportait en termes de niveau de jeu en est une autre.

Dion Waiters et JR Smith vont probablement intégrer la rotation et Kentavious Caldwell-Pope le cinq de départ. Waiters et Smith sont des pétards ambulants très axés sur le scoring. Aucun des deux n'a les qualités défensives de Bradley, membre de la All-Defense First Team en 2016 et guard très respecté en la matière. Pire, aucun des deux n'a enchaîné les matches ces derniers mois, avant même la suspension de la saison.

Après trois matches cette saison avec le Miami Heat, Dion Waiters a été expédié à Memphis, juste après avoir fait les gros titres pour un incident cocasse dans l'avion de l'équipe. Les Grizzlies l'ont coupé trois jours plus tard et l'ex-star de Syracuse n'a donc plus participé à un match officiel depuis le 29 janvier.

Pour JR Smith, c'est encore plus inquiétant. Mis au placard par les Cavs après 11 matches lors de la saison 2018-2019, "Earl", bientôt 35 ans, a attendu l'été 2019 pour être coupé et n'a trouvé preneur qu'un an plus tard, si toutefois les Lakers décident bien de le signer.

S'ils retrouvent la forme, on peut imaginer les deux trublions soulager un peu les Lakers à la finition et se partager les 8.6 points de moyenne qu'offrait Avery Bradley tous les soirs. Surtout si "KCP" confirme qu'il retrouve petit à petit confiance en lui après avoir été dans le viseur des fans de L.A. pour sa maladresse. Mais l'intelligence défensive sur ce poste, où la trouver ? Dans les séries serrées et les moments chauds, qui sera capable de verrouiller le meilleur guard adverse ?

Alex Caruso, le grand gagnant ?

Danny Green reste un défenseur de bon niveau sur lequel les Lakers ont pu s'appuyer cette saison. Mais il aura déjà d'autres chats à fouetter. Rajon Rondo ? Si l'ancien Celtic a conservé un beau sens de la passe, ses qualités défensives ne sautent plus du tout aux yeux. Cette saison, L.A. n'a jamais vraiment eu besoin d'un pur meneur dans le cinq qui plus est. LeBron agit de facto comme un chef d'orchestre. Alex Caruso ? Le chouchou du Staples Center est peut-être celui qui est le plus à même de chambouler la hiérarchie, si toutefois elle existe encore.

LeBron James adore jouer à ses côtés et loue son énergie des deux côtés du terrain. Energie ne rime pas forcément avec vrai talent défensif et le GOAT dégarni, comme ses coéquipiers aiment le surnommer, va devoir prouver qu'il peut avoir bien plus de responsabilités désormais.

Her: He’s probably thinking about other girls

Him: What if Alex Caruso shines in Avery Bradley’s absence & establishes himself as a perennial superstar? pic.twitter.com/0VA7lYYTPa

— LakeShowYo (@LakeShowYo) June 24, 2020

Dwight Howard, qui a eu un vrai impact sur la bonne dynamique des Lakers cette saison, doit lui aussi annoncer prochainement sa décision. Celle-ci pourrait également provoquer un casse-tête pour Frank Vogel, mais chaque chose en son temps...

Avery Bradley ne bluffait pas. L'arrière des Los Angeles Lakers, extrêmement actif dans le groupe formé par Kyrie Irving pour inciter les joueurs à ne pas finir la saison 2019-2020, vient d'annoncer son forfait pour la bulle d'Orlando.

Le coup est rude pour les Lakers, puisque l'ancien joueur des Boston Celtics était tout simplement titulaire cette saison en Californie et offrait de solides garanties défensives à Frank Vogel. Avery Bradley a fait part de sa décision à ESPN et elle est davantage motivée par l'inquiétude pour sa famille sur le plan sanitaire que par la lutte pour la réforme sociale, comme on aurait pu le penser dans un premier temps.

Le fils aîné d'Avery Bradley, Liam, 6 ans, souffre de maladies respiratoires chroniques qui l'auraient très probablement empêché d'intégrer la fameuse bulle floridienne.

"J'ai beau être dévoué à mes coéquipiers et à la franchise des Lakers, je joue d'abord au basket pour ma famille. Je ne peux imaginer prendre une décision qui mettrait la santé et le bien être de ma famille en péril. 

Comme promis, je mettrai à profit ce temps hors des terrains pour me concentrer sur des projets qui renforceront la communauté". 

Les Lakers vont donc revoir leurs plans et recruter un joueur parmi les agents libres disponibles. Selon Adrian Wojnarowski, l'heureux élu se nommera sans doute JR Smith. L'ancien coéquipier de LeBron James aux Cleveland Cavaliers est en ville depuis plusieurs semaines et s'est déjà entraîné à plusieurs reprises avec le groupe.

Pour ce qui est du cinq, Frank Vogel sera probablement tenté de titulariser Kentavious Caldwell-Pope au poste 2. Sur ce poste, Dion Waiters, recruté avant la pandémie, et JR Smith, auront aussi des prétentions.

Vous avez bien lu. Dion Waiters et JR Smith seront ensemble dans un lieu où la NBA ne procédera à aucun contrôle pour détecter la présence de drogues récréatives.

Pour défendre les droits des noirs et lutter contre le racisme, une coalition de joueurs, menée par Kyrie Irving, milite pour un boycott de la reprise de la NBA. Membre des Los Angeles Lakers, l'arrière Avery Bradley soutient publiquement le meneur des Brooklyn Nets. Et après un communiqué puissant publié par ce groupe mardi, le joueur de 29 ans a pris la parole pour ESPN. Ainsi, avant de considérer une reprise des compétitions, Bradley réclame de "vraies actions" à la Ligue. Mais aussi aux propriétaires des franchises et aux sponsors pour participer à un changement de mentalité.

"Peu importe l'attention médiatique par rapport à cette lutte, parler et éveiller les consciences au sujet des inégalités sociales ça ne suffit plus ! Nous n'avons pas besoin d'en dire plus. Nous avons besoin d'en faire plus. Protester durant l'hymne, porter des t-shirts, c'est bien. Mais nous avons besoin de voir de vraies actions pour réaliser ce travail.

Et il ne faut pas mettre toute la responsabilité sur les joueurs. Nous ne devons pas être les seuls à se préoccuper de ce problème. Si vous vous préoccupez de nous, vous ne pouvez pas rester silencieux dans le fond", a prévenu Avery Bradley.

En résumé, cette coalition attend un projet de la NBA pour participer à la lutte contre le racisme. Pour l'instant, la Ligue n'a pas encore défini un plan d'action à ce sujet. Les deux parties vont devoir échanger, notamment avant la deadline du 24 juin...

Que ce soit balle en main sur un terrain ou au moment de mener un combat contre le système, Kyrie Irving garde la même mentalité : il fonce au bout.

Le meneur très engagé des Nets s’est trouvé un allié en la personne d’Avery Bradley. Ensemble, les deux basketteurs sont déterminés à lutter en faveur des droits des noirs. Contre le racisme systématique et l’oppression. Ils espèrent aussi représenter tous leurs pairs qui n’osent pas s’exprimer au sujet de la reprise de la NBA cet été, par peur d'être rappelés à l'ordre.

C’est donc toute une coalition qui s’est formée. Après avoir mené une conférence téléphonique qui comptait à peu près cent participants vendredi, Kyrie Irving et Avery Bradley en ont tenu une autre, en plus petit comité – 40 personnalités du sport et du spectacle – hier. Ensemble, ils veulent notamment revoir le plan prévu par la NBA pour finir la saison. En adressant aussi les questions de la sécurité des joueurs alors que les cas de coronavirus repartent à la hausse en Floride.

Le groupe a donc posté un communiqué pour définir sa position et sa raison d’être. Et c’est puissant.

Le communiqué de la coalition menée par Kyrie Irving

« Nous sommes un groupe d’hommes et de femmes qui jouent pour différentes équipes ou d’industries habituellement décrites comme adversaires. Mais nous avons mis nos egos et nos différences de côté pour être sûrs de rester unis. Nous réclamons de l’honnêteté en ces temps incertains.

Natifs africains ou antillais qui divertissent le monde, nous allons continuer à utiliser nos voix et nos plateformes pour obtenir la vérité et du changement positif. Nous sommes arrivés à un tournant de l’Histoire où nous pouvons nous unir en tant que groupe et avancer en ne faisant qu’un. Nous avons besoin de tous les nôtres avec nous et nous ferons front en restant solidaires.

En tant que communauté oppressée depuis cinq cent ans, systématiquement ciblée, utilisée pour notre propriété intellectuel et notre talent et pourtant toujours tuée par ceux qui sont censés nous ‘protéger et nous servir’.

NOUS EN AVONS ASSEZ ! Nous combattons les problèmes les plus importants : nous ne voulons pas accepter les inégalités raciales qui sont toujours ignorées au sein de nos communautés, nous ne resterons pas dans l’ombre. Et nous n’ignorerons pas les motivations financières qui nous ont empêchées historiquement de prendre des décisions importantes.

Il ne s’agit pas des athlètes ou des artistes. Il s’agit d’un groupe d’hommes et de femmes fortes qui s’unifient pour du changement. Nous n’allons pas juste nous taire et jouer pour nous distraire ce qu’est réellement la nature du système.

Nous sommes tous des pères, des filles, des leaders et tellement plus. Quel est notre but ? Nous sommes tous engagés pour de l’unité et du changement. »

La NBA, de son côté, assure vouloir continuer à discuter avec les joueurs.

Après avoir échoué à recruter la priorité de l'été, à savoir Kawhi Leonard, les Los Angeles Lakers ont dépensé l'argent disponible sur uniquement des seconds couteaux ou des joueurs en quête de rédemption. C'est notamment le cas d'Avery Bradley. Alors qu'il était l'un des cadres de Boston, Danny Ainge l'a envoyé à Detroit pour s'offrir Marcus Morris à l'été 2017. L'arrière a ensuite été baladé aux Clippers avant de terminer la saison dernière à Memphis. En l'espace de deux ans, sa côte a bien dégringolé et cette opportunité offerte par les Lakers tombe comme un cadeau du ciel. Véritable poison en défense tout en étant prolifique derrière l'arc, le profil d'Avery Bradley colle parfaitement à ce que veut monter le staff californien autour de LeBron et AD. Mais arrivera-t-il à retrouver le niveau affiché lors de sa dernière campagne bostonienne ? En tout cas, il profite pleinement du training camp pour montrer à Frank Vogel et aux dirigeants qu'ils ont fait le bon choix.

"On a deux des meilleurs joueurs du monde mais tout le monde ne parlait que de la dureté d'Avery Bradley", témoigne le nouveau coach des Lakers. "Quand je coachais contre lui, je disais à mes joueurs 'Ne dribblez pas. Si Avery défend sur vous, faites la passe. Vous n'irez nul part s'il défend sur vous'. Il est très adroit aussi. Pas seulement dans les corners, mais sur toute la ligne à trois points."

Il lui reste désormais à confirmer en saison régulière, lui qui devrait être le sixième homme de luxe des Purple & Gold.

Les stats en carrière d'Avery Bradley

Alors que le marché s’est calmé après un démarrage tonitruant, une nouvelle a déchaîné les passions : Chris Haynes a annoncé l’intention des Los Angeles Lakers de faire jouer LeBron James à la mène la saison prochaine. Et comme toujours quand ça concerne le King ou la franchise hollywoodienne, cette information a provoqué de nombreuses réactions et autres commentaires.

Pourtant, pour nous, le premier constat c’est que… le natif d’Akron a toujours plus ou moins joué meneur depuis le début de sa carrière. Appelez-ça comme vous voulez, mais c’est bien lui qui créait le jeu et dirigeait les attaques de ses équipes depuis son entrée dans la ligue en 2003. D’ailleurs, les plus anciens se souviendront que c’est exactement à ce poste qu’il a débuté en NBA !

Le 29 octobre 2003, il disputait son premier match avec les Cleveland Cavaliers en jouant 42 minutes à la mène, avec à ses côtés les ailiers Ricky Davis et Darius Miles ainsi que les intérieurs Carlos Boozer et Zydrunas Ilgauskas. Il a été décalé à l’aile assez rapidement mais il a, dans les faits, gardé le même rôle. Certains parlent de « point forward ». La ligue a évolué avec le temps et finalement, les meneurs sont ceux qui remontent la balle et jouent les picks-and-roll. Ça peut être aussi bien James Harden que Giannis Antetokounmpo ou LeBron James.

Hormis Kyrie Irving, James n’a jamais vraiment été aligné avec un autre playmaker d’élite au cours de sa carrière. Ce n’est pas un manque de chance mais plutôt une question de complémentarité. Il veut le ballon, alors il faut lui donner en l’entourant d’un « meneur » capable d’étirer les lignes. Il y a eu Mo Williams, devenu All-Star à ses côtés. Puis Mario Chalmers par exemple.

Lonzo Ball allait plus ou moins être cantonné à ce rôle s’il avait été conservé par les Lakers. Parce que même avec un jeune génie de la passe dans son équipe, James a évidemment conservé les clés du camion. 31% des possessions lui étaient destinées l’an dernier. Le double de celle de Ball. Parmi les six joueurs NBA à avoir eu le plus de fois la balle entre les mains lors de la saison écoulée. Alors qu’il soit désormais officiellement « listé » en tant que meneur, ça ne changera pas grand-chose à son rôle sur le terrain. Il continuera de faire exactement la même chose : remonter la gonfle, dicter le tempo, prendre des picks-and-roll et chercher ses coéquipiers démarqués.

Par contre, ça insinue un changement pour les joueurs alignés autour de lui. Un peu comme Ben Simmons aux Philadelphia Sixers. LeBron James au poste un, ça sous-entend deux ou trois ailiers avec lui en plus d’un ou deux intérieurs. Un cinq de grande taille. Selon ce qui a été rapporté hier, Danny Green complétera le backcourt. On peut donc imaginer que Kyle Kuzma sera en trois, avec Anthony Davis et DeMarcus Cousins ou JaVale McGee. C’est long et physique mais ça ne nous convient pas à première vue.

Kuzma sur l’aile, ça fait déjà grincer des dents. Il est plus efficace dans un rôle d’ailier-fort fuyant. Il risque d’être limité en dribble et peut-être même en vitesse pour jouer trois sachant qu’il n’est pas non plus un tireur d’élite à trois-points. Son poste, dans cette NBA, c’est le poste quatre. Les Angelenos peuvent toujours lui confier un rôle de sixième homme et titulariser Jared Dudley mais l’analyse est exactement la même : c’est un quatre. Kentavious Caldwell-Pope a plus le profil mais il a été décevant depuis plusieurs saisons maintenant.

Le cinq « Tall Ball » n’est pas le plus rassurant en défense malgré l’avantage des centimètres. DeMarcus Cousins a clairement perdu en vitesse latérale depuis sa blessure. Il est lent, chaotique, pataud. McGee n’a jamais été en mesure de contenir un extérieur en cas de changement sur pick-and-roll. Et puis revenons-en à LeBron James. Le mettre en un, ça signifie qu’il va défendre sur les meneurs adverses ? Ou sur un arrière au cas où Danny Green se charge du meilleur playmaker d’en face ? Il y a des attaquants qui vont bien se marrer.

James n’a jamais défendu pleinement sur les meneurs. Il l’a fait par moment quand il était au sommet de sa carrière physiquement. Mais ça fait déjà deux ans qu’il a complètement arrêté de défendre pendant la saison régulière. Et même en playoffs, il n’est plus le joueur dominant qu’il a parfois été de ce côté du parquet. Il va fêter ses 35 ans et il sort d’une saison tronquée par une blessure gênante à l’aine. Il n’a plus les cannes pour se coltiner des arrières plus petits et plus vifs. Encore moins pendant toute une saison avant des playoffs qui s’annoncent intenses et engagés.

Au final, il est probable que les Lakers misent rapidement sur un cinq composé de James, Avery Bradley, Danny Green, Kyle Kuzma et Anthony Davis. Et si ce ne sont pas les cinq qui débutent les matches, ce sont sans doute ces gars-là qui les finiront. On en revient là à un groupe très classique. Bradley n’est pas un meneur mais il mesure 1,88 mètre. Plus petit que certains « point guards ». Il défendrait sur eux dans cette situation. Avec un James qui crée le jeu mais qui est opposé à des postes trois. Du grand classique.

Cette détermination à le faire jouer meneur montre surtout que les Californiens manquent de bons playmakers. Rajon Rondo est sur la phase descendante de sa carrière depuis un moment. Alex Caruso manque d’expérience. Il y a donc des chances que LeBron James passe toute sa saison à créer du jeu possession après possession. De quoi se crever avant les playoffs. Exactement ce que Magic Johnson ne voulait pas. Il espérait que le quadruple MVP accepte un rôle de finisseur. Mais le naturel a repris le dessus et James a vite repris la balle des mains de Ball.

En jouant meneur, LBJ va sans doute alimenter Anthony Davis en ballons. Ce ne serait pas étonnant qu’il soit proche du triple-double de moyenne tandis que Davis sera proche des 30 points par match. Pour le reste, c’est juste du blabla estival.

Les Los Angeles Lakers n’ont pas réussi à signer leur principale cible cet été. En patientant pour Kawhi Leonard, ils ont également vu les meilleurs lots de consolation leur passer sous le nez. Mais ce qu’ils font depuis pour construire le roster autour de LeBron James et Anthony Davis est loin d’être honteux. Et la nouvelle pièce qu’ils vont ajouter est plutôt intéressante : Avery Bradley.

Adrian Wojnarowski vient en effet de révéler que le joueur devrait signer avec les Los Angeles Lakers pour deux ans et 9,7 millions de dollars. C’est son agent Bill Duffy qui l’a révélé à l’insider d’ESPN. Avery Bradley devrait disposer d’une player option sur sa deuxième année de contrat.

Once guard Avery Bradley clears waivers today, he plans to sign a two-year, $9.7M deal with the Los Angeles Lakers, his agent Bill Duffy of @BDA_Sports tells ESPN. Bradley will have a player option on the second season.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 8 juillet 2019

Les Memphis Grizzlies l’ont laissé libre samedi dernier et le joueur pourra donc signer aujourd’hui. Pour l’intégrer dans leur masse salariale, les Lakers utiliseront leur « room exception ».

L’an passé, Avery Bradley a tourné à 9,9 pts, 2,8 rbds et 2,4 pds avec les Los Angeles Clippers puis les Memphis Grizzlies. Avec ces derniers, il pointait même à 16,1 pts et 4 pds en 14 matches.

Cette signature devrait également répondre au besoin d’adresse longue distance qu’a Los Angeles pour entourer LeBron James et Anthony Davis. Hormis son passage médiocre côté Clippers, Avery Bradley est à 36,4 % à trois-points en carrière. C’est surtout un bel apport d’un point de vue défensif pour des Lakers qui commencent malgré tout à avoir de la gueule.

Avec sa décision de rejoindre les Clippers, Kawhi Leonard a débloqué un marché au ralenti depuis plusieurs jours. Tous attendaient le choix du dernier MVP des Finales pour bouger. Les Lakers ont notamment activé leur plan B en prolongeant certains éléments, et en allant chercher Danny Green et Quinn Cook. Ils doivent maintenant boucler, comme les autres effectifs, leur effectif avec ce qu'il reste sur le marché. Il y a DeMarcus Cousins, Marcus Morris ou encore Rajon Rondo et Jabari Parker. Depuis cette nuit, on peut également rajouter l'ancien transfuge de Boston, Avery Bradley.

L'arrière des Grizzlies vient d'être coupé par la franchise du Tennessee. Un moyen d'économiser 11 millions de dollars puisque le contrat de Bradley allait être garanti à hauteur de 13M. Révélé aux Celtics, il a ensuite voyagé entre Detroit, les Clippers et donc Memphis. Fort défenseur sur l'homme, c'est un joueur qui peut évoluer sans ballon et mettre dedans à trois points. Seul hic, c'est l'un des plus mauvais joueurs de la ligue au +/- depuis le début de sa carrière (sauf lors de ses deux dernières années aux Celtics). Mais dans un contexte où il ne sera pas titulaire, peut-être qu'un prétendant lui proposera au mieux une mid-level exception.

Les stats en carrière d'Avery Bradley :

Les Los Angeles Clippers misent globalement sur la stabilité. La franchise californienne a perdu son dernier All-Star avec DeAndre Jordan mais elle peut désormais compter sur de nombreux guerriers. Parmi eux, Avery Bradley. L'arrière de 27 ans a été prolongé par les Angelenos. Selon ESPN, il s'est donc engagé pour deux ans et 25 millions de dollars.

Il avait été débauché en cours de saison lors du cadre du transfert de Blake Griffin aux Detroit Pistons. Mais Bradley n'avait joué que six matches avant de se blesser. Il va servir de mentors aux jeunes Shai Gilgeous-Alexander (meneur) et Jerome Robinson (arrière), tous les deux draftés en juin dernier.

Au-delà du leadership, Avery Bradley est aussi une valeur sûre sur le terrain. Il est l'un des meilleurs défenseurs de la ligue. Il tournait à plus de 14 points par match la saison dernière.

Les Golden State Warriors sont allés chercher un troisième titre en quatre ans. Au terme d’une quatrième finale consécutive. L’équipe domine mais elle est fatiguée. Physiquement, évidemment, mais aussi surtout mentalement. Les Dubs ont parfois été poussés dans leurs derniers retranchements – notamment contre les Houston Rockets en finales de Conférence (4-3) – justement parce qu’ils peinaient à mettre la machine en route. Les blessures ont aussi été un obstacle, après plusieurs matches manqués par Stephen Curry, Kevin Durant ou Andre Iguodala.

Une dynastie est née. Mais les dirigeants vont devoir faire les bons choix pour prolonger le succès de la franchise d’Oakland. Steve Kerr a d’ailleurs promis un remaniement d’une bonne partie de l’effectif. Son banc a parfois montré ses limites. Il faut des joueurs plus frais. Plus performant. Il a ainsi assuré que les Golden State Warriors miseraient sur un peu plus de jeunesse et de potentiel athlétique. Ce ne sont donc pas des vétérans en fin de carrière en quête d’une bague qu’ils vont viser. Mais plutôt des joueurs confirmés encore dans la force de l’âge, voire à peine sortis de leur contrat rookie. Nous avons listé quelques candidats.

Les cibles potentielles des Golden State Warriors

Trevor Ariza

Bon, oui, ce serait dingue. Presque injuste (en fait, non) que les Golden State Warriors parviennent à ajouter une valeur sûre comme Trevor Ariza. Le joueur n’est d’ailleurs a priori pas, financièrement parlant, dans les cordes des doubles champions en titre. Il réclamerait autour des 50 millions sur quatre ans. Les Californiens n’auront pas autant d’argent à distribuer. On peut penser qu’Ariza, 32 ans, ira chercher un dernier contrat juteux. Surtout qu’il a déjà décroché une bague.

Le vétéran sera forcément convoité. Il a le profil PARFAIT pour les candidats au titre – ce qui justement rendrait encore plus dingue son arrivée à Golden State. C’est un excellent défenseur, long, capable de contenir plusieurs gabarits différents mais aussi un shooteur fiable à trois-points (presque 37% en presque 7 tentatives par rencontre). Il serait idéal au sein du système des Warriors. Des deux côtés du terrain.

Un « sacrifice » financier d’Ariza n’est pas complètement à exclure. Pourquoi ne pas accepter environ 14 millions sur deux ans (avec une option pour tester à nouveau le marché dans un an) et repartir à la conquête d’un titre ? Aucune équipe ne peut lui présenter plus de garanties de gagner. En revanche, Houston peut éventuellement lui proposer une somme plus intéressante… à condition que LeBron James ne se pointe pas aux Rockets.

Autres alternatives : Shabazz Muhammad, Joe Harris, Corey Brewer.

Avery Bradley

Même profil de joueur, en plus petit et avec un peu plus d’aisance en dribbles. Normal, Avery Bradley est un arrière tandis que Trevor Ariza est listé parmi les ailiers. Mais les deux remplissent à peu près le même rôle : celui du « 3 and D » polyvalent. Promis à un joli contrat, la cote de Bradley a baissé après une saison moins tranchante effectuée aux Detroit Pistons puis aux Los Angeles Clippers. Mais à 27 ans, Bradley a encore du jus. C’est même une excellente pioche potentielle pour quiconque mettra la main dessus. Surtout si, là encore, il s’agit d’une équipe ambitieuse.

Il est considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de la ligue en homme-à-homme. Un pur chien de garde capable de ralentir les attaquants les plus prolifiques de la planète. Pratique, au moment de se coltiner du James Harden, du Chris Paul ou du Russell Westbrook. Il aussi passé un cap à trois-points depuis quatre ans. Il pointait encore à 37% de réussite derrière l’arc l’an dernier.

Avery Bradley peut remplacer Nick Young, qui touchait tout de même 5 millions de dollars par saison l’an dernier. Cela peu paraître peu, surtout qu’il percevait 8 millions annuels. Mais les équipes auront de toute façon peu d’argent pour dépenser. Il est peu probable qu’il reçoive une offre mirobolante. Alors autant accepter un rôle au sein de la meilleure équipe du monde.

Autres alternatives : Jamal Crawford, Wayne Ellington, Kentavious Caldwell-Pope, Lance Stephenson.

Seth Curry

En voilà un qui est passé sous les radars. Et pour cause, Seth Curry n’a pas joué du tout au cours de la dernière saison NBA. Il soignait une blessure à la jambe. Mais le voilà remis sur pied, à la recherche d’une nouvelle équipe. Car il ne faut pas oublier que le frère de vous-savez-qui s’était révélé au grand public – et fait un prénom – l’année juste avant sa fracture. Il plantait tout de même presque 13 points par match à 48% aux tirs et 42% à trois-points. Encore une fois, les gênes, tout ça, tout ça.

Il a évidemment le jeu pour briller à Golden State. Adroit de loin comme tous les Curry. En vraie progression sur les tirs en sortie de dribble, sortie d’écran, etc. Il serait parfait dans le rôle de Quinn Cook, intérimaire à la mène quand Stephen Curry s’est blessé l’an dernier. Tout en étant plus efficace, plus talentueux et peut-être même plus à même de contribuer en playoffs. Il a le jeu et les connexions évidentes avec les Warriors. On dit banco ?

Autre alternatives : Shabazz Napier, Shelvin Mack.

Luc Mbah a Moute

Encore un ancien des Houston Rockets. La franchise texane va évidemment chercher à conserver tous ses free agents mais elle devra gérer le dossier LeBron James (et Chris Paul ?) en même temps. Tout en veillant bien à prolonger Clint Capela. Il n’y aura peut-être pas de l’argent pour tout le monde. Dans ces conditions, essayer d’aller dénicher Luc Mbah a Moute serait un sacré coup.

Les Golden State Warriors ont trop d’intérieurs classiques. Traditionnels. Le Camerounais est un ailier-fort fuyant, capable de jouer pivot dans une configuration « small ball ». Un potentiel back-up pour Draymond Green sur certaines séquences. Une arme défensive de plus… et un shooteur supplémentaire. Mbah a Moute s’est mis aux normes NBA. Il convertissait 36% de ses tentatives derrière la ligne à trois-points l’an dernier. Il sera convoité. Les Warriors n’auront peut-être pas l’espace sous le Cap pour le recruter. Mais c’est une cible à garder en tête.

Autres alternatives : Trevor Booker, Dante Cunningham, Mike Scott.

Anthony Tolliver

Anthony Tolliver était presque une alternative à Luc Mbah a Moute. Il ne sera pas aligné pivot par exemple. Ou alors que sur certaines séquences. Les Golden State Warriors ont tout de même pris l’habitude d’aligner un poste cinq classique dans leur groupe de départ. JaVale McGee pourrait d’ailleurs éventuellement gagner sa place même s’il est lui aussi free agent. Sauf si Jordan Bell venait à être promu dans le cinq.

Tolliver serait un autre type d’intérieur. Il est capable de shooter de loin – 43% à trois-points – et étirerait donc encore un peu plus le jeu en attaque. Un poison pour des adversaires déjà obligés de contenir Stephen Curry ou Kevin Durant.

Autres alternatives : Kyle O’Quinn, Brandan Wright.