Dans la qualification des Los Angeles Lakers face aux Houston Rockets (4-2) en Playoffs, le rôle de Deandre Ayton ne doit pas être sous-estimé. Tout au long de cette saison 2025-2026, l'intérieur a souvent été pointé du doigt pour ses efforts trop réduits.

Un problème persistant depuis plusieurs années dans sa carrière. Cependant, sur cette série, l'ex-pivot des Phoenix Suns a montré un engagement bien plus consistant. Encore lors du Game 6, même sans trop peser offensivement (7 points à 2/6 aux tirs), il a impacté le jeu par son activité (16 rebonds) et sa défense.

Un apport d'ailleurs salué par Marcus Smart en conférence de presse.

"L'effort défensif ? Pour moi, la différence c'est DA. Il s'est vraiment bougé le cul, désolé pour mon langage. Il a été au top du début à la fin. Puis il a gardé son calme et a vraiment donné le ton pour l'intégralité de l'équipe sur le plan défensif.

On l'a dit toute la saison, il fallait attendre les Playoffs pour le juger. Les gens voient une facette différente de lui, on s'attendait à ça. On savait qu'il pouvait le faire et lui aussi le savait. Il est prêt. Et je n'ai rien de plus à dire, je pourrais rester ici toute la journée à parler de DA. Je l'aime.

Je suis fier de lui", a ainsi partagé Smart en conférence de presse.

Un bel hommage. Et les compliments sont amplement mérités pour Deandre Ayton. Avec cette attitude, il incarne un atout essentiel dans le collectif des Lakers.

La déclaration encourageante de Deandre Ayton sur son rôle

Ce n’est pas simple pour des joueurs qui ont toujours été les meilleurs parmi les meilleurs partout où ils sont passés durant leur jeunesse d’ensuite évoluer dans un rôle réduit une arrivés chez les pros. Encore moins pour ceux qui, comme Deandre Ayton, ont débarqué avec l’étiquette de talents de demain. Le Bahaméen a été drafté en première position en 2018 et il s’attendait à devenir une star NBA. Son destin s’écrit pourtant autrement. Et après déjà plus de 7 ans dans la ligue, il est clair qu’il ne sera probablement jamais le point d’ancrage offensif d’une franchise.

Le problème, c’est qu’il continue parfois à se comporter comme tel, en « boudant » s’il n’a pas ses possessions au poste bas ou en faisant visiblement moins d’efforts dès qu’il se sent moins impliqué en attaque. Sauf qu’avec Luka Doncic, Austin Reaves et LeBron James autour de lui, il est évident que marquer des paniers n’est pas nécessairement la priorité pour les autres joueurs de la rotation des Los Angeles Lakers.

« Je dois réapprendre à ne pas être un point central en attaque », admet l’intéressé. « J’ai retiré le scoring de ma mentalité. On n’a pas besoin de ça. Je me suis regardé dans un miroir et je me suis dit ‘mec, tu n’es pas ce gars-là.’ Je n’ai pas besoin de faire ça dans cette équipe. Dans ce groupe, je dois être le mec qui fait des efforts, prend des rebonds, court, fait le boulot d’un intérieur, facilite la vie de superstars. Et je prend plaisir à le faire honnêtement. »

Si vraiment il garde cet état d’esprit, c’est vraiment tout bonus pour L.A. Parce que Deandre Ayton a le corps pour dominer dans les deux raquettes. Et s’il joue dur, s’il reste impliqué tout au long du match, son temps de jeu augmentera. Ses stats aussi. Probablement son salaire dans la foulée.

Le conseil d’Udonis Haslem à Deandre Ayton qui ressemble à un coup de pression

La victoire des Los Angeles Lakers face aux Minnesota Timberwolves (120-106) a forcément été l’info principale de la soirée côté LA. Mais la conférence de presse d’après-match de Deandre Ayton a également retenu l’attention. Ainsi que son attitude boudeuse et semi-soulée.

Le pivot des Lakers, auteur d’un double-double avec 14 points et 12 rebonds, a livré une prestation solide sur le parquet. Mais devant les journalistes, ses réponses très courtes et parfois déroutantes ont donné lieu à une séquence particulièrement inhabituelle.

Des réponses extrêmement brèves

Interrogé sur la défense des Lakers face à des équipes solides comme les New York Knicks ou Minnesota, Ayton s’est contenté d’une explication minimaliste.

« C’est de la bonne communication. »

Quand un journaliste lui a demandé ce qui caractérisait précisément cette communication, le pivot a simplement répondu :

« Juste une bonne terminologie. »

Un peu plus tard, interrogé sur ce qu’il avait vu pendant le match, Ayton s’est montré tout aussi succinct :

« J’ai juste joué. »

Le moment le plus étrange

La conférence de presse a surtout pris une tournure inattendue sur une question concernant la dynamique des Lakers.

Après leur troisième victoire consécutive, un journaliste lui a demandé si l’équipe commençait à sentir une forme de momentum.

« Momentum ? Qu’est-ce que tu veux dire ? », a demandé Ayton, donnant toujours l'impression d'être soulé d'être là.

Le journaliste a précisé qu’il parlait de l’élan créé par deux grosses victoires consécutives. Ayton a alors marqué un long silence avant de répondre :

« Je ne sais pas de quoi tu parles… je ne comprends pas ce que tu veux dire. »

Une soirée solide malgré tout

Sur le terrain, la performance d’Ayton a pourtant été importante pour les Lakers. Privé d’autres intérieurs comme Jaxson Hayes et Maxi Kleber, il a assumé un rôle central dans la raquette.

« Oui, clairement. Je suis le seul intérieur, donc j’essaie de rester sur le terrain le plus longtemps possible, surtout dans les moments importants », a-t-il expliqué.

Grâce notamment aux créations de Luka Doncic et Austin Reaves, les Lakers ont ainsi décroché une troisième victoire consécutive.

Mais malgré ce succès, c’est bien l’étrange conférence de presse d’Ayton qui a marqué les esprits après la rencontre.

Quand ça ne va pas aux Los Angeles Lakers, les regards se tournent souvent vers Deandre Ayton. Luka Doncic, Austin Reaves, LeBron James ou encore JJ Redick sont aussi critiqués dans les temps faibles du club hollywoodien mais le pivot bahaméen est généralement un bouc-émissaire tout trouvé. Et c’était déjà le cas dans ses équipes précédentes. Parce qu’il a l’air nonchalant sur le terrain, parce que son niveau d’efforts est effectivement décevant par moments et parce qu’il renvoie l’impression qu’il pourrait dominer bien davantage s’il s’en donnait vraiment les moyens. Pour Udonis Haslem, Ayton doit comprendre ce qu’il veut vraiment.

« J’ai joué avec le Big Three [LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh]. Les 12 autres joueurs, on n’avait le rôle que l’on voulait. Et tu n’es pas différent Deandre Ayton. Joue ton putain de rôle et prend une bague ou ne le fait pas. »

La différence, et notamment avec Haslem, c’est le fait qu’Ayton a été drafté en première position. Quelque part, il aspirait à faire partie d’un Big Three. Mais les premières saisons de sa carrière ont déjà montré que ce ne serait probablement pas le cas, même s’il a contribué fortement au sein d’une équipe des Phoenix Suns finaliste en 2021. Alors, oui, il est compréhensible qu’il ne se voit pas comme un porteur d’eau ou un homme du bout du banc mais Deandre Ayton doit comprendre que ce qu’il y a de mieux pour l’équipe sera probablement ce qu’il y a de mieux pour sa carrière.

Personne ne le recrutera en tant que star. Mais s’il montre qu’il peut apporter régulièrement dans un rôle, encore plus chez des candidats au titre, il aura des contrats.

Deandre Ayton aurait dû se douter que ça allait lui revenir au visage... Après la défaite des Lakers contre Orlando plus tôt dans la semaine, le pivot de L.A. aurait déploré que son équipe l'utilise "comme s'il était Clint Capela". Une balle perdue pas forcément justifiée pour le Suisse, role player estimable aux Houston Rockets. Et évidemment, ça n'a pas loupé.

Capela a répondu sur Instagram à Ayton avec ce commentaire amusé : "Tu joues avec deux des meilleurs chefs d'orchestre du monde (Luka Doncic et LeBron James, NDLR) mon gars, concentre toi !". Dans la foulée, les Lakers ont perdu sur le fil face à Phoenix, avec un Deandre Ayton bloqué à 2 points, avec un +/- apocalyptique de -24. Sur la même soirée, Clint Capela a lui contribué au succès des Rockets à Orlando, en compilant 4 points, 6 rebonds, 3 assists et 4 contres).

Bien joué... L'expérience Deandre Ayton continue d'être aussi intrigante que loufoque chez les Lakers cette saison.

CQFR : Les Lakers chutent encore, KD, Maxey et Knueppel brillent

Deandre Ayton, le pivot des Los Angeles Lakers, a vécu un moment très inconfortable ce mardi à l’aéroport international Lynden Pindling, à Nassau, aux Bahamas. Selon ESPN, Ayton a été retenu brièvement par les autorités locales après un contrôle ayant mené à une suspicion de possession de marijuana.

Le joueur, originaire des Bahamas et en séjour chez lui pendant le break du All-Star Game, aurait été intercepté à son arrivée alors que les forces de l’ordre ont évoqué la découverte d’une très petite quantité de substance illégale. Rapidement, la situation a évolué : d’après son entourage, l’élément incriminé n’était finalement pas dans son sac mais dans celui d'un autre voyageur, ce qui aurait conduit à sa libération sans poursuites, après seulement quelques heures.

L’épisode rappelle que même si la ligue a largement assoupli sa politique sur le cannabis ces dernières années, les lois locales restent souveraines et peuvent varier fortement d’un pays à l’autre, y compris dans des destinations familières.

Deandre Ayton entre dans l’histoire des Lakers avec un match parfait

Aux Bahamas, la marijuana reste illégale pour un usage récréatif. Même si le pays a engagé une évolution autour du cannabis médical, la possession, le transport ou l’importation (notamment à l’aéroport) peuvent toujours entraîner une interpellation, une amende et, selon les cas, des poursuites.

Plus de peur que de mal, donc, pour Deandre Ayton. Les Lakers auraient été bien embarrassés de devoir se passer de leur joueur prochainement alors qu'ils cherchent à verrouiller une qualification directe pour les playoffs loin d'être acquise. Los Angeles est pour le moment 5e de la Conférence Ouest.

Deandre Ayton a signé l’un des matches les plus propres de l’histoire récente des Los Angeles Lakers. Face aux Toronto Raptors, le pivot a livré une prestation sans faute pour mener Los Angeles vers une victoire nette 110-93, tout en inscrivant son nom dans les livres de records de la franchise.

En 33 minutes, Ayton a compilé 25 points à 10/10 au tir, 13 rebonds, une passe décisive et un contre, sans perdre le moindre ballon.

Un exploit statistique inédit à Los Angeles

La ligne de statistiques réalisée par Deandre Ayton lui permet d’atteindre un jalon historique. Il devient le premier joueur des Lakers à cumuler 25 points, un pourcentage de réussite de 100 % et zéro ballon perdu dans un même match depuis que les pertes de balle sont officiellement comptabilisées en NBA, à partir de la saison 1977-1978.

Un fait d’autant plus marquant qu’il s’inscrit dans une franchise dont l’histoire regorge de performances individuelles majeures.

Aux côtés de Chamberlain et Kupchak

Ayton rejoint également un cercle encore plus restreint. Il n’est que le troisième joueur de l’histoire des Lakers à réussir un match à 100 % au tir sur au moins dix tentatives, tout en captant au moins dix rebonds. Les deux autres noms à avoir accompli cet exploit sont Wilt Chamberlain en 1969 et Mitch Kupchak en 1981.

Une comparaison flatteuse, qui souligne l’efficacité extrême affichée par le pivot face à une équipe de Toronto dépourvue d’une véritable présence intérieure pour le contenir.

Un rôle clé dans la période à venir

Cette performance arrive à un moment charnière pour les Lakers. Avec un bilan désormais porté à 25 victoires pour 16 défaites, Los Angeles s’apprête à entamer une séquence exigeante de la saison, marquée par huit matches consécutifs à l’extérieur.

Le staff attend donc d’Ayton qu’il continue à stabiliser la raquette et à imposer sa présence physique.

« Il a été phénoménal », a résumé l’entraîneur JJ Redick après la rencontre.

Une référence dans une saison en construction

Critiqué cette saison, Deandre Ayton a rappelé, le temps d’un match, à quel point son impact peut être déterminant lorsque son efficacité est maximale. Une performance historique, qui pourrait servir de point d’appui pour les Lakers à l’approche de l’un des passages les plus délicats de leur calendrier.

Zach Lowe démonte Deandre Ayton et son manque de progression

Bon, pour l'intitulé... Bien évidemment que si on était en face des gars en question, on n'irait pas faire les malins, ni montrer de signe d'hostilité ou de volonté d'asséner ladite claque. C'est simplement une expression pour décrire des joueurs qui nous irritent - nous et souvent leurs congénères de NBA d'ailleurs - par leur comportement, leur style de jeu ou la personnalité qu'ils laissent voir en dehors des parquets.

En gros, si on était doté du super-pouvoir d'invincibilité, ce qui nous prémunirait de toute tentative de rétorsion immédiate, on ne serait pas contre leur mettre un gentil taquet, avec à l'esprit cette citation de Théo, l'Allemand des Tontons Flingueurs, pas notre Théo bien aimé de chez REVERSE/BasketSession : "Je ne te dis pas que ce n'est pas injuste. Je dis que ça soulage". 

Luka Doncic (Los Angeles Lakers)

Dennis Schröder, qui a essayé (avec des guillemets) de lui envoyer une mandale après le dernier match entre les Lakers et les Kings, ne nous contredira pas. Luka Doncic est un joueur NBA merveilleux, sur lequel il est virtuellement impossible de défendre correctement et que l'on n'imagine pas finir sa carrière autrement que comme l'un des meilleurs joueurs de sa génération et peut-être de tous les temps. En revanche, ce sentiment constant de persécution qu'il semble ressentir vis à vis du corps arbitral, ses protestations, combinés à ce petit sourire insolent au moment d'insulter la descendance d'un adversaire ou d'un fan, ça lui vaut une place de choix dans cette liste.

LaMelo Ball (Charlotte Hornets)

LaMelo Ball est probablement l’un des joueurs les plus divertissants... et exaspérants de la NBA. Chaque possession ressemble à une tentative de highlight, même quand le contexte ne s’y prête absolument pas. No look passes en contre-attaque, pull up à neuf mètres sans rythme, sélection de tirs parfois anarchique : LaMelo joue souvent comme s’il était en exhibition permanente ou, pour reprendre la description absolument parfaite d'Erwan Abautret, "comme s'il jouait avec des airpods". Son body language nonchalant et sa défense parfois très optionnelle n’aident évidemment pas. Petit délit de "sale gueule" aussi, avec le passif autour de son ascendance et de la médiatisation de la fratrie Ball il y a quelques années.

Michael Porter Jr (Denver Nuggets)

MPJ est un superbe attaquant, un shooteur magnifique et un joueur qui a compté dans la quête du titre des Nuggets en 2023. Sur le terrain, son trait le plus agaçant est éventuellement sa tendance à disparaître en défense ou, si on remonte à quelques années, le fait qu'il se plaigne publiquement, en tant que jeune joueur et en plein milieu d'une série de playoffs, de son temps de jeu... Mais c'est surtout en dehors qu'il nous donne souvent envie de nous cogner la tête contre un mur.

La liberté d'expression, c'est un concept importante. Mais Denver a sans doute bien fait de limiter autant que possible les interviews et apparitions de Michael Porter Jr pendant toutes ces années. Depuis qu'il a son podcast, c'est la fête du slip. Entre le fait qu'il admette comprendre que des joueurs se mouillent dans des histoires de paris pour permettre à leurs potes d'enfance de croquer, le fait qu'il fasse écouter des podcasts du masculiniste Andrew Tate à ses conquêtes hypothétiques, sa propension à vouloir faire croire qu'il défend le basket féminin tout en passant son temps à le rabaisser indirectement... Il y a de quoi constituer un petit dossier de candidature sympathique pour intégrer cette liste.

Ja Morant (Memphis Grizzlies)

Lorsqu'il donnait l'impression de se la raconter un peu en début de carrière, mais qu'il parvenait à assumer sur le terrain, ça ne posait logiquement de problèmes à personne. Le côté "nous contre le reste du monde" avec Memphis lui donnait même un côté badass assez sympa. Puis sont arrivés les différents incidents qui ont plombé son CV, culte du gun à l'appui, avec comme coup d'éclat principal la récidive avec foutage de gueule via des excuses publiques télévisées. Plus récemment, sa critique publique du coaching staff des Grizzlies n'a pas amélioré son image. Même certains de ses coéquipiers commencent à songer à lever la main sur lui, à l'image de Vince Williams Jr lors d'un entraînement cette semaine...

Deandre Ayton (Los Angeles Lakers)

En avoir autant rien à secouer du jeu par instants quand on a ce corps et cette taille, ça devrait être passible de prison. Entre deux double-doubles, il a fait vriller plus d'un fan des Suns, des Blazers et des Lakers par sa nonchalance au rebond ou cette impression que l'effort lui est physiquement insupportable. Cerise sur le gâteau, il trouve toujours le moyen de se plaindre du manque de passes qu'il reçoit, qu'il joue avec Chris Paul, Luka Doncic ou LeBron James...

Draymond Green (Golden State Warriors)

Draymond est une légende des Warriors, un Hall of Famer, l'un des meilleurs défenseurs de tous les temps et probablement un assez bon analyste. Mais c'est aussi le mec qui se remet le moins en question de tous les temps. Entre ses différentes suspensions pour des gestes inappropriés où il se fait passer pour un martyr injustement traité par les arbitres, et ses mentions ici et là de Jordan Poole dont il a toujours du mal à comprendre qu'il n'ait plus voulu jouer avec lui,

Dillon Brooks (Phoenix Suns)

A l'intérieur de ce très bon joueur de basket souvent sous-coté - ce qui est en grande partie de sa faute - se cache un type que beaucoup ont dû se retenir de cogner, entre ses grimaces, ses provocations et son jeu parfois aussi dirty qu'un sol de vestiaire après un tournoi U15. Il l'a dit lui-même, quelque part, il incarne un personnage. Mais ça n'empêche pas audit personnage d'être une tête à claques aussi...

Karl-Anthony Towns (New York Knicks)

Puisqu'il a un peu mis en veilleuse les propos et déclarations qui nous faisaient tant rire sur sa place dans l'histoire ou le fait qu'il savait des enfants viendraient le remercier dans quelques années pour leur avoir permis d'être des big men qui shootent , on a songé à ne pas le mettre dans cette liste. Mais il y a quand même délit de "sale body language" chez KAT et cette impression que, même avec son niveau de All-Star, il arrivera forcément un moment où il va faire quelque chose d'assez terrible sur un match important, ou jouer un peu les faux durs sur un embryon d'altercation.

Grayson Allen (Phoenix Suns)

Ce n'est pas parce qu'il joue beaucoup moins qu'on a oublié que lorsque c'est le cas, entre deux cartons à trois points, il trouvera le moment de faire des fautes dangereuses, abjectes ou les deux à la fois. Il n'y est pour rien, mais il a malheureusement le faciès de l'emmerdeur de cour de récré, en l'occurrence Alexis G., en classe de CE2 à l'école primaire Jules Ferry de Montmorency dans les années 90.

Klay Thompson (Dallas Mavericks)

On a adulé le Klay de première partie de carrière, qui est l'un des deux meilleurs shooteurs de l'histoire et un basketteur de très haut niveau, essentiel aux Warriors. Depuis qu'il est à Dallas, au-delà de sa baisse de niveau logique, on aime un peu moins la manière dont il semble s'offusquer de tout dès qu'un joueur lui parle ou veut le provoquer, alors que lui passe la moitié de son temps à indiquer le nombre de bagues qu'il a remporté. Dire "j'ai gagné quatre titres alors que toi non", c'est une limite qu'on a souligné chez d'autres légendes de ce sport et qui n'apporte pas grand chose au débat.

Deandre Ayton est devenu la principale option des Los Angeles Lakers au poste de pivot cette saison, mais son évolution et son impact continuent de diviser. Dans le dernier épisode de son podcast, le journaliste ESPN Zach Lowe a livré une analyse particulièrement sévère du jeu et du développement de l’intérieur bahaméen.

Si Ayton affiche des statistiques correctes, Lowe estime que son impact réel reste en deçà des attentes placées en lui depuis son arrivée en NBA.

« Ça ne fonctionne pas vraiment »

Zach Lowe commence par rappeler qu’il n’attendait pas une version All-Star d’Ayton à Los Angeles, mais un rendement solide et constant.

« J’ai dit avant la saison que ça allait fonctionner. Et quand je dis “fonctionner”, je ne parle pas de “DominAyton” ou d’un All-Star Game. Je parle de 16 points, 8 rebonds, une défense solide, finir près du cercle. Il est à 14 points et huit rebonds, avec 68 % de réussite, donc on pourrait croire qu’il atteint ces critères. Mais ça ne fonctionne pas vraiment. »

Selon Lowe, le problème se situe autant en défense qu’en attaque.

« Défensivement, il n’a pas été assez bon. Offensivement, il y a trop de soirs où il devient un joueur secondaire, à huit ou neuf rebonds certes, mais sans réel impact. »

Un développement jugé insuffisant

Le journaliste va plus loin en questionnant l’évolution globale d’Ayton depuis son arrivée dans la ligue. Drafté en première position, le pivot était perçu comme un joueur au potentiel très large.

« Comment est-ce possible qu’un joueur de 19 ans bon partout mais excellent nulle part, soit aujourd’hui un joueur de 27 ans bon partout mais excellent nulle part ? Il ne s’est amélioré dans aucune partie de son jeu offensif. »

Pour Zach Lowe, cette stagnation est au cœur de la déception entourant le joueur.

« Un potentiel jamais façonné »

La critique la plus marquante intervient lorsqu’il compare Ayton à un talent brut jamais réellement exploité.

« C’est tellement décevant que ce gars qui ressemblait à une masse d’argile qu’une équipe pouvait façonner comme elle le voulait soit devenu au final juste une masse d’argile en attaque. »

Une métaphore lourde de sens, qui résume le regard très dur porté par Lowe sur la trajectoire du pivot.

Un rôle malgré tout central aux Lakers

Malgré ces critiques, Deandre Ayton demeure une pièce importante de la rotation des Lakers. Utilisé comme quatrième option offensive, il tourne à 13,9 points à 69,7 % au tir, 8,3 rebonds, 0,8 interception et un contre par match en 29,3 minutes de jeu.

Arrivé à Los Angeles pour combler le vide laissé par le départ d’Anthony Davis vers les Dallas Mavericks, Ayton continue donc d’apporter une production mesurable. Mais elle reste bien trop éloignée des promesses initiales.

JJ Redick taille sa propre équipe après la défaite des Lakers à Sacramento

LeBron James n’a eu besoin que d’un match pour rappeler son impact. De retour sur les parquets après sa longue absence, la superstar des Los Angeles Lakers a immédiatement influencé le jeu. Et notamment la défense, au point que Deandre Ayton estime déjà que rien n’est plus pareil.

Associé pour la première fois à James sous le maillot des Lakers, Ayton a expliqué après la victoire face au Jazz (140-126) à quel point le quadruple MVP avait changé la physionomie défensive de l’équipe.

« Il rend la vie facile », a déclaré le pivot. « Avec sa qualité de passe et son QI. Entendre sa voix sur le terrain, moi qui suis la dernière ligne de défense, et lui qui voit tout et connaît chaque système et tous les profils de la ligue, ça améliore certaines de mes capacités en défense et en protection de cercle. Savoir qu’il est le low man, ça me permet de tricher un peu, d’aider nos guards et de défendre davantage le pick-and-roll. »

Pour son premier match de la saison, James a compilé 11 points et 12 passes, pilotant l’attaque mais surtout guidant les ajustements défensifs.

Ayton réalise un excellent début de saison, avec 16,5 points et 8,8 rebonds de moyenne, tout en shootant à 69,9 %. Mais pour lui, la présence d’un leader vocal tel que LeBron James change la dynamique collective.

Avec cette victoire, les Lakers ont porté leur bilan à 11-4, une quatrième place solide dans une Conférence Ouest encore très dense.

Si l’impact offensif de James n’a jamais été un sujet, Ayton vient de confirmer que son retour pourrait surtout transformer l’équipe dans un domaine où Los Angeles cherchait plus de constance : la défense.

LeBron James a ENFIN joué et a déjà brillé

"On veut qu’il soit un lion." Le message de JJ Redick n’a jamais résonné aussi fort. En conférence de presse avant de défier les Milwaukee Bucks, l'entraîneur des Los Angeles Lakers s'est présenté avec un t-shirt mixant Deandre Ayton avec un lion.

Depuis le début de la saison, les Californiens ont une mission : réveiller le prédateur qui sommeille en lui. Et ils n'hésitent pas à le pousser pour lui permettre d'afficher son meilleur visage. Au quotidien, ils le provoquent et le piquent pour réveiller en lui cet instinct de tueur. Et jusqu'à maintenant, cette stratégie s'avère payante.

Pointé du doigt pour son manque d'investissement et sa nonchalance lors de ses dernières expériences aux Phoenix Suns et aux Portland Trail Blazers, le Bahaméen affiche une posture radicalement différente à Los Angeles. Le félin apathique semble avoir laissé place à un fauve aux crocs acérés.

Un Deandre Ayton pleinement engagé...

Encore la nuit dernière, Ayton a été précieux dans le succès des Lakers face aux Bucks (119-95). Challengé par son coach, le "lion" des Lakers a eu un bel impact : 20 points, 10 rebonds, 2 interception et 1 contre.

Sur le plan offensif, le pivot a profité des offrandes de Luka Doncic et d'Austin Reaves pour se régaler. Mais il a également apporté par son activité. Défensivement, il a été irréprochable dans ses efforts et sa protection de la raquette pour soulager sa meute.

Un investissement qui se ressent aussi dans ses statistiques : 16,2 points (à 69,2% aux tirs) et 8,4 rebonds de moyenne. Dans le bon début de saison des Lakers (10-4), Ayton occupe un rôle tout simplement essentiel.

"Pour moi, il se nourrit de l’énergie du groupe, de la vie collective, des encouragements et des félicitations. On a eu besoin d’un peu de temps, 8 à 10 jours, pour comprendre comment il fonctionnait pendant la pré-saison.

Et après ça, on a pris du plaisir à le voir grandir avec ce groupe en étant pleinement engagé", a salué Redick.

Sur le plan sportif, l'apport d'Ayton ne représente pas une surprise. Le #1 pick de la Draft NBA 2018 a toujours eu un talent évident. Une capacité innée pour dominer. Mais ces dernières années, sa mentalité l'a empêché d'exprimer ses qualités.

Aux Lakers, le joueur de 27 ans a décidé de se (re)prendre en main. Son choix de l'été, en acceptant un contrat à "seulement" 16 millions de dollars, était une première étape pour afficher son envie d'évoluer dans un contexte compétitif. Et depuis, il fait les efforts pour saisir cette opportunité.

JJ Redick explains the half Ayton/half lion T-shirt he wore to pregame today. pic.twitter.com/jz7aPhz5aN

— Dave McMenamin (@mcten) November 15, 2025

🎙️ Quel trade pour Anthony Davis ? Les intérieurs sont-ils tous débiles ?

... et surtout heureux !

Après Doncic et Reaves, Deandre Ayton incarne, en attendant le retour du roi de la jungle LeBron James, le 3ème homme fort des Lakers. Régulier et impactant, il représente surtout un joueur indispensable dans un secteur intérieur plutôt léger.

Mais au-delà de la production brute, sa transformation la plus frappante reste son attitude : courses agressives, implication défensive, envie manifeste de protéger la raquette. Un investissement presque impensable pour l'ombre qui évoluait aux Blazers l'an dernier...

A Los Angeles, il a trouvé un rôle, un cadre et surtout un environnement pour s'épanouir.

"Ce qui me rend heureux ici ? Pourquoi tu penses que je suis heureux ? Je n’ai jamais dit que j’étais heureux. Je suis putain d’heureux ! (en criant, ndlr) J’aime tout ici ! J’aime tout le monde, je tente d’apporter, autant que possible, mon énergie.

Donc oui, je suis heureux", a-t-il clamé, avec un grand sourire, devant les médias.

Bien évidemment, Deandre Ayton va devoir confirmer dans la durée. Notamment dans l'adversité des Playoffs où seuls les plus forts survivent. Mais il a pris cette nouvelle chance aux Lakers par le bon bout. Et Los Angeles, pour nourrir des ambitions, a besoin de le voir rugir.

🎙️Hoop Culture : Ray Allen, David Ginola, Kevin Johnson… on répond (encore !) à VOS questions !

Privés de LeBron James, Luka Dončić et Austin Reaves, les Lakers ont arraché une victoire précieuse à Portland (123-115). Deandre Ayton a signé sa meilleure sortie depuis son arrivée à LA, dans une salle qu’il connaît trop bien. La surprise du soir s’appelle Nick Smith Jr., auteur d’un carton bienvenu.

Pour son premier match à Portland depuis son départ des Blazers, Deandre Ayton a dominé des deux côtés du terrain : 29 points, 10 rebonds et 3 contres, à 12/18 aux tirs. Dans un groupe décimé, le pivot a imposé son gabarit, scellé des stops et plié l’affaire dans le money-time.

« Il a imposé sa taille et sa présence de manière constante, des deux côtés du terrain », a salué JJ Redick. « C’est exactement ce dont on avait besoin ce soir. »

Los Angeles a gagné la bataille du rebond (+8) et des points dans la peinture, profitant des angles créés par Rui Hachimura (28 pts) et des coupes de LaRavia (11 pts, 6 pds) replacé dans un rôle de liant. L’adresse extérieure a été irrégulière, mais l’impact d’Ayton sur les secondes chances et en protection de cercle a compensé, surtout quand Portland a tenté d’accélérer après la pause.

« Avant le match, j'ai dit aux gars : "Nous avons tout ce qu'il faut dans ce vestiaire pour gagner ce match" », a expliqué Redick après la rencontre. « Ma confiance en ce groupe qui se trouve actuellement à Portland et qui porte l'uniforme est plus forte que jamais. »

A trio of @Lakers combine for 82 POINTS in W!

Deandre Ayton: 29 PTS, 10 REB, 3 BLK
Rui Hachimura: 28 PTS, 10-15 FGM
Nick Smith Jr.: 25 PTS, 5-6 3PM

Los Angeles wins their 4th straight & moves to 6-2 on the season 👏 pic.twitter.com/qXtZB9o2He

— NBA (@NBA) November 4, 2025

Nick Smith Jr. surprend tout le monde

La sensation de la soirée, c’est Nick Smith Jr. : 25 points (record personnel), agressif d’entrée, juste dans ses lectures et sans complexe dans les moments chauds. « Il a joué avec une maturité qui ne ressemble pas à un jeune joueur, il a pris ce que la défense lui donnait », a encore souligné JJ Redick.

Smith avait signé un contrat Two-way avec les Lakers juste avant le camp d'entraînement après avoir été libéré par les Charlotte Hornets. Il avait compilé jusqu'à présent 9 points en 30 minutes sur toute la saison. Il a précisé que cette soirée de lundi était « probablement la plus amusante qu'il ait passée depuis longtemps ». On veut bien le croire.

Dans un effectif remanié, ce type de relais change la physionomie d’un match à l'extérieur : du rythme, des points en transition et de l’oxygène pour Ayton sur demi-terrain.

« On ne peut pas gagner en NBA sans entrer sur le terrain avec la conviction de gagner », a encore déclaré le coach heureux de la réaction de ses joueurs. « Je pense que nos joueurs avaient cette conviction dès le début. Et puis, cette confiance, cette foi et cette véritable cohésion dont ils ont fait preuve en deuxième mi-temps étaient tout simplement impressionnantes à voir. C'était tout simplement génial. »

Redick est écouté, les Lakers vivent bien

Ce succès, acquis sans trois titulaires majeurs, confirme la solidité du banc et la montée en puissance de DeAndre Ayton dans son nouveau rôle. La semaine passée, les Lakers s’étaient inclinés contre ces mêmes Blazers. Ce revers est effacé, et la franchise passe à 6-2 sur la saison. C'est la quatrième victoire de suite et elle permet aujourd'hui aux Lakers de pointer à la troisième place de la conférence Ouest.

« Quand on exécute nos systèmes proprement et qu’on se bat au rebond, on peut battre n’importe qui, peu importe les absents », a résumé Ayton dans le vestiaire, avant de blaguer sur le nouveau rôle de LaRavia :

« On ne peut s'en prendre qu'aux gars comme Jake LaRavia. C'est lui qui a tout déclenché. Vous savez, la fameuse mentalité du "prochain sur la liste". Se présenter. Être à l'heure et aborder le match d'une manière différente. JJ nous a donné des opportunités comme celle-ci lorsque nos gars étaient absents et nous a donné la liberté. »

Visiblement, le discours de JJ Redick passe donc parfaitement dans le vestiaire californien. Et ça, ça fait toute la différence. Les Blazers repartent frustrés, incapables de contenir l’intérieur qu’ils ont vu partir, tandis que L.A. engrange de la confiance avant un calendrier plus corsé : les Spurs jeudi soir pour un choc Wembanyama Vs Ayton qui promet ; puis un road trip de 5 matchs dont un banger face au Thunder.

Jake LaRavia, la bonne pioche inattendue des Los Angeles Lakers

Les Los Angeles Lakers ont dominé les Sacramento Kings (127-120) et, derrière l’énorme carton d’Austin Reaves (51 points), Deandre Ayton a signé son match le plus abouti sous le maillot angelino : 22 points, 15 rebonds, 1 interception, 1 contre, impact constant des deux côtés du terrain.

Après un début d’aventure chahuté et des doutes publics sur son investissement, le pivot a expliqué ce qui l’avait mis en marche… un procédé inattendu mais assumé par le vestiaire. Dans le vestiaire, Ayton a détaillé la méthode qui l’a piqué au vif avant le coup d’envoi :

« Ils essaient de me mettre en rogne avant les matchs, juste pour me lancer… C’est leur truc, me mettre sur les nerfs. Ils veulent que je sois sur la brèche. J’aime ça… Ils me chambrent tout le temps, ils me parlent… C’est juste du troll. Ils adorent mes réactions. Parfois, ça me prend de court. Mais j’adore, vraiment, croyez-moi. Ça me pousse à jouer dur quand ça compte maintenant. »

DEANDRE AYTON THIS SEASON: @statmuse

10 PTS, 6 REB, 1 BLK, 71% FG
15 PTS, 8 REB, 1 BLK, 64% FG
22 PTS, 15 REB, 1 BLK, 59% FG

GETTING MORE COMFORTABLE 🔥. pic.twitter.com/maXzPFsyy8

— BronMuse (@BronMuse) October 27, 2025

Avec Luka Doncic et LeBron James en convalescence, et Gabe Vincent promis à une absence sur plusieurs matches, les Lakers avaient besoin d’une présence intérieure fiable pour soulager Reaves et fixer la défense. Ayton a répondu par de la verticalité sur pick-and-roll, des secondes chances et un volume au rebond indispensable pour verrouiller la fin de rencontre.

« Ils avaient juste besoin que quelqu’un prenne un peu de charge offensive », résume t'il, Reaves signant la meilleure soirée de sa carrière pendant qu’Ayton gagnait ses duels au cœur de la raquette.

Au-delà de la ligne comptable, c’est l’attitude qui a frappé : courses tranchantes, activité permanente, protection de cercle plus régulière et une implication qui tranche avec ses premières sorties. Pour un joueur recruté à moindre coût et encore en quête de crédit auprès du public de L.A., ce type de match compte double. Il cimente la confiance interne et ouvre des repères avec les créateurs (Reaves aujourd’hui, Doncic et James lors de leur retour).

On "Fish's Focus" - @derekfisher breaks down Deandre Ayton's first double-double in purple & gold. #LakeShow pic.twitter.com/dnYxAMgpSE

— Spectrum SportsNet (@SpectrumSN) October 27, 2025

Prochaine étape : transformer l’étincelle en standard, notamment sur un back-to-back face à Portland qui aura tout du "match personnel" pour l’ancien n°1 de Draft.

Deandre Ayton, une implication défensive qui peut durer ? 👀

Los Angeles Lakers

L’œil dans le rétroviseur

2024-2025 : 50 victoires, 32 défaites, éliminés au premier tour des playoffs par les Minnesota Timberwolves (1-4).

Le destin a encore une fois souri aux Los Angeles Lakers. Alors qu’ils se dirigeaient inévitablement vers une reconstruction difficile une fois que LeBron James aura pris la décision d’arrêter sa carrière, les Californiens ont hérité de leur prochaine superstar sans même l’avoir demandé. Luka Doncic leur a été « offert », même s’il a fallu sacrifier le valeureux Anthony Davis dans l’échange.

La saison des Angelenos a basculé en même temps que leur futur. Parce que le Slovène, revenu de blessure, a de suite trouvé ses marques autour de LeBron James et d’Austin Reaves. Cette équipe a mieux fonctionné que ce l’on aurait pu penser malgré la faiblesse de son secteur intérieur. Et elle s’est rapidement imposée comme une vraie formation à suivre à l’Ouest, comme en témoigne sa superbe victoire sur le Thunder (+27, à OKC !) quelques jours avant le coup d’envoi des playoffs.

Mais l’absence d’une menace verticale, le manque de défenseurs et surtout le déficit physique de l’équipe a pesé lourd lors du premier tour au cours duquel les Lakers ont été dominés assez nettement par les Timberwolves. Une sortie prématurée qui doit servir de leçon à JJ Redick, coach inexpérimenté qui a tout de même vite fait ses preuves, et à ses joueurs.

Qu’est-ce qui a changé depuis ?

Il y a eu la transformation physique tant discutée de Luka Doncic ! Sans doute piqué dans son orgueil après son trade et surtout les commentaires qui ont suivi, commentaires qui mentionnaient justement son poids et son éthique de travail, le prodige s’est imposé une hygiène de vie bien plus en adéquation avec son talent. Les changements sont tels qu’ils en sont visibles à l’œil nu. Il est apparu plus affûté que jamais à l’Eurobasket et, s’il tient vraiment ce cap, il pourrait faire une saison incroyable.

Autour, c’est aussi un peu plus fort. Deandre Ayton débarque pour pas cher avec la ferme intention de relancer sa carrière. L’ancien premier choix de draft a lui aussi souvent manqué de sérieux. Mais il était tout de même un joueur majeur des Suns finalistes en 2021 et il a à cœur de prouver qu’il peut contribuer chez un candidat au titre. Jake LaRavia est une belle pioche sous-estimée et Marcus Smart va amener son expérience et sa défense. Sur le papier, c’est pas mal.

Reste toutes les interrogations autour de LeBron James. La légende semble embarquée dans un conflit subtile et potentiellement futile avec sa direction. Le King va rater le début de saison en raison d’une sciatique. Il n’a pas annoncé sa retraite mais répète que l’heure approche. Bref, beaucoup de choses dépendront évidemment de son état d’esprit et de son état de santé. S’il parvient à conserver le niveau qui était le sien l’an passé tout en se mettant encore plus au service du collectif, les Lakers seront très dangereux.

La rotation serrée :

Guards : Luka Doncic, Austin Reaves, Gabe Vincent, Marcus Smart
Forwards : LeBron James, Rui Hachimura, Jake LaRavia, Jarred Vanderbilt, Dalton Knecht
Bigs : Deandre Ayton, Jaxson Hayes, Maxi Kleber

Le joueur à suivre : Deandre Ayton

Quel visage pour Ayton à Los Angeles ? Celui je-m’enfoutiste et boudeur ? Ou celui conquérant et déterminant que l’on n’a plus vu depuis les finales 2021 ou presque. Il n’a quasiment plus le droit à l’erreur. Personne ne voulait de lui et les Blazers l’ont carrément coupé avant que les Lakers viennent l’embaucher.

Le Bahaméen va avoir de lourdes responsabilités. Pas forcément réputé pour sa défense, il est censé boucler l’accès au cercle dans un cinq majeur qui comprend Luka Doncic, LeBron James et Austin Reaves, trois joueurs qui risquent de perdre de nombreux duels. Dans le même temps, Ayton va avoir la corvée de poser un paquet d’écrans en attaque, sans avoir de vraies isolations ou post-ups à jouer. Par contre, la présence de Doncic pourrait l’aider à mettre des points faciles. Il doit rester engagé toute la saison pour que Los Angeles fasse partie du top-4.

Preview NBA : Le Magic est-il déjà prêt à conquérir l’Est ?

Alors, cette grande question : outsiders ou surcotés, qui sont les Los Angeles Lakers ?

Sans doute un peu entre les deux. Ils ont des lacunes qui laissent penser qu’une blessure ou une mauvaise série peut faire dérailler la saison de la franchise. Ils ont aussi des certitudes et trop de talents pour vraiment se planter complètement. Bref, il faudra compter sur les Lakers mais l’effectif est un poil juste pour réellement jouer le titre, sauf saison monstrueuse de Doncic.

L’objectif réaliste : Gagner une première série de playoffs avec Luka

Tier NBA : Une série de playoffs et plus si affinités

Pour sa première apparition officielle chez les Lakers, Deandre Ayton a soigné les symboles : le pivot est arrivé au media day avec une paire de Kobe Bryant aux pieds, clin d’œil immédiat aux fans angelinos. Un détail, certes, mais un marqueur d’intentions pour un joueur en quête de réhabilitation.

Signé cet été après son buyout à Portland (deal rapporté à deux ans, environ 16 M$), Deandre Ayton doit convaincre par l’exemplarité et l’impact. Porter des Kobe à la première sortie médiatique n’est pas anodin dans une franchise où l’héritage pèse. L’accueil des supporters a été enthousiaste, au diapason des relais médias qui ont rapidement viralisé l’image. Sportivement, l’intérieur de 27 ans s’inscrit dans un projet où LeBron James et Luka Dončić absorberont la création, tandis que le nouveau coach JJ Redick l’imagine en partenaire naturel de pick-and-roll pour maximiser ses qualités de main ferme, de course au cercle et de finition.

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"La plus grande opportunité de ma carrière."

Lors du media day, Ayton a parlé d’« opportunité majeure » et s’est décrit comme un « animal blessé » prêt à faire taire les doutes sur son moteur et sa constance, critiques récurrentes depuis Phoenix puis Portland. « C'est la plus grande opportunité de ma carrière... Je ne vais pas la prendre pour acquise. », a-t-il insisté. Son rôle annoncé : titulaire au poste 5, protecteur de cercle plus régulier, rebondeur fiable, et point d’ancrage des actions à deux avec Dončić.

Les chiffres rappellent ce que Los Angeles espère retrouver : en carrière, Ayton tourne à 16,4 points et 10,5 rebonds (398 matchs), avec une efficacité près du panier qui n’a jamais été son problème. La question, désormais, porte sur l’énergie au quotidien et la compatibilité avec l’exigence Lakers. En interne, le staff prône une ligne claire : simplicité des lectures, course au cercle, écran solide, puis repli rapide. Dans un Ouest dense, Los Angeles n’a pas besoin d’une star supplémentaire, mais d’un cinq fiable capable d’élever le plancher collectif nuit après nuit.

Reste que tout partira du terrain. La séduction des fans par le symbole “Kobe” coche la case image ; l’essentiel se jouera sur la tenue au rebond défensif, la discipline sur les aides et la capacité d’Ayton à enchaîner sans trous d’air. Premier verdict dès le camp d’entraînement, où Redick testera l’axe Dončić–Ayton avec LeBron en facilitateur secondaire.

Les Lakers candidats sérieux au titre cette saison ?

Le décor est planté : prolongation express pour JJ Redick, Luka Dončić verrouillé sur la durée, LeBron James qui « opt in » et un training camp qui démarre avec l’idée claire de bâtir une continuité. À L.A., le message envoyé est limpide : on trace une ligne directrice autour d’un duo (Luka–LeBron) coaché par une voix installée (Redick), et on accepte que tout ne se gagnera peut-être pas en octobre, mais qu’on veut être prêts en mai. Reste la question qui nous démange tous : jusqu’où peuvent aller ces Lakers-là ? Et, surtout, qu’est-ce qui fera basculer leur destin ? Antoine et Théo ont largement abordé cette question dans le CQFR. Debrief.

Une base ambitieuse, un cadre stabilisé

Commençons par le plus rassurant pour les fans : l’instabilité chronique du poste de coach semble appartenir au passé. Prolonger JJ Redick dès maintenant – alors qu’il restait de la marge contractuelle – n’est pas un geste comptable, c’est un signal politique. Le front office acte officiellement que « la voix » du projet, c’est lui. Et ça compte : les Lakers ont souvent brûlé des étapes (et des coaches) ; cette fois, ils assument une vision, et laissent le temps à Redick de façonner sa culture.

Sur le terrain, la hiérarchie paraît claire : Luka Dončić et LeBron James resteront les deux maîtres du tempo, avec Austin Reaves comme troisième playmaker. Redick l’a répété : l’ADN offensif reposera sur le partage – du ballon, des responsabilités, du spotlight. Le travail de l’été a d’ailleurs été pensé pour fluidifier ce partage : un « vrai » pivot pour simplifier les reads en short roll (Deandre Ayton), et des profils 3-and-D (Marcus Smart, Jake LaRavia) pour élargir le terrain et stabiliser les alignements.

L’énigme défensive… et la pyramide de valeur

À l’inverse, le talon d’Achille le plus évident reste la défense. Prenez la liste des cadres potentiels et cochez mentalement « stopper elite » : on a vite fait le tour. LeBron, Luka et Reaves sont des créateurs d’élite, pas des chiens de garde à plein temps. Marcus Smart conserve de belles bases, mais ses deux dernières saisons posent la question de la constance physique. Jared Vanderbilt apporte de la pression sur porteur, mais son apport offensif peut devenir rédhibitoire dans certaines séries. Ruy Hachimura couvre des trous avec son gabarit et ses rotations, mais ce n’est pas un verrou multi-positions.

Traduction : pour que les Lakers s’installent au top de la conférence Ouest, le « sommet » de la pyramide devra être très, très haut. C’est jouable — le trio Luka–LeBron–Reaves est sans doute l’un des plus dangereux de la ligue pour créer et punir —, mais il faudra que la version de Luka soit la plus aboutie de sa carrière NBA (encore un cran au-dessus, oui), que LeBron garde de l’explosivité pour les fins de matchs qui comptent, et que Reaves continue ses micro-gains annuels.

Deandre Ayton, clé de voûte et facteur X ?

C’est là qu’entre en scène Deandre Ayton. On l’oublie trop vite : il a déjà été un joueur d’impact majeur… pour une équipe finaliste NBA. La chute de statut a été brutale (Phoenix post-finales, puis transition compliquée à Portland), mais ses outils sont toujours là : taille, mobilité verticale, bonnes mains, toucher à mi-distance, et un vrai sens du two-man game appris aux côtés de Chris Paul. Placé entre un maestro du pick-and-roll (Luka), un chef d’orchestre secondaire (Reaves) et un bulldozer-passeur (LeBron), il est servi pour retrouver du volume facile : lobs, short roll, finitions rapides, rebonds offensifs.

Au-delà du scoring, l’enjeu est mental et défensif. Ayton devra accepter deux réalités : Dans un premier temps, survivre à l’usure de longues séquences où il colmate les brèches pendant que ses trois créateurs gèrent l’effort en saison régulière ; Ensuite, monter d’un ton au printemps : tenue du drop, verticalité sans faute, agilité latérale en switch late, et communication constante.

S’il coche ces cases, il changera littéralement le plancher et le plafond des Lakers. Avec un Ayton engagé, discipliné, et « nourri » par le trio extérieur, L.A. gagne un axe vertical que l’équipe n’avait pas. Et c’est le genre d’axe qui fait la différence dans une série serrée : deux paniers faciles de plus par match, une présence dissuasive dans la peinture, quelques rebonds supplémentaires… C’est souvent ça, la bascule.

Redick esquisse son cinq des Lakers, sans dévoiler toutes ses cartes

Le cinq majeur, les finisseurs… et la profondeur

Redick n’a pas annoncé de cinq figé, et il a raison : la NBA moderne se gagne par closing lineup plutôt que par présentation d’avant-match. Mais s’il fallait parier, la version « par défaut » ressemble à : Luka – Reaves – LeBron – Hachimura – Ayton. C’est le quintet le plus naturellement équilibré en octobre : création partout, taille, scoring secondaire fiable (Hachimura), verticalité au poste 5.

Derrière ? L’écart de niveau se creuse plus vite que chez d’autres contenders. Smart peut être un sixième homme très précieux s’il retrouve sa santé et sa justesse, LaRavia a le profil moderne pour prospérer à côté de stars (tir + activité), et Maxi Kleber reste l’assurance tranquille des minutes propres (spacing / discipline). Vanderbilt, lui, donnera du liant défensif en dosage. Mais on est loin d’une second unit « rouleau compresseur ». Les Lakers devront gagner leurs matchs sur la valeur ajoutée de leurs stars, pas en étouffant les bancs adverses.

Le paramètre LeBron… et le « long game » du front office

Beaucoup ont voulu lire un bras de fer silencieux autour de l’option de LeBron et d’une éventuelle extension. Prudence : au-delà des rumeurs, l’élément tangible est la stratégie du club. Rob Pelinka répète qu’il respectera la temporalité du joueur pour décider de sa fin de carrière, tout en construisant un effectif qui tienne avec et sans certitudes. L’intérêt de Redick étendu, c’est aussi de dire : peu importe la date exacte où LeBron écrira son dernier chapitre, l’écosystème restera stable et compétitif. C’est un message pour Luka, pour le vestiaire, et… pour le marché.

Et si la profondeur reste courte en octobre, les Lakers ont de quoi bouger en février. Les contrats expirants (type Gabe Vincent, Kleber), des salaires intermédiaires utiles (Hachimura, Vanderbilt), plus un ou deux assets de draft : L.A. pourra faire de l’ajustement ciblé, voire saisir une opportunité premium si elle se présente. C’est la vieille force d’attraction du marché angelino : sur un buyout, sur un trade impromptu, les Lakers sont toujours dans la pièce.

Alors, jusqu’où ? Candidat au titre ou pas ?

Mettons deux repères :

• Objectif « rêve » (celui qu’annonce une franchise comme L.A.) : jouer le titre. Avec un Luka version MVP, un LeBron frais au printemps, un Ayton transformé en pilier, et deux coups de tournevis à la deadline, ce n’est pas de la science-fiction.
• Objectif « réaliste » en l’état : gagner une série de playoffs… et viser la finale de Conférence si le tableau s’ouvre. On ne va pas tourner autour du pot : pour franchir deux tours dans l’Ouest actuel, il faudra soit une explosion de niveau individuelle (Dončić en surbrillance permanente), soit une progression collective défensive plus rapide que prévu, soit un renfort majeur en cours de route.

Ce qui est certain, c’est que les Lakers entreront dans chaque série avec un argument que peu d’équipes possèdent : la possibilité d’avoir le meilleur joueur du match n’importe quel soir — parfois Luka, parfois LeBron —, plus un troisième violon qui a prouvé qu’il pouvait gagner des money-time (Reaves). Ajoutez un Ayton présent et volontaire, et vous avez un chemin crédible vers du basket de fin mai.

En clair : plancher élevé, plafond conditionné par Ayton et par la défense. Si le Bahaméen redevient le joueur des Finales 2021 et que Redick fait progresser les automatismes sans sacrifier l’identité, L.A. peut viser grand. Dans le cas contraire, ce groupe restera dangereux, spectaculaire… mais un cran en dessous des vraies machines de l'Ouest que sont OKC ou Denver.

La bonne nouvelle ? Pour la première fois depuis longtemps, on sait qui sont ces Lakers, comment ils veulent jouer, qui les dirige, et où se trouvent leurs leviers d’amélioration. Et rien que ça, dans le chaos habituel de la côte Ouest, c’est déjà une longueur d’avance.

Retrouvez l'intégralité du CQFR sur notre chaîne youtube et sur les plateformes audio :

À la veille du camp, JJ Redick a livré sa vision du roster des Lakers : principes de jeu, rôles ciblés et hiérarchie implicite. Le coach ne donne pas encore son cinq, mais il balise clairement la route pour LeBron James, Luka Doncic, Austin Reaves, Deandre Ayton, Marcus Smart, Rui Hachimura et le rookie Dalton Knecht. Avec au passage des leçons glanées auprès de Sean McVay… et Tom Brady.

« Partager » : le mot d’ordre du trio LeBron–Luka–Austin

JJ Redick revient d’entrée sur la cohabitation des trois créateurs. « Le mot que j’utiliserais, c’est partager. Dans un sport d’équipe, tu n’as pas le choix : partager le ballon, partager la lumière. Les trois se respectent énormément. » L’entraîneur a pensé ses enchaînements pour qu’ils se sentent tous impliqués : « On a beaucoup parlé des utility plays — un terme de foot US —, des actions où les trois sont impliqués d’une manière ou d’une autre et partagent le terrain. »

Le message est limpide : pas de silo. LeBron et Luka créent, Austin Reaves enchaîne et relie. Redick salue d’ailleurs l’été du combo guard : « C’est constant chez nous : chaque jour où il est là, Austin est le meilleur joueur dans la salle. Son condition physique est excellente, il est fort, son explosivité saute aux yeux. » Petite pique affectueuse au passage : « Quand il n’est pas sur un parcours de golf… il a sorti un 65 cet été, demandez-lui mardi ! »

Ayton, l’axe vertical et la lecture à deux

Le nouveau pivot titulaire coche les deux cases que Redick recherchait : volume et sens du jeu. « Deandre Ayton m’a impressionné par sa taille, son agilité, ses mains. Il a déjà joué le pick-and-roll avec Chris Paul : sur le deux-contre-deux, sa lecture est excellente. »

Le coach insiste sur la double menace : « Dans le short roll, il attrape et décide. Et c’est aussi une cible au dessus du cercle. On le voit déjà dans nos runs : avec Doncic, LeBron ou Austin, ça clique. » L’idée est claire : offrir des angles simples au porteur et une finition fiable au cercle, pour alléger les charges créatives de LeBron et Luka.

Le coach assume le yo-yo d’un été chargé pour l'ex rookie Dalton Knecht. « Il en a trop fait après la saison. À la Summer League, il était cramé. » Depuis, le staff a recadré la charge : « On a fini notre conditioning aujourd’hui : il a battu tout le monde de loin. Il est en forme phénoménale, dans un très bon état d’esprit, et il a bien joué tout septembre. » Message implicite : Knecht pourrait grimper de nouveau dans la rotation en misant sur sa course, son tir et une sélection clean.

Les Lakers règlent deux dossiers chauds sur LeBron et Redick

Marcus Smart, voix forte et couteau suisse des Lakers

Redick ne cache pas son attente vis-à-vis de Marcus Smart. « On a besoin de sa voix. Ça fait partie de la communication. Sa combativité et sa polyvalence défensive restent d'un niveau élites. »

L’entraîneur rappelle aussi un détail vécu : « On a eu nos batailles… treize points de suture au-dessus de l’œil gauche une fois. Je sais ce qu’il m’apporte au quotidien. » Avec Austin et Luka en créateurs principaux, Smart deviendra souvent ce handle secondaire qui stabilise une action et impose la dureté sur l’homme.

Le discours sur Rui Hachimura est plus sensoriel, mais tout aussi précis. « Rui est une joie au quotidien. Ces dernières semaines, je vois un niveau de confiance plus haut. C’est encore un jeune joueur : quand la confiance monte, la joie monte, et la production suit. » Redick veut un Rui sûr de lui sur les couloirs intermédiaires, agressif au rebond et propre sur ses tirs de catch-and-shoot.

Une philosophie empruntée à McVay… et des échanges avec Tom Brady

Avant d’être nommé, Redick a multiplié les immersions chez des coachs majeurs. « J’ai passé toute une journée avec Sean McVay. On s’est challengés, et l’un des gros enseignements, ce sont ces utility plays qui donnent un rôle clair à plusieurs stars dans la même action. » Pour rappel, Sean McVay est l'entraîneur principal des Rams de Los Angeles depuis 2017. Il a été à 30 ans le plus jeune entraîneur principal de l'histoire de la NFL. En 2022, il remporte le Super Bowl LVI.

Redick nourrit aussi son approche avec une autre star de la NFL, légende même, pour le coup : « J’ai parlé avec Tom Brady. L’idée n’est pas de copier, mais d’extraire ce qui fluidifie la prise de décision des meilleurs. » Traduction basket : moins de stagnation, plus de lectures prédéfinies pour que la balle bouge vite et que les stars partagent la création.

Luka Doncic et les Lakers, une véritable lune de miel

Le cinq majeur ? Pas encore officialisé… mais les lignes bougent

Le titre de la semaine ne sera pas « Redick a lâché son cinq ». Le coach refuse d’acter quoi que ce soit avant le camp : « Je n’ai pas passé beaucoup de temps à y penser et ce n’est pas si important pour moi. On a sept ou huit joueurs au niveau titulaire. L’an dernier, le cinq annoncé a joué huit matchs ensemble, et on a eu 24 lineups au total. Je ne vais pas me casser la tête avec ça pour le moment. »

Le sous-texte, en revanche, s’éclaire au fil des réponses. Deandre Ayton apparaît comme pivot titulaire par la complémentarité et la structure qu’il offre. LeBron James et Luka Doncic forment un double moteur. Austin Reaves gagne en poids par sa forme et sa constance. Pour le cinquième spot, Marcus Smart et Rui Hachimura ont chacun des arguments : la voix et la défense d’un côté ; la taille et la confiance offensive de l’autre. Redick tranchera… plus tard. Le camp décidera, au mérite et au fit.

Un mot sur la forme… et la culture d’effort

JJ Redick fixe un standard simple : « On a demandé à tous d’être en championship shape — pas mardi, maintenant. Les gars ont joué presque tous les jours, et on a ajouté de la prépa en fin de séance. Tout le monde s’y est tenu. »

Le cadre s’aligne avec la ligne de la direction : Rob Pelinka vient de prolonger Redick « par confiance et conviction ». Le coach, lui, structure, clarifie les attentes et responsabilise ses leaders sur le partage et l’exécution.

Où se situent les Lakers avant l’opening night ?

Sans lineup gravé dans le marbre, les contours sont nets. Un axe vertical avec Ayton, une triangulation créatrice LeBron–Doncic–Reaves, la voix de Smart, la confiance de Rui, l’élan retrouvé de Knecht. Les utility plays doivent gommer les tunnels et créer un sentiment d’implication permanente pour les trois têtes d’affiche. Redick ne promet pas des certitudes en septembre, il promet un processus : « Ça ne sert à rien de fantasmer un cinq. On jugera sur le terrain. »

Pour Los Angeles, la vraie nouveauté n’est pas un nom, c’est une méthode. Et elle commence par un verbe : partager.

La conférence de presse des Los Angeles Lakers :

Les Los Angeles Lakers ont réalisé un coup presque inespéré avec Deandre Ayton. Coupé par les Portland Trail Blazers, l'intérieur s'est retrouvé sur le marché cet été. Pour un prix particulièrement abordable : 16,6 millions de dollars sur 2 ans.

Même si le profil du Bahaméen ne colle pas vraiment à celui recherché pour évoluer avec Luka Doncic, il reste, à 26 ans, un renfort très intéressant. Pour autant, l'ex-pivot des Phoenix Suns suscite aussi des doutes.

Ses deux expériences en NBA, aux Suns et aux Trail Blazers, ont souligné ses lacunes. Sa nonchalance et son comportement l'ont pénalisé. Et il débarque donc aux Lakers avec une mission : relancer sa carrière.

Officiellement présenté par Los Angeles, Deandre Ayton a pleinement assumé cette situation. Revanchard, le natif de Nassau paraît déterminé à rattraper le temps perdu. Et à prouver ce qu'il peut apporter dans un projet compétitif.

Son choix de rejoindre les Lakers

"Ce n'était pas difficile de prendre cette décision, mais vous savez, j’ai pris mon temps et j’ai profité de ce statut d’agent libre. J’apprends comment faire les choses correctement. Pendant cette période, avec mes agents, on a étudié les équipes intéressées, et j’ai le sentiment que les Lakers étaient la meilleure solution.

Je connais les attentes. Je sais que la victoire est essentielle ici. Les Trail Blazers avaient décidé de suivre une autre voie. Personnellement, je voulais me retrouver dans une situation où la victoire est l’objectif. On a eu la possibilité d’étudier tout ça à la Free Agency. Et je pense que les Lakers sont les mieux placés.

Ils veulent gagner un titre tout de suite et je veux gagner tout de suite aussi, faire partie de cet héritage et être entouré de gagnants. Sur les deux dernières années, j’ai eu un parcours différent. J’ai beaucoup appris, notamment que si tu ne gagnes pas dans cette ligue, tu peux être oublié."

Une envie de répondre aux critiques

"Les critiques ? C’est certain que ça me motive. Totalement. C'est un autre type de motivation que j'ai envie d'exprimer depuis longtemps. Je pense que c'est le moment idéal pour le faire sous ces couleurs. Dans un environnement que tu ne peux pas fuir.

Je peux montrer ce que je suis vraiment en étant entouré de grands joueurs pour me mettre en valeur. J'ai envie de prouver au monde entier ce que je suis vraiment."

Une opportunité en or avec Luka Doncic et LeBron James

"En carrière, ils tournent tous les deux à 9 passes décisives de moyenne. Ce sont des joueurs qui créent pour leurs coéquipiers. Ils les transforment en superstars, les rendent encore plus forts, encore plus importants.

Je l’ai vu et j’ai enfin la chance d’en profiter, c’est une énorme expérience pour moi. Cela doit me permettre de revenir à mon meilleur niveau, quand j’ai joué les Finales NBA. Me retrouver avec Luka ? On dirait un jeu vidéo, comme si c’était prévu.

C'est une opportunité que je ne considère pas comme acquise. Luka est un joueur générationnel et je suis heureux d'être son coéquipier. En entendant parler de sa forme, je me suis rendu compte qu'il était très affûté et je suis heureux d’être finalement dans son équipe."

🎙️ OKC Thunder : les origines d’une dynastie

L’occasion était trop belle pour les Los Angeles Lakers ! A la recherche d'un pivot athlétique pour coller aux qualités de Luka Doncic, les Angelenos ont sauté sur l'opportunité Deandre Ayton, selon les informations du journaliste Chris Haynes.

Libéré, à la surprise générale, par les Portland Trail Blazers lundi, l'intérieur de 26 ans a signé pour 16,6 millions de dollars sur deux ans avec les Lakers ce mercredi. Avec une "player option" sur la seconde année.

Alors que les Blazers vont continuer de le payer (25,6 millions de dollars), le Bahaméen va percevoir 8,1 millions de dollars de la part des Californiens en 2025-2026. Autant le dire tout de suite, il s'agit d'un deal presque inespéré pour les Lakers.

Même si sa nonchalance a pu agacer ces dernières années, Ayton reste un renfort formidable à un tel tarif. Important dans le parcours jusqu'en Finales NBA des Phoenix Suns en 2021, il tournait encore à 14,4 points, 10,2 rebonds, 1,6 passe décisive et 1 contre de moyenne l'an dernier.

Puis surtout, en évoluant avec Doncic, il a de bonnes chances de s'épanouir. Par le passé, le Slovène a souvent sublimé les qualités des intérieurs de ses équipes. Daniel Gafford peut en témoigner. Avec son profil, Deandre Ayton peut s'éclater aux Lakers en profitant des caviars de son nouveau coéquipier.

📺 Les Bucks choquent tout le monde !

Antoine Pimmel et Shaï Mamou se penchent sur les faits marquants des matches NBA de la nuit, notamment sur les belles performances de Deandre Ayton et du OKC Thunder.

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