La situation de Mike Brown intrigue en interne du côté des New York Knicks. Selon plusieurs échos autour de la franchise, l’entraîneur pourrait ne pas être reconduit… même en cas de parcours solide en playoffs.

D’après les informations rapportées par Sam Amick, de The Athletic, la tendance est claire. La pression ne retomberait qu’en cas de qualification en Finales NBA, et même ce scénario ne garantirait pas totalement la sécurité de Mike Brown.

Le propriétaire James Dolan aurait fixé un objectif très élevé en interne : une saison « Finals or bust ».

Cette exigence contraste avec le bilan de la saison régulière. Sous la direction de Mike Brown, les New York Knicks ont terminé avec un solide bilan de 53 victoires pour 29 défaites, décrochant la troisième place à l’Est.

Un résultat qui place théoriquement l’équipe parmi les contenders crédibles. Et pourrait laisser penser que la saison est pour le moment plutôt réussie.

Mais le cas de Mike Brown s’inscrit dans un historique récent qui démontre que le niveau d’exigence est plus élevé à NY que par le passé. La franchise avait déjà surpris en se séparant de Tom Thibodeau, pourtant finaliste de conférence la saison précédente.

Un précédent qui montre que les résultats seuls ne suffisent pas forcément à garantir la stabilité sur le banc new-yorkais.

Actuellement opposés aux Atlanta Hawks au premier tour, les New York Knicks sont à égalité 2-2. Dans ce contexte, chaque match pourrait peser lourd, non seulement pour la saison, mais aussi pour l’avenir de Mike Brown.

À New York, la marge d’erreur semble extrêmement réduite. Une saison régulière réussie sur le plan comptable n’est plus suffisante. L’exigence reste maximale, et le sort du coach se jouera donc sur les prochaines semaines.

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La défaite des New York Knicks face aux Atlanta Hawks (109-108) a relancé un débat qui n’est pas nouveau : pourquoi Karl-Anthony Towns n’est-il pas davantage au cœur du jeu new-yorkais ?

Dans le dernier épisode du CQFR, Shaï et Théo pointent une tendance persistante, malgré le changement de coach. Et le constat est clair : même performant, KAT reste sous-utilisé.

Une performance solide mais…

Face à Atlanta, Karl-Anthony Towns a pourtant livré un match complet : 21 points, 17 rebonds, 4 passes, avec une vraie présence défensive dans l’effort. Une copie propre, efficace, qui aurait pu servir de base à l’attaque new-yorkaise.

Mais dans les faits, son volume de tirs (12, pour 7 réussites) interroge. Comme souligné dans l’émission, il a tenté moins de tirs que plusieurs coéquipiers, dont Jalen Brunson (11 sur 23), pourtant déjà très sollicité, mais aussi Anunoby (9 sur 16) et McBride (5 sur 14). Et il n’a tenté qu’un tir de plus que Clarkson.

« Je continue de ne pas comprendre le manque d’équilibre dans cette équipe », résume Théo. Une remarque qui renvoie directement à l’animation offensive globale des Knicks.

Un problème déjà sous Thibodeau

La situation n’est pas nouvelle. Déjà la saison passée, sous Tom Thibodeau, la question de l’utilisation de Towns se posait régulièrement.

« On se retrouve dans la même situation que l’an dernier », rappelle Théo. Autrement dit, le problème ne semble pas lié uniquement à l’ancien coach.

Aujourd’hui, avec Mike Brown sur le banc, les mêmes limites apparaissent. « Il y a des moments où tu comprends pas pourquoi Karl-Anthony Towns n’a pas plus la balle dans des situations avantageuses », poursuit-il.

Une animation offensive qui interroge

Au-delà du cas individuel de Towns, c’est toute la structure offensive qui pose question. Plusieurs séquences illustrent ce déséquilibre : des possessions conclues par des joueurs secondaires, alors que KAT semble en position favorable.

Même constat pour d’autres profils comme Mikal Bridges, peu impliqué (0 point, seulement 3 tirs). Là encore, le problème dépasse la simple performance individuelle :

« Si tu donnes autant pour faire venir un joueur comme lui, tu imagines que tu peux t’en servir autrement dans ton système offensif. »

Des responsabilités partagées

Si Towns n’est pas en cause, d’autres responsabilités émergent. La fin de match de Jalen Brunson, notamment, est pointée du doigt avec une possession mal négociée.

Mais pour Shaï, le cœur du problème reste collectif : « Les responsabilités sont à chercher ailleurs que chez KAT. »

Autrement dit, le talent est là. L’exploitation, beaucoup moins.

Des ajustements attendus

À l’approche du prochain match, la question est désormais simple : Mike Brown trouvera-t-il des solutions ?

« Il doit trouver un moyen pour qu’il prenne plus que 12 tirs. Tu as un intérieur qui est capable d’être dominant offensivement et qui est efficace pendant le match. Il faut réussir à trouver une solution », insiste Shaï. Une adaptation qui semble indispensable si les Knicks veulent reprendre le contrôle de la série.

Car malgré cette défaite, une idée demeure : New York a les armes pour passer. À condition de régler le problème de l’animation offensive et d’utiliser pleinement l’une de ses principales options en attaque, KAT.

Une répétition inquiétante

Finalement, le constat est peut-être le plus préoccupant : malgré un changement de coach, les mêmes problèmes persistent.

Et dans une série serrée, ce type de détail peut faire basculer une confrontation.

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Si Steve Kerr venait à quitter les Golden State Warriors, plusieurs noms commencent déjà à circuler.

Le plus évident mène à Mike Brown, actuel coach des New York Knicks et ancien assistant historique de Kerr à Golden State, selon Tim Kawakami du San Francisco Standard.

Très apprécié en interne, Brown apparaît comme une option naturelle. Mais un obstacle majeur existe : il est toujours en poste à New York, et son départ dépendrait d’une décision extérieure.

D’autres profils déjà identifiés

D’après Kawakami, les Warriors pourraient explorer aussi des profils variés, souvent orientés vers le développement et l’analyse moderne du jeu.

Parmi eux, des assistants réputés comme Micah Nori (Minnesota), Chris Quinn (Miami), Sean Sweeney (San Antonio) ou encore Johnnie Bryant (Cleveland) correspondraient aux profils.

Des noms comme Jordi Fernandez ou Todd Golden ont également été évoqués, même si leur situation actuelle complique leur arrivée.

Andre Iguodala, la surprise

Mais le nom qui intrigue le plus reste celui d’Andre Iguodala.

Ancien pilier de la dynastie Warriors et MVP des Finales 2015, Iguodala n’a pourtant aucune expérience comme head coach.

Malgré cela, il serait considéré comme une option crédible en interne.

Un choix qui pourrait marquer un tournant

Ce profil inattendu illustre une possible volonté de rupture.

Entre continuité avec un coach expérimenté comme Mike Brown et pari audacieux avec un ancien joueur emblématique, Golden State pourrait prendre une direction forte pour l’après-Kerr.

Une transition majeure en vue

Après plus d’une décennie et quatre titres NBA sous Steve Kerr, le prochain choix sera structurant pour l’avenir de la franchise.

Et à ce stade, les Warriors semblent ouverts à plusieurs scénarios, du plus classique au plus surprenant.

Shai Gilgeous-Alexander continue d’imposer sa loi en NBA. Et même si les fans adverses n’en peuvent plus, certains sont fascinés par une de ses armes les plus dangereuses : sa capacité à provoquer des fautes. Après la défaite des New York Knicks face au Oklahoma City Thunder, Mike Brown n’a pas caché son admiration.

« Il sait exactement comment obtenir un coup de sifflet »

Auteur de 30 points face aux Knicks, dont 13 sur 16 aux lancers-francs, Shai Gilgeous-Alexander a une nouvelle fois fait la différence en attaquant le cercle… et en forçant les contacts.

Mike Brown, coach de New York, a détaillé ce qui rend le Canadien si difficile à défendre.

« Sa capacité à contrôler son corps. Son contrôle du corps est incroyable. Il sait quand attaquer, comment attaquer et qui attaquer, et il a en plus la conscience du positionnement de chaque joueur sur le terrain », a expliqué Mike Brown.

Avant d’insister, impressionné, sur un point clé de son jeu.

« S’il ressent le moindre contact, il sait comment tordre son corps pour obtenir un coup de sifflet. »

Une arme devenue centrale dans son jeu

Ce n’est pas la première fois que Mike Brown souligne cet aspect du jeu de Shai Gilgeous-Alexander, déjà évoqué lors d’une précédente confrontation entre les deux équipes.

Face aux Knicks, cette capacité a encore pesé lourd. Une part importante de ses points est venue de la ligne des lancers, confirmant l’importance de ce levier dans son arsenal offensif.

Cette saison, le meneur du Thunder fait partie des joueurs qui obtiennent le plus de lancers francs en NBA, avec 9,2 tentatives par match. Seul Luka Doncic fait mieux dans ce domaine.

Un facteur clé dans la course au MVP

Toujours en course pour un deuxième trophée de MVP consécutif, Shai Gilgeous-Alexander s’appuie sur une maîtrise offensive complète, où la gestion du contact et la lecture des défenses jouent un rôle majeur.

Dans une ligue où chaque détail compte, sa capacité à transformer les situations de contact en points faciles continue de faire la différence… même aux yeux des coachs adverses.

Battu de justesse par le Oklahoma City Thunder (103-100) au Madison Square Garden, les New York Knicks ont livré une belle bataille… mais l’après-match a aussi été marqué par une petite pique du coach Mike Brown envers Shai Gilgeous-Alexander.

Interrogé sur la performance du leader d’OKC, Brown a reconnu la difficulté de défendre sur le MVP en titre, tout en glissant une remarque qui n’est pas passée inaperçue.

« SGA, c’est un joueur très difficile à défendre. Et il fait un excellent travail pour convaincre les arbitres, probablement mieux que n’importe qui dans la ligue, qu’il se fait toucher. »

Face à New York, Gilgeous-Alexander a encore pesé lourd dans la victoire du Thunder avec 26 points et 8 passes décisives. Il a notamment inscrit un tir primé décisif à un peu plus d’une minute de la fin pour donner de l’air à son équipe.

Comme souvent, le meneur canadien a aussi beaucoup fréquenté la ligne des lancers francs. Il est l’un des joueurs qui obtient le plus de fautes et figure parmi les leaders NBA au nombre de tentatives par match, un élément clé de son arsenal offensif.

Cette capacité à provoquer le contact (ou à le faire siffler) fait régulièrement débat chez ses adversaires, certains estimant que le meneur d’OKC sait particulièrement bien vendre les contacts auprès des arbitres.

Une action qui a fait débat

La frustration du coach new-yorkais s’explique aussi par une séquence précise dans le match. Brown a évoqué une action où Jalen Brunson pensait avoir subi un passage en force, une situation finalement laissée sans coup de sifflet par les arbitres.

« Jalen était en position et il lui est rentré dedans. C’était comme l’action sifflée contre OG. Je ne comprends pas pourquoi là il n’y a rien. »

Dans une rencontre serrée jusqu’aux dernières secondes, ce genre de décision peut évidemment peser dans l’analyse d’un coach après coup.

Au final, Oklahoma City s’est imposé 103-100 dans une rencontre accrochée. Porté par les 28 points de Chet Holmgren et les 26 unités de Gilgeous-Alexander, le Thunder a résisté au retour des Knicks dans le quatrième quart-temps pour décrocher une nouvelle victoire et confirmer son statut de candidat sérieux au titre.

Et même quand il agace ses adversaires, Shai Gilgeous-Alexander continue de faire exactement ce que font les superstars : trouver un moyen d’avoir de l’impact… quitte à pousser les coachs adverses à lever les yeux au ciel.

Shai Gilgeous-Alexander ou Luka Doncic ? Chris Paul a fait son choix

Avant la finale de la NBA Cup entre les New York Knicks et les San Antonio Spurs, Mike Brown a livré une réponse savoureuse lorsqu’on lui a demandé comment son équipe comptait ralentir Victor Wembanyama.

Interrogé par les journalistes sur les infos qu’a pu lui donner Guerschon Yabusele, coéquipier de Wembanyama en équipe de France, le coach des Knicks n’a pas cherché à masquer l’ampleur du défi.

« Je pense que ses informations sont les mêmes que pour n’importe qui qui doit affronter Wemby. Tu vas à l’église, tu te mets à genoux et tu pries le bon Dieu », a lancé Mike Brown, sourire aux lèvres.

Une sortie qui résumait parfaitement l’état d’esprit new-yorkais face au phénomène français, alors que Victor Wembanyama arrivait lancé après sa prestation remarquée en demi-finale de la NBA Cup contre le Oklahoma City Thunder.

Un Wembanyama attendu malgré un rôle encore limité

De retour après douze matches manqués en raison d’une blessure au mollet, Victor Wembanyama sortait en effet d’une performance marquante face au Thunder : 22 points, 9 rebonds et 2 contres en seulement 21 minutes, le tout en sortie de banc.

Une production suffisante pour rappeler à quel point son impact pouvait être immédiat, même avec un temps de jeu restreint.

Avant la finale, le Français tournait à 25,8 points, 12,6 rebonds et 3,5 contres de moyenne cette saison, tout en affichant une efficacité solide au tir. Des chiffres qui expliquaient largement l’ironie de Mike Brown et l’absence de solution miracle côté Knicks.

Face à New York, Wembanyama restait d’ailleurs sur des performances spectaculaires, avec une moyenne de 32 points par match contre les Knicks, dont un match à 40 points et 20 rebonds lors de sa saison rookie, ou encore 42 points au Madison Square Garden le jour de Noël la saison passée.

Une réalité plus nuancée lors de la finale

Si la déclaration de Mike Brown prenait tout son sens avant le match, la finale a toutefois rappelé que le retour progressif de Wembanyama restait encadré. Toujours utilisé avec précaution en sortie de banc, le Français n’a pas pesé autant qu’il l’aurait sans doute souhaité (18 pts à 7/17 et 9 rebonds).

Surtout, la triste nouvelle qu’il avait apprise quelques heures avant le match a forcément dû l’impacter.

Reste que, même sans dominer pleinement la rencontre, Victor Wembanyama demeure un casse-tête permanent pour ses adversaires. Et à en croire Mike Brown, il n’existe toujours pas de schéma défensif universel pour le contenir, seulement un peu d’humour… et beaucoup de prières.

Les New York Knicks ont vécu une soirée frustrante mercredi au Madison Square Garden, battus 124-107 par le Orlando Magic. Mais au-delà du score, c’est surtout l’attitude de ses joueurs qui a agacé Mike Brown. Le coach new-yorkais n’a pas mâché ses mots après la rencontre, pointant du doigt les plaintes incessantes adressées aux arbitres.

Mike Brown recadre ses joueurs

Interrogé sur le comportement de son équipe, Mike Brown a été clair : pour lui, les Knicks se sont trop concentrés sur l’arbitrage, oubliant leurs propres responsabilités.

« Le truc qui m’a le plus déçu, c’est qu’en première mi-temps, tout ce qui se passait sur le terrain, on en a fait porter la faute aux arbitres », a-t-il expliqué. « Et ça, c’était décevant à voir parce que nous étions les coupables de beaucoup de choses qui se sont produites sur le terrain. Six de leurs huit premiers points viennent de la ligne des lancers-francs, et on a vraiment fait faute. »

Le coach a également rappelé qu’il n’avait même pas pu envisager de demander un challenge.

« Je ne pouvais même pas utiliser un challenge parce qu’on faisait vraiment faute. L’une des clés pour nous est de jouer physique sans faire de faute, mais si les six premiers points ou les trois ou quatre premières possessions qu’ils ont commencent sur la ligne des lancers-francs, alors on ne se donne pas une chance, et on les laisse se sentir à l’aise dans le match. »

Le Magic a obtenu 33 lancers francs contre 23 pour New York, un écart qui reflète en partie cette indiscipline.

Un contraste avec l’ère Thibodeau

Les supporters des Knicks ne vont pas manquer de noter le changement de ton. Sous Tom Thibodeau, les critiques post-match visaient souvent l’arbitrage, et il était extrêmement rare que le coach pointe du doigt ses propres joueurs sur ce terrain-là.

Mike Brown, lui, a choisi une autre ligne : responsabiliser son groupe plutôt que chercher des excuses extérieures. Une façon de marquer sa différence avec son prédécesseur, tout en envoyant un message clair à son vestiaire. Moins de discussions avec les officiels, plus de discipline, et un retour aux bases pour ne pas retomber dans de mauvaises habitudes.

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Les New York Knicks vivent un excellent début de saison et viennent d’enchaîner une cinquième victoire consécutive, toutes avec une confortable avance. Mardi soir encore, ils ont surclassé les Memphis Grizzlies (133-120), confirmant leur statut de sérieux prétendants à l’Est. L’une des raisons ? OG Anunoby.

Si Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns et Mikal Bridges monopolisent les projecteurs, leur coach Mike Brown estime en effet qu’Anunoby est probablement la véritable clé du succès new-yorkais.

« OG est un All-Star, à mon avis. Non seulement c’est un All-Star, mais aussi un joueur All-Defensive. À mes yeux, il devrait avoir une chance, comme d’autres dans notre groupe, de se battre pour le titre de Défenseur de l’année », a déclaré Brown.

Un pilier des deux côtés du terrain

Arrivé à New York avec une solide réputation de stoppeur, Anunoby s’impose aussi désormais comme une pièce essentielle dans le jeu offensif des Knicks.

« Il a bossé comme un chien cet été, déjà. Ensuite, il commence à être à l’aise avec ce qu’on essaie de faire. Il sait où les gars devraient être placés quand il drive. Il prend des décisions rapides balle en main. Quand il sent venir l’aide, en se basant sur ce que sont nos principes, il sait quel spot devrait être rempli. Il peut faire ces passes sans même regarder parce qu’il a fait son job et qu’il sait que quelqu’un devrait être là.

Il adhère pleinement à ce que nous essayons de faire offensivement avec son talent, sa taille, ses qualités athlétiques et son QI basket. On voit qu’il peut encore franchir un cap comme playmaker », a ajouté Brown.

Un profil complet pour un collectif en pleine confiance

Avec ses 18,0 points, 6,0 rebonds, 2,0 passes et 2,2 interceptions de moyenne en dix matchs, Anunoby incarne parfaitement l’équilibre de ces Knicks version 2025-26, capables de dominer par la défense comme par la fluidité de leur attaque.

Brown n’a pas tort : si New York continue sur cette dynamique, OG Anunoby pourrait bien être le visage discret, mais décisif, du renouveau des Knicks.

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Après un parcours en playoffs jusqu'en finale de Conférence et un été sans secousse majeure, mais avec quelques recrues de qualité, New York aborde 2025-26 avec une profondeur rarement vue au Garden et deux chefs de file installés. La question n’est plus de savoir si les Knicks sont ambitieux, mais pourquoi ils ont les moyens d’aller jusqu’au bout. Théo et Antoine ont longuement abordé la question dans le CQFR du jour.

Un noyau dur qui s’étire… jusqu’au banc

Le premier atout saute aux yeux : la rotation. Les Knicks ont aujourd’hui bien davantage qu’un cinq crédible. Ils peuvent aligner onze joueurs « playoffs-compatibles », des profils qui ont déjà montré qu’ils pouvaient aider quand l’intensité monte. L’idée n’est pas de jouer à onze en mai, mais d’avoir de quoi naviguer toute la saison, créer une alchimie sous un nouveau coach et conserver de la fraîcheur pour le sprint final.

La profondeur ne se résume pas à un empilement de noms ; elle compte parce qu’elle évite le trou d’air dès que l’un des cadres souffle, se blesse ou prend les fautes. New York ne bascule plus d’un étage à l’autre comme dans un ascenseur en panne : la qualité descend graduellement, sans fossé brutal entre titulaires et remplaçants.

Cette continuité s’accompagne d’une hiérarchie lisible. Au sommet, Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns forment une paire de têtes d’affiche. Derrière, Mikal Bridges et OG Anunoby tiennent la ligne sur les ailes, tandis que Josh Hart et Mitchell Robinson complètent le socle avec des rôles définis. Les ajouts récents apportent des options de création et de points rapides, mais le cœur du projet reste ce qu’il était au printemps : une équipe dure, collective, et plus armée qu’hier pour encaisser les aléas d’une longue campagne.

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Deux étoiles, deux questions, et des réponses

La route des Finales passe toujours par des stars qui tiennent leurs rangs. Sur ce terrain, New York coche les cases. Jalen Brunson s’est installé dans le gotha, au moins autour du top 10-12 de la ligue. Sa taille restera ciblée, surtout en playoffs, mais son tempérament et sa dureté compensent. L’an dernier, il a tenu la cadence série après série, sans décliner physiquement au moment décisif. C’est un leader que l’on peut charger sans crainte.

Karl-Anthony Towns traîne d’autres interrogations, plus liées à l’attitude et au « Q.I. basket » qu’au talent. Le tableau n’est plus le même depuis son arrivée à New York. Sa saison y a été très solide, avec des passages décisifs jusqu'aux playoffs. Il a été moqué pour des détails, mais sur le terrain il a répondu. Si Towns reste à ce niveau, les Knicks possèdent la double menace indispensable : une tête de serpent sur le périmètre et une ancre offensive capable d’étirer, punir au poste et tenir un volume régulier.

Mikal Bridges, la clé offensive à retourner

L’autre pivot du débat se situe sur l’utilisation de Mikal Bridges. La sensation, au printemps, était claire : on n’a pas assez utilisé son potentiel offensif. Le salaire et le statut appellent davantage de responsabilités, pas seulement en « 3-and-D » amélioré. La marge de progression collective se trouve ici. Avec un usage mieux calibré — davantage de mises en mouvement, de main-à-main, de prises d’avantage en seconde création — New York gagnerait un palier sans forcer sur Brunson. Dans une attaque qui était déjà bonne en saison régulière, optimiser Bridges pourrait changer l’allure d’une série serrée.

Mike Brown, un changement de tempo… et de minutes

Le changement de coach ajoute une inconnue stimulante. Mike Brown ne va pas reproduire ce que faisait Tom Thibodeau. Le vrai test se lira sur deux axes. D’abord la répartition des minutes : des cadres habitués à flirter avec les 40+ devront accepter de redescendre. C’est rationnel pour l’équipe, moins simple à vivre pour des compétiteurs. Ensuite l’équilibre entre défense d’élite et montée en cadence offensive : accélérer sans perdre l’identité, c’est la ligne de crête.

La bonne nouvelle, c’est que la profondeur autorise cette bascule. Quand l’étage du dessous tient la route, on gère mieux les rotations, on préserve les organismes, on voit plus clair en avril. La densité devient un outil, pas une promesse creuse.

Yabusele, Brogdon, Clarkson : des recrues qui collent à l’identité

Guerschon Yabusele n’a pas signé pour les projecteurs mais pour une culture : il dit avoir été convaincu par l’esprit collectif, l’énergie et « l’âme » que dégagent ces Knicks. Son profil physique et discipliné rappelle celui des joueurs de devoir, près à se jeter sur tous les ballons, que sont Josh Hart et OG Anunoby. Jordan Clarkson apporte, lui, des points rapides et une création secondaire utile quand Jalen Brunson souffle. Ajoutés à Malcolm Brogdon, ces renforts densifient une rotation qui ne s’effondre plus au premier accroc et donnent à Mike Brown la latitude pour accélérer le tempo sans sacrifier l’identité.

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Santé, le vrai caillou… mais des amortisseurs partout

Tout n’est pas rose, et personne ne l’affirme en interne. Malcolm Brogdon reste un joueur sujet aux pépins, Mitchell Robinson aussi. Ces alertes ne datent pas d’hier. La différence, c’est qu’aujourd’hui New York n’implose plus au premier accroc. L’effectif permet de compenser sur des semaines entières sans dynamiter les habitudes, là où la moindre absence forçait auparavant des rafistolages à forte perte d’identité. Ce sont ces amortisseurs, additionnés, qui font la solidité d’un candidat sérieux.

Une ambition assumée, une pression gérable

L’argument le plus sous-estimé reste mental. À New York, la pression ne ressemble à nulle autre. En se séparant d’un coach qui venait d’atteindre la finale de Conférence, la franchise a placé la barre au niveau des Finales NBA, au minimum dans l’intention. Ce poids peut écraser. Il peut aussi galvaniser un groupe qui a adopté l’attitude de son leader. Jalen Brunson diffuse calme et exigence. L’équipe suit. La cohésion affichée au vestiaire, la continuité du noyau, la clarté de rôle, tout pointe vers une capacité à traverser les turbulences habituelles sans fissurer.

La Conférence Est n’est pas un tapis rouge, mais l’état du plateau et la stabilité des Knicks justifient de viser la dernière marche. On peut retourner l’argument : si aller en Finales n’était « pas suffisant », quel est l’objectif ? New York a choisi son camp. Cette pression est logique. Elle devient un cadre, pas une angoisse.

Pourquoi cela tient la route pour les Knicks

La thèse se résume ainsi : profondeur réelle, double tête d’affiche validée, marge offensive latente via Mikal Bridges, staff neuf qui promet du rythme sans renier la défense, et une carapace mentale forgée la saison passée. Les questions existent — usage, minutes, santé — mais elles arrivent avec des réponses concrètes et un plan de jeu qui ne dépend plus d’un fil. Dans l’Est actuel, c’est suffisant pour reprendre sa place en Finales. Et, cette fois, ne pas s’y présenter en invité surprise.

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Au media day des Knicks, Jalen Brunson et Josh Hart ont salué l’empreinte de Tom Thibodeau, limogé en juin après la finale de Conférence. Entre fidélité à l’ancien coach et curiosité pour Mike Brown, le vestiaire affiche unité et ambition. Retour sur une journée riche en émotions.

Un adieu respectueux à Thibodeau

À Tarrytown, Jalen Brunson s’est présenté pour la première fois depuis le départ de Tom Thibodeau, un mentor qu’il connaît depuis l’enfance. Le meneur n’a pas cherché à détourner le sujet. « C’est évidemment triste de voir un homme que je connais depuis très longtemps quitter l’organisation, a-t-il expliqué. Mais il a beaucoup compté pour moi. Je l’ai dit publiquement et en privé. Oui, il a beaucoup compté dans ma carrière jusqu’ici. » Le message est clair : au-delà de la décision managériale, Brunson place le lien humain au premier plan.

La séparation est intervenue quelques jours après la fin d’un parcours historique pour New York, stoppé en finale de Conférence Est, le plus beau run en playoffs de la franchise en vingt-cinq ans. Dans une ligue où l’on passe vite à la suite, l’hommage posé du leader en dit long sur la place qu’occupait Tom Thibodeau au sein du groupe et, surtout, sur l’influence directe qu’il a eue sur son ascension.

Josh Hart, gratitude et projection

Josh Hart a livré une déclaration du même registre, avec une touche très personnelle. « Évidemment, j’adore Thibs. J’aurai toujours de l’amour pour lui, pour ce qu’il m’a apporté et pour m’avoir aidé dans ma carrière pro. J’espère qu’il va bien. Mais on a Mike désormais et on est extrêmement excités par ce qu’il apporte, offensivement comme défensivement. » La reconnaissance affleure, sans nostalgie. Hart valide le passé et embrasse le présent, ce qui résume assez bien le ton général de ce media day.

Dans le vestiaire, la ligne est collective. La franchise a confié le projet à Mike Brown, passé par Sacramento entre 2022 et 2024, après ses expériences à Cleveland et aux Lakers. Les Knicks ne cherchent pas à effacer l’ère précédente, mais à construire dessus. Les compliments adressés à Tom Thibodeau ne sont pas un frein à l’adhésion au nouveau staff, plutôt un marqueur de maturité.

Bridges et Towns posent le cadre

Mikal Bridges a choisi l’angle de l’empathie pour évoquer Tom Thibodeau. « Quand quelqu’un perd son job, on reste des humains avant tout, a-t-il confié. C’est toujours dur. J’ai toujours apprécié Thibs. Un super gars, vraiment. Je me suis mis à sa place. Et Mike, de ce que j’entends et de ce que je vois, c’est un super gars aussi et on est ravis de l’avoir. » La formule n’est pas tapageuse, mais elle installe ce qui compte : respect pour l’ancien, confiance pour le nouveau.

Interrogé sur l’impact à venir, Karl-Anthony Towns a recentré le débat sur le terrain. « Ça va être une saison fun. On a une super équipe, a-t-il soufflé. Tout le monde revient avec de bonnes sensations après un gros été de travail. On fera tout pour être la meilleure version de nous-mêmes chaque soir. » Il n’a pas voulu s’avancer sur les différences concrètes entre Mike Brown et Tom Thibodeau. « Je ne peux pas encore en parler, parce que je ne sais pas vraiment. Ce que je sais, c’est que notre équipe est unie et qu’on a la continuité nécessaire pour accomplir de grandes choses. »

Jalen Brunson encense Karl-Anthony Towns, « phénoménal » aux Knicks

« Gagner de la vitesse sans perdre l’identité »

Le contexte pèse dans l’analyse. Les Knicks sortent d’une saison à 51 victoires, avec un upset mémorable au deuxième tour contre les champions en titre, Boston, avant la marche trop haute des Pacers. Le cœur de rotation revient quasiment au complet. La stabilité nourrit des attentes élevées à l’Est, où New York se présente comme l’un des deux favoris avec Cleveland. Mike Brown a déjà posé quelques marqueurs publics, à commencer par l’idée d’accélérer le tempo offensif. Il a refusé de dévoiler un cinq type au lancement, rappelant qu’il voulait « gagner de la vitesse sans perdre l’identité ».

Sur ce point, le précédent récent compte. Tom Thibodeau avait alterné ses ajustements en playoffs, notamment face à Indiana, où Mitchell Robinson avait pris la place de Josh Hart dans le cinq. Mike Brown devra calibrer ses propres arbitrages entre équilibre défensif, largeur de banc et espace de création autour de Jalen Brunson. Le meneur reste la clé, mais l’apport de Mikal Bridges sur les ailes et la présence intérieure de Karl-Anthony Towns ouvrent des angles d’attaque que le nouveau staff voudra exploiter plus tôt dans les possessions.

Une transition assumée, sans fracture chez les Knicks

Ce media day avait tout pour tourner au débrief d’un divorce sportif. Il s’est transformé en exercice de cohérence. Les cadres ont rendu hommage à Tom Thibodeau sans angélisme, rappelé ce qu’il leur avait donné, puis basculé naturellement vers la suite avec Mike Brown. « Il y aura forcément une phase de prise de repères, mais on est excités, a résumé Josh Hart. On est excités par ce que cette équipe a, par ce que cette équipe peut devenir. » À l’échelle d’une saison de NBA, le propos n’a rien d’original. Ce qui change, c’est l’assise : New York arrive avec des certitudes, une base gagnante et un vestiaire qui parle d’une seule voix.

La franchise a tranché en juin, au lendemain d’un printemps euphorisant. La réaction des joueurs en dit autant que la décision elle-même. Jalen Brunson et Josh Hart n’oublient pas Tom Thibodeau. Ils se tournent déjà vers Mike Brown. Le message, en substance, tient en deux phrases : gratitude et projection. Et il résume l’état des lieux à l’aube d’une saison où les Knicks viseront autre chose qu’une belle histoire.

Les Knicks misent sur Malcolm Brogdon et c'est un joli coup

L'un des feuilletons du début d'été s'est terminé avec l'annonce par Shams Charania d'ESPN de l'arrivée imminente de Mike Brown comme head coach des New York Knicks. Après avoir essuyé le refus d'un paquet de franchises dont les coaches étaient sous contrat, puis fait passer quelques entretiens à des assistants ou à des techniciens libres, les Knicks ont arrêté leur choix sur ce nom bien connu en NBA.

Il y a deux ans seulement, Mike Brown était nommé Coach of the Year pour son excellent travail avec les Sacramento Kings. Il s'agissait déjà d'une renaissance pour Brown, que l'on a connu coach du jeune LeBron James à Cleveland (où il avait gagné son premier titre de CoY), adjudant de Gregg Popovich à San Antonio, puis de Steve Kerr à Golden State, mais aussi numéro un sans saveur aux Lakers.

Initialement étiquetté coach défensif, Mike Brown a montré d'autres facettes de son coaching avec un style plus flamboyant du côté des Kings. L'aventure s'était néanmoins mal terminée avec un renvoi au cours de la saison actuelle.

Brown n'a "que" 55 ans donc une dizaine d'années de moins que Tom Thibodeau, mais une longue expérience qui a peut-être été son meilleur argument auprès de Léon Rose, le boss sportif des Knicks. On ne s'attendait pas forcément à ce choix, puisque la plus-value immédiate par rapport à Tom Thibodeau ne saute pas aux yeux, si ce n'est qu'il peut se montrer un peu plus souple au niveau des rotations...

A la surprise générale, les Sacramento Kings ont décidé de renvoyer Mike Brown. Malgré les résultats mitigés de la franchise, une telle décision n'était absolument pas attendue. Dans ce contexte, les observateurs cherchent des explications. Et le nom de De'Aaron Fox a beaucoup fait parler.

Dans l'émission Run It Back, l'ex-joueur NBA Lou Williams a expliqué que le meneur avait eu des accrochages avec son ex-coach. Pourquoi ? Car il en avait marre d'être pointé du doigt pour les échecs des Kings.

Une version fermement démentie par le principal intéressé ! Sur le réseau social X, Fox a pris la parole pour démonter "des conneries".

"Il n'y a jamais eu le moindre accrochage sur quoi que ce soit. Cette histoire de conflit entre nous ou les rumeurs de mes plaintes auprès des dirigeants, ce sont des conneries", a ainsi assuré De'Aaron Fox.

Une vraie mise au point. Il faut dire que l'attitude de De'Aaron Fox, très détaché par rapport au renvoi de Brown, a beaucoup fait parler. Il a été particulièrement critiqué pour son discours. Et il n'a donc pas envie de traîner la réputation d'un franchise player qui "coupe" les têtes de ses entraîneurs.

De’Aaron Fox : son commentaire sur Mike Brown n’est pas déplacé, mais… quel manque de classe

Il s'agit de la grosse actualité de la NBA : les Sacramento Kings ont viré Mike Brown ! Face au début de saison décevant des Californiens, les dirigeants ont rapidement décidé de débarquer le coach. Et cette histoire a rappelé de mauvais souvenirs à Michael Malone...

Désormais à la tête des Denver Nuggets, l'entraîneur de 53 ans avait également été débarqué en décembre, en 2014, par les Kings. Face à un schéma d'impatience qui se répète, le champion NBA 2023 a décidé de régler ses comptes avec Sacramento.

Face à la presse, Malone a ainsi lâché ses vérités.

"Je ne suis pas surpris que Mike Brown ait été viré, parce que j'ai été viré par la même personne. Et ce qui m'a vraiment énervé, c'est qu'ils ont perdu jeudi, le cinquième match d'affilée je crois. Une défaite difficile. ... Ils s'étaient entraînés ce matin.

Il fait sa conférence de presse d'après-match, il se trouve dans sa voiture et se rend à l'aéroport pour prendre l'avion pour Los Angeles, et ils l'appellent au téléphone pour le virer. Pas de classe, pas de couilles. C'est ce que je dirai à ce sujet", a lancé Michael Malone.

Le propriétaire des Kings, Vivek Ranadive, peut se sentir visé. La bonne nouvelle pour Mike Brown ? Michael Malone a prouvé qu'il y avait une vie après Sacramento.

Mike Brown viré par les Kings !

Les Sacramento Kings sont en difficulté et on sentait que des choses se préparaient, que ce soit au niveau coaching staff ou des joueurs. Par contre, on ne s'attendait pas à ce que Mike Brown, Coach of the Year en 2023 et prolongé en juin dernier, soit débarqué dans ces conditions. D'après Shams Charania, le front office de Sacramento a choisi de virer Brown. Et à en croire Matt George d'ABC 10, la décision lui a été annoncée juste après un entraînement qu'il venait d'animer et un passage devant les médias, mais aussi juste avant que l'équipe ne s'envole pour Los Angeles, où elle disputera son prochain match.

Il est probable qu'en attendant qu'un nouveau coach ne débarque, l'un de ses actuels assistants prenne la relève, à savoir Jay Triano, premier dans la hiérarchie, mais aussi Doug Christie, Luke Loucks, Leandro Barbosa, Riccardo Fois et Jim Moran.

Mike Brown est le coach qui a ramené Sacramento en playoffs après 17 ans sans qualification.

Les Kings ont perdu leurs 5 derniers matches et sont déjà un peu décroché dans la course à la qualification pour le play-in tournament.

Ces derniers jours, il semblait y avoir quelques heurts dans les négociations entre Mike Brown et les Sacramento Kings. Brown semblait considérer que ses performances sur le banc de la franchise californienne méritaient une augmentation significative en plus d'une prolongation, là où les Kings donnaient l'impression d'en attendre plus de sa part malgré leur retour en playoffs la saison dernière et leur participation au play-in tournament cette saison.

Les choses se sont finalement décantées. D'après Shams Charania de The Athletic, le Coach of the Year 2023 a accepté de prolonger pour trois saisons, jusqu'en 2027, pour un montant de 30 millions de dollars. Mike Brown n'est pas dans le top 3 des coaches NBA les mieux rémunérés à l'année, mais s'assure, à 54 ans, une sécurité financière certaine.

Deux belles premières saisons, mais attention...

En dehors de Rick Adelman, aucun autre coach des Sacramento Kings n'avait réussi à présenter un bilan positif sur ses deux premières années à la tête de l'équipe. C'est le cas de Brown, qui présente 94 victoires pour 70 défaites. Attention tout de même, la rumeur selon laquelle le front office des Kings en attend plus de la part de l'équipe est probablement fondée. Même si l'Ouest est très compétitif, Sacramento vise a minima une participation au 1er tour des playoffs. Cette saison, les Californiens, emmenés par De'Aaron Fox et Domantas Sabonis, ont éliminé les Warriors au play-in tournament, avant de céder face aux Pelicans, pourtant privés de Zion Williamson.

On ne sait pas encore si Monte McNair, le General Manager, a prévu de remodeler en profondeur le roster qui sera à disposition de Mike Brown, mais celui-ci a besoin d'améliorations significatives pour être à la hauteur de la concurrence.

L'élimination des Kings derrière de gros matchs statistiques de Fox et de Sabonis est symptomatique des problèmes de cette équipe.

Encore sous contrat jusqu'en 2025, l'ex-assistant de Steve Kerr a même eu des discussions avec ses dirigeants concernant une éventuelle prolongation. Avant l'exercice 2024-2025, les Kings avaient le souhait de régler sa situation, pour éviter de le voir entrer dans la dernière année de son bail.

Problème, selon les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, les négociations se trouvent désormais à l'arrêt ! Il existe visiblement un gouffre entre les attentes de Brown et la proposition de Sacramento.

Actuellement, le salaire du technicien de 54 ans est estimé à 5 millions d'euros par an. Pour s'engager sur le long terme aux Kings, le clan de Mike Brown réclame probablement une grosse augmentation de ses émoluments.

Et la direction de Sacramento, après une année sans PO, ne semble pas prête à tous les efforts pour le retenir. Il reste encore du temps pour s'entendre, mais le risque d'une séparation dans un an devient réel.

Scène culte : Mike Brown sort son ordi pour dézinguer les arbitres

Comme tous les ans, il y a des grands oubliés lors de l'annonce des joueurs sélectionnés au All-Star Game. Sur cette édition 2024, on peut penser à Trae Young, Rudy Gobert ou encore aux deux joueurs des Sacramento Kings, Domantas Sabonis et De'Aaron Fox.

Pourtant à la 5ème position de la Conférence Ouest, les Californiens n'ont pas le moindre All-Star sur cet exercice. Une vraie surprise. Surtout pour Sabonis, qui affiche ses meilleures moyennes en carrière : 19,9 points, 13 rebonds et 8 passes décisives.

Du côté de l'entraîneur des Kings Mike Brown, la pilule a du mal à passer.

"Il est clair pour tous ceux qui regardent la NBA et le basket des Kings que De'Aaron et Domantas auraient dû être sélectionnés pour le All-Star Game de cette année. Ils jouent à un niveau d'élite incroyable.

Domantas affiche ainsi des chiffres historiques avec ses doubles-doubles. Et De'Aaron a une nouvelle marque en carrière sur les tirs à 3 points. Chaque année, des joueurs méritants sont ainsi écartés de l'équipe. Mais, pour moi, il s'agit vraiment d'une erreur flagrante", a soufflé Brown pour le média Andscape.

Avec la grosse concurrence à l'Ouest, il semblait impossible de sélectionner les deux en même temps. Mais l'absence d'un représentant des Kings reste tout de même surprenant.

Domantas Sabonis, le rôle de De’Aaron Fox dans sa prolongation

Il a fallu que Malik Monk se jette sur Mike Brown pour que le coach des Sacramento Kings n’en vienne pas aux mains avec les arbitres la nuit dernière. Ce dernier a évidemment été expulsé sur ce coup de sang à 9 minutes de la fin du quatrième quart-temps.

Mike Brown had to be held back by Malik Monk after he was ejected from tonight's game 😬 pic.twitter.com/t36hpcy05g

— Kings on NBCS (@NBCSKings) January 15, 2024

L’entraîneur a craqué parce que, selon lui, les décisions des hommes au sifflet ont été beaucoup trop incohérentes. Il n’y avait pas continuité ou de logique, toujours d’après ses propos. Un argumentaire qu’il a même illustré avec une séquence vidéo en faisant ramener son ordinateur en conférence de presse. Du jamais vu en NBA.

Mike Brown lights into the refereeing tonight in the Kings loss in Milwaukee. Brings out a laptop in his press conference to show film of the non-foul and foul that has him ticked off. Here is the five minute soundbite. pic.twitter.com/Q8InpkFh8B

— Anthony Slater (@anthonyVslater) January 15, 2024

« Je vais vous montrer pourquoi je me suis fait expulser. Ceci est une action dans le troisième quart-temps : Fox touche à peine les hanches de Dame [Lillard] avec ses mains. Il ne le pousse pas, rien de tout ça. Ils ont donné 3 lancers aux Bucks. Je crois qu’il y avait 19-5 en faveur de Milwaukee sur les lancers-francs à la mi-temps. 19 à 5. Ça arrive, je sais.

Mais c’est très frustrant quand à la fin du deuxième quart-temps, Malik Monk va au drive, Lopez vient sur lui et conteste verticalement en laissant son avant-bras baissé. La NBA n’arrête pas de me dire que les deux bras doivent être levés. Donc si c’est ça la règle, pourquoi Malik n’a pas eu deux lancers ? Domas [Sabonis] se fait constamment siffler là-dessus et on n’arrête pas de nous dire que les deux bras doivent être levés. »

« Les arbitres sont humains et ils vont faire des erreurs. Mais on veut une forme de cohérence et de communication avec les arbitres. »

Bon, ben ça sent l’amende à venir tout ça.

CQFR : Lillard tue Sacto au buzzer, Gobert calme les Clippers

« J’ai dû m’assurer que je comprenais quelles étaient les forces de mes joueurs et j’ai dû accepté de me reposer sur leurs qualités », notait le coach à propos de son adaptation aux Kings après sa nomination sur le banc pendant l’intersaison.

En effet, Mike Brown avait été choisi dans l’espoir d’amener une certaine rigueur défensive à cette équipe de Sacramento. Les Californiens ont fini dans le top-5 des plus mauvaises défenses de la ligue mais ils ont développé l’une des attaques les plus efficaces de l’Histoire et certainement la plus prolifique du championnat. Brown a su libérer ses hommes pour compenser leurs lacunes de l’autre côté du parquet. Et ça a marché, puisque les Kings ont terminé à la troisième place de la Conférence Ouest.

C’est la deuxième fois au cours de sa carrière que Brown est nommé COY. Il avait déjà décroché le trophée quand il entraînait aux Cleveland Cavaliers. Il devance Mark Daignault (Oklahoma City Thunder) et Joe Mazzulla (Boston Celtics) au classement cette saison.

De’Aaron Fox devient le premier “Clutch Player of Year”

Assistant coach des Golden State Warriors pendant six saisons, l'entraîneur des Sacramento Kings Mike Brown a connu Draymond Green au sommet de son art. Aimé ou détesté pour sa personnalité, l'intérieur, avec son profil quasiment unique, a joué un rôle majeur dans les succès des Dubs. Et avec Domantas Sabonis, Brown voit quelques similitudes.

Leader de la NBA au niveau des rebonds (12,5), le Lituanien a passé un vrai cap sous les ordres du technicien de 53 ans. En plus de tourner à 19 points de moyenne, l'ex-talent des Indiana Pacers tourne aussi à 7,3 passes décisives. Un record en carrière pour lui.

"En tant que 'big man', il est le joueur le plus proche de Draymond Green que j'ai vu. Pourquoi ? Car c'est un gars capable de prendre un rebond, de remonter la balle et de toujours faire le bon choix", a analysé Mike Brown pour ESPN.

"Ce qu'il fait est unique, et j'ai tout de suite senti qu'il allait nous aider. Qu'il allait me soulager de la pression", a même reconnu De'Aaron Fox.

Avec ses qualités, Domantas Sabonis représente l'un des grands artisans du renouveau des Kings. Après une longue traversée du désert (16 ans), cette équipe va enfin retrouver les Playoffs. Et le "Draymond Green" de Sacramento impose désormais le respect.

Domantas Sabonis, une tendance claire sur son avenir aux Kings