Dans le CQFR de ce mercredi matin, Benjamin Moubèche et Théophile Haumesser reviennent sur l'amende dont vient d'écoper James Harden, la performance hors norme d'A'ja Wilson en WNBA et le retour potentiel de Sekou Doumbouya au très haut niveau.

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La NBPA s'oppose à la sanction infligée à James Harden par la NBA

La vidéo de Lonzo Ball dont il est question dans le CQFR :

« Qui sont tes sources, mec ? »

Lonzo Ball vanne Stephen A Smith, qui a affirmé que le meneur allait tellement mal qu’il avait des difficultés à s’asseoir et se lever 😭pic.twitter.com/IwezTNsHcJ

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) August 22, 2023

Sekou Doumbouya, qui a plus ou moins disparu des radars depuis qu’il a quitté la NBA, a refait surface à Bormio, en Italie. Sans club, le joueur de 22 ans sert actuellement de partenaire d’entraînement à l’AS Monaco.

Alors qu’Élie Okobo, Yakuba Ouattara et Terry Tarpey sont partis en Asie pour disputer la Coupe du monde avec les Bleus, le club du Rocher a fait appel à quelques renforts en vue de son stage. L’ancien ailier des Pistons s’est donc joint aux champions de France, avec Rudy Demahis-Ballou, Giovan Oniangue et Nemanja Gordic.

🤝 A Bormio, le groupe monégasque peut compter sur des partenaires d'entraînement 🏀

👥️ Rudy Demahis-Ballou, Giovan Oniangue, Sekou Doumbouya et Nemanja Gordic s'entraînent avec l'équipe 🔴⚪️ pic.twitter.com/FsJraole9Z

— AS Monaco Basket 🇲🇨 (@ASMonaco_Basket) August 21, 2023

[ITW] Sekou Doumbouya : « Je reviens petit à petit »

Le 15e choix de la draft NBA 2019, actuellement agent libre, pourrait prochainement faire son retour en France, ou au moins en Europe. Transféré à deux reprises avant d’être coupé successivement par les Rockets, les Lakers et les Sixers, le joueur de 22 ans n’a plus joué en NBA depuis le mois de novembre 2021. Il s’était engagé avec les Delaware Blue Coats cette année, équipe de G League affiliée aux Sixers, mais n’a finalement joué que 31 minutes sur l’ensemble de la saison.

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Les occasions de le voir en France sont rares. Alors à l'occasion de sa venue au Quai 54 avec l'équipe Django Pops, on a pris des nouvelles de Sékou Doumbouya. Détendu, l'ailier a apprécié sa première participation au tournoi de streetball, soldée par une courte défaite en 8e de finale face à El Palo.

Contre El Palo vous démarrez au taquet, et après que s'est-il passé ?
Sekou Doumbouya : On voulait commencer le match avec beaucoup d'intensité et jouer sur le physique. Après, on s'est fait avoir sur leur press. Elle nous a un peu destabilisés et on n'a pas su se ré-organiser derrière. Ca ne s'est pas joué sur l'expérience, on avait quand même des joueurs de Betlic Elite, d'Euroleague, de NBA... On n'a pas su s'adapter rapidement et les lancers-francs ont aussi beaucoup joué. On en a eu 15 et on a du en rater 12/13. Dans la balance, ça a compté. 

Vous les avez peut être énervés trop vite en leur cassant les chevilles...
(Il se marre) Peut être un peu, mais c'est le but du jeu. On vient aussi pour ça. Ils ont bien répondu, et c'est le plus important. On a attaqué en premier, mais ils ont su répondre.

C'était ta première participation ?
C'était mon premier Quai, c'était franchement cool comme expérience. L'équipe s'est faite parce que ce sont mes amis. Ils m'ont proposé. Je suis en rééducation, je me suis dit pourquoi pas ? Je peux jouer un peu.

Mais tu avais déjà vu l'event ?
Il y a cinq ans j'étais venu. C'est toujours un plaisir de venir car c'est un milieu où ça ne parle que basket. Les gens prennent du plaisir à être là. C'est toujours un bon environnement. Et puis, c'est par là que j'ai commencé avant le basket professionnel. Quand tu es jeune, tu vas dans la street avec tes amis. Là, mélanger avec le basket de haut niveau c'est super bien.

C'est aussi revenir à l'essence du jeu ?
Voilà. On est un peu plus libres, on peut faire, entre guillemets, un peu ce que l'on veut. Tout en sachant que tu joues pour gagner. C'est plaisant. 

Ca l'est encore plus quand on joue désormais loin comme toi ?
Oui. Et puis ça fait aussi deux ans que je suis blessé. Je suis sur ma rééducation, je reviens petit à petit. C'était une bonne opportunité pour moi de courir un peu. Ca fait trop plaisir de retrouver les sensations du terrain. 

De revoir aussi un peu les têtes de tout le monde ?
A chaque fois que je passe dans un endroit on me demande comment ça va. Je reçonnais des gens avec qui on s'est un peu perdu de vue depuis 2020. Même Abdoulaye Loum dans mon équipe, ça devait faire six ans qu'on ne s'était pas vu. Il y avait ce côté orléanais, ça m'a fait plaisir de le voir. 

Est ce que c'est aussi plus cool de participer à un tel évènement organisé en France ? On t'en parle aux USA ?
Bien sûr. Le Quai c'est connu partout. C'est vraiment international. Il faut le faire au moins une fois, mais sans perdre son match. C'était une bonne expérience. 

CREDIT PHOTO : F. Blaise

La saison des fêtes, c’est aussi l’occasion de prendre des nouvelles de celles et ceux que l’on n’a pas ou peu vus pendant l’année. C’est ce que l’on a fait avec quelques énergumènes de la NBA pour l’année 2022 qui touche à sa fin.

Isaiah Thomas

La question se pose presque chaque année depuis qu’il a terminé à la 5e place des votes pour le MVP en 2017. Isaiah Thomas continue de rêver d’un retour en NBA, de nombreux fans avec lui. En l’occurrence, le Lutin arrive au terme d’une année un peu particulière lors de laquelle il a enchaîné les 10-day contracts aux Lakers, aux Mavericks et enfin aux Hornets.

Mais depuis la fin de la saison 2021-2022, le vide. Plus rien, si ce n’est une poignée de rumeurs. Les bruits l’envoient parfois aux Spurs, parfois à Taïwan dont il repousse toujours les avances. Thomas s’est finalement résigné, à 33 ans, à se lancer dans le monde des médias avec l’Overtime Elite — sans faire formellement une croix sur sa carrière pour autant. Décidément, viser la lune est beaucoup plus difficile quand on fait 1,70m…

Les Lakers

Les années passent, mais aucune ne ressemble à la précédente pour les Lakers. Champions NBA en 2020, équipe de playoffs en 2021, puis même pas un playin en 2022… une véritable descente aux enfers dans la Cité des anges. Où sont passés les vrais Lakers ? On se le demande bien.

Les jambes de Kawhi Leonard

Quand il est sur le terrain, Kawhi Leonard est un formidable joueur. Mais dans "joueur", il y a "jouer", et c’est ce qui fait tache sur le CV de "The Klaw" ces dernières années. On ne serait même pas si surpris de voir la photo du petit Kawhi sur une brique de lait avec la mention "porté disparu".

De l’arrivée de Leonard à l’heure où ces lignes sont écrites, les Clippers ont joué 257 matches. L’ailier, lui, n’a participé qu’à 119 d’entre eux, soit 46%. Aïe. Sa rupture des ligaments croisés y est pour beaucoup, évidemment, mais ce n’est pas tout. On peut donc espérer que le corps du MVP des Finales 2019 prenne de bonnes résolutions pour 2023.

Jonathan Isaac

On n’a plus revu Jonathan Isaac depuis la bulle d’Orlando. Deux saisons blanches à cause de sa blessure aux ligaments croisés, ça commence à faire long… Peut-être que quelqu’un devrait le prévenir que le confinement est terminé.

Miles Bridges

Cette année, on peut dire que Miles Bridges a eu des hauts et des très, très bas. Sur le terrain, l’ailier des Hornets a explosé et s’est imposé comme l’une des pierres angulaires du projet de Charlotte. Mais son comportement en dehors a éclipsé tout le reste.

Cet été, le joueur a été arrêté par la police après avoir agressé sa compagne. Il a dû payer une caution estimée à 130 000 dollars pour retrouver la liberté, le jour de la Free Agency. Accusé de violences conjugales, Bridges n’a pas contesté les faits devant la justice.

Si un deal avec le procureur lui a permis d’éviter la prison, il a tout de même été condamné à trois ans de probation, entre autres mesures. La NBA n’a pas encore pris de décision par rapport à cette affaire, mais Bridges reste logiquement sur la "black list" de la ligue.

Les MVP et grands gagnants de 2022

La nationalité de Joel Embiid

Laissons encore le sport de côté pendant un instant. En 2022, Joel Embiid a fait une sorte de Grand Chelem assez atypique. Le pivot des Sixers a acquis deux nationalités en l’espace d’un été, une performance rare qu’il faut tout de même relever. Le joueur américano-franco-camerounais n’a plus qu’à choisir son camp pour les prochains Jeux olympiques.

Le tir de Duncan Robinson

Le sniper du Heat est tombé à cours de munitions. Celui qui s’était révélé comme un surprenant tireur d’élite il y a quelques années, une perle rare sortie de nulle part, retourne peu à peu dans l’ombre.

En 2020, Miami avait une sorte de Klay Thompson à un million de dollars. En 2022, la franchise paye plutôt 17 millions pour le shot de Russell Westbrook. Le volume et le temps de jeu de l’arrière ont naturellement diminué avec cette baisse de précision, jusqu’à sortir de la rotation de son équipe en playoffs. Alors, si vous croisez le tir de Duncan Robinson, pensez à passer un coup de fil à Pat Riley.

Tim Duncan

Ce n’est même pas notre question, mais celle de Giannis Antetokounmpo : mais où est passé Tim Duncan ? Depuis sa pige sur le banc des Spurs, plus personne n’a vraiment de nouvelles.

On l’imagine facilement au bord d’une plage des îles Vierges, avec ses sandales et un petit bermuda. Il flotte très certainement dans un t-shirt huit fois trop large pour lui, son éternel classique. Mais, sérieusement, où est-ce que l’on trouve des vêtements trop grands pour un mec de 2,11m pour 110kg ? Bref, la belle vie pour un gars simple et discret comme Duncan.

Joe Johnson

Joe Johnson, 40 ans, a joué dans un match NBA en fin d’année 2021. 20 ans après sa draft, "Iso Joe" avait en effet réussi à décrocher un petit contrat avec les Celtics, histoire de garder la forme. Comme chaque année depuis des millénaires, l’ailier reste affuté en vue d’un potentiel retour, marquant même 30 points et un solide game-winner dans un match de 3x3.

Le contrat de Monta Ellis aux Pacers

Que devient ce fameux contrat ? Une bien étrange question, penseront certains. C’est vrai, le dernier match de Monta Ellis à Indianapolis remonte à 2017. Mais lorsque les Pacers ont décidé de le couper, plutôt que de lui donner directement les 11,2 millions de dollars restant sur son salaire, le front office a préféré étaler ce montant sur cinq ans — une pratique très courante en NBA.

De 2015 à 2022, la franchise n’a donc jamais arrêté de payer Ellis. Elle lui consacrait toujours 2,24 millions dans leur budget chaque saison après son départ. Mais cette année, au cinquième anniversaire de son licenciement, Indiana s’est enfin libérée de cette obligation. Une occasion qui se fête.

Sekou Doumbouya

15e choix de la draft 2019, l’ailier français semblait promis à un bel avenir en NBA. Trois ans plus tard, Sekou Doumbouya a presque disparu des radars. L’ancien joueur des Pistons tente un retour progressif par le biais de la G League, mais ses performances dans l’antichambre de la NBA restent très anecdotiques. Au contraire, il brille parfois même négativement, avec plusieurs matches à 0 point.

Sekou Doumbouya n'aura pas réussi à saisir sa chance aux Los Angeles Lakers. Diminué par une blessure au pied, l'ailier n'a pas été en mesure de se faire une place au sein de l'effectif californien. Et avec les joueurs déjà présents à l'infirmerie, les Angelenos ont décidé d'agir.

Ainsi, la franchise de Los Angeles a coupé le Français cette nuit. Un mouvement afin de permettre la signature en "two-way contract" de Chaundee Brown. L'arrière de 22 ans a marqué des points en G-League au sein de l'équipe affiliée, les South Bay Lakers. Avec notamment une performance à 23 points, 10 rebonds et 4 passes décisives.

Pour en revenir au passage de Doumbouya, il ne sera pas parvenu à relancer sa carrière. Sur le début de saison, malgré les nombreux problèmes physiques aux Lakers, le Tricolore a seulement disputé deux matches pour 7 points et 3 rebonds en 8 minutes de moyenne.

Des performances insuffisantes pour redonner un second souffle à son aventure en NBA. Après deux premières saisons mitigées aux Detroit Pistons, Sekou Doumbouya a été envoyé cet été aux Brooklyn Nets, qui l'ont ensuite tradé aux Houston Rockets.

Et en l'espace de quelques semaines, il aura donc été coupé par les Texans puis les Lakers. En espérant pour lui qu'il parviendra à se relancer dans une autre formation.

Le Staples Center change de nom, les fans des Lakers sont furieux

L'intersaison agitée de Sekou Doumbouya se termine sur une bonne note. Et il s'agit d'un soulagement ! Envoyé par les Detroit Pistons aux Brooklyn Nets dans le cadre du trade de DeAndre Jordan, l'ailier de 20 ans avait été ensuite échangé aux Houston Rockets, qui avaient décidé de le couper.

A ce moment-là, avec le training camp déjà effectué par les équipes et les effectifs quasiment complets, il y avait une vraie crainte concernant l'avenir du Français en NBA. Mais le #15 pick de la Draft NBA 2019 vient de s'engager avec les Los Angeles Lakers !

En effet, le Tricolore, tout comme Joel Ayayi, sera le second "two-way contract" des Angelenos. C'est-à-dire qu'il pourra jouer en NBA, mais aussi en G-League afin de faire ses preuves en Californie.

Sur le papier, il s'agit bien évidemment d'une excellente opportunité pour Doumbouya. Surtout que dès le début de la saison, il pourrait avoir l'occasion de prouver sa valeur. Avec les blessures de Trevor Ariza et de Talen Horton-Tucker (absent pour un mois), il y a un coup à jouer dans la rotation de l'entraîneur Frank Vogel.

En tout cas, pour poursuivre son rêve en NBA, Sekou Doumbouya pouvait difficilement espérer mieux !

Sekou Doumbouya a la confiance du coach… manque le temps de jeu

Sekou Doumbouya aura simplement eu le temps de disputer un match de présaison avec les Brooklyn Nets. Quasiment un mois après son arrivée en provenance des Detroit Pistons dans le cadre du trade de DeAndre Jordan, le Français quitte déjà cette équipe.

En effet, d'après les informations du journaliste de The Athletic Shams Charania, l'ailier a été envoyé, avec un choix au second tour de la Draft NBA, aux Houston Rockets contre un chèque de 110 000 dollars. Autant dire que Brooklyn ne voulait pas s’encombrer avec son salaire, estimé à 3,6 millions de dollars.

Quid des intentions des Texans avec le Tricolore ? Ils ont prévu de le couper ! Malgré une phase de reconstruction, les Rockets ne comptent pas sur lui et n'ont pas le projet de l'intégrer au sein du groupe actuel.

Et autant le dire tout de suite, il s'agit d'un coup dur pour Doumbouya. Même si l'ancien de Limoges va bénéficier du statut de joueur libre, son avenir en NBA semble compromis. A l'approche du début de la saison, les franchises ont déjà constitué leur effectif.

Et il ne sera donc pas simple pour le Tricolore de trouver une opportunité intéressante. A 20 ans, Sekou Doumbouya se retrouve dans une situation délicate...

La saison NBA en 30 questions brûlantes

Il fallait bien une belle affiche pour lancer la pré-saison 2021-2022. Alors quoi de mieux qu’un choc au sommet entre les Los Angeles Lakers et les Brooklyn Nets, les deux principaux favoris pour le titre ? Et évidemment, à ce stade de la reprise, les superstars manquaient à l’appel. Ce sont donc les seconds couteaux de ces deux armadas XXL qui se sont défiés sur le parquet du Staples Center. Avec à la clé une première victoire pour les New-yorkais (123-97).

Très en jambe, bien lancés par un Bruce Brown plein d’adresse (12 points, 2 sur 2 de loin), les joueurs de Steve Nash ont été les premiers à prendre les devants avant que Malik Monk (15 pts) s’enflamme pour ramener les Lakers au contact. La première période était serrée, le troisième quart temps aussi, même si beaucoup plus haché. C’est finalement dans les douze dernières minutes que les Nets ont fait la différence.

Sekou Doumbouya en grande forme !

Parmi les joueurs en vue, on retient le rookie Cam Thomas, déjà excellent lors de la Summer League. Le rookie a claqué 21 points en 22 minutes. De son côté, Sekou Doumbouya a été impactant dans le dernier quart temps avec 9 de ses 11 points marqués dans le semblant de « money time ». En face, son compatriote Joel Ayayi a été moins en réussite (0 point en 14 minutes).

Sekou Doumbouya débarque aux Nets contre DeAndre Jordan !

Le match ne valait pas spécialement un coup d’œil plus approfondi. Ça reste de la pré-saison et c’est finalement très peu significatif. Mais c’est bien qu’un joueur comme Doumbouya puisse s’illustrer le plus tôt possible. Plusieurs autres rencontres sont prévues dès ce soir.

Les Nets dominent les Lakers

On le savait, les Brooklyn Nets cherchaient absolument à se débarrasser de DeAndre Jordan. Et ils ont réussi ! D'après les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, l'intérieur a été envoyé, avec 4 choix de Draft au second tour et 5,78 millions  de dollars, aux Detroit Pistons contre Sekou Doumbouya et Jahlil Okafor.

Autant le dire tout de suite, il s'agit d'un deal financier pour les Nets. Sur le papier, on a du mal à imaginer les deux joueurs intégrer la rotation de l'entraîneur Steve Nash. Par contre, avec ce mouvement, Brooklyn va économiser 47 millions de dollars par rapport à la "luxury tax".

Sans surprise, Jordan ne devrait pas s'éterniser chez les Pistons. Très rapidement, les deux parties risquent de parvenir à un terrain d'entente concernant un buyout. Pour rappel, l'intérieur dispose encore d'un contrat à 19,7 millions de dollars sur deux ans.

Mais l'ancien des Los Angeles Clippers va réaliser des efforts pour obtenir sa libération... Et ainsi rejoindre les Lakers ! En effet, le vétéran de 33 ans dispose d'ores et déjà d'un accord pour s'engager, pour le minimum, avec les Angelenos.

Quid désormais de Doumbouya ? Après deux saisons compliquées en NBA, le Français arrive dans une équipe très armée. Le #15 pick n'a aucune garantie sur son futur temps de jeu ou même sur son futur tout court. Les Nets ont un effectif tellement fourni qu'ils vont couper, à contre-cœur, Alize Johnson...

Sekou Doumbouya dézingué par son coach !

Sekou Doumbouya aurait-il enfin regagné la confiance de Dwane Casey ? Depuis que le Français est arrivé en NBA, sa relation avec le coach des Detroit Pistons passe du chaud au froid polaire relativement fréquemment. L'ancien homme fort des Raptors n'est pas le technicien le plus diplomate, ni le plus à même de faire des cadeaux aux plus jeunes joueurs. A chaque fois qu'il a considéré que Doumbouya ne faisait pas assez d'efforts sur et en dehors du terrain, il l'a sanctionné à coups de DNP et de miettes de temps de jeu dans des rencontres souvent pliées.

Néanmoins, on se souvient aussi que Casey n'avait pas hésité à le titulariser et à lui donner d'importantes responsabilités défensives la saison dernière, en lui demande de s'occuper des meilleurs scoreurs adverses. Ses prestations face à LeBron James, Kawhi Leonard et consorts sur une série de 7 ou 8 matches avaient été très encourageantes. Puis l'ancien Limougeaud avait de nouveau perdu la confiance de son coach, jusqu'au regain que l'on est en train de constater en ce moment.

Quatre jeunes Français dans un même match NBA, c'était un événement !

L'échantillon est maigre, mais Sekou Doumbouya commence à retrouver des minutes intéressantes en sortie de banc à Detroit, avec une progression qui se traduit au-delà de simples considérations statistiques. Dwane Casey lui-même, avant la rencontre, avait expliqué le temps de jeu accru du Français par son bon comportement :

"Il mérite les minutes qu'on lui donne parce qu'il joue bien. Beaucoup de tout cela est dû au sérieux de son approche. Il fait le travail qu'il faut et commence à comprendre ce qu'il faut faire pour gagner des minutes", a expliqué Casey dans des propos relayés par The Athletic.

Cette confiance, Doumbouya l'a rendue de manière assez intéressante. Contre OKC, le 6 avril dernier, on l'a vu inscrire 14 points à 5/11, avec 3 rebonds et 2 passes en 23 minutes. Trois jours plus tard, il passait 13 minutes sur le terrain pour 6 points et 3 rebonds, avec 4 fautes au compteur. La nuit dernière, lors de la défaite contre Portland, ses 22 minutes de jeu ont plu à son coach, qui a apprécié l'intensité et l'envie démontrées par le sophomore. Avec 11 points, 3 rebonds, 2 interceptions et 2 contres, Sekou Doumbouya a effectivement semblé concerné et prêt à en montrer plus.

"Le don de Sekou, c'est cette capacité à courir. Quand il se donne à fond et est en bonne forme physique, il fait de très bonnes choses. J'ai été impressionné par sa finition ces derniers temps", a poursuivi Casey.

La satisfaction de l'ancien adjoint de Rick Carlisle se passait de mots cette nuit après cette action réussie par Doumbouya où son appétit et sa combativité ont fait merveille.

This play by Sekou gets a big fist pump by Casey pic.twitter.com/oZTTgvocdD

— James Edwards III (@JLEdwardsIII) April 11, 2021

Il y a encore du travail avant que Sekou Doumbouya n'ait droit à une exposition digne de son talent. Mais au moins sa carrière à Detroit semble revenue sur le droit chemin. Il faut aussi rappeler que l'intéressé n'a que 20 ans et reste l'un des plus jeunes joueurs en NBA...

Au premier coup d'oeil, ce match entre Oklahoma City et Detroit la nuit dernière en NBA n'avait pas grand chose d'alléchant. Pourtant, il a quand même eu une signification importante pour le basket français et son rayonnement. Pas moins de quatre Français parmi les plus talentueux de leur génération ont participé à la rencontre. Un jour, peut-être, évolueront-ils ensemble sous le maillot de l'équipe de France A. En attendant, Killian Hayes, Sekou Doumbouya, Théo Maledon et Jaylen Hoard ont joué sur le même parquet de la plus grande ligue du monde dans un match officiel.

Voici ce qu'ils ont donné sur le terrain.

• Killian Hayes, 19 ans, a disputé son deuxième match depuis la longue blessure à la hanche qui a tronqué une saison rookie qui avait démarré de manière poussive. L'ancien Choletais a été bon en sortie de banc pour les pistons, avec 9 points, 7 passes, 4 interceptions et 2 contres à 4/9 en 25 minutes.
• Sekou Doumbouya, 20 ans, coéquipier de Hayes à Detroit, n'avait plus joué depuis le 28 mars. Le 15e pick de la Draft 2019 est utilisé avec (trop de) parcimonie par Dwane Casey, qui n'a pour le coup pas dû regretter de lui avoir offert des minutes. Doumbouya a inscrit 14 points à 5/11 en 23 minutes avec deux paniers à 3 points, 3 rebonds et 2 passes.
• Théo Maledon, le seul des quatre Frenchies à être titulaire en NBA en ce moment avec OKC, a été l'un des meilleurs joueurs de son équipe, pourtant balayée par les Pistons. L'ancien pensionnaire de l'Insep a fini avec 14 points, 6 rebonds et 1 passe à 5/12, quelques jours après son record dans la ligue à 33 points face à Phoenix.
• Jaylen Hoard, 22 ans, présent dans la bulle la saison dernière avec Portland, a fait son retour en NBA pour l'occasion dans le roster du Thunder, après avoir effectué la saison de G-League sous les couleurs de l'OKC Blue. Le Thunder apprécie l'ancien ailier de Wake Forest et lui a fait signer un two-way contract. Sa première apparition avec OKC a été plutôt remarquée, puisque Hoard a compilé 10 points, 6 rebonds, 1 interception et 1 contre à 4/10 en 22 minutes. On espère le voir souvent en action d'ici la fin de la saison.

✌✌ 4 frenchies sur le même parquet cette nuit!

🔵 Sekou Doumbouya: 14 PTS,
🔵 Killian Hayes: 9 PTS, 7 AST, 4 STL, 2 BLK
⚡ Théo Maledon: 14 PTS, 6 REB
⚡ Jaylen Hoard: 10 PTRS, 6 REB

Victoire des Pistons 132-108 pic.twitter.com/BCL7U3Uj4A

— NBA France (@NBAFRANCE) April 6, 2021

CQFR : Giannis frappe fort, Fournier et Maledon s'éclatent

Que cette équipe des Detroit Pistons est étrange. Entre des choix de recrutement surprenants et une ligne directrice floue, il n’est pas simple de s’y retrouver dans les choix de l’équipe de Motown et Sekou Doumbouya semble lui aussi dans le brouillard.

Depuis le début de la saison, coincé derrière Blake Griffin et Jerami Grant au poste 4, il peine à trouver du temps de jeu pour pouvoir s’exprimer sur le terrain. Ses minutes sont en forte baisse depuis sa saison rookie (un peu moins de 12 minutes cette année contre presque 20 l’an dernier) et il a même écopé d’un vilain DNP-CD la semaine dernière, lors de la défaite face aux Milwaukee Bucks.

Sekou Doumbouya a lourdement postérisé Tristan Thompson !

Pourtant, son coach, Dwane Casey, affirme avoir confiance en lui et explique notamment apprécier particulièrement son attitude.

« Sekou n’a rien fait de mal », avançait Dwane Casey après que le jeune français se soit fait bencher.

« Il travaille dur. Ce gamin est toujours le premier à la salle. L’an dernier, au même stade de la saison, il fallait qu’on s’assure de l’appeler pour qu’il vienne en avance aux entraînements.

Maintenant, il est toujours dans les premiers arrivés et les derniers partis. »

Il faut dire que que Sekou Doumbouya n’est pas le seul jeune de l’effectif. Avec Killian Hayes (à qui on souhaite un prompt rétablissement après sa blessure), Saddiq Bey et Isaiah Stewart, notamment, ils sont plusieurs à vouloir se faire une place dans l’effectif et le club a semble-t-il décidé de ne pas tout leur donner, tout de suite. C’est en tout cas ce qu’explique Blake Griffin, qui joue cette année plus que jamais un rôle de mentor.

« Je sais que les fans veulent nous voir tanker et faire jouer les jeunes autant que possible pour qu’ils progressent, mais ne pas leur donner trop de temps de jeu est très important je pense », explique-t-il.

« Je ne suis pas certain que les fans lambdas comprennent les subtilités de tout ce qui se passe dans une équipe, des entraînements à la préparation de match, en passant par les séances vidéo etc. […]

Le coaching staff fait un excellent boulot en confiant à nos jeunes les responsabilités qu’ils peuvent endosser de façon à ce qu’ils avancent. Quand ils mériteront leurs minutes, ils les auront. »

L’objectif semble donc être de jongler entre deux impératifs : donner du temps de jeu aux jeunes, mais en les responsabilisant et en cherchant à leur faire gagne en efficacité et en rendement. Un équilibre complexe et qui explique certainement en bonne partie l’incapacité chronique qu’ont les Pistons à terminer les matches comme il le faut.

Malgré leur bilan compliqué (3-10), les Pistons n’ont quasiment jamais été largués à l’entame des quatrième quart-temps qu’ils ont disputés, mais ne réussissent pas pour l’instant à serrer le jeu dans le money time.

Les stats de Sekou Doumbouya pour l’instant reflètent bien cette inconstance, notamment dans la réussite aux tirs (34%). Mais encore une fois, Dwane Casey se veut rassurant. Après tout, Sekou n’a encore que 20 ans…

« Il faut qu’on trouve le moyen de lui trouver des minutes, que ce soit en le faisant jouer 3 ou en défendant en zone. L’objectif pour lui cette saison, c’est vraiment qu’il joue et il va dans la bonne direction. »

Espérons que ces paroles ne seront pas vaines et que, si la saison des Pistons ne décolle pas, le staff lâchera un peu la bride aux jeunes talents de l'effectif.

Les résultats de la nuit en NBA, celle du comeback de Kevin Durant

Magic @ Hawks : 107-116

Wizards @ Nets : 114-119

Knicks @ Pistons : 91-99

Rockets @ Bulls : 91-104

Clippers @ Lakers : 106-131

Kings @ Blazers : 121-106

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- Un an et demi après sa dernière apparition dramatique sur un terrain de basket, Kevin Durant a fait son retour pour un match de pré-saison. Le maillot et le numéro ne sont plus les mêmes, mais la démarche et la virtuosité, déjà palpable, de "KD" sont toujours là. Face aux Washington Wizards, qui avaient laissé Russell Westbrook au repos, le MVP des Finales 2017 et 2018 a aussi pu évoluer en tandem avec celui auquel il a lié son destin, Kyrie Irving.

Kevin Durant a passé 24 minutes sur le parquet lors de cette victoire, avec 15 points, 3 rebonds, 3 passes et 2 contres au compteur. Ce n'est que de la pré-saison, mais en termes de mobilité et de vitesse d'exécution, "KD" n'a pas eu trop l'air de peiner alors qu'il revient de ce qui est souvent considéré comme la pire blessure pour un basketteur.

Les premières connexions avec Kyrie, qui n'a lui joué que 17 minutes (pour 18 points et 4 passes), sont déjà prometteuses.

KD & Kyrie connection 👀#NBAPreseason pic.twitter.com/1I3a7Lm6pU

— NBA TV (@NBATV) December 14, 2020

Kyrie Irving, qui avait lui manqué une grosse partie de la saison dernière, n'a pas perdu grand chose de sa capacité à casser des reins non plus.

Meu Deus esse behind the back seguido do crossover NOJENTO do Kyrie 😳🔥 pic.twitter.com/WovtkKI84y

— Back 2 Back 🇵🇹🇧🇷 (@btbnba) December 13, 2020

- Dans ce match dominé par les Nets, les Wizards ont laissé les cadres Westbrook, Beal et Bertans au repos. Du coup, on a pu voir beaucoup de Deni Avdija, ce qui est une excellente nouvelle. L'Israélien, drafté en 9e position (bien plus bas que la 2e place à laquelle on l'avait collé dans notre Mock Draft), a gentiment levé les quelques doutes sur sa capacité à marquer à 3 points, notamment.

Pour sa première, l'ancien ailier du Maccabi Tel Aviv a inscrit 15 points, pris 4 rebonds et délivré 2 passes décisives, sans rater le moindre tir, notamment from downtown (3/3). Il n'y avait évidemment pas encore le niveau d'intensité défensive que l'on retrouvera en saison régulière, mais son jeu en transition, la gestion du pick and roll et son sang froid global ont été très encourageants.

Not a bad debut for 9th pick Deni Avdija vs the Nets: 15 PTS, 4 REBS, 2 AST in 24 MIN while shooting a perfect 6-for-6 from the field, including 3-of-3 from 3. Made spot ups, handled in transition, scored in the post, played a little PnR. Most versatile prospect in the draft. pic.twitter.com/qSmEsjU9YX

— Mike Schmitz (@Mike_Schmitz) December 14, 2020

- On a encore eu droit à un match avec trois Français avec ce Detroit-New York où Killian Hayes était le seul Tricolore titulaire. Le meneur des Pistons n'a de nouveau pas eu de réussite à la finition (2/11), mais pour le reste, c'est plutôt encourageant. Hayes a paru moins tendu et a bien orchestré le jeu de Detroit pendant 25 minutes, pour finir avec 6 points, 5 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et +7 de différentiel.

Sa connexion avec Blake Griffin, notamment, est déjà intéressante.

The Killian Hayes-Blake Griffin has been fun so far this year pic.twitter.com/VL60U99EuP

— Jackson Frank (@jackfrank_jjf) December 14, 2020

Chez les Pistons, Sekou Doumbouya a lui fait un joli chantier en sortie de banc. L'ancien joueur de Limoges a mis le feu avec 23 pts en seulement 18 minutes, mais aussi 5 rebonds et 2 contres avec le meilleur +/- du match (+15). On espère revoir ce superbe impact au cours de la saison !

Sekou Doumbouya's 23 PTS lead the @DetroitPistons to victory! #NBAPreseason pic.twitter.com/mVBBiMPCUI

— NBA (@NBA) December 14, 2020

Top-30 : Le grand classement des franchises NBA pour la saison 2021 !

- Frank Ntilikina n'a pas pu autant goûter au terrain que ses camarades français, puisque tom Thibodeau a davantage fait jouer Elfrid Payton et Dennis Smith Jr, laissant 12 minutes au "French Prince" pour s'exprimer. Ntilikina a été agressif en défense et beaucoup sanctionné (éjecté pour 6 fautes), ce qui explique aussi qu'on ne l'ait pas vu autant que les deux pré-cités dans ce match où la plus grosse satisfaction new-yorkaise se nomme RJ Barrett (25 pts à 10/17).

- Le Magic d'Evan Fournier (13 pts) s'est incliné devant les Hawks malgré un bon Markelle Fultz (21 pts) et le double-double de Nikola Vucevic (14 pts, 15 rbds). On a aussi pu voir que Cole Anthony avait les mains qui le démangeaient (16 pts à 6/10 en sortie de banc). Emmenés par Trae Young (21 pts), les Hawks se sont bien répartis le scoring avec 7 joueurs entre 10 et 21 points.

- Zach LaVine et Coby White, 43 points à eux deux, ont fait souffrir les Rockets. Les potes John Wall (21 pts, 4 pds) et DeMarcus Cousins (10 pts, 6 rbds) ont fait de leur mieux, mais en vain.

- Frank Vogel avait mis la majorité de ses cadres au repos pour le match contre les Clippers. Même sans LeBron James, ni Anthony Davis, les champions en titre ont étrillé leurs voisins. L'homme du match est clairement Talen Horton-Tucker, intenable et auteur de 33 points, 10 rebonds, 4 passes et 4 interceptions. Un joli plaidoyer pour réclamer un peu plus de temps de jeu cette saison !

- Nicolas Batum était à nouveau titulaire en compagnie de Kawhi Leonard et Paul George. Le Français a joué 21 minutes pour 9 points, 2 passes, 2 interceptions et un contre.

- Dans le dernier match de la nuit, les Kings l'ont joué communiste avec 8 joueurs entre 10 et 14 points (mention à Tyrese Haliburton, auteur de 11 points, 7 passes et 6 rebonds) contre Portland. A l'exception de Harry Giles, excellent en sortie de banc (19 points, 13 rebonds), les Blazers ont majoritairement tapé un gros roupillon, à commencer par Damian Lillard (0/3 en 13 minutes).

Il y aura une French Connection à Detroit ! Les Pistons ont fait de Killian Hayes le joueur français drafté le plus haut de l'histoire, devant Frank Ntilikina et Mike Pietrus. Motown a utilisé le 7e pick pour réunir Hayes et Sekou Doumbouya mercredi lors de la Draft NBA 2020 et c'est une superbe nouvelle pour les fans tricolores.

Deux des joueurs français les plus prometteurs de leur génération vont pouvoir évoluer au sein du même groupe, ce qui n'est pas rien. Killian Hayes aura logiquement assez rapidement l'occasion de se montrer et d'avoir des minutes. Detroit est en reconstruction totale et on ne sait par exemple pas encore si Derrick Rose sera toujours là dans un mois. Dans toutes les configurations et avec le ménage qui s'est opéré et qui continuera de s'opérer dans les prochaines semaines dans le Michigan, l'ancien Choletais va jouer. Il ne peut en être autrement.

Killian Hayes se voit bien à Detroit avec Sekou Doumbouya

La maturité du joueur passé par Ulm en Allemagne, son aptitude à évoluer éventuellement sur les postes 1 et 2, mais aussi la propreté de son arsenal technique font de lui une évidence que les Pistons ne pouvaient pas laisser passer.

"C'était un moment inoubliable, une sensation vraiment unique. Le record pour un Français ? On en avait parlé avec Frank (Ntilikina), c'est bien pour la stat. (...) D-Rose ? Ce serait lourd de l'avoir comme mentor", a rapidement évoqué Killian Hayes sur beIN Sports quelques minutes après sa Draft. On aura l'opportunité d'entendre l'intéressé plus amplement et avec du recul dans les semaines qui viennent.

Quelques semaines avant la Draft, Killian Hayes déclarait à propos de l'opportunité de jouer possiblement avec Sekou Doumbouya et à Detroit :

"J'ai l'impression qu'avec lui, ce serait vraiment plus facile de m'adapter puisque je le connais bien et que lui connait la ville de Detroit. Il sait comment ça se passe.

Je serais immédiatement à l'aise. Quant à jouer avec lui, ce serait vraiment fun. Sekou est un super mec, je l'adore, c'est mon gars. Donc oui, ce serait vraiment cool".

Hayes et Doumbouya, qui se connaissent depuis des années, vont pouvoir former un tandem français pas si fréquent dans la ligue et pas vraiment revu, toutes proportions gardées, depuis le duo d'amis Tony Parker-Boris Diaw à San Antonio. On leur souhaite bien sûr de vivre une aventure similaire, dans quelques années, chez les Detroit Pistons.

Le rookie des Detroit Pistons Sekou Doumbouya est rentré chez lui, en France. Alors que la saison NBA est suspendue, il a réussi à revenir pour être auprès des siens en ces temps difficiles.

La ligue avait recommandé aux joueurs d’éviter les déplacements « non essentiels », mais ils pouvaient, en accord avec leur équipe, décider de changer de ville pour y rester le temps de la suspension des matches. En revanche, lorsque la NBA avait envoyé ce mémo aux équipes, les joueurs n’étaient pas censés avoir le droit de se déplacer hors des Etats-Unis.

Players will not be allowed to travel outside of North America, league tells teams in a memo. https://t.co/6xLWddo2LC

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) March 19, 2020

D’après Associated Press, l’équipe est en tout cas au courant que Sekou Doumbouya est actuellement en France, et on ne sait pas si elle l’a su en avance ou pas.

La vraie question est plutôt de savoir si le choix, très légitime, de passer ce moment compliqué près des siens ne risque pas de poser problème si la saison venait à reprendre.

Suivant les pays, il pourrait y avoir, même en cas de déconfinement, des interdictions de voyager, des restrictions ou au moins des périodes de quarantaine pour les gens venant d’autres pays. En cas de reprise, il y aura forcément une période de préparation, avec mini training camp a minima, et des matches de prépa. Autant dire que si Doumbouya devait observer une période de quarantaine ou, pas improbable, se voir interdire l’entrée sur le territoire américain le temps que la situation sanitaire s’améliore, il manquera une partie plus ou moins importante de la fin de saison.

Dans le cas où elle reprendrait. Car la dernière sortie d’Adam Silver sur le sujet ne rend pas optimiste :

« D'après les dernières informations que nous avons... nous ne sommes pas en position de prendre une décision. (…) Nous ne sommes même pas au stade où l'on peut imaginer que la saison reprendrait si telle ou telle condition était remplie. »

Si elle reprend, espérons que le choix de Sekou Doumbouya de revenir en France ne lui pose pas de souci. Son coach a parfois critiqué son attitude en cours de saison, il ne faudrait pas que la situation lui attire à nouveau les foudres des Detroit Pistons.

Sekou Doumbouya, le rookie des Detroit Pistons, s'est retrouvé en plein coeur d'une situation complexe à gérer pour les Detroit Pistons il y a maintenant deux semaines. Le récit de Jackie McMullan dans un article pour ESPN, montre bien à quel point tout ce qui concernait le coronavirus et la marche à suivre était encore flou à ce moment-là.

Le 11 mars dernier, alors que les Pistons étaient à Philadelphie et au beau milieu de la rencontre, la nouvelle du test positif de Rudy Gobert est parvenu aux oreilles de Jim Scholler, l'un des préparateurs physiques de l'équipe. Ni, une ni deux, Scholler est allé avertir Dwane Casey, le coach de Detroit, en lui indiquant qu'il fallait absolument sortir Sekou Doumbouya du match, alors qu'il venait à peine d'entrer en jeu.

En effet, quatre jours plus tôt, Doumbouya avait passé la soirée avec Gobert et Boris Diaw après le match entre leurs deux équipes.

"On l'a immédiatement sorti du terrain et mis dans un coin du vestiaire, loin de l'équipe, puis on a repris le match. Quand je l'ai sorti, Sekou m'a regardé comme si j'étais fou. Pareil pour Tony Snell, que je venais de faire sortir à la place de Sekou, puis faire rentrer à la place du même Sekou. Honnêtement, je ne me suis pas dit que nous étions en danger. On ne se disait alors pas que c'était un gros truc et qu'ils allaient annuler la saison. Je me disais que c'était sans doute un cas isolé", raconte Casey.

Malgré cette décision initiale, Casey a tout de même remis Sekou Doumbouya sur le terrain alors qu'il restait 4 minutes à jouer. Un choix qui peut paraître inconscient, mais qui montre à quel point personne n'était préparé ou conscient des choses à faire avant que le cas Gobert ne soit expliqué et enseigné.

Deux jours plus tard, Doumbouya a été testé négatif. Christian Wood, lui, avait été contaminé.

En voyant les Detroit Pistons trader leur franchise player Andre Drummond, on pensait les voir céder complètement au jeunisme et au tanking. En gros, faire confiance à fond à un joueur comme Sekou Doumbouya. Le plus jeune joueur en activité en NBA (19 ans depuis le 23 décembre dernier), a brillé par séquences depuis ses premières apparitions, avec notamment des duels intéressants face à quelques unes des plus grandes stars de la ligue, comme LeBron James ou Kawhi Leonard. Offensivement, l'ancien Limougeaud trouvait d'ailleurs presque toujours le moyen d'atteindre ou de dépasser la barre des 10 points et de tourner à 26 minutes par match en janvier. C'était avant que Dwane Casey ne juge que le Français s'est beaucoup trop relâché... De retour sur le banc, Sekou Doumbouya prend fréquemment des scuds de la part de son coach. Le dernier en date la nuit dernière, au sortir d'une défaite piteuse à domicile contre les Charlotte Hornets.

"Je suis très inquiet au sujet de Sekou. C'est un gamin. Son apparence, sa façon de se tenir... Il devrait prendre plus de plaisir que quiconque ici. [...] Je ne sais pas si c'est la barrière culturelle. Peut-être... Mais il doit continuer à jouer dur, avec passion et a tirer profit des opportunités qu'il a parce que c'est quelque chose de fugace. [...] Les opportunités, il les a eues jusque-là. Quand tu es un jeune joueur, tu fais forcément des erreurs. Mais le manque d'intensité ne devrait pas en faire partie", a expliqué Casey dans des propos captés par Forbes.

Depuis trois semaines, il est vrai que Doumbouya est en difficulté, notamment en termes d'adresse (27.8%), et a plus de mal à montrer les mêmes aptitudes prometteuses en défenses.

Ce n'est pas la première fois que Dwane Casey rentre dans le lard de l'ex-pensionnaire de l'INSEP. Il lui a brandi la menace d'un retour en G-League à plusieurs reprises, même si la faiblesse et le manque de profondeur des Pistons ne semble pas pouvoir lui autoriser ce "luxe". On espère en tout cas que Sekou Doumbouya réussir à convaincre son coach qu'il doit rester en NBA pour poursuivre sa progression. Ce qu'il a montré, même sur un laps de temps très court, tend à prouver que sa Draft au 1er tour en 2020 était un pari vraiment intéressant qui portera ses fruits assez rapidement.

Les stats de Sekou Doumbouya en 2019-2020

Les résultats de la nuit en NBA

Suns @ Pistons : 108-116

Pacers @ Raptors : 118-119

Magic @ Celtics : 100-116

Warriors @ Nets : 88-129

Cavs @ Thunder : 103-109

Hawks @ Wolves : 127-120

Grizzlies @ Mavs : 121-107

Nuggets @ Jazz : 98-95

Heat @ Clippers : 121-128

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- Nikola Jokic est sans doute la star qui monte le plus en puissance en NBA ces dernières semaines; Après un début de saison un peu timide par rapport à ce qu'il a pu montrer en 2018-2019, le Serbe est en train de rappeler pourquoi il était un candidat crédible pour le titre de MVP en octobre. Alors que Denver s'est présenté dans l'Utah avec seulement 7 joueurs valides en raison du trade impliquant plusieurs de ses joueurs, Jokic a transpiré la classe et mené les Nuggets vers une belle victoire.

Avec 30 points, 21 rebonds et 10 passes, plus un shoot important dans la dernière minute sur Rudy Gobert pour faire virer son équipe en tête, le pivot All-Star a marqué les esprits.

most casual game-winner of the season. that dribble was the epitome of “watch this shit.” pic.twitter.com/CboY7W16sf

— Nikowob Jokić (@WorldWideWob) February 6, 2020

Utah n'arrive pas à sortir de cette spirale négative et glisse doucement au classement après cette 5e défaite consécutive.

- La série des Toronto Raptors (12 victoires de suite) s'est poursuivie contre les Pacers. Le héros du soir se nomme Serge Ibaka (30 pts), auteur du panier à 3 points de la gagne à 30 secondes de la fin. Les Raptors avaient auparavant, réussi à gommer un retard de 19 points.

Intégré au cinq pour la première fois depuis son retour, Victor Oladipo a inscrit 13 points en 25 minutes.

- Paul George et Landry Shamet (23 pts tous les deux) ont réussi un superbe 4e quart-temps ensemble pour permettre aux Clippers de l'emporter face à Miami.  Avec un Kawhi Leonard bloqué à 14 points, les hommes de Doc Rivers ont compensé avec 8 joueurs au total capables de marquer en 12 et 23 points.

- Jayson Tatum a confirmé sa bonne forme actuelle en étant moteur (33 points) lors de la victoire de Boston contre Orlando. Les 26 points d'Evan Fournier n'ont pas permis au Magic de faire chuter les C's, qui en sont désormais à cinq succès consécutifs.

- Peu après avoir participé à un trade à quatre équipes, Atlanta et Minnesota ont dû s'affronter. Les Hawks ont pris le dessus, à nouveau grâce à Trae Young au-dessus du lot (38 points, 11 passes), mais aussi grâce au cinquième double-double de rang de John Collins (27 pts, 12 rbds). C'est la 13e défaite de suite pour les Wolves, qui n'ont pas gagné avec Karl-Anthony Towns depuis le 27 novembre.

- Evoqué dans des rumeurs de trade quelques heures plus tôt, Kelly Oubre n'a pas paru perturbé. L'ailier des Suns a égalé son record de points de la saison (30 points à 11/19), ce qui n'a pas permis à Phoenix d'éviter la défaite à Detroit, où Andre Drummond a fait une belle moisson (31 points, 19 rebonds). Sekou Doumbouya, à nouveau titulaire, n'a joué que 16 minutes pour 5 points.

- Kristaps Porzingis aurait sans doute échangé son double-double (32 points, 12 rebonds) contre une victoire face à Memphis. Le Letton, qui s'est fracturé le nez lors d'un choc, a tenu l'équipe offensivement en l'absence de Luka Doncic, mais les Grizzlies se sont montrés bien plus solides et cohérents, avec cinq joueurs entre 10 et 21 points. Malgré ce succès, Memphis, 8e, compte encore 5 victoires de retard sur Dallas au classement.

- Dennis Schroder continue de jouer sa carte à fond dans la course au 6e homme de l'année. L'Allemand a été décisif cette nuit lors de la victoire d'OKC contre Cleveland. Ses 30 points, dont 6 en 43 secondes dans le money time, ont permis au Thunder de ne pas vivre de défaite embarrassante.

- Pour son retour à Brooklyn, D'Angelo Russell (17 pts) n'avait pas trop le coeur à performer. Peu avant le coup d'envoi, le meneur des Warriors et ses camarades ont appris le trade des très appréciés Glenn Robinson et Alec Burks vers Philadelphie. Résultat : les Nets se sont promenés, avec notamment 23 points de Caris LeVert.

Les résultats de la nuit en NBA

Nuggets @ Pistons : 123-128

Pelicans @ Rockets : 109-117

Suns @ Bucks : 108-129

Bulls @ Raptors : 102-129

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- Dézingué par son coach après un passage à vide, et même laissé sur le banc lors du match précédent, Sekou Doumbouya a retrouvé le cinq majeur des Pistons hier soir. Et il a saisi cette opportunité pour rappeler pourquoi les supporteurs du Michigan s'enflammaient à son sujet il y a encore quelques semaines. Le plus jeune joueur NBA a inscrit 17 points, participant ainsi activement au retour en force de son équipe, menée de 21 points en cours de partie mais finalement vainqueur des Nuggets en prolongation (128-123). Reggie Jackson a lui profité des douleurs de Derrick Rose (12 minutes de jeu seulement) pour marquer 20 points. 21 points et 17 rebonds pour Andre Drummond. Le pivot a été exclu pour six fautes en début de prolongation mais ses coéquipiers ont tenu bon malgré les 39 points, 10 rebonds et 11 passes d'un énorme Nikola Jokic.

- James Harden va mieux ! Le barbu a été terrible de maladresse au cours du mois de janvier. Plutôt bon lors du match précédent, il a surfé sur cette confiance retrouvée pour faire exploser la défense des Pelicans et mener les Rockets à la victoire (117-109). 40 points, mais aussi 10 rebonds et 9 passes. Avec des step-backs à trois-points à la pelle. Une masterclass comme seul lui sait les donner. En face, les 21 points et 10 rebonds de Zion Williamson n'ont pas été suffisants pour des Pelicans qui ont craqué dans les cinq dernières minutes.

- Les Bucks ne perdent jamais deux matches de suite. Alors ils se devaient de réagir contre les Suns après avoir concédé une rare défaite lors de la rencontre précédente. Giannis Antetokounmpo a pris les choses en main. Si le Grec a été maladroit, il a tout de même dominé ses adversaires. 30 points, 19 rebonds et 9 passes pour guider Milwaukee vers un succès facile (129-108). Brook Lopez était plutôt en forme lui aussi. 17 points, mais surtout  9 blocks ! Ça n'arrive pas tous les jours.

- Toronto continue sa marche en avant. Les Raptors sont allés chercher une onzième victoire de suite en écrasant les Bulls (129-102). La star de la soirée ? Terence Davis, rookie non drafté et déniché par la franchise canadienne. Il a inscrit 31 points à 12 sur 15 aux tirs dont 6 sur 7 à trois-points.

La NBA a dévoilé la composition des équipes pour le Rising Stars Challenge du All-Star Game 2020. Comme c'est désormais de coutume, une Team World affrontera une Team USA. Malheureusement, Sekou Doumbouya s'est signalé un peu trop tard dans la saison pour intégrer l'équipe internationale emmenée par Luka Doncic, qui sera titulaire deux jours plus tard lors du All-Star Game. Un principe qui ne s'est pas appliqué à Zion Williamson, qui sera de la partie avec la Team USA de Trae Young, alors qu'il vient tout juste de débuter sa saison... Le n°1 de la Draft 2019 sert de remplacement à Wendell Carter Jr, blessé.

Team USA pour le Rising Stars Challenge : Trae Young (Atlanta Hawks), Zion Williamson (New Orleans Pelicans), Devont'e Graham, Miles Bridges, PJ Washington (Charlotte Hornets), Tyler Herro, Kendrick Nunn (Miami Heat), Jaren Jackson Jr, Ja Morant (Memphis Grizzlies), Eric Paschall (Golden State Warriors).

Team World pour le Rising Stars Challenge : Luka Doncic (Dallas Mavericks), Shai Gilgeous-Alexander (OKC Thunder), Brandon Clarke (Memphis Grizzlies), Svi Mykhaliuk (Detroit Pistons), Rui Hachimura, Mo Wagner (Washington Wizards), Josh Okogie (Minnesota Timberwolves), Deandre Ayton (Phoenix Suns), RJ Barrett (New York Knicks), Nickeil Alexander-Walker (New Orleans Pelicans).

Pour être éligible à cette rencontre, il fallait être rookie ou sophomore.